新罗德斯岛战记-第20部分

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“盖拉克你留在这里指挥鹫头狮的讨伐行动，我要保护妮思侍祭前往山脚的牧羊场。”
“我是没问题，不过您也带些护卫吧？”
“帮护卫的人护卫听起来不是很奇怪吗？”
虽然史派克露出了苦笑，但还是命令两位亲卫骑士跟莉芙一起同行了。
“如果有机会的话，我们会顺便打倒那只魔鸡的。”
因为战力从一开始就很充足，即使是分成两队也是没问题的。如果只是魔鸡的话，史派克有自信一个人就可以打赢。就算真的被啄到而石化，由于有妮思同行因此也没什么好担心的。
“鹫头狮这边还比较棘手，如果它在我不在时出现的话，务必要慎重行事。”
“我知道了。”
盖拉克如此回答史派克，并也告诉底下的亲卫骑士，在公王回来前自己拥有最高的指挥权。
“那么我们就走吧。”
史派克对妮思侍祭如此说着。
“感觉上我好像说了任性的话了……”
妮思满怀歉意地说着。
“不，我不介意。毕竟我不喜欢等，而且这样的效率也不好，只可惜打倒鹫头狮的功绩要让给盖拉克了就是……”
在他们对话的时候，两位亲卫骑士跟莉芙也作好准备过来集合了。
“非常感谢您亲自指名。”
“即使牺牲生命，在下也会保护陛下跟侍祭小姐。”
两位亲卫骑士各自如此说道。
“嗯，麻烦两位了。”
史派克如此回答，并拍拍莉芙的肩膀要她多多加油。
“你也太会利用你朋友了吧？”
露出不满的表情，莉芙如此说道。
“因为跟你在一起的话我比较不幸啊，说不定魔兽就会因此自己找上门来呢。”
“不要把我利用在这种地方啦。而且如果来的不是魔鸡而是鹫头狮怎么办？光是这样的人数会很棘手的。”
“没问题的。我们把马留在这里用走的，这样就不用担心被袭击罗。”
“真的是这样就好了……”
“如果真的这么担心的话，那在下山之前就不要诅咒我吧。”
“希望公王陛下被幸运之星保护？这样就不是史派克了啊！”
莉芙就像是吟诗般说完后，便皱起了眉头。
“不过你还是忍到下山为止吧，毕竟你也不想被魔兽吃掉吧？”
之后史派克等人便出发前往牧场。
山路往东延伸并通往山下。由于身上穿着铠甲，因此对史派克跟亲卫骑士而言可说是满辛苦的。幸好因为天空有云，因此感觉并不会那么的炎热。虽然比预料中多花了点时间，不过还是在当天黄昏抵达目的地了。
Ⅴ
“……就在这里。”
恭敬地出来迎接史派克等人的牧场主人，带领他们来到了放着被石化少年跟狗的仓库里头。然而走进仓库时，史派克却吓了一跳，因为被石化的少年跟狗，就像是垃圾般被丢到了屋子的角落。
（他们可不是物品啊！）
史派克感到相当的愤怒。
似乎察觉到了他的内心，妮思以眼神示意，要他忍耐下来。
史派克也知道，现在最重要的是解除少年的石化。
“慈悲的大地母神……”
妮思集中精神，开始对玛法祈祷。
她咏唱了能解除石化诅咒的神圣魔法。这个咒文——奇迹很快就完成，少年就这么从灰色的石像，渐渐变回了人类的肉体。
“……鸡竟然有蜥蜴的脚！”
在完全恢复的瞬间，牧羊的少年忽然如此大地叫着。
“你放心，已经没事了……”
妮思抱着少年如此轻声说道。
“你、你是……”
虽然因为过于突然而有些狼狈，但少年还是也抱住了妮思。
“我叫做妮思喔。”
妮思露出仿佛是圣女般的微笑回答少年。
看到她这样的表情，使得史派克觉得胸口在些难受。他感觉现在的妮思就像是遥远的存在。她的微笑应该属于千万人，绝对不可以一个人独占的这种想法，悄悄地掠过了自己的内心。
“对了，我拿石头丢一只大鸟，然后那鸟就跑了过来，我本来是想要逃走的……”
“那只鸟只是对你恶作剧而已，不过现在已经没事了。”
“没事了……”
少年说到这里就忽然像是想到什么似地，然后在找到那只依旧是石像的狗之后，就这么大声叫着它的名字。
（我忘记了……）
妮思在内心对神忏悔着自己仍下够成熟。
光是解除少年的诅咒，并不算真正治愈了他。
妮思再度咏唱着祈祷文，并将手放在化成石像的牧羊犬身上。等到奇迹出现后，狗的毛皮也逐渐恢复了平常柔软的样子。
“啊啊……”
少年开心地抱住了狗。
狗也摇着尾巴，发出撒娇的声音。
“真是太好了。”
史派克对牧羊少年如此说着。
“是领主大人吗？”
被少年这么一问，史派克才开始回想这一带应该是谁的领地。
（是亚法德的啊……）
等到想起来后，史派克也不禁露出了苦笑。
在亚法德辞去骑士职务并回到弗雷姆后，史派克还没有决定这边的领土要改封给谁。换句话说，这一带目前都是公国的直辖地。
“没错，我就是你的领主。”
感到有些害羞的史派克如此回答。
少年就像是吓一跳般，连忙伏跪在地上，并为刚才的无礼道歉。
“你不需要这么害怕，因为有你们认真的工作，我们才得以生活下去……”
“真的吗？我有帮上领主大人的忙吗？”
“那当然罗！”
史派克对少年露出微笑。
“从今起我赐给你‘公国之牧羊人’这个称号。你不需要做什么很难的工作，只要跟现在一样照顾羊就好了。不过我要你每年都来找我一次，告诉我这个牧场的状况，知道吗？”
“我知道了！”
少年开心地如此回答。
不过，也不知道他到底是否理解这个称号的含意就是了。
史派克满足地点点头，并转头看着站在仓库窗口的牧场主人。
“就是这样了，你也要好好记得啊。”
听到史派克这么说，牧场主人的脸上马上失去了血色并连忙允诺。
“话说回来……”
史派克再度转回来看着少年，希望他能告诉大家魔鸡在哪里。
“我带路！”
少年很有精神地点点头，并且跟狗一起冲到了外头。
史派克跟妮思相视点头后，便跟在少年的身后，而在外头待命的两名骑士跟莉芙也跟在史派克之后。
少年带他们来到了牧羊小屋的后面，那边长有一堆高度不高的草丛。
“就是这边，我在这里看到那只鸟的。”
史派克看了看四周，以确认目前魔兽没在附近。
“芸香……”
妮思跪在地上，就这么摸着这些草如此说着。
“是这些草的名字吗？”
避开亲卫骑士们的视线，史派克小声问着妮思。
“是魔鸡所吃的植物，这是唯一被魔鸡的嘴碰到，也不会被石化的植物，因此也可以作成抵抗石化诅咒的药。不过因为药性太强，所以吃的人会发烧而且拉肚子……”
魔鸡应该是为了吃这个而来的，妮思接着说。
“这么说的话，只要寻找长有这种草的地方，或许就可以发现魔鸡了。”
“我也这么认为的。”
妮思点了点头。
“这种草的话，我知道还有个地方有长更多喔！”
听到史派克跟妮思对话的少年插嘴说着。
“可以带我们去吗？”
“那当然！”
少年一说完就向前跑去。
史派克回头看着莉芙等人，告诉他们等等可能就要战斗了。
“一开始就是为此而来的不是吗？”
莉芙如此说着。
“正合我愿。”
“就让它见识玛莫骑士的实力吧！”
两名亲卫骑士也有力地点点头。
在这段时间里，妮思摘了些芸香放到麻袋里。只要在战斗前先吃下这种植物的话，就不用畏（书）惧（网）魔鸡的魔力了。
“快点啦！”
就在这时，少年就像是要催促史派克等人似地叫着他们。
少年脚下的狗也很有精神地吠着。
就这么由少年带路，史派克等人来到了一个小山丘上。这里满布着像彼此竞争般成长的草地跟杂木林。
“我都是在这边放羊的。”
少年得意地如此说明。
“那种草连羊都不吃，所以一直都长得很多。”
少年如此说着，并指着其中一块杂木林。
“就在那后面。”
“我知道了，你就在这边等，那只鸟交给我们来对付吧！”
少年虽然在一瞬间露出不满的表情，不过马上就恢复了笑容，并很有精神地点了点头。
“好，真是个乖孩子。”
史派克轻轻摸了摸少年的头，之后便朝着杂木林前进。
“我们直接穿过去，说不定它就藏在里头。”
“由我们打前锋吧！”
其中一位亲卫骑士如此说着，也不等史派克回答，就自行向前走去。
史派克本想说些什么的，但在这之前，
“你的脸变得跟刚刚的小孩一样了。”
被莉芙这么说，因此他也只能不甘愿地闭上了嘴。
“为了以防万一，要不要先吃刚刚的药草？这样就可以不被石化诅咒罗。”
“就这么办吧！”
史派克如此回答。
妮思从麻袋里取出药草，并用带在身边的水筒里的水将其洗净。
“虽然不怎么好吃，但请稍微忍耐一下。另外，今晚各位的身体状况可能会很差，不过第二天就可以痊愈了……”
边听着妮思这番话，史派克一边直接就把药草放到了口中。
正如她所说，芸香的味道实在是让人不敢领教。不但又苦又涩还有草腥味，光要吃下去就很辛苦。不过毕竟这样还是比被石化来得好，因此也只能勉强吞进肚子里，然后再喝几口水筒里的水。
“这大概要比魔兽还来得棘手呢……”
其中一名亲卫骑士皱起眉头如此说着，而另一人则是拼命忍住不吐，根本连说话的余力都没有了。
“如此一来，魔鸡就只是只普通的大鸟了。虽然称不上是什么功劳，不过这也都是为了人民啊。”
“没错没错，就是为此才向他们征税的啊。”
在史派克这番话后头，莉芙加了无谓的一句话。
史派克也没有回她什么，就这么默默地开始前进。天色已经开始变暗了，他打算在天黑前就把魔兽解决掉。
史派克等人走进杂木林，拨开或砍开草丛慢慢前进。
就在这时，从右边突然传来了窸窸窣窣的声音。
“是魔兽吗！”
史派克叫着并拔出腰上的剑。
而在这个时候，早就拔出剑开路的两个亲卫骑士，已经朝声音的方向跑过去了。
“在那边的草丛！”
就在史派克对亲卫骑士如此说的同时，他所指的草丛里忽然冒出了一个巨大的鸟头。
它有着漂亮的鸡冠，嘴是黄色的。然而在史派克的视线中，看到被它的嘴碰到的植物都逐渐变成了灰色的石头。
由于拥有这样的能力，因此这种魔兽唯一能吃的，就是不会被石化的植物芸香。虽然听起来有些悲哀，但对魔兽是不需要同情的。
两名亲卫骑士分成左右两路，为了不让魔兽逃走而展开夹击，而史派克也加入了他们的包围网。
“大地之小人，伸出你束缚之手！”
莉芙咏唱了精灵魔法。随着她的召唤，地面开始隆来，并试着要困住魔鸡蜥蜴般的双脚。
魔鸡发出奇怪的叫声，并拼命地拍动着翅膀。
跟鸡一样，这只魔兽不会飞，不过还是可以让身体浮在空中。
大地之手没抓到魔兽的脚，就这么惋惜地消失了。
“啊，真嚣张！”
莉芙悔恨地如此说道。
“我们上！”
史派克一声令下，并自己率先执行这个命令。
魔兽拍着翅膀，笔直向前冲撞了过去。
站在魔兽正面的骑士毫不畏（书）惧（网）地挥下了剑。这一击命中魔兽翅膀的根部，血柱也随之喷了出来。
然而，魔兽并没有停下来的意思，它巨大的身躯就这么撞向亲卫骑士的身体。
“唔喔！”
亲卫骑士不由得仰躺了下来，铠甲腹部的部份凹了进去，应该是魔兽用嘴啄出来的，不过铠甲并没有被破损。
魔兽就这么站在亲卫骑士身上，边用蜥蜴脚踩着他，边拼命挥动着自己的蜥蜴尾巴。
被尾巴所牵制，因此另一名亲卫骑士没有办法前往支援同胞。即使是胡乱朝尾巴挥剑，由于魔兽的鳞片很硬，因此只能造成轻伤而已。
而魔兽在这段时间，对着亲卫骑士的脸，准备用嘴巴啄卜去。
“玛法啊！”
就在这时，在后方观察战况的妮思念出简短的祈祷语，并伸出了右手。
从她手中，一种看不见的能量朝魔兽飞了过去。
是神圣魔法中名为“气弹”的咒文。
魔法完全没有失误，就这么命中才要低头啄向亲卫骑士的魔兽头部。
因此，魔兽的嘴只有擦过亲卫骑士的脸，而啄到了地上。被它嘴巴所碰到的土，也逐渐变成石块。
感觉到恐怖的亲卫骑士，试着想要推开魔兽逃走。然而魔兽的身体比想像中还要重，加上自己身上的铠甲也不轻，因此根本是动都不能动。而且，如今魔兽为了要挖出他的眼睛，而再度将嘴巴啄了下来。
亲卫骑士发出惨叫，并反射性地闭上了眼睛。
在下一瞬间，他同时感觉有什么东西打到脸上，以及一种湿热液体沾满脸的感触。
完了，亲卫骑士这么想。
如今他脑袋一定开了个洞，并且喷出鲜血。然而不可思议的是并不会痛。之前听前辈说过，超过限度的痛楚反而会没有感觉，如今的自己或许正是这样的状况吧。
然而，
“真是千钧一发呢。”
听到这句话后，亲卫骑士才总算回过了神来。
害怕地张开眼睛后，出现在面前的是魔兽的头。虽然吓了一跳，不过他马上察觉到魔兽的头跟身体是分开的，而魔兽的身体如今也倒在他的身上。
脸往旁边转过去后，公王史派克拿着一把沾满血的剑站着的样子映入眼中。
史派克在千钧一发的时候，朝魔兽砍去，并砍下了它的脑袋。
沾到亲卫骑士脸上的，是从魔兽身上流出的体液。
“抱歉被您看到可耻的一面了！”
了解状况后，亲卫骑士的身体因为难为情而颤抖着。
本来应该由亲卫骑士保护公王的，然而如今他却反而被公王所救。
“不用介意。如果是我站在魔兽的正面，那我也会变成你现在这个样子。多亏魔兽是往你的方向过去，我才能在最好的位置挥剑。”
史派克如此说着，并将魔兽的身体从亲卫骑士身上拉了开来。
“您有受伤吗？”
宫廷魔术师史雷因的女儿妮思如此问着亲卫骑士。
听到这个声音，他反射性的站起来。
“我没事的。”
亲卫骑士连身体状况都没确认就如此回答。
“总之，这样就解决一只了。”
史派克向下看着魔兽的尸体如此说着。
“今晚就借住在村子里吧，等明天再跟盖拉克他们会合。”
希望跟鹫头狮的战斗还没结束，史派克这么想着。
虽然并不是不想把功劳让给其他人，不过既然要一决胜负，他希望能够亲眼看到战况。
然而，史派克这样的心愿却没有实现。
就在史派克与魔鸡战斗的同时，盖拉克他们也正与鹫头狮进行着决死之战。
Ⅵ
太阳渐渐西斜了。
从早上开始，天空就有一层云，原本还以为会变天，不过将近傍晚的时候，太阳再度露面，如今则是夕阳染红了天空的云。
盖拉克就这么稳稳坐在山崖上，凝视着被系在山崖下面的母马。他的膝盖上有一面网子。小时候他常常在砂之河撒网捕鱼，刚刚因为许久没用的关系，所以试了一下，没想到自己的技巧也并没有退步太多。
虽然不知道这样是否能封锁魔兽的行动，不过试试看也不会有损失的。
“今天也没有来呢。”
仰躺在盖拉克身边的莱娜如此说着。
原本是要监视魔兽是否会从天上出现，不过因为太过无聊，使她有些睡意。
“距日落还有一段时间。”
盖拉克爱理不理地回答。
“不过魔兽也有可能会在晚上偷袭吧。”
“老鹰只会在白天打猎，所以鹫头狮一定也是这样的啦。”
莱娜半开玩笑地说着，但她仍察觉到了盖拉克的想法。
他想要在史派克回来前就把事情解决，这是为了减少史派克因为跟魔兽作战而受伤甚至丧命的危　fsktxt。ｃōｍ险。
“史派克一定会打倒魔鸡回来的。”
“应该吧，反正对付魔鸡的话应该是不会死的。即使是被变成石头，有妮思侍祭在也没问题的。”
“所以你那时才没说什么吧。”
“就是这样。”
“其实史派克也比一年前强很多啦，我是觉得你可以多相信他一点……”
“我很相信他喔，只是不希望他去冒无谓的危　fsktxt。ｃōｍ险而已。如果只是要作战的话，那由我来就可以了。不过能统治这座暗黑之岛的人却只有他啊！”
听到盖拉克的回答，莱娜不禁笑出了声来。
他大概是把史派克当成是自己的好弟弟了吧，所以才会同时抱着信任与不安。
“不过说到那个问题……”
莱娜恢复正经的表情并转移话题。
“帝国复活的那件事？”
这是莱娜至今只告诉过盖拉克，甚至还没跟史派克报告过的秘密消息，不过这也是因为这个传闻还没获得证实。目前她也已经派几个密探继续调查，只要一有确定的情报就会告诉史派克。
“魔兽的暴动跟这个有关吗？”
“不知道。不过如果是的话，就代表让帝国复活的人拥有足以如此的实力。”
这是个相当严重的问题，盖拉克这样告诉莱娜。
“至少，我们就没有这样的能耐。”
“说的也是。不过如果真的有实力的话，就不应该只是用魔兽这种慢吞吞的伎俩，直接向我们宣战不就好了？”
“操纵魔兽一定是魔法使所做的。如果是魔法的话，或许只需要一个人就行，但要战斗的话，就肯定需要大量的人力。”
“换句话说，敌方的人数不多？”
“没错。”
盖拉克如此回答莱娜的问题。
“在他们的理想状况中，应该是我们放弃统治玛莫回到本国吧，如此一来他们就可以不用作战而夺回玛莫了。”
“所以才会用魔兽是吧。这就让我想起来一件事，传闻在魔兽出现稍早前，有人看到一个巨大的黑影从天空飞过去，而且还发出像是能冻结灵魂的叫声喔。”
“这我倒是第一次听到……”
“因为我第一次说啊，其实还有很多其他的传闻呢。例如只有一只眼睛的女人看着公都的方向疯狂的笑、夜空中出现暗黑神的幻影等等。连这种事情都跟公王报告的话，不就没完没了了？不过那个黑影的传闻，还比较有可能是真的……”
“这个消息还是告诉史派克一声比较好，说不定跟魔兽的出现有所关连……”
关于魔兽使的事，盖拉克他们已经从史派克那边听说了。
这是目前能合理说明魔兽为什么会一起暴动的唯一情报，而他们也必须要确认那位住在亚拉尼亚的魔兽使，跟这次的事件是不是真的有关连。
而在这次讨伐魔兽的任务结束后，史派克打算前往拜访那位魔兽使。他希望能籍魔法使的力量完全解决掉这次的事件。毕竟这座岛上栖息了太多的魔兽，而这是唯一能够永久解决的办法。
在这个时期，虽然公王离开玛莫是很大的问题，但这也表示史派克理解到招聘魔兽使有多么的重要。虽然曾经想要反对这种做法，不过盖拉克也知道再怎么样也无法说服他。当然到时他打算担任护卫一起同行。
“不过话说回来，负责打比较凶暴的魔兽的我们反而比史派克轻松，听起来也真是讽刺。这应该是因为要对付这种会袭击人类的魔兽，我们都只需要守株待兔吧。”
盖拉克仰望着染红的天空如此说着。
“可别这么粗心喔，听说被牛头魔人袭击的村子可是有五个村人被吃掉，还有三个女孩被掳走呢。”
“不过这时候伍丁他们应该打倒它了。对付谨慎的魔兽就非得用持久战不可，这对我们来说反而比较不利。”
玛莫的守备网包括温帝斯的王城、位于港湾都市莎尔瓦德的城塞，及设于各地约十几个的堡垒。然而平时这些地方只有各一百名左右的骑士跟士兵，其他人大都回到自己的领地去经营。而如今因为领主不在，因此常出现许多的犯罪问题，这就是玛莫各地的现况。
虽然为了要讨伐魔兽，而动员骑士也是没办法的事，但如果时间太长的话，骑士所拥有领土的经营步调就会停了下来。
“可是不打倒鹫头狮的话，就无法安心使用这一条山路不是吗？这对于农场的粮食输送可是大问题啊，像公都的粮食价格已经开始上涨了……”
“真是的，究竟是哪个聪明的家伙订画的啊，真应该叫亚德·诺瓦学学他才对。”
盖拉克丢下这句话之后就站了起来。
“今天打烊了，明天我们一大早就开店吧。”
之后他对手下的亲卫骑士们如此说着。
事实上包括队长盖拉克，亲卫骑士大部分都是佣兵出身，另外也有些是在士兵时期表现良好而晋升的，而具有高贵身分的人可说是完全没有。
亲卫骑士们的全新铠甲反射着夕阳闪闪发亮。虽然这样的光景相当美丽，但却无法拭去没有达成任务的空虚感。
盖拉克咬着嘴唇监视作业的状况。
就在这时，在他头上遥远的天空中，也有一对尖锐的视线看着他们的撤收作业。这只有拥有人类数倍视力的鹫之眼才办得到，而盖拉克等人当然也完全没有察觉。
※※※
“结果还是没有出现呢。”
侍奉战神麦理的矮人族祭司，拍了拍铠甲上的灰尘如此说着。
“对我来说是松了口气，不过盖拉克队长应该会很懊悔吧。”
宫廷魔术师亚德·诺瓦露出苦笑，并回答着古里巴斯。
“大概吧。”
仰望崖上，古里巴斯如此说着。
就在这时，他看到天空似乎有一个黑点正往地面下降。
“那是什么？”
古里巴斯瞪大眼睛，试着看清黑点的真面目。
而这个黑点也急速地变大，看到这种情形，
“叫亲卫骑士们