新罗德斯岛战记-第43部分

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在这些酒店中，名为“砂尘之彼方亭”的这间店里，正有一个人弹奏着长柄的弦乐器。
他有着金色的卷发以及柔和的脸部线条，可说是连女人都不禁赞叹的俊秀男子。
他以感伤的表情静静拨弄着乐器。眼前的桌子摆了一个倒有红葡萄酒的杯子。
他大概，应该说肯定是一个吟游诗人。
酒店里几乎是客满的。然而所有人的表情都一样落寞，说话的声音也很小。
名为“龙热”的这种来历不明的疾病正蔓延全岛，人们都畏（书）惧（网）于被感染的恐怖。
“诗人！”
跟吟游诗人同桌的一个客人，拿出了一枚金币丢给他。
“想听什么样的诗呢？”
金发吟游诗人就像是自言自语般轻声说道。
“在这种气氛之下酒也难喝起来了，来一首勇猛一点的吧！”
委托的客人打了个嗝后对吟游诗人如此说道。
吟游诗人回应他之后，便将竖琴的弦用力一拨，开始唱歌。
唱的是海兰德王国最为自夸，传说之龙骑士王迈先的武勋诗。
那是海兰德的公王迈先，将古龙“金鳞龙王”身上的魔法王国诅咒解除，并且掌握龙王之心的故事。
这首诗在罗德斯本岛早已是耳熟能详，不过这些住在暗黑之岛的酒店客人，大概都是第一次听到吧。
然而随着吟游诗人的琴声，以及他具有透明感的歌声，听众真的有了故事的场景出现在眼前的错觉。
唱完之后，吟游诗人静静放下了手中的竖琴。
然而并没有人拍手。
请他唱歌的人也是沉默不语。
“如果不合你意的话，我可以退你钱……”
吟游诗人露出些许苦笑如此说道。
“不，这倒不用。“
那个人连忙摇了摇头。
“你唱的实在是很棒。不过你应该知道，这座岛目前正有龙热在蔓延。记得海兰德的公王迈先，就是在魔神战争之后因为龙热而死的……”
“他的继承人杰斯塔国王也是。”
吟游诗人静静地点了点头。
“迈先国王得病的时间，是我所唱这个故事的十几年前。而且对于他们龙骑士来说，感染龙热而死是至高无上的荣誉。”
“你、你说什么！”
委托人听到这番话之后惊讶地说道。
“所以说虽然迈先公王罹患龙热，之后还是活了十几年？”
“不然的话世界上早就没有龙骑士了。要得病也须经过十年以上，并且要再过十年以上才会病死。所以海兰德的龙骑士，至今仍是他们王国的守护者。”
吟游诗人如此说完，便再度抱起自己的竖琴，将客人给他的金币收到怀里。
“祝好梦……”
吟游诗人说完便离开了酒店。
在微暗的路上走了一阵子之后，他忽然回过了身子。
“找我有事吗？我可没有提供夜间的服务……”
“我不想要那种东西，我想要的只有你那条命。”
黑暗中响起粗俗的声音，并且出现了一名男子。
他是刚刚那间酒店里的客人之一。
“这可不是你随口说说就能给的。”
吟游诗人悠然地如此回答，便握紧竖琴前端马头型的装饰部份，然后缓缓地将其拔出。
随即出现的是一把双手使用的细剑。
这种没有剑刃的剑只有前端极为尖锐，走专门用来突刺的武器。然而其威力相当恐怖，甚至连板金铠甲都可以轻易贯穿。
这个男子见状马上变了脸色。
“你到底是……”
竟然在竖琴柄中藏有武器，怎么想都不会是个普通的吟游诗人。
而这时他也察觉到，自己的背后有其他人的气息。
不知何时他已经被包围了。
“既然没发现我的真面目，那你也只是个跑腿的罢了。不过你肯定是玛莫帝国的人，因为你很不喜欢刚刚的那一首歌。”
吟游诗人改了个语气如此说着道。
他的名字是佛斯，也就是莱丁的盗贼公会会长。
在这几天他都在各地的酒店，吟唱龙骑士王迈先的武勋诗。
他的目的有两个。
其一是让龙热是极晚发作的疾病这个传闻，可以在温帝斯境内广为传播，另一个目的则是让不希望大家知道这件事的人，也就是玛莫帝国的爪牙被引诱出来。
如今终于有猎物扑向他撒的饵了。
在佛斯面前的这个人，肯定就是玛莫帝国的密探。
“把他抓起来，要他说出所有的帝国情报。”
佛斯对这个人身后的两个手下如此命令。
“只要抓到尾巴，狐狸的头自然会露出来的。”
佛斯如此轻声说着，此时两名手下已经押住这个玛莫公国密探了。
他就这么转过身子，并且悠然消失在黑暗之中。
Ⅵ
在小小的山丘顶端，有一座石造的建筑物。
然而这栋建筑的墙壁跟天花板都已经崩塌，并且被烧得焦黑丑陋。
这里是众所皆知的暗黑神，法拉利斯大神殿的废墟。
“黑翼邪龙的栖息地就在那边的地底下……”
身为魔兽使的女魔法师艾莲娜，指着化为废墟的建筑如此说道。
不过目前她的外型，是千年王国亚拉尼亚的宫廷魔法师塞西尔。身穿纯白并且以金线刺绣的长袍，也是跟塞西尔的一模一样。
跟她在一起的，是一个身穿套头衣物并绑着头巾的男子。
虽然现在看起来是人类，不过这也是艾莲娜以幻觉咒文所伪造的。微黑的皮肤其实是散发金属光泽的绿色鳞片，长长的尾巴垂到了衣服的下摆。
前端分叉的鲜红舌头，从他大大的嘴巴吐了出来。
他是龙人族中的贵族种，名字是亚布洛斯。
离开公都至今两天了。两人马上以法拉利斯大神殿为目标前进。
因为他们认为，毕竟最适合黑翼邪龙藏身之处还是这里。
“……在大神殿的废墟里，似乎没有邪龙可以出入的地方，所以附近一定有通往它住处的入口，我们就找找看吧。”
艾莲娜露出微笑如此说道。
之所以用男性的语气，是因为如果以这种外型在温帝斯用原来的方式说话，一定会被当成是有着同性恋的癖好。加上自己其实应该已被暗杀，必须要小心不能出现可疑的言行举止。
所以才必须以不甚习惯的男性语气说话。
“如果地面上有可以让龙进出的大洞，大概无论是谁都会发现吧。既然不是如此，就证明入口绝对不是在地面……”
亚布洛斯以具有喘气般特征的音调如此说道。
艾莲娜并未对他的声音使用幻觉魔法。
“不在地面上？”
凝视着亚布洛斯的艾莲娜歪过了头。
不过她马上就理解了这番话，并且若有所悟地点点头。
“就是在水里是吗。”
亚布洛斯轻轻摇晃尾巴肯定艾莲娜所说的，不过由于被幻觉之魔法遮掩，因此艾莲娜并没有察觉。
然而艾莲娜并没有追问。因为她并不是要追求答案。
“因为我不擅长游泳……”
艾莲娜心想她也只能依靠魔兽了。
问题就在于这附近的区域，是否有她能够使唤的水栖魔兽。
※※※
非常幸运的，艾莲娜抓到了一只蛇女。
那是种水生的残忍魔兽，虽然上半身是美丽的人类女性，但下半身却长有蛇头跟章鱼触脚，外型可说是相当可怕。
不过对艾莲娜而言，并不是种难以支配的魔兽。
艾莲娜跟蛇女的精神同调，水陆两栖的龙人族亚布洛斯则是自己潜水，起调查河底、池底或瀑布的后方。
就这样在当天傍晚——
他们发现在一个颇大瀑布的后方有一个洞穴。
“……肯定是这里没错。”
亚布洛斯从瀑布下方的池子探出头，对艾莲娜如此说道。
“里头有龙的味道。”
“没错……”
艾莲娜也点了点头。
这个洞穴会通往法拉利斯大神殿地底的邪龙住处。
而邪龙应该就是从这里出入的。
“邪龙跟你的族人肯定都被支配了，所以我不认为他们会回应我的召唤，还可能会因为接获命令而展开攻击也说不定。”
“或许如此吧！”
上岸后的亚布洛斯微微摇动着尾巴。
目前幻觉之咒文没有运作，因此艾莲娜也可以看见龙人族这特有的表达肯定的方式。
为了寻找邪龙以及龙人族，艾莲娜在这几天一直对四周放出探索的丝线。
然而却无法接触他们的意识。
即使亚布洛斯使用龙族的魔法——龙语魔法也是一样。
这样的事实呈现出邪龙跟龙人族都被某人所支配的可能性。要接触不属于自由的精神就是如此困难的作业。
“我想调查邪龙栖息处的状况……”
艾莲娜说出了自己的想法。
无论怎么想这都是非常危　fsktxt。ｃōｍ险的行动。然而她想告诉史派克确实的情报。
“虽然这样很可怜……”
艾莲娜回头看着在河流中只露出上半身的魔兽蛇女。
这个美丽的半裸女性，露出像是求饶或诱惑男性的不可思议表情。
这是为了捕食人类男性的美貌跟表情。它的本性依旧是吃人的魔兽。
她并不想否定它的邪恶。然而它也只是拥有这种性质的生物而已。因为邪神，或者古代王国的创造魔法师就是让它们如此诞生的。
“我不是因为你的邪恶，而是因为需要你所以才让你去的。如果真的找到人类的话，那你吃掉他也无所谓……”
艾莲娜如此说完，便透过跟蛇女相连的意识丝线下达命令。
魔兽听话消失在水流之中。
艾莲娜则是集中精神追赶魔兽的意识。
瀑布后方的洞穴笔直往深处延伸。蛇女巧妙蠕动着蛇跟章鱼的触脚，往洞穴的深处前进。
虽然洞穴内部一片漆黑，但魔兽拥有夜视的能力，因此并没有受到影响。
里头有瀑布的声音，不过完全没有风在流动。代表这个洞穴没有其他自然的出口。
洞穴非常宽广，即使是黑翼邪龙也可以轻松通过。钟乳石被水流冲得十分光滑，因此不会伤到它的皮翼。
蛇女的嗅觉并不敏锐，但仍闻得到应该是硫磺的刺鼻味道。这是火山也是龙会发出的味道。随着越往洞穴深处接近，这种味道就变得更加强烈。
“肯定没错。这个洞窟的尽头有龙栖息。”
艾莲娜对亚布洛斯如此说道。
亚布洛斯只是摇摇尾巴不发一语。然而既然黑龙在里头，水龙的幼龙跟他部族的下位种也一定在里面。他的目的就是要将这些从始源巨人鳞片诞生的生物，从这里带回自己的岛。
在龙的存在感逐渐增加的状况下，蛇女仍只是静静地往深处前进。如今魔兽的心中只有被支配的不悦感，以及想要吞食人类的纯粹欲望。
就这样魔兽穿过洞穴，来到了一个巨大的空间。里头有着不是自然产生的光线。
在光线之中站着一个人。
是一个身穿长袍的魔法师。他的手中握有一把奇特外型的锡杖。
（我想吃……）
丝线传来了蛇女的坚定意识。
“就如你所愿吧……”
艾莲娜说出声来如此回答。
然而她也知道这是不可能的事。
因为在蛇女兴奋地朝魔法师接近时，艾莲娜看到在魔兽视线的一角，有一个巨大的黑色生物在蠢动着。
“再把周围看仔细点！”
艾莲娜对蛇女如此下令。
然而蛇女似乎一心想吃人，根本没去在意旁边的那只黑色主物。
蛇女很不耐烦地看了看四周。
之后再度注视着魔法师。
“谢谢你……”
艾莲娜如此说完之后，便随便蛇女想怎么做了。
因为她得到了所有想要的情报。
透过魔兽的视线，艾莲娜确实看见了水龙幼龙以及龙人族的下位种。
蛇女将蛇头跟章鱼触脚往魔法师伸去。然而彼此还有好一段距离，而且魔法师也发现魔兽正接近过来了。
他的表情有惊讶也有厌恶，不过并没有恐惧。
“黑翼邪龙，把那个怪物解决掉！”
魔法师挥动权杖，如此对黑色的生物下令。
而这只巨大的生物，也回应命令吐出灼热的火焰。
在这一瞬间，艾莲娜切断了对魔兽的支配。在结束意识的交信之后，只留下了自己的感觉。
“……我们回去吧。”
艾莲娜对亚布洛斯如此说道。
“如果对方的个性较为谨慎的话，或许会派黑翼邪龙出来侦查。”
“换句话说有成果了是吗。”
龙人族贵族以特有的喘气音调如此说道。
艾莲娜点点头，并开始咏唱上位古代语咒文。她打算以瞬间移动直接回到公都。
她想把这些事情尽快报告给年轻公王。因为那个性急的年轻人一定引颈期盼很久了。
Ⅶ
玛莫公国王城温得雷司特的谒见大厅，在史派克所坐的公王王位旁边，又增设了另一个新的王位。
坐在其上的，是身穿闪耀鳞片铠的红发女性。
她便是海兰德王妃，也是龙骑士的希莉丝·拉卡萨·法德。
“……真没想到竟然是王妃殿下亲自前来。”
相当紧张的史派克对红发王妃低下了头。
“骑龙的话并没有多少距离。只要当作是您来访海兰德的回礼就可以了……”
希莉丝露出温柔的笑容如此回答，但心中却希望赶快结束这种形式上的对话。
虽然她是卡农贵族出身，关于宫廷礼仪也有相当的心得，但因为佣兵经历比较长，因此这只会让她觉得相当无聊。
由于史派克也是这样的想法，因此欢迎侮兰德王妃访问的公式行事，就这么在极短的时间内结束了。
之后史派克便在自己的房间设宴宴请王妃。
出席这场餐会的，在玛莫公国这边有骑士团长伍丁、亲卫骑士队长盖拉克跟夫人莱娜、以及宫廷魔法师亚德·诺瓦等四人。
另外虽然不属于公国的人员，战神麦理神殿的祭司古里巴斯、代替大地母神玛法神殿祭司费莉娜前来的侍祭妮思、“公王的好友”莉芙、以及魔兽使艾莲娜都有出席。另外在莱娜的要求之下，一位史派克初次见到的金发吟游诗人也一同前来。
海兰德王国这边则是有王妃希莉丝，以及担任护卫的两名龙骑士。
“……塞西尔跟佛斯？为什么你们会在这里？”
一走进房间，希莉丝便露出惊讶的表情，轮流凝视着身穿纯白长袍的魔法师跟高瘦的吟游诗人。
艾莲娜见状连忙使用幻觉之咒文，恢复了她本来的面目。
“这位是亚拉尼亚宫廷魔法师的朋友，因为一些原因所以借用了他的外型……”
史派克如此说明。
（会是什么原因啊？）
希莉丝有着这样的疑问，同时也对其感到兴趣。
然而现在不是追究这种事情的场合。
（等会儿我再好好问清楚吧。）
希莉丝在心中如此决定，然后往金发吟游诗人走了过去。
“竟然会在这种餐会露面，看来你也很有名了呢。”
“彼此彼此。会喜欢像你这种女人的，我想也只会有那个家伙吧。”
“那只是因为讨厌女人的你不懂我的魅力罢了，换句话说雷德立克他很有眼光呢。”
两人露出笑容，以这样的对话彼此嘲笑着。
之后希莉丝便来到了自己被安排的位子坐下。
史派克也坐在她的旁边。
“两位认识吗？”
“老朋友了。”
希莉丝只如此回答，之后便对其他人一一打招呼。
虽然几乎都是初次见面，不过她听过玛法侍祭妮思的名字。
因为她曾经跟妮思的父亲史雷因，从亚拉尼亚经过弗雷姆、莱丁及海兰德等地进行旅行。
那是段战斗之旅。
那时候她失去了多年来的搭档，名为欧鲁森的温柔狂战士，并且遇见了当时还是海兰德皇太子的雷德立克。
（不像父亲真是太好了。）
握着少女可爱小手的希莉丝衷心地如此认为。
就这样在和谐的气氛下，大家顺利进餐并且欢笑畅谈。
不过希莉丝并不是为了亲善而来的。是因为只有龙骑士才会罹患的龙热，如今正在玛莫公国境内蔓延。
※※※
“……我知道状况了。”
听完史派克对事件的说明，希莉丝严肃地点了点头。
“龙热这种病，对我们海兰德的龙骑士而言相当神圣。不过如果变成一种诅咒让人民受苦，那我们绝对不能坐视不管。我会请一同前来的两位龙骑士，飞往各地对居民解释龙热是什么样的病，当然我自己也会一起这么做的。”
“非常谢谢您。”
史派克深深低下头道谢。
“不用介意。玛莫帝国是征服并压榨我祖国的可恶敌人，而且也是我的杀父仇人。如果我没有遇见雷德立克的话，说不定我就会在你底下当个佣兵作战了。”
希莉丝恢复为平常使用的通俗用词回答史派克。
并且示意要护卫的龙骑士听令行事。
“遵命。”
龙骑士们露出自信的表情点点头。
“这样应该可以稍微平息一些混乱。
史派克露出安心的表情继续说道。
“不过如果要彻底解决，应该要想办法处理邪龙那斯，以及被召唤出来的瘟疫龙灵体吧？”
“的确如此。只是关于这点我们还没有头绪。艾莲娜导师已经调查出邪龙的住处，黑翼邪龙以及被瘟疫龙附身的幼龙也在那里，另外还有一个人，那就是操纵黑翼邪龙的玛莫帝国魔法师……”
“那个魔法师有一把前端埋着龙爪的锡杖。在龙族彼此争斗时，先将爪子插进对方体内的龙将会处于上位，这大概是一种魔法的制约。所以我觉得这把龙爪作成的权杖，应该是利用这种习性所做出来的古代王国的魔法宝物吧。”
目前恢复原本外型的艾莲娜，接过史派克所说的如此补充。
然而由于声音本来就没有施以幻觉咒文，因此依旧是塞西尔的声音。
（不过完全不会觉得奇怪呢。）
希莉丝也觉得自己这种想法相当奇怪。
例如佛斯，即使他的外型跟声音都很俊美，不过依旧给人男性的感觉。
不过塞西尔的外型跟声音都会让人误认是女性。或许他本人也知道这一点，所以才特意在行事上比较粗暴，表现比较像男人的一面吧。
（这就叫做不懂做人啊！）
对于在亚拉尼亚日理万机的那个魔法师，希莉丝一直有这种感想。
“如果跟黑翼邪龙正面作战，将会重蹈在火龙之狩猎场那时的惨剧。所以目标应该锁定在操纵邪龙的魔法师。”
“我也是这个打算。”
史派克静静地点点头。
只不过仍然有问题。其一就是要怎么接近那个魔法师。
从瀑布后方的入口接近的话，就无法避免跟邪龙一战。虽然行法拉利斯大神殿的废墟应该还有一个入口，不过那个不死之身的黑暗祭司就等在那里。
无论哪方都是相当棘手的敌人。
“玛莫帝国的计划，是要以龙热这种未知的疾病煽动民众的恐惧心来打倒公国。不过因为妮思侍祭开放神殿作为诊疗所，因此公都的混乱已经逐渐安抚下来，晚上在酒店也流传着龙骑士王的武勋诗……”
身体高壮，脸也很大的魔法师如此说道。
希莉丝马上就知道这是佛斯所做的。
对于身为盗贼的他，情报操作是轻而易举的事情。
“换句话说，帝国的阴谋已经开始瓦解了对吧。”
希莉丝对玛莫公国的宫廷魔法师露出微笑。
“我是……这么认为。”
宫廷魔法师低着头以好像萎缩般的脸孔回答。
拥有这样的体格，却给人一种懦弱的印象。
（还真像是史雷因的徒弟呢。）
希莉丝如此心想。
史雷因的性格偏向于懦弱跟谨慎，然而在重要关头的时候，他还是会提起勇气站在战场之上。而在知道没有其他解决之道时，他也愿意无情的扮演黑脸。如果做不到这些，根本就无法担任宫廷魔法师的职位。
“问题就在于如意算盘失效的敌人会如何行动。既然他们已经支配了邪龙那斯……”
希莉丝双手抱胸轻声说道。
然而她马上察觉不对并将姿势坐正。如今的她已经不是佣兵，而是堂堂一国的王妃，不可以做出一此失礼的动作。
虽然这有些麻烦，不过由于国王雷德立克的个性相当开朗，因此平常并不会觉得无趣。
在海兰德的宫廷中，大家也说比起先王杰斯塔，雷德立克比较像是那对双胞胎殿下。
海兰德的双胞胎王子佛洛依与里赛，是在魔神战争时率领百名勇者进攻魔神迷宫的英雄，然而却在当时一去不返。他们的个性乐观而开朗，资深的骑士们常常怀念地述说他们的事迹。
知道特别的并不只是雷德立克时，希莉丝也稍微安下了心。
由于掌握了龙之心，希莉丝已经获得了部下跟人民的认同。不过在刚进入海兰德宫廷的时候，也是吃了相当多的苦头。
她也曾经多次想过，干脆就这么离开雷德立克继续当个佣兵。然而她认为这就等于是自己的败北，因此便发挥出连她自己都无法想像的忍耐力，试着融入海兰德这一个国度。
“如果他们将邪龙那斯，直接派来公都展开攻势的话……”
史派克一边留意陷入思绪的希莉丝一边如此发言。
“操纵邪龙的魔法帅将毫无防备，那个时候反倒是个大好机会。”
“原来如此啊。”
希莉丝点头露出亲切的笑容。
“虽然雷德立克相当的不安，不过看来这个公国的将来相当不错。不只国王拥有决策能力，而且也集合了各领域的人材。”
“非常感谢你这么说……”
有些难为情的史派克如此道谢。
先不论自己，公国的骑士、文官以及自己的同伴，都是他认为值得夸耀的。
“虽然维持现状应该已经足够，不过还是再多走几步棋比较万无一失。可以请您集合公都的居民吗？我想对大家打声招呼，而且也有一个想法可以试试。”
“这当然没问题！”
海兰德的王妃亲自来访，在礼仪上当然是要对公都的人民告知这件事情。
“不过您说的想法到底是……”
虽然史派克如此询问，但希莉丝只是露出笑容并摇了摇头。
“到时候你就知道了。”
希莉丝说完便从座位上起身。
由于坐了好一段时间，因此感觉也有些闷了。
如果是平常的话，这时候就会找雷德立克练剑，或是彼此相拥表达爱意的……
※※※
在当天傍晚，史派克跟希莉丝并肩站在王城的阳台之上。
龙骑士来访的传闻已经传遍大街小巷，因此王城中庭聚集了相当多