朱颜计-第35部分

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“哀家这里也没其他事情，也不耽搁你们这些孩子去休息。皇后可有话要讲？”太后也不多说，将话引向端坐的皇后。

皇后点点头，将两手随意一叠，朝白珺瑶她们看一遍，然后略带严肃说道：“你们都是拔尖儿的，既有这个机会进宫，也都是你们的福分。稍后自有人带你们去住的地儿，每人也都会有两个伺候你们日常的宫女，有不懂和需要的东西，尽可直说。本宫这里少不得要多说一句，这宫里不比在家，有很多规矩，你们莫觉得是束缚手脚，实在不习惯的地儿，也可跟本宫说。”

“是。”莺声细语整整齐齐，每个人低头的动作都出奇一致。

不过，饶是这么恭顺的态度，皇后稍加满意的同时，心中还是有些烦躁。眼前这群人，总是不经意提醒她。她虽是偌大皇城的女主人，可还得用这样的身份，去替自己的夫君迎纳一代代新人，一辈子。或许，能这样做主一辈子，在别人眼中已经是了不得的恩宠和命好。

“下去吧。”皇后的声音有一瞬间的冷凝。

等人依次出了慈寿宫的门，太后由瑜蕊扶着走到里面，懒懒往贵妃榻躺了。才不急不缓说道：“皇后，哀家知道你心里肯定不舒坦，这事本来哀家能做主定夺，可知道为什么这次哀家全由你做主么？这宫中，你见过哪个朝代皇上是属于一个人的？皇上还年轻，这日子长得很。你现在只有一女，你若将所有心思放错了地儿，那只能将皇上的心往外推。届时，哀家能帮你多少？”

“母后，儿臣会注意的。”皇后听了太后这番话，心中一紧，就算心有不甘，也多少在思考自己的做法了。

“不管如何，你是中宫之主，又和皇上是少年夫妻，皇上不是无情谊的人。多和皇上交心，莫拿无关人的心思当成自己跟皇上抱怨的话题。那样的话，你觉得皇上听进而夺的。会是你抱怨的别人的错，还是你在抱怨？”太后拍拍皇后的手，“她们年轻好看，可也不会是唯一，你呀，将她们看太重。那在别人看来，就是不自觉的抬举。你只管做好自己的事，好好养着身子，替皇上生下嫡子才是正经。”

皇后抿紧了嘴唇，慢慢放松，低下头来：“谢母后教诲，儿臣知道了。”

等屋里静下来，太后叹一口气。瑜蕊走过来，将煲好的养生汤端过来，边笑着问：“太后怎么又叹气？”

“这里都是一代新人换旧人的，争得头破血流疼得还不是自己，皇后啊，心中还是放不下。”

“有太后提点着，皇后又是极其敏慧的，自然懂得太后的意思。”瑜蕊拿着调羹慢慢将汤搅匀，伺候太后慢慢喝下，“瑜蕊看太后才是操心最多的那个人，皇上那里皇后那里，连着宁王爷那里都是，太后嘴上说着由他们做主，自己心里还是不停担心，这几天，太后更是连午觉都睡不好了。瑜蕊觉得，太后真该听竞华临走时跟您说的话，皇上他们都是有主意的人，太后您也多放宽心才好。”

太后慢慢笑道：“儿女事，哪个为娘的不操心。也罢，路也不是哀家想替他们走就能走的，看各人福分吧。说来，从竞华嫁了，跟哀家逗闷子的人又少了，等到时候哀家再将你交付给可靠的人，咱这慈寿宫，就更寂寥了。”

“太后可是跟瑜蕊说过，把这慈寿宫当家的，瑜蕊恋家，少不得要跟着太后一辈子了。”瑜蕊笑里带着淡淡亲密，眼神轻暖。

当白珺瑶一行人穿过亭廊时，说进来看望太后的人，却正依靠着栏杆从高处瞧着这边。夏允桓嘴角笑意不减，随性的动作总带着不羁和潇洒。

同一个屋内，夏元琛提笔在奏折批两句话叠好放一边，扭头看向夏允桓：“每次朕要你办事的时候看不见你的人影，这会儿没事进宫来做什么呢？如果闲得很，朕手边还有好几件事找不到办事的人呢。”

夏允桓回头，看夏元琛正看着他，耸耸肩走过来坐下：“皇兄，你那群大臣都挺能干的，你总惦记着臣弟做什么，好多事臣弟又不懂。”

“少跟朕浑。朕看你不是不懂，是懒得懂。不想帮忙就别处晃去，朕忙得很，这会儿看见闲人心烦。”夏元琛和夏允桓都是当今太后所出，太后自小对他俩的教育，总是以兄弟亲情为先，教他们最多的便是相互扶持，就为了避免兄弟俩有朝一日为了权力反目成仇。幸好，这两个人打小关系也好，算没辜负了太后一番苦心。

“皇兄，臣弟懒散惯了，母后都说我有时候做事不靠谱，你那些都是国家大事，臣弟还不是怕到时候给你添麻烦。不过，如果是臣弟力所能及的，我肯定义不容辞。”夏允桓抬手做发誓状，以证自己认真的态度。

夏元琛干脆放下手中奏折，嗤笑一声：“有什么事要说？”

夏允桓两眼瞪得无辜：“没有。臣弟说的是真心话，如果皇兄放心臣弟，一些能做的事，臣弟肯定不会找借口的。”

夏元琛定眼看他。身子往后一靠，神色轻松道：“朕刚才还在想，要不要答应你一件事呢。罢，省了朕一些心思了。既然没事，去跟母后说话去吧，朕接着忙。”

“皇兄你说真的？”夏允桓眼睛放光，直接忽略掉夏元琛后面的话，双手合十笑道。“既然皇兄这么疼爱臣弟，臣弟不配合多不好意思。皇兄，臣弟有事。”

“不装了？”夏元琛冷哼一声，“说吧。”

“臣弟想问，这些秀女中，皇兄可有中意的人？”

夏元琛眯起眼睛。又不在乎笑道：“你相中谁了直说，朕答应过母后让你自己选择王妃，既然你有了中意的人。朕给你赐婚。”

“皇兄，真的可以？”夏元琛这么痛快，让夏允桓有些犹豫，他认真看了看皇上的表情，没有发现一丝犹豫，才笑着说道，“即便是咱们荆夏第一美人，皇兄也心无他念吗？”

风过窗户，吹起不远处书桌上一份写满名字的奏折，夏元琛轻笑：“朕准了你的要求。”不过。这第一美人么，有待商榷。

“对了皇兄。竞华来信了，这丫头，这次好生显摆了我上次输给她的那匹马好看，真是。”

“败给两个丫头，你还好意思说。”

“皇兄，谁知道那白小丫头。跟竞华一样也是不按牌理出牌的？她宁可得罪我也要保住她那铺子的信誉，也不怕我恼了关了七云坊。”

“白含之啊，真要是怕事，竞华也不会对她另眼相看了。”夏元琛低下头，接着看堆积的折子，“去给朕将吏部那几件杂事给处理了，别搁这里碍眼了。”

储秀宫内，管事的太监引各位秀女依次住进早已到扫好的屋子，又同储秀宫的管事太监和大宫女交代一番，自回去回禀了。

“珺瑶，你紧张吗？”

谢灵姝和白珺瑶的住处，恰好就是对面，在屋子里呆了一会儿，谢灵姝还是放不下那种拘谨，这些人中，她又与白珺瑶最熟，不自觉就来到对面，看着熟悉的人，心情也稍微能放松些。

白珺瑶端正坐着，唇畔笑意淡雅：“有些。这宫里确实不像咱们在家，好多礼数咱们必须得注意。”

谢灵姝微微讶异：“完全看不出来啊，你好淡定的样子。你们都比我好啊，我看大家举动都好自然，刚才我在太后那里，差点就不知道先迈哪只脚了，要是让娘知道，肯定会说道我。”

上次你也没这么紧张，白珺瑶不知怎么想起上次百花宴时谢灵姝的表现，那时的她，即便有些小心翼翼和紧张，也不是现在这样明显在注意自己一举一动的紧张，与初次的心无杂念不同，这次，是因为开始在乎了吗？

谢灵姝不懂白珺瑶的心理活动，依旧有些紧张问道：“咱们，咱们接下来要做什么？”

“我也不清楚啊，等会儿应该会有人来说吧。”

“咱们，会见到皇上吗？”见白珺瑶惊讶看过来，谢灵姝红了脸，连忙摆手，“不是……我是说，咱们……这次进宫，见了太后和皇后，都紧张得不行了，听说皇上很威严，我担心会圣前失仪，那可不是小事。”

谢灵姝语无伦次，说到最后，声音几乎听不见。白珺瑶看着她低垂的头和通红的耳朵，脑海中不由闪过什么，神色间，也带上了几分思索：“别多想，尽量小心些就好。”

说话间，有宫女进来说道：“两位小主，皇后口谕来了。”

“皇后口谕，各位小主早些休息，明儿一早，皇后会派嬷嬷来对各位小主说些礼仪规矩和其他事情，请小主们早些准备好。”

ps：

储秀宫，小主什么的，我也不知道用的对不对，先这样写吧……

☆、第一零二章　弄巧成拙

被蒙在鼓里的人，很容易还在做着一个美梦。

这些天来，白老夫人从未间断过去小佛堂念佛，每天早晚，她都惦记着按点上香，虔诚十分。

林意宁在厨房查看中午饭要准备的菜样，顺便提醒掌勺的厨师下个月家里会有一次大的宴请，让他提早将菜单子列好送来斟酌。

等林意宁处理好相关事宜，准备回拾院时，白老夫人屋里的宝珠却找她到了厨房。看见林意宁，宝珠连忙施礼道：“夫人，老夫人说有事，请您快些过去？”

林意宁接过翠灵递过来的湿手巾，反复擦了手，又从袖子里拿出惯常用的帕子将手擦干，方缓声问道：“老夫人不是一早去了常府，已经回来了么？这么急急忙忙的，可是老夫人哪里有不舒服的地方？还是发生什么事了？”

“回夫人话，老夫人一切安好，并没有不舒服的地方。具体事情，奴婢也并不知晓，老夫人只是传话让夫人尽快过去一趟。

“嗯，我知道了。你先回去跟老夫人说，我这里马上就过去。”林意宁说完，看没其他动作的宝珠，神色淡淡问道，“还有其他事情？”

“夫人，老夫人说……”宝珠有些惴惴不安地道，不知从何时开始，她越发不敢直视夫人了，虽然在她们这些下人眼中，这个主母算得上宽厚，处事也不刻薄，可在很多人心里，却是不敢反驳夫人的决定的。要说她之前还敢凭着自己在老夫人跟前伺候，有时为了方便直接将老夫人原话说出，现在，她则是看到夫人冷静的脸色。心中不自觉就减了许多话。

林意宁眼神从她身上略过，手却指着主厨嘱咐道：“尽快将菜单拟好，先送到管家那里，待我确定好了，自会着人跟你说，到时候你自行斟酌买菜就好，若有其他事情，及早解决。莫到了眼前才发愁。”

“是，夫人。”主厨忙得躬身应道。

轻轻颔首，林意宁率先转身走了出去。宝珠赶忙跟上，此时，即使她心中也着急老夫人可能等得不耐烦了，可她不敢出言提醒不急不缓的林意宁快些。

掀开帘子进去时。林意宁看老夫人脸色，有些着急却不是烦闷的那种，想着不会是什么不好的事情。

连姨娘和郭氏见她进来。也都站起身来，林意宁拿眼神示意一下，就在头起那个椅子上坐了，轻问道：“娘，怎么这么快就从常府回来了？可是有着急的事？”

白老夫人坐正身子，轻咳了一声，话将出口，又换了意思：“说了会子话，觉得乏了就回来了。我刚才，让人去看含之。怎么丫鬟回来说含之出去了？她一个女孩子家，怎么见天不在家？再说她也是订了亲的人了。好歹也要注意些，免得外人捕风捉影的传出不好的话来，若让谢家听了，难免影响不好。”

“铺子里有事她才会出去，其他基本是同别人家小姐一起玩去了，都是正常不过的事。能有什么影儿让人捉。”林意宁脸上挂着淡淡的笑道。

白老夫人眉头一皱：“说到这个，她到底是女孩子家，正经家里呆着或者去同其他姑娘家里一起玩乐都还好，你让她整日操心那些铺子里的事作甚？咱们百家就算是穷困了，也不会让女儿家抛头露面经营那些事情，你好生想想怎么才是为含之好。至于铺子，尚琪一个男孩子，也让人信服些。”

林意宁耐着性子说完，说道：“我让她处理铺子，也不是指望她挣钱。不过，老爷早就跟我说了，那几家铺子，都是含之的嫁妆，房契上的名字老爷爷做主换成含之的名儿了。既然是她的东西，她早着手锻炼一下处事，也不是什么坏事。”

林意宁话家常一样说出这番话，连姨娘听在耳里，一时也顾不上掩饰表情，有些震惊地看向林意宁，那几家铺子，可都是白家盈利最好的，她本想着等白珺瑶能当家了，多少也要替白尚琪争来几家，怎么都成了白含之的了？

白老夫人直接发脾气了，林意宁意料之中的模样刺痛她的眼，而她心中，也在暗暗指责自己儿子考虑不周：“胡闹，恪明懒得理这些俗事，你也不多想想，那几家铺子是小事？怎么都不跟我商量商量就私自做主了？尚琪怎么办？”

“尚琪？”林意宁毫不掩饰自己的不解，“这与尚琪有什么关系？那几家铺子，老爷当初是怎么说的，娘你不是很清楚吗？”

清楚？她巴不得自己忘了，还不是当初她做主为恪明纳妾，林意宁本就不乐意，恪明也不知怎么想的，总想着如何讨好这个女人，谁知那时候家里经营出了问题，银钱周转不开，妻子帮助丈夫不是天经地义？谁知林意宁竟狮子大开口，直接说她要那几家铺子的经营权。

想起往事，白老夫人一阵烦躁，眼睛都要喷火了。

林意宁没察觉到一样，端起茶润润嗓子，轻问道：“娘，你急着让我来，就是为了铺子的事？”

白老夫人一顿，升起的脾气被她强行按下了：“我问你，安郡王妃最近可常入宫看望太后她老人家？”

见白老夫人无缘无故提起安郡王妃，林意宁顿时心生疑惑和警惕，面上仍旧不动声色道：“这个我还真不清楚。家里也忙，听说安郡王府这两个月也是大宴小会不断，想来安郡王妃也忙得很。”

“那你能不能问问安郡王妃，近日有无进宫的打算？”

“为这个做什么？”

“我听说有好几家都托人送去了东西，好让他们家女儿打点关系……”

林意宁听明白了，白老夫人这是想托安郡王妃帮白珺瑶带些“东西”，好让她寻机疏通关系，让路也顺畅些。不过这事，白老夫人也真好意思说出口，且不说安郡王妃本来就与白家其他人不熟络，单宫中规矩那么严，万一白珺瑶一个不慎出了岔子，连累自己不说，安郡王妃也得担不少责任。况且，才短短几天，白珺瑶连宫里各宫各殿那错综复杂的关系都不一定了解清楚了，怎么就敢冒冒失失送“东西”出去？

“这个怕是不妥，安郡王妃即便入了宫，也是陪太后说话，然后就直接坐轿子回郡王府了，哪有什么机会接触珺瑶。再者说了，秀女们又不是自由行事，那宫中不定多少人互相盯着呢，若安郡王妃同珺瑶接触亲密，反倒将珺瑶推到风头上了。听闻太后最看不惯人私下有小动作，也最恼贿赂拉派，被她老人家知道了都是严惩不贷的。我觉得少有人能比珺瑶条件好，何况画蛇添足替珺瑶招惹是非呢？”

听林意宁拒绝，白老夫人先是一瞪眼，听着后面的话，也觉得有些道理，心中又觉得多打点赢面会更大一些，一时有些犹豫该怎么办。

这时，连姨娘开口道：“老太太，我觉得夫人说的有理。你想，哪家望宫里送了东西，咱们都知道得一清二楚，太后皇后虽居住深宫，难保她们没有其他方法得知外面情况，说不准太后皇后已经知道此事，只不过是心中有数还在观察她们行动，这不会是好事。”

“我怕珺瑶吃不必要的亏……”白老夫人仍旧有些坚持。

你不是担心白珺瑶吃亏受委屈，只是担心自己的希望破灭。林意宁心中想着，悠悠对白老夫人的话进行评价。此时，她推脱掉白老夫人的要求，主要说来是不想帮好友接这麻烦事，自然也有知道白珺瑶会胜出的成分在。

不过，有句话道“人算不如天算”。人生啊，无论你手中把握多大，总有例外出现，总有意外发生。你百分之九十九的笃定，说不准就败给了别人那百分之一的闪念。谁都不完全是自己人生的操纵者，所以也保证不了事事顺心。

含之回来时，刚好快到午饭时间，她先回自己院子换好衣裳，就来到拾园等着林意宁一起吃午饭，顺口问了句翠灵今天怎么没跟着林意宁。翠灵就将在厨房发生的事跟含之说了一遍。

“娘，祖母找你是为了什么？”

等林意宁回来，含之让人上饭，边向她询问详细情况。林意宁放松身体，也不隐瞒地跟含之说了白老夫人的打算。

含之听完就笑了：“我还说远远瞧见咱们白府的马车驰过去了，以为祖母有急事才回来，原来是为了这个。可巧了，我在铺子里处理完事，顺着街走了一段时间，倒碰上件事情，若祖母听了，定会打消让安姨帮忙的念头。”

“什么事？”林意宁奇道。

“估计明天就有不少人家都知道了。我回来的时候，碰到两辆遮得很严实的轿子，外形很普通看不出什么特色，原本以为只是寻常官家的轿子。谁知，从我跟前经过时，风恰巧吹起轿子窗帘一个角，隐约看到后面那顶轿子里坐的，仿佛是忠伯府家小姐，我当时还以为是看错了呢。这么想来，祖母所说的那几家送进去银两打点的，正巧也有忠伯府家，怕不是我看错了。”

林意宁默了一会儿，说道：“或许。这消息怕忠伯府家瞒也瞒不住，想来很快会传开，你祖母时刻注意相关的事情呢，肯定也会第一时间知晓。含之，这话，别在对外人说，知道么？”

“知道，我无故为这等闲事自找麻烦做什么。”

☆、第一零三章　封为王妃

岁月包容了所有人，但它无法承载一个人所有的期待。

“含之，算来你收到这封信，也是四月初了，本想着托人给你带去的礼物能赶上你生辰，也给耽误了。我从正月等了将近一个月才收到你的回信，知道你和谢尧瑱定亲，真心为你高兴，这次为你带去的东西中，有一个我特意去月老庙求的一对帮了红线的泥偶，是仿着你们俩的模样来的，我尽量将你和谢尧瑱画得像了，希望画工还不错。

上回的信上，你说待你行了及笄礼一个月后，就是你们成亲的日子。我觉得春来日暖的，确实是个舒服的日子。来年春回，我定回宛京替你祝贺。届时，我们不用推杯换盏把酒言欢，但你也得用心替我接风。

另，我不知道这次选秀会有什么结果，但听闻你不在其中，心里着实松一口气，不管如何，能自由做主总不是什么坏事。如果此次结果也间接影响了你，不好处理的时候，可进宫找瑜蕊说说话，，我也跟瑜蕊说过，必要时让她在太后面前帮你一帮。”

含之细读信上没一句话，看完后，不由得摇头浅笑：“怎么觉得你嫁了人变得有些唠叨了。”不过，有心思将琐碎的事说得这么暖，想来她也是幸福的，竞华，既然如愿做出了选择，就别让幸福离开，做一辈子暖暖的小女人，也是个不错的人生。

“小姐，这箱子的东西要收到哪里？”青落走过来问道，怀中还仔细托着另一个精致的木盒。

含之扭头。看同信一起到的大箱子，想了想说道：“先放着吧，这里面都是竞华送来的，等等我自己收起来就好。你手中的哪个是什么？”

“也是康宁郡主送来的，因为送东西来的那人说里面东西很重要，我也不敢轻易放一边，就用手托着了。小姐，这个你先收起来吧。”

含之接过来。小心开了锁，不禁就笑开了，这里面正是竞华信里提到的那对泥偶，穿着大红吉服做对拜姿势，两个小人儿手腕用红绳系在一起。

“咦，这个新娘服的，猛一看挺像小姐你的。”青落旁边看一眼。也笑了出来。

含之待要说什么，却看见紫珣匆忙走了进来，以为出了什么事，连忙问道：“紫珣姑姑，这么匆忙，是有什么要紧的事么？”

紫珣顾不上喘气，忙得吩咐青落：“快。帮小姐换身正式的衣裳。”

含之心中更加不解，想要问清楚，却见紫珣也紧张拉她坐下，对着镜子就要替她梳头。含之顺从坐下任她梳理自己头发，口中问道：“到底怎么了？紫珣姑姑，你这样弄得我一头雾水。”

紫珣手下不停，替含之梳个简单而比较正式的发式，又挑出两个首饰替她带好，紧接着拿起青落手中的衣裳，边给含之更衣边说：“刚才翠灵跑过来说。刚才有位公公前来通知，后面正有旨意过来，皇上这么正儿八经下了圣旨，老爷叮嘱说，凡是白府上下都要过去接旨的，连老夫人都不能例外。老爷和夫人已经去更衣了，小姐也得赶紧去正厅。”

含之配合她们动作，尤有些不解：“能为的什么事？”如果是白珺瑶获封。这时间也不对啊，正经不该是后天才定下来么？

含之来到前厅，白老夫人、白恪明和林意宁等人，皆都换好正装等着了。后面连姨娘、蓉姨娘、白尚琪和郭氏也恭敬站好了。含之进来，走到林意宁后面就低下头等着。

过了好一会子，白老夫人面上焦急神色愈发明显了，传旨太监方迟迟来到，但见他双手捧着圣旨，先躬身行了礼，然后站直身子，高亮着嗓音喊道：“圣旨到，吏部尚书白恪明接旨。”

“臣，白恪明，接旨。吾皇万岁万岁万万岁！”白恪明恭敬行了叩拜之礼，俯下身来。后面的人也跟着他恭敬俯下身子。

“奉天承运，