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反朴归真-第15部分
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“过来帮个忙。”他对威尔逊说。他离他最近。
“扔他干嘛？”船员抱怨着。
“我们得趁还有点儿力气把这件事办完。”克莱顿说，“太阳晒上一天，明天的情景可就更可怕了。”
“最好别管它，”威尔逊咕咕哝哝地说，“明天之前，我们或许还用得着他呢！”
克莱顿渐渐听出了他的弦外之盲，最后终于明白了，这家伙为什么反对把死尸扔进大海。
“天哪！”克莱顿用颤抖的声音轻声说，“你难道要……”
“为什么不能呢？”威尔逊恶狠狠地说，“我们不是还要活吗？他已经死了。”他朝那具死尸捻了一下拇指，又补充道，“反正他已经不在乎了。”
“过来，瑟兰恩。”克莱顿回转头对俄国人说，“如果天黑前不把这具尸体处理掉，我们这条船上会发生比死亡更可怕的事情。”
威尔逊蹒跚着走过来，充满敌意地阻止克莱顿干这件事情。可是因为斯帕德也站到了克莱顿和瑟兰恩先生一边，只得罢休。当那三个人齐心协力把死去的汤普金斯扔进大海时，他一直贪婪地盯着那具死尸。
这天，威尔逊一直坐在那儿直盯盯地望着克莱顿，一双眼睛像精神病患者一样闪烁着迷乱的光。傍晚，太阳沉入大海，他抿着嘴轻声地笑，还自言自语地喃喃着什么，可是一双眼睛从来没有离开克莱顿。
天已经很黑了，克莱顿总觉得那双可怕的眼睛还盯着他。他不敢睡觉，为了保持头脑清醒，和困倦做着毫不松懈的斗争，累得筋疲力竭。就这样不知道在难挨的痛苦中熬了多久，他终于头枕一块座板睡着了。他似乎睡了很久，蒙胧中突然被一阵离得很近的牺牺嗦嗦的声音惊醒了。月亮已经到起，克莱顿睁开一双惊恐的眼睛，看见威尔逊正偷偷摸摸向他爬过来，他大张着嘴巴，肿胀的舌头耷拉在外面。
珍妮·波特也同时被这轻微的响声惊醒。这可怕的一幕吓得她大叫起来，威尔逊已经扑到克莱顿身上，像一头野兽，张大嘴巴，露出利齿，企图咬断地的喉咙。克菲顿虽然十分虚弱，还是设法从脸前推开那张血盆大口。
珍妮·波特的叫声惊醒了瑟兰恩和斯帕德。弄清她这样害怕的原因之后，两个人马上爬过去救克莱顿。他们三个人齐心协力制服了威尔逊，把他推到船底。威尔逊躺在那儿，一边笑，一边嘀嘀咕咕说着什么，后来，猛地大叫一声站起来，蹒跚了几步，朝船头走去。同伴们还没来得及制止，他已经纵身跳进大海。
由于激动和害怕产生的紧张把这几个早已筋疲力竭的幸存者折腾得浑身颤抖，疲惫不堪。斯帕德的神经似乎彻底垮了，蹲在船上啜泣起来；珍妮·波特在祈祷；克莱顿自言自语轻声咒骂。瑟兰恩先生两手抱着脑袋在想什么。经过一番深思熟虑，第二天早晨，他向斯帕德和克莱顿提出一个建议。
“先生们，”瑟兰恩先生说，“等待我们的命运是什么，你们也都看清楚了——除非一两天之内得救，只有死路一条。而过去的几天我们没看见一片白帆，没看见一缕青烟，这就足以说明，得救的希望实在太渺茫了。
“如果有食物，也许还有得救的可能；没有食物，可就什么可能也没有了。现在还有选择的余地，不过必须马上抉择。要嘛，死在一块儿；要嘛，有一个人做出牺牲，好让别人活下来。你们听明白我的意思了吗？”
珍妮·波特听了这番话觉得毛骨悚然。如果这个建议是那个可怜的、没有文化的水手提出来的，她也许不至于这样吃惊。可是，这分明出自一位有文化、有教养的先生之口，她觉得简直令人难以置信。
“如果必须抉择，我情愿死在一块儿。”克莱顿说。
“这得少数服从多数。”瑟兰恩先生说，“鉴于只有我们三个人中的某一个要做出牺牲，这件事只能由我们三个人决定。波特小姐和此事无关，因为她暂且还没什么危险。”
“怎样决定谁先死呢？”斯帕德问。
“抽签儿。公平合理。”瑟兰恩先生说，“我口袋里还有不少硬币，我们可以从中选出一枚印有某个年份的硬币，然后把包括这枚硬币在内的六枚小钱用一块布蒙起来，谁摸到这枚倒霉的硬币，谁就先死。”
“我可不参加这种魔鬼的把戏。”克莱顿喃喃地说，“也许我们总能看到陆地，或者到时候会出现一条船。”
“必须服从多数人的决定，谁不服从，谁就是‘第一个’。”瑟兰恩先生用威胁的口吻说，“来吧，对这个计划进行表决吧。我自己同意，你呢，斯帕德？”
“我也同意。”水手回答道。
“这么说多数人同意。”瑟兰恩先生宣布道，“现在，我们就抓紧时间抽签吧。这件事儿公平合理既不偏三又不向四。三个人活，一个人死。死的人也许只比别人早走几个小时罢了。”
说完他就为这次决定生死的抽签做准备去了。珍妮·波特坐在那儿，一双眼睛睁得老大，一想起就要亲眼目睹的可怕情景，便吓得魂不守舍。瑟兰恩先生把他的上衣在船底铺开，从一大把零钱里，挑出六枚一法郎的硬币，仔细端详。另外两个人也俯下身来察看。过了一会儿，他把这几枚硬币一起交给克莱顿。
“看清楚了。”他说，“年代最久的一枚是1875年，而且只有一枚。”
克莱顿和那个船员把每一枚硬币都看了一遍。在他们看来，这几枚小钱除了上面印的日期不同，一点儿差别也没有。他们感到很满意。然而他们做梦也没有想到，瑟兰恩先生是一个训练有素的赌徒。他凭手指的触觉就能分辨出若干张纸牌之间的不同，何况这枚1875年的硬币，比另外那几枚要薄一根头发丝。而对于克莱顿和斯帕德恐怕只有借助于千分尺才能看出这种差别。
“按什么顺序抽？”瑟兰恩先生问。总结过去的经验，他得出这样一个结论：抽倒霉的签时，多数人都愿意最后抽。因为人们总是抱着侥幸心，希望晦气先落到别人头上。瑟兰恩先生按照对人们心理的分析，拿定主意，如果需要抽两次才能决定命运的话，他宁肯先抽。
因此，当斯帕德表示最后来抽的时候，他主动提出第一个抽，而且表现得慷慨大度。他把手伸到盖着硬币的上衣下面，动作敏捷的手指很快就把每一枚小钱都摸了一遍，摸到那枚倒霉的硬币之后，扔下又拿起另一枚。他从上衣下面抽出手，把手指间那枚硬币胸有成竹地竟给大家看，上面印着1888年的字样。
轮到克莱顿了。他把手伸进上衣下面摸索时，珍妮·波特把身子探过去，望着这位她将要嫁给的男人，脸上一副紧张、恐惧的表情。不一会儿，他把手抽出来，掌心上放着一枚一法郎的硬币。一瞬间，他连看都不敢看一眼。瑟兰恩先生把脑袋探过去，看了看日期，欢呼起来——克莱顿平安无事。
珍妮·波特颤抖着，浑身一软，靠着船边跌坐下来。她觉得头晕恶心。如果斯帕德抓不到那枚1875年的硬币，她必须再从头忍受一次这种巨大痛苦的折磨。
斯帕德已经把手伸进上衣下面，额头上沁出大粒大粒的汗珠。他像发疟疾似的颤抖着，大声咒骂自己干嘛非要最后一个抽签，因为现在他逃脱厄运的机会是三比一了。而瑟兰思先生是五比一，克莱顿是四比一。
俄国佬很有耐性，并不催促斯帕德。因为他心里明白，不管这枚1875年的硬币这次会不会被斯帕德抓到，反正他自个儿平安无事。船员抽出手，看了一眼手指间捏着的那枚硬币，一下子昏倒在船底。硬币从手里落下来，滚到身边。克莱顿和瑟兰思先生连忙捡起来，看了看，上面没有1875年的字样。斯帕德太紧张了，就像抓住了那枚倒霉的硬币一样，神经一下子崩溃了。
现在又得重来一遍。俄国佬自然又一次逃脱了危险。克莱顿把手伸到上衣下面，珍妮·波特痛苦地闭上一双眼睛。斯帕德弯下腰，大睁着一双眼睛，直盯盯地望着那只将要决定他命运的手。因为不管克莱顿最后一次抓到的是什么，决定斯帕德的命运也在此一举。
威廉·塞西尔·克莱顿——格雷斯托克勋爵从上衣下面抽出手，手心里紧紧摇着一枚硬币，他看着珍妮·波特，不敢伸开手掌。
“快点！”斯帕德恶狠狠地说，“我的天！快让我们看看！”
克莱顿伸开手指，斯帕德第一个看见硬币上面的字样。大伙儿还没弄清怎么一回事，他已经站起来，一头栽下去，永远消失在湛蓝的大海里了——克莱顿抓到的不是那枚1875年的硬币！
由于精神过分紧张，还活着的这三个人都陷入半昏迷状态。他们一直躺到天黑，后来的几天也没有再谈起这个话题。那几天真是充满了绝望和恐怖。人也越来越虚弱了。后来，瑟兰恩先生爬到克莱顿身边，轻声说：“在我们虚弱到连吃的力气也没有了之前，必须再抽一次签。”
克莱顿处于一种连自己的意志也无法把握的状态，珍妮·波特已经三天没有说话了，他知道，她要死了。尽管想起来觉得十分可怕，他还是希望不管是他还是瑟兰恩先生的牺牲都能够给她重新活下去的力量。因此，他立刻同意了这个俄国佬的建议。
抽签儿还按上次的程序进行，不过这回只能有一个结果——克莱顿抓住了那枚1875年的硬币。
“什么时候动手？”他问瑟兰恩。
俄国佬已经从裤子口袋里掏出一把小刀，伸出软绵绵的手指试图把它打开。
“现在。”他喃喃着，一双眼睛贪婪地望着这个英国人。
“不能等到天黑吗？”克莱顿问道，“绝对不能让波特小姐看见。你知道，我们本来要结婚了。”
瑟兰恩先生脸上现出失望的表情。
“好吧，”他犹犹豫豫地回答道，“离天黑反正也没有多少时间了。我们已经等了好多天了，还能再等几个小时。”
“谢谢，我的朋友。”克莱顿喃喃着，“现在我要爬到她那儿去，临死之前，我愿意和她一块儿呆上一两个小时。”
克莱顿爬到姑娘身边时，她已经失去了知觉。他知道，她要死了，很高兴她用不着目睹这场可怕的悲剧了。他捧起她的手，紧贴到自己那干裂、虚肿的嘴唇上。他躺在她的身边，长久地抚摸着这只干枯的、爪子一样的手。这只手属于巴尔的摩那个美丽的少女，它曾经那样白嫩、滑腻、漂亮。
不知不觉无已经黑了。暮色中有人在叫他。是那个俄国佬要执行对他的判决。
“我就过去，瑟兰恩先生。”他赶紧回答。 ＇更多精彩，更多好书，尽在＇5 １ 7 Ｚ 。 c Ｏ m＇
他用手和膝盖支撑着身体，试了三次，企图爬过去，接受死神的裁决。可是，在珍妮身边躺了几个小时，他越发筋疲力竭，怎么也爬不到瑟兰恩身边了。
“你爬过来吧，先生！”他有气无力地喊道，“我一点儿力气也没有了，手和膝盖都没法挪动了。”
“他妈的！”瑟兰恩先生咕哝着，“原来你想骗我。”
克莱顿听见那个俄国佬在船底艰难地爬行，接着传来一声绝望的呻吟。“我爬不动了，”他悲伤地叹息着，“太晚了，你把我骗了，你这条肮脏的英国狗！”
“我没有骗你，先生！”克莱顿回答道，“我已经尽最大的努力了。不过，我要再试一次，如果你也加把劲儿，我们都爬一半远，你就可以吃我了。”
克莱顿把剩下的一点点力气全都使上，努力向前爬，他听见瑟兰恩显然正吃力地向他这边挪动。大约一个小时以后，英国人终于成功地用手掌和膝盖把身体支撑起来，可是刚向前挪动了一下，就又头朝下跌倒在船上。
过了一会儿，他听见瑟兰恩先生宽慰地喊了一声。
“我过来了。”俄国佬轻声说。
克莱顿又试图爬过去迎接他的命运。可是又头朝下栽倒在船底，尽管奋力挣扎，还是没能再爬起米。他仰面朝天躺在船上，看着天上的星星。俄国人吃力地爬着，呼吃呼吃的喘气声越来越近。
他就这样整整躺了大概一个小时，等待瑟兰恩先生从黑暗中爬过来，结束他的苦难。现在瑟兰恩已经离他很近了，可是每爬一次，中间休息的时间也越来越长了。正在等待死神到来的克莱顿几乎觉察不到，他正在一点一点地向前挪动。
后来，他终于意识到，瑟兰恩已经离他很近了。他听见一阵咯咯咯的笑声，什么东西碰了一下他的脸，他失去了知觉。
19、黄金城
在人猿泰山被推选为万齐瑞部落的首领那天夜里，西面距离他20O英里远的大西洋上，他爱的那个女人正躺在一条小船上等待死神的到来。那时，他在赤身裸体的野人朋友中跳舞，火光照耀着小山一样隆起的肌肉，他是力量与健美的化身。可是，他爱的那个女人，形容慌停，骨瘦如柴，又饿又渴，昏迷不醒。
泰山就任万开瑞部落的酋长之后，头一个星期，便履行自己的诺言，派人将那帮阿拉伯人的奴隶曼支玛人送出万齐瑞部落的北部边界。送走他们之前，泰山让他们发誓，以后再不带任何种族的“探险队”来骚扰万齐瑞部落，否则严惩不贷。那群曼支玛人对万齐瑞部落这位首领的战术已经有了足够的了解，当然再不敢陪伴掠夺成性的匪徒们踏上他们的领土。
泰山回到村庄之后，立即着手准备带领一支探险队去寻找老万齐瑞向他描绘过的那座已经坍塌了的黄金城。他从部落里挑选了50个最强壮的武士，他们都心甘情愿地跟他一起踏上艰苦的征程，并且分担一个新的敌对的种族可能给他带来的种种危险。
自从万齐瑞讲了他们完全出于偶然，碰到一片废墟，并且经历种种危险之后，那个传说中的城市令人难以置信的巨大财富，一直使他难以忘怀。促使人猿泰山进行这次远征的主要原因是他想去冒险。不过黄金的诱惑不能不说也是一个重要原因。因为他从文明人那里看到，拥有这种神奇的、黄颜色金属的人，简直没有办不到的事情。至于在这尚未开化的蛮荒之地，要黄金有什么用处，他倒压根儿也没有想过。对于他，似乎把有这种创造奇迹的力量就足够了，哪怕他将永远没有机会去运用这种力量。
于是，在一个热带丛林阳光灿烂的早晨，人猿泰山——万齐瑞部落的首领，走在50个身材匀称、皮肤墨黑的武士前头，为冒险和寻找黄金，开始了艰苦的征程。他们按照老万齐瑞对泰山描绘过的那条路走。顺着一条河走了好多天，跨过一道不太高的分水岭，沿着第二条河走了几天，又碰上第三条。最后，第25天头上，他们在一座大山的山腰扎下营盘，希望从这座山的山顶上，能看见那座奇异的黄金城。
第二天一早，他们便去爬那座几乎呈直角的、陡峭的山崖。这是挡在他们与目的地中间的最后也是最艰难的一道自然屏障。50名攀登绝壁的武士，远看像一条首尾相接的细线。泰山是这条“线”的“线头”，中午时分，他第一个爬过最后几块巨石骣岩，站在了平如石桌的山顶之上。
“石桌”两边，都是几千英尺高的山峰，因此，刚才的山顶，此刻却成了通往那条幽深的、人迹未至的峡谷的隘口。他的身后是另外一条覆盖着森林的大峡谷，他们在这条峡谷里已经走了好多天。峡谷对面那道低矮的山梁，便是他们领地的地界。
但是最吸引他注意力的还是眼前的景色。山下是一条满目凄凉的峡谷，这条峡谷不深也不宽，里面长着些矮小的“老头树”，充满了巨大的圆石头。峡谷那边远远地现出一座宏伟的城池，它的城墙厚实，塔尖高耸。寺庙的塔楼、尖塔，夸窿似的屋顶在阳光下现出红黄相间的色彩。泰山高这座城池尚远，看不见破败的痕迹，在他看来，这实在是一座雄伟壮丽的城市。想象之中，他仿佛看见宽阔的大街和宏伟的庙宇里一定熙熙攘攘，挤满了快活的、生气蓬勃的人群。
这支小小的探险队在山顶上休息了一个小时，然后，泰山领着他们向下面的峡谷走去。这里虽然没有现成的小路，但是比起大山那面陡峭的山崖毕竟好走多了。进入峡谷之后，前进的速度就更快了。因此，天还没黑，他们就到了这座古城城楼高耸的城墙下面。
这座城堡外面的那层城墙没有坍塌的地方有50尺高。而他们目光所及之处，即使已经坍塌的部分也仍有3O到40英尺高。因此，这还是一座很难攻克的城堡。泰山有好几次觉得有什么东西在离他们不远的坍塌了的城墙后面晃动，就好像有人隐藏在这座古老的建筑后面窥视他们。而且他总觉得有一双看不见的眼睛正盯着他，但是他无法确定是确有此事，还是自己神经过敏。
这天夜里他们在城外露宿。半夜里，突然被城墙里面一阵刺耳的尖叫声惊醒。一开始声音很高，渐渐地越来越低，最后变成一连串痛苦的呻吟。这凄惨的叫声把黑人们吓坏了，大伙儿坐卧不安，大约一个小时以后才又昏昏入睡。第二天早晨，万齐瑞部落的武士们仍然心有余悸，都不敢瞅一眼那赫然耸立在他们面前的牢固的、令人生畏的城堡。
万齐瑞的武士们都想放弃这次冒险，希望马上穿峡越谷，爬下昨天那道绝壁，原路返回。泰山又是晓之以理，又是动之以情，都没能奏效。后来还是凭借他部落首领的权威，发布命令，并且威胁说他要独自进城，大家才同意跟他一起去冒这番风险。
他们沿着城堡走了15分钟，才找到进城的办法。他们看到城墙上有一条大约20英寸宽的缝隙，缝隙内有一溜混凝土浇筑的台阶，因为日久年深，已经磨损得坑坑凹凹了。台阶从他们面前升起只几阶，一个急转弯便拐进另外一条通道。
泰山侧着身子爬上那一道狭窄的台阶，黑人武士们排成一溜儿紧跟身后。台阶在拐弯的地方没有了，与其相连的那条通道很平，但是像一条长蛇迂回曲折。然后，突然拐进一个狭窄的平台，平台对面又高耸起一道和外面的城墙同样高的大墙。这第二道城墙上有许多圆形塔楼，塔楼中间是一块块尖尖的石柱。有的地方石柱倒了，墙也塌了。但是总的来看，比外面那道墙保护得要好一些。
沿着一条狭窄的通道，穿过这道城墙，泰山和他的武士们发现，他们已经站在一条宽阔的大街前面。大街对过，是一座座破败不堪的高大建筑，一块块巨大的花岗岩赫然耸立，黑漆漆的，令人生畏。在那一片废墟之上，生长着树木，藤蔓缠结，从空洞洞的窗口爬进爬出。可是正对他们的那座建筑物，却没有这样草木丛生，保管得也比较好。那是一座雄伟的建筑，上面是巨大的圆形屋顶，大门两侧是高大的石柱，每一根柱子上面都用整块的石料雕刻着一只奇形怪状的大鸟。
人猿泰山和他的同伴们怀着程度不同的惊奇，站在那儿凝视着非洲深处这座古老的城市。这当儿有几个武士觉得这座高大建筑里有什么动静，那一片昏暗之中似乎有绰绰人影来回走动。实际上，他们并没有看见什么，只不过是在一个完全不可能有生命存在的地方生出一种神秘的念头。在这座早已覆灭的神秘的“死城”里，一切活物似乎都已经消失了。
泰山想起，在巴黎图书馆，他曾经从一本书上看到，在非洲土著居民的传说中，非洲中部曾经繁衍生息过一群白种人，后来不知因为什么原因，这个种族突然消失了。泰山纳闷，他现在观瞻的这座殿堂，是不是这个奇怪的种族在一片蛮荒与浑饨之中建立的古老文明的遗迹。现在，会不会有哪个灭绝了的种族的后裔还生活在这一片废墟之中？不知为什么，他又觉得这座大殿里有什么东西在鬼鬼祟祟地走动。
“过来！”他对武士们说，“我们去看看，那几堵破墙后面有什么东西。”
武士们不愿意过去。可是看到他们的酋长勇敢地走进大殿，只得挤作一团，跟在他的后面，露出一副副紧张、害怕的样子。大殿里突然响起昨天夜里听见过的那种令人毛骨悚然的叫声，武士们吓得掉头就跑，一直跑到城墙上那条与外部世界相连的狭窄的通道。
泰山走进大殿之后，清楚地感觉到许多双眼睛盯着他。旁边一条走廊里传来一阵牺牺嗦嗦的声音。他走进一个圆顶形大厅之后，看见一只手从头顶穹窿形屋顶上开着的一个通风扎抽了回去。
圆形大厅的地面是混凝土抹成的，墙壁是光滑的花岗岩，上面刻着些奇形怪状的人和兽，墙壁上还镶嵌着许多黄颜色的匾额。
他走到一块匾前，看出那是黄金做成的，上面刻着许多象形文字。除这个圆形大厅之外，大殿里还有好几个同样的厅堂。这些穹窿形建筑后面，大殿又派生出许多侧厅。泰山走过几个大厅，发现许多例证表明，建这座殿堂的人是多么富有。有一间屋子的几根柱子完全用纯金做成，另外一间屋子里的地板则用黄金铺成。他这样向前搜索的时候，黑人武士们又挤作一团，跟在他身后。他们前后左右好像总有些奇怪的影子晃来晃去，但又从不近到让你觉得确确实实有什么东西存在的地步。
万齐瑞部落的勇士们十分紧张。他们哀求泰山赶快撤离大殿，回到明媚的阳光之下。他们说，这种探险不会有好结果，因为废墟里一定出没着先前在这里居住的人的鬼魂。
“他们正瞧着我们呢！”布苏里轻声说，“等把我们引进大殿最里面的幽深僻静之处，他们就会一拥而上，用锋利的牙齿�
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