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九郎-第3部分
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生。如果与她成亲；那些事早晚都得知道；现在也不必着急。
可是；九郎说过要与你成亲么？林松之用力摇了摇头。
李成器见到地上那堆血肉模糊的烂肉；险些当即呕了出来。朝堂之上的阴谋诡计李成器可以说是了如指掌；皇上的心意他也清清楚楚；否则他活不到今天。然而；他见不得血；从心底里厌恶这种粗鲁的暴行。
他取出一块帕子掩在口上；走到离那人三尺多远处便站住了。
“宋王爷；给您拿个座？”
李成器用力摇了摇头。“他死了么？”在丝帕后面；李成器的声音有些沉闷。
一桶冰水当头泼了下去；有几滴水珠带着人血的殷红溅到李成器蜀丝胡袍的下摆上。他向后退了一步；厌恶地皱起眉头。他有洁癖。
那人呻吟了一声；转过肿胀如猪头的胖脸；是老何。
“他知道些什么？”李成器转过身去；他不想再站在这里了。但是；这件事是他派自己王府中的侍卫们去查的；他们中有几个出身于金吾卫；在京城中广有眼线；果然；给他们找出了疑犯。
“有人打着王爷的名义到处活动；这家伙只是个牵线人。”侍卫首领俞斌斟字酌句道。“他从西域弄回来五名死囚；打算在上元夜皇上观灯时刺杀皇上。”
“谁是主谋？”难怪皇上如此震惊；李成器头上出了一层冷汗。
“这家伙听到的是……。”俞斌迟疑了；他知道这事的严重性。
“讲。”
“是您；宋王李成器。”
“还有别的么？”事情到了这个地步；李成器的心反而平静了。危险到了眼前；徒自慌乱是没有用的。
“他在开源记收到了一大笔钱；有两千缗之多；是这次活动的经费。”
“这些家伙打算怎么动手？”对于这一点李成器最关心；尽管有关开源记的消息让他吃惊不小。
“不知道；那些死囚不肯让他知道。”
这样以来事情就难办了。要不要向皇上奏明这一切？李成器心中很矛盾。问题的关键是；皇上听到这一切之后会有什么反应？
“你们竟然把人跟丢了？”皇上面色突变；左金吾卫大将军骆景生自觉官职不保。“你们真的想让这几个死囚来刺杀朕不成？”
“不敢；只是这伙人太狡滑了；这是属下的失职。”骆景生小心应对。“不过；张掖节度使已经将这五人的情况送到我这里。”
“嗯。”皇上怒气难消。
“为首的名叫高天成；为人凶悍；曾多次立过战功；是一名果毅。他们与友军争粮；这五人杀死友军八人；杀伤六人；被判了斩刑。”
“他们打算怎样动手？”
“内中有一人是名弩手。”骆景生小心地望了一眼皇上的表情；但他也没有胆子隐瞒实情。“据说是边军中第一弩手；他们可能会用弩……。”
“还有你说的那个牵线人……？”皇上毕竟是皇上；虽然身处危险之中；他也应当比臣子表现得镇定。
“牵线人失踪了。”
皇上龙颜大怒；“你们那么多人都干什么去了？”左金吾卫大将军开始为自己的前程担忧了。
万般无奈之下；骆景生只好抛出那个最可怕的消息。他做梦都希望这件事不是真的；但为了自保；也顾不得这许多了。
“皇上；牵线人被宋王爷的侍卫带进王府去了。”
皇上一屁股跌坐在坐席上；险些惊叫出声来。天哪！当真有这种事？皇上恨不得抽自己两个嘴巴；这不是没事生事么！
“这是一百缗。”九公主饶有兴味地盯着那人面颊上的那撮黑毛；心中想想都感到好笑。脸上长这种东西；那感觉会不会想男人长胡子一样？
高天成盯着胡贝尔一缗一缗地将钱数进一只大羊皮袋中；手似是无意间搭在剑柄上。
“您看好了。”胡贝尔面上带着胡人常有的那种看上去就像要骗人的笑意；对这位神情紧张的客户指了指钱袋。
“老何怎么没在？”高天成感到奇怪。他原本想来见上那个蠢货一面；告诉他一切准备就绪；工钱先付一半；由开源记替他打成兑票；转到与长安同样繁华的扬州去。这是他为自己留下来的家财；成事后的另一半他才与伙伴们均分。他们不会知道高天成最后谈成了什么价钱；再说；七百五十缗对于这些家伙来讲也是一笔巨大的家财了。
“老何早上来过了。”九公主陷入遐想之中；站在她身后的林松之答道。“他约你正月十七日来取余下的钱。这几日他要出城；让你不要找他了。”
正月十五日上元节；是你们这些长安人宁死也不肯错过的好日子；他怎么会在这个时候出城？高天成觉得自己被人玩弄了；那家伙怕我拿了钱不干活；或是钱付了；事却没干成。
凭着本能；林松之对高天成有一种恶感。倒不是这人的长相有什么不妥；说起来高天成也是相貌堂堂。他总是感觉；这人紧张的双手；警觉得甚至有些惊恐的眼神都给了他一种暗示ｗωｗ奇書网；再加上此前他曾偷偷地监视九郎；这让林松之只能得出一个结论；此人可能会对九郎不利。这当然是他应负的职责。
8
正月十四日；午后。离上元节观灯还有一天的时间；宋王李成器心中万分焦急。侍卫们抓来的那个老何；到他咽下最后一口气时也没有讲出这桩阴谋的原委。也许他当真不清楚。
负责宫城前面天街上警卫的是两支装备豪华的部队……左卫与右卫；李成器把两军的大将军召入府中。
“我原本没有理由要求你们什么；而且；你们私下里到我府上来会给你们带来很大的不方便。”这就是李成器的个人魅力；他深知自己的处境；事事设身处地为他人着想；而且有着足够的谦逊。“但是；这件事关系到皇上的安危。”
两位大将军都是满头白发；面色红润如婴儿。他们将双手平静地放在膝头；仔细地听宋王讲；没有插言的意思。
“有一个阴谋；传言我主使人将在上元夜刺杀皇上。难办的是；这个阴谋已经在进行当中；很难阻止。”李成器想了想又道。“今天早上我曾建议皇上取消上元夜观灯的活动；不要与百姓见面；但皇上回绝了。”
皇上回绝得很不客气；不像他以往对兄长的态度。两位大将军都知道这个情况；眼下；这件事怕已传遍长安城。宋王李成器与皇上失和；这可不是国家的幸事。
“所以；我要求你们；上元夜一定要在天街上加强兵力；特别是承天门前。”
“是。”两位大将军自进门便从未互相对视一眼。左卫与右卫之间的矛盾由来已久；早在太宗时代便已如此；这似乎已经成为南衙八卫中的传统。
“详细的情况让俞斌讲给你们听。”李成器由于沉重的压力已经几夜没有安眠。自己的安排要不要上奏皇上？暂时没有必要；李成器心中暗想；在事情还没有明朗之前；没有必要让皇上担心。
皇上在两位大将军踏进宋王府后不到两盏茶的功夫便得到了这一消息。
皇上心中很乱；如果真是长兄谋反；有左右卫的支持会有很大的成功希望。大唐朝谁都知道；当年太宗玄武门兵变只有几百人；张柬之诛张氏兄弟、当今皇上诛韦氏所用的兵马都不过千人；而左右卫的兵将足足有三万人。
左金吾卫大将军骆景生垂首侍立在皇上的书案前；眼皮也不敢抬。这是皇上的家事；掺和进这等事中；倒霉的只能是自己。
皇上沉默了很久很久；方道：“高天成那四个人怎么样了？”
“臣知会了右金吾卫；全城可能躲藏刺客的地方都已搜过了；没有任何发现；只抓住一大批贩运私钱的不法之徒。”
只一天的功夫会全都搜遍了？当年皇上身为临淄王时；曾是长安贵公子之首；啸傲街市；对长安城之熟习出乎朝臣们的想象。但他不想当面揭穿骆景生的谎言；他不是那种处处都要显得比臣下精明的君主；他一方面要事事心知肚明；另一方面却要任由朝臣们当面扯谎；这让他在识人上有着极大的便利。
见皇上没有讲话；骆景生又道：“臣怀疑；这伙人可能会躲在城外；等明日四外乡民进城观灯时再混进城中。”
“有道理；你下去布置人马；加紧防范。”
“你明天一定得跟我去。”九公主半真半假地在发火。这也难怪；上元节是长安最重要的节日；这一天身为公主；怎么能没有人陪同观灯？
“我要带弟弟、妹妹们去。”林松之有自己的责任。
“不行。”
林松之知道；要想让这个丫头改变主意是不可能的；但他也不想自己变成个被人呼来唤去的小厮。“那么；咱们明天早晨再说；到那时可能你根本不想我陪了。”
“你爱说什么说什么；要想不陪我去观灯；做梦！”九公主双手抚住臀部；故意做出一副泼妇的样子。“好在明天一早有生意；你跑也跑不了。”
9
正月十五日；上元节。这天一大早；长安城门刚刚打开；早已候在城外的四乡百姓便向城里拥来。今晚是一年中最放纵的一夜；人们可以纵情游乐；一直到第二天。据负责治安的左、右金吾卫统计；只这一天从城外进城欢度节日的百姓便在三十万人左右；加上城内的二百多万人中只要能走动的都会上街观灯；那情景之混乱可想而知。
开城不久；五十余辆四轮三套的牛车裹在人流中穿过春明门进城了；在城门口接应的是老胡人胡贝尔。见是九公主运钱的车队；守门的兵士们早就心领神会；问也没问便放进城来。谁会胆子大到敢得罪九公主？
每一辆车上装了三十只结实的柳条桶箱；每只桶箱里面是五百缗新铸铜钱。林松之与几名胡商在院中走来走去；清点数目；卸货入库。这是节前最后一笔生意。
今天一大早；坊门还没有开；九郎便闯到林松之家；把街坊邻里全都惊动了。众人围观之下；林松之没有办法再拒绝九郎送来的整车礼物；大唐人最讲礼仪；当众回绝九郎；会让她大大地丢脸。自己没有什么可回报的；只好答应她今晚一同观灯。
高天成的那辆牛车排在前面；很快就卸下了货物。高天成把一块大大的布巾围在头上；拉着牛向外走；三个同伙跟在车后。虽然如此；林松之还是一眼便认出他来。
这家伙怎么会扮成车夫；他要做什么？昨天他还刚刚从开源记提取一百缗钱；今天一早却混在车夫中间；这中间必定有隐情。林松之担心此人几次与九郎接触；也许真要对九郎不利。长安城中绑架富人；勒索钱财的事情经常发生。
高天成的牛车没有与其它的车辆一起到南城空旷处的车店里去；而是折而向北；出了东市。一路上几个人沉默寡言；只是闷着头走路；似是胸有成竹；也好像是心神不定。林松之弄不清楚是怎么一回事。
宋王李成器的府邸在东城北面的安兴坊；因地处南坊门的东面；隔着坊墙向南望去便是兴庆宫。那里原本是他们五兄弟的府邸；因三弟登基；几兄弟便将府邸献了出来；为皇上建了这座兴庆宫。而皇上则在兴庆宫附近为兄弟们分别新建了王府；比旧王府更大；更华丽。不解内情的人当然不知道；李成器倡言修建兴庆宫；主要是因为他的旧王府中被术士们认定有王霸之气；如今皇上已然登基了；这王霸之气在他们兄弟身上便成了惹祸的根由。
牛车从安兴坊西门进去；向东走到十字街；便停下来问路。林松之远远地跟在后面；但心中却有些释然了；看这个样子；他们只是受雇于人的帮手；这种人长安城中很多；极受主家的信任。
牛车折而向南；拐进一条小巷；林松之识得；那条巷子中只有一个门户；便是宋王李成器府的后门。时辰不早了；虽然天阴沉沉地没有太阳；林松之还是大致能估算出时间；九郎大概等不及了。
守在后门外的一个管事模样的人一见高天成几人到了；便破口大骂：“混账王八蛋；没眼睛的东西；你们不看看是在给谁干活；这么不上心！”暗地里却偷偷地向高天成使了个眼色。高天成垂着眼皮假作万事不关心的样子；但却将一切都看在眼里。西域边兵是个不容忽视的团体；这些人懂得什么是义气；只可惜他不知道我为什么会钻营到这里来？
“彩车的事可马虎不得。”车停在了车房前；管事的跟在高天成身边悄声道。院子里面已经有几伙人在忙碌；扎制彩车的材料堆得到处都是。
“小事一桩；忙你的去吧。”高天成向军中的老伙伴笑了笑；眼角、唇边满是皱纹。
机弩的部件藏在车厢板下面；弩手指挥另外两个人拆开厢板；露出两张弓长九尺的大弩。要一弩发出三只巨矢；非这样的弓不可。弩手对自己的手艺非常满意。
机弩很快便装了起来；牛筋与牛皮绳搓制的弓弦两头各是一只大铁环；四个人一起努力；挂在了弓的两端。
牛车的车厢上有早已凿就的凹槽；弩身稳固地嵌在里面；再钉上锁销便不会摇动不定了；否则；弩身不稳固；发矢出去便没了准头。
一切准备完毕；弩手取下两只弩身上的弩机和六只巨矢上面锋利的箭镞；小心地藏在车厢上的一个凹槽中。这是以防万一；在皇上面前游行而过；不会没有人来检查你的车子。这弩上没有弩机；矢上没有箭镞；便只是个摆设；不会伤人。
高天成提着两只瓦罐摇摇摆摆地走来；见两只巨弩张牙舞爪地架在车上；向伙伴们竖起了大拇指。“抓紧把车装扮起来。”他将两只瓦罐放在车前厢的杂物箱中。
装扮彩车的彩帛、木料和灯笼都很充足；干起活来很顺手；几个人配合得也很默契。
对这辆车上发生的事；在周围几辆车上忙碌的人们谁也没有在意。
“不许惊动他们。”得知高天成的下落；皇上的心里安定了下来；虽然事情比他想像的还要糟；长兄有消息证明切实卷入此事当中了。没有什么；多次经历过这种危难的皇上很镇静；只要了解了对方的底细；便好控制事态的发展；这件事完全可以演化成一出对自己大为有利的小戏。
“还有一个人跟高天成有过接触；不知道怎么办。”骆景生虽然这么讲；但他知道；到了这个时候；已经没有什么可忌讳的了；还有比皇长兄谋反更可怕的事么？
“谁？”
“九公主新交的一个小伙子；叫林松之。”骆景生很为自己的办事能力自豪。“这个人二十一岁；曾在金吾卫和千牛卫里干过。不知为什么；九公主把他在千牛卫里的差事给撤了；现在他跟着九公主做生意。”
“明白了；派几个人跟着他。”皇上不想让任何一个参与阴谋的人漏网。
“宋王那里？”这是事情的关键；必须得有皇上的亲口旨意。
“一切照旧；盯紧点就是了。要是无缘无故地惊动了；你也就别来见朕了。”皇上不愿提长兄的名字。
骆景生退下之后；皇上手书了一道诏旨；让高力士亲自去办了。
俞斌守在宋王府中；一夜未曾合眼；到了清晨；方发现自己忽略了一个重大的线索。弑君这样的大事用钱不会少；怎么没想到要查一查老何的钱财来路？
“官爷；是有这么个人；存在小号一千多缗钱。”胡贝尔与任何一个商人一样；见到官人；腿肚子就转筋。
俞斌是宋王官的侍卫；不便亲自查问；他请了金吾卫中的一个老朋友来帮忙。
“他的钱干什么用了？都给谁了？”这位金吾卫的老兄与任何一个治安官一样；对老百姓不但粗鲁；而且无礼；没有耐心。
“大神呀；这个老胡儿怎么能知道？”胡贝尔叫起撞天屈来。
俞斌到底是有经验；他和气地问：“你见他与什么人有来往？”
“只有一个汉子；像是个西北的兵大爷；不怎么讲话；老何给了这人不少钱。”
“那人住在哪？”
“我连那人是谁也不知道；只见过几面。”胡贝尔迟迟疑疑地回答；脑子里却在一个劲地乱转。“好像；我这是乱猜。好像是林松之识得这个人；他脸上有撮黑毛；不难认出来。”
“脸上有黑毛？”金吾卫的官员大吃一惊。“就是他……。”
“林松之在哪？”
“他跟着九公主观灯去了。”胡贝尔干脆来个实话实说。
走出开源记；俞斌将他的朋友拉至一个避静处。“你既然知道这件事；就请告诉我；这对我；对我们王爷至关重要。”
见那人在犹豫；他又道：“我们王爷的慷慨你不是不知道。”交情不管用便诱之以利。
那人想了想；方道：“我不知道猜得对不对。几天以来；整个金吾卫一直在找这几个人；领头的叫高天成；脸上有一撮黑毛；他们是西域的边兵；其中一个是弩手。我们曾杀了其中一个；余下的四个逃了。”
俞斌难掩脸上的失望之色。
“不过。”那人又道。“午后有人传话；让金吾卫全力维护京城治安；不要再找那几个人了；也可能是给抓住了。”
如果是给皇上抓住了这几人；事情也不大妙。
10
上元夜终于降临了。
西京长安上元夜的美妙之处怕是用言语难以描模；苏味道著名的《望日夜游》诗中说：“火树银花合；星桥铁锁开。暗尘随马去；明月逐人来。游骑皆秾李；行歌尽落梅。金吾不禁夜；玉漏莫相催。”
宫门前的天街上；往日极其整肃；只有巡行的南衙侍卫与往来的官员；在宽达百步的大街上显得相当冷清。然而；今夜不同了；只要是有力气；任你是引车贩浆者；还是乞丐；一样可以挤到这里来与皇上同乐。
承天门的对面是将作监奉旨精制的灯轮。这灯轮高达十七八丈；金镂银饰；彩灯万盏；下面有壮士六十人推动绞盘；牵引灯轮缓缓转动。灯轮的两边；是皇上的四位兄弟进献的四座两层彩楼；楼高十丈；遍结缯彩；火树银花。再向两边看；更有诸王、公主、外戚家制的宝树、灯塔、灯幢、灯幡；只看得小老百姓们恨爹娘给少生了几只眼睛。
再看这天街之上；宝马香车不计其数；长安城中所有的贵人美女、外蕃土著全都挤了进来；步行的百姓更是黑压压地挤做一块长达数里的蜜糕饼；足不蹑地；被人挤得浮行数十步的是常有的事。当然；等明朝扫街时清出的成千上万只踩落的靴鞋履屐；更是蔚为大观。
美中不足的是；今天街上维持秩序的军队换了一伙新人；往年衣饰鲜亮的左卫、右卫不见了；怒马左冲右突；手中枪杆不住地驱打游人的竟是长安最蛮横可恨的左、右万骑。
这支部队可不得了；他们是皇上亲领的禁军；俸禄最高；装备最好；全部是从各边军里万中选一的凶徒；或是从户奴中解放出来的死士。然而；这些人全然不知皇上与民同乐的仁爱之心；在此大煞风景。不过；万骑代替了左右卫；这也在敏感的长安人心中引起了不小的震动。这不是好兆头！所以；不到子时；大部分贵官们便纷纷驱车躲开了这事非之地；有些聪明的已经在家打点细软；准备出城避乱了。
当然；任何时候也是无知而又好凑热闹的人多；天街之上照旧是挤得满坑满谷。
九公主与林松之伫马站立在宋王的彩楼之下；这是个热闹而不拥挤的好地方。今晚；九公主身穿一件长及脚面的翻领胡服；外罩大红丝面的白狐裘；侧身坐在林松之的马鞍后面；双手亲热地环绕在林松之的腰间；很是幸福快乐的样子。起初；林松之对这种安排有些不大适应；等他见到周围的都是同一个样子的妇人；倚偎在美少年的身后；他也便泰然了。
“如果我嫁给你；你会不会一生一世都好好待我？”九公主在林松之的耳边不住地吹气；弄得他很痒。
林松之没有回头；怕这个胆大的女孩有什么无礼的举动。“今天你到过我家；那地方住得下你么？”
这是一种委婉的拒绝；还是他有所要挟？九公主可不喜欢粘粘糊糊的办事方式。“如果你不肯娶我；那么愿意做我的情郎么？”为贵妇做情郎可是件体面事；对双方都有面子。
“这我可说不上来。”他发觉九郎的语气是认真的。
林松之一向自觉是一个前途有限的卑贱者；但依靠女人讨生活的想法他却从未有过。只是；如果惹恼了这个任性的女孩；眼前的生计可能就会发生问题。他求救似地向骑着一头青骡随侍在身边的小钮子望去。
小钮子一直在关注着九公主与林松之的谈话；她很担心。当林松之终于将目光转向她时；她的心中一阵狂喜。“九公主；这穷小子是个劳碌命；他怎么受得了这么大的福份？您要是真喜欢他；给他些功夫；等他再长几年；懂事了再说。”
“你自己还不懂事呢；竟还乱讲别人？”九公主的脸色阴沉了下来；手上却用力在林松之的腰间扭了一把。
林松之动也未动；他被“九公主”三字吓了一跳。他当然猜测过九郎的身份不会是普通的贵人；却未想到她就是名满京城的九公主；皇上最宠爱的妹妹。难怪缉捕铸私钱的官兵连看也不敢向她看一眼；而她竟大摇大摆地在上元节将私钱运进京城。
“我问你呢；到底怎么样？”九公主在林松之的背上捶了一拳；尖声叫道。
林松之挺直他的脊背；伸手轻轻地在九公主的手臂上拍了拍；道：“娶妻得有父母之命；哪能这么草率？”他的目光扫过小钮子伤心的面容＇奇＋书＋网＇。“等过几天吧；等我有了钱；盖上新房子；咱们再谈婚嫁。”
“傻小子；你当是老百姓办喜事呢？皇上嫁妹妹；还愁没有地方住？”九公主高兴了。
花车终于出现在天街的西口；兵士们在彩楼前清出了两条车道宽的一条甬道；预备花车通过。
一骑快马自东而西奔来；停在宋王的彩楼前。马上的骑手向九公主这边望了望；便离鞍下马；快步抢到九公主的马前；叉手施礼。
“末将参见公主。”俞斌的头虽然垂了下来；目光却盯在林松之的身上。没等九公主发话；他又道：“末将有要事与这位林相公谈。”
“俞斌；你又不是不懂规矩；有事明天再说。大过节的；你想找麻烦不成？”�
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