深闺记事-第15部分

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掌珠望去，见树下有两名女子，一女子携着竹篓在摘杏梅，一女子坐在树下的藤椅上。

掌珠慢慢走过去，被坐着的女子吸引，这女子穿着一身月白色长衫，手中拿着书卷，神情颇为惬意悠闲，只是这女子身上有种倨傲感，似乎并不易亲近。

这女子听到声响，抬起头，露出一张美丽精致的面容，嘴角噙着若有似无的笑意。

掌珠站住，眯着眼，眼前似乎出现母亲拿着书教她三字经的场景。

掌珠回过神来，心中已经确认，这位就是二叔的妾室祝氏，也确认这位祝氏确实像自己的母亲。

祝氏看到掌珠有些惊讶，站起来朝掌珠招手。

掌珠没有迟疑，走过去，确实是太像自己母亲，并不是相貌，而是气质。

掌珠走过去，祝氏屈膝行礼笑道：“大小姐安好。没想到来到我这小舍。”

这祝氏说话的语气与别人也不一样，带着几分矜持。

掌珠看向一旁摘杏梅的侍女，问道：“这杏梅还没有成熟，怎么就摘？”

祝氏笑了下，道：“三小姐喜欢吃青杏梅，因此才摘的。”顿了下，叹道：“只可惜这杏梅了……”

掌珠明白，这是宝珠出的幺蛾子磋磨祝氏，就是不知道周氏知不知道了。

一旁的侍女不高兴的道：“吃也就也罢了，还非要姨娘每日亲自摘二十颗杏梅，姨娘怎么能……？”

祝氏看了眼侍女，侍女才无奈闭上嘴。

祝氏道：“平时惯得她没规矩，大小姐请见谅。”

掌珠打量祝氏，祝氏不到二十，祝氏现在满打满算也不过怀孕两个月，不可能显怀，头三个月又尤为的重要，若是天天采摘杏梅，哪里能行，这宝珠心也忒……不见得宝珠，宝珠能想出这么精致的主意？

每日二十颗，不多不少，就是出个什么意外，也不能就赖这二十颗杨梅上。

掌珠回道：“不碍事。上次收了姨娘的八宝盒也没有来道谢，姨娘也要见谅。”

祝氏连忙道：“奴家知道大小姐不方便，怎会在意？而且大小姐太客气了，本来就是该奴家谢大小姐的。”顿了下，祝氏不好意思的笑道：“本该请大小姐进去喝杯茶的，只是现在实在是不方便……”

掌珠只当祝氏说的是她怀孕一事，她也本来只是想看看这祝氏是不是真的如自己猜想，现在已经证实了，也就不在意了，道：“叨扰姨娘了。”说完转身离开，只是还没走，就听见旖旎苑里摔东西的清脆声音，接连不断。

掌珠惊讶的转头看祝氏。

祝氏尴尬的笑了笑。

掌珠再看向旖旎苑，看是有人故意如此的了，怪不得祝氏不回屋里，而是坐在外面。

待到掌珠回到琉璃园已经过了午时。

徐妈妈站在门口见到掌珠回来，才踏实，道：“姑娘这一上午不见人，吓了老奴一跳。”

掌珠笑道：“人又丢不了，有什么担心的。”

掌珠吃了几块糕点，便与徐妈妈闲聊，徐妈妈也怕掌珠现在小憩存了食，话也就多些。

她们主仆二人心中明白，现在两人对对方还算信任，徐妈妈想过的好得依靠掌珠，而掌珠想日子轻松些也得需要徐妈妈的帮助。

掌珠笑道：“徐妈妈不如给我讲讲各个世家的故事？”

徐妈妈道：“不知道姑娘都知道些什么呢？”她不能一下子都说了，不然日后又怎么显出自己的用处？

掌珠不在意徐妈妈的小心思，她早晚有一天会比徐妈妈知道的多，徐妈妈在该卖好的时候不卖，错过了就别后悔，掌珠笑道：“我知道的不多，知道当世堪称贵族的只有两大家族，都算上是后族，分别是薄家与穆家，薄家向来低调神秘，我知道的并不多，穆家还算了解的。”

徐妈妈笑道：“大夫人便是出自穆家，大小姐知道这是自然的。”

掌珠笑了下，接着道：“接下来便是两大政党，姜党与温党，对于这两家，我就不是很了解了。”

看来掌珠是想听这两家的事了。

徐妈妈略想一下，道：“姑娘，现在怕是三大政党了。”

掌珠有些吃惊，道：“莫非徐妈妈说的是崔家？”

这下换徐妈妈了，没想到掌珠也知道崔家，心中又谨慎了几分，这个女孩毕竟是出过宅门的，不能小看。

徐妈妈道：“崔家是平民出身，算是新贵，上边很是看重。”

掌珠点头不语，在权谋上她还差了几分，一时看不懂这崔党出来是什么用意，也不多想，便道：“我看着这姜家比温家要低调，名声似乎也不比温家，这是藏拙？”

徐妈妈道：“姑娘果然玲珑心，姜家风格一向如此，闷声发大财。”

掌珠听徐妈妈这样说，忍不住笑了。

徐妈妈接着道：“但是实际上姜家的族人要比温家的族人还多，温家是一脉传承，姜家每代几乎都是四五个兄弟，现在姜家是三房鼎立，分别是姜宁府，姜安府，姜仁府。”

掌珠道：“果然是大世家。”

徐妈妈道：“正是，温家虽然是独根独苗，但是名声鹊起，这两家比起五世家来说多的就是权力。”

掌珠叹道：“是啊，虽然多的只是权力，但是却大不一样。”

徐妈妈继续道：“接下来的五世家姑娘想来就知道的更多了，文孔武熊商有周，南陈北莫五世家。”

掌珠点了下头，问道：“听说这姜家有什么传言，徐妈妈知道么？”

徐妈妈一愣，这掌珠不打听别人家就说姜家，莫非是……？

徐妈妈想了下，道：“这传言本不该对你们女儿家说的……”

掌珠看了眼徐妈妈，知道徐妈妈又在耍心眼，想了下，干脆的道：“徐妈妈也不必套话，你我是一根线上的蚂蚱，不论我将来在哪，身旁怕是少不了妈妈的协助。”顿了下，掌珠见徐妈妈脸色不变，就知道徐妈妈怕是没放在心上，只能在加把劲，道：“前几日我听说婶娘有意将我许配给姜家……”掌珠满意的看着徐妈妈脸色变了，只是说不清徐妈妈的表情是高兴还是凝重，笑了下，道：“不知道所谓的传言是什么？”

徐妈妈问道：“姑娘又是怎么知道的？信可准？”

掌珠无奈道：“徐妈妈又何必想这些？我自有方法知道，想来我也是能配上姜家的，这话虽然没有十分准，却也不无可能，无风不起浪。”

徐妈妈道：“这是自然。”想了下，道：“若真是姜家的话，倒是一门好婚事。”

徐妈妈看着掌珠不明白的样子，笑道：“说来那些传言不过是说姜家大妇向来不得夫君喜爱，只是又有哪家的大妇讨夫君喜爱？”掌珠还是有些疑惑。

徐妈妈道：“大妇要的是尊重，只有那妾室要的不过是一时的宠爱。”顿了下，道：“说句不客气的话，姑娘您看看敬正堂就明白了。”

周氏也是不得陈廷远喜爱的，但是在后院中说一不二。

掌珠眯着眼，半躺在床上，这就是所谓的姜家传言？

徐妈妈知道掌珠要休息，便为掌珠盖上薄被，出去了。

若是掌珠真的嫁入姜家，对于徐妈妈来说是最好的，姜家才适合她大显身手，小妾、庶子、小姑子……

只是不知道这个消息作准不作准。

徐妈妈看向如是居的方向，最后怕是要她才能做主，或许她该去趟如是居了。

又到了六月十五，掌珠去华恩堂请安的日子。

这把掌珠请安带的不是经书，而是一罐腌渍杏梅，而且这次来的也比较晚，周氏等人都到了，掌珠才来。

宝珠笑道：“大姐姐今日起晚了吧。”

掌珠先给老太太和周氏请安，才道：“出来的时候才想到忘记拿腌渍杏梅了，又回去取了一趟。”

掌珠说完后就看宝珠和惜珠，宝珠没有什么反应，只惜珠脸色变下了。

掌珠才将腌渍杏梅呈给老太太，笑道：“老太太尝尝，这也祝姨娘亲手腌渍的呢。”

周氏挑了下眉道：“她腌渍的杏梅倒是送到你那去了。我都不知道她有着手艺。”

掌珠还就怕周氏不理她呢，听周氏这么说，连忙道：“说的也是呢，婶娘，掌珠也觉得奇怪，后来一问才知道，是两位妹妹每日让祝姨娘采杏梅，祝姨娘想着两位妹妹都有杏梅，就我这里没有，所以今日特特送过来……我想着老太太前几日说吃不多，便拿过来给老太太尝尝。”

话还没说完，老太太与周氏的脸色就变了。

老太太看了眼杏梅，对宝珠惜珠道：“这杏梅还没有熟呢，你们两个何苦折腾她一个孕妇。”

宝珠与惜珠连忙站起来，宝珠还有些不明所以，道：“祝姨娘不是喜欢吃酸的么。”

老太太瞪了眼宝珠：“她喜欢吃你也喜欢吃？以后不许去招她。”老太太指了个身旁的妈妈去看着祝氏，免得祝氏又“自作主张”做危险的事，然后老太太看向周氏，想说什么，还是没有说，道：“我今日乏了，你回去吧。”说完就转身离开。

掌珠笑了下，拿着腌渍青梅道：“婶娘要不要尝尝？确实酸，想来祝姨娘怀着是个男孩，不然怎么会做的这么酸？”

周氏淡淡的道：“没熟就摘下来，只希望祝氏肚子里的孩子别是这样。”

说完带着宝珠惜珠出去。

玉珠担心的看了眼宝珠，也跟着走了。

掌珠之所以帮助祝氏，目的就是祝氏会告诉她，所谓的姜家传言到底是什么。

☆、第六十回　屏后青影再相见

乞巧节宴会果然是在姜家举行。

七月初六，掌珠等人也开始准备去姜家。

从陈家到扬州府姜家需要一天的路程，这次周氏安排的时间很充裕，提前一天到姜家休息一晚，第二日参加宴会，晚上依然住在姜家休息一晚，之后再回陈家。

到底是为什么，大家心里都有些猜测。

掌珠心中也微微有些紧张。

她已经从祝氏口中知道所谓的传言，重要的并不在大妇不受宠，夫君心系小妾上，而是每每姜家的继承人都是受宠的小妾的儿子……姜家是一个不立嫡立长的世家。

这些徐妈妈没有告诉她。

是怕她觉得姜家非良人？拒绝？

看样子徐妈妈认为姜家很好。单纯的从家世上来说，姜家很好……

若是母亲会怎样为她选择？

这次乞巧节宴会掌珠四人都去，宝珠非要与周氏一趟车，周氏无奈应下，最后是掌珠、玉珠、惜珠三人一趟车，还是谨言在一旁侍候。

其实马车够大再加上两个小丫头也是可以的，偏偏玉珠非要揽下这差事。

玉珠如此做小伏低，掌珠也无可奈何，她拦下来，玉珠不见得领情。

不过好在玉珠与惜珠两人性子温和，一路上比去温家时要愉快多了。

两人言语上或多或少都会提及姜家。

只是玉珠有些嘲讽，惜珠则有些歆羡的意思。

这或许是嫡庶考虑的方向的不同？

那她自己呢？掌珠发现自己是无所谓的……她想要的东西不会在这些人中实现，那么怎么选择都无所谓的。

大约申正（下午四点），她们到了姜家，下了马车就看到一个十二三岁的女孩，这女孩长相相当美丽，气质娴静沉稳，对陈夫人行礼后，笑道：“母亲让我迎着陈夫人和几位小姐。”

周氏暗中打量一番，笑道：“是姜大小姐吧，你母亲太客气了。”

掌珠见周氏并不是很热情，猜想这位姜大小姐应该是那位得宠妾室的女儿，也就是姜家长子的亲妹妹，若是有缘，两人便是姑嫂。

这样一想，掌珠也忍不住打量，只觉得这位姑娘大方得体，也是颇有大小姐的风范。

那女孩也是看了眼掌珠，大方的回道：“我是姜荷，行一，没想到陈夫人能认出来。陈夫人、几位小姐这边请。”

跟在后面的宝珠撇撇嘴，一个庶生的丫头，在这里装大小姐，还亲自出来迎客，真是没规矩。

这姜家的陈设又是一个风格，处处显得庄重华贵，好像里面住的不是人而是身份地位。

进了大厅，姜夫人迎上来。两家不免又是一阵寒暄。

在姜夫人身后，还站着一名女子，这女子看年龄也有三十出头，生的甚是妩媚勾人，什么话也没说什么动作也没做，也会让人忍不住看两眼。与姜荷有七分相像。

这姜家莫非真是庶为长？连小妾都在大厅迎客了。

周氏心中不大高兴，这妾室是个什么东西，也敢出来，就是出来了也该对她问安，不过毕竟是姜家的家事，周氏也不便多说什么只是眼中对姜夫人多了几分同情。

姜夫人没有刻意作践那名妾室，当然，也没有介绍她。

姜夫人道：“你们能早一日过来真是太好了，免得她们姐妹几人无趣，你我也是有个伴。”

周氏笑道：“姐姐客气了，我也是怕姐姐太过忙碌，过来先帮帮忙。”

姜夫人道：“哪里用的着客人帮忙，你只安心在我这玩几日。”然后看向掌珠，笑道：“过来，让我瞧瞧长高了么？”

掌珠若是还不明白怎么回事，就白活了，走到姜夫人身后，行礼道：“姜夫人安好。”然后笑道：“不过才三四个月没见，哪里就长的这么快？”

掌珠只觉得姜夫人身后的那名女子，眼神锐利，死死的盯着她。

这名妾室姓崔，确实是最得姜老爷宠爱，生了长子姜铎与长女姜荷。

崔姨娘今日也在大厅，就是为了要看这位陈家大小姐，她已经听说夫人看上了这位小姐，只是她心中不放心，相看一番。

她这番心思，周氏与姜夫人自是知道，周氏勾了勾嘴角，这姜家的水可深，掌珠这丫头嫁过去正好，夫家不得宠，自然就得依靠着娘家，到时候掌珠就该后悔现在这番挑衅了吧。

姜夫人拍了拍掌珠的手道：“我看这孩子就与我投缘，晚上就跟着伯母一起住吧。”

掌珠迟疑了下看向周氏。

周氏连忙道：“这自是好的。”

掌珠才道：“那就打扰姜夫人了。”

随后又安排周氏几人的住所，周氏带着宝珠住一个院子，玉珠、惜珠与姜荷住在一起。

正说着，就有侍女进来禀告，大少爷与二少爷进来请安。

姜荷带着掌珠几人到一旁屏风后面，这边其实是一个小小的茶水间，想来是侍女煎茶的地方。

不一会，就听见脚步声，紧接着就是一个略微沉稳的声音和一个清脆的声音。

掌珠站在屏风微微向外看，只见一个十五六岁的少年站在外满，神态恭敬，头略低，掌珠不看仔细看，因此看不清男子的长相，但是也看出这人应该就是那日梅花宴梅林中迷路的蓝衣男子。

倒是巧。

只是这两次都看不清男子的相貌。

掌珠听姜夫人换那男子为铎儿，才知道这位姜大少爷名铎，姜铎，从名字听起来，就是个很清冷的人……

掌珠一时愣神。

掌珠身后的宝珠也歪头看了眼，只觉得年纪大的过于老成，年纪小的还不若她，觉得没有意思。

这时宝珠见惜珠给她使眼色，惜珠又看看掌珠。

宝珠会意，笑了下，推了下掌珠，宝珠到底顾及名声闺誉，没有使劲推，掌珠又不比平常闺阁女子娇弱，因此，掌珠只是吓了一跳，小声惊呼，身影动了动而已。

大厅内的几人自是听见，只崔姨娘蹙着眉头，其他几人会心笑下。

姜铎面色沉稳，只当没有听见。

他已经知道父亲基本上也同意他与陈家大小姐的婚事，只等着陈家大小姐除服，姜家好提亲。

他本人倒是没有太大的感觉，只是心中略略期待这陈大小姐能给姜家带来不一样的风气。毕竟，这陈大小姐的性子，不同于其他闺阁小姐。

梅林中的一瞥，寒夜寻梅的偷听，还有刚才那一抹青色的衣角，都让人期待……

屏风后的掌珠看了眼宝珠，宝珠与玉珠等人本还在偷笑，也都掩下了笑意。

掌珠脸色微红，但不少羞涩，而是惊吓，还好没有被推出去。

掌珠继续在屏风后观察外面的人，发现姜铎一眼也没有看向崔姨娘，对姜夫人异常的尊重，只可惜她看不见崔姨娘的表情。

掌珠又看向二少爷，这位二少爷才是姜夫人的亲生儿子，姜夫人对这两个儿子感觉倒是公平，从语气中听不出什么差别……

不一会，待到这两人走后，掌珠等人才出来。

宝珠行礼笑道：“大姐姐，对不住了，刚才在屏风后踩了下裙角，结果不小心碰到大姐姐。”

周氏一把拉过宝珠，戳了下她的脑袋，道：“就你调皮。”

掌珠也只得道：“不碍事的。”

众人这才散去。

掌珠跟着姜夫人去了松院，想来这是姜家正院了。

松院并不如刚才进来这一道贵气，但是更显着气派与严肃，丝毫感觉不到这里有女子住过。这感觉与姜夫人身上的端正相得益彰。

到了正房，才觉得柔和些。

姜夫人笑道：“这里是我的住的屋子，不必拘束，随意玩耍，不会有外男进来。”这外男看来也包括了姜老爷。

姜夫人的亲生儿子比将姜铎要小十岁，比姜荷小七岁……

这夫妻俩的感情果然很不好。

掌珠道：“多谢姜夫人……”

姜夫人道：“就叫我伯母就好了，你先休息会，若是有什么想吃的就告诉我。”

掌珠行礼道：“多谢伯母。”

姜夫人笑着点点头，这才离开。

徐妈妈与晓初才进啦服侍。

掌珠微微松口气，想说什么，看向徐妈妈，徐妈妈摇摇头，掌珠便躺在床上歪会，她也确实累了。

榴院。

崔姨娘道：“大小姐忙完了么？忙完了快请过来。”

这已经是崔姨娘第三遍崔了。

话刚说完，姜荷便进来了，道：“姨娘怎么这样急匆匆的？”

崔姨娘道：“还不是为了你哥哥的婚事？我看那位大小姐不成，对夫人如此谄媚，举止轻浮，神色倨傲……”

姜荷无奈道：“姨娘，在屏风后是她家三小姐搞的鬼……”

姜荷如此这般的说来。

崔姨娘听后更是摇头：“那就更不成，与姐妹不和，这性子又好到哪去？就是不说这些，无父无母，不过就是担了个大小姐的名声，有什么用？还不若娶了你表姐。现在崔家也是新贵了。”

姜荷跺了下脚，很是不高兴，道：“我表姐姓孔不姓崔。”

气的崔姨娘一句话也说不出。

姜荷想了下，叹道：“只是这婚事母亲与父亲已经商议好了……”

崔姨娘道：“真真是我的冤家，罢了，你父亲那里我自有办法，至于夫人……你又何必太在意？你父亲同意了就成。”

姜荷想说什么，崔姨娘连忙道：“你不要以为夫人就是真心为你，你看看那位玉珠小姐，气质相貌谁看出来是庶生，偏偏就被陈夫人压的说不了一句话，活脱脱的一木头人似的。”

说的姜荷红了眼眶，道：“姨娘好生歇着吧。我先走了。”说完转身离开。

说：

晚上还有一更估计会比较晚～～

☆、第六十一回　姜府琐事互投缘

晚上还算简单，不过是一大桌，姜夫人、周氏及姜荷、掌珠五个女孩一桌。

那位崔姨娘也没有来。

餐桌上鸦雀无声，只侍女上菜色时，会介绍一下菜色、做法，这时姜夫人与周氏会说两句。

几个女孩并不敢怠慢，纷纷将自己最好的用餐礼仪展现出来。

吃到一半，姜老爷也命人送了两盘菜。

众人品过后，这顿饭才算吃完。

姜夫人让人收拾餐桌后，才对周氏道：“本来我那两个弟妹也想过来，只是我担心陈夫人舟车劳顿，倒不如明日一起见了才好。”

周氏知道姜家这三房关系很复杂，长房和三房关系看起来不错，与二房有嫌隙，因此回道：“还是姐姐考虑的周到。”

几人又闲聊几句，便回房间休息。

姜夫人也带着掌珠回到松院，对掌珠笑道：“你平时几点睡觉，若是无趣就陪我聊会。”

掌珠回道：“还早，我平时一般亥初（晚上九点）休息，看会书或者绣会花，大概亥正（十点）才睡呢。”

姜夫人点点头笑道：“我看是看书居多吧。”

掌珠不好意思的笑笑。

姜夫人又道：“喜欢看什么类型的书，我这里也有，到时候回去的时候带回几本吧。”

掌珠眼神一亮，她看的书都是从薄情庵带过来的，基本上已经看完了，她在陈家很不方便去买书，尤其是出了才子佳人书籍的事，虽然可以向陈承业借，但是她也不好遇见陈承业。她现在只是在看以前看过的。

掌珠知道刚才自己表现的有些明显，不好意思的回道：“不过是爱看域志之类的书，太麻烦……伯母了。”

这点小心思还是瞒不过姜夫人的，姜夫人笑道：“域志？我也向来喜欢看，走时便带两本回去，是我借给你的，等看完了再还我。”还的时候自然还可以借。

掌珠高兴的点点头。

她也不是特别的爱看书，偏偏在陈家除了看书与刺绣，她也不能干别的，只得将感情寄情于书中的山水。

因为这一点，两人的关系似乎近了一些，似乎都明白对方被困在宅中的无奈。

掌珠也发现，姜夫人其实并不像表面那般严厉，不近人情，但是确实是不好亲近，要看是否合眼缘了。这样也好，总比周氏那般，看着容易亲近，实则骨子里透着冷漠要好。

姜夫人笑道：“儿时看《大魏九域列国志》，书中说，海的那边有一国，国人金发碧眼白肤，当时只觉得有趣，很是想亲眼看见，只可惜没有机会。”

掌珠来了兴趣，道：“我小时，母亲曾经给我讲过《大魏九域列国志》，从未曾想过还会有大魏以外的国家，甚是好奇。”

人只有眼界宽广了，心才能宽阔些。

两人越谈越有兴致，直