意千宠-第50部分

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　　　　叶浔无辜一笑，“徐夫人，这些话您与我说，合适么？”
　　　　“兴许是不合适。你娘家那些事，谁不知道。”徐夫人漾出了自进门之后的第一抹笑意，“可这些话，我只能与你说，因为我担心你不时哄劝侯爷两句，便让他忘了伦理纲常。撕破脸，对谁都没好处。最不济，是侯爷的生父不再是不解之谜，是你外祖父与我家老爷成亲姻亲。”
　　　　叶浔却说起了风马牛不相及的事：“我外祖父已是儿孙满堂，徐阁老却膝下空虚，再过十年二十年，必然也是这情形。哦不对，徐阁老兴许还会休妻或是和离，一个不小心，就会落得孤独终老的下场。可见人哪，真不能做卑鄙小人。”
　　　　徐夫人早已知晓叶浔是个气死人不偿命的主儿，此刻自是强压下心头怒意，强挂着笑，道：“该说的我都与你说了，只盼着你不要对你婆婆百般隐瞒。来日进宫给皇后娘娘请安的时候，我和她总能闲谈几句。”
　　　　叶浔讶然挑眉，“你方才不是还说要做小甚至自请下堂么？可别是哄骗我才好。”
　　　　“……”徐夫人实在没法克制了，即刻起身，“告辞。”
　　　　叶浔却好脾气地笑着，“慢走。日后徐夫人若是再不踏进侯府，我会在佛前多上几炷香。”
　　　　徐夫人与徐阁老是先后脚离开的。
　　　　叶浔陪着太夫人回到房里，去了小厨房，亲手做安神汤。
　　　　新柳寻过来，把在书房院的所见所闻都告诉了叶浔。
　　　　夫妻两个的说辞、用意大同小异，叶浔想，完全不必再向太夫人转述什么了。听到徐阁老给太夫人下跪那一节的时候，她心说那个衣冠禽兽还真豁出去了，又问道：“太夫人呢？什么反应？”
　　　　新柳笑道：“太夫人不予理会，起身就走，吩咐李海：把闲杂人等请出去，执意不走也无妨，去请示夫人即可。”
　　　　叶浔也忍不住笑起来。做媳妇做到连婆婆都默许跋扈行事的地步，满天下也找不出几个的。
　　　　随即，新柳正色道：“夫人，奴婢姐妹两个，今晚什么都没听到，什么都没看到。除非您和太夫人、侯爷问起，这些事奴婢姐妹两个不会记得。”
　　　　“真是越来越机灵了。”叶浔笑着拍拍新柳粉嫩的脸颊，“做大丫鬟就是这样，少不得知晓一些秘辛，你们知道如何自处，再好不过了。”
　　　　新柳又漾出了笑，“夫人不嫌我们蠢笨就好。”
　　　　主仆两个说着话，做好了安神汤。叶浔服侍着太夫人喝了，又服侍着太夫人歇下，这才回到正房就寝。
　　　　躺在床上，她仔细斟酌着徐夫人说过的每一句话，留意到了一个重点。便因此睡意全无，睁着眼睛看着窗外，盼着裴奕快些回来。
　　　　过了三更，叶浔终于看到了他的身影转过门口的屏风。
　　　　“回来了？”叶浔说着，起身点亮羊角宫灯。
　　　　“怎么还没睡？”裴奕有些意外，“是为徐家人过来的事？”
　　　　叶浔拍拍床边，“是啊，你过来，先听我说说原委。”她着重复述了徐夫人后面的言辞，不无担心地道，“我说的都是她的原话，你想想看，她这是什么意思？徐家该不会是打定主意要认亲吧？”他以徐阁老是生父为耻，而如果徐阁老为了自保腆着脸贴上来，那就真让人膈应死了。
　　　　裴奕沉思片刻，起身道：“我去安排，等会儿就回来，到时再与你细说。”
　　　　“好，你快去。”
　　　　**
　　　　徐阁老与徐夫人已经回到家中，相对而坐。
　　　　长久的沉默之后，徐夫人探究着徐阁老的神色，“出师不利？”
　　　　徐阁老苦笑着点头，“你呢？”
　　　　徐夫人无法确定，“又被她气得不轻，只盼着她能把我要对她婆婆说的话如实转告。虽说是伶牙俐齿，喜怒不形于色，是非轻重总会有个计较吧？只要她能从中调合几句，想来应该能成事。说到底，叶家的事，是她兄长不管不顾，她心里到底怎么想的，不会表露出来，到底年纪小，还是逞强的光景。”
　　　　徐阁老已不能对这件事心存乐观，没说话。
　　　　徐夫人满目颓唐，“你当初若是能预料到今日，必不会选择与我成亲吧？”
　　　　“这都什么时候了，你还有心思打趣我。”徐阁老继续苦笑，“你又不是不知道，那逆子分明是存心置我于死地，如今我处处受制于人，皆是因他而起。今日不过是缓兵之计，委屈你了。”
　　　　徐夫人无声地叹息一声，“今日我们对那婆媳两个说的话，便是来日成真，也无妨。我只盼着你善待曼安。她被我惯坏了，你……”
　　　　徐阁老拧眉道：“没来由的说什么胡话！”
　　　　徐夫人泪盈于睫。这段日子，她真的是心力交瘁了，那个混账的徐寄思，根本不知他会为徐家带来怎样的灾难，一日一日，将她气得无暇顾及仪态，恨不得将他生吞活剥。也怪她，许多年了，放任徐寄思飞鹰走马变成纨绔子弟，养得一身劣性。却不知这种人只要翻脸就会变成饿狼，带来灭顶之灾。
　　　　徐阁老已然起身，“我要连夜写好请罪的折子，先去书房了。你早些歇息。”
　　　　**
　　　　裴奕回到房里，见叶浔正凝神看书，便先去快速洗漱一番，躺在她身侧时，将她手中的书拿过来看，才知是一本手写的关于调香秘方的书籍，“哪儿来的？”
　　　　叶浔娓娓道来：“是外祖母这些年记录下来的，如今传给之南了。之南说调香与药理也有着千丝万缕的关系，抄录了一册自己留用，外祖母亲笔写的这一本就给我了。”
　　　　裴奕笑道：“对你这么好？”
　　　　“当然了。”叶浔笑道，“现在我跟之南，比亲姐妹还要亲厚。”
　　　　“看出来了。”裴奕很为她高兴，转而想起她抄录好的两册医书，“其中一册我已送到皇上手中，他说你要是得空，不妨写一本药膳纲目，不求多，只求精。”
　　　　叶浔惊讶，“我那点儿道行可不行。皇上和你也精通此道，哪里轮得到我献丑。”
　　　　“你看皇上和我像是有那闲工夫的人？”
　　　　“怎么没有？皇上尽管当做是又和皇后出宫散心了，没事就歇两天，写写药膳的配方。”
　　　　裴奕大乐，“上次帝后出宫游玩，回来就被言官数落的不轻，你还嫌他不够烦么？”
　　　　“皇上心宽，才不会在乎呢。”叶浔笑着说完，又道，“我试试吧，东拼西凑的，倒是知道一些鲜见的配料、做法。”
　　　　“量力而为，别勉强。”
　　　　“放心。”叶浔继而问他，“皇上今晚要你进宫，是为何事？”
　　　　“给了我一幅舆图，说了说用兵之策，要我看看有无去适合去西北的人选。”
　　　　“哦。徐家的人说话半真半假，我还真分不清楚哪句该信。”
　　　　事到如今，有些事，裴奕必须要跟她交底了，“我暗中是有动作，却不可能让他们知晓。至于如今徐府的扰攘，与我无关，必是徐寄思被有心人利用了。我们与外祖父息息相关，外祖父都按兵不动，我怎么可能横生枝节？”
　　　　叶浔想想，真是这个理，“你也不能怪我，他们夫妻两个都笃定是你让他们走至了这般境地。”
　　　　“做贼心虚，恼羞成怒，自然疑神疑鬼。”
　　　　叶浔想到了叶鹏程，他与徐阁老的一些本性是相同的，点了点头，道：“那依你看，是谁的意思呢？简阁老么？虽然扳倒徐阁老于他益处最大，但是应该懒得做这种手脚，最要紧的是，徐寄思那种人随时可能翻脸投靠别人，一般人不敢用他。”
　　　　分析得头头是道，裴奕赞许地笑了，却还是不想她为着门外风波费思量，“我自会查证，你和娘不需理会这些。你只需记住，我已安排下去，徐家不敢说破与我的渊源。”
　　　　“好吧。”叶浔不情愿地点了点头。
　　　　翌日，叶浔处理完内宅外院的事，便陪着太夫人侍弄花草，闲话家常。便是再通透，看到当年抛弃自己的人，心迹与心境还是会有所不同。她不求太夫人很快释怀，只要不郁郁寡欢就好。
　　　　太夫人哪里看不出她的善意，自是含笑全盘接受。心里好过么？当然不好过。她正缺这样一个人帮她分散心绪呢。正给叶浔讲解如何供养兰花的时候，兰香过来通禀：“景国公世子夫人过来了。”
　　　　太夫人催促道，“那就快回去好生招待。我就不过去了，代我跟她问个好。”
　　　　“嗯，我晓得。”
　　　　太夫人又帮叶浔理了理发髻、衣衫，“快去吧。”
　　　　叶浔快步回往正房的时候，王氏坐在厅堂的太师椅上，望着身侧几案上的白玉花瓶，回想着来裴府之前的事：
　　　　那日世淇回到家中，便将自己关在了书房，终日谁也不见。
　　　　晚间她又哭了一场。
　　　　若是她不知情，若是她与儿子都是局外人的立场，也会认定世涛、阿浔的冷酷无情。可偏偏，她知晓原由。
　　　　世人自来如此，有时候是以人心的善恶决定立场，有时候则是以强弱的差别决定立场。如今世涛落得个冷酷无情的名声，行径堪比弑父，在长子看来，可不就做得太过了？
　　　　可世涛与阿浔心里的苦，谁又明白，谁又会体谅。
　　　　但是长子在不知情的前提下，找世涛兄妹为叶鹏程夫妇说情也是人之常情——在世淇心里，叶鹏程夫妇要比世涛兄妹待他更好，最起码，能够在大面上以礼相待，世涛兄妹的脾性到底是不同于常人，与堂兄弟姐妹不过是走过场。
　　　　如果长子能够不问缘由地默认世涛的行径、心安理得的接受来日必能到手的爵位，她反倒会觉得这孩子功利心太重，绝非幸事。
　　　　万千纠葛都源于叶鹏程当年为人不齿的行径、公婆优柔寡断的做派。
　　　　痛定思痛，她与叶鹏举商量之后，决定将实情告诉世淇。
　　　　一早，她便将长子唤到面前，促膝长谈，说到那件她原本想隐瞒一世的家丑时，她清晰地看到了长子脸上的神情从错愕、震惊、愤怒再到愧疚的每一个细微的转变。
　　　　“娘……”世淇看着她，喃喃地道，“为何到如今才告诉我？您早一些告诉我，我也不至于傻乎乎的去找大哥、阿浔为那对狗男女讲情了。娘！”他捂住了脸，“我日后还有何面目见他们？我真不知道，原来的大伯母是那样去世的，更不知祖母会这般糊涂啊……”话到末尾，已有些哽咽。
　　　　“如果不是你三番两次去指责世涛、阿浔，这些事我会带到棺材里去。可事与愿违，先有冰儿不知天高地厚，后有你不知深浅……唉——我和你爹爹商议之后，都想着还是告诉你更妥当。这个叶家，是兴是亡，都在你。你要想让叶家继续这般光景，就照着世涛的心思安生度日；若是想让一家老小被柳阁老送上绝路，我也无异议。”
　　　　世淇沉吟多时，“我知道该怎么做了。”又不解地问道，“祖母怎么会那样糊涂的？”
　　　　她没好气，“但愿你日后不会走上你祖父祖母的老路！”
　　　　是真的，她担心得很。担心长子耳根子软，来日会因媳妇弄得横生是非，也担心长女来日出嫁后还是自恃过高又遇到厉害的婆家，更别想有好日子过。
　　　　有什么法子呢？长子长女年幼时，她跟随叶鹏举到任上，要钱没钱，要门路没门路，削尖了脑袋置办产业打点上峰，对两个孩子多有忽略。娘家知道她的难处，便将两个孩子接过去养了六七年。
　　　　不知道别家的孩子，反正她这两个子女的优点缺点都是在那几年形成的，这些年总想把他们的缺点改过来，总是不能如愿。好在次子、幺女是她一手带大的，都是明事理省心的孩子。
　　　　各家有各家的不如意，她深知这个理，也就认了。跟儿子说明白之后，自然要来给叶浔一个交待。
　　　　神思恍惚间，叶浔走进门来，笑盈盈行礼，“二婶。”
　　　　王氏连忙起身去携了叶浔的手，“又陪你婆婆去花园里了？”
　　　　叶浔笑着点头，“嗯，我就想着让婆婆把侍弄花草的心得全部传授给我，平日可不就要做她的小尾巴了。”
　　　　“唉，我只盼着日后能添个你这样的媳妇——哪是媳妇，分明就是贴心的小棉袄。”王氏说着心里话。叶浔脾气大是一回事，可不论对哪一位长辈的孝心，都是难能可贵。
　　　　叶浔只当是王氏刻意夸奖自己，“看您说的，哪一个闺秀不比我强了百倍？”
　　　　两人寒暄片刻，王氏才将来意说了，末了道：“如果世淇是个不争气的，哪一日将这事情宣扬出去，我们所在的这个叶家没落也是活该，我和你二叔也认了，到时候自会到你祖父祖母面前请罪。”
　　　　“不会的。”叶浔笃定地笑道，“世淇的想法，在不知情的情况下，也是人之常情。可您也知道，我听不得为那对夫妇讲情的话，跟他说话就过分了些。我就不给他当面赔礼了，您知道我心里过意不去就成。再者，他的亲事受长房影响也是必然，但是明眼人都能看清楚叶家的是非曲折，更不会看轻祖父在皇上心里的地位。这些您心里应该有数。”
　　　　王氏频频点头，“不瞒你说，林家三小姐一闹腾我就得了信了，正想着退亲呢，谁知世淇却来了这么一出。倒也好，日后凡事都能与他心照不宣了。林三小姐看不上我们世淇，我们也不稀罕她那副做派，过些日子顺势退了亲事也就罢了——本就是你二叔独断专行应允了这桩亲事。正如你说的，你祖父的根基还在，明眼人断不会小瞧了我们。”随即又絮絮叮嘱，“沛儿的亲事，你让宜室留心些，早些定下来才是。毕竟沛儿与冰儿、世淇情形不同——那时在外地，不认准了人，我怎么敢给儿女定下亲事？那些他们不懂，你心里有数就行了。”
　　　　“嗯，我都记下了。”叶浔感激地笑起来，“二婶，谢谢您。”
　　　　“这孩子……”王氏所有的情绪在这瞬间齐齐翻涌在心头，忍不住落了泪，“说你记仇火气大，也真是那样，怎么就偏偏与我没个脾气？你这个孩子……真真儿是让人恼火。”
　　　　叶浔看着二婶哭了，心里也难受得紧，面上却仍是挂着和煦的笑，爱娇地移到二婶身旁帮她拭泪，“我知道，您是巴不得与我翻脸不再往来，如此都清静。我才不会上当呢。我与您的情分是一回事，与您膝下儿女的情分是另外一回事。横竖我是赖上您了，横竖都是个泾渭分明的货色，您想甩开我是不可能的，没用。我赖上您了。”
　　　　王氏唇角漾出了笑，泪水却也止不住，又哭又笑地揽住了叶浔的肩头，“好，只当是咱们前世欠了彼此的。”
　　　　“嗯，这么想……”叶浔牙疼似的吸了口气，“也行，心里安稳。”
　　　　同一时刻，徐阁老让人备轿。他只是称病，何时“痊愈”了，何时便能上朝或是进宫面圣。
　　　　昨晚已到了火烧眉毛的关头，恰好皇上召见裴奕，恰好天公作美，给了他去裴府的机会。再不济，他一番说辞也会让裴府迟疑几日再做定夺吧？
　　　　他不需要几日那么久，只要过了今日就好。
　　　　他上了八抬大轿，握紧了手里的奏折。是请罪的折子，亦是认亲的折子。
　　　　事到如今，他已落入败势，最简单最有效的法子便是告知皇上当年是非，让皇上看在裴奕的情面上网开一面，甚至于，给他以往的恩宠。他与夫人这些年是瞒下了当年和离再娶的事，可当年事也已是前朝事了，皇上追究那些又有何益。真要追究的话，皇上自己在前朝都不清白。而且他在和离之时，并不知道原配已经有了喜脉，妻儿进京后又不与他相认，儿子更是随了母姓——这能怪他么？儿子与儿媳百般羞辱徐家，他都没说过什么，这也是有目共睹的。
　　　　或许是有些乐观了，但是他已别无选择。徐寄思已决意与他反目，拆他的台太容易。他只有在那之前借助裴奕、柳阁老在皇上心里的地位保全自己，唯有如此，才能从长计议、韬光养晦。而且这也是有着天大的益处的——膝下有了名正言顺的子嗣，还能相辅相成得到更大的权势。
　　　　裴奕不是以他为耻么？不是一再算计羞辱他么？有什么用？他只需下一个决心就能让不孝子认祖归宗。他就不信了，裴奕还能如叶世涛一般大逆不道么？原配还能抵死不认么？
　　　　思忖间，轿子落地，随从通禀：“有人拦在前面，说有加急公文要呈给您。”
　　　　徐阁老微有不悦，“拿来我看。”
　　　　随从将一个牛皮信封递到徐阁老手里，仗着胆子补充一句：“那人说您要即刻过目，他等您的回话呢。”
　　　　徐阁老预感不大好，没说话，径自将牛皮信封打开来，取出里面的纸张，敛目
　　　　越看脸色就越难看。
　　　　那不是什么公文，分明是一道弹劾他自前朝到如今的二十七项大罪的奏折，每一桩都属实，每一桩都细细列出了人证名单，并附有人证关押之处的地址。
　　　　谁会花这种功夫对付他？
　　　　除了柳阁老、简阁老，便只有裴奕。而最憎恶他的，是裴奕。
　　　　透明的水滴落到纸张上，徐阁老才意识到自己已是满头大汗。
　　　　他怕极了，怕得要死。
　　　　这时候，有人策马到了轿子一侧，轻描淡写地道：“我家侯爷说了：徐阁老若是识时务，来日上奏弹劾，只选三分之一罪行，要您丢官罢职而已。若您执迷不悟，那么，这奏折会先于您进宫送到皇上手里，要您及家眷乃至三族死无全尸。孰轻孰重，还望您三思。”
　　　　三思什么？这还用想么？
　　　　徐阁老当即打道回府，压下了什么认亲、韬光养晦的念头——保命要紧！
　　　　到今日，徐阁老才知道，他误会且看轻了裴奕。之前二弟所作所为，非他授意。裴奕轻易不出手，出手时只要愿意，就能取人性命。
　　　　是谁收买了徐寄思？！还有谁这样的整治他，这样的盼着他倒台！
　　　　徐阁老想继续称病思忖对策，皇上却无意成全，当日黄昏，命内侍传旨，宣他进宫。
　　　　徐阁老战战兢兢的到了养心殿。
　　　　皇上坐在龙书案后，凝眸看着案上的两幅图，好半晌才出声：“让徐阁老看看。”
　　　　内侍称是，将两幅图送到了徐阁老手里。
　　　　徐阁老看了第一张，心里已是如坠深渊。
　　　　作画的人手法不算精妙，也不粗鄙，这是一幅属于中等的画作。要命的是画作上的内容：
　　　　斜斜雨线之中，他跪在裴府外书房的庑廊下，头颅低垂，像是尽带愧疚的模样。
　　　　也只有这些内容。他跪的是谁，画作上不曾表露，人物只他一个。
　　　　也好，免得人生出猜测，免得裴奕愤怒之下将那道置他于死地的奏折呈给皇上。
　　　　到此时，徐阁老也只能这样宽慰自己了。
　　　　他强作镇定的去看第二幅画作。
　　　　画面上，他的夫人和叶浔置身于一个花厅之中，前者似有拂袖而去之姿，后者巧笑嫣然。
　　　　这两幅画所描绘的场景，是昨夜的事。
　　　　有这份能力的人，唯有锦衣卫。而叶浔的兄长叶世涛，便是锦衣卫指挥佥事。
　　　　徐阁老身形微微颤抖起来。他们有没有听到他说了什么？皇上此刻知不知道他与裴奕是父子关系？若是知道了，裴奕少不得会大义灭亲，将拿到奏折呈给皇上……他越想越怕。
　　　　应该不能吧？昨夜下着雨，耳力便是再好，不在咫尺间，也难听清他的话。再细想皇上的言语，愈发确定还没东窗事发。
　　　　皇上站起身来，踱步到了徐阁老近前，将他手里的画作拿回手中，又细细看了多时才道：“朕实在是不明白，你到底欠了长兴侯什么，才会跪在他书房前忏悔？”
　　　　“臣……”徐阁老委实有苦难言，他想说自己跪的不是裴奕，可若说出真相，那就是自寻死路，也只得有苦不能说。
　　　　“朕还是不明白——”皇上看着第二幅画，“你夫人在雨夜去找长兴侯夫人，所为何来？是为你的事，还是为她自己？”
　　　　“这……”徐阁老依然答不出。
　　　　“你不想说。”皇上牵了牵嘴角，漾出一抹笑意，“朕也不想听。只是，自春日至今时，朝堂扰攘总是与你有关，朕已不胜其烦。”
　　　　徐阁老磕头告罪。
　　　　“不论你先前称病是真是假，明日便返回朝堂——自己种的因，自己食后果。”皇上若有所思地凝视着徐阁老，“或许是朕失察，不知你私下品行如何。若是犯了众怒，朕也保不了你。”到底是曾在他登基前后出力之人，终究是还存着几分仁慈，“早做打算，不要太过狼狈才是。”

☆、第85章

鉴于时不时地目睹皇上嗜杀残暴的一面，徐阁老对他所谓的“不要太过狼狈”无法乐观，他走出养心殿时，后背衣衫都被冷汗浸透。
　　　　皇上唤来叶世涛，扬了扬手里的画，赞许的道：“你手里的人不错。”
　　　　叶世涛如实道：“臣不敢居功，是前朝锦衣卫指挥使手里人才辈出。”
　　　　“这倒是。”皇上从来就承认祁先生的才干，又道，“继续查徐家。”
　　　　“是。”
　　　　“要查就查到底，派人去他生平走过的地方看看。”皇上又补充道，“来日若是降罪于他，我不想于心不安。”将功臣逐出朝堂，是他最不愿做的事情之一，若没个站得住脚的理由说服自己，他在来日少不得心生亏欠。最怕的就是欠谁什么。
　　　　叶世涛明白皇上的想法，恭声称是。
　　　　“再有，”皇上递给叶世涛一张笺纸，上面有两个名字，“贺统领找到了这两个人的