风尘交易人--一个美国汽车商的经历-第9部分

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卫陈很有办法，他硬是从一个刚下班的销售员身上扒下来一套西服，让周新泉换上。在这个时候他才知道，自己将要出席欢迎中国河南省派出的一个政府代表团的晚宴。

〃欢迎那些省领导要我们去干什么？〃周新泉心中仍然不太清楚这里面的名堂，在国内这种事情自然不新鲜，但在国外他是第一次听说。

〃吃饭啊！〃大卫陈看着他，心里还不明白这个家伙为什么这么笨。

晚宴安排在本地一家很大的中国餐馆里面，一共有七桌，周新泉和大卫陈进去的时候，里面已经乱哄哄地坐着不少人。大卫陈显然已经十分熟悉这种场合，他左右看看，便带着周新泉找了个合适的位子坐下。这张桌子前面已经坐了七个人，这中间有六、七十岁的老头，也有二十出头的小伙子，而且大家神态各异。周新泉环顾四周，感觉这里人们的组合十分不协调，这些人凑到一起很难说像是什么活动。

不知道是谁挑了个头，大家开始互相交换名片。周新泉摸了一下自己的衣兜才想起来现在穿的是别人的西装。不过衣兜里面的确有一沓名片，他自己也不知道出于什么想法，毫不犹豫把那些名片掏了出来。周新泉浏览了一下收到的名片，发现这里有三个卖保险的、两个卖房地产的、加上自己和大卫陈两个卖汽车的，这里有七个人是销售员。什么都不卖的两个人是同乡会的会长。这些人凑到一起，各念各的经，这个说房子贷款利率如何低，那个讲储蓄保险回报如何高，大卫陈讲的就是什么车型开得快……完全是交易会的架式。弄得两个同乡会长自惭形秽的样子低头喝茶。

过了一会儿，周新泉对面的太原同乡会长忍不住说话了：〃皮特，今天到底是谁请客？〃

大家互相看了一眼，没有人理会他的问话。同乡会长感到有几分尴尬，又叫了一声〃皮特〃。正在同身边的人吹牛的大卫陈意识到了什么，用拳头捅了一下周新泉。周新泉猛然醒悟。赶忙对老头笑笑，心中暗暗埋怨：干吗非问我？

〃今天……我也不知道……〃周新泉脸有些发红，这无疑等于告诉所有的人，自己是一个毫不相干，到这里混饭吃的人。

〃管那个干什么，你又不是餐馆的经理，反正到时候有人拿出支票出来。〃大卫陈笑着插话。

周新泉觉得自己好无能。这个桌子上没有不是来混饭吃的，何必难为情呢。他想起了什么，悄悄把兜里的那一沓名片拿出来看。衣服的主人叫皮特苏。这样如果同桌有人喊苏先生，那八成也是在叫他。

也许因为周新泉坐在那里默默无语，或者是他的长相特别，太原同乡会长最喜欢和他搭话。问他从哪里来，到美国多久等等。周新泉心中很不耐烦，但是又不能表现出来。过了一会儿，大家都觉得肚子有些饿了，便把话题转到今天的晚宴上来，纷纷抱怨给这些省领导们带队的人没有计算高峰时段的交通情况，现在他们一定还是在通往迪斯尼乐园的五号公路上磨蹭。

还好，省领导们终于到来了。陪同他们的还有主人，也就是掏钱请客的主儿。周新泉抬起头，竟然一眼看到了自己的太太王锦华，接着是那个麦子辰。两个人都神情庄重地陪着几个神情比他们更加庄重的河南省的领导们和几个白人走上主桌。周新泉看着不禁笑出声来。大卫陈问他：〃你看到谁了4〃

周新泉赶忙坐下，没有说话。宾主到齐了之后，很快就开始上菜。同桌子的人们都在大吃大喝的时候，周新泉却把注意力放在了对面的主桌上。这是他第一次从侧面观察王锦华的工作情形。王锦华的确是像人们所评论的那样落落大方，对人热情而又有风度。尽管听不见他们说的些什么，但是能够看得出来她场面照顾得相当周到，不让任何一个客人显得尴尬。这是当今许多公司招募的漂亮公关小姐难以做到的。

然而看了一会儿，周新泉忽然觉得不是滋味，他发现麦子辰在桌子前对王锦华无微不至地照顾，甚至给她添菜倒酒的次数超过了对副省长。而每当这个时候，自己的太太总是带着几分甜甜的微笑看着麦子辰。让外人看起来，会误以为他们是一对和睦恩爱的夫妻。周新泉自认为是一个十分开通的人，也承认王锦华出面应酬是一种工作需要，但是这种场面自己看在眼里却实在不舒服。

酒饭吃得差不多了，大家的话又开始多了起来，首先是卖房地产的感叹请客的公司有钱，一下子竟然开了这么多桌子的酒席。卖保险的则装得更加见多识广，说自己参加云南同乡会欢迎云南外贸代表团的宴会，比这次规模大一倍还多。两个同乡会长则感到不平，说这就是有钱的人越发有钱。他们搞了这么大规模的招待，日后从河南的外贸出口上面还不知道会得到多少好处呢。大卫陈提出：大家远道来给他们捧场，他们应当每人发一个红包才对。他的话得到了一片响应。

周新泉咧嘴笑笑，只表示自己的合群，但是心里面实在对这种观点感到难为情。

礼宾活动又开始了，主桌上的宾主代表走过来到各个桌子上敬酒，完全是中国人的规矩。当王锦华陪副省长走过来时候，周新泉忽然感到事情不妙，然而他起身回避已经来不及了。

王锦华一眼就看到了周新泉，与此同时大卫陈也认出了她。

在周新泉的眼帘中，王锦华一看到他就笑了，这笑隐隐带着嘲笑。当初麦子辰邀请他出席，并坐在首桌，自己拒绝了，现在又是不请自来。他不知道如何解释。

事实上也没有他解释的时间，大卫陈是那种跟谁都自来熟的人，特别是在人多的场合，更是爱出风头：〃王大姐，看我把你先生给拉来捧场啦。〃

〃看来还是你的面子大哇。〃王锦华笑道，她转回身子给周新泉和副省长及美国官员做介绍。

大卫陈对同桌的人有几分卖弄地说：〃这位就是……皮特的夫人。〃

然而每一个人听到王锦华对身边的美国人介绍周新泉为〃吉米周〃时都把眼睛瞪得大大的。周新泉不用回头就能够感到身后那些怪异的光芒。他感到浑身不自在。这个时候麦子辰样子豪爽地拉着周新泉去主桌上坐，说那里正好有一个空位子。周新泉没有过分推辞就跟他去了，甚至没有回过头跟大卫陈打一个招呼。

坐上了主桌，实际上就更不自在。他先是后悔跟着麦子辰过来，继而后悔神使鬼差地撒出去假名片，接着又后悔不该贪嘴跟大卫陈到这里来，最后感叹今天实在是倒霉，要不是那个奥婊子韩娜，说不定现在他仍然在公司卖汽车。

王锦华似乎十分理解周新泉今晚的处境，因此，有意识地收敛自己的锋芒，而且用十分自然的方式做出对周新泉很尊重的样子。然而这仅仅让周新泉的心安定一时，他很快觉出对方是在装出来给他人，更明白地说是给自己看的。周新泉此时才意识到，他太不自信了。

这天夜里，在床上王锦华格外的主动和热情，仿佛久别重逢一般。周新泉觉得这似乎不是酒精的作用，而是一种暗示。因为自己看到了她跟麦子辰在酒桌上的表现，所以她在特意表现出对自己热情。然而就是在这种时刻，周新泉神使鬼差地想起了整个一晚上都没有想起来的事情：〃是不是你拉我们车行的保罗到奥兰公司？〃

太太并不打算利用这种一天之间并不常有的时刻谈论工作，就含混地嗯了两声。

周新泉思想却一下子转移过去，他脱口而出：〃保罗在车行是一个狗屁也算不上的东西。〃

王锦华愣了一下，推开他坐了起来：〃这跟我雇用他有什么关系？〃

〃我是怕你用错了人。〃周新泉尽量用平静的语调说道。王锦华先是把令人羡慕的五辆车子的交易拱手便宜了保罗，现在居然又聘任这个傻瓜迪勒去当她的销售经理，实在让周新泉咽不下这口气。连威廉都说过周新泉比保罗等人聪明得多，现在让别人知道了自己的老婆从这个车行挖人，却挖的是保罗，让周新泉的脸面往哪里搁？

王锦华披上睡衣，坐在床边上想了一下，笑了，她猜到了周新泉的想法。当初她向麦子辰提出这项建议时脑子曾经有一闪念，应当和周新泉打一个招呼，否则事情对他来说就有些过于戏剧性了。她知道自己的丈夫时刻都在预见未来，这是他的优点，但问题是，他经常难以接受自己没有预料到的事情。她有些歉意，她决定实话实说：〃我只不过是利用一下他洋人的面孔。这样对外也好改一下我们中国公司的色彩。〃

〃比李鸿章的以夷制夷更进了一步。〃周新泉忍不住讥讽道。曾经嘲笑过他〃美国化〃的王锦华，自己到了美国之后却比他〃化〃得更快。

王锦华发现自己没有办法转开这个话题，就反问一句：〃在美国谁是夷？〃

周新泉想了想，心中冷笑。王锦华一方面为美国人对华人公司的偏见不平，一方面却在附和这种偏见：〃丰田公司倒是雇用了许多洋面孔的人，可是人家并没有想改变自己日本公司的色彩。〃

王锦华用手捏捏周新泉的脸蛋，这个家伙抬起杠来实在是有几分可爱：〃睡吧，明天都要早起。〃

王锦华知道在这个时候把奥兰在美国的处境和丰田相比并不能说服他。自己丈夫争的不过是一个男人在女人面前的那种感觉。

这些天来她一直暗中注意周新泉的销售业绩，不是为了跟他较量，相反是担心丈夫跟自己攀比。如果说女人为男人而化妆是可笑的，其实男人何尝又不是在女人面前摆样子？男人的成就感没有女人的认可便不存在，然而女人自身的事业又是男人成就的参照点。她真希望周新泉身边能够出现一个高人指点他：卖不好汽车并不说明自己无能，倒是他那种输不起的心理有些可悲。可惜周新泉周围的人都觉得他是个聪明不得了的家伙，只有自己能够看得见他的弱点。

周新泉也没有词了。于是两个人各自默默地躺在床上，刚才的热情飘散得无影无踪。王锦华从自己的车行身边雇了一个销售经理的事实总让周新泉心中感到不是滋味。虽然他自己决没有到麦子辰手下工作的意思，但是，无论如何他是一个比保罗更加合适的人选。虽然他卖车的资历比保罗浅，但是在车行里所有的人都承认他比保罗强。选择保罗的惟一理由是他的白人面孔，然而即使需要白人出面，也不一定给他一个经理的职位。假如真的需要销售经理，那就根本不应当考虑这个人。他不能肯定是太太还是麦子辰做出这样的愚蠢决定，但是他清楚地意识到，在这两个商人的脑子里面，存在着对洋人的畏惧和对自己同胞的轻视。他也更清楚地意识到，自己和太太在观念上有着相当的隔阂。

周新泉越是嫉恨保罗，而保罗却越跟周新泉套近乎。也许是因为保罗给他的两个客人名单中有一个人按时来了，并且真的买了车子。转天保罗来了，看到办公室的业绩表上自己的名下多了半辆汽车十分高兴。他拉着周新泉的手连声道谢，并且说，愿意跟他长期合作。以后凡是他出去做买卖，他的客人一律交给周新泉来照应。周新泉点头答应了，现在他对待保罗必须谨慎，如果自己做得小气，弄不好就会传到王锦华耳朵里。当然，他判定至少目前王锦华不会让保罗知道自己和她的关系。

从那时起，周新泉上班的时候就总和保罗在一起。关于奥兰公司的事情，保罗几乎跟他无话不谈。保罗告诉他，奥兰公司雇用他的目的就是让他把这个企业装扮成一个正规的美国大公司。

〃这家公司老板，是个很有学问的中国人，跟我们都不一样，〃保罗还特意这样强调，让有硕士学位的周新泉感到滑稽，〃他人很和善，好多事情他都听我的。〃

在这种时候周新泉往往不动声色，现在他已经决定要冷眼看王锦华跟着麦子辰出洋相。保罗还告诉他，他第一次上班，麦老板就借给他一千块钱，让他出去买名牌服装。而且他出门的时候，麦子辰还把自己的一辆凯迪莱克轿车借给他开，为的是让他在客户面前显得有身份。保罗呢，也不含胡，到了奥兰公司之后，马上做了许多改革，先是花了一万多块钱更新公司内部的电话系统，接着亲自给公司挑选了一个美国女孩子当接线员，然后又把公司的对外信函、广告、说明书、合同等文件的拟定权抓到自己手里，因为〃他们中国人写的英文信函拿不出手〃。

现在的故事越来越富有喜剧情节，一个没有文化的傻小子忽然被一个有文化的，但实际上更傻的小子捧为至宝。这最终的结果是不言而喻的。他猜想很可能是因为麦子辰觉得聘请层次高的美国人自己无法驾驭，所以才从车行临时抓来这么一个二流洋鬼子滥竿充数。

威廉总经理是一个讲信用的人，他没有忘记曾经许愿过给周新泉HouseDeal。在这个月，他的一个亲戚，老板汉斯先生的两个朋友到这里来买汽车，他都指定周新泉负责接待。这样周新泉在这个月终于有了一些起色，以七辆车的业绩排在车行的第三名。虽然周新泉心中的压力并没有减轻，收入上也没有多大进展，但是毕竟脸面上好看了一些。

在同一段时间里，虽然保罗为麦子辰做的生意很得意，但他一心不能二用，车行的事情却弄得一塌糊涂。在所有的迪勒当中，他成了垫底的人。

周新泉看在眼里，心中稍感到几分解气。他不明白，为什么保罗不干脆辞了车行里的工作，到麦子辰那里当全职人员。

忽然有一天麦子辰打电话给周新泉，告诉他自己的公司正在扩充人马，问他是否愿意来到奥兰公司来工作。他给周新泉的职位是信用部经理，每月两千五百元的薪水。周新泉笑着拒绝了，在这种时候周新泉的头脑绝对清醒。他完全清楚麦子辰的用意，信用部经理在一个小公司里面只能是一个挂名的头衔，然而麦子辰却给他相对不错的薪水，这无疑是麦老板给他的一个面子。麦子辰一定想，凭两个人的关系，找人的时候不问一下周新泉说不过去。然而他的本心不可能愿意周新泉到自己的公司来。且不说王锦华已经是这个公司的总经理，夫妻两个在这里不能让麦子辰放心。就是单单周新泉的个性，恐怕麦子辰就不能承受。所以现在他这么提起可以说完全是一种礼仪上的程序。

回到家里周新泉笑着对王锦华提起这件事，看太太的反应，他想知道麦子辰事先有没有跟她商量这件事。

王锦华不自然地笑了一下：〃麦子辰怎么说？〃

发现王锦华并不知道这件事，周新泉感到不快，可见麦子辰并没有诚意。他忽然觉得麦子辰给自己的待遇有些说不出口。每个月两千多元，只是相当于一个成绩不佳的车迪勒的收入。虽然周新泉现在还没有挣到这个数，但是给他这种薪资，多少是对他的轻视。

王锦华见他没有说话，也便不再打听，她隐约明白麦子辰的用意，他想跟周新泉建立直接的关系。这种手法虽然有些可笑，但是却给人几分敬意。麦子辰做任何事情都十分周到有理。

拒绝了麦子辰，周新泉也很快失去了对保罗以及奥兰公司的兴趣，他开始集中精神卖车。若不是后来突然发生的事件，他同王锦华、麦子辰在雇用保罗上的分歧，很可能烟消云散。

那天，他正在接一个客人的电话，忽然听到隔壁交易室里面保罗大声地喊了起来。起先他以为保罗是跟客人吵架，但后来发现他是在打电话。接着他听到保罗提到沃玛特连锁公司，这引起了他的注意。沃玛特公司是美国最大的连锁商场，正是王锦华急于打开的市场。他草草结束了跟客人的通话，然后屏气静听隔壁的声音。只听保罗喊道：〃你们中国雇员没有一点责任心！……我不管她是不是初犯，我再告诉你一遍，我不能容忍这种事情！……〃

周新泉听得出来他是在跟王锦华讲话，他干脆走到门口，靠在两个门之间的墙上细听他的谈话。

〃其实我还要谢谢你的诚实，但是我还是要说，这不光是制度问题，更主要的是你们自己缺少在美国做生意的意识……〃

周新泉是第一次听别人用这种语气，这种言词对王锦华说话。他震惊之余也感到气愤，保罗算是个什么东西，也敢这样说话？然而此时他却无法上前教训对方。这样他的火气一下子又转到王锦华的身上，因为她完全是咎由自取。这个时候他反倒希望保罗骂得狠一些，他觉得今天的事件给了他一个机会，他可以在王锦华面前证明自己的正确。

回到家里他特别注意观察太太的情绪，他希望王锦华主动对自己提起这件事情。这样他才有一个较为有力的攻击起始点。令他失望的是王锦华的情绪看不到有任何不同往常的地方。等待了一会儿，他决定主动提起这件事。对王锦华来说，那毕竟不是什么体面的事情，如果她的内心还有容纳这个恼怒的空间，她就不会轻易表露出来，即使是对自己的丈夫。

〃今天保罗在电话里面跟你们公司的秘书大吵大闹的究竟为了什么呀？弄得我们全车行的人都听得见。〃周新泉轻描淡写地说道，他故意说保罗是跟公司秘书大吵大闹，暗中刺激王锦华。

〃他那是骂我呢。〃王锦华的脸色果然变得有些难看。

〃真的？〃周新泉冷眼看着太太，〃他今天可没有喝醉呵。〃

王锦华看了一眼周新泉，她马上明白了他在激火。她不想给他这种机会，但是话既然出了口也只好讲下去。这三天之内公司连续出了两次差错：前天保罗打来电话，让总部把公司产品目录和价目表用特快件寄到阿肯色州，结果秘书小姐却投了普通快件，东西迟了一天到达，致使所有的产品目录没有能够在沃玛特总公司的采购员大会上散发。第二件事是保罗参加拉斯维加斯产品展销大会，他特意说要在包装箱中填充泡沫塑料，然而仓库人员却塞了几团报纸。在会场他打开箱子之后发现样品破碎了三分之一。

〃这倒是一个绝妙的借题发挥。〃周新泉不动声色地说道。

王锦华没有回应，她想像得出来周新泉会说些什么。

周新泉现在是箭在弦上不得不发：〃人家何尝看得起你们这些中国人？他不过是看中了你的销售提成，才在你这个矮檐下面将就，当然心里不平衡了。〃

〃也许，他并非你想像的那样糟。〃虽然王锦华当时也有这类想法，但是现在听到周新泉这样讲却有些不太舒服。

〃那么，另一种解释就是他一心为公，他爱你的公司，爱你的事业。〃周新泉冷笑。

〃不管他怎么样，我们还是要利用他。〃

〃利用？〃周新泉先是愣了一下，忽然想起了什么，哈哈笑了起来。

周新泉的态度让她反感：〃有什么可笑的吗？〃

〃我刚想起了鲁迅杂文里讲的故事，洋人大闹总理衙门，把清朝大官们吓得唯唯诺诺。不过洋人临走的时候却被从边门送了出去。〃

〃你以为自己很幽默？〃

〃我有感你的利用二个字，难道一个中国人就不配当上这个中国公司的销售经理被利用一番吗？〃

〃这是美国人的天下。〃

〃为此你们就要把自己装扮成一个美国公司？〃

〃这样做生意容易得多。〃

〃可惜，麦子辰无法把产品上中国制造的字样除去。他也更没有办法改变自己的中国血统。〃

〃我记得你曾是最反感这种风凉话的。〃王锦华想起来，过去人们一说到他所谓〃美国化〃时，他的那种神情。

〃我不是说风凉话，我是觉得，你们应当从骨子里再美国一些，而不止是装装而已，这样才能真正使……〃他模仿王锦华的口气，〃生意容易得多。〃

王锦华看了周新泉一眼，她不得不承认这是个挺有头脑的家伙，但是他的聪明却似乎总是用来跟谁，跟什么东西赌气。

她想停止这种争论，可过了片刻觉得不说心里不痛快：〃也许我用词，或者干脆说心理上有些自卑。但是保罗的确是公司目前离不开的人。依靠他来对付美国人可能算是一种不自信，但是他对工作负责，而且敢于直言的精神的确是我们中国雇员缺少的。我承认有这样的下属心里很不舒服。但是，这也是对我气量的挑战，容不得这种下属，就很难成大事。〃

周新泉忽然发现跟她绕了半天，归根结底还是自己显得无聊。

第六章

不过事情真的让周新泉说中了，保罗虽然替王锦华、麦子辰做了一个美国门面，但是这个纯中国特色的公司，终于在美国的商业环境中栽了跟头。

任何人都没有想到如日中天的美国奥兰公司会一日之间一落千丈。发生的第一件事是一个针对他们的人身伤害法律诉讼，他们出产的一个玩具，掉了一个零件，被一个小孩吃到了肚子里面，险些丧命，于是家长向奥兰提出了法律诉讼，要求赔偿五百万美元。正所谓祸不单行，他们现在销售的主要产品——神奇画笔被一个消费者组织发现里面含有铅，消息马上捅到了美国电视网的特别报道里面。这自然引起了所有孩子家长的关注。一个星期之后，几家大的销售商又通过电视新闻发出通知，让已经购买了该产品的顾客把东西拿回来退货。这样一来，中国生产的高级画具里面含有铅毒的消息传遍了所有家庭。

美国奥兰集团公司在美国臭名远扬，一时间麦子辰在美国面临着上百万元的退货，仓库积压上百万的