食色满园:农家小厨娘-第5部分

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桃子红了脸，“我不知道给爹买什么好……”

张氏白了他一眼，对姐儿两道：“别听你们爹的，他也要，娘分一根头绳给他就是！”

屋里一阵欢声笑语。

——

况家的喜事到了，村里的人家都去了况家吃喜酒。

张氏回家来，把扛在肩上的锄头，使劲儿的往地上磕了磕，像是一股子气不知哪里撒，脸色也是阴沉沉的，愈发难看。

晚上，她打水给家里男人擦洗，想来想去，道：“明儿我去托了北村的王媒婆，也给梅子看看，有没有合适的人家吧。要是有了，也把梅子嫁出去了吧。省得往后在村子里，每逢见了人，免不得被人背后说道！”

刘元和叹息一声，心道，梅子让他给耽误了，想了想，“眼下说亲事，只怕旁的人家，也是不满意的……”

就算他家现在不要聘礼，怕是人家也担心和他们这样的人家结亲，往后少不了被打秋风……

张氏心中何尝不明白这个道理，一时沉默下来，不知该怎么办。

翌日，早上出门忙完了地里的活儿，张氏戴着草帽，顶着大太阳准备出门。

青梅忙道：“娘，地里的活计忙不完的，这会儿太阳这么毒，你又去做什么？”

张氏摆摆手笑道：“嗯。知道的，不是去下地，我就去你外婆家里一趟，前几日，听你外婆说，她家去帮忙打听偏方，我过去问问，看看有没有着落了。”

话说完，张氏出了门，疾步从房角过去，片刻就不见了人影！

病急乱投医。

青梅不是学医的，不知道她爹的腿放在现代是否有治愈的可能，不过搁在这里，怕是难了。至于那偏方，青梅却是多少不信的。只是，她不能说出来。这偏方多少也是一个盼头……

她记起以前听过的一句话，人要是有盼头比什么都好，就怕没有盼头。

青梅倚在门框上，静静地看着。

午时末，张氏才从外面回来，解下草帽，折了帽檐在手里，扇着风，“这天还真是热。”

青梅端了冰镇在凉水里的玉米粥，拿着蒲扇轻轻地摇着，“外婆打听到了什么偏方？”

张氏一愣，旋即摇了摇头，笑笑，“没呢……”

青梅一愣，朝着她爹看了一眼。她爹的脸上，淡淡的笑意，没有丁点的失望。再看她娘脸上的笑意，她有些糊涂了。这没打听到偏方，爹娘怎么看上去一点伤心都没有？不过转念一想，他们没有伤心，难道不是好事？

她开口道：“爹的腿，以后好生将息着，说不得也能下地的。我们可不能先失了信心，这副药吃了，我们再请郎中来瞧瞧，再开方子！”

刘元和听着这暖心的话儿，从心底莫名的窜起一股信心来。只是嘴上却什么都没说。请郎中来看，抓药，都得花钱。这都是一个无底洞啊。还不如他平常多注意着，也试着活动一下腿才是。

张氏点头，“嗯，这服药吃了，请郎中来看看。”

青梅一直等着她娘回来，这会儿人回来了，等得她娘喝了一碗玉米粥，瞌睡也来了。回了房间，看着天热打地铺的桃子，睡成大字型，把席子占去了不少地儿。

挪了挪她的身子，青梅躺下，侧身看着桃子因为天热，汗水湿了头发，紧贴在面颊上，脸上红红的，都有了席子印。一格一格的连在一起。

青梅轻轻地摇着蒲扇，凉风吹来，她也渐渐地困了，睡过去时，迷糊听见爹娘在堂屋里细声说着话。没听清。

堂屋里，张氏点了点头，“都和王媒婆说了，她会帮忙注意着合适的人家。”

刘元和轻轻地敲着腿，“眼下只能慢慢等着了。”

这事却是急不得了。

转眼，况家的大喜之日就到了。

况老大是手艺人——泥瓦匠，做这行也有些年头了，手下也带了不少的学徒，谁家要是建房，请了他这一拨人过去，便就能张罗开了。所以因着这个，况老大倒是攒了不少的家当，在村子里，算是拔尖的人家了。

这喜事，村里的人，定是都会过去捧场的。

☆、11。第11章　11　脸面

安静的村落，让得一阵爆竹声，给热闹了起来。紧接着，便是喜庆的唢呐，欢快的锣鼓，一时半会儿没有消停的意思。待得巳时初，随着爆竹声响起，唢呐锣鼓声才渐渐远去。这应该出门接亲去了。

青梅还没遇见过这古代的婚礼，本还觉得稀罕，想出门观礼的，不过，这显然不可能了。

可能担心她伤心，又做出什么傻事，这日，连她娘张氏早早下地扯了花生回来，就没出门了。

青梅帮着摘花生。

午时，应该是迎亲的队伍回来，又是一阵闹腾。

张氏看了上午，没瞧出青梅哪里不对劲儿。再想着桃子那日悄悄和她说了，姐儿两碰见况金贵的事情。仔细琢磨了一番，便是觉得，她家的梅子应该是完全忘了先前的事儿了！

不过，这女儿的性子，多少有些随她父亲的，温和，人前不爱搭话，有什么事情也是闷在心里的，心里多多少少还是有些不放心的。反正就一天时间，多少不会耽误工夫的，她今儿不打算下地去了。

花生摘下来，虽说不多，装了半个篮子，但也把多的摊晒在了太阳底下，取了少许煮了清水吃。

这花生虽然不饱满，可剥开了吃，嚼着还是挺有香味的。

这一日，况家那边闹腾到日落西山，月亮爬上来，久久都没有停歇。

第二日，青梅要去河边洗衣裳，张氏不放心，要让桃子跟着过去。

青梅听了，哭笑不得，“娘，二妹留在家里还要喂鸡、扫地呢。平常也是我一个人过去的，你担心什么？难不成，你还怕我为了那些不值当的事儿，做出傻事来？”

这事还是说开好。

本来以为过来昨儿，她娘就能放心了，不过眼下瞧，却不是这样的。

张氏没料到她把这话挑明了，一时不知说啥，不过她的话却是让人开心的。的确，为了那样的事儿，做傻事不值当呢！幸亏她家梅子看开了。

青梅笑道：“娘就放心吧，我洗了衣裳就回来了。”

张氏看她脸上的笑容，点了点头，“那你早点回来，我等会儿家来，也会带一些花生回来摘的。”

总不可能一直守着的。

青梅端着木盆，去了河边，已经有人在那里洗衣裳。

花三娘和柱子娘说着话。

青梅过去，一边和两人打招呼，一边蹲下身子把衣裳取出来。

柱子娘笑着，“青梅如今越发能干了。听说，你和桃子两人还挖了笋子去集市卖？”

青梅抬头看了柱子娘一眼，又低下头，不好意思道：“三婶说笑了。我和桃子不过是闹着玩呢。也卖不了几个钱的。”又瞧了瞧旁的花三娘一眼，“婶子们刚才说什么呢，说的那么高兴？”

柱子娘朝着花三娘使了一个眼色，花三娘却是没看见似的，笑嘻嘻道：“刚才在说昨儿况家的喜事呢。昨儿况家的席面，可是好得很，便是和集市上的比，也差不到哪里去的。好久没见过那么好的席面了。”

柱子娘听得直皱眉头，虽说刚才正说这事不假，可这花三娘也是，都没眼色的，这会儿说起这事做什么！这不是戳青梅的痛处嘛！她有些后悔和花三娘说这事了。有些担忧的看向青梅。

青梅低着头洗衣裳，嘴角噙着淡淡的笑，安静的听着。

刚才还没走近，就依稀听见两人的说话声儿了。花三娘那性子，便是不问，她也会想方设法说起这事来，干脆直接遂了她的意，让她说够。况家的喜事再热闹，和自己有什么关系？

花三娘说得口水横飞，也不见青梅露出丝毫的伤心来，一时愣怔。

青梅笑着道：“难怪昨儿隔了那么远，也能听着那么热闹。”

柱子娘糊涂了一下，难道真和桃子说的那样，青梅对这婚事，一点都不上心？

她这念头还没有转过去，花三娘眉头一紧，直接开口问道：“青梅，听说况家退婚，你还伤心了一场，难道你现在不后悔退了这场婚事？”

青梅却是没想到她问出这话来。

柱子娘眉头皱紧，正准备说话，却听见身后传来声音。

“花三娘，你问这话是什么意思？”

柱子娘回头一看，原来是刘元庆家的罗氏。

罗氏身子削瘦，发型有些乱，有些不爱收拾，她几大步过来，看着花三娘道：“你作为长辈，这编排孩子的话，也亏得你说出口来！”

花三娘却是不喜了，轻哼一声，眼带不屑，“瞧你这急着跳出来的样儿，昨儿那况家的酒席，你不也在？”

那眼神分明在说，你罗氏这般为自家人打抱不平，昨儿的婚事怎么也过去了？怎么不跟着刘元和一家一样，干脆断了关系？

罗氏气得，准备回话，青梅出声喊道：“二婶，这里有位置，你过来洗吧。”

罗氏在青梅旁边蹲了下来。

青梅抬眼直直看着花三娘，“退婚时，我哭了一场，并不是因为觉得这场婚事退了，心痛不甘！当时只是想着，定是因着青梅哪里没做好，让况家伯父伯母觉得，我配不上金贵大哥才退了婚，我哭是觉得婚事被退，往后指不定让人背后里说道，让父母没了脸面。而且往后，还得让父母为青梅操心。。”

说到这里，眼里泛起了水雾，垂下头去抹了一把眼角。

话虽欲言又止，却已说明，当初大哭一场，只是因为她心疼父母。

至于为何被退婚，虽然当时况家找的借口是况金贵不满意青梅，但村里的人都知道，退婚的真正原因！

花三娘一时哑然，嘴角抽搐，脸上神色极不自在！

青梅低头只顾着洗衣裳，不再说话。

罗氏斜睨了花三娘一眼，劝道：“梅子快别伤心了。这件事，万万轮不到村里人编排你爹娘的！要编排，也是该编排他人的！等家去，你娘要是知道，别人胡乱编排，指定不依的。”

张氏的行事，让花三娘的脸色变了变。这要是说的她张氏的事情，也就落个冷脸，要是让张氏知道，说她家闺女的事，怕是要翻天的。花三娘忙道：“瞧我这嘴，刚才也不知胡诌了一些什么，青梅，婶子向来嘴上没有把门的，你可不要往心里去。”

柱子娘也帮着相劝。

青梅摇摇头，认真的洗着衣裳，道：“婶子心眼直，只不过说了旁人想的罢了——只怕是大伙儿都以为我那会儿伤心是你刚才口中那个意思。今儿既然说明了，还望花婶子，出去把这话说了给旁人听，让大家都知道：我原本对这婚事也没多少想法的，只不过是因着退婚，让父母没了脸面才哭的！”

花三娘一口答应了下来，又道：“青梅如今这般能干，往后肯定能够寻着好人家的。”

村里的人原本都还在说起昨儿况家的席面，等得花三娘把青梅的话都说了出去，大家倒是愣了愣，想起况家退婚，多少有些不厚道的。倒是鲜少有人再是高声谈论况家的婚事了。

张氏听了这话，偷偷地抹了一把泪。

自家的闺女是不是欢喜况金贵，她心中还是有数的。

一时说不清心酸还是欣慰。

心酸梅子明明欢喜的，如今却不得不这样说；欣慰的则是，梅子能这样说，可见是真正长大了。

——

嫩黄豆可以吃了，青梅一起下地回家时，扯了两把嫩黄豆回来。玉米地里，嫩黄豆种的还算多，可以吃上两顿嫩的。

农家吃毛豆就和吃嫩花生一样，都是直接下清水里煮，也可以放盐。不过青梅带回家来，倒是没打算直接吃毛豆的，而是让桃子帮着把毛豆去了壳。

堂屋里。

姐儿两在旁边剥毛豆，刘元和则忙着编织第二个竹兜——第一个竹兜实在不成样子，最后让张氏直接挂在了墙上，用来装杂物了。第二个竹兜，倒是比第一个好多了，速度快了一些，样子也稍稍好看了。现在正在做收尾的工作。

青梅笑着，“爹，明儿这竹兜就能用了吧？”

刘元和点头笑道：“也不知这个成不成？”

青梅仔细看了竹兜，笑着，“这竹兜虽然没有胡三叔给的好看。不过，我想着，这拿去网鱼虾肯定能行的。”

剥了毛豆，桃子烧火，青梅把摘回来的丝瓜去了外皮切块备用，又切红辣椒——这农家好处的就是，有时令的新鲜蔬菜可以吃，还是天然无农药的。

桃子看到这儿，“大姐打算用毛豆炒丝瓜吗？”

青梅点头，“以前吃过吗？”

桃子摇摇头，“我喜欢等豆子老了，那时候玉米叶收了，收割玉米杆时，烧一把火，那才香着呢。”

青梅道：“今儿这毛豆煮出来有味，保准你也爱吃的。”

桃子笑呵呵道：“大姐烧菜好吃，我相信呢。”

待得荞麦饼蒸好，张氏家来，打了水洗脸。

青梅则开始炒菜。

倒油把蒜末爆出香味，才放入毛豆翻炒，待得断生变色，才加了丝瓜翻炒。因着丝瓜水分重，只需要加少许的水。等水分炒干，丝瓜变软了，这才加了块状的红辣椒继续翻炒。最后才调味出锅。

☆、12。第12章　12　复诊

简单的家常小菜，往往最考验手上的功夫。

丝瓜炒毛豆，稍微不仔细，丝瓜烧烂，就淹在汤里，亦或是把丝瓜烧黑，卖相就不佳了。瞧着灰褐色的陶瓷碗里，装着的绿色丝瓜和毛豆，些许红辣椒点缀其间，青梅满意的勾了勾嘴角。

要是用洁白如雪的盘子盛着，肯定又是另一种美观了。

“把菜端出去，我拿饼子和碗筷过来。”

等得家人在堂屋的桌子旁坐下，桃子饿坏了，咬了一口饼子后，夹了丝瓜吃，忍不住道：“大姐这样炒菜，丝瓜吃着还有一股毛豆的味道呢。真好吃。”

刘元和尝了，点点头，“以前图方便，直接清水煮毛豆吃，倒是没这样吃过，味道很好。”

张氏见父女两都夸，也尝了，味道自是不用说的——她炒丝瓜时，经常忙着做其他事，等得揭开锅盖时，丝瓜和着一锅汤乱炖，味道虽好，可吃起来口感倒是差了不少。

青梅见家人都喜欢，也是高兴地。

下午，申时末，天也热。

张氏扛着锄头前脚下地，青梅和桃子带上背篓也出门了。出门还没走几步路，滚滚热浪，已让人大汗淋漓。姐儿两没有停下脚步，依旧往山上去。等得到了竹林，才稍稍觉得凉爽了不少。

这两日没下雨，挖竹笋的活儿就没那么轻松了，姐儿两忙上两天，翻遍山头，到了集市那日，也才能凑出六七十斤来。虽然辛苦，可好歹能挣几个钱，姐儿两倒是咬牙坚持着。

不过，这竹笋也渐渐地少了，应该也挖不了几日了。

忙到酉时末，姐儿两收拾回家。也不忙着煮竹笋做晚饭，桃子把太阳晒干的水虫，磨了面，拌了菜叶给鸡。

桃子看着鸡抢食的模样，笑着道：“还是大姐这个方法好使，鸡不仅爱吃食了，这两日下蛋也勤了。”

“天不早，我们赶紧去放两次网就回来吧。现在可不止我们盼着多网一些回来，就连这鸡也盼着呢。”青梅回头，冲着屋里道：“爹，我们去河边放竹兜了，顺便也试试你编的这个。”

“嗯。那早点回来啊。”刘元和不放心道。

姐儿两往河边赶。

太阳已落山了，清水河畔，丝丝凉风，十分清爽。

这会儿还没有人出来歇凉，不过河边，洗衣裳、洗菜的妇人也不少，而且离洗衣裳不远的水里，一群男娃正在里面凫水、打水仗！一阵欢声笑语。妇人们免不了抬头叮嘱孩子们注意安全。

姐儿两直接从旁边的小路下去，去了妇人们所在地方的下游。

两人还没走几步，忽的，水下钻出来一个脑袋。

“桃子姐。”柱子凫着狗刨，脑袋甩了甩，水花四溅。

桃子瞥了他一眼，“还想吓我，刚才就看见你钻水里去了！别跟着过来啊，等会儿你把鱼虾都给吓跑了。”

柱子撇撇嘴，“我就远远跟着，不靠近，应该没事吧。”

桃子摇摇头，“不行，你在这边，等会儿狗娃他们该过来了，赶紧回去。”

柱子回头瞧了一眼，狗娃还真的往这边过来，只得扔下一句，“桃子姐，那我先过去了。”

“青梅姐，走咯！”补充一句，柱子小脑袋往水里扎了进去，再起来，已经在五米开外了。

青梅看着男娃们在水中玩耍，也想一头扎进去，肯定很凉爽。

姐儿两放了三次竹兜才收拾家去。

天色渐渐暗了一些。

河边，多了一些身影。下地忙了一天的男人们，这会儿也下河冲洗了。

姐儿两回家时，刘元和坐在院子里乘凉，厨房里闪着明明灭灭的火光。

“娘回来了？”青梅笑问着。

“嗯，在做饭了。”刘元和连忙问道：“这竹兜还好用吧？”

月光下，依稀能够看见表情，青梅看着她爹脸上的神色，笑着道：“能网起来鱼虾呢。今儿的鱼虾，都是用这个竹兜网起来的。”

刘元和听了，脸上的笑容止不住的流露出来，“把竹兜拿来我瞧瞧。”

“还有水呢。明儿看吧。”青梅道。

“不碍事。”

青梅只得把竹兜递过去她爹瞧了。

刘元和看着手里的竹兜，今儿的鱼虾都是用这个网起来的，他还是信的，只不过他编的这个竹兜，怕是不结实，经不住用的。看来还得下功夫呢。刘元和笑了笑，“往后，我争取把它编结实一些。”

青梅见她爹脸上没有其他的表情，心下松了松，进厨房去帮着做饭。

用了晚饭后，一家人坐在院坝乘凉，顺便也把竹笋剥了，拿去锅里煮了。

“娘，爹这服药也吃差不多了。后儿，我们去药铺把郎中请过来？”青梅看她爹这情况，走路过去，应该不可能。

张氏还未答话，刘元和已道：“不用请过来的，还是我们过去吧。后儿，你们姐儿两不是也要去集市卖竹笋吗？到时候我们一起过去就成了。”请郎中过来，还得出外诊费用。

“可是爹你这脚？”青梅担忧道。

张氏道：“明儿我去问问，肖老他家的牛车去不去后儿去不去集市，问了再做决定吧。”

第二天上午，张氏从地里回来时，多走了几步路，去了肖老家。

肖老家的牛车，平素里也帮着村里人拉一些货物，赚几个铜板，不然，张氏也不会登门问这话的。

肖老是六十岁的老头，黑发中冒出了银丝，精气神却是极好的，听张氏问话，笑道：“明儿要去集市一趟呢。元合家的，这是有什么东西要拉吗？”

张氏便把打算送刘元和去集市看郎中的事情说了。

肖老一听，扬了扬眉，立即道：“送去看病是正事，便是明儿不去集市，你说了，难不成我这老家伙还不帮这个忙，送你们一趟？”

张氏忙道：“没那个意思呢。”

又是一番说辞后，张氏才家来说了这事，打算明儿全家出动去集市。

隔天早上，肖老把牛车赶到了房屋后面的路上，张氏正打算背着刘元和出门，却不想，有人上门帮忙了。也不是别人，是刘长明。

长明笑着，“爹娘听说今儿大伯要去集市看病，让我看来帮帮忙。”

长明虽然才十六岁，却也是一身好力气。背起刘元和，也不吃力的。

有了长明的帮忙，张氏则背了竹笋，姐儿两倒是落得轻松了。

一行人乘上牛车，肖老看了一眼刘元和，笑道：“这段时间气色比先前好多了。”

刘元和道：“整日里在家养着，没做事呢。”

肖老却是不赞同他这话，道：“你眼下还有伤在身呢。好生养着，往后的病痛也少些的。可不能着急着做事。坐稳妥了吗？”

听得答复，扬起鞭子，赶着牛车出发。

路上，刘元和和肖老说着闲话。

青梅原本想着，这次去集市终于不用走路了，可真的等到牛车出发了，方才知道，这坐牛车也不是轻松活儿。路况太差，一路颠簸，屁股疼啊！不过比起肩膀负重前行，还是好了那么一些，青梅便是忍着没说什么了。

到了桥边，下了马车，张氏掏了五文钱，要付路费，肖老不愿意收。

“我这也是顺便过来集市，怎么好收钱呢！”肖老摆手。

张氏坚持道：“等会儿看了病，还得麻烦肖老送我们回去呢。这要是不收钱，等会儿我们可是不好意思上车了。”

刘元和也帮着劝说，让肖老收下铜板。

肖老见夫妻两这样，也只得收下铜板，“那下了集市，我再过来接你们。”

肖老也忙，驾着牛车就先离开了。

一行人则过桥，往集市去。

张氏道：“长明，要是累了，就先歇一会儿。”

长明满头的汗，微微摇头，“大娘放心，我没事的。”

一行人过了桥，张氏把竹笋背到自由集市放下，先去了药铺，留下姐儿两支起摊子。青梅想跟着过去瞧瞧，听听郎中到底怎么说的，可惜摊子也离不开人，只得按捺下心里的念头。

正忙着，长明却是到了自由集市。

“大哥，郎中怎么说？”青梅着急地问。

长明摇摇头道：“郎中还没坐堂呢。大伯大娘在那边等着呢。”看了看姐儿两站在摊子后面，笑道：“你们两来集市总共卖了几次笋子了？”

桃子记得清楚，抢答道：“卖了有四次呢。”

长明乐道：“二妹倒是记得清楚的。”

青梅想起这么早过来，不知长明有没有吃饭，便掏了铜板让桃子去买馒头。

长明忙道：“家里吃了饭的，别去买那些。我来帮着你们卖笋子，怎么样？”

三人正说话，却是听得声音，“长明，你来卖竹笋？”

李顺竹打量的目光从几人身上扫过。

长明抬头见是他，爽朗一笑，道：“咋了，不许我卖笋子？”看了看