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哈尔罗杰历险记-第157部分
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几乎没有水。
“我们得走过去，”哈尔说，“只不过湿点脚罢了。”
哈尔刚走第二步，他的右腿就突然完全陷了进去。另一条腿也跟着下陷。他吓坏了。他突然意识到死神就在面前。
“呆在原处别动。”他高声朝罗杰喊。
“是怎么回事？”
“流沙！”
他用尽可能想到的办法把脚抽出来，但一只脚也抽不出来。每时每刻他都在往下陷。罗杰想走过去救他。“呆在原地，”哈尔厉声道，“你想两个人都陷在这儿吗？”
沙已经没到他的腰部，他痛苦地扭动着。浸透了冰水的沙寒冷彻骨。
“躺下！”罗杰喊到。
在哈尔看来说这话真可笑。他干嘛要躺下？唔，当然，他一躺下，身体就会大面积压在沙面上，他就可能不会陷得这么快。值得一试。他平躺在沙上，努力把脚拔出来。他已累得半死不活。又冷又精疲力尽，但他仍然继续挣扎，直到整个身体包括双脚都平摊在沙面上为止。
接着，他开始一寸寸地朝岸上挪。再最后挣扎一下，他终于踏上坚硬的地面。他躺在岸上，艰难地大口呼吸着，他的心脏像杵锤似地咚咚直跳。他的衣服湿透了，很沉重，他的驯鹿皮靴子里灌满了沙子和水。他觉得自己一寸都走不动了。
罗杰跪下来，用双手捧起哈尔的头。
“别着急，”他说，“在这儿休息跟在别的地方一样。”因为跪在沙和水里，他全身脏得跟哥哥一样。
哈尔歇了半个钟头，然后站起来，摇摇晃晃地跟弟弟一起去找桥，找到桥时，天几乎全黑了。
刚过了桥，一辆和他们同方向的车在他们面前停下来。那位爱斯基摩司机已经看出来这两个步履踉跄、全身沾满沙子湿得像落汤鸡似的家伙极需要帮助。
“上什么地方去？”他问。
“巴罗村。”哈尔回答。
“跳上来吧，”爱斯基摩人说，“如果还跳得动的话。”
“几乎跳不动了。”哈尔大笑着说。他用剩下的一点点力气爬进车厢。
到了巴罗村，他衷心感谢那位好心肠的爱斯基摩司机，然后由罗杰扶着摇摇晃晃地回到他们的住处。店主正好站在门口。他认不出是哈尔，于是，厉声说：“这是一个高尚体面的地方。叫花子不准进。”
罗杰说：“你不认得我们了吗？我们是亨特兄弟呀。”
“噢哟，一千个对不起。”他把两个全身发臭、湿漉漉、脏兮兮的“叫花子”让进他的高贵的住宅，那住宅其实几乎跟这些“叫花子”一样脏。
31、麋鹿管弦乐队
父亲又拍来了电报：
你们干得很好。我们现在需要的是阿拉斯加麋鹿、白灰熊和科迪亚克巨熊。
哈尔到机场，把电报给他的飞行员朋友本·布尔特看。
“要找到这些动物，”本说，“最好的地方是下头那一片叫做万烟谷的美丽的田野。”
“我听说过，”哈尔说，“在那个地方，有一座火山爆发，喷的到处都是烟云和有毒气体。”
“那是历史上最大的两次火山爆发之一，”本说，“另一次是克拉克图瓦火山爆发。”
“那儿不是仍然很危险吗？”
“也许是。不过，危险从来也挡不住你们。”
“我们在哪儿能找到麋鹿？”
“在离那儿很近的地方。”本说，“麋鹿大都在艾弗格纳克岛上。从火山区过了海峡就是。我不能载你们到那儿，因为那儿没有机场。但我可以载你们飞到火山区，然后你们弄条船到艾弗格纳克岛去。几乎紧挨着这个岛就是另一个岛，叫做科迪亚克。就在科迪亚克岛上，你们会找到天地间最大、最有力气的科迪亚克熊。我无法想象你们怎么能抓住那凶残的魔鬼。不过，那就是你们的事了。”
“那么灰熊呢？”
“灰熊你们差不多在任何地方都找得到。也许，它们会找到你们。它们对于所有两条腿的动物，就像你和你弟弟，怀有深深的怨恨和敌意。”
哈尔说：“我父亲要我们捕一只白灰熊。我原以为所有灰熊都是灰色的。”
“大部分是的，”本说，“不过，我想你父亲指的是银尖熊。”
“银尖熊究竟是什么？”
“它每根毛的顶尖都是银白色的，看上去就像那熊身上披了件白大衣。银尖熊是一种很危险的动物。它很漂亮，但它心底里却藏着一只恶魔。我看你们最好带上枪。”
哈尔哈哈大笑。“我想，要是逮一只死灰熊，爸是不会感谢我们的。”
“好吧，那是你们操心的事。”本说，“你们什么时候可以作好动身的准备？”
“明天上午，8点钟。这时间对你合适吗？”
“很好，我会作好准备的。”
第二天早上吃过早饭，哈尔给店主付房钱。店主说：“我猜你们又要去捕捉动物。我可以给你们一点忠告。我能告诉你们到哪儿去找野兔、土拨鼠、箭猪和臭鼬。”
“太感谢了。”哈尔说，“但对付这么凶猛的动物我们害怕。你知道什么动物不咬人吗？”
“有啊。”店主说，“壁虎、癞蛤蟆，还有青蛙。”
哈尔说：“你给我们提供了很有价值的情报。我们这就去寻找一些壁虎、癞蛤蟆和青蛙。你肯定它们不会咬人吗？”
“我倒从来没碰过它们。还是这个办法最妙——别惹它们，那样，它们就不会伤害你。”
店主永远不会怀疑哈尔在捉弄它。罗杰听了以后哈哈大笑。“好哇，”他说，“我们现在就去进攻那些癞蛤蟆和青蛙吧！”
跟以前几次飞行一样，从成百上千的刺破青天的雪峰上飞过令人兴奋不已。南努克喜欢坐飞机，它一点儿也不紧张，因为和它所爱的两个人类朋友一起旅行，他们会照顾它，它也会照顾他们。
他们刚躲过一座山峰，跟着又是另外一座。不知道哪一刻他们会跟那些坚硬、高耸的岩石相撞，这使他们紧张得有点儿透不过气来。通常，本总是轻松地从这些山峰上面飞过，但是，飞机上载着半吨重的北极熊，要想轻松地飞行可就不那么容易了。
前面的烟告诉他们，离万烟谷越来越近了。马丁火山正往空中喷射着300多米高的白汽团。他们飞过巨大的卡塔迈火山。1912年的一次火山爆发使大半个地球表面都布满雾霾，这应归功于卡塔迈火山。这次火山喷发的影响波及欧洲、北美、亚洲和北非。落在离卡塔迈山160公里远的科迪亚克岛上的火山灰竟有30多厘米厚。
强烈的地震使地面裂开，大量炽热火红的岩桨从裂缝中流出，奔泻20多公里。所到之处，一切都被它吞噬。滚烫的蒸汽从裂缝喷射出来，碰巧走近那儿的人全都被烤焦。万烟谷就是这样诞生的。
飞机下的卡塔迈火山口宽近13公里。哈尔他们本来以为火山口的底部会有火，然而相反，火山口底部是一个湖。
万烟谷的“烟”已经减少了很多，但现在至少还留下有一千缕烟。飞机在万烟谷降落。飞过一道火柱时，飞机翅膀烤焦了一点儿。如果那火碰着油箱，飞机就会爆炸。那么一来，亨特兄弟的探险生涯就会永远结束。
参观过那些火山喷气孔——那些火红的蒸汽喷口——以后，他们往回飞了五六公里，到达格日罗夫纳营地。这个营地以美国国家地理学会会长的名字命名，该地理学会以前曾考察过这个地区。
营地旁边是格罗夫纳湖，湖的四周全是高耸的火山，仍在喷火的卡盖亚克（Kaguyak）、格里格斯（Griggs）、梅吉克（Mageik），熊熊燃烧着的马丁（Martin），还有许多，全都高达1600多米。
格罗夫纳营地的管理人热情欢迎兄弟俩和他们的熊。哈尔跟他谈起火山大爆发。
“火山爆发时我在这儿，”管理人说，“当然，那时我还是个年青人。几乎把我吓个半死。大白天，天就黑得像半夜。大地在震动，火从火山口喷射出来，热灰把房子埋了1米多深。不过一个人也没死。维苏威火山埋葬了一整座城市。这儿没发生那样的悲剧，因为这儿没有城市。”
兄弟俩花了一天时间考察那山谷。甚至在没有热气喷射上来的地方，地而都热得不能坐。每隔一阵，地下就传来一阵震撼大地的隆隆声。他们穿过深深的沟壑，先下到10多米深的沟底，然后再爬上10多米高的另一边沟沿，这样上上下下十分费劲。每走一步，他们都踩在没踝骨的热沙里。每时每刻，他们的脚步都可能引起灼热的沙崩塌，把他们一起带到地底下去。南努克麻烦要少一点，它那带爪的大脚踩透沙子，抓住沙子下面的石头。爬那些滑坡时，它毫不费力。兄弟俩发现，要想站起来，最好的办法是拉住南努克。
走在平坦的地方，地面还是这么烫，烫得几乎烧穿他们的驯鹿皮靴底。
他们随身带了一罐吃的，已经凉了。他们往罐子上系了根绳子，把罐吊到一个喷气孔上。几分钟后拉上来，罐里的食物已经滚烫。不管你走到哪儿，都有一个炉子等着你，这是多么方便啊！
想喝冷饮也不难。只要把被太阳晒暖的瓶子放到由山上流下来的冰河里，几分钟后，饮料就凉得像加了冰块儿。
然而，这种有趣迷人的经历并不能帮他们捕到麋鹿。第二天早上，他们出发步行经过拉哥斯山到达哈洛湾。在那儿，他们登上一艘渡轮，穿过谢利科夫海峡，到达艾弗格纳克岛。
雾很浓。罗杰说：“这岛的名字起得好——一团雾。这儿总是这么雾蒙蒙的吗？”
“这一带海岸经常下雾。”
他们看不见麋鹿，但突然听到麋鹿的叫声。这是麋鹿管弦乐队的合奏——军号、小号、长号、萨克斯管一起奏响，还有大号深沉的轰鸣。
哈尔想起西奥多·罗斯福说过的：“稍许离远一点儿听，这是大自然最庄严美丽的声音。”
他说的对。麋鹿的歌声令人终生难忘。哈尔说：“单是为了它的歌声，任何动物园得到一只麋鹿都会高兴得要命。”
“我们干嘛非要大老远来到这儿找麋鹿呢？”罗杰问。
“阿拉斯加以前曾经有过很多麋鹿，但为了得到它们的两只上牙齿，印第安人捕杀了它们。”
“老天，他们到底要那些牙齿干什么？”
“用来做装饰品装饰他们的衣裳。他们认为麋鹿的牙齿是驱邪的护身符。一个印第安酋长在他的长袍上缝50只麋鹿牙，他认为这样自己就受到了很好的保护。为了这些牙齿，成千上万只麋鹿遭到屠杀，它们的尸体则被丢弃在荒野慢慢腐烂。艾弗格纳克岛与陆地隔绝，人们很难到达，这儿的麋鹿才得以生息繁衍。”
罗杰说：“既然只有这么少的麋鹿存活下来，我真不忍心从它们中间再抓走一只。”
“但把它们抓走实际上正是为了让它们能活下去。”哈尔说，“在动物园里，远离那些为了得到护身符而捕杀它们的人，麋鹿可以安安静静地生养它们的小宝宝，它们将不再属于濒临灭绝的物种。我是说，它们的命运不会同许多别的已经从地球上消失的宝贵动物一样。”
罗杰说：“我听那驾驶员说，这些是罗斯福麋鹿。它们为什么叫这名字？”
“因为西奥多·罗斯福对它们和它们演奏的美妙音乐表现出极大的兴趣。它们同时又是全世界麋鹿中最巨大的。为了纪念一位伟大的总统，它们被命名为罗斯福麋鹿。”
雾散开了一点点，哈尔他们看得见那管弦乐队了。那场面壮观极了。100余只那种巨大的动物向后仰着头，朝天空奏出它们的音乐。它们那美妙绝伦的角几乎碰到自己的脊背。
来了一个男人。他大步走上前，质问兄弟俩：“你们想干什么？”
“这跟你有关系吗？”
“当然有。我在这儿是保护这些动物的。这儿不需要猎取护符的人。”
“你搞错了，”哈尔说，“我们不是猎取护符的人。我们根本就不相信护符能避开魔鬼的目光。”
“嘴上说的好听，”麋鹿守护人说，“我见过很多像你们这样的人。你们的目的就是要杀害一只麋鹿，然后一片片地割下它的皮毛，取下它的牙齿卖给印第安人。你们这种人我见多了。走开，离开这个岛，这儿不准捕杀动物。”
“我们能用什么去捕杀麋鹿呢？你看得到的，我们没带步枪。我有一把折叠小刀——就这么多。我弟弟甚至连这样的小刀也没有。我想起来了，他有一把削笔刀。你认为我们能用一把削笔刀杀死一只麋鹿吗？”
“那，你们到这儿来干什么？”
“来听音乐呀。同时，我们想活捉一只麋鹿给动物园。我们姓亨特。你读报纸吗？”
“我当然读报纸。你以为我是文盲吗？看来我得向你们道歉。”他第一次露出了笑容。“这么说你们就是我们在报上读到的那两个小伙子喽？我还是不明白，你们打算怎么样用一把削笔刀去逮住麋鹿。”
“你们这岛上有多少麋鹿？”
“只有300只左右。而且每天都损失几只。”
“你这是什么意思？怎么会损失的？”
“有的落到偷猎者的手中，还有的在那些该诅咒的狼呀、狼獾呀还有熊的口中丧命。要是在动物园里它们就安全多了。你们想要，那就带走一只吧。只是我不知道你们打算怎么带走它们。”
“我们会有办法的。”哈尔说。
“好啦，我该继续巡逻了。”守护人说，“祝你们好运。”
现在，只剩下小兄弟俩自己了，他们为怎么干这个问题大伤脑筋。哈尔带了一根套索，但力大无比的麋鹿会像挣断一根线绳一样把套索挣断。
“用麻醉枪怎么样？”罗杰说。
“麻醉枪当然能使麋鹿沉睡，可然后呢？我们到底怎样才能把它运到码头，放到船上去？它会那样躺着直到醒来，而我们则一事无成。我们抬不走它。这样的公麋鹿，一只至少有360公斤重，何况它的身长在两米五以上。”
“我们要是有一架直升飞机，”罗杰说，“就可以把它吊起来，飞过海峡，一直送到万烟谷去。”
哈尔摸摸口袋里面。“我有一条手帕，还有一点点钱，但是，见鬼，我怎么没有直升飞机。”
正在这时，解答他们难题的答案出现了。那是一个黑色的、毛绒绒的球状东西，球上两只亮晶晶的眼晴正盯着他们。
“狼獾子！”哈尔惊喜地叫起来。
狼獾跳到一只大牡麋鹿背上，用爪子紧紧抓住麋鹿的后背。这只长着乱蓬蓬粗毛的小东西发出一股恶臭。那是浓烈的麝香气味。罗杰捏住鼻子。
“这就是为什么人们把它叫做‘臭鼬熊’。”哈尔说。
这只臭鼬熊用它那双红红的大眼睛紧盯着兄弟俩，仿佛在笑他们不敢做他们想做的事情。
“它会把麋鹿弄死的。”哈尔说，“狼獾把别的动物弄死仅仅是为了好玩而已。”
狼獾朝这两个人嗥叫，嗥叫声逐渐变成比熊吼还厉害的咆哮。狼獾体型很小，身长不到一米，但它的可怕的力气和骇人的残暴在整个阿拉斯加是出了名的。看着这只凶残的野兽，兄弟俩一时不知道怎么办才好。
且慢，用套索怎么样？套索对麋鹿不起作用，但对付臭鼬熊可能会很有效。
哈尔抛出套索，套住狼獾的脖子。兄弟俩用尽全身力气拉住绳子。狼獾的爪子在饱受折磨的麋鹿身上抓得更深。这一下，那伟大的军号手不再吹号，它竭力要用自己的角把敌人从背上扫掉。但狼獾显然已经防着这一手，它蹲的位置离麋鹿的头很远，靠近麋鹿的臀部，使麋角够不着它。等麋鹿因剧痛而变得虚弱无力时，狼獾就会爬到前面，用尖利的爪子钩住麋鹿的脖子，使它窒息而死。
但是，狼獾自己的脖子上现在也套着个东西。它不喜欢这玩意儿，拚命要摆脱它。兄弟俩没法把狼灌从麋鹿身上拉下来。这时又来了一只牡麋鹿。罗杰突然来了灵感。他把套索的另一头挽了一个套圈，抛出去套住那只刚到的牡麋鹿角上，然后往麋鹿的臀部猛击一掌。牡麋鹿纵身跳开，一下就把另一只麋鹿背上的狼撇拉下来了。哈尔同时轻轻放掉了套绳。
狼獾凶残的爪子把麋鹿的背抓得伤痕累累，那饱受摧残的动物伤口在流血。哈尔把手伸进口袋，摸到手绢和钱以外的另一样东西，那是一管抗菌药膏。他掏出药膏，给受伤的麋鹿进行治疗。那聪明的动物一动不动地站着。它知道谁是朋友。再说，它呜太虚弱，不能飞快跑开。
“咱们动身朝码头走，看它会不会跟着来。”哈尔说。
麋鹿真的跟着他们，慢慢地跟着。它痛得直颇抖，还不断地东张西望，等惕着别的可能伤害它的动物。跟这两个救过它命的人在一起，它会平安无事的。
它跟他们一起走下码头，跟着他们上了开住万烟谷的渡轮，一直来到格罗夫纳营地。营地的管理员是个爱动物的人，他热情地接待了这个四条腿的客人，在牲口棚里给它一个单独的厩，厩里旗了很多它最爱吃的饲料。只等一有货机，就把它运往南方。
在这段时间里，它开始吹号。起初声音很弱，但不久，它就吹奏出罗斯福总统所说的“自然界最庄严美丽的声合”。
32、可怕的灰熊
“在拉丁语里，”哈尔说，“它叫做‘可怕的熊’。现在，我们就去逮这样一只灰熊。”
他们乘直升飞机去搜索。驾驶员本·布尔特同意把兄弟俩和他们的南努克载往科迪亚克岛，然后一直跟他们呆在一起直到他们抓到灰熊为止。
“这的确是一种新狩猎法。”本说，“它有它的优点。靠步行，可能得花好几个星期。坐飞机，我们可能一天左右就能碰上一只。人们说要猎灰熊最好去格雷巴克山。我们就用着格雷巴克山转，上下搜索，直到发现目标为止。然后，我们就着陆，一下把它抓住。”
事情可没有本想象的那么简单。他们绕着那座山转了一整天，什么也没有发现。黄昏时分，他们降落在山顶搭起帐篷。
“但愿明天运气会好一点儿。”本说。不等第二天，他们“好一点儿的运气”就来了。刚过半夜，罗杰听到帐篷外面有哼哼的喷鼻息声。他用肘轻轻捅了捅哈尔：“醒醒！你的灰熊来了。”
哈尔一跃而起，一把抓起裤子，匆忙之中，两条腿一起穿进了一条裤筒里。他并着腿跳出帐篷，一跤绊倒在灰熊身上。灰熊吓了一跳，用它那四条腿要多快有多快地逃走了。
本给吵醒了。“怎么回事？”他问。
“没什么事，”哈尔说，“只不过活动活动筋骨。”
“三更半夜活动筋骨？”本摁亮他的手电。“哎呀！熊把你的一条腿拖跑了。”
罗杰放声大笑，哈尔也边笑边把腿抽出来，钻回他的睡袋里去。本又睡着了。他梦见他的朋友哈尔拄着拐杖走路，他的一条腿没有了。
吃早饭时，哈尔只字不提他在“可怕的灰熊”身上栽跟斗的事。
本大谈灰熊。
“不管在什么地方，只要碰上一只，你就活不成了。灰熊的脾气坏得可怕。只有一种熊比它狠，那就是科迪亚克熊。你们的爸爸想要一只白灰熊。白灰熊几乎已经绝迹了，但在这儿还有一些。灰熊驼背，长着一张朝里凹的脸。阿拉斯加大约只剩下1万只灰熊，但很少有白的。幼熊一很像小男孩，直到10岁它们才长足个头。一只雄灰熊可重达360公斤，比体重大约只有180公斤的黑熊重多了。你们爸爸当然不会想要黑熊，因为黑熊南方多的是。一些黑熊能干的事灰熊却干不了。黑熊会爬树。灰熊身体太笨重，干不了那一类事。”
“灰熊吃什么？”罗杰问。
“它吃你——要是熊把你抓到的话。要是抓不到你，它就吃金花松鼠、老鼠、土拨鼠、金花地鼠，还有松鼠。”
“它跑得快吗？”
“每小时40多公里，然后，它就累了。”
整个上午，他们都在洛雷巴克周围飞。他们看见了松鼠和土拨鼠，但没有灰熊。将近中午的时候，他们发现一块巨大的白石头——至少，那东西的样子像块大石头。本却对此很怀疑。他将直升机停在“石头”上方15米左右的半空中。那“石头”用四只脚站起来，仰起它那张内陷的脸，以便能看到它上头的这只奇怪的鸟。
“好家伙，是咱们的宝贝。”本说。“它的脸很丑，但它那雪白的身子却很漂亮，值得一看。”
“可我们怎么捉得住它呢？”
“我放一张网下去，”本说，“网会平摊在地上。也许，它会自己走进网里，然后，我们就把它拉上来。”
“你怎么能把360多公斤重的大家伙拉上来？”哈尔问。
“不是用手拉，”本说，“用机器。我们有一部卷扬机。”
灰熊丝毫没有露出想要走进网内的愿望。他们耐心地等了很久，但没有用。
“得有个人下去把它引进网里。”本说，“我离不开飞机，这样，就该你们俩当中下去一个了。”
不等哈尔开口，罗杰就抢着说话了。这是一次冒险，而罗杰渴望冒险。
“我爬绳下去。”他说。
“等一下。”本说。他把直升机往旁边开七八米，好让罗杰不至于直接落在熊的身上。
罗杰倒换着手顺着绳子往下爬，到达地面时，灰熊狠地嗥叫着迎接他。罗杰选了个能使网在他和熊之间的位置。他仍然抓住绳子不放，这样，随时都可以爬回去。
灰熊朝他移过来，轻声嗥叫着。他饿了，而这儿正有一顿美餐在等着它。灰熊走到了网当中。
罗杰爬绳子很有经验，他往上爬了大约4米。“好啦，”他大叫，“拉吧。”于是，网紧�
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