憔悴三年(短篇集)-第2部分

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刘立成觉得奇怪，还有什么事？

“刘先生，我想与你再赌一记。”

“不，”刘立成即时拒绝，“牌局已经结束。”

这个人长得英俊高大，性情为何如此讨厌？

邓正伟凝视他，“你是怕好运已经结束？”

刘立成说：“邓先生，此处并非赌馆，这里是我的家。”

邓正伟笑，“你没胆子就算了。”

刘立成丝毫不理他的激将法，“你说得对，我没有胆子得罪客人。”

心想，邓兄，放了你一马你为何尚不知进退？

他想送走这名恶客。

谁知邓正伟仍不放松，作最后努力：“我愿拿我今日身边所有，来同你赌最后一记。”

刘立成看着他，“你想赢什么？”

“赢威风。”

“你想清楚了？”

“是。”

刘立成说：“万一输了，你的车你的现款你的衣服，可统统都得留下。”

“我明白，”邓正伟说：“可是我赢了的话，我会向通江湖宣扬我赢了你。”

刘立成笑，“可是，我并不认识全江湖人。”

“对我来说，已经足够。”

刘立成想了想，“不，我对你全身上下物品一点兴趣也无。”

谁知邓正伟立刻说：“我还有个女朋友。”

刘立成一怔，“什么？”

“我的女友亦是赌注。”

刘立成不相信双耳，太可怕了，简直卑鄙下流。

“你且看看，她长得不错。”

刘立成缓缓地说：“邓先生，女朋友不是这样用的。”

邓正伟冷冷回答：“养兵千日，用在一朝。”

刘立成问：“为什么那样绝望地想赢我？”

“你在商场及牌桌上都有常胜将军之称。”

刘立成笑笑，“邓先生，再见。”

他欲撇下这个讨厌的人，一转头，看到一个女郎向他们走来。

只听得邓正伟说：“走吧，盈盈。”

那女郎轻轻答：“是。”

刘立成立刻抬起头来，他浑身一震，他认得这把声音，柔美清甜，可是背后似有不可告人的凄酸，实在动人。

是她。

只见她皮肤白哲，颜容秀丽，身段高佻，只穿一件简单黑色吊带裙，浑身并无其他装饰，实在是个可人儿。

可是，她分明跟看邓正伟这个猥琐的人过活。

可惜。

刘立成犹疑一刻。

他同自己说：刘某，不管你的事，切莫多事，放这个人走，从此、水不见面。

可是这一刹那他无法控制自己。

他听见他自己说：“邓先生，请留步。”

那邓正伟即时得意洋洋地笑，“你可是回心转意了。”

是，他决定打救这个女子。

他点点头，“请到我书房来。”

“盈盈，跟着刘先生走。”

客人已散得七七八八。

刘立成延客人进书房。

他不明白女郎为何如此驯服温柔。

她欠他什么？

为何随他摆布？

他掩上门。

书房布置华丽别致，是一个独立天地。

门一关上，里头便一片静寂，看来有上佳的隔音设备。

连那邓正伟都说：“刘先生，你真懂得享受。”

刘立成连忙欠欠身

“府上一定有新朴克牌。”

刘立成打开抽屉，取出一副新牌，放在书桌上。

他走到小型酒吧前，斟出一杯拔兰地，“两位喝什么？”

可是邓正伟急不及待，已脱下身上的手表戒指项链，掏出车匙，大声说：“连盈盈在内，赌这一铺。”

刘立成看着他，只觉可笑。

原本，他真不会同这种人计较，可是今晚，他别有任务在身。

他温和地说：“别的都拿回去，不过，要是你输了，以后盈盈就不认得你。”

那女郎白皙的脸本无一丝表情，但是听了这话，她双目闪了一闪。

“她欠我许多钱。”

“一笔勾销。”

“好，”邓正伟说：“不过你要是输了，莫怪我在众人面前耻笑你。”

刘立成笑，“邓先生，我有种感觉，你好似不大喜欢我。”

邓正伟承认：“我觉得你这种有父荫有学历，世界任你予取予携的人最可恶不过。”

刘立成大奇，“你听谁说我有父荫？”

“你父亲不是鼎鼎大名的刘颂伯吗？”

刘立成答：“我母并非正室，并且失宠已久，我完全凭自己能力创业，信不信由你。”

女郎本来似瓷像般端坐一边，此时，肩膀动了一动。

邓正伟也一呆，可是他即时取过新牌，抽出，顺手洗了几次，啦一声放回桌上。

刘立成说：“这样吧。”

“请说。”

“你不过是想我难看，不如速战速决，一人抽一张牌，谁大谁就嬴。”

邓正伟愣住，“那岂非毫无技巧可言？”

刘立成笑，“赌博纯讲运气，哪有技巧可言。”

“谁先抽？”

“让我扪掷骰？”

刘立成又取出一副十分考究的西洋骰子，在皮制小桶内摇两摇，倒出来，只得五点。

邓正伟却只得四点。

刘立成站起来，双眼湛出精光，“看仔细了，我先取牌。”

他自中央抽出一张，翻开放下，一看，是张黑桃爱司。

那正是成叠牌中至大的一张，对手根本不用再抽牌比试。

刘立成听到盈盈嗯地一声。

邓正伟是个输不起的人，可是越是这种人，越是要假装豪爽潇洒。

他脸色灰败，大声说：“输了。”

刘立成竖起大拇指，“愿赌服输，好。”

邓正伟看也不看他带来的女朋友，取过外套就去打开书房门，拂袖而去。

女郎仍然坐在一角，动也不动。

过了相当长一段时间，书房内静寂万分，一男一女都没有话说。

终于，佣人上来敲门，“刘先生，客人已经散清。”

刘立成吩咐道：“你们收拾地方吧。”

“是，刘先生。”

老佣人十分含蓄，视线并未接触女客。

从头到尾，这个风尘女子，好像不存在似的，人人轻视它，当她透明。

佣人下去后，刘立成咳嗽一声。

那女郎笑了一笑。

花般容貌，却误堕风尘。

刘立成为之恻然，口里却只是说：“今日，我取到一副好牌。”

他把那副牌逐张揭开，一只只，统统是黑桃爱司。

他笑说：“这是一副廉价魔术牌，想不到帮我赢了一手。”

女郎但笑不语。

刘立成问她：“你一早就看出来了吧？”

女郎仍然沉默，可是她的眼睛说是。

“出老千，真是不道德行为。”

女郎看着他。

“可是对付那样猥琐的一个人，又叫我高兴。”

女郎低下了头。

“以后，你同他不再有任何纠葛。”

“谢谢你。”她低声说。

三个字后无比苍凉。

“有无时间把你的故事告诉我？”

女郎无奈，“你又可有六个钟头？”

刘立成摊摊手，“夜未央。”

佣人捧进来宵夜，两只碗，两副筷，可是，仍然装作看不见客人。

刘立成说：“先吃点东西。”

女郎说：“我不饿。”

刘立成笑笑，“你放心，我虽不是君子人，可是也不会欺侮女人，你随时可以走。”

女郎问：“真的？”

“回家去，好好做人。”

女郎笑了，像是不相信这世上会有如此老土的好人。

她说：“此刻我又觉得有胃口。”

她取起面碗，一下子把鸡丝面吃得一干二净。

然后，她坐下来，伸个懒腰，轻轻说：“这下子，我又不愿走了。”

刘立成叹口气，“你看你，好好一个女孩，竟沦落到被人当赌注。”

女郎甚有愧意。

“别告诉我是为着父亲早去，母亲重病，而弟妹又嗷嗷待哺的缘故。”

她看着窗外。

“也别告诉我是为着想穿得更好吃得更好。”

女郎微笑，“我有种感觉，你会比其他人更难侍候。”

刘立成迅速答：“那当然，我尚有诚意。”

“赢我过来，倒底是为什么？”

“我喜欢你，觉得你不应跟着邓某那种人混饭吃。”

“世上有千千万万的邓某人，我们不过自一个邓氏的手，再传到另一个邓氏的手去。”

“你不考虑改变生活方式？”

女郎笑，“感化官，谈何容易。”

刘立成看看她。

“你看，我们在太阳落山后才开始工作，凌晨休息，每天工作六七个小时，收入丰厚，小帐数目惊人，如何转行？”

刘立成说：“可是，你得出卖灵魂。”

女郎嘘一声，笑笑说：“一个人只能卖他所有的东西，不过，你可别说出去，他们以为我有灵魂，其实没有。”

刘立成摇摇头。

女郎问：“不相信？”

刘立成答：“你不但有灵魂，且有一个非常伤感的灵魂。”

女郎愣住，缓缓转过头去，低下头，露出雪白的颈项。

刘立成叹口气，“盈盈，回头是岸。”

他拉开抽屉，取出支票部，写了张支票。

“给你，学一门手艺，做点小生意。”

盈盈过去，取过支票，一看数目，怔住，接着，她轻轻说：“我不要。”

刘立成扬起一条眉毛，“什么？”

“无功不受禄。”

“你有功，刚才，多谢你没拆穿我的西洋镜。”

“为什么无缘无故对我那么好？”

“并非没有原因。”

“告诉我。”

“我妻子去世之前，患病已有一段时间，明知不治，却强自振作，她的声音非常像你，清甜自然，但背后隐着凄酸。”

“啊。”

“有两句诗，不知你有否听过：记得绿罗裙，处处怜芳草。”

盈盈冲口而出，“所以你同情我。”

刘立成把支票放进她银色小手袋中，“别叫我失望。”

“我可以随时走出这间房间？”

“当然。”

“世上彷佛许久没有发生这样好的事了。”

她泪盈于睫。

刘立成送她下楼去，叫司机把她载返家中。

上了车，已驶出去十来公尺，忽然车子又停下来，车窗降下，她探出头来，刘立成步向前，听她有什么话说。

只听得她诚恳地说：“我祝福你，刘先生。”

刘立成颔首，车子渐渐远去。

故事说到这里，好像该结束了，只有在故事中，活生生的赌注，才有这样好的下场。

但是生活必需继续。

刘立成搞了一个盛大的告别聚会，邀请近五百位宾客，开开心心玩了一个通宵，到了翌日中午，还有醉酒的客人自客房出来问要浓茶。

可是最终有聚必有散，客人统统离去，刘立成令所有佣人放假，重新装修大宅，他孑然一人，到伦敦去了。

许多亲友都想为他介绍对象，他温和他婉拒。

他只想清静。

这些年来，关于他感情生活的谣传也很多，刘立成的名誉并非上佳。

许多名门淑女一听这三个字说不定就害怕，他也无谓去做社交圈的新话柄。

他逛了一间书店又一间，喜欢蹭博物馆，倦了找一间小食店填饱肚子，腻了便到巴黎玩数日。

这样，他竟在欧洲就了下来，乐不思蜀，留着胡髭，穿便衣，女伴不是金发就是红发，晃眼便半年过去，不思归。

公司其他拍档开始催他回去。

追得紧了，他索性表演失踪。

可是电话录音机里留着一个讯息：“刘立成，我们需要你，请速现身，半年疗伤期对现代人来说已是奢侈，你的伙伴戚成义。”

听到这样的恳求，刘立成忽然觉得自己不合理之至，歉甚，终于决定告别流浪生

活。

他打算在周末还去。

星期五上午，他到相熟的书店去取订书。

拿到那本十九世纪末期初版狄更斯的块肉余生，他站在店堂欣赏了一会儿。

冷不防吸引了一个人的注意力。

“能给我看看吗？”

一抬头，他便知道是她了。

秀丽的面孔，文静名贵的衣着，与他有一般嗜好，她叫王唯绮，廿七岁，是位建筑师，承继父业，在伦敦拥有一例小小建筑公司。

他们到茶座去谈了一个下午，说到最后，刘立成遗憾地说：“可惜我明天便要走了。”

“去何处？”

“香港。”

“哎呀，我也是明天去香港。”

而且是同一班飞机，这样的巧合，叫做缘份。

故事到这个阶段，真的应该结束了，好心人有好报，应了盈盈对刘立成的祝福。

又过了半年，他俩在香港结婚。

婚礼非常简单，连酒会也不设，注册、蜜月，然后开始养儿育女的大计。

刘太太在怀孕时口味刁钻，喜欢吃各式各样甜品，否则就情愿捱饿。

刘立成只得与司机二人挖空心思寻幽探秘。

“有一家小小专门甜品店里的自制芒果冰淇淋简直一流。”

“还等什么？马上去。”

司机把车停在横巷，他们两夫妻一进甜品店，就知道找对了地方。

那小小的店面洋溢着一股甜香，刘太太兴奋地买了十来种不同点心，刘立成一直笑问：“你怎么吃得了那么多？”

然后，老板娘出来了，她笑笑说：“刘先生，今日我请客。”

刘立成一抬头，看到了一张熟悉的面孔，笑意盈盈，一双美目情深款款。

呵，别来无恙乎。

刘立成心底无限宽慰，她到底站起来了。

刘太太讶异，“原来是朋友。”

老板娘连忙说：“刘先生在生意上帮过我好大一个忙，以后来吃甜品，无论如何不可收他费用。”

“那怎么可以，你是开门做生意的呀。”

“托赖，小店生意不错，小店请得起。”

刘立成一直颔首。

临走，才发觉店名叫成功，看来，也是为了纪念刘立成。

回家途中，刘太太说，“我竟不知你有那么可爱的朋友。”

“许久没见面，看见她生意成功，非常替她高兴。”

“你帮过她什么忙？”

“不足挂齿。”

“嗯，你猜，我该先吃哪一只冰淇淋？”

“樱桃，粉红色，多漂亮。”


　　









酒保

——选自亦舒短篇小说选《憔悴三年》

高小芬是一名调酒师。

她加入这个行业是完全无意的。

在英国念酒店食物管理的她当然会得调酒，可是不精，去酒店应徵工作，只得酒吧有一个空位，她不想空闲在家，马上接受。

小芬运气好，她遇见一位即将退休的调酒师傅，觉得她讨人欢喜，于是将全身工夫传授给她。

师傅本身不喝酒。

小芬则不喝混合酒，师徒俩性格有异曲同工之妙。

三个月后，小芬已得师傅真传。

那时，行政部有一职位，可是，她又不想去了。

她决定在酒吧耽一年，看看众生相。

况且，调酒师的薪水比初级经理高得多。

酒店规定他们穿制服，在男装与女装之间，小芬挑男式制服穿：白衬衫，黑西装与长裤，长发梳成一条辫子，非常精神爽利。

经理看她那种打扮，本来不赞成，可是又挑不出错在何处，渐渐女待也申请穿男装，方便工作，开过会，终于通过自由选择。

全世界所有的酒保都是酒客的好朋友。

多喝两杯，有什么话说不出来。

从“小芬我妻子＼老板＼弟兄不了解我”到江湖上各式恩怨，以及恋爱过程都和盘托上。

反正何处讲何处散翌日酒醒烟消云散。

酒吧是一个奇怪的地方。

白天，平平无奇，几张圆抬，几张椅子，地毯上污渍斑斑，天天清洗也不管用。

可是入夜，一开灯，它就像一个姿色平常的女子经过悉心住扮，变成艳女。

玻璃杯亮晶晶，笑声乐声热闹，柔和灯光下，人人面色祥和。

虽然不见天日，小芬也不介意在此上班。

母亲这样同她说：“当心人家误会你是个舞女。”

小芬答：“我很少理会人家怎么想。”

况且，舞小姐收入那么高，不能比。

今日，是她上班一周年纪念。

特别感触，因为上头决定调她到宴会部，她穿制服的岁月，恐怕要结束了。

今夜，她把头发束到脑后，搽上紫红的胭脂。

有一个年轻的男客叫了一杯啤酒不住回首看酒吧入口。

一眼就知道他在等人。

等的，当然是女友。

半小时，一小时过去了，人迹缈然。

酒吧客人渐多，小芬接了一通电话。

“请叫一位李柱明听电话。”

小芬问：“他外型如何？”

那位女客说：“廿多岁，有点傻气。”

“呵，他在此等了你好久了。”

“我叫敏娜，告诉他，我不来了。”

“就这么一句话？”

“是。”对方已经挂线。

小芬只得走到那个年轻人身边去说：“敏娜有事，不来了。”

那年轻人一愕，立即垂下头来。

小芬看在眼内，不觉好笑，若干年后，他结婚生子，想到今日的小小不如意，一定觉得好笑之至。

可是该刹那，感觉之难受，也不要去说它了。

半晌，他对小芬说：“今夜，我本想向她求婚。”

小芬劝解：“算了。”

他掏出戒指盒子，给小芬看，“送给你。”。

放下盒子转身就走。

“喂，喂。”小芬叫都叫不住。

做酒保，居然还有此奇遇。

盒子里是一只小巧的钻戒，现在出来混的女孩子，还哪里看得上这种货色。

小芬顺手放在抽屉里，预备改天归还。

这时，有一名油头粉面的青年过来问小芬：“有什么酒，喝下去像果汁，可是很快会醉？”

咦，他想灌醉什么人？

一定是无知少女。

小芬不动声色，答曰：“夏威夷之夜。”

“好极了，给我一杯。”

本来酒里要放伏特加，小芬故意滴酒不添，她心想：小姐，你会感激我。

一连三杯，那年轻人咕哝：“酒保，给我换一种，这酒不行。”

小芬说：“是谁酒量惊人？”暗暗好笑。

“我母亲。”

“什么？”

“家母到此处来监视我们几兄弟，我们想叫她早些打道回府。”

“呵，对不起，请喝这只大溪地之花。”

保证一喝就瞌睡。

王永兆是熟客人了。

“小芬，给我一瓶香槟。”

“今日又请谁。”

“请你。”

“什么？”

“庆祝你在此工作一周年。”

“王先生真好记性。”

那位王先生只是笑。

他年轻、高大、英俊，而且阔绰，可是一年来，带上来的女朋友不是选美皇后就是女演员。

小芬虽然对他有好感，也不敢有任何表示。

“上班时候我不便喝酒。”

“我等你下班好了。”

这种态度真迷死人。

小芬笑问：“今日同谁来？”

“猪朋狗友。”

小芬嗤一声笑出来。

“下了班无聊，又不想回家，便同他们来消遣。”

“不怕太太寂寞。”

“我已离婚。”

“啊。”

“三年前她弃我赴美读书。”

有这种事！像王永兆这样的人打着灯笼没处找，怎么会有女子弃之若败履？

难以想像。

“我回家做什么？”

“王先生没有孩子吗？”

“有的话准在家带孩子，可恨现代女性都不肯生孩子。”

小芬只得陪笑。

“要不要过来坐一会儿？”

“我当更呢。”

“那好，不勉强了。”

他捧着一大盘酒去招待朋友。

王某人把这里当家一样，每月结帐均好几万元。

今日，他的女伴穿一件红色露胸长裙，好看得吸引全场注目。

他快乐吗？

可以肯定不算凄惨。

最好的酒，最漂亮的女人，最爱热闹的朋友？小璇笑了。

十二时正，小芬下班，收拾完毕，约莫一时左右，这时，银行区经已静寂，走到门口，听到有人叫她。

她吓一大跳。

一看，是王永兆。

“来，送你一程。”

小芬站着不动，只是微笑。

熟客也倒底是陌生人，小芬不会上陌生人的车。

王永兆诧异问：“你不放心我？”

小芬笑，“公司规矩。”

王永兆摇摇头，“现在又没人看见。”

小芬仍是笑。

“你怕我？”

“一点点啦。”

“我自问并非面目狰狞。”

小芬感喟，“太过英俊更加危险。”

因出自真心，王某人觉察得到，便轻轻驶走车子。

小芬亦抱怨自己不够瞻色，但是她希望得到的，并非类此感情。

不，不是一夜一夜计算的关系。

希望可以延伸到白天。

由一天至一月，由一月至一年，以致十年八年。

小芬不介意同一个合理的人相处一生。

真是落后的想法？

回到家淋浴后，看半小时小说，沉沉睡去。

梦是那样清晰，她认识了一个人，他与她相恋，他们为着不可逃避的因素分手，最后，在异地相逢，他已不记得她。

她身边已经是少女的孩子问：“妈妈，他是谁？”

她若无其事地答：“一个朋友。”

何必告诉孩子，那是她的父亲。”

小芬惊醒，额上冷汗涔涔而下。

幸亏只是她一个人，幸亏没有牵涉到孩子。

呵人生如梦，在黑暗中，她向往缠绵，可是害怕失恋。

第二天她九时正起床，无论晚上什么时候睡，她总努力在九时正起来。

她见过许多睡到日上三竿甚至是日落西山的人，人家下班他们尚未苏醒，与整个世界脱节还不在乎，懒洋洋，烂场塌，尤其是女性，痴痴迷迷，到了早上说话还不清楚，不知服了什么药，不能履行一般人职责。

见得多了，有种恐惧。

小芬立定心思早起，一日睡七八小时已经足够，真的疲不堪言，可在假期补足。

一直以来，她的意旨力都令她做一个整齐负责任的人。

她出门到银行区去办一些事情，经过时装店，看了一会橱窗，然后到母亲家去坐了片刻。

看看时间，忽然觉得累，一定是午餐那碟红烧狮子头吃多了