蛇岛的秘密-第2部分

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飧鍪率岛退诤叫械敝兴吹降男矶嘞窒罅灯鹄矗贸隽艘桓鼋崧郏和耆荒Ｒ谎纳铮谑澜缟鲜敲挥械模凰淙皇峭恢稚铮庖桓龊湍且桓鱿啾龋喽嗌偕僮苡行┎畋稹４锒陌颜庑┎畋鸾凶�'变异'。生物为什么发生变异呢？达尔文认为，变异主要是由于生活环境的不同而引起的。例如甘蓝，在温带是包心的，移植到了热带，就不会包心；绵羊在较冷的地方饲养，皮毛便会变厚。但是在一般的情况下，生物发生的变异是很微小的。

〃那么这种很微小的变异，怎么会使家养生物形成许许多多差别很显著的品种的呢？达尔文发现，家养生物的各个品种，都有符合人们需要的特点。例如奶牛，特点是产奶量特别大；莱克亨鸡，特点是蛋生得特别多；各种金鱼，都是色彩鲜艳、体形美丽的；各种白菜，都是叶子肥大、滋味鲜美的……根据这些事实，达尔文认为，家养生物的不同品种，是经过人的选择而产生的；——哪个个体具有人所需要的特点，人就很自然地把它留下来做种；没有这些特点的个体，就逐渐被淘汰了。拿我们家里杀鸡来说吧，总是先杀那些蛋生得少的鸡，而把生蛋多的鸡保留下来。经过这样一代又一代的选择，就得到了一年生300多个蛋的莱克亨鸡。可是鸡的祖先——原鸡，一年却只能生十几个蛋！〃

大家听得津津有味。小周却有点不耐烦了，他打断了张大夫的话：

〃张大夫，您怎么越说越远了。莱克亨鸡生蛋多，这跟树的高矮有什么关系呢？〃

张大夫笑笑说：〃您怎么这样性急。达尔文为了解释岛上的树为什么这样矮，足足花了20多年的时间哩。而且我方才讲的，跟你们争论的问题关系还非常密切。达尔文就是发现了人工选择的作用，才有可能进一步来解释自然界中的生物为什么会这样千差万别的。达尔文想：家养生物的品种所以这样多，是人工选择的结果；那么在自然界中的生物，是谁在对它们进行选择的呢？经过长期的深人的研究，达尔文发现，对生物进行选择的原来是生物的生活环境。在环境发生变化的时候，比较能适应新的生活环境的个体才能生存下来，不能适应的个体就要死亡。这样一代一代下去，在不同的自然环境里，就有了不同种类的生物。达尔文把这种'适者生存，不适者淘汰'的过程，叫做'自然选择'。你们争论的问题和达尔文在岛上所看到的现象，用自然选择的学说就很容易解释了。原来海岛上经常刮狂风。——咱们都知道，树大招风，容易被狂风吹折，甚至连根拔掉。经过很多年代，岛上高大的树木越来越少，最后完全被狂风淘汰了。而矮小的树木受狂风的影响较小，它们仍然能够传种接代，生长得很茂盛。用达尔文的话来说：这些矮小的树木经过狂风这种自然力量的选择，被保存了下来。昆虫也是这样，翅膀大的昆虫在飞翔的时候，容易被风吹到海里去。经过了许多年代，翅膀大的昆虫渐渐灭种了，生活在岛上的只剩下翅膀小的和没有翅膀的昆虫了。反过来说，也就是矮小的树木和翅膀小的、没有翅膀的昆虫，适应了海岛上经常刮大风的生活环境。生物的这种适应性，在达尔文以前也是没有人能解释的。〃

小周听了这番话，表示十分满意。老韩也说：〃我把问题看得太简单了，没想到还有这么一番大道理！〃

〃真是大道理呢！〃张大夫说，〃这自然选择的学说，是达尔文最伟大的贡献。在达尔文以前，西方的人们大多相信，一切生物都是上帝创造的；上帝在开天辟地的时候创造了多少种生物，奇……書∧網那么世界上永远只能有这许多种生物了。但是实际上，生物的种类是在不断地变化的。达尔文的自然选择学说，说明了自然界中所以会有各种各样的生物，都是生物同生活环境相适应的结果。这样一来，就把上帝创造生物的谎话给彻底打垮了，使许多西方人的思想，从宗教迷信中解放了出来。再说咱们这次到蛇岛来考察，一定还会遇到许多奇怪的生物现象，必须用自然选择的学说才能得到圆满的解释，就跟岛上的树木为什么这样矮小的问题一样。〃

腹蛇怎样捕食小鸟

结束了岛上的树木为什么这样矮小的谈论之后，我们继续前进。山坡越来越陡，我们一步一步向上走，感到有点儿吃力，有的地方要用竹竿支撑着才能上去。回头看看李雄，他年纪比我大得多，行动却挺灵活，上这么陡的山坡也一点儿不气喘。相比之下，我不禁有点恨起自己来了，为什么我平时不经常注意锻炼身体呢？

这一带岩石比较多，有的重叠成堆，像倒塌的石塔似的，有的形成天然的石级。岩石之间是一丛一丛的杂草，石级旁边偶尔也看到一些匍匐的野葡萄藤。

我们越过一个大石堆，向草丛走去。在我前头的刘振山突然大叫一声：［小说下载网Jar电子书下载乐园—ＱiＳuu。Ｃom］

〃有蛇，有蛇！〃

我上去一看，原来在他面前的草丛里，盘踞着两条蝮蛇。幸亏他眼快，连忙后退了几步，没有踩在蛇身上。张大夫听到叫声也赶来了。他悄悄而又敏捷地用蛇夹子夹住了那一条大的。老韩立刻拉开蛇笼子的门，让他把蛇放了进去。张大夫又去夹那条小的，我忽然看到他的脚跟后面，还有一条蛇在爬行。这条蛇没有来得及逃走，也成了我们的捕获物。

一刹那间出现了3条蝮蛇，队长因此再一次提醒大家：必须百倍警惕地注意周围的一切，不仅下脚的时候要当心，更要留意保护双手。尽管手上已经戴上两双手套，但是还不够厚，是我们护身装备中最薄弱的地方。他叮嘱大家，千万不要用手去按石头，这一按可能会按在蝮蛇身上；也不要去握树枝，这一握，可能会握住一条蝮蛇，那就太危险了。

岛上根本没有路，越向上走，山坡更陡，蛇也更多了。走了半里路光景，一条很深的山沟拦着去路。沟里小树很多，到处都是芦苇，长得比人还高。一走进芦苇丛里，大家就互相看不见了。通过这条山沟可真危险，绕在树权上的是蛇，盘在石头上的是蛇，地上游动的是蛇。有时候，足尖碰到什么软绵绵的东西，低头一看，也是蛇。

〃这里有蛇！〃〃这里也有！〃四处都是喊声。我们好像被蛇包围了。队长叫我们尽可能挑石头多、草长得少的地方走。虽然石头上蛇也很多，却比较容易发现。我用竹竿拨开芦苇和杂草，小心地避开有蛇的地方，不一会儿就追上了前面的老韩。

老韩身体壮，胆量大。他背了一大笼子蛇，还笑嘻嘻地帮着别人捕蛇，好像满不在乎似的。这条100来米长、10多米宽的山沟，真是个毒蛇的世界！没有多久，全队便抓到了400多条蝮蛇，背上山的十几个蛇笼全部装满了。

过了山沟，又是一个很陡的山坡。坡上酸枣树特别多。酸枣枝条上长着密密的刺，真讨厌极了。谁要是稍不留意，裤子衣服就会给刺扎住，很不容易摆脱。幸亏我们的服装质地很好，要不，恐怕要被撕得粉碎了。

我们足足花了半个多小时，才登上山坡。坡顶是一片向东倾斜的平地，长的主要也是芦苇，但是比山沟里的稀得多，也矮得多。这可能是由于坡顶的土壤比较干燥的缘故。朝平地的南面一望，远远有一片树林。树林里传出来各种各样小鸟的叫声，好像几十把二胡在演奏《空山鸟语》似的。这些小鸟叫得是那样和谐动听，使我们暂时忘掉了这里是毒蛇的王国。

当我们走近树林的时候，一群小鸟受了惊，〃哗唉〃一声飞走了。队长说，看样子这是子鴓，一种专吃害虫的益鸟。

这片灌木林非常美丽，绿油油的叶丛中夹杂着黄的、粉红的、紫的和白的小花，随着微风送过来阵阵清香。如果不事先知道，谁也想不到在这样百花怒放、群鸟争鸣的树丛中，却处处暗藏着危机。这里的毒蛇可真多，一棵小小的树上，就绕着三四条，最多的有21条，几乎每个枝杈上都绕着毒蛇。蛇的体色跟树枝几乎完全一样，都是灰溜溜的，不仔细看很难发现。奇怪的是在芦苇和羊蹄大黄的枯茎上，也常常有蝮蛇。尽管芦苇和羊蹄大黄的枯茎是那样纤细，它们缠绕在上面却非常稳当。

电影摄影师林宝中面对着这么多的好镜头，真是兴奋万分。他拍摄了这个，又拍摄那个，可把他忙坏了。电影摄影机断断续续地响着，他的助手也累得满头是汗。

蝮蛇盘在树上，一动也不动。它们的姿态，粗看起来好像是一个模子里铸出来似的。它们的尾部缠绕在树枝上，头部靠近枝梢，微微仰起，向着天空。身体的其他部分左弯右曲，像松开的弹簧似的绕在枝条上。这种奇怪的姿态，引起了我们很大的兴趣。

〃为什么它们都一动也不动地绕在树上呢？〃好几个人不约而同地提出了这个问题，可是谁也答不上来。队长想了想说：

〃这个问题很有意义。蝮蛇的这种生活习性，必然和它的生活条件有联系。咱们必须通过广泛的细致的观察，才能够把这里面的奥妙弄清楚。〃

队长的话给了我们很大的启发。我们商量了一下，决定大家分散在树林的周围进行观察。李雄和我被分配到林子的西南角。这时候太阳已经西斜，阳光正射在这个角上。花虻和蜜蜂正在花丛中穿来穿去，寻找食物。薄壳蜗牛在叶子上慢吞吞地爬着，顶端长着眼睛的触角摆来摆去，好像在侦察什么似的。它爬过的地方，留下了一条亮晶晶的痕迹。我们选定了一株向阳的小树，静悄悄地站在那儿，目不转睛地盯着盘绕在枝权上的那条蝮蛇。

那条蝮蛇身上的斑纹非常清楚，是刚蜕了皮的。一般说来，刚蜕皮的蛇应该比较活泼，但是它却像睡着了似的，纹丝不动。不会是条死蛇吧？我们正有点怀疑，忽然听得一声尖叫，原来是一只鹡鸽被它咬住了。这只可怜的小鸟伸了伸翅膀，就不再动弹了。

鶺鸰不是比蝮蛇的头大好几倍吗？蝮蛇怎么能把它吞下去呢？我们连忙走近去看个究竟。真没想到，蝮蛇的嘴竟能张得比自己的脑袋还大。它紧紧衔住鹡鸰的头顶，鹡鸰的喙便弯向颈部。这样一来，它把鹡鸰吞下去的时候，口腔和食管就不会被鸟喙的尖端刺伤了奇#書*網收集整理。它又把上颌斜向左侧，像合拢折扇那样，把鸟的一只翅膀合了拢来，再斜向右侧，把鸟的另一只翅膀也合了拢来，然后使劲地把鸟往嘴里送。真是个巧妙的吃法！我看了看表，它从开始吞食到把小鸟咽下食道，恰好是15分钟。

我们明白了，小鸟不是常常停在枝头上休息吗？蝮蛇盘在树上那种姿态，对捕食小鸟来说，是非常方便的。为了证明这个想法是不是正确，我找了一根盘着蝮蛇的树枝，用竹竿轻轻地碰了碰树枝的梢头。那条蝮蛇的身体的前部，就像弹弓似的向树枝梢头冲了过来。不难看出，唤蛇就是以这种敏捷的动作猎取小鸟的。这种习性，是蝮蛇世世代代适应于这种生活环境的结果。

这个疑问的解决，大大提高了我们实际观察的兴趣。我们正想换个地方再看看，突然听到一阵哨子声。这是预先约定的集合信号。我们只好放弃进一步观察的打算，朝着哨子响的地方走去。队长、张大夫、老韩和小周，已经在等我们了，一边在谈论着各人观察到的结果。小周看到我，立刻兴奋地抓住我的手臂说：

〃真有意思，我看到两条蝮蛇抢吃一只小鸟！我刚走到树林南面，便听到'吱'的一声尖叫，随着这声音一找，原来树权上有一条蝮蛇，咬住了一只小鸟。一会儿，小鸟的头被蛇吞进了嘴里，身子却还露在外面。忽然邻近树枝上的一条蝮蛇伸过头来，一口咬住了小鸟的后腿。两条蛇互不相让，都紧紧咬住小鸟不放。咬着小鸟头部的那条蛇吞得比较快，才几分钟，便把大半只小鸟吞了进去。两条蛇的嘴尖都碰上了，咬住鸟腿的那条蛇却还不肯放松。结果，咬着乌头的蛇不仅吞了整个小鸟，还把另一条蛇的半个身子也吞了下去。当时我心里想：这倒霉的蛇，很可能被它的同伴当点心了！因为我在书上看到过蛇吞蛇的记载，尽管所说的两条蛇不是同一种的。没想到它的同伴却不再往下吞了，过了一会儿，还把它慢慢地吐了出来。那条蛇被吐出来以后，呆呆地一动也不动。我以为它死了，用竹竿碰了碰它的身体。它却扭动起来，说明并没有死，不过暂时昏迷罢了。过了大约20多分钟，它又抬起头来，恢复了原来的姿态。你看这多奇怪？〃

这的确是千载难逢的机会，可惜我没有看到。林宝中更觉得惋惜。要是用电影机把这珍贵的镜头拍摄下来，就可以让千百万人都能够看到稀奇的自然现象了。

不久，大家都来齐了。小周很得意，把他的奇遇向每一个人都说了一通。队长看时候已经不早，决定立刻下山。

我们排成单行，照来的路线往回走，仍然是队长领头，李雄殿后，其他的人一个紧跟着一个。这样走法又快又安全。不到一个小时，我们便回到了海滩上。队长点了点人数，才叫大家休息。

蛇岛的秘密（二）

在蛇岛过夜

傍晚，海滩上没有风，浪也小了，景象和刚上岸的时候显然不同。海滩的中部已经搭好两座大帐篷。帐篷周围挖的一道深沟，是专为防备毒蛇侵袭用的。沟里还洒了不少煤油和〃六六六〃粉，据说蝮蛇怕这些药品，到底是否可靠，还需要经过试验。负责安排营地的同志还在巡视，看周围有没有蝮蛇。

靠近海滩西头，已经用石块架起了两口大锅。炊事员老李在忙着准备晚餐。我们回到帐篷，卸下沉重的护身装备，喝了几口热水，往地下一躺，真有说不出的轻松和愉快。这时候，西边的海平面上红霞片片，落日从云缝里透出几道金光。海猫不知疲倦似的在低空飞翔，发出〃吉阿！吉阿！〃的叫声。东面的蓝天里飘浮着朵朵白云，往远处看，海天一色，辨不清到底哪儿是分界线。

晚饭后，开始整理标本。我们把采集笼里的蝮蛇按照大小，分别装在几个大宠里，点了点数，一共是457条。有两条肚子大的蝮蛇被别的蛇压死了。剖开它们的肚子一看，胃里装的是完全没有消化的小鸟！

为了查明蝮蛇吃些什么，队长决定把所有肚子大的蝮蛇都挑了出来解剖。我们几个人分了分工：老韩负责挑选蛇，小周管麻醉，队长和张大夫做解剖，我做记录。

肚子大的蝮蛇一共有59条，被集中在一个大笼子里。麻醉工作在60多厘米高的玻璃缸里进行。这玻璃缸还太小，一次只能装3条。小周用棉花沾上一些乙醚，丢进缸里，立刻把缸盖盖密。过了20多分钟，蝮蛇便不动了。为了提防蝮蛇醒过来咬人，我们用布把蛇头包扎好了，再进行解剖。

队长和张大夫才解剖了10多条蝮蛇，天已经黑了，我们点上风灯继续干。

如果等到明天，蝮蛇肚子里的食物就会被消化，再看不清到底是些什么了。剖出来的小鸟可真不少，有黄道眉、柳莺、小鹀、鹡鸰、子鴓、黄鹡鸰、眉白田鹨和山雀等10多种。有一条肚子特别大的蝮蛇，胃里竟有5只小鸟。还有一条肚子很大的蝮蛇，胃里剖出来一只雨燕。这种鸟的身体比蛇头大上10来倍。怪不得有人说，生活在热带的大蟒蛇，能够把一头整猪吞到肚子里去呢！

队长说：〃从蝮蛇肚子里剖出来的这些小鸟，大多是候鸟。它们夏天住在西伯利亚、朝鲜和我国东北的北部地区，在那儿生蛋、孵小鸟；到了秋末，就飞到我国南部和印度等温暖地带去过冬。蛇岛从地理位置来看，恰好是这些小鸟作长途迁移时的一个中间站。岛上昆虫很多，飞得又倦又饿的小鸟正需要在这儿停下来休息一会，吃点儿点心。5月正是这些小鸟成群结队从南向北迁移的季节，所以岛上的小鸟特别多。〃

〃那么过了这个季节，飞过的小鸟减少了，蝮蛇不是要挨饿吗？〃老韩听到这里，忍不住问。

〃蝮蛇是很能耐饿的动物，〃队长说，〃一年半载不吃东西，它也不会饿死。以前，我们实验室里养的蝮蛇生了小蛇。我们什么都不喂，光给小蛇喝水，小蛇也能活上一年多。〃

小周听说蝮蛇生小蛇，觉得很新鲜，便说：〃队长，您说漏了嘴了。蛇是爬行动物，跟鸟类一样，只会生蛋，怎么会生小蛇呢？〃

〃蝮蛇生下来的，的确是小蛇，〃队长十分肯定地回答，〃不过，它和哺乳动物不一样。猪、狗、猫等哺乳动物，是真正的胎生。它们的胎儿和母兽的子宫壁之间，有一个胎盘。胎儿通过胎盘，取得母体的养料，同时排出废物，才能逐渐长大。长到能够离开母体独立生活的时候，小猪、小狗、小猫就生下来了。蝮蛇却没有胎盘，只不过把蛋留在母体的子宫里孵化，胎儿和母体的子宫壁没有什么联系，所需要的养料都是早就贮藏在蛋里的，母体的子宫只不过起了保护胎儿的作用。因此咱们说，蝮蛇是卵胎生的。卵胎生的动物也有不少种，除了少数爬行动物，有几种鱼也是卵胎生的。〃

听了队长这番解释，小周自言自语地说：〃真没想到，动物界原来还那么复杂。〃

到夜里9点多钟，才把59条肚子大的蝮蛇全部解剖完，等收拾好用具，已快10点了。我们回到帐篷里去写工作日记，把一天的所见所闻都记了下来。孙大光和其他几位记者在忙着写通讯稿。他们要连夜把稿件由汽艇上的无线电台发出去，使全国各地在明天早上就知道，蛇岛的秘密已经初步被揭开了。队长和张大夫检查了夜间的安全设施，又安排了明天的工作计划，才熄灯睡觉。

夜间负责守卫的队员，每两小时轮换一次。轮到小周和我，是夜里2点到4点。我们拿着电筒，不断地在帐篷周围巡视，却什么也没有发现。天空黑沉沉的，没有月亮，也没有星星。海滩上静极了，除了波浪冲上海滩的声音和偶尔有一两声海猫叫，别的什么也听不见。我们的到来，并没有改变蛇岛多年来的夜的沉寂。

这些海滨动物说明了什么

天刚发亮，队长就悄悄地起来了。他要小周和我再去睡一会儿，由他代替我们守卫。但是那灰蒙蒙的天空，笼罩着薄雾的海面，海滩上特有的清新的空气，引得我们不想再睡了。而且我们也不愿意让队长太劳累，他的任务比我们重得多。

为了节约船上带来的淡水，我们只用淡水漱了口，洗脸就用海水。我们三三两两蹲在岩礁上，用毛巾沾着又成又苦的海水就洗起来。小周特别高兴。他说用这样大的脸盆洗脸，出生以来还是第一遭，一定要多洗一会儿。后来，他索性脱了鞋袜，卷起裤脚站到水里去洗了。

张大夫知道我对海滨动物很有兴趣，洗完脸就拉着我去采集。我们拿了采集筒和采集用具，一直往海滩的东头走去。

潮水正在下退。在刚露出水面的礁石中间，最触目的是各色各样的海葵，绿的，黄的，灰白的，淡黄的，大大小小，散布在石缝里。海葵原来是一种腔肠动物，附着在礁石上，比长着根还牢固。它的无数触手张开着，每个海葵就像一朵盛开的菊花，好看极了。我想采几个带回去，可是一碰到它，它的触手立刻缩成一团，等了好久也不见它张开来。我们只好挑几个大的，用铁锤把它们连石头一起敲了下来。

同海葵长在一起的，还有黄色的山形海绵。这是一种最低级的多细胞动物，全身只有两层细胞，没有肠胃，没有神经肌肉，也没有心脏和血管。它附着在礁石上，受到外界刺激，也没有什么反应。古代人还把它当做植物呢！

礁石上还到处长着贻贝，石头缝里更多，要用铁钩才能把它扒下来。它和牡蛎一样，是很鲜美的海味。汽艇上的水手们正在那里挖掘，准备今天来一次会餐。

生活在礁石上的小动物，常见的还有藤壶、笠贝和石鳖。藤壶是海生的节肢动物，外形像贝壳，实际上却是螃蟹和虾的堂兄弟，都属于甲壳动物这一类的。但是它附着在礁石上，永远不能移动。笠贝和石鳖都能移动，却慢得像蜗牛一样。这也难怪，在几千万年以前，它们跟蜗牛本来是一家。要把它们从礁石上取下来，动作一定要快。因为它们一受到刺激，就紧紧地贴在礁石上了。

潮水渐渐往下退，海滩越来越显得宽阔了。我们在海滩的边沿上采到了几种海星和海胆。海星像个五角星，它慢吞吞地爬行，看起来很斯文，其实是个吞食贝类的凶手。海星的口在腹面，一遇到贝类，它的身体就向背面弓起，5个腕足紧紧地抱住捕获物，把捕获物的肉整个吞食了，光留下壳。它是水产养殖场的大害。有人试验过，一个海星每天要损伤和吃掉20多个牡蛎。养殖工人看到它，总要把它狠狠地摔在地上，用脚踩个稀烂。把它撕成几块是不解决问题的，因为每一块碎片都会长成一个完整的海星。但是海星也不。是完全没有用处的，它是棘皮动物门的代表，做动物标本少不了它；还可以把它晒干、捣碎，用来做肥料和鸡的饲料。

海胆的种类也不少，一般都是扁球形，满身长着长刺。这里常见的海胆有两种：一种是马粪海胆，带灰绿色，刺比较细而小；另一种是大连紫海胆，深紫色，比马粪海胆大几