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圣经次经-第15部分
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如果你病弱不堪,山珍海味也于事无补,倒像是白白献在偶像面前。
②可是把美味佳肴放在偶像面前又有什么用呢;它不能吃也闻不着,像是那种被上帝施以痛苦的人。看着食物哀声叹气,仿佛是被阉割的人抱着一个少女。
欢乐与悲伤
别那么垂头丧气地总折磨自己。快乐使人长寿,使生活有价值。知足长乐,别总忧心忡忡的。忧愁对人没什么好处,它毁了好多人,会使人未老先衰。嫉妒和愤怒也将缩短你的寿命。性格开朗的人食欲旺盛,吃什么都可口。
①希伯来文本作“乐观”
;希腊文本作“健康的身体”。
②希伯来文本作“献在偶像面前”
;希腊文本作“放到坟墓跟前。”
…… 225
便西拉智训32
钱财招惹是非
31为钱财而伤神就会憔悴、失眠。为生意而烦恼①就会像重病缠身一样寝食难安。
富人努力工作赚得大钱,然后坐享清福。
穷人拼死拼活,所得无几,一但不干了,依然穷困潦倒。
贪财之人皆有罪,想方设法发财致富的人一步步走向罪恶。
②许多人为钱财所毁,面临灭顶之灾。金钱乃是财迷心窍者的陷阱,愚人纷纷堕入其中。
一个人没有靠罪恶手段追逐财富,却变得富有,那真是幸运。你见过这样的人吗?如果见过,我们真得向他表示祝贺,因为他创造了前所未有的奇迹。如果有人经得起这样的考验,他该引以为自豪。你知道有人有机会欺骗别人,占人便宜,但他并未那样做吗?果真如此,那么他当之无愧得到财富,大家都会对他的慷慨大度,赞不绝口。
在宴会上的举止
当你坐在盛大的宴会上,可别张大嘴巴,也不要说:“看哪,全是好吃的!”要记住,贪婪的目光是极不礼貌的。万物
①希伯来文作“为生意而烦恼”
;希腊文本作“无眠的烦恼。”
②希伯来文本作“走向罪恶”
,希腊文本作“毁灭他”。
…… 226
422圣经次经
中唯有眼睛最贪婪,所以经常流泪。
①别看到什么就拿什么,也别伸出手臂越过别人去取食物。
要照顾到席上的其他人,你想要别人怎样对待你,你就怎样对待别人。吃饭时得有个人样,不要舔嘴咂舌,大吃大嚼,谁见了都无法忍受。最先停吃是有礼貌的表现;而狼吞虎咽则是极不礼貌的。在众人面前,不要让别人先伺候你。任何有风度的人吃一点就够,此外,这样你就寝时也不会胀得喘不过气。吃得过多,会引起胃疼,会彻夜不眠。你若不吃得太饱,就会美美地睡上一整夜,清晨早早起床,精神饱满。你若实在撑得胃疼,最好能走开去呕吐,②那样就好多了。孩子,如果你听我的话,并能付诸行动,总有一天,你会感激我的。
做什么事都要有节制,③
这样才会健康无病。
大家都喜欢慷慨好客的主人,他理当受到赞美,然而城里所有的人都会对小气的主人不满,这也是理所当然的。
不要海量豪饮来逞英雄。酒毁了许多人。酒后狂言暴露出傲慢人的本性,就好像铁烧红淬火一样受到考验。适度喝酒可以使人焕然一新。
倘若没有酒,生活会是个什么样子呢?
酒酿造出来就是为了让人快乐的。适量适时地喝些酒,可以提神助兴。
但生气抑郁时喝酒,你会感到头痛,陷入窘迫,做出不雅之举。
④醉酒的蠢人会失去理智、伤害自己。饮酒很伤
①希伯来文本作“经常”
,希腊文本作“各方面”。
②“走开去呕吐”
:有些文本作“在就餐中途起身”。
③希伯来文本作“有节制”
,希腊文本作“勤勉”。
④希伯来文作“做出不雅之举”
,希腊文本作“过份,它导致尖刻、冒犯和过失。”
…… 227
便西拉智训52
身体,喝了酒的人很容易成为众矢之的。倘若两个人都喝了酒,千万不要互相责骂。喝在兴头上时也别去伤感情,这时别批评人,也不要讨还债务。
32假如你被选做宴会主持,别装模做样的。你要与别人完全一样。在你就座前,先照顾好每一位客人。安排好之后,你再坐下来与大家共进食物。大家会因为你出色的表现而敬重你。
你若比大多数来宾年长,你便可以讲话,那是你的权利,但要清楚自己在讲什么,别打扰别人听音乐。宴会期间有娱乐节目时,不要再滔滔不绝讲个没完。这可不是显示你才智的时候。酒会上来点音乐就好比金子镶嵌了红宝石,美酒加妙乐等于是金子镶嵌了绿宝石。
如果你年轻,最好别讲话,除非必要时讲两三句,并且只限于回答别人的问话。讲话要恰到好处,言简意赅。让人感到你的知识丰富,却很文静。
不要把大人物当同等人对待,也不要向人家提出许多问题自寻没趣。
①谦虚的人,人未到先闻其名,就像雷未到,闪电先现一样。
找个恰当的时间离开晚会,别蹭到最后才走。不要在门口逗留,赶紧回家。回家后你可以随心所欲,但不要犯下吹嘘的罪过。切莫忘记感谢主赐予你那么多美好的东西让你享受。
①希伯来文本作“提出……问题”
,希腊文本作“别人说话时不断插话”。
…… 228
622圣经次经
解释律法
敬畏主,就会接受主的约束。主保佑早起祷告的人。学习主的律法,你就会掌握其奥妙,你若虚情假意,就什么也得不到。敬畏主,你会懂得是非,并会以自身的公正而显身扬名。有罪之人不可救药,他们按照自己的需要解释律法。
明智的人听取各方意见,狂妄之徒①却一意孤行。不经过慎重思考,绝不要行动,一旦做过,便不要追悔自己没有做另外的选择。
不要冒险蛮干,不要重蹈覆辙。
②即使一帆风顺也别过于相信自己。时时注意你走的方向,③凡事小心谨慎,④这便是遵守了主的诫命。
相信律法,意味着遵守主的诫命。
3相信上帝,你就不会迷失方向。邪恶不能侵犯敬畏上帝的人;无论遇到怎样的风险,上帝都会前来拯救你。无视律法的人没有良知,不忠实于律法的人会像风暴中的小船一样颠簸翻转。聪明的人会遵循律法,而且会发现律法如同圣签一样可靠。
考虑好之后再发言,人们才肯听你的话。讲话前要运用所学的知识想一想。
蠢人的头脑好比一个车轮,总是绕圈子。
①希伯来文本作“狂妄”
,希腊文本作“异样和狂妄”。
②希伯来文本作“不要……覆辙”
,希腊文本作“被石头绊倒”。
③希伯来文作“注意……方向”
,希腊文本作“照看你的孩子”。
④希伯来文作“小心谨慎”
,希腊文本作“保持你的信心”。
…… 229
便西拉智训72
尖酸刻薄的朋友犹如一匹野马,不管谁骑上去,都会狂暴嘶叫。
人各不同
一年三百六十五天,同一个太阳每天都升起,可是为什么有些日子比其它日子更为神圣呢?这是因为上帝挑选出一些日子作为圣日和节日。他使一些日子神圣而重要,而其他的日子则平凡无奇。
每个人都像亚当一样是用泥土做的。但是智慧的上帝使他们各不相同,并赐予各不相同的使命。他保佑一些人,使之荣耀而圣洁,时刻留在主的左右。他诅咒另一些人,使之卑贱低下,总在颠簸流离。正如粘土在陶匠手中任其随意制成各种形状一样,我们掌握在主的手中,听其安排。
善恶势不两立,生死不可同时,与罪恶截然对立的则是献身于上帝。
想一想:至高无上的造物主使万物成双成对,一物存在,必有另一物与之相对。
至于我,我是最后一个值班人,仿佛走遍葡萄园去收拾那些采葡萄人剩下的东西。然而上帝赐福于我,我做得很好,①如同一位装满了榨酒器具的摘葡萄人一样。
不过我想让你明白,我所做的一切并非只为自己,而是为了每一个追求知识的人。请听听我说的话,你们这些伟大的领导者!你们所有这些众人的领导者,请听听我说的话吧!
①“做得很好”
:或作“胜过别人。”
…… 230
822圣经次经
独立自主
只要你活着,就别把权力交给别人——不管是你的儿子、妻子、兄弟还是朋友。别把财产交给别人,说不定你给过之后会改变主意,还得要回来。只要你活着,就不要让别人替你做主。让你的子女依赖于你比你靠他们要好。做事要有主见;不要让任何事坏了你的名声。坚持到生命最后一刻,直至你最后一口气,再将财产分给继承人。
对待奴隶
驴子吃草,也受鞭打。
奴隶吃饭干活,也该受到管束。
如果你让你的奴隶干活,你就可以高枕无忧。
如果让他闲下来,他就会要求自由。用挽具和车轭可以驯服牲畜;而奴隶在刑具中倍感折磨。让他干活,别闲下来。一但无所事事,只会使他惹事生非。他需要的就是干活。倘若不服从你,就用铁链把他锁起来。
但别对任何人过于严厉,也不可失去公平。你要是有个奴隶,那么你希望别人如何对待你,你就如何对待他;他也是你用自己的血汗钱买来的。把他当兄弟一样看待,你需要他就像你需要自己一样。如果你虐待他,他逃跑了,看你还到哪里去找他?
…… 231
便西拉智训92
梦境是虚幻的
34愚蠢的人为空想所欺,梦境可以使他们激动不已。注重梦的人就像是在捕风捉影。梦中所见的还不如你在镜中映出的面孔真实。虚幻不能产生真实,正如肮脏不能产生洁净一样。梦幻、占卜、征兆全是胡说八道。你在那里只能看到你想看到的东西。
①除非是上帝托梦给你,其他一概不理。
梦境误导许多人,他们信梦,而最终只有失望。律法全无此谬误。智慧,经正义之人诠释,也毫无谬误之处。
旅 行
走南闯北②的人见多识广,说话句句在理。
涉世不深,自然所知甚少,而旅行可使你变聪明。我本人在旅行中见闻很多,也长了不少见识,远非语言所能表达出来。虽然多次身处险境,可我能凭着以往的经验死里逃生。
敬畏主
敬畏主的人会活下去,因为他们把信任交给了能够拯救
①原文可能是“你在……东西”
,希腊文本作“头脑中有幻想,犹如一个临产的妇人。”
②“走南闯北”
:有些文本作“有教养的”。
…… 232
032圣经次经
他们的上帝。
敬畏主,就无所畏惧。
信任主,就不再懦弱。
敬畏主的人是幸运的,因为他们知道向何处寻求援助。上帝守护着爱他的人,是他们的坚强卫士和强大后盾,为他们遮风挡雨,不让他们绊摔跌倒。
他使他们欢乐,眼中极有神采。
他还祝福他们健康长寿。
献 祭
如果你用来路不明的牲畜献祭,那祭品可真有点不妥,不会被上帝接受。不虔诚者的祭品不会取悦至高的上帝,多少祭品也赎不了他们的罪。从穷人那里偷来牲畜献祭,就好比当着一个父亲的面杀掉他的儿子一样。食物对于穷人就是生命,拿走穷人的食物就等于谋杀。剥夺别人的生计或骗取劳动者的工钱与谋财害命无异。
如果有人建设,有人破坏,那么除了无休止地干活,还能怎样呢?如果有人祝福,有人诅咒,上帝该听谁的呢?如果你触摸了死人而后净手,但过后又去碰死人,那么洗手又有何益呢?
如果你为了赎罪而斋戒,过后又去犯同样的罪,那么斋戒又有何用呢?你想有谁还会听你的祷告呢?
35恪守律法就相当于献祭多次,因为它就是一种献身。报恩就像献谷物祭;而济贫正如献感恩祭。远离罪恶将取悦于主并且赎掉罪过。但不要空手进入圣殿,律法要求带来贡品。当正义之人献上祭品,油脂滴落圣坛,愉悦的芳香会飘向至高无上的主。上帝将欣然受之并永不忘记。多多进献以赞美上帝;不要吝惜初熟的谷物。高高兴兴地献上每一件
…… 233
便西拉智训132
礼品,交税时也应心甘情愿。献祭上帝要像上帝赐福给你一样的慷慨。上帝定会回报,而且加倍回报。但别想贿赂他或寄希望于来路不明的祭品。他根本不会接受。
拿走穷人的食物就等于谋杀 (34。
21)
上帝的公正
上帝是公正的,①绝不偏心。他对穷人没有偏见,蒙冤者祷告时,他会垂听。孤儿寡母祷告时,他绝不忽视。寡妇脸上流淌的泪水是对欺压她的人的控诉。
心甘情愿侍奉上帝,上帝定会接纳你;你的祷告会直上天廷。
卑微人的祷告穿过云层来到至高者上帝面前,在那里,上帝以看到公正降临,罪恶的人得到严惩答复你的祷告。
上帝行动果决,从不姑息恶人。他要铲除异教徒以报大
①希伯来文本作“公正”
,希腊文本作“公平。”
…… 234
232圣经次经
仇。他要彻底清除残暴狂妄之徒,扫平邪恶势力。每个人的思想、行动都会有应得的报应。由于上帝的仁慈,他的人民在他审判的日子会感到幸福无比。在艰难的岁月,上帝的仁慈如同久旱甘霖令人欣喜。
为以色列祈祷36啊,上帝,宇宙的主宰,看看我们吧,发发慈悲吧。让所有民族敬畏你吧!采取行动反对外族,让他们目睹你的力量!你曾用我们来显示你的神圣;现在请用他们来显示你的伟大吧!让他们知道,就像我们所知那样,世上没有别的神,哦,上帝,只有你。请显现新的预兆;请创造新的神迹;请展示你光辉的神力!让那预定的时刻到来吧,那时人人谈论你的丰功伟绩。喷发你愤怒的烈火吧,让我们的敌人无一幸存。铲除那些迫害你的人民的人,碾碎所有敌人的首领吧,他们以为自己是世界上唯一举足轻重的民族!将以色列各部重新召集起来,把很久以前赐予他们的土地还给他们。
上帝啊,对以色列发发慈悲吧,这个民族以你的名字闻名于世,你还称它为你的头生子。降慈悲给耶路撒冷吧,你的圣城,你的居所。
让你的荣耀与赞歌一同充满锡安山上的圣殿①吧!为你最初创造的人民作证吧;实现那些以你的名义发出的预言。让忠实于你的人民得到报偿,还给你的先知们一个
①希伯来文本作“圣殿”
,希腊文本作“人民”。
…… 235
便西拉智训332
清白。
你一向慈悲为怀对待你的人民,①请垂听你的仆人们的祈祷吧。那么世上尽人皆知,你就是上帝,永恒之主。
选妻
各种食物都可以吃,但有些东西总比另一些好吃。正如舌头能辨别各类肉食的不同味道一样,敏锐的头脑能识破谎言。心术不正之人往往引起祸端,而经验丰富之人则知道如何应付。
女人可以选择任何一个男人做丈夫,可是男人必须慎重择妻。女人的美貌令男人身心愉快,没有比这更令人赏心悦目的了。倘若一个女人言谈文雅温柔,她的丈夫将是最幸运的男人。男人结了婚,便得到世间最美好的事物——一个帮助他鼓励他的妻子。
如果财产没有圈入围墙,小偷会溜进来行窃。没有娶妻的男人只能是个哀声叹气的流浪者;人们不会信任一个无家可归,终日食宿无定的男人,就像谁也不会信任一个到处流窜的小偷一样。
虚伪的朋友37任何人都可能声称是你的朋友,但有些人只是嘴上叫叫而已。当友谊变质了,那痛苦就跟死亡一样。我们都被邪恶冲击着!
怎么会有邪恶呢?
邪恶怎样欺瞒整个大地的?
有
①希伯来文本作“对待你的人民”
,希腊文本作“依据亚伦给你的人民的祝福”。
…… 236
432圣经次经
些人在你诸事顺利时是你的朋友,你一旦遭难,他们定会落井下石。
真正的①朋友敢于帮助你抵抗敌人,②并在战斗中挺身护卫你。不要忘记这样与你并肩作战③的朋友,要与他分享你胜利的果实。
采纳意见要慎重
任何人都能出主意,可有些人的主意只是为了个人利益。
有人为你出谋划策时你当小心谨慎。首先找出他在此事中的利益所在,因为肯定他先为自己考虑。他为什么要替你出头呢?
④他会向你保证一切圆满,然后退到后面冷眼看你的结果。
别让不信任你的人给你出主意,也别给嫉妒你的人出主意。
别跟女人谈及她的情敌,别跟懦夫谈论战争,别跟商人讨价还价,别跟买主谈论卖出,别跟吝啬鬼谈论谢礼,别跟冷血者谈论仁慈,
①希伯来文本作“真正的人”
,希腊文本无此语。
②希伯来文本作“抵抗敌人”
,希腊文本作“盼望吃饭”。
③希伯来文本作“作战”
,希腊文本作“在你的灵魂中”。
④希伯来文本作“为什么…出头呢”
,希腊文本作“他可能运用自己的影响来反对你。”
…… 237
便西拉智训532
别跟懒汉谈论工作,别跟短工谈论解雇,别跟懒惰的奴隶谈论艰巨的任务。
不要理会他们为你出的主意。
相反,应该依靠虔诚的教徒,他们严守主命,非常同情你,当你落难时他们会非常难过。相信自己的判断,别人的见解并不比自己的可当友谊变质了 (37。
2)
靠。有时你直觉的判断胜过站在高塔上了望的七个哨兵。更重要的是向上帝祈祷,他会为你指明正确的方向。
智慧和信心
每件所做之事都须经过深思熟虑。头脑所虑有四件事:善、恶、生、死。它们皆起于头脑,①但完全受制于舌头。
一个人或许能教人,但这未必对自身有用,他或许能言善辩,可到头来会因为人们仇视他而挨饿,如果他没有良知,上帝又没赐给他机敏,这种事是完全可能发生的。一个人可能自以为聪明,并且让你知道他对自己所知的一切很有把握。
真正智慧的人是他的人民的导师,人民相信他教导的一切都是真理。人人赞美他,认为他是幸运的。人生有限,但以色
①希伯来文本作“头脑……头脑”
,希腊文本作“表明心理变化的东西有四种,善恶生死。”
…… 238
632圣经次经
列的生命却是无限的。一个智慧的人会赢得人民的信赖,人们将永远记住他。
节制食欲
孩子,在你的生活中,要节制食欲,不要吃对身体有害的东西。不是所有食物都适合每个人,不是所有人都喜欢同样的食物。
别以为你非尝尽人间美味不可,别什么都贪吃。
吃太多会生病的;长此以往,你的胃就会受不了。贪食造成很多人死亡。别贪吃,活得长些。
疾病与药物
38尊敬医生,因为他们的工作是上帝所赐。
①他们的医术来自上帝,国王亦犒赏他们。他们的知识使他们获得重要地位,有权之人亦重用他们。
上帝用泥土制造了医药,明智之人毫不犹豫地服用下去。
不是有这样一棵树,它分泌出疗病的苦水以显示上帝的力量②吗?他把医药知识传授给人类,我们为此赞美他所创造的神迹。药剂师配制药剂,医生用它们除病祛痛。给予世人健康的上帝,永不会停止他的善行。
孩子,当你生了病,可别大意。向主祷告,他会还你健
①希伯来文本作“他们……所赐”
,希腊文本作“创造了他们。”
②“上帝的力量”
:或作“它的疗效”。
…… 239
便西拉智训732
康。
忏悔所有罪过并决心今后弃恶从善。
献上香品和谷物祭,要挑最好的献。
①然后请来医生——因为上帝创造了他——并让他在你身边;你需要他。有时候你得依靠他的医术。医生的祈祷是祈求上帝使他能为病人减轻痛苦,并使之痊愈。
至于那些犯下罪恶,冒犯了上帝的人,他活该生病。
哀悼死者
孩子,当人死时,应该致哀。用号哭表示你深切的哀悼。
好好装敛尸体并参加葬礼。
要哭得情真意切,并为死者守丧。
你的悲哀对死者无益 (38。
2
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