燕子传奇-第31部分

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　　　　陈宏不悦道：“你怎么又问起我来？”
　　　　那伙计陪着笑脸道：“小的必须问了后才能回答问题。”
　　　　陈宏顿了顿道：“不一定，也许会停留三五天吧。”
　　　　“好。现在小的要告诉各位客官一件事，有个地方是你们年轻的客官最想去的，但是现在却千万别去！”
　　　　“你说的是什么地方？”
　　　　“客官可听说过开封有间‘迎春阁’吗？”
　　　　“听说过，是贵宝地最大的一家妓院，号称美女如云，没错吧？”
　　　　“客官以前是否去过？”
　　　　“我刚才已说过是第一次到开封来，‘迎春阁’只是耳闻而已，怎会去过！”
　　　　“那是不是你们年轻客官最喜欢去的地方？”
　　　　“伙计，你怎么老喜欢发问？依我看老家伙到那种地方去的也不在少数。”
　　　　“好啦！小的现在就提出警告，不论年轻的年老的，最好别到‘迎春阁’去。”
　　　　“为什么？”
　　　　“去了以后，十有八九会中奖。”
　　　　“中奖？那不是好事吗？”
　　　　“好事？这种好事等于倒了八辈子的霉！”
　　　　赵保插口道：“伙计，你明明白白说出来，不就结了，用不着再跟我们打哑谜。”
　　　　那伙计整了整脸色，却又问道：“好，小的就实话实说，绝不再兜***，不过必须先问客官一件事，你们知不知道虫是什么东西？”
　　　　赵保心头一震，咦了声道：“你为什么忽然问起这个？”
　　　　“客官必须知道虫是什么东西，小的才能继续讲下去，不然讲了也是白讲。”
　　　　“我虽然没见过虫，但却听说那东西很毒，而且无孔不入，谁碰到它谁就倒霉，严重的更可以杀人。”
　　　　“客官能知道这些就好，现在迎春阁’里正有虫毒流行，所以小的才提醒三位千万别到那里去。”
　　　　“你是听谁说的？”
　　　　“这几天不少客人都在谈论这件事。”
　　　　“他们说什么？”
　　　　“说是开封城内有不少人中了虫毒，有的情况还十分严重。”
　　　　“这与‘迎春阁’又有什么关系呢？”
　　　　“关系可大啦！据说这些身中虫毒的人都是到‘迎春阁’嫖过姑娘的。”
　　　　“有这种事？那是说‘迎春阁’的姑娘在嫖客身上下虫罗？”
　　　　“正是如此。”
　　　　“我想‘迎春阁’的姑娘不可能每个都会放虫，是否查出放虫的姑娘是哪一个呢？”
　　　　“若能查出来就好办了。”
　　　　“那些身中虫毒的嫖客，嫖过哪个姑娘，他心里总该有数。”
　　　　“若心里有数就好了。”
　　　　“这是怎么回事？难道他们连嫖过谁都不知道？”
　　　　“因为这些嫖客都是出了名的大嫖客，只要长得好看的姑娘，他们都要点著名嫖，有的一天就能嫖上好几个，到底哪个姑娘下的虫，他们又怎能知道呢？”
　　　　那伙计正说到这里，忽见客栈的一名管事匆匆忙忙跑了进来，道：“小三子，快到前面来，有大人物到咱们这里来了，掌柜的正在门口恭迎。”
　　　　那叫小三子的伙计急急问道：“是什么样的大人物来了？”
　　　　“咱们河甫最大的，抚台大人来了，够大吧？”
　　　　小三子哪里还能再说什么？顿时全身骨头不足四两，随着那管事的奔向前头去。
　　　　陈宏和赵保也立刻向王彤通报。
　　　　小燕子则忙着进房转告江千里。
　　　　当下，由王彤带着陈宏和赵保在后院客厅等候。至于其余的人，决定暂时不和马文中见面。
　　　　不一会儿，马文中便来到后院。
　　　　随同马文中前来的，除了现任总捕头的转龙手张不空外，另有几名带刀随从。
　　　　王彤带着陈宏、赵保迎出客厅门外。
　　　　马文中老远就高拱双手道：“王大人驾临开封，为何事先不向下官打声招呼，有失远迎，还请当面恕罪！”
　　　　王彤也抱拳一礼道：“王某傍晚才到，正准备明日一早到抚署拜候，不想马大人竟先来了，实在不敢当，马大人消息真是灵通。”
　　　　进入客厅，分宾主坐定。
　　　　其余的人则侍立在两人身后。
　　　　陈宏为两人献上茶。
　　　　马文中道：“王大人刚回京不久，便再来开封，一定又有重要大事吧？”
　　　　王彤笑道：“算不得什么大事，王某虽身为大内侍卫统领，但最近这两年来却经常在外奔波，尤其对马大人多所打扰，内心实在有些过意不去。”
　　　　“王大人这样说话就太见外了，王大人出京，必是奉了圣上旨意，下官是地方官吏，王大人常来开封，是看得起下官，何言打扰二字？”
　　　　马文中说到这里，视线四下扫视了一遍，接道：“听说三公主的凤驾也到了，为什么不出来容下官拜见？”
　　　　王彤暗暗震惊于马文中消息的灵通！
　　　　他心想对方既然已知，当然不便隐瞒，忙道：“三公主因长途跋涉，身体稍有不适，已然回房休息了。”
　　　　马文中显出不安神色道：“要不要找名大夫为三公主看看？开封城内有好几位名医，下官现在就派张总捕头去请大夫来！”
　　　　王彤急急一摆手道：“马大人用不着费心，三公主只是有点累而已，休息一晚便会好的。”
　　　　“既然如此，下官理应进内拜见。”
　　　　“不必了，马大人的一番心意，王某明日自当代为转达。”
　　　　马文中本来已站起身子，只好又坐下道：“三公主的凤驾，准备在开封停留多久？”
　　　　王彤略一沉吟道：“现在还很难说。”
　　　　马文中随即站起身来道：“王大人路途辛苦，也该休息了，下官先行告辞，明日再来拜谒三公主。”
　　　　“马大人不必客气，明天还是王某到抚署拜晤马大人的好。”
　　　　马文中走后，三公主和江千里立刻进人客厅。
　　　　他们对马文中和王彤的对谈经过，已全知道。
　　　　王彤道：“马文中明天必定还会再来，三公主是否要和他见面？”
　　　　“明天你到抚衙去拜会他一下，要他不必来了。”
　　　　“这是君臣之礼，马文中既然已经知道三公主来到开封，在礼数上，他是不能不来谒见的。”
　　　　“你不妨传话给他，我暂时不接见地方上的任何官员。”
　　　　“只是三公主此来目的，必须对他明讲，如此才能让他交出人来。”
　　　　“最好不要正面提出这问题，改以旁敲侧击的方式进行，否则马文中若不承认衙署里有这么个人，谁也拿他没办去。”
　　　　“如果马文中真的矢口否认呢？”
　　　　“到时候你不妨和江叔叔商议该怎么办？”
　　　　“也好，三公主就请回房休息吧，卑职现就和江兄商议一下。”
　　　　三公主随即回房而去。
　　　　江千里道：“先把那老妖婆押进来再说。”
　　　　老妖婆这一路上一直受着监视，住进了客栈，行动也并不自由。不多时，便被陈宏押了进来。
　　　　王彤很客气，给了她一个座位。
　　　　老妖婆一坐下就问道：“你们把老身押出来，有什么事？”
　　　　王彤见老妖婆似乎要倚老卖老的拿起势来，当然不能不压压她这股气焰。
　　　　他立即两眼一瞪，道：“你这臭婆娘，在江大侠和本统领面前竟敢用这种口气说话，简直岂有此理！”
　　　　岂知老妖婆的气焰并没被压下去，反而冷冷一笑道：“你要老身怎样说话？难道还要跪在地上把你当皇上不成？”
　　　　王彤哪里忍得下这口气？他大喝道：“陈宏掌嘴！”
　　　　陈宏早对老妖婆看不顺眼，正好藉这机会过过手瘾，闻言之后，当即左右开弓，在老妖婆两边面颊上掴了个痛快。
　　　　老妖婆本是坐在椅子上，经过一阵痛殴，早已被打得瘫坐在地上。
　　　　原来老妖婆见已来到开封，有了马文中这位后台靠山，所以胆子才大起来。此刻见王彤并不吃这一套，只有再软了下来。
　　　　她趴在地上猛喘了一阵，才龇牙咧嘴的道：“王统领，你何苦拿我这老婆子出气呢？我已经是七十岁的人了，你们总该敬老尊贤才对。”
　　　　王彤骂道：“你除了满身妖气虫毒，贤在哪里？如果连你这种妖婆都能沾上一个贤字，天下就不可能再有坏人！”
　　　　忽听江千里道：“王老弟现在就把她押回去。”
　　　　王彤大感不解道：“刚押出来，什么事都没交待，为什么又要她回去？”
　　　　“江某想起一件事，暂时已经用不着她了。”
　　　　王彤只好又命陈宏把老妖婆送回室内。
　　　　老妖婆除了深通虫术之外，武功只能称得上是一般高手而已，因之除了忍气吞声，并不敢反抗。
　　　　王彤这才又问道：“江兄，人是你吩咐押出来的，半句话都没问，又吩咐押回去，究竟怎么回事？”
　　　　江千里望了站在一旁的小燕子和赵保一眼，道：“刚才客栈里的伙计和他们几个在天井里讲的话，王老弟应该听到了吧？”
　　　　王彤颔首道：“他们在天井里讲话，兄弟当时正在窗前，怎会听不到！”
　　　　“江某正因为想到这件事，所以才要你暂时把老妖女押回去。”
　　　　“江兄的意思……”
　　　　“暂时别惊动马巡抚，明天就由赵保和陈宏扮作嫖客，到‘迎春阁’一趟，设法查出放虫之人。”
　　　　“江兄相信下虫的一定是‘迎春阁’的姑娘？”
　　　　“应该是八九不离十，如果能查出下虫的姑娘，事情就由咱们自己解决。”
　　　　只听赵保道：“最好也能让燕老弟和属下们一起去。”
　　　　王彤道：“两个人还不够吗？为什么还要加上小燕子？”
　　　　“燕老弟翩翩年少，一表人才，这样的小伙子最受姑娘们欢迎了，说起话来自然也比较方便些。”
　　　　“你和陈宏年纪也不大，论人才也是上上之选，我想姑娘们照样也会喜欢。”
　　　　“可是比起燕老弟来，总是差了些吧，反正燕老弟也闲着没事，跟着我们去逛逛，又有什么不可？”
　　　　王彤目注江千里道：“江兄，小燕子是你的人。是否也要去，就由你决定吧！”
　　　　江千里转过头来道：“小燕子，你就跟他们去一趟！”
　　　　小燕子脸上一热，低下头道：“那种地方，侄儿怎么去得？”
　　　　江千里笑道：“去去又何妨？也不是让你来真的，你一心一意跟着我闯荡江湖……”
　　　　“可是我不想跟着你老人家闯荡那种地方，‘迎春阁’也算江湖吗？”
　　　　江千里瞪眼道：“谁说不是江湖！那正是江湖的一部分，难道一定长江才算江？洞庭湖才算湖吗？更何况这事是为了三公主，咱们由京城来到开封，为的是什么？”
　　　　小燕子终于没理由可讲，顿了顿道：“可是我爹同意吗？别让他老人家认为我这个作儿子的变坏了。”
　　　　江干里呵呵笑道：“我自然会对你爹讲，如果你能因而立下一功，他高兴还来不及呢！”
　　　　江千里向外望了望天色，又道：“今晚没事了，大家就回房休息吧！”
第二十四回　狐狸脱逃
　　　　这厢房共是里外两间，外面是客厅，里面是卧室。
　　　　小燕子进入后，客厅里并无人影。
　　　　毫无疑问，桂飘香必在里面。
　　　　看情形卧房里可能不会有客人，否则外门必定关起。
　　　　小燕子不能太拘谨，必须装出老于此道的模样，索性就在客厅里坐了下来。
　　　　很快便听卧室内传出娇滴滴而又柔靡靡的声音道：“客厅里是哪一位？”
　　　　小燕子只好应了一声道：“是我！”
　　　　“你是谁？”
　　　　“出来一看便知道了。”
　　　　“那一定是老客人了，怎么声音却陌生得很，是不是我的耳朵有毛病？”
　　　　小燕子＃未再说什么。
　　　　那娇滴滴柔靡靡的声音又道：“耐心的等我一下，壶里的茶是刚泡的，你自己倒来喝吧！”小燕子禁不住问道：“你在里面做什么？”
　　　　里面的女人道：“别问那么多，我很快就会出来招待你。”
　　　　小燕子暗忖：莫非这女人正在里面弄虫？他真想冲进去查看一下究竟，但又觉得这么做很可能会因小失大，若误了大事，岂不弄巧成拙！
　　　　看来只有耐心的等待了。
　　　　足足过了盏茶工夫，还是不见里面的姑娘出来。
　　　　小燕子终于耐不住再问道：“你怎么还不出来？”
　　　　里面应道：“马上就好。既然是老客人，您就多等一会又有什么关系！”
　　　　说着，人已向外走来。
　　　　只听她边走边道：“人家到现在还没听出您是谁？只好出来亲眼看看了。”
　　　　接着，卧房门帘一掀，扭腰摆臀的走出一个千娇百媚的俏佳人来。
　　　　这女人看来果然只有二十左右年纪，一身细皮嫩肉，明眸善睐，顾盼生姿，隐约可见眼神中似有一股妖气。
　　　　偏偏这种“妖气”是一般男人，尤其是这种地方来的寻芳客所喜欢的。
　　　　只听这女人一出门便啊了一声道：“原来是位新到的公子，难怪人家从声音里中未听出是谁？公子为什么不先到花厅，却直接到这里来了！”
　　　　小燕子极力装出是欢场中老手的模样，道：“在下已经到过花厅，是那位叫尤三的介绍我到这里来的。”
　　　　姑娘眨着一对水汪汪的媚眼道：“尤三都对公子说过什么？”
　　　　“他说你是这里最美的姑娘，也是最会招待客人的姑娘。”
　　　　“那您就该要尤三先把我叫到花厅里看看才对。”
　　　　“我相信尤三说的不会是假话，同时尤三说姑娘的客人很多，不一定能叫得到。”
　　　　“所以你就自动来了！”
　　　　“不错。”
　　　　“现在您看我和尤三说的是不是一样？”
　　　　“比尤三说的更胜十分。”
　　　　“直的？”
　　　　“在下何必故意讨好姑娘！”
　　　　姑娘用那勾魂摄魄的眸子斜睨了小燕子一眼，道：“你这位公子也是我接过的客人中最英俊潇洒的一位，咱们该是天配一对、地设一双”
　　　　小燕子满身不自在的耸了耸肩道：“我是世上最丑陋的男人。”
　　　　姑娘咯咯笑道：“随便你怎么说，只要我喜欢就好。”
　　　　说着，扭动着腰肢，走到门口，把外面的门关好上了闩。
　　　　“为什么要关门？”
　　　　“奇怪了？连这个也要问吗？关门便表示里面已经有了客人，别的客人就不可以再往里闯了。”
　　　　“咱们坐在客厅里，别人看得到，照样也不可能再进来。”
　　　　“现在是在客厅里，待会儿免不了就要进卧室，难道也不怕别人闯进来吗？”
　　　　“方才姑娘在卧室，为什么没关门呢？”
　　　　“那是因为只我一个人在卧室，如果刚才卧室里也有客人，又怎可能不关门？”
　　　　姑娘说着，来到小燕子跟前，猛然转过身，竟一下子坐在小燕于大腿上。
　　　　小燕子哪里有过这种经验？何况投怀送抱的又是这般软玉温香的女人，顿时体内有如通过了电流一般，大有难以自制之概。
　　　　好在他立刻想到对方是否会趁这机会对自己下虫，有了这一警惕，终于又恢复了镇定。
　　　　姑娘故意把屁股坐在小燕子大腿上扭磨了几下，才吃吃笑道：“公子，看样子你一定很少接近过女人。”
　　　　小燕子全身不自在的轻咳了声道：“你怎么知道呢？”
　　　　“如果你经常接近女人，现在一定会伸开双臂把我抱住，而现在你却动也不动，让人家一点安全感也没有。”
　　　　“就因为我不动，所以我相信你绝对不会从我身上摔下来，这才是真正的让你有安全感。”
　　　　“你是不是不喜欢我？”
　　　　“怎么会呢？”
　　　　姑娘立刻扭过身来，像蛇一般将小燕子紧紧搂住，接着将火红的樱唇凑上了小燕子的嘴。
　　　　小燕子必须越发提高警觉，他怀疑对方很可能会借口腔传递虫毒，一面急急转头，一面用力把对方推开。
　　　　姑娘只好坐到另一张椅子上，吃惊的道：“看公子像个文弱书生，怎么会有这么大的力气？”
　　　　“别说这些了，咱们谈点别的好吗？”
　　　　姑娘侧身倒了一杯茶，递给小燕子道：“先喝口茶润润喉咙。”
　　　　小燕子接过来，再放回茶几。
　　　　他现在必须处处小心，几乎已到了疑神疑鬼的程度，唯恐被对方在暗中动了手脚。
　　　　“这是最好的茶，为什么不喝呢？”
　　　　“我不渴。”
　　　　“真不渴还是假不渴？”
　　　　“我有必要骗姑娘吗？”
　　　　“好，那就待会儿再喝吧！”
　　　　“还没请问姑娘贵姓芳名？”
　　　　“客人到这里来，只知名字就好，从没有人问姓的。”
　　　　“我就请问芳名！”
　　　　“我叫桂花。”
　　　　小燕子暗忖道：这么看来，老妖婆说的大概不会有假，老妖婆说她叫桂飘香，她自己说叫桂花，不可能是巧合吧？“不过他还是搭讪着问道：“桂花这名字很雅，是否姑娘来到这里以后才取的花名呢？“
　　　　桂花霎了霎眸子，不答反问道：“公子为什么要问这个？”
　　　　小燕子顺口道：“我见你门前有棵桂树，所以才有了这种联想。”
　　　　“那就随你猜想吧，反正你知道我叫桂花就成了。”
　　　　“姑娘来这里多久了？”
　　　　“日子不长也不短。”
　　　　“那是多久？”
　　　　“公子何必老问这些与你不相干的事情，你也不可能娶我为妻，用不着调查得这么清楚啊！”
　　　　“难道咱们不可能做个朋友？”
　　　　“做个朋友便怎样？”
　　　　“我会常常来捧你的场。”
　　　　“那我太好了，现在就到卧室去吧！”
　　　　桂花立刻站起身来，拉着小燕子的手道：“随我进去！”
　　　　小燕子并未起身，问道：“就在这里谈谈，不是很好吗？”
　　　　“咱们在床上谈，不是比这里更舒服吗？”
　　　　“床上谈有什么好？”
　　　　“在床上可以躺着谈，躺着谈当然很舒服。”
　　　　小燕子本来已下定决心，绝不能进对方的卧房。
　　　　但是，此刻他已改变了主意，他想唯有到里面仔细地观察观察，才能进一步地找出蛛丝马迹。
　　　　正所谓不入虎穴，焉得虎子？想到这里，立即起身随着对方进入卧室。
　　　　卧房内布置得别有旖旎风光。
　　　　靠内壁是床榻，床榻上绣褥锦被，上方罗帐高悬，不论铺的盖的、遮的掩的，全是火般的大红颜色。
　　　　紧靠着床榻是梳妆台，妆台上摆放着数不清的瓶瓶罐罐。
　　　　小燕子只感室内香气袭人，但却弄不清这香气究竟是从哪里来的。
　　　　他目不转睛的注视着梳妆台上那些瓶罐，心想说不定其中装有虫物，而这股扑鼻沁心的香气，很可能也与虫物有关。
　　　　桂花轻轻拍了拍小燕子肩膀道：“你老盯着梳妆台看做什么？”
　　　　小燕子定了定神道：“你们女人用的东西好像真不少，我从前一样都没见过。”
　　　　“要看待会儿再看，现在上床要紧。”
　　　　桂花边说边一把便把小燕子推倒床上。
　　　　桂花的这一推，越发可以证明老妖婆并没骗他。
　　　　因为若桂花只是一名普通的弱女子，绝不可能将身具上乘武功的小燕子推倒在床。
　　　　小燕子迅速坐起身来，像想起一件重大事般道：“糟糕！我必须马上出去办一件事……”
　　　　桂花讶然问道：“你要出去办什么事？”
　　　　“一件非常重要的大事，我竟然把它忘了！”
　　　　“到底是什么事？”
　　　　“与你无关，实在没必要告诉你。”
　　　　“办完事是否还要回来？”
　　　　“有你这么好的姑娘陪伴，我当然要回来，更何况我已要你招待了这么久，也不好意思不回来。”
　　　　“你的事情要办多久？”
　　　　“那要看进行得是否顺利，不过我可以保证，在三更前一定可以回来。”
　　　　“好，我等你。”
　　　　“你这里夜渡资是多少？”
　　　　“我和别的姑娘不一样，别的姑娘是三两，我八两。”
　　　　“那就干脆说是半斤了，你为什么要比别人价码高呢？”
　　　　“你不是说我很美吗？如果客人不肯出这种价钱，那就别到我这里来。”
　　　　小燕子掏出一锭十两重的银子，放在梳妆台上道：“这锭银子你收着，多出来的让你买花戴。”
　　　　桂花收起银子道：“你一定要来。”
　　　　“当然要来，只是……”
　　　　“只是什么？”
　　　　“万一我赶不回来，银子也是你的，只要你今晚不接别的客人就成了。”
　　　　“我既然收了你的银子，当然不会再接别的客人，这还用交代吗？”
　　　　小燕子起身便往外走。
　　　　桂花跟在后面道：“我送送你。”
　　　　“不必送了！”
　　　　小燕子来到假山旁，还好！老妖婆仍然瘫坐在那里。
　　　　他探手为老妖婆解开麻穴，道：“咱们回客栈去吧！”
　　　　老妖婆全身麻木久了，伸了个懒腰，又活动活动几下，才站起身来道：“你看到了些什么？”
　　　　“我相信你不会骗我。”
　　　　“为什么要回去？”
　　　　我若强行将她带走，众目睽睽之下当然不成，所以必须先回去向江叔叔和王大人请示一下，事情该怎样处置，由他们决定。“
　　　　“也好，那就走吧！”
　　　　回到客栈，才一更天。
　　　　江千里和王彤都在客栈等候消息。
　　　　小燕子当即把经过叙述了一遍。
　　　　王彤喜不自胜的道：“好极了！这一来咱们就用不着再和马文中打交道了。”
　　　　江千里却紧蹙着双眉道：“这事江某总是有些不解？”
　　　　“莫非江兄怀疑那叫桂花的姑娘不是老妖婆的师父？”
　　　　“如果她真是老妖婆的师父，那么这女人