燕子传奇-第36部分

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　　　　他虽早就心怀不轨，但对所属府县，也只能做到能收买的则收买，不能收买的绝不轻举妄动，以免因小失大。
　　　　王彤不再说什么。
　　　　书房内沉寂了甚久，江千里才搭讪着问道：“三日前的邙山事件，罗大人是否已呈报了马抚台？”
　　　　罗知府道：“下官于次日一早便派专人呈报了抚台大人。”
　　　　“马抚台有何指示？”
　　　　“抚台大人交代来人，要下官不必以此为念，他将亲来洛阳处理，如果抚台大人行动得快，就该来了。”
　　　　“罗大人当时是否已知被困在民宅内的是三公主和大内的人？’”
　　　　“当时下官怎可能知道这些，这事是今天一早王大人派韩大人前来，下官才知道的。”
　　　　江千里和王彤都料得出罗知府说的是实话，用不着有所怀疑。
　　　　就在这时，一名师爷模样的人进来，向罗知府道：“大人，抚台大人到了，已经进入东门。”
　　　　罗知府哦了声道：“听谁说的？”
　　　　“赵总捕头派人来通知学生，要学生来转告大人。”
　　　　罗知府站起身，向王彤和江千里分别一揖道：“下官必须去迎接抚台大人，暂时失陪，还请多多原谅。”
　　　　王彤挥挥手道：“罗大人请便，这是公事，抚台大人到了，当然要迎。”
　　　　罗知府刚走了两步，又回身道：“下官见了抚台大人，是否该告知他三公主和王大人等现住敝衙之事？”
　　　　王彤道：“只管向他说明，不过不必告诉他江大侠也在这里。”
　　　　“下官遵命，王大人还有什么交代没有？”
　　　　“尽量设法把马抚台接到贵衙来，王某很想和他在这里见见，但千万别对他说明这是王某的意思。”
　　　　“下官一定照办。”
　　　　罗知府走后，江千里道：“老弟是否要当场和马文中把话摊开来讲？”
　　　　王彤颔首道：“兄弟考虑了很久，必须把事情公开，才能逼使马文中非肃清邙山地区的水陆两寨不可，否则他就是明显的违抗圣意了，马文中是聪明人，谅他还不敢公然表示叛意。”
　　　　“听老弟的语气，是准备请三公主亲自出面与马文中相见？”
　　　　“兄弟正有此意。”
　　　　“对，就该这么做。”
　　　　“兄弟现在就去见三公主。”
　　　　“你去吧！马文中来时，我自当回避一下。”
　　　　半个时辰不到，罗知府已将巡抚马文中接进府衙。
　　　　马文中所带随从不多，除总捕头转龙手张不空外，只有两名心腹长随。
　　　　进入客厅，张不空和那两名随从都留在另外一处偏间待茶。
　　　　坐下后，罗知府亲自递上茶去。
　　　　马文中喝了口茶，道：“三日前，郊山民宅附近发生的事，本抚已调查得差不多了，最近这三天来是否还有动静？”
　　　　罗知府谨声答道：“最近这三天来，并未再发生事故，大人可调查出什么？”
　　　　“只是为了一点小事而已，算不了什么，相信这种事情以后绝对不会再发生了，你只管放心。”
　　　　马文中接着又问道：“三公主和大内侍卫统领王大人，是什么时候到贵衙来的？”
　　　　罗知府躬身道：“今天上午来的。”
　　　　“贵府可谒见过三公主？”
　　　　“下官有意谒见，但三公主未予接见。”
　　　　“王大人都和贵官谈过什么？”
　　　　“谈的都是一些闲话，有关朝廷大事王大人矢口不提。”
　　　　“随同王大人来的，都是些什么人？”
　　　　“有几位大内侍卫，如当年抚署的总捕头韩大人也来了，另有几位也是王大人带来的，至于什么身份，下官并不清楚。”
　　　　“是王大人说过要见本抚？”
　　　　“王大人确有意和大人见见。”
　　　　“好，现在你就带我去见王大人！”
　　　　“王大人的居处并不宽敞，卑职还是请他到这里来吧！”
　　　　“也好。”
　　　　不一会儿，罗知府便陪同王彤进入客厅。
　　　　马文中早站在门口相迎。
　　　　彼此寒喧了几句，便相让人座。
　　　　罗知府则在一旁相陪。
　　　　马文中道：“王大人离开开封时，为什么也不通知下官一声，使得下官连为三公主送行的机会都失去了。”
　　　　王彤歉然一笑道：“三公主出宫是私事，不应打扰马大人，因之才不辞而别，还望马大人见谅。”
　　　　“三公主凤驾可安？”
　　　　“三公主一切正常，不劳挂心。”
　　　　“三公主来到洛阳后，还准备到什么地方去？”
　　　　“三公主只是出外随便走走，并无固定去处。”
　　　　马文中又喝了口茶，不再说什么。
　　　　忽听王彤轻咳了声道：“马大人来得正好，在开封时，马大人曾多次希望能拜见三公主，偏偏当时三公主执意不见外官……”
　　　　马文中神色微微一变，截口道：“莫非三公主已有意接见下官？”
　　　　“马大人请稍待，王某现在就进内通报。”
　　　　王彤的进内通报，不过是做做样子而已，其实三公主早已和他约好。
　　　　仅仅半盏茶光景，王彤便回到客厅道：“三公主有请马大人！”
第二十六回　柳暗花明
　　　　由薛百胜的话判断，老妖婆史妙秋显然是存心逃脱而投奔向鱼化龙方面的。
　　　　如此一来，鱼化龙对这边的一切必定了若指掌了。而鱼化龙也必定会将从老妖婆口中获知的一切再转报马文中。
　　　　薛百胜又坐了一会儿，便起身告辞道：“晚辈不便在这里多待，现该回去了。”
　　　　王彤并未立即放他走，再问道：“鱼化龙目前在什么地方？”
　　　　“可能还在开封，不过晚辈已有两天没见着他了。”
　　　　“他若离开开封，会到哪里去？”
　　　　“很难讲，由于邙山目前已建有水寨和旱寨，很多事情都必须他亲去主持。”
　　　　“老弟已来过这里两次，我很担心你的行动会被他们查知。”
　　　　“王大人放心，至少目前鱼化龙还不至对晚辈起疑。”
　　　　“为什么？”
　　　　“鱼化龙已把晚辈引为心腹。”
　　　　“若马文中和鱼化龙相继被朝廷绳之以法后，薛老弟做何打算？”
　　　　“那是以后的事，只有以后再说了。”
　　　　“老弟有功于朝廷，那时王某必当保奏皇上，不难为老弟谋个一官半职，如肯在大内效力，王某就更欢迎了。”
　　　　“晚辈当年在相国寺曾被禁监一年之久，今后只求能保有自由之身，王大人的一番好意，晚辈只有心领了。”
　　　　“不知薛老弟是否能在王某动身前再来一次？”
　　　　“王大人和江前辈这边的人，想来必定很快就有行动了，晚辈可能来不及再来，就此告辞。”
　　　　薛百胜刚走不久，小燕子便由“迎春阁”回来，当即把经过说了一遍。
　　　　江千里吩咐小燕子回去，再和王彤商议该如何行动。
　　　　王彤问江千里道：“江兄，为了能追上那三个女人，咱们是否今晚就开始行动？”
　　　　江千里道：“那三个女人已经走了两天多了，再追赶也来不及，若行动得大突然，反而会引起马文中的疑心。”
　　　　“依江兄之意呢？”
　　　　“明天再走不迟。”
　　　　“是否该和马文中打声招呼？”
　　　　“若打招呼，马文中必定会亲来为三公主及老弟送行，反而不妙，不妨在明日行动前交代店家通知抚署即可。”
　　　　“好，兄弟现就向三公主说明去。”
　　　　次日一早，王彤和江干里便率众开始行动。
　　　　他们雇了两辆马车，三公主和怜花一辆，另外一辆由伤势未痊愈者乘坐。
　　　　江干里为避兔被马文中的手下发现，已易容改扮成一名车夫。
　　　　至于留在客栈接受保护的孙小凤，则由王彤给她一百两银子，于前一日派人送回家去了。
　　　　这是因为尹知府已被马文中革职查办，孙小凤回家之后已不怕再受迫害。
　　　　两天后，已到达洛阳。
　　　　当晚就在洛阳的“中州客栈”包了一间后院住下。
　　　　这次他们的行动十分保密，不但洛阳的知府毫不知情，而且就连客栈里的上上下下也认为这是携有家眷的一般客商。
　　　　王彤和江千里商量的结果，都认为必须先弄清楚桂花等三个女人是否已在邙山落脚，才能决定下一步行动。
　　　　于是就在翌日一早，派出小燕子和小道士白羽前往邙山探听虚实。
　　　　小道士白羽上次受的只是轻伤，现已完全康复。
　　　　邙山在洛阳城北，山后就是黄河。
　　　　山虽不高，却是中原的一座名山，山上可说到处都是名胜古迹，尤其历代帝王陵寝，多得不可胜数。
　　　　如果来洛阳不游邙山，该是人生一大憾事。
　　　　小燕子和白羽久慕邙山之名，如今被派来邮山探查虚实，正是一举两得，两人心里都很兴奋。
　　　　大约一个时辰之后，便由山麓渐渐行至山腰。
　　　　此刻，白羽也换成了便装，和小燕子走在一起，两人皆是英俊潇洒，风度翩翩，看来有如一对兄弟。
　　　　他们一路之上，曾问过不少人，也问过山居民家，然而谁都不清楚河南岸有什么水寨、山上有什么旱寨。
　　　　这倒让两人大感为难了。
　　　　小燕子道：“若一直打听不出来，真不知该怎样向江叔叔和王大人交代？”
　　　　白羽道：“时间还早得很，不妨慢慢打听。”
　　　　“若咱们能自行发现，岂不更好！”
　　　　“邙山范围这么大，想自行发现对方的水寨旱寨，恐怕不是件容易事。”
　　　　“旱寨固然难找，但想找水寨并不难，只要找到水寨，便可问出旱寨的地点来。”
　　　　“找水寨为什么不难？”
　　　　“既然称黄河水寨，又已知是在黄河南岸，咖。］只要翻过山去，沿黄河南岸搜索，就不难找到。”
　　　　“的确是个办法，咱们快走！”
　　　　忽听小燕子失声叫道：“你看那边过来一人，很像老妖婆！”
　　　　白羽顺着小燕子手指方向看去——只见二三十丈外的山坡小路上，正有一人快步向这边奔来，身形举止果然和老妖婆史妙秋十分相似。
　　　　小燕子急急再道：“咱们赶紧施展轻功迎上前去！”
　　　　若论江湖经验阅历，小道士自然胜过小燕子。
　　　　他连忙拉起小燕子道：“路旁不远有块大石，咱们快躲到大石后面去。”
　　　　两人很快便藏身在大石之后。
　　　　小道士白羽这才解释道：“老妖婆走的那条小路，正是往咱们这边来的，咱们在她身后跟踪，才是上策。如果现在就捉住她，万一她坚不吐实，或是咬舌自尽，那真的是弄巧成拙了。”
　　　　小燕子点点头道：“有道理，咱们就等着她。”
　　　　山坡上那人奔走得十分快捷，片刻之后便已到达跟前。
　　　　一点不错，正是老妖婆。
　　　　岂知老妖婆在距大石不远处的路上，不但自动停了下来，而且在略一观望之后，竟向大石走了过来。
　　　　她边走边道：“大石后面是不是燕小兄弟和小道士？你们怎么躲起来了？”
　　　　小燕子和白羽大感吃惊，几乎是怔在当场。
　　　　老妖婆既已看出是小燕子和白羽，为什么不跑？为什么自动送上门来？莫非其中另有原因？小燕子和白羽已来不及多想什么，立即由大石后现身而出。
　　　　老妖婆喜形于色道：“果然是你们，可见老身的眼力不差。”
　　　　小燕子不解的道：“老妖婆，到底是怎么回事？”
　　　　“老身明白你们急于知道原因，这地方不安全，咱们找个隐密地方再谈。”
　　　　“为什么不安全？”
　　　　“有人要追杀者身。”
　　　　“谁追杀你？有我和小道士在，你还有什么可怕的？”
　　　　“你们固然可以保护老身，但老身担心因而坏了你们的大事。”
　　　　“这话什么意思？”
　　　　老妖婆回身望了一眼，道：“来不及说明原因了，快快找处隐密地方藏着，老身会慢慢告诉你们。”
　　　　小燕子和白羽只好把老妖婆带到远处一片茂密的树林里，然后三人一边两个、一边一个坐了下来。
　　　　小燕子催促着道：“我和小道士已经被你完全弄糊涂了，有话就快快说！”
　　　　老妖婆轻咳了几声，现出一脸尴尬之色道：“老身惭愧，做错了一件事，实在对不住王大人和江大侠，待会儿和他们见了面，真不知道他们肯不肯原谅我。”
　　　　“先别说这些我们听不懂的话，告诉我们那天你是怎么被他们捉走的？为什么你被捉时也不喊叫一声？也好让我们把你救回来。”
　　　　“这正是老身最值得惭愧的事，老身是有意逃走的。”
　　　　“你既然逃走了，为什么又自动投到我们手上？这就实在令人不解了？”
　　　　“老身还没说清楚，你们当然听不懂。”
　　　　“那就快些说清楚！”
　　　　“老身原是西域来的，不管西域能否容得下，总是希望回到西域去，因想到围攻道观那伙人可能是马文中的手下，所以就趁机投奔过去。”
　　　　“可是为什么又要回到我们这边来？”
　　　　“老身是被逼的。”
　　　　“被什么人逼的？”
　　　　“老身随他们来到邙山，原意是想随师父桂飘香一起回西域，偏偏昨晚听到一个令老身震惊的消息。”
　　　　“什么消息？”
　　　　“当时老身是从睡梦中醒来，听到隔壁有人在悄悄讲话。”
　　　　“讲话的是谁？”
　　　　“桂飘香。”
　　　　“讲的什么话？”
　　　　“她是在对另外两个女的讲，她说到达西域后，要禀报教主治我的罪。”
　　　　“你对她们该是有功，哪里有罪？”
　　　　“她们已发现那天是我陪你到‘迎春阁’去的，而且你闯到桂飘香房里去，她们认定是我泄的密。”
　　　　小燕子默了一默道：“如果西域魔教真要治你的罪，你会受到什么惩罚？”
　　　　老妖婆情不自禁打了个寒颤，道：“我的罪名除了通敌之外，更涉及出卖教中机密。”
　　　　“处罚很重吗？”
　　　　“魔教的教规严苛无比，纵然不死，也必被打成残废，然后再落个终生监禁，那种酷刑不是人能受得了的。”
　　　　“所以你才要私自潜逃？”
　　　　“不错。当老身这次再回到王大人和江大侠那里后，你们就可以永远放心我了，即使打死我，我也不会再走，也不会再有二心。”
　　　　小燕子望望白羽道：“怎么样？是不是要把她带回去？”
　　　　白羽似乎也相信了老妖婆的话，略一沉忖道：“咱们先办咱们的事要紧，就让她自己到客栈去找王大人和江大侠吧！”
　　　　老妖婆急急摇头道：“不行，一定要由你们保护着老身，先到客栈去。”
　　　　白羽有些不解的道：“我们告诉你客栈字号和地点，你自己去有什么不好？”
　　　　老妖婆又摇头道：“可是路上谁保护老身的安全？”
　　　　“难道路上会有人追杀你？”
　　　　“一定有，当她们发现老身不见了，当然会马上派人追捕，如果老身所料不差，追捕的人马上就到了。”
　　　　“会有什么人追捕你？”
　　　　“也许是桂飘香和另外两个女的，也许是鱼化龙的手下高手。”
　　　　白羽心头一动，忙道：“小燕子，咱们的机会来了！”
　　　　小燕子道：“什么机会？”
　　　　白羽自信十足的道：“把那三个女的‘生擒活捉’的机会，若她们来追赶，走的必定也是这条路，咱们就在这里守株待兔，等她们到达后，将她们一举擒获，回去后，称得k是场了不起的大功。”
　　　　小燕子至表赞同道：“对，的确是个好办法！”
　　　　小燕子又向老妖婆道：“老妖婆，待会儿我们捉住了那三个女的，你就永无后顾之忧了。”
　　　　老妖婆龇牙咧嘴的道：“老身现已决定弃暗投明，你为什么还叫我老妖婆？”
　　　　“你本来就是老妖婆，不这么叫，称呼你什么好呢？”
　　　　“叫我一声伯母，不是很好吗？”
　　　　“去你的，我小燕子不想跟你拉关系。”
　　　　“就照上次在‘迎春阁’你对我的称呼也行。”
　　　　“那次你是扮成一名糟老头子，我才称呼你史老，现在你现出原形了，还充的什么史老呢？”
　　　　“好啦！随便你叫，反正老身现在是落难之人，没资格和你们计较。”
　　　　就在这时，三条人影有如星飞丸泻般由山腰直向这边而来。
　　　　老妖婆立刻脸色大变道：“她……她们……真的来了！”
　　　　这时那三条人影相隔至少在半里之外，看来只是三个黑点。
　　　　老妖婆认定对方是桂飘香三人，实际上只是凭想象而已。
　　　　三条人影渐来渐近，已可看出是三名黑衣人，而且全是男的。
　　　　老妖婆忙道：“他们是鱼化龙的手下！”
　　　　小燕子道：“必定是追赶你的了！”
　　　　“当然是追捕老身的。”
　　　　“他们的身手……”
　　　　“他们早知老身也有一身武功，派来的当然是高手。”
　　　　“好！老妖婆，你就躲在大石后面，我和小道士出去会会他们。”
　　　　“既然你们要与他们正面接触，就必须把他们一网打尽，绝不能让他们逃脱一个，若留下活口，以后的事就难办了。”
　　　　“用不着交代，我们本来就不打算让他们留下活口。”
　　　　说着，小燕子和小道士白羽便已转出大石，来到路旁。
　　　　三名黑衣人很快便奔行到跟前，并同时停下脚步。
　　　　小燕子和白羽只是站在原地，并未开口说话。
　　　　因为他们并不想一见面就杀，而是希望先和对方敷衍一阵，说不定能从对方口中探听出一些想知道的事。
　　　　为首的一名黑衣人问道：“两位是做什么的？”
　　　　小燕子道：“游山玩水。”
　　　　“可曾见到一个又老又丑的女人经过这里？”
　　　　“看是看到一个，但那女人既不老又不丑，而且还好看得很。”
　　　　为首的黑衣人回望了另一名右颊上有条刀疤的汉子，道：“奇怪？她怎么会忽然变得好看起来了？”
　　　　那刀疤汉子道：“听说她的易容术很高明。”
　　　　为首的黑衣人道：“像她那种老妖怪，再怎么易容也好看不起来，一定不是她。”
　　　　小燕子搭讪着道：“你们三位是从哪里来的？”
　　　　为首的黑衣人两眼一瞪道：“你问这些做什么？”
　　　　小燕子道：“要找一个又老又丑的女人，一定是你们的奶奶失踪了吧？”
　　　　为首的黑衣人呆了一呆，立即沉声大喝道：“好小子，居然敢拿老子开心，老子就先宰了你！”
　　　　说话间，右手一探，长刀出鞘，猛向小燕子当头劈来。
　　　　此人显然身手颇高，出招之快有如电光石火，令人目不暇接。
　　　　小燕子并未还击，当下飘身三尺，让开了对方一招。
　　　　他笑着道：“老兄干嘛这么冲动？三句话没说完就动手动脚！”
　　　　为首的黑衣人哪肯答话，纵身跟进，又是奇快无比的一刀砍下。
　　　　这次对方出招的手法更重，刀锋过处，锐风盈耳。
　　　　小燕子依然未还手，那黑衣人刀势再猛，却始终伤不到他。
　　　　黑衣人到这时才觉出对方不是简单人物，同时也越发激起了他的怒火，手中长刀左砍右劈，有如泼风般展开了猛攻。
　　　　但是小燕子却如浮影飘风般，也随着对方刀势闪跃，黑衣人出招再快再猛，。也半点伤不到他。
　　　　另两名汉子一见黑衣人像是被耍了的狗熊，立即也亮出长刀，准备展开助攻。
　　　　小道士白羽岂能袖手旁观，长剑一闪，便把两名汉子阻截回去。
　　　　这两名汉子也非弱手，当即双刀齐挥，向小道士展开夹攻。
　　　　小道士白羽和小燕子不一样，一出手就玩真的。
　　　　大约十几个照面之后，两名汉子，一个是被长剑刺穿前胸，一个则脑袋直飞出七八尺远。
　　　　小燕子这时也把那黑衣人点倒在地。
　　　　两人很快便把黑衣人和两名汉子的尸体拖到大石之后。
　　　　因两名汉子全是毙命在路旁的杂草中，地上看不出什么血迹，纵然有路人经过，只要未发现有人打斗，便不可能得知已发生过人命。
　　　　老妖婆早在大石后看了个一清二楚。
　　　　只听她嘿嘿笑道：“依老身看，你们两个最好是互调一下位置，小燕子出家，小道士还俗。”
　　　　小燕子皱着眉道：“你这话什么意思？”
　　　　老妖婆道：“你的心肠太慈悲，该杀不杀，当然适合做出家人；你看人家小道士，出手多干脆！”
　　　　“我有我的用意。”
　　　　“你有什么用意？”
　　　　“留下活口，才能问出一些想知道的事情。”
　　　　“那就由老身替你问好了。”
　　　　老妖婆说完话，走近黑衣人，猛然一掌，直向黑衣人头上劈去。
　　　　只听“砰”的一响！
　　　　黑衣人顿时脑袋开花，连哼都没哼即当场毙命。
　　　　小燕子吃了一惊，叫道：“死老妖婆，这算什么？好不容易留下一个活口，你却又要了他的命！”
　　　　老妖婆气咻咻的哼了声道：“小鬼头，原来你还不相信老身！”
　　　　“死者妖婆你什么意思？”
　　　　“有什么事，问老身还不一样，为什么有现成的自己人不问，却要问别人？这就表示你不相信老身，不但把老身看成外人，甚至看成是诈降的，对不对？”
　　　　小燕子摇摇头道：“你误会了，他们是鱼化龙手下的，想问鱼化龙方面的事，他们当然知道的比你多。”
　　　　老妖婆冷笑道：“不见得，老身和他们在一起这么多天了，什么机密都知道，尤其桂飘香和另外两个女人的事，老身更是了如指掌。”
　　　　小燕子耸了耸肩，不再说什么。
　　　　老妖婆望了地上的三具尸体一眼