神仙大官人-第55部分

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　　“一个女人，太聪明了可不是一件好事。”
　　狄小石没有丝毫的不好意思，摊开手掌，展示出一滴用真元包裹住的毒液，承认道：“这种毒素叫寸肠断，从多种毒蛇的涎汁中提炼而成，无色无味，混和在茶水或食物中根本无法察觉。而且潜伏数日后才会发作，发作后，受害者在半个时辰内便会身亡，外表症状看上去就跟心绞病猝死无异，通常不会引起别人的怀疑。而几天前我们根本就还不认识，你更不会与许承翰有什么交集，自然没有任何下手害他的理由。”
　　令狐轻烟讶道：“没想到你对毒还这般了解。”
　　狄小石颇含深意地道：“略知一二罢了，你手下那位宁达大管事，不也精于毒道么？说起来还真得好好感谢宁管事一番才对，若非他及时察觉并出手驱毒，恐怕我这位同窗好友的性命就凶多吉少了。”
　　令狐轻烟淡淡一笑，岔开道：“客人有难，宁达出手相助原是他的本分，你若有心感谢，那不妨多多打赏便是。”
　　狄小石却是不放：“一客不烦二主，令狐老板娘，我学友余毒未尽元气大伤，我虽然认得这寸肠断，如何解毒却不怎么清楚，还得烦劳宁管事，或者你亲自帮忙才好。”忽然强烈地怀念地夏青颜来，如果有她在这儿，解决这样的小事根本不在话下。同时心中又腾起无边怒火，无论是谁，也无论是出于何种理由，敢下手谋害自己身边的人，他绝不会轻易将之放过。
　　“难不成是我欠了你的？”
　　令狐轻烟白了狄小石一记：“算你运气，我正巧收藏了几种能够根治寸肠断的药材，就送给你好了。不过，你这算不算又欠下我一个人情？”
　　狄小石眨眨眼，笑道：“我们已经这么熟了，就用不着在这种小事上计较了罢？”心中却又想到一个问题，寸肠断已属世俗界极为厉害的毒物了，疗治的药物配制还罢了，想采集品种却相当不易，令狐轻烟怎么就恰巧都齐全？
　　　　正文　第二十五章　中毒（下）
　　　　　更新时间：2008…8…8　13：21：36　本章字数：2575
　　　　　　　　　　令狐轻烟啐道：“自说自话，脸皮厚如城墙，我什么时候跟你很熟了？”
　　见平素冷若冰山，孤傲凛然不可亲近的令狐轻烟此刻与狄小石谈笑晏晏，不经意间更流露出些许轻嗔薄恚的女儿情态，朱燕不禁万分惊诧，低下头不敢多瞧。
　　令狐轻烟秋波盈盈扫了她一眼，又略带不满地对狄小石道：“弄影楼共有八名红牌，之前其中止有一人被骆国舅重金赎身，这还是我瞧在皇后娘娘多番说情的的面子上方才应允。现在我将玉婵许与了你舅子慕容逊，又将绿绮送给了你，你却尚不知足，还叫你的朋友拐带朱燕，难道把这弄影楼当你家开的不成？”
　　朱燕俏面登即一白，显是极为畏惧令狐轻烟，嗫嚅道：“仙娘，我、我只是见许公子身体虚弱，这才留下来照看，并无他意。若仙娘认为不可，我这便回房。”惶然起身欲去。
　　令狐轻烟哼道：“不用了，反正事已至此，留下便留下罢，免得有人又有话说。”
　　狄小石笑道：“令狐老板娘通情达理，我替我学友多谢了。”又笑道：“我可没将弄影楼当作自家开的，除非你还送一个人给我，那就差不多了。”
　　见狄小石眼神灼灼在自己丰盈挺茁的酥胸上停驻了片刻，大是不怀好意，令狐轻烟娇躯通了电般微是一颤，顿时泛起从未有过的奇异感觉，但转即回神，玉容登时一冷，怒道：“狄小石，枉我对你好颜好色，你未免太无礼放肆了，我可不是你能任意轻薄的凡俗女子。”
　　狄小石奇道：“你想到哪去了？我只是想说，如果你还能把弄影楼的花魁舒轻寒送给我，那就算有点名符其实了。”
　　明知他睁着眼睛说瞎话，令狐轻烟却也无法，更羞于反驳，同时心中亦浮上一丝极不舒服的微酸感，绷紧清丽绝美的俏脸道：“刚得到绿绮，又想向舒轻寒下手，脸皮厚到这种程度的家伙也当真是天下少有，告诉你，休想。”
　　狄小石耸耸肩道：“你迟早是要将舒轻寒送出去的，她对我又很有作用，你何必作梗？难道我付不起价钱么？”
　　他越是说得轻描淡写，令狐轻烟心中酸意就越甚，拂袖怒道：“我说不行就不行，狄小石，真没想到你会是这样一个人，你把天下女人当作什么了？全当作你予取予求的货物么？”
　　狄小石表情无比惊奇：“令狐老板娘，你费尽心思训练了这么多颠倒众生的绝色美女出来开设的这弄影楼，难道不是待价而沽的风月之地，而是培养才女的公益学堂不成？”
　　令狐轻烟一窒，心下更觉愤懑委屈，她好胜心与自尊感极强，只想不被狄小石瞧不起，脱口道：“你把我看作什么人了？若非为了救治师尊脱难，我身为修行者，更是一个清清白白的女子，又岂会自贱身份来厚颜经营这等下流行当？”
　　话一出口，她才惊觉失言，愤怒地瞪了狄小石一眼，恨恨一跺脚，甩袖而去。
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　　狄小石也未追出，心道这便是了，弄影楼中布下的无极归元阵，显然是用来聚集吸取元阳之气，令狐轻烟本人并不需要，自是为其他人所设。而这个人定是她适才无意间说漏的那个师尊无疑，且她师尊必定中了极其阴寒剧烈的奇毒，凭本身修为无力驱除，需要大量的元阳之气和丹药来治疗，这才解释得通她为何设立这座弄影楼，及身边为什么有着品种如许齐全的珍稀药材了。
　　再回忆了一下无极归元阵的布局结构，狄小石已可断定，令狐轻烟的师尊便藏身于弄影楼内秘密疗伤，也或许，藏身地点是在画舫下方的弄影湖中。令狐轻烟无心插柳偏成荫，将弄影楼经营得红红火火，名满上京日进斗金，眼热者自不在少数，为保弄影楼不失，令狐轻烟才多方结交笼络大楚皇后等权要。如今大楚局势不明，一旦宣威帝殡天新皇登基，以前的关系网不见得能再确保弄影楼无恙，因此令狐轻烟又不得不涉入皇权之争，选择支持某一皇子争夺皇位。而令狐轻烟亦又因此自感势单力孤，便想将狄小石这个地行仙的弟子拉进阵营，引为援助增强自己的实力。
　　狄小石的这番推测已然极为接近事实，不明的地方是令狐轻烟师父的身份，及她支持的皇子究竟是哪一位。后一个问题倒还罢了，令狐轻烟纵使想瞒也瞒不了多久，日后总会自行浮出水面，唯一可虑的还是前者。
　　但凡在俗世活动的修行者，彼此多少总有些往来交结，每人的师承来历均有据可考，不过就狄小石目前所知，这令狐轻烟的来历之神秘却绝不下于自己。日间他曾询问过倪姥姥和秋锋镝等人，都对其过往经历知之甚少，只知令狐轻烟数年前才突然出现在上京城，作风十分诡秘，一方面非常低调极少与修行同道交往，但另一方面又大张旗鼓地开办起弄影楼，实在叫人不明白她的用意何在。
　　令狐轻烟的修为境界也是一个谜，初至上京城时，曾有一个化丹后期的散修想试探她的深浅，结果还未真正交手就被令狐轻烟祭出的法宝逼得望风而走，从此便无人再轻易招惹，得以在上京城立下足来。
　　现在狄小石已旁敲侧击地弄清楚了令狐轻烟开设弄影楼的用意，对她身后那个隐于暗处的师父大起戒意。从其指使令狐轻烟开办青楼、布下阴毒的无极归元阵吸取世人元阳之气、参与大楚皇子内斗等等不择手段的行事风格来看，绝非什么良善之辈，定得小心加以防范。
　　这些事尚可押后，当务之急是找出毒害许承翰的凶手，以免他日后再遭毒手。狄小石让高二牛留在房中，自去找到慕容阚，问他前几日许承翰有没有跟人起过争执或口角。凡事总有起因，决不可能无缘无故就会有人对许承翰下毒。
　　慕容阚满脸茫然，他实是想不起，也并没有见过许承翰得罪过什么人。
　　狄小石忽想起一事，道：“入京前不是遇见过一个叫赵思德的人么？他跟你和许承翰看起来颇为投缘，一路同行相谈甚欢，为什么进京后反而不见来找过你们？”
　　“你怎么会怀疑是他？”慕容阚大是不以为然，连连摇头道：“赵兄气宇轩昂颇具风骨，绝非歹人，而且进城后他说要寻个清静之所潜心温习学业，早已申明轻易不会出来交朋会友，不来找我们自是不足为异，小石你也太多心了。”
　　“是么？”狄小石淡淡地一笑：“你这么一说，我倒是想见见这个赵思德，跟他好好聊一聊了，你明天就叫人把他找过来罢。”
　　　　正文　第二十六章　七夕丹
　　　　　更新时间：2008…8…8　13：21：36　本章字数：2694
　　　　　　　　　　大楚是太沌神洲东方各国联盟的三大强国之一，都城上京亦是大陆上有数的超级大城邑，常住人口逾百万之众，要从中找出一个人来，虽然不比大海捞针，但也绝非易事。
　　慕容世家派出大批人手，在城中的客栈旅店查访了两三天，却是一无所获，眼见大楚秋猎之期已至，慕容世家众多子弟都须参加，再无法分出心思精力顾它，只得将搜寻赵思德的事暂且缓下。
　　这一日清晨，碧空如洗，万里无云，秋风送爽，端地是一个出游踏郊的大好天气。
　　午门外，由一块块巨大青石铺就平整宽阔的广场上，大楚禁卫军中的精锐龙骧军列成四个方队肃然而立，盔甲鲜明，戈矛成林，刀剑如海，数千人马鸦雀无声，只闻旗幡于劲风中招展的猎猎声。
　　金鼓齐鸣声中，大楚皇宫雄伟厚重的正门缓缓开启，庄严华丽的仪仗队过后，一驾镶金嵌玉华盖如亭，由十六匹鬓毛洁白无一丝杂质的高大骏马拉着的銮舆辗着红毯昂扬驰出。
　　“万岁、万岁、万万岁……”
　　龙骧军蓦然高举枪戈，山呼万岁，震耳的音浪直冲云天，海潮一般滚滚荡开，经久不息，令人血脉翻腾。
　　车辇上全部由大小相当的明珠缀成的帘子被卷起，露出宣威帝并不怎么高大健壮的身躯。
　　分列广场两侧，峨冠博带怀金垂紫的王公大臣们纷纷跪拜下来，亦齐声高呼吾皇万岁。
　　宣威帝今天的气色极佳，皱纹遍布的面上还隐透出一层红光，气度威严而不失庄重。他扫视着恭敬匍匐在眼前的臣民们，心底沸腾起许久未曾有过的波澜，仿佛回到了数十年前初登大宝君临天下，接受百官朝贺三跪九叩高呼万岁的那激动人心的一刻。那个时候，自己是那么的英气勃发踌躇满怀，整日宵衣旰食孜孜不倦地治理政务，誓言要做一位励精图治万民称颂的明君，一转眼间，自己却已是垂垂老矣一如风中残烛……
　　依稀地，宣威帝感觉到人群中有几道炙热的视线射来，他微微眯起眼望去，见到了几张熟悉得不能再熟悉的脸孔，那是他的几个儿子。
　　在那几张眼眉轮廓不尽相似的脸孔上，宣威帝发现了一种一模一样的渴望，那是对无上权力强烈的、狂热的渴望。这种渴望，宣威帝同样是那么的熟悉，在身为皇子的岁月里，这种渴望无时无刻不在焚烧着他的躯体与灵魂，一直持续到他戴上龙冠踏上宝座的那一天才停歇。
　　当好一名君王，光有勃勃的野心还远远不够，还需要强大的力量、铁一般的手腕、坚忍果敢的意志，乃至更多更多，在不远的将来，大楚尤其需要这样一位强有力的皇帝。
　　朕的儿子们，朕给你们一个公平的决斗场，想获得胜利最终登上权力的巍巍顶峰，就挥出你们蓄势已久的拳头，拔出你们早已磨得锋亮的刀剑，全力一搏击倒你们的兄弟吧。不要怪朕的冷酷无情，只怪你们出生在皇家，朕是你们的父亲，但更是大楚无数子民的君主，为了大楚的未来，大楚帝位的继承者必须是你们兄弟当中最强悍最有谋略的一个。或者，也可以说是最为冷血狡诈残忍的一个……
　　回想起前不久与左右国师的一席密谈，宣威帝目光陡然变得锐利起来，终于下定了决心，缓缓举起手来。
　　龙辇停在广场中央，车下随行的侍令太监扯起了又尖又长的腔调：“皇上有旨……”
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　　“什么，皇上要亲临今年的秋猎大典？原本不是说好由三位皇子共同主持吗？且皇上年事已高龙体欠安，这秋猎之会要举行好几日，皇上还能经受得住这番车马劳顿么？”
　　旨意下达后，广场上登时如飞起了一群马蜂，文武百官王公贵族们大是惊疑，纷纷交头接耳议论起来。宣威帝沉疴已久是明摆着的事实，今日他能以如此精神的状态出现，已经让大家感觉十分惊讶，眼下突然颁旨要亲自参加秋猎，更出乎所有人的意料，暗自揣测其背后用意。
　　大皇子、二皇子和七皇子站在人群的最前方，他们心中的惊疑更甚，不约而同地向身旁望去，但从兄弟的脸上，他们看到的同样是迷惑，还有深深掩藏在眼底的冷冰冰的敌对仇视，唯独没有一丝一毫的亲情存在。
　　三位皇子的目光略一交错，便各即分开，隐蔽地向各自的得力心腹发出某个信号。
　　圣谕既已当众宣布，自是不会再有更改反复的余地，更已有所准备，安排好京中朝政等事宜后，原本只是送行的圣驾便即启程。
　　秋猎的围场距上京城并不太远，止有三四个时辰的马程，大楚的皇陵便在围场边上。通常每次秋猎，亦是大楚皇族每年拜祭供奉祖先的典祀期。
　　皇帝出巡，大队仪仗及后宫妃娥随行，排场浩浩荡荡，速度自然相当之慢，走了一天，方在日落前赶到了皇陵。宣威帝住入了行宫中，包括皇子们在内的其余的人等则依惯例，于行宫周边划出大小不一的地盘扎营住宿。
　　营帐刚自扎好，便有一个同样的消息几乎不分先后，分别传入了三位皇子的耳中。
　　这个消息堪称平地惊雷，震撼得三位皇子半天没有回过神来。消息的大意便是，据可靠人士透露，前几日，大楚两位国师诊断出宣威帝的病情已然彻底恶化，余下寿命仅有月余，这还是在必须卧床静养以药吊命的情况下。自命为一代明君的宣威帝不愿病逝卧榻之上，已于昨晚服下七夕丹。这七夕丹奇妙无比，一经服用，无论身患何种恶疾，或负上再严重的伤，甚或断气未久之人亦可救回，能够再活蹦乱跳地活上七天。不过，若是一个身体极为健康的人吃下了七夕丹，他的性命也只能存活世上区区七天。
　　很显然，宣威帝自折所剩不多的阳寿服下七夕丹，目的便是在天下众生面前展示他一生最后的风采。以七夕丹的效期推算，宣威帝将在六天后，也就是秋猎加上演武大会结束的那一天晚上殡天。
　　这代表着，大楚皇位的归属也将于那一刻之前揭晓，不管怎么样，宣威帝都必须在死之前宣布皇权继承人，否则，帝位名分未定的大楚便绝对会陷入皇子夺位的内乱之中。
　　情况发生得太过突然，大楚下一位皇帝的冕冠究竟会落在谁的头上？
　　对于这个答案，三个继位呼声最高的皇子心中谁也没有底。自己该怎么办，是静待那一刻的来临，还是采取一些必要的行动？这个问题，像逐渐灰暗的天幕一样，沉沉地、无可阻挡地压了下来，压得三位皇子手足冰冷，胸腔中却又一片滚烫，血气沸腾几乎无法呼吸。
　　天际，最后一丝暗红似血的晚霞隐去，夜幕，终于完全降临，一轮弯月如刀，将寒辉从苍穹上冷冷地洒落。
　　　　正文　第二十七章　强采金枝（上）
　　　　　更新时间：2008…8…8　13：21：36　本章字数：4594
　　　　　　　　　　戌末时分，苍穹上浮云渐密，将那轮如刀弯月遮得时隐时现，地面景物亦是时而明朗，时而朦胧。
　　归拾儿领着一队禁军在皇陵边上例行巡卫，他如今已是副校尉，原本不必亲自带队巡夜，不过今晚情况特殊，却是懈怠不得。
　　夜风掠过，将一阵清爽的凉意送入厚重的皮甲内，令人精神为之一畅，实在是一个极为舒适惬意的秋夜。
　　归拾儿的心情却极不轻松，像此刻的夜空一样，心头布满了疑云。
　　现下皇陵的军队布防状况相当之古怪，皇陵及行宫的守卫职责本由守陵禁军担任，护驾秋猎的龙骧军一至，便接管了行宫的守卫工作。这种调度原属应有之宜，龙骧军护卫皇帝安全的战斗力自然要比守陵禁军高得多，但奇怪的是，上面却未下达命令让守陵禁军撤走，而是任由他们驻扎在原地，且也未指派将领统一指挥。这么一来，两支隶属不同的军队等于混合驻守在一处，防线看似严密了许多，实则弊端远远大过便利，万一发生什么突发性事件，两军正常整合都会颇为困难，更别说能够及时应变了。
　　即便负责此次秋猎军队部署的统领再白痴无能，也不可能犯下如此低级的军事常识错误才是，归拾儿实在有些想不明白此中缘由。
　　还有，这秋猎之期，向来是大楚的一个盛会，参与的达官亲贵名门豪族的子弟无数，不光是为了通过秋猎和演武在皇上面前出彩，博取一条便捷的晋升之道。且与会者不乏各家族的名媛淑女，这盛会期间的夜晚，更是聚会游乐纵情狂欢的大好时机，历年来驻营地周边的山林草野间，也不知成全了多少姻缘，抑或是露水姻缘。总而言之，此处夜间秋风撩人醉人之处犹胜春风几分。
　　因此，往年秋猎驻营地的热闹欢腾可想而知，篝火处处有如天上繁星，四处可闻欢歌笑语，直至天亮方休。但今晚，篝火却是寥寥可数，偶有半大的少男少女在外面追逐嬉闹，很快就被大人喝斥回各自营帐，偌大的营地中冷清得简直不成样子。
　　种种大异常情之处，让归拾儿大为疑惑不解，预感到必定会有大变故发生，至于究竟会发生什么样的变故，他毕竟只是个职位卑微的副校尉，很多信息还根本轮不到他来接触，无从忖度，只有闷在肚里暗自猜测。
　　见归拾儿一副心神不宁的样子，与他交好的孙庆刚正是这队禁军的小校，他们是一起扛枪一起宿窑子的交情，彼此不需顾忌许多，凑近了低声笑道：“校尉大人情绪不佳，莫非是前番在京中与哪一家的小姐好上了，现在患相思病了啊？”
　　“去你的校尉大人，老孙你怎么越来越跟李冲那家伙一个德性了，没事就来寒碜我？”归拾儿瞪了他一眼，抬起下巴朝秋猎营地方向点了点，道：“老孙，我是在想，那边的情况是不是有些不正常？”
　　孙庆刚收起笑脸，朝后面的兵士挥挥手，让他们稍稍离远点，才小声道：“我也正在琢磨这事儿，想回去后再跟你说说。这种情况不是不正常，而是他妈的太蹊跷了，去年可不是这光景，每天晚上，那些公子少爷小姐们吃饱喝足了，那劲头儿大的，不把这块地儿闹翻过来绝不罢休，整晚哪一刻有今天这么安静过？”他是守陵禁军中的老兵，去年也在此镇守，对前后的差异感受更深。
　　谨慎地瞅了瞅四周，孙庆刚又小声道：“老归，咱们虽然还不是出生入死的过命交情，但也差不了多少了，所以有些话我不得不说。瞧眼下这迹象，指不定就会出大事，咱们不过是指望拿点饷银糊口的小喽罗罢了，不该问的就别去过问，不该管的也千万别去管，万一真有了事，上面的命令也不能尽听，不管怎么样，先保住自己一条命最为紧要。”
　　他这番话大出归拾儿的意料，摇摇头道：“老孙，话也不能全然这么说。”
　　孙庆刚面色微变，暗悔自己出言太直，强笑了笑道：“也是，咱们当小卒子的还能违令自己作主不成？老归，你就当我这话从没说过。”
　　归拾儿拍拍他的胳膊，笑道：“老孙，你这算什么话？以为我在跟你假撇清么……你说的没错，我的意思是，除此而外，我们也不能就光等着什么也不做，起码的，也得打探下消息，免得事到临头还两眼一抹黑，那又跟等死有什么区别？我们的命虽然不值钱，可终归是自己的，绝不能听由别人摆布，即使是皇帝老儿也不成。”
　　听他公然说出这等杀头抄斩的话来，孙庆刚吓了一大跳，仿佛不认识般愣愣地盯着他，好一刻才激动道：“老归，不，归老大，我孙庆刚自认胆子不小了，不成想跟你一比，根本就什么也不是……归老大，我孙庆刚打娘肚里出来还没真正服过别人，从此以后就铁了心跟着你干。”
　　归拾儿点点头，正待开口，心中忽有所觉，霍地抬头，眸光利箭一般射向左前方一座遍长蒿草的小丘陵，沉声喝道：“什么人？”
　　后方众士兵闻声，均警惕地举起手中长枪与藤盾，散开巡逻队形结成战阵奔上前来。对他们的反应归拾儿颇为满意，这些兵丁是他平时一手带出来的，完全是根据狄小石所授的阵法来练兵，平时操练极为刻苦，虽是从未经战的新兵，但也有些像模像样了。当然，战斗力到底如何，还需实战检验，毕竟，连归拾儿自己也还一次都未上过战场。
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　　朦胧月色下，一道身影分开长长的蒿草行了出来。归拾儿凝目瞧去，却见来人身着夜间行动的黑