天子的宠臣-第4部分

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第四章
　　　　在椅子上的，不就是范大人吗？没错，皇上是这么说的。
　　然后是……他在睡觉？是的，印象中皇上也是如此说的。但是……
　　小德子望了望四周散乱的衣物，范文晔未着寸缕，只有一件衣服在他身上，露出白皙的腿与胸膛……
　　如果是皇上盖的，也未免太粗心大意了吧？这样可是会着凉的……不对！现在不是想这个的时候，小德子赶紧摇了摇头，阻止自己胡思乱想。
　　小德子小心走到椅边，审视仍紧闭眼睛的范文晔，心下思索。这到底是两情相悦，还是一方的强迫？依他对范大人的认识，他不太有可能做出这样悖乱伦常的行为，难道是皇上？
　　小德子低头看着范文晔泪痕未消的清瘦脸庞，从脸一直往下，视线最后落在范文晔的脚踝，上头有着明显的瘀痕，那是独孤焰昨日气极之下所为。
　　果然！小德子不禁暗暗呻吟一声，这种事，也只有那个狂妄又目空一切的君王干得出来！现在该怎么办？两个可都是男的啊！而且，皇上明明就有那么多美丽的嫔妃，何苦来招惹范大人呢？难怪先前范大人想辞官，原来如此。
　　天哪！皇上……范大人……
　　一堆又一堆的惊讶与疑惑充斥在小德子的脑中，他思绪紊乱，在御书房中不停踱着步，脚步声却吵到了范文晔。
　　“唔……”范文晔在睡梦中轻轻低吟一声，似乎快要醒过来。
　　怎么办，要回避吗？
　　小德子怔愣了好一会儿，突然想起范文晔平时律己极严，且身为尚书、自视甚高，肯定不希望他人瞧见自己的狼狈模样。
　　思及此，小德子抢先在范文晔意识清楚前合上门，到门外守候去。
　　勉强自睡梦中清醒，范文晔花了好大的力气才自躺椅上坐起。
　　“呜……好痛？”
　　身体各个部位都传来令他龇牙咧嘴的疼痛，昨日里悲惨的记忆重回脑海。
　　他想不透，为什么独孤焰突然发这么大的脾气，那真是噩梦中的噩梦，独孤焰不知节制的掠夺，让他一度以为自己就要在他的狂暴下死去；事实上，他宁愿死去，那远比在他身下达到高潮轻松的多！这一次，范文晔真的无言，也没办法再自我欺骗，因为他的的确确在没有药的控制下，像个女人似的淫荡！
　　“呜……”他难过地掩面，眼泪从指缝中滑落，现在，他也像女人似的容易流泪了。
　　独孤焰已经将他最后一丁点儿自尊也击碎了，他已是他的玩物，真正是个“物品”了，他再也无法保有剩余的骄傲，只能违背理智去顺应独孤焰的占有。
　　为什么？为什么他无法逃开？他究竟要这样如行尸走肉般活多久？但是，一想到卧病在床的母亲，他如何能够一死了之？而且，那份属于范家人的骄傲和光荣，如何能让这样的事给蒙上污点？
　　缓缓拭去颊边的泪，范文晔慢慢地踏到地面，即使只是轻微的动作也令他痛得皱眉；他摸索地上皱成一团的衣物，吃力地想穿上，但是在看见撕裂的痕迹后，他的眉皱得更深了。
　　这……该如何遮掩才好？
　　稍稍想了一下，范文晔还是穿上它，幸好昨日俞平好心留下的披风刚好可遮住两旁的破绽，让这一切较不狼狈，真是多亏了他。
　　范文晔缓步走向门口，他仍得要面对残酷的现实。
　　在门外的小德子一直没让自己的脑袋瓜闲着，他一直想着该如何面对范文晔。
　　唉！可怜的范文晔大人，要如何才能令他好过一点呢？一直杵在门口，确保聪明的范大人不会起疑呀！相见不如偶遇，干脆装傻到底好了。
　　哈！他小德子可真是聪明！小德子自鸣得意地想着，打定主意后跑了开去。
　　因此，当范文晔踏出御书房时，门外没半个人。
　　“范大人。”远处来一阵熟悉的叫喊，令范文晔停下脚步。
　　哈哈！他小德子刚刚已经绕着书房四周努力跑了好几圈，跑得满头大汗，应该没问题吧！
　　“小德子？”范文晔疑惑地看着小德子，一大早的，他在干嘛？
　　“哇！好巧喔！范大人，您一个人吗？”
　　小德子努力地装成很“偶然”的相遇，但是，这样的台词，反倒像是在大街上搭讪的痞子？
　　“是啊，有事吗？”大概也习惯小德子的笨，范文晔并有没多想。
　　“啊！对啊，就是皇上说您身体不舒服，要我送范大人回家。”瞧我小德子，将这一切伪装得多好！还可以更自然一点哟！“因为您还没醒，所以我刚刚就先忙别的事去了。”
　　闻言，范文晔脸色一变，“你刚刚进去过？”
　　“设……没……”小德子发现自己说溜嘴，吓得结结巴巴起来，“那个、那个就是……”怎么办？啊，有了！
　　“皇上交代奴才不可以进去，所以小的并没进去，怎么了？”努力睁大眼，小德子勉强挤出一个无辜的笑容。
　　“呃……没事，没什么。”惊觉自己的敏感与失态，范文晔背转过身去，幸好，要不然，他可不知该如何去面对了。
　　小德子在范文晔背后吐了吐舌头，真是好险，让他硬掰过去了。
　　“范大人？”看范文晔似乎呆住了，小德子不禁摇摇头，皇上居然将这样一个忠心的臣子，弄成这副失魂落魄的样子！
　　“呃，什么？”范文晔回过神来。
　　“奴才是问您，要不要赶紧回家休息呢？我看您的脸色很苍白。”
　　看看范大人毫无血色的脸，皇上您怎么忍心……唉！
　　范文晔可没听见小德子心中的“打抱不平”，微微一笑道：“我想不用麻烦你了，我自己回去便可。”
　　“可这是皇上的吩咐呀！”让范大人自己一人回去，皇上知道后可能会宰了他小德子吧！
　　“是吗……？”范文晔侧头略微思考了下，一阵风吹得他黑发轻扬，在阳光照耀下，有如数万条的金丝。
　　小德子看着范文晔沉思中的侧脸，一时间竟看呆了。
　　他以前怎么没注意到，原来范大人是这么美！高雅的气韵与秀气的长相，完全不逊于宫中的嫔妃，甚至比她们看来更加尊贵，难怪皇上……
　　不过，他本来就是大色魔，不是吗？
　　“这样好了，你帮我叫顶轿子吧，陪我走到宫门就可，上了轿也就没问题了，不是吗？”范文晔看着小德子，又是一笑，“就有劳你，别跟皇上说就行了。”
　　怦怦！小德子的心忽然急速收缩，狂跳不止。
　　天哪，他小德子生病了吗？为什么看着范大人的笑容会让他心跳加速？他是被皇上同化了吗？可是……范大人看起来真的好漂亮，整个感觉都不一样！
　　“小德子，你怎么了？”范文晔看小德子傻了似的不回答，只好再度开口，“刚刚我说的你有听到吗？”
　　“啊！有，有，范大人请。”
　　“怎么你今天看来更傻了呢？”范文晔不禁开口揶揄他。
　　“反正我就是笨嘛！”小德子皱起眉自我解嘲。
　　回到尚书府，范文晔第一件事便是去探视母亲，见她身子无恙正安睡着，他才安心地洗去自己一身的污秽疲惫，回到房中沉沉睡去。
　　深夜时分。
　　“大人，不好了！”服侍老夫人的婢女又惊又慌地在门口唤道。
　　范文晔连忙拉了衣服开门。
　　“怎么了？”他迎上婢女惊慌失措的眼问道。
　　“老夫人她、她……”
　　“到底怎么了？快说！”范文晔也急了，快步走向母亲的卧房。
　　躺在床上的妇人，便是范文晔的母亲－－叶心慈，她年轻时嫁给范文晔的父亲，夫妻两人一直和乐融融。范夫人是名门之后，现下虽年华渐老，但仍气韵雍容，只是因多年来身体虚弱而大小病不断，更在去年卧病不起。
　　“娘，你觉得如何？”范文晔趋身上前，担忧地问道。
　　刚刚婢女说她今天晚上突然发起高烧，而且心脉越来越微弱，难道……
　　“晔儿，过来让娘看看。”叶心慈虚弱地向范文晔招招手。
　　“您还好吗？”范文晔赶紧握住母亲早已瘦得不成样的手。
　　叶心慈慈爱地替范文晔梳理一下凌乱的头发，凝视她怀胎十月辛苦生下的孩子，是这么的挺拔，让她引以为傲。
　　“娘……不能再陪着你了。”她爱怜地看着范文晔，眼中满是不舍。
　　“娘，千万别这么说，您会好起来的。”范文晔的声音已经哽咽。
　　一直以来，父亲早逝的他与母亲相依为命，母亲是他最大的精神支柱啊！
　　“你乖乖听娘说。”叶心慈温柔一笑，四十多岁的她，早已看透生死，毫无惧意，秀丽的眉透着刚毅，“娘与你爹一直以你为傲，你知道的。”
　　“嗯。”范文晔含泪轻应了声。
　　“但是娘却一直觉得对你不起。”拂去范文晔沿脸颊流下的泪水，她继续说下去，“你总是那么乖巧，一心想要光耀门楣，不让范家蒙羞，以免辱了你爹的名声，但娘却看你越来越不快乐。”
　　“没这回事。”范文晔扯谎，他要母亲安心。
　　“我是你娘，怎会不知道？”叶心慈责备他说谎似的看着他，“上次俞平来看我时，都说了。”
　　“什么时候？”范文晔慌忙问道。
　　俞大哥看出什么、又说了什么？他不希望母亲为他担忧。
　　“昨天呀，他提起你要辞官。”缓了口气，她又说道，“我知道你是挂念我而不想远游，但是你心底一直想离开京城到外头看看，别再勉强自己了，好吗？”
　　“娘……”
　　“好好照顾你自己，要过得好一点，答应娘……”叶心慈觉得自己一口气快喘不过来，但是牵挂着儿子的她，想要他的亲口允诺，“好吗？”
　　“嗯，孩儿答应娘。”泪流满面的范文晔，将母亲的手握得更紧，生怕放开后，慈爱的娘亲就会这么走了。
　　“这样娘就放心了……就放心了……”声音越来越细微，叶心慈留恋地看了她深爱的孩子最后一眼。
　　生命只要有起始，就一定会走到终点，虽然只是短短数十个寒暑，叶心慈却觉得已经值得；而现在，她要去找先一步而走的至爱了，她缓缓合上眼，与这美丽的世间长辞。
　　“娘……娘！”
　　范文晔声嘶力竭的叫唤，也唤不回这世间最后一个疼爱他的挚亲，两旁的婢女也难过得哭红了眼，那是她们最尊敬的老夫人呀！
　　丧礼简单而隆重，短短几日下来，范文晔更形憔悴，但是他不能倒，因为他要信守与母亲的承诺，好好活下去，所以，他要把握时间、抓紧机会。
　　独孤焰亦派人来慰问，但并不强迫他进宫，这是离开这一切的绝佳良机。
　　“范老弟，你确定不向皇上禀奏？”俞平不解地看着范文晔，为什么要偷偷摸摸离开皇宫？
　　“之前不也曾有一次经验，但是皇上不准吗？”
　　“是没错，但是……”俞平仍有一丝犹豫，毕竟脾气古怪的皇上，很有可能为此大发雷霆，到时候事情会变成怎样，他可不敢想象。
　　“我已经遣散家中所有的奴仆，打定主意了。”
　　看着范文晔坚定的双眸，俞平犹豫地开口：“有件事我不知该不该问？”他顿了一下，“你和皇上……是怎么了？”
　　虽知道俞平一定会问，但闻言，范文晔心头还是一惊，要不要说？该不该说？
　　“其实皇上才是你想辞官的原因吧？”如果他俞平没猜错的话。
　　好敏锐的观察力，不愧是大将军。范文晔心里暗叹着，思绪反而更加紊乱。
　　见范文晔沉默不语，俞平叹了口气，“唉！既然你不想说，为兄也不好一直勉强……”希冀的目光偷瞧范文晔一眼，他还是紧抿着唇，看来他是真的不愿讲了，亏自己装得这么委屈。
　　“很多事，不是现在说得清的……”范文晔拿定主意，“以后我会在信上告诉俞大哥，但是现在……我还没想好该如何开口。”
　　“没关系……真的！”肯讲就好，反正范老弟一向说到做到，他也不急；只是别再用那种恳求的目光看着他啦！
　　“俞大哥……”范文晔看着俞平的目光欲言又止。
　　“咦？”俞平赶紧将视线飘得老远。
　　“我……”范文晔的眼神更加哀求了。
　　“啊－－”俞平终于头痛地投降，“好啦，我会帮你躲过守城卫兵，还会隐瞒皇上了！”他无法拒绝范文晔的恳求，向来都是被他哀求的看上一眼，就没辙了；唉，谁教范文晔是他义弟？只好帮到底了！
　　闻言，范文晔笑开了脸，“小弟感恩不尽！”
　　隔日子夜，月黑风高，星光黯淡，正是适合逃走的日子。
　　范文晔收拾了些衣服银子，和俞平悄声来到人烟较为稀少的长安城南门。
　　俞平无声无息地欺近守门卫士，不消片刻便将之击晕，这就是范文晔请他帮忙的最大目的。位居高官者是不能随便出城的，必须要有皇上的手谕才行，打死范文晔都不可能从独孤焰那里拿到通行许可，自然得用这种最原始的方式了。
　　从一位士兵那里搜到钥匙，俞平将厚重的城门用力推开。
　　终于，范文晔生平第一次踏出长安城。
　　“谢谢你了，大哥。”范文晔回头看着俞平，伸出手用力握住俞平，“小弟永远都会记住这份恩情的。”
　　“哪的话。”俞平使劲回握范文晔，“记得每个月捎信报个平安，找到安身之地，别忘了告诉大哥。”
　　“一定。”
　　“出门在外，一切都要小心，钱财不可露白、吃东西要注意、别露宿荒郊野外，还有……”俞平唠唠叨叨念了一长串。
　　“大哥，你当我几岁呀？”范文晔调皮地笑了下，俞平这种爱操心的毛病，老是改不了。
　　“这一封信我交代了许多来龙去脉……”范文晔迟疑了一下，还是将信章给了俞平，“你回去后再看。时间紧迫，我必须走了，你保重。”放开俞平的手，范文晔依依不舍地再看他一眼。
　　“放心，皇上那边我会处理的。”俞平知道范文晔担心什么，是以要他别烦恼。
　　“大哥要小心。”给了俞平一抹真挚的笑容，范文晔挥了挥手，头也不回地离开，瘦削的身影消失在朦胧的夜色中。
　　俞平凝望着逐渐淡去的身影，忍不住大叹一口气，“伤脑筋！该如何逃过皇上那一劫？我也没把握呀！”
　　长安城一片沸腾。
　　大家都在讨论尚书大人的失踪。
　　有人说他是不再恋栈高官厚禄，果然清高。
　　有人说是因为母亲的逝世，所以他决定退隐了。
　　还有的人说是因丧母之痛让尚书大人决心出家，是以削发为僧。
　　甚至还有的人绘声绘影说道，曾在某座寺庙中看见尚书大人在诵经呢！
　　最夸张的是有人说，他在当天上看见尚书大人，疯疯癫癫地从尚书府冲出，然后就不见了！
　　听见越来越夸张的传言，俞平忍不住躲到墙角大笑良久，不知道再过个几天，是不是会听到范老弟“显灵”的事迹？他擦掉眼角因为大笑而冒出的泪水后，才若无其事的上朝去。
　　大殿上，果然人人面色凝重，黄大人痛失理想中的爱婿，难过得像家中发生什么丧事似的。尤其是皇上，好看的眉早已拧到纠结成一块了。
　　待会儿肯定有自己好受的。唉！俞平在心中悄叹口气，也不知范文晔怎样了，他在担心；还有，等会儿该如何回答皇上的逼问呢？幸好他的父母很早就过世，免了一场满门抄斩。他又没有家累，更是不用怕牵连老小。
　　唉！这堪称他俞平当官以来最大的危机，不好好拿捏，恐怕会人头落地。
　　他已看过范文晔留下来的信，着实教他震愕良久，皇上居然这么对他！这么一来，所有范文晔与皇上之间的不寻常，都可以解释得通了。
　　因为皇上可笑的孩子气表现，造成这样无法弥补的过错。他对这样的事，并不赞成，但亦不厌恶，可是皇上手段实在是……让他很想替范老弟好好揍他一顿！
　　媚药？那可是江湖中下三滥的玩意儿哩！要不是范文晔劝他别冲动犯下大错，并要他为苍生着想，好好地辅佐尚有可为的皇上，他现在可能早因行刺皇上的罪名，被关入天牢了！
　　不过冷静细想，当初皇上在御花园中的表现，大概就是吃醋了，皇上那一掌挥来，他若没挡下，只怕不死也剩半条命；所以说，皇上他是妒火中烧，才会以为他和范文晔在谈情喽？呵呵，这么一想还挺有趣的。
　　只是范文晔似乎不这么认为，他在这方面可是很单纯的，以前邀他上花楼玩，他死都不肯呢！
　　那……现在该帮忙哪边呢？
　　一个是他辅佐效命的皇帝，一个是他结拜的义弟……嗯，还是见机行事吧！
　　就在俞平陷入沉思时，小德子向他走来。
　　“俞将军，皇上有事召见，请您跟我一起来。”
　　该来的还是要来，俞平挺胸道：“带路吧。”
　　走在通往御书房的路上，小德子一直偷觑着俞平的神色，想要瞧出些端倪，可是俞平似乎没什么特别明显的表情，令小德子不禁揣度着。这……俞将军是范大人的结拜兄弟，不知他可晓得那件事？
　　说实话，不小心知道皇上和范大人之间有“那种关系”后，小德子就想着该如何帮忙解决才好，想不到接下来的事情一件件发生，然后范大人就不见了！该替范大人逃过“魔爪”高兴吗？
　　而皇上得知这件事之后－－天哪！整个皇宫里的人都战战兢兢、提心吊胆的，生怕不小心被飞来的花瓶、书册、奏折砸到。而他小德子最可怜了，已快被皇上的咆哮声给震聋了。
　　“俞将军。”小德子还是开口了，“您知道皇上和范大人之间……”
　　“什么？”小德子难道知道些什么吗？
　　“有件事不知该不该说……可是等会儿是上大根会提起才是……而且我也觉得您还是知道比较好。”免得不小心死得不明不白，小德子偷偷在心中加了一句。
　　“你说说看。”俞平停下脚步，看来小德子是真的知道些什么，但还是听他亲口说出比较保险。
　　“上次我不小心进了御书房，看见范大人他……呃，衣衫不整的躺在椅上，他和皇上好像有那种……亲密关系。”小德子看俞平皱起眉，以为会因此破坏他们两人的友谊，赶紧替范文晔澄清道；“我……我保证，绝对不是范大人主动勾引皇上，俞将军也知道他的为人嘛，而且他的脚上有些淤血的痕迹，所以……”
　　什么？皇上竟然如此粗鲁地对待他的义弟！可恶，待会儿他一定要加倍讨回来！俞平忿忿地想着。
　　小德子说完，感觉自己好像一面倒向范文华那边，似乎也对不起皇上，紧张地再补充一句：“皇上他应该不是故意的了！他可能是因为太急了……”
　　“小德子，你把朕当成一刻也不能等的色魔了吗？”犹如鬼魅的声音在小德子身后响起。
　　小德子回头一看，吓得放声大叫：“哇啊－－”
　　“吵死了，你下去！”独孤焰皱眉命令道，他长得那么恐怖吗？在御书房等不下去才出来走走，结果竟然听到小德子在背后说他的坏话，等会儿有的他瞧！
　　“是……是……”小德子如获大赦般赶紧跑开，他得快去收惊，刚刚还以为会被拖下去砍头呢！
　　“俞将军，你跟朕来。”
　　“是。”回过身，俞平跟着独孤焰往御书房走去。
　　“想来也不用朕多加说明吧，小德子那张大嘴巴已经全说了。”独孤焰跟前几日比起来，显然平静许多。
　　“是的。”俞平答道。
　　“打伤守门卫士、擅自打开城门，俞将军的胆子可真不小呢！”独孤焰冷声讥讽。
　　“臣不知皇上所言为何。”俞平决定装傻到底，反正，一切都无凭无据。
　　“你好大的胆子，敢在朕的面前说谎！”独孤焰怒火渐起，“说！范文晔在哪儿？”
　　“臣也很想快点找到他，但是如果他志不在当官，臣亦不能勉强。”
　　“你！”独孤焰气怒地揪住俞平的衣领，“你不怕朕杀了你？”
　　“臣相信皇上是个明君。”俞平面不改色。
　　“哦？”独孤焰怒极反笑，“如果让俞将军失望，该怎么办呢？”
　　“以皇上的英明睿智，应该知道若臣真的知晓范大人的去向，就不该杀了我这条唯一的线索。”俞平觉得自己还真是适合谈判，瞧！皇上已不再抓着他了。
　　独孤焰愣了好一会儿，才挫败地放开俞平，背转过身，他不想让别人看见他无助的一面。
　　范文晔到底去哪里了？为什么要逃走？在没有见面的那几天里，他已经好好想过了，如果再见面，他一定会好好疼他，绝对不会再伤害他；为什么不让他有弥补的机会？他真的好想他呀！
　　俞平看着皇上无力垂下的肩膀、落寞的身影，原有的霸气在转瞬间消失无踪；不禁自问：皇上他……爱范文晔吗？如果爱，何苦去伤害他？如果不爱，又怎会如此在意？
　　“皇上，微臣有个疑问。”俞平必须确定他是否喜欢范文晔，究竟爱他有多深，免得害范文晔又重入虎口。
　　“什么？”
　　“范大人和皇上，原本不是相看两相厌吗？既然如此，又何必将他找回？”
　　“不是！”独孤焰连忙否认，“联只是……只是……内疚。”险险就脱口而出的话，令独孤焰又赶紧改口。
　　好强如他，不想在一个大臣面前承认自己的情感，他可是一国之君呢！
　　见状，俞平则忍不住叹气，唉！皇上不开口说，他如何能知道呢？对他动之以情不行，那就……
　　“既然是因为一时气愤而造成的错，皇上倒也毋需因内疚而想弥补，范大人一定也不想要。”
　　俞平淡淡地看着独孤焰明显一僵的身子，决定继续下重药，“臣有个建议，皇上既然怕因愧对他而寝食不安，而臣也……一直很喜欢范