铁齿将军-第2部分

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　　　　看两个丫头的模样，想必对方不是她属意“啥没有、钱最多”的大户人家吧！

　　　　“是、是霍家，就是那个方领战功回京的霍家！”珂珂颤声答道。

　　　　金心儿傻了，一手扶几，缓缓坐回椅子上，半晌说不出话。

　　　　外头突然风云变色，接著「轰隆”一声，下起雨来。

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　　　　“爷呢？”一个年约六十出头的男人一脸焦急，快步走进宅子，甫进门便拉了个扫地的丫头问道。

　　　　“爷同段爷出去了。”丫头乖乖地应声。瞧管家脸上焦急的表情，丫头歪着头好奇问道：“沈叔，您急什么呢？”

　　　　“还不都是那些事儿。”霍沉叹了口气。“爷这次回来，可引人注目了。一个仕途看好的年轻人，谁不急巴巴想将自家闺女送上门？”

　　　　爷自己倒好，同那不知什么来头、老待在霍家吃吃喝喝的段爷云游去了，大半天也不见人影，唉！

　　　　就算是忙于公事，也比他这个只能到处乱窜、六神无主的老骨头强。

　　　　“可是老夫人似乎也有中意的姑娘，不是吗？”那名唤小钏的丫头将头歪向另一方，想了一下，又问。

　　　　爷今年二十有五，生得英俊挺拔又帅气，光瞧那健硕的背影就够让人心醉啦，如今又蒙皇上恩宠，位高三品，当然抢手啰！

　　　　但这等事就由老夫人操心就好，爷孝顺得很，什么都依，然而沈叔却急得像是自个儿要嫁闺女似的作啥呢？！

　　　　“就因为这样我才烦哪，听说老夫人找媒人上金家说亲，事前也未征询过爷的意见。又不是不知道爷那个性，虽口口声声说任凭老夫人决定，可谁知他是下是当真毫不在意？要是爷问起来了，说那姓金的姑娘什么性儿、长什么模样，而我一问三不知，该怎办？”

　　　　爷最恼底下人无法好好回答他的问题了，到时不剥了他的皮才怪。

　　　　“那您就赶紧去打听呀！”小钏环着手、皱着眉，觉得沈叔实在是年纪越大越温吞了。

　　　　“那、那要是她根本就不是爷喜欢的性子呢？要是模样生得不怎样呢？”

　　　　“哦？那爷又是要怎样的性儿、怎样的脸蛋呢？”快！从沈叔这儿打探些爷的事情，好同那班姊妹说去。

　　　　霍总管眼一眯，开始细想起主子好久以前说过的话——

　　　　“爷啊，要那种聪慧型的，别太胆小、别太凶悍。爷还说过，最好是个知书达礼，却不被礼教所束缚的女性。至于脸蛋，顺眼就好，也没要求什么仙女下凡。”

　　　　霍沈一面朗诵着，一面暗自叹息。

　　　　唉，爷说得简单，可光“知书达礼，却不被礼教所束缚”，就太难啦！要求个仙女下凡还比较容易些。

　　　　“嗯，我就知道爷的喜好有所不同。”丫头趁机吹捧一番。

　　　　“就是有所不同才难寻啊！”霍总管摇摇头，一张口就是叹气连连。

　　　　“哎呀，您杵在这儿瞎操烦也不是办法，先去打听打听清楚嘛！”

　　　　“话是这么说，可我还是担心啊！”担心那个金家千金是个庸俗的女人呀！

　　　　“怕啥，老夫人相中的人选还会糟吗？就算性子软弱了些，至少是个让人见了就讨喜的姑娘吧？”小钏很是笃定地说道。

　　　　“这……说得也是！”

　　　　经她这么一说，霍总管似乎不那么担心了。正要说些感谢的话，却猛地想起自己和这个丫头身分悬殊，随即摆起架子。

　　　　“你你你！同我啰唆个什么劲，也不看看现下什么时辰了，快将院子扫一扫，干活儿去！”

　　　　小钏吐吐舌头，应了声“是”，便继续低头扫地。

　　　　“好啦！我要来去给爷打听那金姑娘的事啦！”哼哼哼！这就是总管的工作！跟这些扫地跑腿的小厮、丫头是不一样的。

　　　　霍总管好是神气，抬头挺胸地展露总管威风，正要转身时——

　　　　“什么金家姑娘？”一个浑厚低沉的嗓音自他头顶传来。

　　　　神气活现的霍总管瞬间变成风烛残年的老人，觉得那冰凉凉的汗自发根顺着他的老脸滑下。

　　　　“霍总管？”那个声音微提了一下尾音，语调很轻，却像棵大树向准了霍总管的头顶、心儿，轰然倒下。

　　　　霍总管一脸苍白地转身，不敢抬头，只敢抬眼偷偷瞄了瞄主子。

　　　　霍绍青那张略为粗犷、五官深刻的脸，平静地望着眼前这个曲着身子的老人，很有耐性地等着他开口。

　　　　而身旁那位与他气质相似，只是没那么震慑人的俊美男子倒是笑得挺开心。

　　　　“绍青，你吓着你家总管了。”段荣对霍绍青说道。

　　　　“是吗？”霍绍青轻应着，没有疑惑，只是不以为然。“回答个问题有啥困难的，霍总管只是因为今儿个日头大，晒昏了头，忘了该怎么开口说话罢了。”

　　　　微微带笑的语气，像是在说笑，可却让霍总管汗如雨下。

　　　　不敢再有任何迟疑，霍总管抖着声音回答：“回、回主子，是这样的，老夫人相中了富商金开来的千金，奴才这会儿正琢磨着要去打探这位金姑娘的消息……”

　　　　他太清楚爷的脾性了，当爷不满的时候，便会语带诙谐，甚至带着浅浅的笑。渐渐地，就算爷真的是在说笑，也让他像听着了警告意味十足的话，冷汗直冒、浑身不舒服。

　　　　爷不多言，但出口的一字一句，都恰如他那魁梧的身型般份量十足，怎能教人不害怕呢？

　　　　“没记错的话，金开来有三个女儿，沈叔，您说的是哪个金姑娘？”一旁的段荣这样问道。

　　　　不像初来乍到，段荣在京城待过一阵子了，又经常在外头游历，对于那些大户人家的事，也知晓一二。

　　　　“是金家的长女。”霍沈低声地回道，再度怯怯地望向自家主子。

　　　　霍绍青点了点头，也没表示什么，似乎霍总管说的终身大事，同他没一丁点关系，语气平淡地回道：“街坊上的事儿，道听涂说，有时也不见得准确。”

　　　　“是。”霍总管弯着身子，好受教地应着。

　　　　“嗯，去忙吧！”霍绍青说着，然后手微抬，对段荣道：“段兄，里头请。”
第二章
　　　　“绍青，你是当真对自个儿婚事没什么意见？还是故作潇洒？”

　　　　书房内，还未待霍绍青坐下来，段荣便笑着问道。

　　　　那笑，不知为何掺杂著“等着看好戏、刻意隐瞒某些事”的心思。

　　　　段荣虽不认识金家的姑娘，却和金府的某个长辈还挺熟悉，想到之后大伙儿要“熟在一块儿”，便得意得很。

　　　　别看霍绍青那副跟他无关的模样，难说没过几日，就拐着弯儿要他帮他上金家打听打听。

　　　　“故作潇洒？亏你想得出来。”霍绍青没瞧他，因此没注意到他脸上的表情，依平目的语气，冷淡地回答：“我忙里忙外，哪有多余的心思顾得了那些？再说，我一向主张这等事，让我娘去操烦就够了，她老人家有些事忙也挺好的。”

　　　　举家迁入京城，近来琐事够多了，枢密院的事务也正在熟悉中，这些事他光想就觉得烦躁，本是想说娶妻这事不用着急，由着母亲操心去。

　　　　他已经够忙碌了，总管霍沈忠心，可能力确实有限，连个小事也无法定夺，非要战战兢兢经过他的首肯不可。

　　　　那么，话说回来，在此刻娶妻、娶个娘认可的“贤内助”回来分担家中事务、让他不必事必躬亲，或许也是不错的。

　　　　总之，别不停征询他的意见就成。

　　　　“因此，即使你见到了那位姑娘，甚至觉得她面目可憎、言语无味，你还是会接受，因为你的喜恶不用纳入考量？”段荣又问，很刻意、努力地夸大“实情”。

　　　　霍绍青仍是一派冷肃肯定地摇头，当真是不在意、简短地道：“她同我娘相处的时间会比较长。”

　　　　意谓着：娘喜欢，比较重要。

　　　　多少婆媳之间闹得不愉快，他可不乐见这等事发生在自个儿身上，让他夹在其中，两面不是人，那多烦。

　　　　娘若找个她看得顺眼、乖巧的姑娘，能多陪陪她、多同她谈谈心，不也挺好的吗？。

　　　　“绍青，是你要娶妻可不是你娘在认义女呀！若真是个你不喜欢的姑娘进了门呢？话可别说得太满哪！”

　　　　段荣不以为然，但仍是笑着。

　　　　“你不是那种自始便对妻子一点要求也没有的人呀！我又不是没听说过你倾心于哪类型的女子。”他顿了一下，又补上。“如你的说法，那样高的门槛儿，是没几个姑娘能够跃得过的。”

　　　　“正因如此，执着于追求这样的女子就变得毫无意义。”霍绍青很直截了当、毫不迟疑地将话给接了下去，似乎之前那些对于妻子的期盼，只是酒后醉语罢了，段荣不应将他的话搁在心上的。

　　　　“绍青，你这不是太偏激了吗？”段荣的笑更明显了，像是听着了什么妙言趣语似的。

　　　　对他面言，霍绍青的确是个有趣的人，就各个方面面言都是，也因为如此，无所事事、本打算到处游山玩水的他，才会在霍绍青身边待这么久。

　　　　自他在边境打仗算起，他俩的交情也五年有余了。

　　　　然而，因为段荣的身分特殊，为避免外人对他多加揣测，对外，他俩看似也只不过是普通交情，或者他不过是霍绍青的门客罢了。

　　　　“我娘拣的姑娘不会太差的，接下来公事会日益繁重，我实在不愿意为这样的事烦心。”霍绍青做了结论，拿起一旁的书，随意翻看着。

　　　　段荣轻叹了一声，以好生敬佩的面孔望着他，赞叹地说道：“霍大人哪，我不得不佩服你那天生慑人的气势，你的话一出口，便像有把刀架在他人脖子上，以至于不论你说什么，听者都只有点头称是的份儿。”

　　　　“你的意思是，霍某常颠倒黑白，旁人的赞同只是因为不敢多言？”霍绍青自书中抬头，挑眉。

　　　　“岂敢。”段荣好卑微地说着，可嘴角那抹笑却让人手痒。

　　　　霍绍青白了他一眼，又低下头去。

　　　　半晌，不甘寂寞的段荣想了一下，又开口。“绍青！”

　　　　“嗯？”

　　　　“你只是怕麻烦吧？你天不怕、地不怕，就怕麻烦，才老找些冠冕堂皇、让人无法反驳的话来加以掩饰。”段荣斜睨着他，有些嘲讽地道。

　　　　“胡说。”霍绍青瞥了他一眼，完全不认为自己是这样的人。

　　　　“难道是我胡说吗？”他嘀咕着，转口道：“对了，伯母这几天要上广延寺烧香，你是否会一道去？听说那儿供奉的月老十分灵验。”

　　　　“你又不是不知道我对那些怪力乱神的事，一向不以为然。”霍绍青皱了眉，一脸厌烦。“去是得去，但那并不代表我赞同上寺庙求亲事的做法。”

　　　　“又有谁说你赞同了呢？”段荣笑着。

　　　　霍绍青顿了一下，难得自己开启了话题。“我这阵子一直梦到同一个人。”

　　　　“谁？”

　　　　“并不相识。”

　　　　“是女人？”段荣总是习惯地往比较有可看性的方向去想。

　　　　霍缙青神情落寞、微微点头。“醒来后却不知她是个怎样的女人，在梦里同我说过些什么话，甚至与我做了些什么事。只是每每在梦里看见她，我便知道自己已梦过她许多回。”

　　　　“是美人吗？”

　　　　霍绍青瞄了一脸期待的段荣一眼，脸色突地一冷。“忘了。”

　　　　段荣叹了口气。

　　　　这人最爱坏人兴致了，瞧他蛮横的模样，虽说他最初是文官任了武官的职，可这倔强的性子、这牛脾气，同一般武将还真是如出一辙呀！

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　　　　位于京城的广延寺，这几年总是不乏前来祈求或还愿的香客，其中就属姻缘殿的那尊月老香火最为鼎盛。

　　　　广延寺原本只是个不起眼的小庙、开销吃紧，原本这尊月老也只占据了正殿的一个小角落。

　　　　不知自何时开始有传言，说这里的月老极为灵验，有求必应，促成了无数桩姻缘，才个把月，远近驰名的月老便让原本默默无闻的广延寺顿时抬高了身价。

　　　　来求姻缘的不乏达官贵人，他们坚信银子贡献得越多，表示他们的心越诚挚，在捐献的过程中，也常有互相较劲的心态，因此半年不到的时间，这广延寺便在众人的“善心”，以及“诚意”之下，大大翻修。

　　　　而月老公公也迁了位儿，独拥一座大殿。

　　　　至于这合不合规矩，也就不是众人所关心的事了。

　　　　“就一个寺庙而言，广延寺似乎有些过于富丽堂皇！”首次踏入寺里的段荣背着手，抬头略往四周望去，说了句似贬若褒的话。

　　　　“可不是。”霍绍青温雅地淡声应着。

　　　　这几日，早晚稍凉，娘似乎昨夜受了风寒，今早起床便闹头疼。

　　　　本以为“广延寺一游”可因此逃过一劫，谁知，娘却殷切叮嘱，要他上广延寺代她还愿，并要他感谢月老给他寻了个好媳妇儿。

　　　　月老寻的？他虽嘴上称是，可当下实在想对此等说词抱以冷嗤。

　　　　他与金家的姑娘可是“上门提亲、两家乐意、大功告成”呀，与月老又有什么关系呢？

　　　　娘又说了，那金家的姑娘就是她在广延寺遇上的，正是娘给他求姻缘的那天。

　　　　娘说，当旁人同她说，那位面貌清秀的姑娘是金家小姐时，虽说远远的，她看得不甚清楚，但她一眼就知道那正是她所希冀的媳妇，也坚信儿子会同她一样喜欢这样的姑娘。

　　　　一眼就知？他怎么想也无法了解那是怎样的感觉，当时他忍不住稍带戏谵地跟段荣说：“那感觉难道就像给雷打到一般？”

　　　　好吧，娘若觉得这是上天安排、神明指示、是月老的意思，那他就顺着她老人家的意思！母命难违嘛！

　　　　因此他来了，心不甘、情不愿的来了。

　　　　然后很难不对那些站在神像前、闭着眼、口中念念有词，求神明保佑他祖宗八代、一家老小的善男信女抱持不耐的眼光。

　　　　“绍青，高兴点，你该庆幸今日寺里人不多，不至于又吵又热的。”段荣注意到霍绍青僵硬的脸，出口安慰，语毕后却偷笑着。

　　　　若寺里人少人多是神明的指示，那一定是绍青那张脸像阎王一样吓人，神明赶紧将善良百姓驱散，以防遭遇不测。

　　　　“嗯！”霍绍青微微叹了口气。“早些将这些麻烦事办妥，赶紧回去吧！”

　　　　“绍青，你这样不虔诚的态度，是会惹神明不高兴的。”段荣嘲笑道。

　　　　霍绍青冷哼一声，正要回个几句，冷不防，不层眼神被一个小小的身影给吸引了过去。

　　　　不远处，有三名罩着紫裘披风的女孩，后头跟着家丁，缓缓地前进，一看便知道是好人家的姑娘。

　　　　他的目光停留在离他较远的那位姑娘身上，虽有些距离，但她全身上下散发着的那股无法忽视的气势，却往他这儿逼来。

　　　　富家千金他不是没见过，却未曾见过这般震慑人的女子。

　　　　他说不上那究竟是高傲还是跋扈，抑或是其他的特殊气息……

　　　　霍绍青略皱眉，轻推身旁的段荣，以眼神示意他往那女子望去。

　　　　“嗯？”段荣往霍绍青指示的方向望去，似笑非笑地问道：“怎么，对眼啦？是哪个姑娘？”跟着看了一阵子，他猜测道：“较远的那位？”

　　　　霍绍青略微点头。“觉得那姑娘与众不同，有着说不上来的感觉，似乎是我见过的。”

　　　　段荣又望向那位姑娘，看了一阵子，只是笑，没再说些什么。

　　　　不过他倒是有些想问霍绍青——问他现下是否感觉被雷打到了。

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　　　　“今儿个不似往常那样人山人海哪，清幽了许多。”

　　　　“是啊，感觉那些神明也清闲许多了耶，不用一耳多用了。”

　　　　珂珂、小南站在金心儿左侧，同时这样说道。

　　　　“是啊，这样最好。”金心儿淡淡地应着。

　　　　今儿个是好日子，宜嫁娶、宜出行，宜祈福，四周漾着喜气，连冷冽的空气似乎都消散了。

　　　　照理说，出门散心的她也应该是悠然自得的，然而或许是这几日被自己的亲事扰得正烦，不管今儿个是多好的日子，她的心还是纠结着，纡解不了。

　　　　爹没明说，但那模样的确是想将她送到霍家去，而且似乎没有她置喙的余地，这怎能教她不着急哪？

　　　　她是要嫁给富商的呀！是要当个风风光光的当家主母呀！嫁给一个蠢将军有什么好？！

　　　　若嫁个将军，打赢了胜仗，风光的是他；仗打输了、被贬谪，却会害得她跟着他到处“奔波”；若不幸遇上一个表面英勇的懦夫，降敌了，她也跟着变成万民唾弃的千古罪人，更惨的是——

　　　　万一他死在沙场上，那她不就摇身一变成了寡妇？寡妇虽没什么糟的，可若是个一无所有的寡妇，那就实在是悲剧一桩了！

　　　　每想起这事，她就一股气哽在胸前，闷得她想大嚷特嚷，鸣鼓喊冤。

　　　　“心儿姑娘，您就别想那些烦闷的事了，出门不就应该开开心心的吗？”珂珂同小南看着金心儿的脸突然一变，像被乌云笼罩一般，便知道主子必定是又想到那门“宁死不屈也得屈”的婚事了。

　　　　“我能不想吗？”好无奈呀！金心儿瞄了两个有些不自在的丫鬟，叹了一声。“你们俩表现得自在一点行不行呀？这又不是新衣服，担心啥呀？喂，走好啊！”

　　　　“可可可……可奴婢们是头一次穿这等上好料子的衣裳！”好惶恐唷！大姑娘给她们穿上这样的衣服，不是在虐待她们吗？

　　　　金心儿叹了口气。

　　　　听爹说，霍家长辈是在一次她带着丫鬟、家丁出游时，见着她“聪慧灵敏、宜室宜家”的“福相”，满意极了。

　　　　这段姻缘，难道是她活该、自己招来的吗？她出门太引人注目了吗？可她一向都是让珂珂、小南也穿着和她一样的衣服、三人并肩而行啊！

　　　　本以为这两个丫头长相颇为甜美，跟她有些神似，又比她高一些，这样人家就不会特别注意到她，谁知一堆苍蝇仍是独围绕着她转。

　　　　然而出门装扮得美美的是金心儿的乐趣之一，她才不上演“低调”的乔装戏码呢，所以即便之前娘同她说“穿得朴素点”，她依然不愿意听。

　　　　姑娘家出门毕竟有不方便的地方，尤其大户人家出门总是不乏丫鬟跟前跟后，而减少随从也不妥，谁知何时会遇上无赖呢？

　　　　每次出门总免不了浩浩荡荡，因此若想尽兴出游，唯一的法子就是让主仆三人做同样装扮，因此每回出门，外人只知道金大姑娘出门了，却不一定知道哪一个才是真的金大姑娘。

　　　　可人家还是上门提亲了不是吗？

　　　　可见她道行还不够，竟被认出来了，唉！

　　　　“我已经够烦的了，你们行行好，就算是给我分忧解劳行吗？”金心儿几近哀怨地说道。

　　　　两个丫鬟对视了一眼，转而安慰道：“奴婢并不想要借用霍家长辈的话，但心儿姑娘的确是一脸福相，不会那么倒楣的。”

　　　　“你是说这婚事还有可能变卦？”金心儿微蹙着眉，好生哀怨地问道。

　　　　虽说这两个丫头不怎么可靠，可事情都到这份上了，有时几句宽慰的话听起来倒是格外愉快。

　　　　“是啊，否则咱们来求月老作啥？”

　　　　“也是……”正要回应，突地，金心儿像是感受到了什么，顿住了所有言语，也顿住了往前的脚步，不悦地眯起了眼。

　　　　有人在瞧她！不只是单纯的看，而是肆无忌惮的注视！那种她出门最厌恶遇上的注视！

　　　　“姑娘，怎么了？”珂珂见主子脸色有异，也跟着紧张兮兮地问。

　　　　“小南，你略往左后方瞧去，别太显眼，那儿站的是谁？”

　　　　“是两名公子，朝您看来的那名公子身穿蓝衣，十分魁梧、长得挺好看却也有些吓人呢，那眼神好凶，像是会把人拆了似的。”小南十分尽职地报告道。

　　　　金心儿不耐地凝眉，正要回些什么、考虑着是否要回头瞧瞧时，冷不防，身后传来窃窃私语。

　　　　“唷，那穿蓝衣的是霍爷呢！”

　　　　“哪个霍爷？”

　　　　“就是大败蛮子的那个霍大将军呀，瞧他威武神勇的模样。”

　　　　“他怎么会来广延寺？据说他对神佛之说是完全不采信呢！”

　　　　“管他来是为了什么？总而言之，这是个难得的机会。嘿，咱们过去一点，说不定他会注意到我们。”

　　　　待那些雀跃的声浪止息，心儿抖着声音问：“蓝衣？”

　　　　“看来那人正是霍绍青大人。”珂珂、小南也抖着声音回答。

　　　　金心儿愣愣地站在原地，为这个事实感到震惊，悄悄吸了好几口气使自己冷静下来，不让她那忍不住抽搐的眉毛飞舞跳动。

　　　　她该如何形容现下的感受呢？是无奈、愤怒，还是不知如何是好？

　　　　为何她会这般倒楣？她最不愿意见到的就是那个叫霍绍青的家伙！她对他的印象本就糟透了，他竟然还以这般令她恼火的姿态出现，她最讨厌人家盯着她瞧了！

　　　　怎么？还是他早就