异乡人-第10部分

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沈培在喝咖啡读报纸，看见祖斐进来。

沈培叹口气说：“最想移民的时候，是阅过当日头条新闻那一刻。”

周国瑾闻声转过头来说：“那么赶快看清国际新闻，你会庆幸你还没走。”

祖斐只得苦笑。

周国瑾看祖斐一眼，“问题还没有解决？”

“也该摊牌了。”祖斐低下头。

大姐问：“为何一定要跟他走，他不能为你留下来？”

沈培放下报纸补口红，“男人哪里有这样好白话。”

“是吗，”大姐揶揄，“抑或女性太愿意随他满山走。”

沈培说：“开会开会。”

祖斐请沈培帮她找女佣。

沈培骂她，“太没有办法了，连佣人都留不住，活该吃苦。”

一整个早上，祖斐搁在会议室里，像日式料理店内那种塑胶碟头摆件，中看不中用，周国瑾给她几次发言的机会，她都没有把握。沈培见有机可乘，为自身为大局，立即抓住客户，说个不停，表现优异。

周国瑾暗自跺脚叹气。

祖斐一直呆呆的，不觉有什么损失。

散会后她抢出房外去吸一口新鲜空气。

周大姐冷冷赠她一句：“这样下去，你还是移民的好。”

祖斐回到自己房间，放下文件，一转身，看到沙发上坐着一个人。

“早，方小姐。”

“早，欧阳先生。”

他面前摆着一杯咖啡，很明显，已经等了一段时间。

祖斐很客气地问：“我能为你做什么？”

她有点豁出去的样子，愿意把他打发掉。

欧阳有点意外，他摸摸胡须，咳嗽一声。

“有话请说。”

“我们与一位女士谈过话。”他宣布。

祖斐心想，这会是谁呢？

“这位女士，以前是你的家务助理。”

祖斐啼笑皆非。

“她透露相当宝贵的消息给我们。”欧阳先生的面容肃穆，完全不像开玩笑。

“她说什么？”祖斐问。

“她说她看到异样。”

“你不会相信她说的话吧。”祖斐扬起一条眉毛。

欧阳氏郑重地答：“我们相信她所说的每一个字。”

“荒谬。”

“方小姐，她不是一个编谎话的人，同时，也没有那样丰富的想像力，她说的，一定是真的。”

“多么简单的逻辑！”

“我们很佩服你的镇定，方小姐。”

“我是奉公守法的好市民，又不作奸犯科，何用惊惶失措。”

“可是道义上，你应该站在人类这一边。”

“我不明白你说什么，我根本没有任何义务陪你探讨这种荒谬的理论，欧阳先生，你应当知道作为一个天体研究员，你己离经背道，走火入魔。”

“是，”他不否认，“我是多么妒忌你，你有难能可贵的机会与他们接触。”

祖斐说：“我不能帮你，以后再骚扰我，恕不客气。

祖斐站起来，去拉开办公室门。

“据我推测，你并没有见过他的真面目。”

“再见，欧阳先生。”

“这个，”他自口袋取出一个小小咖啡色玻璃瓶，“如果你想知道，把这个放在他的饮料中，你便会知道。”

祖斐非常震惊非常愤怒非常悲哀。

“为什么，”她责问欧阳，“为什么你要用种种方式逼我露出原形。为什么，为什么你我不能和睦相处，为什么要使我图穷匕现？看到我最丑陋的一面，真能使你满足？”

“不，不是你，方小姐，是他。”欧阳后退一步。

祖斐逼前，“不，是我，你针对我，你逼迫我去掀露他人私隐，你挑战我的人格，一次又一次你向我纠缠，你利用我，你煽动我做你的烂头蟀，好达到你自私的目的！”

“方小姐，我只不过要求你站在我这边——”

“你是一个鄙劣的小人，我不管你有什么身份，有什么衔头，你是一个唯恐天下不乱的捣乱者，你给我滚出去。”

事败了。

欧阳退出去，一个踉跄，手一松，瓶子滚到地毡一角，他落荒而逃，也顾不得捡拾。

沈培在门口经过，“那是谁，”一眼看到祖斐恼怒的容颜，“不识相的追求者？”

祖斐把不安的情绪按捺下去，但声音不由自主颤抖。

沈培问：“是谁令你动气到这种地步？”有点作贼心虚，怕适才开会时意见太多，得罪祖斐，“不会是我吧？”

祖斐根本没听到她说什么，自顾自发呆。

沈培进房来，脚下却踢到一样东西，顺手捡起，放办公桌上。

她看到祖斐脸色发青，大异寻常，咕哝一声苗头不对，先避一避锋芒，下班时分才慢慢向她解释，便借故退出，替她掩上门。祖斐犹豫半晌，终于掏出怀刚送的小无线电话，那个号码，早已背熟在心，一拨即通。

她说：“我找程作则教授。”

接线生问：“请问尊姓大名。”

“方祖斐有要事请求会面。”

“等一等。”

过了三数秒钟，程作则的声音出现，“祖斐？”

“程教授，我必须见你。”

“什么时候什么地方，请说。”

“今夜七时，我到山坡前来等你。”

“怀刚知不知道这件事？”

“不必通知他。”

“届时见。”

祖斐吐出一口气，这才回到现实世界来，推开门，发觉同事早已外出午餐，大堂空荡荡，只有几个女孩子留下来，织绒线的织绒线，打瞌睡的打磕睡，也有人捧着电话趁空档与朋友喁喁细语。

祖斐跑过去找沈培，她不在。

又去找周国瑾，自然也不在。

祖斐更觉得自己脱了节，家中方一日，世上已千年，她已跟不上脚步。

祖斐用手臂交叉抱住自己，看着窗外，三十多层大厦底下的车与人似蝼蚁一般。曾经有一刻她渴望离开这一个层面，去到越远越好，把幼年时的罪衍，和她的过犯，撇下不顾，从头开始。

“方小姐？”

祖斐转过头来。

一个女孩子向她微笑，“吃苹果？”她们买了水果上来。

祖斐接过苹果，放到嘴边，咬一口。

小女孩关注地看着祖斐。

祖斐朝她笑一笑，“谢谢你。”

小女孩腼腆地点点头。

沈培回来了，右手提着大包小包，这家伙，定是趁午餐时间去购物。

“沈培，”祖斐连忙过去，“买了什么？”

沈培没料到她有心情问及这种琐事，连忙答：“女儿的衣物。”

“天气真的很热了，是不是？”

沈培呆呆看着她，竟说起天气来了，这位小姐，葫芦里卖什么药，沈培不禁有一丝惶恐。

只见祖斐如服食过镇静剂似，动作较常人慢一点，但不急不躁，按部就班。

下午，沈培一直注意她，同大姐开会，她做的几点注释，也相当有水准，补充了计划的不足。

祖斐好像没事了。

她难道已与靳怀刚达成协议？

轮到沈培心不在焉。

会后周国瑾说：“这才是方祖斐呀，恢复常态，令我放心。”

祖斐紧紧握住大姐的手。

周国瑾不明所以然，但机警的她知道祖斐一定有她的原因，便任由祖斐握着。

祖斐终于放手，“明天见。”

沈培问：“去喝杯东西？”

“别陪我，你女儿在家等你。”

“来看，我终于找到她要的东西，”沈培打开纸包，取出一条粉红色叠纱裙。

“啊，”祖斐忍不住低呼出来，“谁在小时候不梦想拥有一条这样的裙子，穿上必然像个小公主。”

“你瞧。”沈培十分得意地扬开裙子。

裙身上还钉有一粒一粒亮片，闪闪生光。

“太美了，她一定爱煞。”

“是的，长大之后，很难有这样简单的欢乐。”

祖斐点点头，开头的时候，女孩子都想做漂亮的蝴蝶。

沈培把衣服小心折起放好，然后问祖斐：“你没事吧？”

“我很好。”

“祖斐，我目击你度过不少难关，这次一定也可以。”

“是，我行。”

祖斐并没有怀疑过自己。

沈培收拾一下，“我先走一步。”

她比祖斐先离开写字楼。

这个难关，不会比她以前熬过的关口更难度过。

因经验丰富，尽管难做，不愿意去做，也会做得很漂亮。

祖斐觉得她胃部像是穿了一个洞，空荡荡，凉飕飕。

那只小小的瓶子被沈培拾起，此刻搁在桌子上。

欧阳君像一个茅山道士，不知他瓶里装着什么阿物儿。

祖斐轻轻扭开瓶塞，近日发生的奇事太多，如果瓶中冒出一阵烟霞，有个巨人现身，向她一鞠躬，说声“主人，你有什么吩咐”，她也不会再觉得稀奇。

但是没有。

房间静悄悄的。

约三四公分高的瓶子内装着液体，她将瓶子倾侧，把一两滴液体倒入茶杯内，褐色的药在水中打转化开，渐渐消失，无色、无味。

这个人从什么地方弄来这种东西，想必也要花点心血时间，所以说要害人也不是容易的事，同样要花工夫动脑筋。一念之差。

祖斐盖好瓶塞，把小瓶放进口袋。

她熄掉办公室的灯，休息片刻，她出门叫计程车到郊外去。

好奇的司机在倒后镜中打量她，祖斐别转面孔。

天黑了。

她不觉得路途遥远，满怀心事，一直垂着头。

年轻的司机不由得起了惜香怜玉之心，他想，她一定是前去与什么人开谈判，他猜测，是个负心人吧？

他同情后座的女客，感情已腐烂到这种地步，不如退出，留个全身。

他偷偷张望她。约在那么偏僻的地方见面，怕她要吃亏。

快要到达那个指定的停车湾了，司机减低速度。

祖斐探头出去，看到一辆车子在前面等她。

“就在这里。”

司机：“要不要我等你？这里叫不到街车回去。”

祖斐点点头，“好。”

祖斐下车，看到程作则也自另一辆车上下来。

她迎上去，“教授。”

“你想到什么地方去谈话？”

“在车上方便吗？”

程作则想一想，“也好，不会碰见闲杂人等。”

祖斐上了他的车，关上门。

程作则开门见山，“祖斐，你的入境证不获批准。”

祖斐不语。

“你的感情丰富，性格冲动，不合规格。”

祖斐苦笑。

“即使你可以顺利移民，相信我，祖斐，你也不会快乐。”

隔了很久，祖斐答：“是，我知道。”

“对不起。”

“不用向我道歉，程教授，我今日要求见你，根本想托你同怀刚说，我不能去。”

程教授有一点点意外，“你不打算亲自告诉他？”

“没有必要。”

“也好，这是一个明智的决定。”

“告诉我，程教授，你们那里，搞不搞人际关系，有没有排挤倾轧。”

“这是所有高级智慧生物的拿手好戏，断断少不了，你不能看轻我们。”

“再告诉我，在你们那里，有没有真正的自由？”

“如果你照上头的规例法律去做，可以获得某一程度的自由。”

祖斐微笑，那有什么分别。

程作则十分感喟，长叹一声。



　　







异乡人10



10

“教授，我想提醒你，有一位姓欧阳的先生，对你们有超乎常人应有的兴趣。”

“我知道他。”

“你知道？”

“他是个小丑。”

祖斐悲苦中也不禁“嗤”一声笑出来。

“他走遍全世界尾随我们，绝不放弃，一有机会便要暴露我们。”

“他可危险？”祖斐担心。

“不，他很讨厌，但没有杀伤力。”

祖斐放下心来，“或许他只是好奇心炽。”

“有一个人老在你门口张望，即使没有恶意，也不受欢迎。”

祖斐说：“他拿你当假想敌，为什么？”

“我完全不知道所以然，或许他觉得我与他有相似之处，你怎么看，祖斐？”

祖斐笑，“你们都是男人，还有，职业都是教授。”

程作则点点头，“所以他名正言顺地向我挑战了。”

“他还把这个给我。”

祖斐把玻璃瓶交给程作则。

也不是鲜活，程教授一看就知道是什么，接过来，摇一摇，“叫我们喝下去，好叫我们变成八爪鱼，他是不是这样说。”

祖斐点点头。

程作则又叹口气，“祖斐，你真是我们的好朋友。”

“你这样说，好像我背叛了地球似的。”

程作则拍拍她的手背，“真可惜怀刚不能与你在一起。”

祖斐胸口像是挨了一拳，眼泪夺眶而出。

程作则知道她倔强，只得假装看不见。

过了一会儿，祖斐说：“我不想……迟些拖下去……留一条啰嗦的尾巴。”

她没有抬头，看不到程作则的表情。

“我会告诉怀刚。”

“我只是我，”祖斐说，“你们一定明白，你们对我们性格的认识，恐怕远在我们之上。”

“我们都喜欢你，祖斐。”

“我知道。”

“你看来非常疲倦，祖斐，待我送你回家休息。”

“我有车。”

程作则替她打开车门，祖斐慢慢向计程车走过去。

司机看见她无恙，松口气。

谁说没有好人，谁说人已经不再关心人。

祖斐哑声说：“请载我回去。”

司机发动引擎，驶回头。

他劝道：“小姐，那人比你大好多，你跟他也不会幸福。”

祖斐不出声。

任何人都看得出她哭过，难怪陌生人表示同情。

祖斐付了双倍车费。

那年轻的司机目送她上楼，才把车子开走。

祖斐真正瘫痪下来，扑倒床上，口中念着：“……求你转向我怜恤我因为我是孤独困苦，我心里的愁苦甚多，求你教我脱离我的祸患。求你看顾我的艰难……”

方祖斐终于忍不住，嚎陶痛苦失声。

十八岁的时候，她曾经许下诺言：过了二十一岁，誓必不再哭泣。她失败，没有做到。渐渐祖斐相信要求过严妨碍养生，于是又暗暗许愿：过了二十五，再哭就得掌嘴。许久没有再犯，偶尔也沾沾自喜，但今日又哭了。

真是一种惩罚，因为尚要肿着眼泡见客。

心灰以后，一切趋于平静，最重要的是，这是她的选择，至少她愿意这样相信。

沈培同她说：“其实跟靳怀刚一走了之也不是坏事，你迟早会习惯下来，移民有移民的好处，许多人都过得很愉快，说到繁嚣、妖异、诡秘，很少都市比得上这一个，能在此地住上十多二十载，哪里都去得。”

祖斐的心隐隐作痛，不能回答。

沈培说：“站在自私立扬，我不愿你走，对了，祖斐，怀刚到底来自哪个国家？”

“现在还管他作甚。”

“有一刻，我看得出你是真想跟他双双离去的。”

这时候，周国瑾走进来，“好哇，我独个儿舌战群雄，你们却在这里凉快。”

她顺手取过沈培的杯子，转到杯口另一边，呷一口水。

祖斐猛地打一个突，想起来，“喝不得！”她叫。

沈培用手拍胸口，“吓坏了，大叫什么？”

周国瑾放下杯子，狐疑地看着祖斐。

祖斐赔笑，“呃，这水是隔夜的。”

大姐耸耸肩，走出去。

祖斐担心得不得了。

沈培犹自发表她的宏论：“想要一个家庭，总得有所牺牲，祖斐，这次算了，下次可不能再磋跎。

祖斐尾随着周国瑾，要命，她喝了那现形水，不知有什么后果。

只见她坐下来，翻阅文件，祖斐紧张地注视她，周国瑾忽然抬起头，叹口气，有点倦慵的样子。

这丁点儿轻微的变化，足以使祖斐震动。

她放下笔，问祖斐：“我们在这里干什么？”

祖斐张大嘴，这是大姐？一向英明神武、处变不惊的舵手，内心原来同方祖斐一般彷徨？

这就是大姐的原形？

只听得周国瑾说下去：“三年来没有放过假，是，这是我的工作，非得把它做好，一天在这岗位上，一天有光彩，但终有一日我要退休，退位让贤，届时房门上换上别人的名牌，我剩下些什么？”

祖斐呆呆地看着大姐，原来她也为切身问题头痛，原来她同所有人没有分别。

周国瑾苦笑，“我已过了生育年龄，祖斐，今年我已四十八岁。”

祖斐吓一大跳，瞪起双眼，四十八岁，不可思议，不论外貌举止，大姐看上去至多像三十八，事实上她在人前也永远暗示她约莫只有三十余岁。

光是知道这个秘密已经足以招致杀身之祸。

这个玩笑开不得，祖斐不能让她再说下去。

“大姐，你今天好像有点累——”

周国瑾打断她，“……没有家，没有人。”她叹息，“只从一个会议走到另一个会议。从一个宴会走到另一个宴会。有时候我预见自己的死期：黑沉沉一间房间，独自躺大床上，只有医生送终，遗产没有人承受，祖斐，他朝汝体也相同。”

周国瑾好似酒后吐真言，巴不得将心事尽在一个早上倾吐出来。

这一滴药水竟有这样巨大的效果，令祖斐哭笑不得。

“大姐，你疲倦了，回家休息好吗，我替你告假。”

“祖斐，”大姐还要说，“你还年轻，你不要紧。”

“大姐，我去叫司机来送你。”

周国瑾取过外套，搭在肩膀上，“你说得对，告半天假，回家睡一觉也好，醒不来，索性驾返瑶池，倒也是乐事。”

“大姐——”祖斐欲哭无泪。

走到房门口，周国瑾又回头，“机器也有停顿的一日，祖斐，你不是真相信，公司没有我不行吧？”

她惨然一笑，翩然走向大门。

祖斐闭上双目。

“大姐到什么地方去？”沈培意外地问。

“她告假——”

“可是她从不告假。”

“她也是血肉之躯，同你我一样，为什么不能告假？”

“祖斐，你对我不用粗声粗气。”

“对不起。”

“奇怪，大姐竟说走就走。”

祖斐苦笑，还能讨价还价不成，当然得马上走。

沈培说：“老实讲，我希望过的生活，是什么都不必做，天天起来瞎逛的那种终日赋闲的……”

祖斐没有听下去，会传染的，今天不知是何日，大家情绪都低落起来。

生活，好像同以前没有什么分别。蝉开始叫，白兰开始芬芳，人来了又去，去了又来。

下午，是靳怀刚的时间。

他出现在门口，比任何时候更英俊更温文更潇洒更像祖斐心目中的男人。

她鼻梁炙热发酸，却仍然微笑，右手拿着一枝铅笔，轻轻敲打左手手心。

怀刚双手放在裤袋里，看看祖斐，半晌说：“教授都对我说了。”

祖斐牵牵嘴角。

“曾经一度，我天真得以为这件事可以实现。”

他很平静很恬淡，但声音中洋溢着淡淡忧郁。

祖斐低下头，“你们不让我去，我也不再想去。”

“方祖斐，你仍然是一个男子所可以找到的最理想的女朋友。”

祖斐伸过手臂去，紧紧抱住他的腰，把脸靠在他的胸膛上。

怀刚情绪有点激动。

祖斐以前一直不明白男女分手之后如何再做朋友，既是朋友，又何用分手。

现在她知道个别情形不同，总有例外。

有人敲房门。

祖斐过去开门。

是沈培，“对不起，”他说，“我也想见见怀刚。”

怀刚说：“沈培，你好。”

“我好，我很好，我好得不得了。靳怀刚，你不是不爱方祖斐，她既然不能去，你为什么不设法留下来？这下分手，你不好，她也不好。”

祖斐说：“沈培，你不会明白的。”

怀刚答：“在这里，我无法生存。”

他说的是最简单不过的实情，沈培却会错意。

“胡说，你是作家，本市出版业大旺，报纸杂志无数，一定有办法生存。”

祖斐与怀刚皆无言。

“也许我太多事了。”沈培说，“但怀刚，你对我们这城市已有深切了解，你若留下，岂非比祖斐去你那边更加方便适应，抑或大男人作风摆不脱，非要祖斐迁就你不可。”

祖斐开口：“沈培，多谢你仗义执言，但你并不了解内情。”

“好，”沈培举起双手投降，“你们慢慢谈，我走。”

房内一片静寂，只余打进来的电话呜呜响。

祖斐问：“你几时回去？”

“把工作结束后便可动身。”

“有空不妨找我。”

“我会的。”

“保重。”

“你也是。”

怀刚欠一欠身，竟走了。

祖斐追到电梯口，看着他往人群挤去，他没有再抬起头看她，瞬息间消失在人堆中。

这样文明的分手是罕见的。

大家都想念他。

沈培每隔一天便问：“他到底走了没有？”

“我不知道，大概在收拾行装。”

又问：“他会写信吗？”

“我不认为。成年人哪里有空写信。”

“他没有再同你联络？”

“我想他忙得不可开交。”

“你决定恢复旧观。”

“我还有选择余地吗？”

沈培介绍了新的家务助理来上班。

女佣一进门，吓一跳，这间公寓总有几十天乏人照料，乱得似炸弹炸过，无从下手。

女主人穿条破牛仔裤，一件白棉衫，手中拿只酒杯，眼睛好像不大睁得开来。

“请便。”她摊摊手，然后走到沙发上倒下。

茶几上全是花生壳。

还有一盆枯萎了的花。

女佣伸手去清理，她怪叫起来：“不准动不准动。”

女佣缩手，叹口气，怪人何其多，但，薪酬比别人家高百分之五十，况且一对一，上了轨道，自有便宜之处，权且忍她一忍。

年轻的帮佣自厨房开始收拾，发觉这户人家连冷开水都没有，地下摆满矿泉水瓶子及纸杯。

打扫完厨房，她发觉女主人睡熟，一双手垂在地板上。

办公室女性也如男人一样，需要专人服侍，女佣