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异乡人-第9部分
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祖斐微笑。
程太太来看她，一定有目的，他们出来一次不容易。
“请这边坐。”
这大概还是她第一次参观民居。
祖斐大方地问：“觉得我们怎么样？”
程太太答：“很好。”
祖斐关注地问：“空气怎么样，还舒适吗？”
“可以。”
祖斐等她开口。
“我早听说过你们可以聘请专人代理家务。”
“在西方社会也渐渐失去这种方便。”
程太太笑，“谁都不愿意担任这种厌恶性的工作。”
祖斐好奇，“在家里，程教授不肯帮忙？”
“他？以实验室为家，每日不到夜深，见不到人，你说他帮不帮忙？”
“机器，一定有各式电脑机械臂代劳。”
“怎么及得亲力亲为。”
“程太太，你有没有职业？”
“当然有，没有工作没有地位，我是教授的助手。”
祖斐讶异，“这同我们的社会并无差别。”
程太太一边摇头一边笑。
“你也需要内外兼顾？”
“当然，天天做着两份工作。”
“告诉我，程太太，你们的生活是否极端刻板。”
程太太没有立刻回答，过了一会儿，她才说：“一切都是比较性的。”
“请告诉我。”
“请想想，为什么我们的年轻工作人员，会对你们的生活这样倾心，一定有道理。”
祖斐沉默，她已听到她要的答案。
“出差在外，远远离开亲友，当然特别寂寞。”程太太说。
祖斐低下头，这也是她吸引到怀刚的部分原因吧！
“但是，他们可以回家。”程太太说。
祖斐接下去：“我知道，我就不可以。”
祖斐早晓得程作则太太这次来是有居心的。
“我很啰嗦吧？”她说。
祖斐会心微笑，“是，但用心良苦，像一个母亲。”
她握住祖斐的手，“我很高兴你这么说。”
“程太太，你们几时回去？”
“还有一段时间。”
“不再来了？”
“要去的地方多着呢，恐怕没有机会旧地重游。”
“程太太，你知道我实在喜欢怀刚。”
“我与教授从来没有怀疑过这一点。”
“我愿意向你请教，程太太，换了你是我，你会怎么办？”
程太太为难地看住祖斐，不知该怎么说才好。
过一会儿，祖斐问：“你看我会习惯吗？”
程太太苦笑，“怀刚说你可以。”
“你呢，我需要第三者的意见。”
“你们这般大情大性，与我们的作风有相当距离。”
“但怀刚还不是同我一样。”
“怀刚被你们吸引住，受了传染，医生正在看他。”
“什么，情绪上落对你们来说，是一种疾病？”
“影响日常工作与生活，当然是一种严重的疾病。”
祖斐颓然坐下。
是，真是理想村、乌托邦，去到那里，没有喜怒哀乐，不再忧郁，不再悲伤，每个人都专心工作，把科技发展到最高峰。
“祖斐，你开始失望了。”
祖斐点点头。
“你真坦率。”
祖斐说：“是的，我们的确是，七情六欲都展露出来，肚肠心胸全属透明。”
“祖斐，要是你愿意的话，一定可以在本土找到理想的对象。”
“程太太，我们讲究际遇。”
“你看，多么复杂，”她幽默地说，“这就是我们的文化距离。”
“谢谢你来看我。”
“祖斐，千万想清楚。”
祖斐想说，要想的话，已经很清楚是打算退缩了。
应该不假思索，立刻去做，不顾一切，但求刹那光辉。
她把程太太送到门口，“有没有人送你回去？”
“有/
“没有人跟踪你吧？”
“不妨事的。”
祖斐看着她上了车，替她关上门，车子驶走，才回转身。
猛地发觉靳怀刚站在她面前，吓一跳，像是背着他做了什么见不得光的事似的，怔住。
“那是不是程师母？”怀刚问。
祖斐点点头。
“她主动找你？”
祖斐是时代女性，十分注重个人私隐，从来没有回答过这种问题，于是顾左右而言他，“你忘记带花来，怀刚。”
怀刚继续问：“她同你说些什么？”
祖斐不得不正视这个问题，“怀刚，她同我说什么，我不方便说出来，你说是不是？”
靳怀刚即时低下头，十分羞愧，沮丧地握着手。
这是祖斐第一次发觉怀刚情绪低落。
以往，他在任何情形之下，都开朗活泼振作，这也是祖斐认为他最难得的地方。
当时她卧病，心情坏得贴到地上，他的出现，如一线金光，她渴望地眯起眼睛迎接新希望。
想到这里，祖斐叹一口气。
她说：“程师母来劝我三思。”
怀刚即时焦急，“你不会受她影响吧？”
祖斐摇摇头，“成年人很少被他人的意见左右，偶然征询亲友的意见，也不过是一种礼貌。”
怀刚松一口气，“对不起，祖斐，我太过紧张。”
“程氏夫妇始终认为我们不会有幸福。”祖斐说。
“只要我们努力，祖斐，我有信心。”
努力努力努力，多劳多得，耕耘才有收获，祖斐听着都觉害怕，过五关斩六将，过完一山又一山，目光看向珠穆朗玛峰，一直爬，付出血汗泪，以便早登极乐……
祖斐软弱地想，天上大概不会白白掉什么下来了。
你看怀刚，连他都要她付出代价。
怀刚说：“明天一早，我派人来接你上课。”
“不，怀刚，明早我要去上班。”
“我已嘱你辞掉工作。”怀刚大吃一惊。
“你听我说——”
“不，你听我说。”
所有的雄性动物，不管他来自何处，都是一副德性。
祖斐叹口气，“让我们上楼去说。”
怀刚怒气冲冲，他变了，是这里陌生的地理环境令他改变。
一进屋子，怀刚就说：“我先讲。”
祖斐说：“我先讲。”
“你坐下来让我讲。”
“好，好，好，你讲。”
女佣人看他俩一眼，躲到工作间去，处变不惊。
她在祖斐这里做了六年，什么场面没有见过，开头总是柔情蜜意，送花送糖，你情我愿，如胶如漆，白天听音乐，夜里数星星，怎么说怎么好，祝志新郑博文靳怀刚，都一个印子印出来，一个师傅教落山，怪是怪在当事人偏偏乐此不疲。
没多久就起了变化，意见开始分歧，脸容开始孤寡，声音硬化，热情冷却，终于不欢而散。
中年女佣点点头，也难怪，不然日子怎么过呢，一个女孩子独自住这么大的房子，赚那样高的薪水，什么都不愁，不让她自寻烦恼，实在太过无聊。
这，是她们时髦女郎的高尚游戏吧，不过玩得太过投入，糊涂起来，当真的一样。
女佣关上门，扭开电视机，看起另一出好戏来。
外边客厅里，祖斐与怀刚还在对峙。
怀刚说：“冷亭虽好，不宜久留，眼光放远一点。”
“十划都没有一撇，你倒叫我先辞去工作，叫我一日到黑做些什么，巴巴等你前来陪我？万一走不成，哪里再找优差去，做事还是谨慎一点的好。”
“你根本没有信心。”
“智者千虑，不怕一万，只怕万一。”
“祖斐，理论太多，妨碍实践。”
“我现在不能辞工。”
怀刚失望。
“怀刚，我等，我可以等，但不是痴痴地等，让我保留一点自尊自我。”
怀刚走到露台，抬起头来，看着天空，“祖斐，你始终有所保留。”
“是。”祖斐承认，“我所有的，不过是我自己，我若轻易将我整个儿抛出去，你也不会看得起我。”
“但开始的时候——”
“怀刚，开始的时候，我想都没想过，你是异乡人。”
“是的，我不应逼得你那么厉害。”
“让我们冷静一下。”
“祖斐，我憎恨一个人回去。”
“胡说，你亲友全在那边。”
“我正在接受一连串药物及心理治疗，精神沮丧。”
“或者你想家，许多留学生到了外国，茶饭不思，半夜哭泣，并没有其他原因，就是思乡。”
怀刚不出声。
“让我去上班，恢复正常生活，身体与智力都操作自如的时候，出错机会低许多。”
“我不能勉强你。”
“怀刚，一个不快乐的人很难令伴侣快乐，只有在我快乐的时候，才可以将快乐传开去。”
怀刚抬起头来，“以前，在我们刚相识的时候，你很少说话，很少分辩。”
啊，祖斐想，他开始失望了，祖斐感慨之余，改变话题，“你忘记带花来。”
“你只爱我们的花？”
祖斐将手臂抱在胸前，经验告诉她，感情来去如风，但生活，是永永久久实实在在的事。
“我无话可说，祖斐。”
“你没有生气吧？”
怀刚说：“你知道我永远不会对你生气。”
“你看上去疲倦极了。”
“祖斐，我们相遇，究竟是不是好事？”怀刚酸涩地问。
祖斐知道答案，因为她也问过自己多次，“这是我生命最曼妙的事之一，你呢？”
怀刚宽慰地微笑，“我也一样。”
他们紧紧握住手，祖斐吁出一口气，好不容易，又得到进一步的了解。
“我想休息一会儿。”
祖斐点点头。
电话铃响，她怕吵着怀刚，走到书房去听。
是银行职员同她研究帐目上的数字，祖斐耐心解释。
忽然之间，她听到一声充满惊怖的呼叫声，接着是玻璃破碎的声音，祖斐还没来得及走出去看个究竟，只见女佣跌跌撞撞奔进来，往祖斐身后直躲。
祖斐放下电话，“你怎么了？”
她把她自身后拉出来，发觉她浑身簌簌发抖，面如土色，双手挡在头部像是要抵抗什么怪物的侵袭，祖斐用力摇晃她，“什么事，什么事，你说呀？”她双腿放软，嘴里呜呜作响。
这个平时老三老四的中年妇女，显然是受到极大的惊恐，才会刺激过度。
异乡人９
９
祖斐抬起头，看到靳怀刚跟着走进书房来。
祖斐连忙说：“快来帮我扶起她。”
谁知女佣嚎叫起来，“他，他！”
忽然之间她发起蛮力，把祖斐一手推开，夺门而出。
祖斐追出去，“你等等，喂，你到什么地方去？”
女佣拉开大门，逃也似奔到走廊，转头自牙齿缝迸出一句话，“我不做了，方小姐，你要当心。”
她挤进电梯，消失无踪。
祖斐莫名其妙，丈八金刚摸不着头脑，到底是高级行政人才，连忙沉肘落膊，正视事实，迅速把事情在脑海中像电影般放映一遍，关上门，沉思。
不到一会儿，祖斐抬起头来，她已经得到一幅较清楚的图画。
怀刚的脸色也好不到什么地方去。
祖斐轻轻问，声音也禁不住有点颤抖，“她看到了？”
怀刚点点头。
“怎么会？”
“我很疲倦，不自觉收起伪装。”
祖斐耳朵嗡的一声，摸索到沙发边，轻轻坐下。
原来这些日子来所看到的，都是假像。
人们吵架的时候，最喜欢说：到今天才看清楚你的真面目！靳怀刚倒是有真面目的。
多么诡异，刚才，女佣人到底看见了什么？
祖斐清清喉咙，“不要紧，她说出去，也没有人会相信。”
“对不起，祖斐，服药之后，意志力受到影响，一时疏忽。”
“不是你的错。”
室内静默下来。
祖斐内心波涛汹涌，与表面的镇定刚刚相反，一刹那她想起许多许多神话故事，最著名的是白素贞喝下雄黄酒后露出原形，把许仙吓得灵魂出窍。
靳怀刚，他的原形是什么？
祖斐吞一口涎沫。
她站起来，自一格抽屉里取出小小塑胶盒子，打开，把香烟拿出来抽。
香烟略带霉味，却也发挥了它的镇定作用。
靳怀刚似乎受不了烟味，侧侧脸。
祖斐按熄香烟，“对不起。”
“吓着了你？”
“没有，”这也是实话，“自小父亲带着我去看黑湖妖、梦魔王、木乃伊、吸血伯爵，我从来没有怕过。”
靳怀刚的面色变得非常非常难看，祖斐蓦然发觉她太过幽默，他无法承受。
过了一会儿靳怀刚问：“你不好奇？”
“不。”祖斐断然拒绝。
“你终归会知道。”
“届时再算，现在我没有心理准备。”
怀刚苦涩地说：“我一直瞒着你，不想你知道我们外型的缺陷，怕被扣分。”
祖斐注视怀刚，他此刻的外表，同那座山坡一样，是一个幻觉，怪不得，她一直认为怀刚太过英俊太过潇洒太过理想，原来他不是真的。
“怀刚，我们都疲倦了，不适宜再说什么做什么。”
“我先回去。”怀刚站起来。
祖斐轻轻拉住他的手臂，感觉上，肌肉坚强有力，温暖可靠。
这不像假的。
祖斐把脸轻轻伏在他胸膛上，她可以听得到怀刚心跳有致，无论如何，这也不是假的。
第二天，祖斐到周国瑾办公室报到。
大姐一看到她，大吃一惊，只见祖斐双目无神，两颊凹入，与半个月前判若两人，皮肤上一层灰黯，不是化妆品可以遮掩得住。
周国瑾且按下公事不谈，责备祖斐，“你最近照过镜子没有，怎么搞成这个模样？”
祖斐说：“我有几天没睡好。”
“小姐，有什么事值得你失眠；到了一定年纪，除非有人真金白银地来凿你银子，否则，何必动气动容看不开，有什么大不了的事，说与我听，我替你解决。”
祖斐只得赔笑。
周国瑾摇头，“真佩服你们每败每战，也难怪，到底还比我小十岁八岁，祖斐，身体要当心。”
“我吃得消。”
“你一副元气大伤的样子，叫人心痛。”
“我会着意进补。”
周国瑾说：“当心别成为别人的补品。”
走出老板房间，祖斐松口气，背脊出了一身汗。
往日不会这么紧张，祖斐掏出手帕擦一擦湿手心。
沈培迎面而来，“祖斐，你怎么了？”吓一跳，忙着端详。
祖斐把沈培拉到一角，“我看上去真的很差？”
沈培不想伤她，“我见你神采飞扬的样子。”
祖斐苦笑。
“同靳怀刚争执？”
“没有。”
“祖斐，甭想瞒我，感情生活一不如意，你便是这副鬼样，与郑博文分手那一阵子，脸上似擦上水门汀，此刻又像历史重现。”
祖斐摸摸面孔。
“不明就里，还以为你遇上妖精。”沈培咕哝。
祖斐心一惊，手一松，所有文件掉在地板上。
“好端端吃什么素，我们明明是食肉兽，今天晚上到我家来，做鸡汤给你喝。”
熬到五点半，周国瑾过来叫她，“订了时间做按摩，快快一起来。”
祖斐心头一宽，她都几乎忘记这些享受，连忙叠声答应叫好。
在美容院躺了两个多小时，脸容饱满，肌肉松弛，浑身酸痛消失，祖斐觉得她似新人一样。
沈培边穿衣服边说：“从没见过放假放得辛苦如方祖斐。”
周国瑾说：“你别讲，我最怕长假，在家躺得超过三天，整个人谢掉，动作与感觉都迟钝起来，无所事事，失去信心，反而闷闷不乐。”
“嗯，”沈培说，“精神没有寄托，失去归属感。”
周大姐叹口气，“所以说，再难做也要做下去，做回自己，已经做惯，做生不如做熟。”
言者无心，听在祖斐耳中，又是另一番滋味。
沈培看着祖斐，“移民，真要想清楚。”
大姐问：“谁要移民？”
沈培答：“祖斐就是为这个问题憔悴的，”
大姐马上问：“是真的吗，祖斐？”
祖斐牵牵嘴角。
“怪不得。”
“多少人为这件事白了头。”
祖斐还是不出声。
大姐自然不再追问。
来到街上，沈培仔仔细细打量祖斐，“已经恢复一半神气，祖斐，家居生活不适合你，你像大姐，越做越神气，越忙越威风。”
“有几个周国瑾？”
“来，上我家来，别辜负我一片心。”
祖斐没有拒绝。喝下一碗露笸鸡汤，祖斐觉得力气恢复过来。
沈培没有问什么，倒是祖斐，忍不住倾诉心事。
“开头的时候，真以为怀刚是理想对象。”她幽幽说。
沈培讶异，“到此刻我仍然认为他是不可多得的人才。”
“是，但不适合我，像祝志新与郑博文一样，他也不适合我。”祖斐双手掩着脸。
沈培不敢发表意见，给她一杯白兰地。
“我太难了，沈培。”
“祖斐，到底有什么不对？”
“我跟他……是截然不同的两种人。”
“不可以妥协吗？”沈培关心。
“要费很大很大的劲，然后自觉牺牲太多，图望对方知恩报答，一定苦多乐少。”
“但他是那么优秀的人才，大家都喜欢他。”
“外人不可能知道那么多。”
“多么可惜！”
“是的。”
“你已经决定了？”
祖斐别转面孔。
“我有私心，当然希望你留下来，祖斐，我把第二名过继给你如何，让你有些事做。”
“若是个男孩，我不要。”
“你同大姐一样，重女轻男到极点。”
祖斐笑。
“但，你同怀刚在一起，看得出是快乐过的。”
“太快活了，所以曾经觉得不可能，哪里有不吃苦的恋爱。”
沈培从来没有听过如此荒谬的理论，深觉祖斐偏激，又不敢批评她，憋着不响。
这是祖斐第三次中途变卦，后劲不继，也许下意识，她害怕走毕全程。
“怀刚与别人不同，你应该再给自己一个机会。”
祖斐想起来，“对了，祝志新到底有没有同太座分手？”
“离婚极之昂贵，开销惊人：孩子、孩子的妈、孩子的家、自己、女朋友的生活费……不是普通人可以负担得起。”
祖斐点点头，“所以他折腾了一会儿，回去了。”
沈培笑一笑，不回答。
“过来吃饭，有你喜欢的面拖黄鱼。”
祖斐四周围看一看，“女儿呢？”
“去练舞。”
“你也太望子成龙了。”
“有什么办法，风气如此，我怎么敢标新立异，与众不同。”
祖斐原不是个吃素的人，坐到饭桌前，只觉饭菜俱香。
“大男人呢？”祖斐问。
“加班。”沈培停一停，“十年以来，他说加班，就是加班。”
“我也做得到。”祖斐说。
“你做得到？”沈培讪笑，“早嫁出去了。”
祖斐没有再出声。
饭后沈培说：“我送你回去吧，出来一整天了。”
祖斐犹豫。
“你想躲我这里一辈子？”
祖斐拾起外套，“好，我走我走。”
沈培拿了车匙，送她到楼下，看见靳怀刚站在电梯大堂等候，便识趣地停下脚步。
“不用我啦。”沈培说。
她以为祖斐一早约了他在等。
在车子里，他问祖斐，“工作如何？”
“做得腰酸背痛。”
“他们说你五点半就下班，现在已是十一点正。”
“你等了很久，为什么不上来？”
怀刚问：“沈培知道多少？”
“一无所知。”
“你们交换意见的欲望极之强烈。”怀刚并不放心。
祖斐微愠地说：“何不怪我们是非多，嘴巴疏。”怀刚立刻知道讲错话。
“看样子我们两地的文化的确有差别。”
“对不起，祖斐。”
“怀刚，我们不住的互相道歉真不是办法。”
怀刚不置信地说：“你改变了主意？”
祖斐叹口气。
“怀刚，我到家了。”
怀刚把车停下来，额角抵在驾驶盘上，看不到表情。
“给我三天时间。”
他转过面孔，他的温柔回来，吻吻祖斐的手，“随你怎么说，毕竟，我不可以留下来，需要牺牲的，是你。”
“谢谢你，怀刚。”
“祖斐，我们再一直互相道谢，也不是办法。”
真的，太客气了，哪里像柴米夫妻。
祖斐有一刹那的冲动，真想闭上双眼，跟随靳怀刚而去，以后盼望故乡，要抬头看星，而所有的星上，都有花朵。
祖斐终于说了再见。
她看着怀刚的车子离去，低着头走进屋内。
有人挡着她的路。
祖斐抬起头来，看到那位著名的天文学家。
“你还没有放弃，”她诧异地问，“进出自若，莫非我们已经做了邻居？”
欧阳先生有点尴尬。
“先生，你仿佛已为整件事着魔。”
“是吗，”欧阳不服气，“但我已掌握到新证据。”
“看，先生，时间晚了，我很疲倦，不想听你的故事。”
“方小姐，明天我到你办公室来。”
“我们也有工作要做。”
“方小姐，我与你是同文同种的人。”
“我不知道你说些什么。”
祖斐不胜其扰，感觉上像女明星遇上坚持的记者，不能脱身，暗暗叫苦。
“明天早上我来拜访。”
祖斐不去睬他，一个德高望重的学者，都经不起考验，为着一点好处，风度尽失，似一个穷追猛打的登徒子。
回到家，见一室凌乱，才想到要急急另聘女佣人。
明天要托沈培办妥这件事，不然连干净毛巾都没有。
祖斐坐在床沿，呆了很久很久，把从小到大所有一切轻轻重重不如意的事都从头到尾想了一遍，又重复温习克服这些难关的细节，得到结论：无论怎么样，时间总会过去，痛苦一定淡忘。
她准八时半到公司。
沈培在喝咖啡读报纸，看见祖斐进来。
沈培叹口气说：“最想移民的时候，是阅过当日头条新闻那一刻。”
周国瑾闻声转过头来说：“那么赶快看清国际�
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