一年天下-第19部分

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展开信纸，信的内容素盈已看不到心上，只将素震的一手好字从头看到尾：他的字大而磊落，下笔遒劲有力，不带一点花哨。素盈小时候曾偷偷地模仿过，但女孩儿的字较之终归娟秀几分，总也学不像。　
远处忽然传来一声凄厉的尖叫，在深夜中传得格外远……素盈吓得心惊肉跳，坐在桌边一动也不敢动。　
房门嘭嘭响，素盈跳起来，几乎是尖叫：“谁？！”　
“小姐……小姐，我、奴婢害怕……”原来是轩芽也没睡，可怜兮兮地来敲素盈的门。　
素盈慌忙把信包好，重新放入箱中，才道声，“进来。”　
轩芽吓得快要哭出来，瓮声瓮气地问：“小姐……你听见刚才那声音没有？”　
素盈系好衣服，拉着轩芽说：“不怕！咱们去看看——在这里瞎想，越想越吓人，去看看到底出了什么事，就不怕了。”　
轩芽死也不敢与她同去，素盈又安慰了两句，小丫头才拎出灯笼与素盈一道前往三姨娘那边。　
素盈走到三姨娘的小院不远处，恰好看见几个粗壮有力的妇人把三姨娘推推搡搡塞入一辆牛车。她看得惊诧莫名，急忙快步走上前问：“你们做什么？”　
没人理她。　
素老爷从小院中走出来，向那些人道：“走吧！”驾车的人吆喝一声，车轮便缓缓地转动起来。　
素盈听见牛车内的三姨娘发出咿咿唔唔含糊不明的闷声，分明是被塞住了嘴。她心虚地叫了声：“爹……”　
素老爷目光灼灼，像夜里最冷的星星。“大半夜的，你来做什么？”　
“女儿睡不着，听到这边有动静。”素盈觉得手足有些凉，说话的声音也越来越低，“姨娘她，怎么了？”　
素老爷不说话，素盈又追问一句：“姨娘到底怎么了？”　
“你三姨娘太伤心，扛不过去，疯了。”素老爷望着压在宅院上方的幽黑的夜空，轻声说，“我送她去别邸休养，那边清静。”　
他这样说，素盈不敢再多话，心事重重地领着轩芽折回自己的小院。一关上房门她便提醒轩芽：“今晚这不是什么值得声张的事，你切记不要跟别人提起。”　
轩芽不住点头。素盈又道：“还有……你也知道，三夫人疯了，她的话是不能当真的。你听去的那些，更是万万不能再提——我知道你这孩子爱说话，当心让郡王知道了，为难你。”　
轩芽这一夜已受够惊吓，这时哪里还经得住她说，径直跪下向素盈央求道：“奴婢以后再也不敢跟那些大丫鬟、老婆子们胡说八道了！奴婢什么也不说——奴婢什么都没看见！”　
素盈忙扶她起来，为她擦了眼泪，柔声道：“我知道你这孩子心不坏，只是有时候管不住嘴巴。我看得出你常偏袒我、说我的好话，所以我也不舍得见你有个三长两短……在这家里，说些闲话倒也无伤大雅，只是养成了习惯、管不住嘴，终归要吃苦的！”　　　
第二十六章东宫侧妃（3）　　　
“奴婢再也不敢了……”轩芽哭哭啼啼地赌咒发誓，素盈见她真心怕了，又说了她几句，将她打发去睡。　
第二天全府都知道：三夫人因伤心成狂，被素老爷连夜送往祁城的消夏别墅去了。　
转眼十月，素府为柔媛下葬，因她死得不光彩，也不能为她铺张，只做到不失体面。忙完了这件，又为素盈筹备参选东宫侧妃的事宜，人人忙得晕头转向。　
这时候素盈听说：皇帝又带队出猎。　
原本她对皇家狩猎并不在意，这时听来却不免愤愤：淳媛、柔媛尸骨未寒，这个让她们争来夺去的男人却已经把她们抛到了九霄云外。　
这次出猎让素老爷同样觉得不是滋味，但他的着眼与素盈不同：他看到的是丹嫔未能随行——这是她入宫之后第一次没能跟皇帝同去，素老爷不免有些担心，与此同时就更加不遗余力地为素盈的事张罗。　
十月底，东宫侧妃人选内定在素氏七个支脉，每家一人。自素盈列入候选，宫中就有谣传说素盈与东宫早有交情，雀屏中选的胜算极高。素老爷这次学乖，人前人后都不敢有半分猖狂，遇到有人向他提起此事，他便敷衍过去。　
这年冬天的雪来得很晚，直到素盈生日前一天，才落了冬天第一场雪，且一下就下得铺天盖地，不消一日便没住膝盖。　
素盈年年在这天一大早起来，立在窗边看雪，看在雪地上扑腾的小鸟。今日看不到一刻，小院的门口就热闹起来，把鸟儿都惊飞了。　
自素盈的母亲死后，她就未曾过一个这样热闹的生日：下人们来来往往，有的是代各位姨娘、兄弟送礼，有的是向素盈道贺，一时间喜气洋洋，让素盈不习惯。素老爷派人送来各种各样的衣料、首饰，把素盈的床都堆满了。素飒这天恰在宫中当值，也未忘记让丫鬟送来他为素盈准备的一对明珠。　
人少一点的时候，一个丫鬟捧着红木托盘进来，向素盈道：“这是二公子送给小姐庆生的。公子交待：小姐要是无心留着，就让奴婢原样端回去。”　
素盈掀了托盘上的红缎，见素震送来的是一只细长的小木匣，打开一看，里面是二十颗大小如一的褐色药丸。她不动声色地合上木匣笑道：“我收下了。代我谢谢他的心意。”　
腊月十二，就是素盈入宫参选的日子。素盈大概是生日那天被人吵闹一整天伤了神，加之连日紧张，已经浑身乏力地在床上躺了好些天，竟有些病怏怏、无法出门的倾向。素老爷急得焦头烂额，就怕她到时有闪失。　
没想到十二这天一早，丫鬟来禀告说：六小姐早早起来梳洗打扮，精神爽利，全然像个没事人似的，容色比往日还柔美几分。素老爷松了口气。按习俗，今天他不能见素盈的面，于是派八九个老练的老奴婢为她收拾停当，安排了牛车送她出门。　
素盈在丫鬟们簇拥下走到车边，停下来不知在等什么。丫鬟们摸不透她的心思，催了几句，她还是站着不动。　
直到看见素震疾步走来，素盈才轻轻笑了一下，向丫鬟们道：“你们退开吧。”　
素震大步走到素盈面前，见她裹了一件薄红银花面的白狐狸披风，衬得肌肤如粉雕玉琢，唇上一点淡淡的胭脂，像盛放的花。她的一呼一吸都静静的，仿佛从花瓣上轻盈掠过一丝香风，吹动了颌前长长的狐毛领子。　
素震的双目炯炯，呼吸急促粗重，带着炽热，在周围的冷气里染出一片白雾。　
素盈看着他，默默从袖中抽出一只小木匣——正是十天前素震送她的礼物。　
素震一掂分量就知道其中的药丸一颗未少。他将匣攥在手里，声音无喜无悲：“你没有吃……”　
素盈没答他，却说：“这十几年来，有三个男子说要带我走——第一个是三哥，他从小就说要带我离开这个家，可最远只带我走到南郊的杨树林；第二个是白公子，他带我走到一匹马精疲力竭能走到的最远处；第三个是你，震……”她有生第一次叫他的名字，因为她知道，他说要带她走的时候，并不是以哥哥的身份。她看着他身子僵住，笑了一下，摇着头说，“可是，你又能带我走多远？你是我的二哥，这一点无法改变。当哥哥的你，能带我去哪里呢？”　　　
第二十六章东宫侧妃（4）　　　
素震眼中的炽热渐渐冷了，“我说过，只要你信我这一次……”　
“我是想相信你，所以才收下这个匣子——可是你不能坦诚地告诉我，要我相信什么。”素盈缓缓地说，“我‘病’了这几天，想等你来探望，顺便给我一个解释。但你没有。你……只要我顺从你的主意，却什么也不对我说……”　
她苦笑着摇了摇头，再没什么话想对他讲，慢慢地转身跨上车。　
下人们忙跟上来走在车旁。牛车轻晃着，辗过积雪。　
素盈听到雪咯吱吱被车轮压实，听到车出府门时下人们的招呼吆喝，听到外面的街道上有几个行人匆匆地路过……她听到一切，唯独听不到自己心里的声音——心又静又冷，仿佛从前生日时，小院中一大片无人踏足的雪地。　　　
第二十七章意外·洵（1）　　　
素盈进宫之后，被安排在东宫一间暖融融的偏殿里，等候皇后与东宫召唤。　
她知道其他六位小姐也被安置在某处，一一等待传召。她并不在意那些小姐是谁，也不在意自己与她们相比孰优孰劣。她知道这宫里此刻应该是很热闹的，一定有很多宫女宦官在暗处看热闹，只等她们一露面，就对她们评头论足。可她什么都不在意，只觉得，要是这偏殿里的火再旺一点就好了，她的前胸后背就不会一直这么凉……　
她僵直地坐着，直到脖子、后背和腰都疼起来。　
一个宦官推门进来，垂眼看着地面向她道：“素六小姐请吧。”　
素盈便木然跟在他身后。　
她机械地步入东宫，走到皇后与东宫夫妇面前大约五步的地方，行了一个完美无瑕的大礼，静静地跪在那里一动不动。　
按理说，皇后应在这时候随意与素盈聊几句，问问她的家人，问问她的喜好。可皇后一言不发，冷冷地看着素盈。　
偌大的东宫一时静如宇外，素盈听见轻微的“哔”的一声，却是宫中生火的铜盆里迸裂了一块木炭。　
“素六小姐的家人，我是知道的。”皇后嘴角带笑，向周围的女官宫女们说，“她是淳媛的姐姐，丽媛和柔媛的妹妹。”　
周围的宫女大多早就知道这一层，这时候还是若有所思地交换眼色，看素盈的眼光也有些异样。　
皇后又道：“不过素六小姐前些年在我身边待过一段日子，她的人品，我也知道——是个伶俐、懂规矩的孩子，与她姐妹们不一样。”　
素盈只是无声无息地跪在那里，将她的话都当耳旁风。　
“不知素六小姐平常喜欢做些什么呢？”皇后微笑着问。　
素盈尚未回答，东宫妃笑着插嘴道：“娘娘这不是多此一问？六小姐喜欢调香啊！以前在您身边不就是做这个吗？”　
有几个宫女听了便低低地笑出了声。皇后瞥了东宫妃一眼，见素盈从始至终不发一语，终于沉下脸，向东宫道：“是你挑侧妃。你自己看着办吧。”　
东宫一直坐在皇后下手，似乎并未正眼看素盈。这时听了皇后的话，他自一旁的桌上拿起一支玉笛，走到素盈面前柔声道：“听说你近来喜欢吹笛——吹一曲来听吧。”　
素盈顺势抬头望了东宫一眼：他的目光还是她印象当中那样，看向她时，带着由衷的怜爱。宫中只有他的眼神至今一如既往……　
素盈接过玉笛，心想也许哥哥说的是真的，也许东宫真的有一点喜欢她——这是她从前想也不会去想的事情，因为从前的素盈看不出她与东宫的未来会有何联系。而此刻的素盈希望，如果他真要选她，但愿他确实如哥哥所说那样，有一些喜欢她……　
想着，素盈吹了一曲《月出》，吹罢又望了东宫一眼，见他神情和缓，分明欣赏婉转清丽的笛声……　
“果然声声动情。”东宫在她交还玉笛时，用很低的声音赞了一句，“时常能听到的人，真是有福。”　
他说了这一句，就再也没有其他表示。然而皇后与东宫妃的脸色已怫然不悦。　
“你退下吧！”皇后提高声音吩咐，那架势仿佛素盈仍是她身边的奉香女官。　
素盈漠然行了礼，缓缓从东宫退出，听到皇后向东宫说，“她家的女人你是知道的……我劝你想仔细了。”　
素盈听了，竟浅浅地笑了一下，连自己都对这反应有点意外。　
她出了东宫才昂起头，宁静的目光从一片雪景上掠过，忽然看见雪地中有个青衣宫人，远远地看着她——是她的姐姐，昔日的丽媛。　
素盈吃了一惊，要张口叫她，她已飞快地转身逃了。素盈冷眼看着她的背影消失在宫苑深处，依旧走自己的路。　
按祖上传下来的习惯，被皇家挑选的女孩儿回家之后，家里人不能问长问短，问多了减福气。　
这一天素盈回家后，家里人只敢察言观色，不便多问。偏她的脸色是最难捉摸的，只有素飒看了笑笑，其他人一概看不出是凶是吉。　　　
第二十七章意外·洵（2）　　　
轩芽伺候素盈换衣服时，小心翼翼地说：“小姐，刚才……二公子送了一样东西……”　
素盈看也没看，随意道：“送回去吧——”　她换好了最后一件衣服，走出屏风，又是平常那个一脸淡泊的素盈。　
轩芽为难道：“但……二公子送来那东西，退不回去……”　
素盈怔了一下，问：“是什么？”　
轩芽笑嘻嘻说：“是写在雪上的字。二公子说，小姐问了他一件事，那是答案——现在还在窗台上呢。”　
“什么字？”素盈一边问，一边走到窗边。　
“小姐忘了么？奴婢不识字的。”轩芽赶在前头为素盈打开窗。　
素盈一眼看见了窗外的雪上写着四个字：天涯海角。　
她忙伸手拂去，拂了又拂，直到窗上的雪纷纷落地，露出青色的窗台，她才把冰凉的手掌放在嘴上呵了口气。“还有别人看见这字么？”　
“没人了。”轩芽老实地回答。　
素盈点点头，声音若有若无：“很好。以后，二公子来，你不要让他进来了。”　
“为什么？”轩芽眨了眨眼睛，不知二公子写了什么让小姐不高兴。　
“我不想让人说闲话——大家都知道，二公子不是我的亲兄长。”素盈一边拍去袖上的雪水珠，一边静静地回答。　
她原本不想相信旁人的话，即使连她的父亲都瞧出端倪，她还是不愿意相信。可如今知道旁人的话没错：她那二哥没将她当做妹妹。　
她原本不怕旁人的话，因为她根本不信，当那是无稽之谈。可如今……　
“还是不要见的好。”她小声说着，把窗户合上。　
腊月十五一早，天蒙蒙亮，素飒在宫中交了班，便要出宫回家。　
这天要迎东宫侧妃入宫，虽用了一个“迎”字，但远远无法与东宫聘妃时的正式隆重相提并论，不过是一队宦官带一份皇家的礼物去女家，然后用两个时辰把该做的仪式走一遍过场，将侧妃接入宫中。　
素飒有心拖延片刻，慢悠悠行至邻近宫门处，果然见一队宦官带着焕彩斑斓的礼品正在宫门交验凭证。为首的两名宦官之一看见了素飒，却把脸别往另一边。　
素飒愣了一下，不确定自己是不是看花了眼——他分明私下拜托过这名宦官，若是侧妃之选定为素盈，请他在这时做个暗示。　
他只是一贯小心惯了，才这样拜托对方，其实他早已对结果十拿九稳。　
但那宦官并没有再看他一眼，验过凭证就带队出了宫门。　
素飒呆呆地站在原地，手指尖不由得轻轻发抖，也许是他看漏了，也许那宦官已有所表示。　
“你在看什么？”一个声音在他身后传来。　
素飒回头，看见东宫负手站在他不远处。　
素飒迅速定下心神，镇静地反问：“殿下又在看什么？”　
东宫没有回答，怔怔看着那队宦官的最后一个消失在宫门处。当那片彩幡在微光中闪烁的星点光彩消失，宫门再度恢复冬日清晨的冷清，东宫的眼角眉梢也染了凄寒。一片淡淡的白雾自他唇边溜出，素飒知道他又在叹息。　
“阿盈她会明白我。”东宫说。　
素飒的心顿时被周围的幽寒席卷，颤声问：“臣……只想问：这是殿下自己的决定么？”　
东宫点点头，“西陵郡王的四女儿——是的，我亲自选了她。”　
素飒失神地望着他，喉中干涩得发不出声音。　
“你也该出宫了。”东宫黯然转身。　
素飒忽地提高了声音：“臣斗胆问一句：殿下是不是因为宰相大人这一次力荐阿盈，才……”　
“与他无关。”东宫的口气飘忽，“你若不明白，就去问阿盈吧。”　
素飒一路遥遥地跟在那队宦官后面，看着他们的仪仗在十字天街拐向与自家截然相反的方向……天街口上早有七家派来的下人冒寒等着，一见此景，便有几家的下人拔腿跑回去报信——其中也有东平郡王府的人。还有两家同住在宦官去的方向，也忙不迭地跟在那一队仪仗一侧，只待下一个路口揭晓答案。　　　
第二十七章意外·洵（3）　　　
素飒立马在十字口，默默望着仪仗渐渐远去。直到微熹初现，残雪白霜染上金红，晨光将他的影子拖长，他才轻轻抖了抖缰绳，浑身脱力似的，任由马带着他晃悠悠地回家。　
素府中已经得到消息，素飒去父亲的书房时，素老爷还是呆呆地不理人。素飒无话好说，静静退出。　
一旁有丫鬟问：“三公子要去看看小姐么？”　
素飒沉默了片刻，摇摇头。　
他回到房中时，一眼便看到素盈早已来了，在他的桌边看书。见他进来，她轻轻放下书，站起身望着他，眼中既没有惊讶，也没有伤感，甚至没有一丝失望。　
素飒看着她那一刻的眼睛，想起了早逝的母亲——她生命中的最后几年，眼睛也是常常透着这样无动于衷的冷静，仿佛应该悲伤的事情都是别人的，伤不到她。　
他伸手摸了摸素盈的脸庞，确定那是活生生的妹妹而不是母亲还魂。　
“你的哥哥，是个傻瓜……”素飒说出这句话时，心分明在痛，可他说不清这是为了谁，“我在他身边十年，可我还是不了解他……皇家的人，竟是这么难懂——我以为荣安，是喜欢我的，可她并不喜欢。我以为他会选你，但他却没有……”说到此处，他眼中有一滴眼泪险些涌出来。他忙将头仰起，可素盈还是看见他眼角处水光一闪。　
素盈眼中的冷静融化了，想要装作不在乎，将这件事付诸一笑，然而她做不到，她只是错失一个她并不积极的机会，而她的哥哥却是十余年心血落空。她想要笑着安慰哥哥，但常常能在需要时绽放的笑脸，这时却不知藏到了何处，无论如何唤不出来。“哥哥也说过，东宫不能像寻常少年那样随心所欲。有些选择，虽是他亲自做的，却不一定是他真正愿意的。”　
素飒低下头，向妹妹道：“事到如今，我不妨对你实说——这一次，我请了你义父帮忙。是他劝皇后别为难你……我们做了能做的一切，所有的事情都不成问题，可是东宫却没有选你……他说你能明白。他没有选你，却说你能明白！”　
素盈的睫毛抖了一下，昂然望着哥哥问：“琚大人这时候又想起帮我？连我，都觉得可疑，何况东宫。哥哥，请你告诉我：你跟琚大人做了什么交易？他可不是闲来没事时喜欢热心助人的人。”　
“你义父与东宫一直不和，东宫甚至想过除掉他。所以，琚大人一直笼络东宫身边的人，但是他觉得还不够，他需要一个与东宫非常亲近的人，非常非常亲近的人。”素飒说得毫无愧色，将这视为理所当然，“而我，我希望你能到东宫身边，至于你愿意维护东宫还是偏袒你义父，我不管，也没人能管得了你的心。只要进入东宫，日后的事情自有迎刃而解的办法。现在……这一切都成泡影，说也无用了。”　
素盈静静地听着，忽然冷冷地扔下一句：“以后，不要再把他叫做我的义父。我没有这样的义父。”　
“你若对他无用，便是想要做他的女儿，他也未必放在眼里。”素飒叹道，“我从未为他出过什么力，他一直疑心我仍然念着东宫，并非死心塌地为他效劳。你虽是他的义女，却早与他不来往。至于姑姑，原本就不是他多么在意的棋子……日后我们的景况，大约只剩下宫中——”　
“宫中无人，朝中无靠？你什么时候学了爹爹最近的口头禅？”素盈哼了一声，轻蔑地笑道，“堂堂东宫右卫率，四品武官，嫁不了妹妹、讨不到一个人的欢心，天就塌下来了么？！哥哥，你这样子——我看不起。”　
“阿盈？”　
素盈直直地望着他的眼睛，说：“我原以为，哥哥是与众不同的。即便行事落入俗套，但心里还是为妹妹好。难道，哥哥终归不过是素家无用的儿子，只图挈着妹妹的衣带步步高升？”　
素飒惊讶地张了张嘴。素盈不待他说话，便道：“哥哥才二十岁，文韬武略不逊旁人，若是妹妹今日死了，难道哥哥就再也没有上进之路了吗？”　　　
第二十七章意外·洵（4）　　　
“不准胡说！”素飒心里一直怕她为落选之事想不开，听她冒出一个“死”字，忙厉声喝止。见素盈神色坦然，并无轻生的心思，他才松口气，抚着素盈的脸庞道，“哥哥只是……只是一向不服气。我自小在宫中陪伴东宫，看多了那些出入宫廷的权贵——皇后的父兄何德何能？不过就是一群……一群废物！仗着他家已出了三代皇后，那些废物不思进取，高官厚禄，飞扬跋扈。不管怎么说，琚大人是有所作为才有今日权倾朝野，虽然很多人不服，但对他的功绩无可指摘。而那些尸位素餐的后家子弟呢？……早该有人取而代之！”　
素盈边听边摇头：“单凭哥哥的才能，未尝不能飞黄腾达——前面那些话，还是不要再想为妙。哥哥若是念着母亲临终的嘱托，从此死了送妹妹进宫的心，为我寻一位可以托付终身的人。”　
素飒见她似乎丝毫不为落选难过，不禁有些惊奇：“阿盈，你一点都不伤心？难道你，从来没有将东宫放在心上么？”　
素盈垂下眼睛，轻声说：“其实，我那天回来就想告诉你：这事不成……东宫他曾经说过，他怕我留在宫廷里，迟早会变得和其他嫔妃宫女一样……他现在，还是不忍心要我进去。东宫他，真是个非常非常好的人。哥哥，你永远也不要背叛他。”　　　
第二十八章赤马·劫（1）　　　
慈明六年刚开一个头，天下人人都预感到这不是一个好年景，注定多灾多难。南国前些年出了一