一年天下-第38部分

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素盈端起碗，却觉得难以下咽，只喝了一半就放下认输。　
回想过往，她已心力交瘁，缓缓地说：“上一次我们分别时，我说素槐才像是我的妹妹……因为我觉得她和我有些像。我们何尝不知道自己是为什么嫁给皇帝，但这一生只能嫁一次，如果只是一场政治，难免若有所失。希望自己嫁的人，能让这一生只一次的婚姻看起来不是那么冰冷乏味……素槐和我，做了同样的白日梦。”　素盈的嘴唇动了动，感慨道：“现在，我没有梦了。这个地方不能做梦，只能碎梦。可你呢？你嫁了一个好人，却要奋不顾身这趟浑水？”　
素澜用沉默做了回答。　
素盈只得再叹口气：“素槐也许做了我不知道的事，但在我看来，她是把我当做娘家的一个姐姐。我没出嫁之前，你也曾经那样对我。但如今，你把我当做皇后。你不再是我的妹妹，倒像是想在我身边大放光芒的谋臣。”　
说罢，她端起碗将剩下的一半酒喝得一滴不剩。喝完了，头脑也有些沉重。　
素澜一言不发地为她们满上。姐妹俩端起碗一碰，各自一饮而尽。虽有几分装出的醉态，两双眼睛还是一样的清亮。她们相视一笑，再斟再饮。　
几次不分胜负的推杯换盏之后，素盈让步。“你可知道，宫中勾心斗角之后全身而退的人有几个？”她沉默片刻，说：“淳姐姐死了。原因虽然不会公之于众，但我们姐妹之间说说无妨：她伪造废后笔迹，诬陷废后与人通奸，事情露了马脚。”　
同样的伎俩，第一次会成功，第二次就没那么侥幸。素湄为素盈仿造的废后书信中共有十六个字。素盈让她对着宰相交付的废后手迹来写——那封信的出现，明显是为了助素盈伪造字迹。她却写了四个信中没有的字，而且有两个留在了未烧尽的残纸上。琚相不会总是气急攻心，冷静的时候，他只需看一眼就知道：宫中有人能将字迹模仿得以假乱真。那么废后给琴师的题诗白绢，也未必是真。　
他不能声张，但他能用自己的方式查出那个人，然后用自己的方式为死去的废后讨一点公道回来。宫正司的杨芳已经暗地告知素盈：在宫正司监牢毒死她姐姐的人，是宰相爪牙。　　　
第四十九章斗酒（4）　　　
“娘娘，请不要轻视我们的姐姐。”素澜没有显出十分意外，却有一点真实的伤感，“姐姐是真正的素氏女子，不是那么容易露马脚的人——除非她自愿。她被没入浣衣房的最初几天，我曾经央可靠的人去见她。她说，她的余生只剩一场战争，就是要当时还未被废黜的素若星和‘柔媛’一样，获罪而死、席卷归家。”　
浣衣人妄想置皇后于死地，确实需要做好把余生尽数投入的准备。伪造一段奸情只是让素若星被废，却还活着。她们的姐姐，在浣衣房里看似麻木地任凭年华蹉跎，但她最终竟做到了！做到之后，她就不必再忍耐这个宫廷，她的余生也该结束。破绽、逃宫、重杖……她自己向死亡发出一连串邀请。　
素盈晃着酒碗，一边寻找杯弓蛇影，一边低声说：“不知是她帮我除了素若星，还是我帮了她。”　
素澜一脸肃然，“我劝过她，但她完全不理睬。不管是谁最后害她，只是顺着她留下的线索，遂了她的心意。”　
素盈望着妹妹出神，不知三姨娘生的姐妹像谁，生性之中带着一股不驯，为一口不平气，为一个“不甘心”，向常人不能为的事情挑战。　
“你也参与在里面。”素盈小口啜饮，眼睛从酒碗的边沿望过去，观察素澜的神色，“原本姑姑告诉我，素若星和阿槐的死没有关系。其实很多人都有谋害阿槐的嫌疑，但是——是你暗示我：你说，阿槐的亡魂搅得皇后日夜不宁。也是你对我说，那香膏只有皇后在用。其实，你可以把相府调配的香膏给我，自然也可以给大姐、二姐。那乌絮是大姐做的，但你让我以为是素若星……害阿槐的人是你，至于素若星——其实她什么都没有做过，没有与伶人通奸，没有谋害阿槐。你只是帮你姐姐迈出报仇的一步。”　
“素若星什么都没有做过？”素澜大口喝了酒，呵呵一笑，点着头说，“她是皇后！连方太医那样的小角色都有无妄之灾，何况她是皇后。就算她不去害人，也有大把的人盼着她去。就算她没做什么，也有大把的人伺机让她百口莫辩——谁当皇后，谁就得做好这种准备！”　
她为自己斟满，不屑地笑道：“这宫里，谁也不是清清白白的。不然圣上也不会废她！史书上说，曾参因为一碗夹生饭休了他的妻子——你以为这会是真相？这个借口，不过是他还留着几分旧情，不想把真相昭告天下，让他妻子承担更严重的恶名。”　
素盈看着晶亮的液体倾入碗中，恍惚地问：“那么，他为她找的理由，是想掩盖什么样的真相？”　
“我不知道。”素澜痛快地说，“宫里的事情那么多，总有我们无法知道的。她的事情已经无关紧要。”　
一坛酒很快被她们喝得干干净净。素盈又拎出一坛，素澜不客气地揭开封印，说：“要说外朝内廷一定会出现别有用心的人，抓住三哥的事情借题发挥，倒也未必。不过姐姐应该知道，别人想针对您，总能从八杆子打不着的地方找个理由，拖到杆子下面挨打。”　
酒喝得差不多，她开始进入正题，“本来，所有的事情都是可大可小，可惜姐姐心里清楚：三哥这件事情你既没有闹大的必要，也没有化小的把握。”　她气定神逸，仿佛已有了化险为夷的法宝，又仿佛她已经认定：行走宫廷中的女人，没有永远的敌人，她的姐姐这时候会改变对她的态度。　
素盈埋头喝酒，装作没有听见。“记得先祖德皇帝的荣妃是为什么被废？”她喝得眼前有些发晕，抹抹嘴，说：“有人发现她的妹妹在家中诅咒重病的隆徽皇后晏驾，祈祷荣妃早登后位。据说荣妃与此事难脱干系，所以她被幽禁北宫，她的妹妹被鬼箭乱射而死，妹夫生瘗。其实……素氏之间一直暗传，是隆徽皇后担心她死后，荣妃晋位会将她的亲眷赶尽杀绝，所以垂弥之际泯绝隐患。荣妃的妹妹未尝不是个聪明的素氏小姐，好好地过日子也许能够长命百岁，但她偏偏自作聪明去管宫廷中的事。”　　　
第四十九章斗酒（5）　　　
素澜向姐姐微微一笑：“我们不是她们——”　
“自作聪明的人，虽然知道经验之谈有用，但从来不相信那些坏事情会发生在自己身上。”素盈哼一声，又叫一声，“喝酒！”　
“姐姐……”素澜已有三分醉意，与素盈背靠着背，嘟囔着说，“有谣传说东平素氏，也就是我们家，中了诅咒，注定姐妹相残。可我知道，让我们没有姐妹情分的，是父亲纵容，不是诅咒。”指责父亲时，她丝毫没有冒犯了长辈的感觉。　
“他只认得那些在宫里混出头脸的女儿，也只认得生下那些女儿的女人——白潇潇是个特例，连我娘都对她敬而远之。除她之外，还有哪个姨娘不是仗着女儿在家里度日？一旦女儿不争气了，他是怎么对待的？素槐不过做了选女，每个人都变了脸，谁都不提她差点毒死我！十二姨娘那样不中用，他也一口一个‘棠君棠君’——简直恶心！我两个姐姐死了、废了的时候，他又是怎么对待我娘……”　
她停下来向素盈涩涩地一笑：“我娘八天前死了，一个人死在祁城别邸。他没有去看一眼！他现在是平王，皇后的父亲。我在他眼里什么也不是，‘宰相的儿媳’这个身份他不放在眼里，求不到他去见我娘一面。宰相百年之后，我恐怕更加不能指望娘家。”　
素盈认认真真地听她说，在她停顿的时候陪她叹了一声。　
“姐姐是皇后，哥哥是驸马、是郡王、是二品龙骧将军，而我，是盐商的妻子……十四岁嫁人时，只当郎才女貌、门当户对、锦衣玉食，我也可以像其他女人那样一生满足。现在才知：我不可以这样过一辈子。”素澜仰头大口喝了几口，再添满了酒与素盈的酒碗一碰，“我和姐姐——不会相残。”　
素盈已经喝得有些麻木，眼前白衣女人的身影是唯一不变的清晰。她淡淡地问：“阿澜，如果给你一年时间权倾天下，但是要很大的代价，你要不要？”　
素澜转身紧盯着姐姐，琢磨她的用意。见素盈也有了醉相，她只当是句戏言，咯咯笑道：“为何不要？古来那些谋反篡位的，别说是一年权倾天下，只怕连坐拥半壁江山、半载叱咤风云也难保证，照样情愿把命搭上。”　
这句话似乎很得白衣女人的赏识，她轻飘飘地落在素盈身边，温柔地把手压在素盈肩上，说：“对皇后而言，世上的一切都很难得，只有权力，任何时候下得了狠心，总能得到。为什么不要？也许你现在不知道要它来做什么，但到你丈夫死的时候，你就会发现：没有它，你连自己也保不住。”　
“但……天下不是人人都能要的。”素盈一口一口品尝美酒，却总觉索然无味，“不是谁都能够将天下玩弄于股掌之间。看看天子，再看看一人之下的宰相……相比之下，我们太年轻了。”　
素澜哈哈一笑，“我们还年轻？真正老的时候，不是鹤发鸡皮，而是把以前认为美丽的一切重新看一遍，然后全盘否定——我们已经老了。”　
素盈沉默了很久。素澜知道姐姐时常这样一声不吭想心事，也不管她，自顾自喝酒。过了半晌，素盈才埋头喝了一口酒，说：“妹妹有这志气，当初要是进了宫，必定有番大出息。入主丹茜宫应该是迟早的事情。到时候，不仅这个暮气沉沉的宫廷会面目一新，只怕这个国家也要改头换面呢！”　
素澜听她说得严重，话锋仍是对自己不大放心，于是敛容道：“人的命运是很难说的，老天想要成全的人是姐姐您。”　
素盈手滑了一下，酒碗跌落，身上洇湿一片。　
成全她的不是老天，是几个把她当做棋子放来放去的人。　
“老天不成全我，我只能指望姐姐成全。”素澜忙不迭地为姐姐擦拭裙上的酒渍。　
素盈托腮看着她，不明白她们怎么会是一父所出。她竟然有这样一个热衷于参与宫廷权斗的妹妹。　
“酒好喝吗？”她问。　
素澜宛然一笑：“娘娘赏脸，自然好喝。”　　　
第四十九章斗酒（6）　　　
素盈把碗中残酒倒净，重新斟满道：“再喝一碗。”　
最后一句真心话，她说：“你日后会后悔。”　
素澜却说：“姐姐，后悔并不可怕。谁没做过几件后悔的事？连后悔的机会也没有、浑浑噩噩过一辈子，才可怕。”　　　
第五十章天下·一年（1）　　　
猎期因太子整军出发而匆匆结束。素盈照例参加了大军的出征仪，只是不如素飒出征时那么动情。骄阳似火，可艳艳阳光笼上皇室贵胄时，也像是没了热力，化不开弥漫在他们之间的僵硬气氛。　
皇后赐给东宫妃的盔甲很精致，但接受这件礼物的人却不能像往常一样摆出一脸和气。连日来凝滞在东宫妃脸上的冰霜不见消融的迹象。　
此前，宫中发生一连串小小的事情——称不上“意外”，也算不上“风波”，因为还未兴起波澜，已然平息。事情源自东宫妃素璃不愿意随行，并以皇孙尚在襁褓为由提出异议。但后妃从征并不是稀奇古怪的事。何况她过去有几次加入皇帝与东宫的谈话，对行军布阵做出很精辟的见解，那才华令人印象深刻。从那以后她一直被当做有真知卓见而无机会施展的裙钗女将，很多人以为她随军出征一定大有裨益。　
然而素璃本人不这么觉得。她的韬略是为了在宫中鹤立鸡群，不是为了纵横沙场。她不愿轻易离开后宫，担心她不在时宫中有不易察觉的变动。　
她坦率地承认自己只会纸上谈兵，但当皇后与宰相先后用微妙的方式表示出对她的信任之后，素璃很快发现：虚伪客套挽留她的人很少。皇后想要她的儿子，素璃明白。侧妃素慈想要她走得远远的，留一个清静的环境生孩子，素璃也能看出来。这是无言的强迫，然而宫中没有一只有力的手把局面逆转。　
她只能靠自己，于是在势单力孤的境地中突然地病了，病情来势汹汹，看似不易好。可皇后在意她的健康，向太医院大发雷霆。太医们诚惶诚恐，只用四天就让她没有大碍，不耽误行程。　
像很多素氏的女儿一样，素璃一直知道，身不由己是一件可恨又无奈的事情。当这事情放在她面前，她做不出翻天覆地的反抗，也没有让大家一起撕破脸皮的决心，更加不会觉得这件事情值得她豁出性命来抵制。她只能像所有无能为力，又对“青山犹在”怀抱希望的女人一样——选择妥协。　
一次妥协，也许是反败为胜之前的一次喘息，也许意味着从此山河直下、再没有扳局的余力。素璃心里清楚。将皇孙送往丹茜宫前，她紧紧抱着儿子不愿放手，到众宫人上前来劝，她才叹了口气把熟睡的皇孙交给乳娘。　
对皇后照顾皇孙一事，明确流露出不满不安的人，素璃是第二个。　
第一个是素盈的父亲平王。　
素盈的兄妹事先明白她的用意，眼见事情依素盈的构想发展，并未有什么异议。但平王极力表示反对。　
“难道娘娘没有听过养虎为患？”他为这件事情特意入宫求见，气咻咻地说，“何况那是视娘娘如寇仇的东宫的儿子！”　
素盈蹙眉道：“皇孙自有爹娘，我几时说要养他？不过看顾几天而已。”　
平王连连顿足叹息：“臣先前请人为娘娘批命，娘娘不可养育别人的孩子，否则一生的运气也要被那小儿带走。”　
素盈向来看不上他这些荒诞不经的奇谈怪论，一点也未放在心上，随口安慰道：“若是凡事早有天定，你我凡人怎能回避？”　
平王见她不当一回事，言语不免失望：“娘娘要是做做样子，也就罢了。千万不要有别的想法。”　
那日皇孙刚刚被送往丹茜宫，素盈因见父亲，尚未见到那小小的天潢贵胄。听父亲唠叨这许多，她不免扫兴。但转到后面，她的心情又稍稍宽慰。　
宫女们向她齐齐跪拜，每张年轻的脸上都添了一丝明朗愉悦。素盈见状问：“皇孙在哪里？”宫女们立刻咯咯笑着拉开床帷。　
听到响动，包裹在一团锦绣中的睿歆机灵地翻个身，一双眼睛滴溜溜地望着眼前陌生的人。　
素盈一见这个粉嫩的小家伙就忍不住微笑，坐到床上逗弄他：“来，到这儿！”　
睿歆咿咿呀呀地发出含义不明的声音，又一翻身仰面躺倒，眼睛还是好奇地看着素盈。一众宫女围在一旁看着都笑起来。丹茜宫少有如此轻松的笑声，一时恍如春风夏至，令素盈心中静涌一股和暖之意。　　　
第五十章天下·一年（2）　　　
有个从东宫过来的宫女说：“三翻六坐九爬——皇孙还不到九个月大，现在还不会爬呢！”话刚说完，睿歆踢腾着小小的腿，向素盈身边挪了挪。素盈见他活泼好动，心中喜欢，问他的乳母：“东宫里平常怎么叫他？”　
那乳母如实答道：“皇孙有个小名叫阿寿，平日太子妃都这么叫。圣上和太子殿下都是唤皇孙为‘歆儿’。”　
素盈怔了一怔，“叫什么？”　
乳母不知何处不对，小心翼翼答道：“是依圣上赐的名字叫的。”　
素盈怅然若失，低低地唤了一声：“歆儿……”　
睿歆听见，向她伸出小手，一把抓住了素盈的袖口。素盈想轻轻挣脱，小家伙抓着不放，身子也向前跟。　
“呀！会爬了！”年少的宫女们为这发现欢喜。　
素盈向她们笑道：“行了，都做事去，让皇孙安静地睡一会儿。”　
宫女们躬身告退，素盈仍坐在床边看着爬开两步又躺倒的睿歆，再轻唤一声：“歆儿！”　
睿歆笑眯眯地含着手指躺在她身边，一听到自己的名字就向她眨眼。他的眼睛大而明亮，拥有宫廷里谁也没有的清澈光彩。素盈看着这双眼睛由衷喜欢，柔声道：“歆儿，我们是同月同日生的。”说罢自己先笑了，跟这么小的孩子讲这些，他又不懂。　
“害怕吗？”她抱起睿歆，觉得小小的他比想象中要重很多。睿歆不挣扎也不哭闹，只是用一双眼睛好奇地看着她。素盈把他抱在臂弯里轻轻摇晃，“很好，你比很多人勇敢——他们怕我伤害你，但你一点都不怕。”　
睿歆努力伸手，攀住素盈的手臂，挣扎着趴在她肩上。素盈怕他摔倒，忙抱在怀里，说：“也有人说，我这辈子不能养别人的孩子。可我也不怕。”　
***　
鼓乐，燔柴，宰牲。威严的皇帝郑重地将兵符令印交给戎装的东宫睿洵。　
素盈被东宫的明光甲晃得睁不开眼睛，微微收下颌、眯上眼，端庄地立在一旁微笑。而睿洵回报她一脸寒霜。　
他得知皇后愿意在他们夫妇出征时暂养皇孙，只是冷冷地哼了一声，然后亲自到丹茜宫，感谢皇后费心，称颂她仁慈贤惠，为皇孙将会带给她的麻烦表示歉意。素盈则鼓励他勇往直前，预祝他旗开得胜，信誓旦旦地让他对皇孙即将在丹茜宫度过的日子放心。　
睿洵的言辞举止无懈可击，素盈一直含笑应对，心里冒出一个念头：日后作史书时，这场面也能够写得很完美，稍加修饰就可以变成一段温情脉脉的宫廷插曲。　
遗憾的是，谱造真实的老天不像编写史书的史官。老天不会用几个曲笔把人与人之间修饰得尽善尽美、皆大欢喜。　
炎炎夏日里的出征仪原本就让人心浮气躁，而仪式的主角，天下兵马大元帅、东宫太子睿洵，在这场面中自始至终心事重重。他不知在想些什么，过分肃穆的神情让人看了觉得紧张，觉得他对战局没有充分的信心。不管对前途有没有把握，一名领兵出征的将帅必须在他的军队之前表现出气势昂扬、锐不可当的斗志，这也是一个小小的、不言而喻的规矩。　
他违反了这个规矩。皇帝面露不悦，似乎是对这位天下兵马大元帅的表现有些不满，又不便说。睿洵却像根本没有注意到他父皇的神情变化。素盈察言观色，趁皇帝向天祭酒时，向睿洵低声道：“将士之前，殿下为何忧心忡忡？”　
睿洵看她一眼，但一个字也没有回答。　
直到士气昂然的大军绝尘而去，他再没望向她。　
皇帝一直注视着天地交接处，直到尘埃落定仍在出神。素盈见他背影僵直，心中觉得不安，走上前请他及早回宫。　
他无声地转过身，眉目间忽然显露出老态，像是就要被疲惫击垮。素盈从未见过他这模样，自然而然地伸手去搀，却被他不露痕迹地避开。　
素盈没有介意他的冷淡，只觉他气色反常，心头隐隐生出不祥的预感。　　　
第五十章天下·一年（3）　　　
果然，那天回宫之后，他就病了一场。　
***　
起初皇帝只是有轻微的不适，连他自己也没有当做大事。过了两天情况见好，他就像往常一样作息，上朝，退朝，与群臣在昭文阁议事，偶尔往丹茜宫探望皇孙。　
不知是因为丹茜宫中添了一个呀呀小儿，还是因为他的精神尚未完全恢复，皇帝来丹茜宫中走动时，神色比过去柔和安详许多。但他不怎么逗弄皇孙，平常也只是静静地看着素盈哄睿歆玩。　
素盈觉得他眼中隐约有一点点歉意，还有一些探究，似乎想明白素盈是否真的喜欢这个小小的生命。心存这种不信任的不止他一人。荣安公主几次三番求见她父皇，想要代替素盈照顾睿歆，但她自己尚且挺着大肚子需要别人照顾，哪里能管了别人的孩子。素盈不愿把睿歆交给她，皇帝也当她无理取闹，没加理睬。但一件事足够让素盈知道：所有的选择都有代价。她选择把皇孙放在自己身边，代价就是有无数双眼睛带着偏见注视她，疑心她会对储君的独子下毒手。　
素盈小心翼翼，天却仿佛不愿助她。酷夏之中，宫里有几人出现类似中暑的症状，数日不见复原，太医院认为可能是夏疠。宫人大多记得往昔那场可怕的瘟气肆虐造成的惨状，一时人心惶惶。素盈主持后宫以来第一次遇到宫里爆发疫症，幸而身边不乏出谋划策的人，她采纳众长，将一切事务料理得井井有条，深得皇帝赞许。　
万幸中的不幸是：睿歆在这时候病了。　
纵然睿歆平日活泼健康，怎奈皇后身边近来人多而杂，也不知是有人成心陷害，还是无意将疫气带入丹茜宫中，小儿本来就容易染病，终未能幸免。　
皇孙年纪太小，太医院诊断时不免加上几分小心。他们行医素来讲究一个“中和”，这时候更加审慎，接连几日用药也没见效果，从前机灵好动的睿歆还是整日毫无精神。素盈知道小儿患病拖不得，又急又气时灵机一动想起了王秋莹，立刻命人将她召入宫中。　
王秋莹从宰相遇刺之后就被留在相府，由相府的女医为皇孙治病，免不了遭人非议。所幸王秋莹的医术又有长进，至于熬药喂药，素盈又事必躬亲，不消半月，睿歆就渐渐好转。　
皇孙在丹茜宫染病时，多疑的人自然以为其中有故事。但经这一番波折，再说到皇后对皇孙，人人都道对亲生骨肉也不过如此。加上皇后特准王秋莹协助太医院医治宫女，宫内疫病控制得法，渐渐消停，自此宫廷内外提起皇后便赞不绝口。　
文武百官忽然想起，年轻的皇后还没有尊号。皇帝在继位之初就按照传统，被尊为“天皇帝”。因德行有亏而被废的太子生母也曾受尊号，但皇后素盈却没有。于是由几名德高望重的官员带头，百官上表请尊皇后素氏为仁