来自东方的骑士-第151部分

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　　　　“通往东方的捷径……”当我看见这幅地图以及听完维露诗的话之后，仿佛有一把大锤子砸过我的脑袋，让我楞在了原地，嘴里喃喃着这句话。
　　　　大发现时代，大航海时代……我原以为自己至少还有几十年的准备时间，却从来没想到一个新的时代会来得如此之快……
　　　　正文　第三百五十七章　海上集团
　　　　　更新时间：2009…9…16　10：57：45　本章字数：3329
　　　　“那么，这条航路具体通往哪里？你们知道吗？”回过神来之后对维露诗小妞问道：“我想知道是否有人已经去过那地方，那个新世界。”
　　　　“对俘虏的审问结果是……没有，那些俘虏说那是根据南大陆西岸部族的传说画上去的，在那些部族的传说中大洋的西方有一块大陆。不过……”维露诗维露诗抬起头来。“即使那些俘虏在死之前还是这么说，但是我们并不能就依此判定海上十字军没有开辟这一条航线，我们有理由相信他们有所隐瞒。这对他们来说很重要，对我们来说更是如此，一旦海上十字军确定了那条航路，并且制造出可以用于穿越大洋的大船，当他们从东方带回来香料的时候，就是翼狮城邦以及穆兰德帝国香料商人开始大批破产的时候。如果我们不能参与其中的话……这种结果是可以预见的，包括你那个小情妇的那点产业。他们那种规模的产业将会是最快破产的一批，当然，你可以不用担心你那个小情妇，因为……大奶妹对她很好。”
　　　　有点佩服这小妞的远见，看样子继承爵位后的她成长得很快。不过即便是如此，她对于新航路的开辟的预见还是有错误的。毕竟这条航线从一开始就是个大误解——那根本就不是通往东方的捷径，世界比他们想象的要大一倍。
　　　　所以，暂时不用担忧东方航路的事，应该担忧的是对新大陆的征服与开拓。在前世，对于征服者来说新大陆意味着什么？黄金、烟草、高产作物以及新品种的宝石。
　　　　不过现在我好像没见过西大陆有哪种船可以非常顺利地穿过挡在旧世界之间的那个大洋，当初我带着哥顿派遣军前往翼狮城邦的时候，已经见识过一次这时候的“大船”在大陆架附近碰到暴风地的情景，而如果再往西，开往大洋深处的话……我记得前世大西洋平时的浪高都有七八米，而到了五月至于夏末十几米的浪高是常有的事情。这对于现在西大陆的航船来说是非常艰难的航程，要是刚好赶上洋面上突然到来的大风，几十米地大浪打来，一个船队里能剩下几艘航船就不知道了，更何况是大洋之中的风暴。
　　　　第一批发现并且开发新大陆的权利只属于能够建造更大船只的国家，而且我也无法想象用披着重甲的骑士或者翼狮城邦殖民地重装步兵去征服新大陆地情景。虽然这很有可能出现，连我自己都不知道究竟改变了多少东西，怎么还能够指望未来一定会遵循着历史的轨迹前进？现在我也是一个历史地缔造者。或许将来再通往新世界的一个个贸易点上所插着的并非白圆堡或者是红狮旗，而是翼狮城邦与双首蛇旗帜。或许将来亦不会出现三狮日不落帝国。对于他们来说，展现在面前的或许是一个新世界，而对我来说，又何尝不是如此，或者……更甚于他们。对我来说连旧世界都在跟着开始变得陌生。
　　　　“所以……”维露诗指着地图上的那些小岛。“现在我们必须开始建造更多的军舰，更多的武装商船。不是过去的排浆帆船，而是船身又高又深的新船。我们必须夺取南大陆甚至是西大陆西面大洋上的每一个小岛和贸易点。即便是无法找到通往东方地捷径，我们也可以利用南大陆西岸地宝石与黄金来压低穆兰德帝国商人同类货物的价格，所以，这是值得一试的。”
　　　　“你的主意？”
　　　　“是的，我和大奶妹的主意。”维露诗点了点头。
　　　　“…………”不知道该说什么好，两个人的主意这妞还点头点得那么理所当然。
　　　　“这意味着新地战争吗？翼狮城邦地大议会可不会同意。”
　　　　“我们并不需要大议会，那些人目光短浅，他们才不知道发生了什么事。他们需要的结果只是更多地香料，更多的宝石与金子。我们完全可以换一种方式来做这件事情。”维露诗坐了下来。一脸无所谓地说道。
　　　　“怎么做？”
　　　　“过来！”维露诗坐在床边媚笑着冲我勾了勾手指头。那样子看上去像是在勾引我。
　　　　当我在床边坐下之后，反倒是她自己觉得有一些尴尬了。遂假咳了一声之后，低声说道：“我们只需要拿出一部分穆兰德帝国货物的贸易权，以租借的方式交给附庸于我们的议会议员家族以及依赖我们的商人，从他们的贸易之中我们以协议的方式抽取租金。这样直属于我们的产业就会空出大量的武装商船以及货船对不对？”
　　　　“嗯，是的。”原来刚才维露诗小妞那个笑并非媚笑，而是一种得意。就像是想出一个好点子迫不及待要炫耀的小女孩一样。这妞估计是把这个想法憋在心里太久憋坏了吧。不过我可不相信这是她一个人想出来的，肯定是银桂夫人想出来告诉她并且同时给予她保密的警告。
　　　　“然后这些空出来的船和水手怎么办呢？”
　　　　“怎么办？”
　　　　“租借或者是卖给那些迫不及待想要去运回财富的人啊……”维露诗说着就来了兴致。一脸兴奋地继续说道：“这样我们就可以从那些贸易之中抽出身来，不用再为那些海上贸易的货物担忧，虽然如此，但是我们每年还是能够从东地的货物贸易之中得到大量的金钱，同时我们的陆地贸易线以及西边的贸易线继续从北方购进大量的原材料，用于建造大货船与新军舰，我们并不需要自己使用这些舰船，而是以同样的方式租借或者出售给想要出海的船长与商人们。用不了多长时间，东地的贸易将会饱和。当然，这和我们没什么关系，我们将贸易配额标价出售，至于货物价格飙升那就不关我们的事情了，倒霉的肯定不会是我们，你猜猜到那个时候在东地赚不到钱的商人以及他们身后的议员会怎么办？”
　　　　“寻找新的市场与新的货源地，不过大议会应该会做出反应限制商船的建造以及出海的规模吧？他们不会看着东地的贸易就这样被破坏。”
　　　　“没错……”维露诗带着得意的微笑轻轻地点了点头。“不过到时候情况就不是什么限制条例可以阻止的了。如果说翼狮城邦什么都缺的话，最不缺的就是商人和船长们，我们以协议的方式资助那些人，在其它国家建造船只，让他们出海，去他们去开拓新的市场，无论是通过贸易还是劫掠，将那些货物弄回来。他们如果无法将那些货物在翼狮城邦出售的话那么就运输到我们所指定的贸易点，通过我们的贸易网，直接出售到西大陆各地。”
　　　　“呵呵……”抬起头来，面带微笑地看着维露诗小妞：“这肯定不是你想出来的。”这种操作模式已经涉及了政治和经济关系学，相对于现在西大陆的商业模式来说，这种操作繁杂的计划绝对不是维露诗可以想出来的，起码以我对她的认知得出来的结果是这样。换成是皮德或者李跟我说这个计划我倒有可能相信是他们自己想出来的。
　　　　“这是我跟大奶妹还有海伶夫人一起想出来的。”维露诗的回答还是那么理所当然。
　　　　“海伶？”
　　　　“就是你那个小情妇的母亲。”
　　　　“哦……”我明白了，原来是她。那个帮我打理翼狮城邦产业的女人，没想到她和维露诗以及银桂夫人搭上了。如果是这样的话，那么这个计划就很明白了，海伶夫人出主意，维露诗和银桂出钱出人和关系。原来我就觉得仙黛的母亲在管理上不简单，没想到给她条件的话她竟然能够强悍如斯。
　　　　“也就是说，现在你们一起组建了一个商贸会馆。然后我的那笔钱……”
　　　　“在那个商贸会馆里……”维露诗回答得很干脆。
　　　　“好吧……”点了点头算是接受了这个结果。“那么我想我应该知道自己在那个商贸会馆里究竟占了多少份额？”既然已经莫名其妙地成为了股东，那么我就有权利知道这个商贸会馆的所有事务。
　　　　“你有一成，海伶家一成。父亲大人两成，我跟父亲大人说了这件事情。另外我和大奶妹各占三成。”维露诗扳着手指算道。
　　　　按照维露诗这样的解释，这个贸易会馆就已经是包含了两个国家的权利人物，一套海陆贸易网络，以及两个国可利用海陆军事力量的超级集团。形成规模之后以海上贸易为核心，业务涵括造船、军工、货运、贸易货额凭租、银行、走私、劫掠、销赃，我能想到的也就这些了。看得出来这个贸易会馆的业务完全是以消化国家战争利益为盈利基础而拓展各种业务的。
　　　　正文　第三百五十八章　阿特拉斯海风险投资商贸公会
　　　　　更新时间：2009…9…16　10：57：46　本章字数：3132
　　　　“这个贸易会馆叫什么名字？”事实上这个贸易会馆已经不能称之为贸易会馆了，希望接下来维露诗的回答不会是什么“翼狮城邦属东英德公司”或者是“哥顿公国属东英德公司”之类。
　　　　“阿特拉斯海风险投资商贸公会……”维露诗的小下巴高高地昂起，一脸得意地补充道：“我起的。”
　　　　“…………”阿特拉斯海风险投资商贸公会，阿特拉斯海其实就是西大洋的名字。在通用语中西大洋是以古香堇神话中撑起天地的大力神阿特拉斯的名字命名。所以我可以将阿特拉斯海风险投资商贸公会这个名字理解成大西洋风险投资商贸公会、大西洋风险投资公司或者是大西洋集团。不过“风险投资”么，我相信如果是由维露诗来操作的话那么就是肯定会碰到“风险”的投资。银桂应该不会让她来做，如果这个计划是出自于海伶夫人，那么理想的操作人选应该是海伶夫人。只要管理能力不是太差，依靠两个国家掌权者与贵族的关系，想要赚钱并不难。有时候赚钱更为倚重的是关系，而不是经营。
　　　　“好吧，大西洋风险投资商贸公会，不错的名字。”点了点头对维露诗起的这个名字报以肯定，再怎么说总比叫东英德公司强。不过我更为关心的是他们的计划怎么开始。遂抬起头来对维露诗问道：“第一步你们打算怎么做？”
　　　　“按照海伶夫人的建议，我们首先一步步将东地的商贸配额凭租出去，然后派出自己的船队小规模地从南大陆沿岸的白圆堡王国贸易点购进货物，按照他们所允许的方式，这样可以先熟悉航路和那里的商贸模式，同时在哥顿建造造船厂，依靠原材料的产地我们可以直接用更大地船材来建造船只，而不是将大根的船材切割再运回翼狮城邦。”
　　　　“嗯。是的，这样就可以就近用更大的树木来为船只铺设龙骨。然后呢？”
　　　　“大炮……”维露诗小妞掩着小嘴低声说道。“当初妈妈带了一门大炮交给父亲大人是吗？”
　　　　“呃……是的。”稍稍犹豫了一下之后，点了点头回答道。维露诗说的是当初丽莎夫人带大炮来哥顿的事情，维露诗这小妞也知道，或许这个小妞并非看起来那么不可靠，毕竟也是猛牛老丈人的女儿。
　　　　“我们需要建造能够装上起码二十门大炮的货船。”
　　　　“二十门？”维露诗小妞地话让我吓了一跳，二十门大炮，每边侧舷起码十门大炮，还是货船？这哪里是货船。这就是最大的炮舰了。或许对于前世知道战列舰的人来说二十门大炮那只不过是小船，但是在这个时代，要知道翼狮城邦海军装备最多的炮舰也才十二门大炮，也就是单边侧舷六门大炮。当初北堡渡河战役开进拉纳河协助炮击的就是翼狮城邦海军地那种卡拉克船。如果是要达到维露诗所要求的装备二十门大炮，那么在她们那个计划之中所要造地舰船就是三桅卡拉克。原来的双桅卡拉克装不了那么多大炮。
　　　　“啧——那么大声干吗？”维露诗压低着声音，嗔怪地拍了我一下。
　　　　“你们……能造那么大的船么？”说实话要造大船并不难。理论上只要有足够大的造船厂以及船材就可以造出来，但是每一种船型光造得够大不行，必须要有相关的一系列配套技术，而不仅仅只是造大一些，多扎上一根桅杆那么简单，所有的船室和锁具都必须重新规划。造出来之后还要考虑新舰种的实用性，如果不行的话得重新改进，要是没有改进的价值，那么就必须用这种船型的实测结果重新设计新地船只。
　　　　“这几年下来紫琴堡地造船厂为城邦建造了大量的船只，甚至可以说原本覆灭的翼狮城邦海军有三分之一的新船都是由于紫琴堡建造出来的。城邦想要制造新型的舰种。两年之前就已经有相关的图纸了。只是一直没有将相关地图纸都集中到一起将船只建造出来罢了。而在打开封锁之后，紫琴堡地造船厂收到了那些图纸。我们花了一年时间，让我们的人以各种理由将那些图纸从造船厂整理出来，送到我这里……现在，父亲大人应该已经派人把那些图纸送回到哥顿去了。”
　　　　“那么……哥顿要是将那些船只建造出来地话，城邦枢密院不会怀疑是你吗？”说着我开始有点担心维露诗小妞了，如果是由丽莎夫人做的话。那么我是不会那么担忧。丽莎夫人从小跟随她的父亲经商，并且将紫琴堡缔造成今天这种规模其能力自然毋庸置疑。而维露诗。这小妞现在才刚刚接手紫琴堡没多久，由她来操作这些事的话……
　　　　“不会……”维露诗摇了摇头。“就连大奶妹都不知道这件事，而且我自己就在枢密院里。还记得当初你带到哥顿去的那些双首蛇公国造船人员吗？”
　　　　“嗯，记得。”因为那件事哥顿公国有了一个原双首蛇公国籍的石堡市长。
　　　　“父亲大人已经派人去双首蛇公国了，而翼狮城邦枢密院派出的间谍将从父亲大人派出的人员那偶然得到双首蛇公国计划建造船只的消息，并且得到几张实际的图纸。”
　　　　“呵呵……明白了……”微笑着轻轻地点了点头。维露诗的意思是猛牛老丈人派出的间谍伪装潜伏之后开始给翼狮城邦的间谍制造一种假象，那就是双首蛇公国也有类似建造大船的计划，甚至有可能进度在翼狮城邦前面。然后再由哥顿在双首蛇公国的间谍从潜伏伪装的间谍那“偷”到图纸，再由哥顿转交给翼狮城邦。
　　　　接下来哥顿自行建造大型船只卖给翼狮城邦他们就也能够接受了，甚至维露诗会扮演一种新的角色，促使翼狮城邦派出更多的造船人员前来哥顿帮助建造大型船只。这样，哥顿拥有造船人员，又有相关技术以及大量原材料，建造出来没有太大困难，而翼狮城邦又不担心哥顿会跟它抢海上贸易。当初翼狮城邦议员亚齐和阿诺给哥顿送来双桅卡拉克图纸的时候相信丽莎夫人可能就是用了类似的方式，反正哥顿不会去抢夺海上霸主的地位，而将船只交由材料原产地哥顿来建造的话对于当时被封锁的翼狮城邦来说并不是坏事。不过现在翼狮城邦封锁解除得太顺利了，所以哥顿的造船业没有发展起来。只有原材料和造船人员没有用，哥顿各种设施都在建造队列中，如果找不到更多的金子那么造船厂就只能往后排了。
　　　　“抱歉……”既然已经意识到是自己错怪了维露诗小妞，那么在知道之后就必须道歉。
　　　　“什么？”维露诗对我突然的道歉没有反应过来。
　　　　“对不起！我是说……对我在圣山时说的那番话。”这姑娘并非像她说表露出来的那样，她也有一颗细腻的心。
　　　　“嗯？”维露诗先是侧着脑袋一脸疑问地看着我，半响之后反应了过来。“我知道了。呃……我有点累，想要小憩一会儿。你能不能……那钱我会让莱奥纳多管家给你的。”说话时，维露诗小妞显得有点慌张。
　　　　“哦……好的，那你休息吧，我先出去了。”平时对我一点也不客气的维露诗突然拘谨了起来，这也让我觉得有点尴尬。抹了抹额头，从维露诗的卧房里退了出来，并且帮她关上了房门。
　　　　直到关上房门的那一刻，思绪才从刚才的混乱之中恢复过来，回想起刚才的情景，一种奇怪的感觉，说不上来。放弃了在这个问题上继续思考，摇头浅笑着离开了维露诗卧房的外厅。
　　　　走廊之外，我和欧莱雅夫妻俩的卧房房门刚好在此时打开。一个睡眼惺忪的美人出现在我面前……那是妻子欧莱雅……
　　　　没有哭闹，没有上吊。妻子欧莱雅很平静地支开了丽维娅以及孩子们，邀请她的合法丈夫——我，到卧房里详谈一番。听完我的解释之后，妻子用“温柔的方式”检查了武器状态以及武器的装弹量。让我在幸福之中不禁再次感慨妻子的美丽以及明理，还有成熟贵妇这种“平静”的处理方式。更为庆幸的是，自己最近真没出去乱来。
　　　　正文　第三百五十九章　纷乱的西陲
　　　　　更新时间：2009…9…16　10：57：47　本章字数：3204
　　　　一个星期之后，我们离开了拉纳城市。猛牛老丈人承诺将会在明年之前将贡金交给拉纳教廷，不过我们却没能要到劳尔那只大老鼠，他在那个鹰钩鼻巴拉斯主教那里做客。而且看拉纳教宗的意思，他也无意将劳尔交给我们。当我们离开拉纳城的时候，教宗解除对猛牛老丈人破门律的通告已经散发出去了。
　　　　当队伍抵达南堡的时候，妻子欧莱雅又和她的认识的“新朋友”——银桂夫人进行了多次聚会，期间不停地向银桂夫人显摆她已经怀上我第二个孩子的消息。虽然妻子欧莱雅是无心的，但是这还是让银桂非常抑郁，忘记了她之前对我的怨恨，趁着我们还在南堡的这段时间，一找到机会就竭力索求，巴不得现在就生出一个孩子来继续保持她对欧莱雅的优势。
　　　　而仙黛这个姑娘，谁说她就单纯来着？在我看来她有时候要比妻子欧莱雅和银桂夫人还要精明。她能够趁着欧莱雅和银桂夫人睡觉的时候，等和猛牛老丈人以及洛伦佐伯爵商量雇佣拜尔佣兵事宜的我等到下半夜，然后偷偷现身，将我带到宅邸顶楼的储物间厮混一番。不过那一身性感的装束并不适合她，从她那身性感的装束中我感觉到的不是妩媚，更多的是她的可爱。
　　　　这种提心吊胆的幸福没有持续多长时间，告别了维露诗与银桂夫人她们，我们不得不重新踏上归国的路程，因为洛伦佐伯爵已经让他的家族筹集起足够的金钱，而维露诗也让莱奥纳多管家将那笔用于建设公国荣军院的钱交给了我，而哥顿还有许多事情等着我们。
　　　　顺着拉纳河坐船往北航行，回程因为是逆流而上，所以行程要比来时慢上许多。到银狮堡的时候，我们已经花了三个星期的时间。即使现在已经开春。但是北方还是要比拉纳城寒冷许多，这让猛牛老丈人很难受，据他所说那种感觉就像是拿匕首在骨头上刺一样。
　　　　在银狮堡伯爵的接待下，我们做了短暂地逗留。猛牛老丈人前往拜尔雇佣士兵的官员已经和一个分团的哥顿骑士一起被派了出去，他们将从银狮堡西面翻过南落叶山脉进入拜尔城。
　　　　当初猛牛老丈人向龙德元帅发出的讯息已经得到了回应，龙德元帅希望猛牛老丈人能够看在帝国以及已故猛牛夫人的情面上对火鹰公国伸出援手。
　　　　已故的猛牛夫人也就是欧莱雅的亲生母亲，同时也是现在火鹰大公阿兰多的姑母。可以看出，火鹰公国与赫森公国联军面对三百合王国的进攻很吃力，要不然龙德元帅不会这么急切地发出回应。既然开口求援。那么在现在这种哥顿并非火鹰公国隶属地关系下，他们就必须做好接受哥顿提出条件的准备。
　　　　就在猛牛老丈人和我商讨应该如何对火鹰公国提出条件的时候，另外两个坏消息跟着传来，前后只相隔了两天——火鹰大公的大公妃，赫森公爵的女儿为阿兰多生下了一个女儿。而本就因为托斯战役失败以及火鹰公国烂摊子身体状况不佳地阿兰多此时却病倒在床上，火鹰公国局势堪忧。从得到的消息来看，意思就是没多少日子了。
　　　　这个消息给犹如滚烫油锅一般地帝国局势倒下一瓢冷水，你会看见整个油锅都在翻腾，直至轰然飞溅出火花，接着整个油锅开始燃烧。没看见过？，那么现在的神圣拉纳帝国就是。
　　　　整个帝国的所有贵族都开始变得焦躁不安，仅仅是因为一个女婴。如果是换在和平安定的时期，那么这个消息不过是贵族与贵妇们的谈资罢了。而且如果不是两个消息一起来的话也绝对不会有这种结果，就像猛狮公爵去年诞下的那个女儿一般，只要猛狮公爵健康状况良好。那么也不会让猛狮公国的贵族躁动不安。因为猛狮公爵夫妇还可以再生下男性继承人。但是火鹰公国不一样。当阿兰多健康状况堪忧，火鹰公国的大公妃诞下的又是女婴时，帝国地所有诸侯，以及火鹰公国与赫森公国地贵族们都看到了一个机会。这让火鹰公国原本纷乱的局势更加混乱，帝国西陲的未来一下子变得更加不明朗。
　　　　谁知道火鹰公国与赫森公国最后究竟会怎么样呢？或许是在阿兰多死后火鹰公国的一位贵族娶到阿兰多