来自东方的骑士-第221部分

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　　　　说实话，这是我这几年下来最奢侈地一次了。好久没有像现在这样从钱袋里掏钱买一件东西。不过我觉得很值，就像玛塔卡第一次见到小豆丁时披在他身上的花坎肩一样，有许多东西是无价的。
　　　　过了一会儿，那个老板抱着包起来的象牙雕刻从后庭走了出来，慎重地将象牙雕刻叫到了香铎手中。“请小心拿好，这位老爷。”
　　　　“废话多。”伸手抓住香铎从店老板手中接过的象牙雕刻，横抡了半圈，打在旁边那个青年的胸口。“拿好，送给你了。拿回去给你曾祖母庆生吧。”当那个青年战战兢兢地接下象牙雕刻之后，我又指了指店铺的门：“拿着这东西，快点离开这家店铺。”
　　　　既然有人想要，那我就直接送掉，成全他们的孝心了。这象牙拿回去我怕维露诗说我俗气，她肯定会这么说的。而对于装饰品与衣着，她有着极高地权威性。她是这个城市里的格调达人，她说俗那我就俗定了。
　　　　青年似乎还没反应过来，看了看那满脸惊讶的店老板。又转头看了看我。然后二话不说，连忙带着象牙雕刻离开了店铺。而那个和他的一起的姑娘。赶紧将手中选好的饰品放在柜台上还给店老板，跟着跑了出去。
　　　　“亲爱的，发生什么事情了？”这时候欧莱雅和玛塔卡已经选好了她们想要的饰品朝我们走来。
　　　　“没事，选好了吗？”
　　　　“是的……”欧莱雅拿着手中地一个贝壳装饰在我眼前晃了晃。“我挑了这个，你妹妹挑了一个海螺。”
　　　　“呵呵……”看见妻子像少女一般地举动我开心地笑了，转向柜台：“多少钱。”
　　　　“不……不要钱，白……白送。”回过神的店老板连忙摆了摆手。
　　　　“那好，我们走吧。”说完，揽着自己妻子地腰肢朝店门外走去。
　　　　“发生什么事了？你是不是敲诈了那个店老板？”走到店门外，妻子欧莱雅满头雾水地又朝店里看了一眼。
　　　　“绝对没有，我们今天运气好，碰上这家店铺开业纪念日，店老板送东西。”笑着跟自己的妻子打马虎眼，一边揽着妻子快步走着。那手工店的老板能不送么，那象牙雕刻他肯定赚了不少，他要是还敢要我钱的话也忒不识相了。
　　　　可就在这个时候，我和妻子欧莱雅突然停了下来。因为在我们的面前，站着刚才在柜台边碰到的那对青年男女。那个年轻人手里还抱着那个象牙雕刻……
　　　　正文　第五百零八章　来自平民家的邀请
　　　　　更新时间：2009…9…16　11：02：07　本章字数：4221
　　　　可就在这个时候，我和妻子欧莱雅突然停了下来。因为在我们的面前，站着刚才在柜台边碰到的那对青年男女。那个年轻人手里还抱着那个象牙雕刻……
　　　　“有什么事情吗？小伙子。”见状，走上前去，站在那对青年男女面前对他们问道。
　　　　那对青年男女对视了一眼，接着年长一些的小伙子开口了：“是……是这样的，老爷。我们觉得若是接下您的礼物后就这样走掉的话那么我们实在是太无理了，所以我和我妹妹商量了一下，不管您是谁，我都希望您能够接受邀请，来参加我曾外祖母的庆生宴。”
　　　　“呵呵……不用了，我说送给你们了。现在，带着那东西回去将它送给你们的曾祖母吧。”说实话，我还是担心玛塔卡知道象牙的事情。帝国皇室成员受到臣民家庭的邀请，这还是第一次，若不是因为那东西的话，我还真想去看看。
　　　　“可是，曾祖母肯定知道我们没钱买这么贵重的东西，随意地拿回去的话只会让祖母为我们担心的。”旁边的妹妹显然心思要比她的兄长细腻许多。
　　　　“怎么了？亲爱的。”不远处的欧莱雅走了过来，轻轻地掀起斗篷兜帽的帽檐看了那对兄妹一眼，笑着对我问道。
　　　　贴在妻子欧莱雅的耳边将事情的来龙去脉全部详细地告知，听完我的描述之后，妻子欧莱雅笑了笑：“那就走吧，我们怎能拒绝如此诚恳的邀请。”说完之后，欧莱雅又贴近了那个姑娘，低声说道：“不过你们得答应我们，拿着这东西回去之后先收起来，等我们走之后再拿出来送给你的祖母好吗？”
　　　　“嗯那个姑娘连忙点了点头。
　　　　就这样，一行人有离开了商铺所在的街道，跟着那对兄妹朝城南走去。
　　　　“美丽的姑娘，能告诉我你们叫什么名字吗？”走在街道上。妻子欧莱雅扶着那个姑娘的肩膀亲昵地问道。
　　　　“尊贵的夫人，我叫小柳，我哥哥叫阿莱。”那个漂亮的姑娘乖巧地回答道。至于她的哥哥，现在正在好奇地频频回头看身后地香铎与阿土，尤其是他们所携带的长剑。年轻的小伙子对武器都有一种莫名的热衷与喜爱。
　　　　“咯咯……阿莱河与垂柳城兄妹。你们地名字真有意思。你爸爸起地？”听见那个姑娘地自我介绍后。妻子欧莱雅开心地笑了起来。
　　　　“嗯……”扎着大辫子地小柳点了点头。
　　　　欧莱雅：“那么。你们地父亲呢。跟我说说你地家人好吗？能够为自己地曾祖母庆生。那一定是一个很热闹地家庭。”“好地。尊贵地夫人。”小柳点了两下头。“曾祖母有三个儿子。我地祖父是最大地一个。他们都和我们地曾祖父一样。都是阿莱河上地渔夫。不过到了他们现在这把年纪想要再打渔可不行。我地四个叔叔替代了他们。不过我爸爸可不想再当渔夫……”
　　　　“那你们地爸爸现在做什么啊？”
　　　　“我爸爸在为皇帝陛下效力。”就在这个时候。小柳地哥哥阿莱抢在自己妹妹之前回答道。回答时他地神情之中充满了骄傲：“他是帝国皇帝麾下地战士。”
　　　　“哦？呵呵……”听见阿莱地话我笑了。没想到我们出来逛街都能看见忠良之后。“知道你爸爸在哪个军团效力吗？阿莱。我也是一个帝国战士。”说着我拍了拍身边这个小伙子地肩膀。
　　　　“啊？老爷您也是皇帝陛下的战士啊？”阿莱听完了我的话显得很吃惊，崇拜之情洋溢于脸上。接着又突然黯淡了下来，低着头说道：“我爸爸是城市水道巡逻官，只能在城市地水道上巡逻。”说着，阿莱指了指不远处穿过城区的水道。
　　　　笑了笑将手放在小伙子的肩膀上：“你为什么要如此沮丧呢？年轻的阿莱，你应该为你的父亲感到骄傲。他是帝国的战士，你看，哥顿军团保护帝国的臣民不受到其它国家的侵扰，而你的父亲则保护生活在这个城市地人不被那些躲在暗处的阴谋者侵扰。他们是一样的。”
　　　　接着，阿莱抬起头来看着我：“谢谢您，老爷。您一定是个很棒的骑士，我看您的侍从就知道。不过……有一天我一定会成为帝国皇帝麾下一名英勇的战士。”
　　　　听完，我稍稍地楞了一下，然后冲阿莱笑着点了点头，没有回答。不知为何，我突然很害怕听到这样的话。因为看着阿莱的脸我总会想起那些死去的年轻人。他们满腔热血，充满朝气。我带着他们去征战。却无法保证能够将他们都带回到家乡。一路走来，我已经失去太多这样地棒小伙子了。他们像阿莱一样，诚实、热情，或许也有一个细腻乖巧地妹妹，像阿莱这样和自己的妹妹一起逛街。当那些棒小伙子们离开家乡，跟随十字黑鹰旗帜奔赴战场地时候，身后有着那么多双眼睛在期盼。每当多一份这样的誓言，就意味着我的肩上多了一个家庭的责任。
　　　　我并不是一个和平主义者，正是战争让我明白了和平的可贵。就像今天这样的日子。大丈夫当提三尺青锋纵横天下是所有男人的梦想。而保护这个国家许许多多像这样的年轻人则是一种责任，责任高于梦想。世界上有许多事情必须做。但你不一定喜欢做，这就是责任的涵义。就像前世故乡的先贤们所教导的，铁肩挑道义，大丈夫当造福苍生，天理所在，当仁不让。
　　　　天才如果袖手旁观，即使他优美出众，也仍是畸形的天才。没有爱的天才是种怪物。虽不敢自比天才，但是相比起西大陆的大多数诸侯，我相信能自己够比他们在某些方面看得更加透彻。
　　　　替代猛牛老丈人，为自己的孩子掌管这个国家，说实话，如今的位置已经可以让我随心所欲地做许多他人所不能做到的事情。我可以把自己变成一个征服者，那些英勇的士兵会为我取来他国国王的王冠。也可以随心所欲地将本应该留给后代的财富挥霍殆尽。但……正是这个位置让我将自己心中地豪情壮志约束得更加谨慎，因为一个错误的决定背后往往是成千上万青年的尸体。他们不是数字。是父母的儿子，是妹妹的兄长，是孩子的父亲。他们会……他们会邀请我到他们地家中做客……
　　　　一路想着，最后我们在城南的一座两层楼房前停了下来。这时候已日暮西山，房屋门口坐着一群中年人，他们在门口谈笑着。而透过房屋的大门可以看见。房屋里，女人们正在忙碌着准备晚餐机灵的小柳在跟欧莱雅打了个招呼之后，将自己哥哥拿着的象牙雕刻拿了过来，匆匆地对门口的那群中年人道了一声：“爷爷、叔祖父、爸爸、叔叔，我们回来了。”接着还没等他们回答，就奔进了房屋。
　　　　“真是个不懂事的姑娘……”其中一个中年人笑着摇了摇头，他的笑容之中饱含着对女儿的宠爱。
　　　　接着阿莱走到那个中年人面前：“爸爸，我和小柳带客人回来了，一位尊贵地老爷和她的夫人。”
　　　　“哦？”阿莱的父亲听完他地话之后。连忙丢掉了手中的东西，从墙根边站了起来走到我的面前行了个躬身礼：“欢迎您，尊贵的大人。还有您，尊敬的夫人。祖母若是知道她八十岁的庆生能够迎来老爷和夫人一定会倍感荣幸的。”
　　　　“你好，巡逻官先生。”说着我摘下了斗篷的兜帽，笑着对阿莱的父亲说道。
　　　　在我摘下兜帽之后，阿莱地父亲愣住了，半天没反应过来。显然，这个巡逻官见过我，不然的话不会有这样的反应。不过，他的家人们似乎还不明白发生了什么事情。正在为阿莱父亲的失礼举动而着急。
　　　　过了一会儿，阿莱和小柳的父亲终于反应了过来。慌慌张张地冲自己的几个兄弟大声喊道：“快，快过来见礼。让那些婆娘快点，错了，先过来见礼，家里来了不得了的贵客……”
　　　　看着这个城市水道巡逻官的举动，我笑了笑：“先进去吧，我地妻子和我一起走了一天，想找个地方坐坐。不介意吧？”
　　　　“不介意，不介意，不介意……请这边走，尊敬的王。”连着摆手说了三个“不介意”，巡逻官先生才匆忙地引着我们走进了他们一家人所生活的楼房。
　　　　这栋房屋就像是垂柳城的大多数民房一样，进门就是一个客厅，同时也是他们的餐厅，会客厅，会议厅。对于平民来说。所有家庭里公共的事情都会在长方形的饭桌前决定。此刻，饭桌旁边正坐着一位老妇人。相信那就是今天这个普通家庭的老寿星了。八十岁，对于这个时代的西大陆人平均四五十岁地寿命来说这是名副其实地寿星。
　　　　看着客厅里忙碌的子女、孙儿、儿媳，老妇人地脸上写满了欣慰。毫无疑问，这是一个幸福的家庭。
　　　　在我们走进房屋之后，巡逻官站在自己祖母的身边，跟自己的寿星祖母介绍了一番。见状，我连忙牵着妻子欧莱雅的手走上前去。
　　　　“……这是我们尊敬的王和尊贵的王妃殿下，祖母。”巡逻官才刚刚介绍完，老妇人的反应比我想象之中要快得多。这位老妇人听完自己长孙的话忙从座椅上站了起来，由于太过于匆忙，被椅子绊得踉跄。
　　　　紧跟着，我连忙松开了妻子的手，上前一步抱住老夫人。当老夫人站稳后，我笑了笑，顺势亲昵地用自己的脸贴了一下老妇人的脸说道：“祝您健康长寿，夫人。”
　　　　那位老妇激动得颤抖着，轻轻地拍着我的后背：“好，好……”
　　　　见礼完毕之后，妻子欧莱雅也笑着走上前去，拥抱老妇人，互相贴了下脸：“长命百岁，夫人。”
　　　　“好，好……”这位老妇人此时已经激动得说不出其它的言语，在分开之后，用手抹了抹自己的眼角。
　　　　“请您原谅，夫人，冒昧打扰，而且……还两手空空……”摊了摊手，用尽量平和点的微笑让自己看上去显得普通一下，不让这位老夫人过于激动了拘谨。至于大厅里的其它人，他们已经拘谨得不知道应该干什么。
　　　　就在这个时候，木质楼梯传来的声音分散了大家的注意力。小柳已经放好了那个象牙雕刻，从楼梯上走下来。
　　　　“呵呵……放好那件东西了吗？小柳。”妻子欧莱雅笑着对小柳问道。
　　　　“嗯，放好了，夫人。”小柳扶着楼梯的扶手乖巧地点了点头。现在……只有这个伶俐的姑娘不知道刚才发生了什么事情。
　　　　“嗯……”妻子欧莱雅满意地点了点头：“那到我这来，小柳。”
　　　　“好的，夫人。”小柳应了一声，然后在她家人的惊讶中，开心地蹦到了欧莱雅的身边……
　　　　正文　第五百零九章　帝国公主的婚礼
　　　　　更新时间：2009…9…16　11：02：09　本章字数：3591
　　　　阿莱与小柳家的晚餐并不算丰盛，不过我倒是把阿莱河里的鱼吃了个饱，熏鱼、鱼干、鱼肉汤，他们家就是干这个的，倒不用担心鱼不够吃。不过因为缺乏香辛料，做出来的鱼满是腥味，所以在回去的路上，妻子欧莱雅连亲都不让我亲。这让我第一次发现生姜对夫妻感情的重要性。
　　　　第二天，秃鹰们就跟我回报说垂柳城里到处都是关于哥顿摄政亲王夫妇的传闻，说是我和欧莱雅特意在一位老妇八十岁生日的时候拜访了她。并且开始流传凡是八十岁的老人都能够在自己生日的时候得到帝国皇室的祝福。对于这样的流言，我实在不知道应该怎么回应好。
　　　　这样并非恶意的谣传若是去制止了的话那也显得帝国皇室太没人情味了，事实上能够传出这样的谣言也是因为臣民对帝国皇室的爱戴。而若不制止……我只知道因为这样的谣传我那不多的休息时间又要被扣除一部分。随即我命令帝政府官员去调阅一下统计公会的文件，看看帝国究竟有多少八十岁的平民，将名字和居住地都写一下，我得开始着手准备给那些寿星写贺卡了。谣传已经传开，若是他们没得到皇室的祝福虽不至于让那些寿星与他们的家人心寒，但难免会感到一些缺憾。一个个亲自拜访自然不可能，但是给他们寄贺卡我还是能够做到的，我可以每逢重大节日的时候给他们寄贺卡，这对于帝国皇室来说大有裨益。
　　　　一张贺卡，所能够影响的并不仅仅是收到贺卡的老人以及他们的家人，小小的一张贺卡能够使得臣民更为亲近皇室，因为那些事情就发生在他们的身边，让他们能够感受到帝国皇室在关注他们。而我要付出的，除了自己的休息时间之外，只有制作那些贺卡的钱。
　　　　从垂柳城回来地第三天，瑞丰夫妇就启程离开了垂柳城前往石堡。临行前，小豆丁死活不依。搂着玛塔卡的脖子不让她走。短暂的相处已经让小豆丁觉得最疼他的人是和他认识没多久的这个姑妈。小孩子的感情是最单纯地，谁最疼他就最亲近谁。直到玛塔卡答应他，只要他等到来年冬雪融化，树枝长出新嫩的时候会回来看他，小豆丁才在欧莱雅、维露诗、丽维娅、蓝琦的哄骗下同意了。我从来不知道自己原来一向都是个乐宝贝儿的小儿子也会有如此执拗的一面。
　　　　不过说真的，玛塔卡的确非常疼爱小豆丁。似乎她天生喜爱和孩子在一起一般。将自己当成是孩子，和孩子们一起玩耍。要知道，即使是作为天可与豆丁亲生母亲的欧莱雅有时候也不是那么有耐心，当两个孩子令她头疼的时候，她也会向我抱怨。这样地事情在平淡的生活之中已经发生过不知道多少次了。
　　　　瑞丰夫妇离开垂柳城之后，垂柳行宫的生活又回复到了往日地模样。倒是小豆丁，现在有了一些变化，以前他是喜欢在行宫里瞎晃荡，现在这小家伙会跑到室外去。坐在花园的凉亭里，看着花园里的那棵大柳树发呆。可能他希望那棵柳树的叶子快点掉光，然后再快点长出来。每次在行宫里找不到这个可爱的小家伙时。在花园的凉亭里总会找到他的。
　　　　日子在一天天地过去，由猛牛老丈人钦定，蓝琦和华莱士那准备了一年多的婚礼终于如期而至。今年蓝琦刚刚好满十四周岁，按照哥顿人的习惯，算是正式成年。当然，成年是一回事，成熟又是另外一回事。但是不管怎么样，女儿要嫁人了。
　　　　就和当初我迎娶欧莱雅地时候一样，这一天蓝鸢家的华莱士乘着马车从蓝鸢家位于垂柳城的宅邸出发。前来垂柳行宫接蓝琦前往垂柳城的大教堂。通往垂柳城大教堂的道路上拥满了垂柳城的臣民，他们都在为这个帝国最美丽的公主欢呼着。
　　　　抵达教堂之后，华莱士和担当他傧相的小伙子们先行进入教堂。在漫长的等待之后，我地随从们向我告知带公主从教堂正门进入教堂的时间到了。今天，我要作为蓝琦的父亲，将自己的女儿托付给一个小伙子。
　　　　侍卫将教堂的大门缓缓开启，圣堂里一条由深红地毯铺垫的道路直抵圣坛，圣坛前站立的那个小伙子既欣喜又焦急。红地毯的两边，哥顿骑士们在大门打开之后将手中斜置的旗帜竖直。旗帜上绘制着蓝鸢家地徽章与石堡……天鹅堡地王旗。
　　　　通达圣堂穹顶地乐声奏响。面带微笑地朝自己身边地女儿看了一眼。然后牵着她地手朝红地毯尽头地那个小伙子走去。在伴随着。欢呼与喝彩声响彻圣堂。
　　　　走在红地毯上。我恍然有了一种错觉。我感觉像是回到了八年之前地石堡。那时候地情形与今日何其相似。时过境迁。当初站在圣坛前焦急等待地年轻人变成了华莱士。将自己女儿托付给新郎地父亲变成了我。要是猛牛老丈人能够活着看见今天这一幕该多好。
　　　　走过宾客所站地最前排。我和蓝琦不约而同地朝那个熟悉地位置看了一眼。那一瞬间我不禁开始颤抖。就在这个时候。女儿那娇嫩地手突然握紧了一些。女儿已经长大了。从当初那个爱咬我地小丫头长成一个窈窕淑女。懂得安慰自己地父亲。而我……则感觉自己又老了几分。父女俩相视而笑。继续朝圣坛走去。
　　　　八年之前。一对父女不约而同地朝最前排地那个位置看去。那时候我曾在想。不知道站在那个位置地小姑娘到她嫁人地时候会不会也朝那个位置看上一眼。现在我看到了。当初地那个小姑娘已经美梦成真。她正在将哥顿王室家族女性地传统交给下一个王室地女性成员。今天那个位置上站着地是小克里斯蒂娜。
　　　　在即将步上阶梯地时候。蓝琦突然停了下来。从手中地花簇底下抽出一朵白色地小花。转身朝小克里斯蒂娜看去。微笑着冲她点了点头。她手中捏着地那多白色小花正是忠诚爱情与勇敢地象征…………雪绒花。
　　　　这朵雪绒花实际上并非华莱士采摘来地。而是由我早早就命人准备好。交给华莱士再送给蓝琦。为了讨自己女儿地欢心。我还特意派华莱士回石堡一趟。蓝琦永远也不会知道她手中地雪绒花是我让人采摘来地。
　　　　当然，即便是这样，雪绒花也不是谁采都可以。比如，蓝鸢或者其它人派人准备雪绒花交给新郎这就是大为失礼的举动，除了新郎亲自采摘以及丈人为新郎准备之外其他人都不行。新郎为新娘采摘雪绒花是对爱情的表示，丈人为新郎准备雪绒花则是代表女方家族对新郎的肯定，这不能乱给的。
　　　　小克里斯蒂娜显然不明白蓝琦的意思，直到旁边喜极而泣的欧莱雅蹲下来，在小克里斯蒂娜的耳边轻道一番，小家伙才蹦着朝蓝琦跑去，从蓝琦的手中接下那朵白色的小花。
　　　　在小克里斯蒂娜接过雪绒花，蓝琦又蹲了下来，在克里斯蒂娜的额头上亲吻了一下，旋而步上阶梯。
　　　　新娘走上阶梯后，站在圣坛边的穿着祭袍的火鹰大主教由两位主教陪同转过身来，面向新人及所有的宾客，在圣坛外跪下，闭上双眼，掌心向上，双手呈拥抱状向外张开。等华莱士和蓝琦在他面前站定之后。才慢慢地睁开眼睛保持着那个姿势开始朗诵道：
　　　　“谨以父、子、圣灵之名。永生慈爱的父神，生命及永恒，所有美好的事物的创造者，赐与世人一切喜乐的父神，我们感谢您。啊，万能的父神啊，请听我祈福。求你赐予让我们认识你的旨意。父神和你同在。父神和你的灵魂同在。”
　　　　本来今天的婚礼是应该由哥顿（垂柳城）大主教阿姆河老头来主持的，但是老头现在不能脱身，所以只能由同为帝国三大主教的火鹰城大主教来主持婚礼。虽然主持婚礼的人不同，但是他们的祷词倒是一样的，即便是神圣拉纳帝国宗教议会正在进行宗教改良。当火鹰城大主教的颂词朗诵完毕后，蓝琦和华莱士牵手一起在圣坛与火鹰城大主教的面前跪了下来。我则和后面的宾客一起低头开始祈祷：“万能并且永在的父神，我们的生命和生活都在乎您。您创造世人也眷顾世人，我们仰赖你的守护。愿您恩赐于我们，让我们与这对新人分享从你而来的喜乐，我们祷告，奉父