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来自东方的骑士-第222部分
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祷告完成，蓝琦和华莱士站了起来。接着火鹰城大主教开始接着宣读婚前训导：“亲爱的朋友们；是你们促成了今天这最为神圣最为庄严的婚礼……（省略）”
这些婚礼仪式上的祷词与训导还是和当初一样，一点变化都没有。不过当婚前训导宣读完毕之后，火鹰城大主教并没有什么新颖的举动，按部就班地开始询问是否有人要反对今天这对新人的结合，若是没有的话那么就永远保持沉默。
帝国的公主出嫁，按照辞世帝国皇帝的遗诏，谁敢反对。在教堂里的一片静寂之中，神圣拉纳帝国火鹰城大主教按照正教的仪程让新郎给新娘戴银戒指，给新郎品圣体和圣血，然后宣布了蓝鸢家的华莱士与帝国公主蓝琦的结合。
在新郎亲吻新娘的同时，无数花瓣从教堂的穹顶落下，欢呼声与钟声中，女儿…出嫁了……
百感交集地朝教堂穹顶望去，我希望在天堂的猛牛老丈人能够听见这嘹亮的钟声，能够在天堂里看见他外孙女的婚礼。
正文 第五百一十章 寒冬之夜
更新时间：2009…9…16 11：02：10 本章字数：3917
壁炉摇曳的火光映着炉边一张张凝重的脸。房间里，除了紧闭门窗外寒风在深夜中的呜咽与壁炉里木材燃烧的哔啵声之外再无其他声响。垂柳行宫会客厅里所有人脸上的愁容只是因为一件事情，那就是穆图帝国在一场鱼穆兰德帝国作战的重大战役中获取胜利之后，又调集了两万的军队前来西大陆，至此穆图帝国在西大陆的军队达到了九万之数，超过了西大陆与穆图帝国作战的军队数量总和，也就是说无论是在亚夏、白蔷薇、刺玫、香堇还是猛狮，穆图帝国的军队都占据着优势。
“要参战吗？殿下。”过了许久，奥斯坦开口对我问道。“如果再不参战的话……”
“先等冬狼伯爵和皮德来了再说。”
“是，殿下。”奥斯坦轻点了一下头。“不过宰相大人恐怕不会同意我们现在就派出军队前往白蔷薇城，殿下您……”
“我会说服皮德的……”抬手制止了奥斯坦后面的话。“皮德也是为帝国着想，帝国宰相并不是他想要的生活。他曾经向我说过，他只想再当三年帝国宰相。唉……三年，皮德的计划泡汤了，穆图人根本不给他，也不给我们三年时间。”
蓝鸢：“现在宰相大人即使想阻止这件事情也没办法了，刚才前来军务部汇报这件事情的秃鹰说新拉纳穆图军队北上的消息已经传到了石堡，现在恐怕连各个军事学院的军官学员都知道这件事情了吧。我保证明天他们就会来找殿下请愿的。”
“请愿？呵呵……现在可不是殿下听他们请愿的时候。”听完蓝鸢的话，奥斯坦笑了笑，毫无顾忌地表现出他对那些哥顿年轻军事贵族的态度。
“叩叩叩……”奥斯坦刚刚说完，敲门声想起，接着宫廷侍卫官打开房门，引着冬狼伯爵与皮德走了进来。
“你们是一起来的？”从自己的座位起身迎了上去。
“呵呵……殿下。”冬狼伯爵先朝我行了个礼。“老头总是喜欢跟老头凑在一起。“刚才来行宫的时候我刚好碰到宰相大人地马车。”
“哦，请坐吧。”
待皮德和冬狼伯爵都坐下之后。我先是长叹了一声。然后对皮德说道：“皮德。白蔷薇城快要沦陷了。”
皮德点了点头：“是地。殿下。刚才在来地路上。殿下您派来地侍从官已经跟我大概地说明了这件事情。”
“那么。你有什么建议吗？”
“呵呵……”听完了我地话之后。皮德朝在座地所有军务部官员看了一眼。“那就派出军队和他们作战吧。我会尽快协调好帝政府中各个部门以支持军务部地决定。”
“这可不像是你地风格。皮德。”皮德地话让房间里地人显得有些意外。坐在皮德身边地冬狼伯爵笑着拍了拍皮德地肩膀。
“不是我逼着军务部……”听完冬狼伯爵地话。皮德摇了摇头。“是这个帝国在逼着我。我不能让这个还在成长中地帝国去跟另外一个强大得多地异教帝国搏斗。但是现在……似乎穆图人不想再给我们时间准备。我们不得不战。”
“对，不得不战……”听完了皮德地话，我深以为然地点了点头。“谢谢你，皮德。”
“服务于帝国皇室和这个帝国是我的职责，殿下……既然事情迟早要来，那索性早点解决。我们也能够安心地睡觉，不要像今天晚上这样……”说着，皮德沉默了片刻：“牺牲在所难免。为了帝国的臣民，劳烦殿下将征召令交给我。”
“你怎么知道我已经写好了？”
“呵呵……殿下您都已经签署好了吧。”此时皮德地脸上满是得意。
笑着摇了摇头让书记官将我之前已经写好并且签署的征召命令拿了过来，交到了皮德的手中。
回想起来，皮德虽然在猛牛老丈人去世的时候才开始正式担任帝国宰相，但是实际上他从石堡时代开始就一直作为猛牛老丈人身边的文官第一人。除了皮德在内政上的才能之外，他和哥顿石堡……天鹅堡王朝统治者的默契也是他被我和猛牛老丈人器重的原因。正是他将哥顿的政务安排地井然有序，从过去与猛牛老丈人针锋相对到现在与我针锋相对，他就是这样尽最大的努力在西大陆诸侯混战的局势下从猛牛老丈人和我这里挤出资源与预算保证哥顿的快速发展。
在我们商定好军务部与帝政府其它部门的协调计划之后，时间已经是下半夜了。官员们又各自乘坐马车回去准备。而我则拖着疲惫的身躯回到了卧房之中。
不知道自己究竟睡了多长时间，我感觉才刚刚躺下，卧房内室的房门又被敲响。朦朦胧胧之中，妻子欧莱雅将我推醒，在我睁开眼睛之后，跟我说道：“亲爱的，阿木河神甫……去世了。”
“什么？”刚刚睁开眼睛，我怀疑自己是不是听错了，遂大声问了一句。
欧莱雅抿了抿双唇。红着双眼说道：“阿木河…神甫，去世了。石堡刚刚来的消息……呜……”说完，妻子欧莱雅已经忍不住用手掩住了自己地小嘴。
听完妻子欧莱雅的话之后，我楞了半响，接着呼啦一下拉开被子。匆匆忙忙地披上自己的军衣从卧房的内室里出来。
卧房的外厅里，丽维娅正倚着窗边的墙壁看着窗外漆黑的夜空哭泣，而宫廷的侍卫官则陪同前来送信的信使站在门外。此刻我地脑袋里一片空白，感觉就眼睛里看到地卧房外厅景象都有点虚幻。
看见我走出来之后，宫廷侍卫官立即迎上前来：“殿下。石堡那边汇报说哥顿大主教阁下蒙父神召唤……”
抬起手来摆了摆。那个宫廷侍卫官立即识相地停止了自己的言语。接着我拖着自己地走到外厅大门边，对那个信使喃喃道：“什么时候的事？”
“五天前的下午。殿下。那天下午大主教阁下说要去石堡教堂的墓园里清理一下公墓的积雪，回来之后跟白鹰神甫说他有点累，要去睡午觉。可是到晚餐白鹰神甫为哥顿主教大人送去晚餐地时候，发现主教达人……已经去世了。”说完。信使低下了头。
听完信使的话，我黯然地闭起了双眼。
老头……就这样走了，就像他当初从火鹰公国前来哥顿一样，走的时候也没看见谁哭，就这样无声无息地走了。走的那么突然却又那么轻松……让我连赶去看他最后一眼的时间都没有，甚至连为他而悲伤的时间都显得如此仓促。
“大主教是埋葬在石堡教堂吗？”睁开双眼之后。对信使淡淡地问了一句。
“是地，殿下。”那个信使点了点头，接着从自己携带的包袱里拿出了一本书，交到我的手中。“这是白鹰神甫托我转交给您的，白鹰神甫说这是大主教阁下与您的所有回忆……”
接过那本书之后回到卧房的外厅中，在沙发上坐下，慢慢地翻开那本书。
“每个凡躯之中都有一个迷路的天使，他们不知道自己过去从哪里来，也不知道最后将走向何处。”这是老头这本书上写在开篇空白处的第一句话。
看完这句话。一滴泪水落在了书页的羊皮纸上。合起那本书，将自己地头埋在双腿之间……
过了许久，当那股哀伤与孤寂缓去之后。我站了起来。对宫廷侍卫官说道：“准备一下，我现在就要去石堡。”
“是，殿下。”宫廷侍卫领命之后立即转身离开了卧房的外厅。
回到卧房之中，让妻子欧莱雅换了一身正装，然后携着妻子朝外走去。
“你现在就派人去帝国宰相的宅邸，告诉宰相大人，帝政府地事情就按照之前定好的计划安排，我去石堡一趟，很快就会回来。”走在长廊上。我对身边的木吩咐道。
就在木点头表示会意的时候，走廊里响起了一阵匆忙的脚步声，几个宫廷侍卫小跑着慌慌张张地朝我走来。在我面前停下来之后，领头的那位宫廷侍卫官靠上前来，面色凝重地喘着气我汇报道：“出大事了殿下……”
“什么事？”皱着眉头问了一句。
“宰相大人……宰相大人遇刺身亡，在垂柳城。”
轰……就像一颗燃烧弹在我的脑袋里爆炸，我能听到的只有自己耳膜被炸得嗡嗡作响。而在我的身边，因为老头去世地事情还没缓过气来的妻子欧莱雅直接昏了过去。
见状，连忙一把抱住了瘫软的妻子。踉跄地靠着走廊的墙壁用力地甩了甩头，以让自己清醒一些。
将怀里的妻子交给丽维娅，当眼前的景象不再天旋地转之后，咬着牙粗喘了几口气，扶着墙壁站了起来，接着大声吼道：“谁干的…………”
“是…是……”被我这么一吼，那位宫廷侍卫官也慌了神，战战兢兢地回答道：“是您麾下的战士，殿下。垂柳城军事学院的学员。垂柳军团地军官。他们在宰相大人回垂柳城的路上袭击了宰相大人的马车。在城防军赶到的时候。他弃剑向城防军投降。”
“我的卫队呢？我派给皮德的卫队呢？他们干嘛去了？”这个消息让我变得歇斯底里，我实在是没办法接受……接受这种事情。
“殿…殿下……因为是紧急会议。宰相大人前来行宫的时候不希望打扰卫队士兵的休息。所以只带了守夜的两个卫队士兵前来行宫……”宫廷侍卫官慌慌张张地回答道。“那些叛乱份子就潜伏在宰相大人回去地路上。”
“啊………………”盛怒之下，一拳狠狠地打在了走廊摆置地铠甲装饰上，将那座铠甲装饰打翻在地。层叠的甲片割破了我地拳头，走廊里一片寂静……
正文 第五百一十一章 道别
更新时间：2009…9…16 11：02：12 本章字数：3378
血液顺着手指缓缓流下，滴在行宫走廊的地毯上。那不是我的血，而是我的心在为皮德而哭泣。
我到现在依然还清楚地记得那一年白湖港市政厅广场前的情形，还有他说过的那些话……那是我第一次遇见皮德。
“我用苦役来做交换行不行？”这是当初我要皮德用自己左手交换白湖港居民安全时他说的话，最后他的左手没被砍下来，这个白湖港的造船行会会长最后还是以做苦役来交换。
苦役，那的确是苦役。从那以后他一直都在为哥顿王室工作，那种事情不是一般人能做的，既要为猛牛老丈人管理好内政，还要为猛牛老丈人将哥顿军事贵族们的敌视都转移到自己身上，将自己置于危险之中，现在搭上了自己的性命。
可以说自从他被我带回哥顿之后，他剩下的生命都是在为哥顿王室服务。没有他的话，或许哥顿的军队依然很强悍，但是绝对不足以与三百合王国那样的西大陆大国长期作战，更不用说今天的神圣拉纳帝国。
在天鹅堡，在石堡，在垂柳城我都能够切切实实地看见皮德内政措施所带来的变化。那种变化不是一点点，而是能够让你感觉到这个国家正处于一个黄金时代。黄金时代是什么？一个国家的全面兴起，它需要的不仅仅是军队的强大，政府机构的高效，还在于国家平民的满足感，文艺与科技的都领先群雄。有时候黄金时代的到来是因为改变生产方式的强大发明，有时候却一首爱国歌曲甚至是是一幅画。
各种巧合的碰撞促使黄金时代到来，这是无法强求的，在哥顿，在神圣拉纳帝国，一系列的战争使得大哥顿地区赢得了暂时的和平，胜利使得大哥顿平民找到了自信，统一地国家。高效的帝国政府，相对充裕的物资，领先的科技与文化。这些因素全部凑在一起才能够迎来这个中世纪末期的第一个黄金时代，这个黄金时代与全面的复兴不是出现在西大陆最为富有地翼狮城邦、双首蛇公国、也不是出现在原来的大陆霸主三百合王国甚至是东边最为强大的穆图帝国，而是出现在最为落后的大哥顿地区。这是什么原因？
或许这是因为我的到来改变了历史的轨迹，但是我只能够说。自己是只是开启这个黄金时代重重大门的一把钥匙而已。在通往黄金时代的门前，猛牛老丈人、老头、紫鸢伯爵、我、皮德、李、昆廷、欧莱雅、维露诗都在机缘巧合之下做出了自己的贡献，还有更多付出地人们，没有谁能够单独地开启人类文明史上的一个重要时代，是那个时代许许多多的英杰一起促成地。他们看不到时代的脉搏，或许对于他们来说现在的大哥顿仅仅是富有了而已，然而作为从另外一个世界来的人，我能够清楚地看见。
若是打个比方，我可以将自己认为是打开黄金时代第一扇大门的钥匙。自从第一扇大门被打开之后，通往黄金时代的道路就此被开启，接着我所遇到的事。遇到的人，使我慢慢地通过一扇扇原本被锁住的大门。要是说我最主要地贡献是给予大哥顿一个安全的环境，那么……猛牛老丈人和皮德无疑就是给予大哥顿地区科技、生产和文化滋长土壤的人。没有他们昆廷、欧莱雅和维露诗所擅长的事情仅仅只能够作为自己的爱好罢了。历史上军事强大的帝国不少，能够在各个领域辉煌鼎盛的却寥寥无几。
黄金时代来之不易，走得却如此轻易。几把剑刺进一个人的胸膛或许就能够轻松地结束一个国家的黄金时代。若皮德之后再无人能够像他一样将所有地事情都处理得井然有序，不需要多长时间，只要平民能够稍微感觉到帝政府的混乱，就能够将这个时代终结。然而，混乱却在所难免……原来帝政府所有政务的先期处理都是由皮德负责。我现在根本找不到一个适合的人选来替代皮德的工作。哥顿大主教去世了，帝国宰相被刺杀，与穆图人的战争近在眼前。当一个国家内部存在顾虑的时候贸然开战，那结果……
这仅仅是皮德对于这个国家的重要性，对于我个人来说……曾经有一段时间皮德作为我随从团的一员，不管是在公务上还是私下来说，他与我以及我地家庭培养了深厚地感情，在政务上的争执并不影响我们之间地这种情谊。在某些时候他也会去请求帝国皇后丽莎贝拉与欧莱雅纠正我的一些失当举措。对于我来说，他与李和阿土他们一样。是我非常重要的亲随与朋友。在我的预想之中，皮德应该再辛苦十年直到凯洛成年登上神圣拉纳帝国的皇位，那时候他才可以和我们一起，几个老家伙开始享受晚年，到那个时候他依然还会是垂柳行宫经常邀请的客人。我们可以不用去争执政务上的事情，就像有一年在石堡的那个闲逸午后。
“天妒英才。”久久之后。我终于吐出了一句话。拖着疲惫地身躯慢慢地朝行宫外走去……
乘着马车来到垂柳城里皮德遇刺地地方。心里一片死灰。走下马车之后。穿过重重城防卫兵封锁地道路。我登上了皮德地马车。
透过城防卫兵们火把地亮光。可以看见昏暗地马车里。皮德倚坐在车门地另外一边。手抓着刺入他胸口地长剑低垂着头。仅仅是不久前。他还在面带微笑地和我说话。怎么才没多久事情就变成了这样……
将马车地车门关上。颤抖着双手朝皮德伸去。指尖触及皮德身上被鲜血浸透地大衣。热泪忍不住从眼眶狂涌而出。
“皮…皮德……你。你醒醒。我…呜……我们下午还要…还要开会…啊…哈…………”无法抑制心中地那股悲戚。将皮德扶着靠在自己身上。仰望着马车地车顶张着嘴无声地哭嚎。我在懊悔。悔自己在几个小时之前为什么不问问皮德带了多少护卫。悔自己为什么不将皮德留在行宫里休息。我将所有地过错都归到了自己身上。是我害死自己这个重要地朋友。
此刻。我感觉到自己是如此地孤独。猛牛老丈人走了。老头走了。现在就连皮德也走了。剩下地人呢？要么就是只懂得打仗地武夫。要么还不能够委以重任。我要一个人孤单地站在那个位置上。我身边没有人能够像他们那样纠正我地错误与疏漏。没有人可以和我讨论有关于这个国家地所有事情。
不知道自己究竟独自哭泣了多长时间，用袖子擦了一下已经干掉的泪痕，笑了笑：“皮德，你不是说想回石堡去钓鱼吗？你……不是老跟我抱怨没时间休息吗？呵呵……我跟你说，现在你有伴了，你可以和老头一块常去石堡的河边钓鱼，就是老橡树那，以前我们和皇帝还有老头一起去过的地方。你不知道吧，皇帝陛下就是在那里向丽莎贝拉夫人求婚的，你不知道那时候皇帝陛下多要面子。这事你没听说过，看见老头的时候你问他，或许你们还能在那棵老橡树下看见皇帝陛下……你…你们等……等我一段时间，忙…忙完了所有，所有的事情，我…我就去陪你们……”慢慢地说着，不知不觉自己又哭了起来。“皮德……”
那一年的夏天，四个男人坐在当初猛牛老丈人跟丽莎贝拉夫人求婚的地方钓鱼。我记得最清楚的就是那天我们都脱掉了鞋子，将脚泡在河水里谈笑。一直都以一幅老绅士面孔待人的皮德一开始还不愿意，看见猛牛老丈人和老头都那么干之后，才脱掉了鞋子，卷起裤管。
现在河边钓鱼的四个男人只剩下了最年轻的我。
经过了悲泣与悲笑之后，落寞地靠着马车的车厢：“皮德，你们都走了，留下的事情还要有人做。你们先等等我……皮德，我把你埋葬在石堡教堂墓地，你不会有意见吧……你属于这里，别回白湖港了，那里没人想你，在石堡你有很多认识的人，我以后也会去陪你们的，这里是我们的家……而且你的妻子和儿子都在这，我们就这样说定了，你说好不好？那现在……先这样吧，我…我得帮你安排……安排他们跟你道别了。”
说完，将皮德扶着倚靠在车厢边，准备起身离去。刚刚从马车的座位上站起来，突然想到一件事情，遂回头翻开皮德大衣的口袋，将一份折叠好的文件取了出来，那是我签署的征召命令，在几个小时前我签署的。
现在……那份文件上沾满了皮德的鲜血，而原本应该用于存放这份文件的信筒，则被丢在了车厢的地板上。看来行刺皮德的人在将皮德杀死之后又偷看了这份文件。不知道现在……他们是否正在为自己的行为而感到悔恨与羞耻。但……那已经不重要了，按照帝国的新法律，不管他们的动机如何，是否悔恨，他们刺杀帝国宰相的行为已经构成了叛国的罪名，所有被追查出来的同谋也将都是以叛国罪来论处。
正文 第五百一十二章 皮德的继任者
更新时间：2009…9…16 11：02：13 本章字数：3570
“三天前……就在三天之前的凌晨，我收到了两个噩耗。一个是哥顿大主教的去世，在我得到这个消息之后还未走出垂柳行宫，宫廷的侍卫们就向我汇报了帝国宰相遭到叛国者刺杀的消息……”站在帝国议会的演讲席上，面对着帝国各地的贵族议员以及帝政府官员，深沉地说道：“叛国者，这是帝国皇室对那些刺杀者称呼，不管他们曾经是什么人，他们的行为已经背叛了这个国家也背叛了帝国皇室，因为他们刺杀了皇帝陛下在去世前钦定的帝国宰相，在我们即将对穆图人作战的时候。不管他们的初衷如何，他们行为背叛了这个国家也背叛了帝国的皇室，因为他们破坏了帝政府原有的工作秩序，在我们即将对穆图人作战的时候。在这个国家……”
说着，将口袋里那份沾满鲜血的征召命令掏了出来，展开拿在手上高高地举起。“我手上拿着的……是帝国宰相皮德生前准备执行的最后一个皇室命令………我签署的征召文书。我们准备对穆图人开战了，但是现在……这份文件却沾满了帝国宰相皮德的鲜血，匪徒用利剑刺穿了他的胸膛，鲜血浸湿了这份文件。
为什么帝国会在这个时候发生这样的灾难？谁能够告诉我？我们引以为傲的帝国，就在三天之前，发生了一件将被永远记载在史册上的耻辱。在未来的一段时间里，整个西大陆的诸侯们提及这件事情的时候都会轻蔑地带上一句神圣拉纳帝国真是太不可思议了，就连宰相都能够轻易刺杀。我们的臣民会疑惑我们的帝国究竟是怎么了？官员和贵族们都在干什么？这件事就发生
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