来自东方的骑士-第31部分

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　　　　在西大陆，拥有庞大的武装力量才是硬道理。即使是接下来的新时代，只有强大的陆地和海上武装力量才可以保证商路的通畅，永远都赚从货物原产地到最终脱手的钱。而西大陆南部地区的商业将因为穆图帝国的强大而衰落。现在的穆图帝国灭亡了东拉纳帝国以后已经截断了东方贸易的北路，只能通过萨拉教领土南部的穆兰德帝国来获取东方的货物。与穆图帝国相比，南部的穆兰德帝国在商业上更加开放。一旦穆图帝国对西大陆的征战结束，那接下来他们将开始统一萨拉教世界的战争，而统一战争一结束，就是西大陆南部三个商业国家衰败之时，新时代来临的号角也是从这里开始吹响。从此西大陆各国开始寻找新的海上航路，即使他们这个世界现在还没有《东方见闻录》这样的书，他们也会这么干，由财富驱动的探索精神力量是无穷大的。
　　　　想着想着自己就不禁笑了，我现在想这么多干什么。即使知道了也没用，这会我还在愁石堡新商业城市的事。萨拉教领土离我的生活太遥远了，而且穆图帝国的战争动不动就好几万、十万军队派出去打的确很吓人。虽然以前世的眼光看这不算什么，但现在整个石堡的全部军力（不算农民军）加起来才多少啊，才不到一万。即使是火鹰公国和三百合王国估计也好不到哪去。石堡这次一扩军就可以赶上他们军队的数量，在质量上还能超过他们。只有自己深处在某个环境下的时候才会对某一些数字感到恐惧。
　　　　即使尽石堡、火鹰公国、三百合王国和三狮王国这四个西大陆最强悍的军事力量，估计也只够和穆图帝国打一架。这个在西大陆历史上已经试过，是神圣拉纳帝国、三百合王国和三狮王国跟穆兰德帝国打的。那时候穆兰德帝国的统帅是传奇人物萨拉赫·雾·丁。西大陆的三大名王也都是极其强悍的人物。结果战场上打了个不分胜负，但从战争发动的意义来说西大陆是输了，最后灰溜溜地回到了西大陆。
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　　　　正文　第九十一章　银匕家的男人
　　　　　更新时间：2009…9…16　10：40：27　本章字数：2854
　　　　第二卷第九十一章银匕家的男人
　　　　这会儿西大陆东南边的刺玫公国，白蔷薇公国和香堇王国还在穆图帝国的进攻下喘息。穆兰德帝国对穆图帝国南部的进攻使他们暂时得以保存。这三个国家都是东拉纳帝国灭亡后原先的东拉纳帝国封疆大吏建立的。翼狮城邦的东方贸易主要也是依靠东拉纳帝国，再加上他们的海军在与双首蛇公国作战的时候吃了败仗，暂时无力与双首蛇公国争夺来自穆兰德帝国的海路贸易。
　　　　在这种情况下来自翼狮城邦的教宗号召新的东征目的就显而易见了，依靠西大陆各国的军队帮助翼狮城邦再次夺回陆路贸易。东征的理由也很充分，挽救西大陆东南三国，抵御异教徒入侵，恢复东拉纳帝国。可惜，没多少君主响应。估计西大陆各国的军队对再洗劫一次东拉纳城的兴趣更大一些。当初那些短视的君主在洗劫东拉纳城的时候也没想到数百年后的现在整个西大陆会为穆图帝国的入侵恐慌。尤其是当初洗劫东拉纳城最为积极的翼狮城邦，这会儿最想恢复东拉纳帝国的就是他们。圣钥骑士团的名字在这个时候看起来格外贴切，东拉纳城就是一扇大门，一边通往圣城拜因斯，一边通往西大陆。圣钥已毁，西大陆的大门向穆图帝国打开了。
　　　　从大局上来看，新教宗的号召是没错，但是他采取的措施却违背了他的意愿。意图依靠武力从新选择一个神圣拉纳帝国皇帝使得神圣拉纳帝国的各个邦国将实力用在内耗上，而皇帝胜利后接下来是要进军拉纳进行加冕，加冕战争结束后还要修养生息，更不可能东征。总之现在这暂时不关石堡哥顿的事，要轮到石堡起码也要等到刺玫和白蔷薇两个公国灭亡之后。
　　　　将书本合上，正准备放回书架的时候外边响起了敲门声。
　　　　将书本放回书架原来的位置后，我走过去打开了门。巴伊管家身后站着两个人，一个是差不多十七八岁的小伙子，另外一个是看上去只有七八岁的男孩。他们的脸上都能看得出银匕的轮廓。
　　　　“大人，遵照你的指示，我将银匕骑士家的两个孩子都带来了。这是长子【欧文·银匕】，这是次子【白鹰·银匕】。”巴伊管家让到一边恭敬地为我介绍。兄弟俩恭敬地朝我行了一礼。欧文和白鹰俩兄弟看来都一直被他们的父亲以骑士的标准来培养，即使是才七八岁的白鹰这时候的神情和动作也都让人无可挑剔。
　　　　点了点头：“嗯，有劳了，巴伊管家。好，你去忙你的事吧。”跟巴伊管家客气了一句，这是前世带来的习惯，一时半会估计改不过来。同样，这也很经常让庄园的仆人们无所适从。
　　　　同样，巴伊管家也很不习惯。装着咳嗽了两声：“那么，大人。我先退下了。”
　　　　“嗯！”向巴伊管家点了一下头，然后转向银匕两兄弟。“进来吧。”
　　　　回到书房的主人靠椅上，向俩兄弟做了个请坐的手势。待他们坐定之后我拉开了抽屉将那把银质匕首拿了出来，放在桌面上。
　　　　“这是你们银匕家族世代相传的匕首……”说着我看了看这两兄弟，兄长欧文尽量让自己在我面前表现的像一个合格的骑士，即使是看见这把匕首神情也没有太大的变化，一副等待指示的样子。弟弟白鹰毕竟还只是个七八岁的孩子，看见这匕首后神情有点变化，一直在压抑着自己的情绪波动。光看这俩兄弟的反应就让我对银匕家族的教育钦佩不已，这是什么样的家庭教育，就好像那不是一个家庭，这俩兄弟是刚从士官学校出来的。换成老铁所在的前世，七八岁的年龄孩子一直到十二三岁都是最调皮捣蛋的年龄。
　　　　“你们的父亲是哥顿骑士的典范，他挽救了我的生命……没能将他带回来，我很……抱歉。”我之所以不敢面对萨朗·银匕的妻子就是因为我无法面对她对于失去丈夫的悲戚。那会让我想逃避，不想再打仗，不想再面对自己属下骑士的牺牲。只想找个地方过悠闲的日子，但在这个时代这种避世的想法显然不太实际。或者说在任何时代都不实际，人是社会性动物。
　　　　但没想到即使只面对这俩兄弟还是有一些逃避的想法，最后只能挤出个“抱歉”的词。或许老铁做不了这个时代的上位者，本来上位着的感情就不能是自己的感情，只能是为需要而存在的感情。现在西大陆的上位者更是如此，国家的生存本来就艰难，生命的定义与老铁生活的前世完全不同。
　　　　“大人，请您不要自责。父亲的战友和我的母亲还有我们说了父亲牺牲时候的事。我的父亲尽到了自己的责任。他死的很完美……”欧文的话让我有点诧异，抬起头来看着他的双眼看了一会，小伙子与我对视的眼神很坚定，不带情感波动的。类似这样的事情我在前世的电影上见过，但那毕竟是电影为了煽情而制造的效果。现在摆个真实的在我面前，这让我突然适应不过来。萨朗·银匕对后代的教育完全是为战争服务的，这距离我认知里的教育模式非常遥远。
　　　　“你母亲还好吧？”不知道应该怎么回答他的话，将那把匕首交到欧文手里后试着换了一个话题。
　　　　“请大人不必担心。”欧文站了起来恭敬地接过了匕首。“母亲大人在嫁入银匕家族的时候就已经被父亲大人告知会有这么一天的。同样，我以后也会告知自己的妻子。作战是我们家族的责任，能光荣地战死在沙场上一直是父亲大人的夙愿，这同样也是我的夙愿。”
　　　　我无奈地笑了笑，眼前这个小伙子对战争很狂热，或者说他接受的教育对战争很狂热。在这个时代我不能说石堡的普遍存在的军国主义是错的，相反，大多数国家都是这样。其它好处就是可以快速地拥有强大的武装力量，在不断的胜利中膨胀。坏处就是因战而兴同样容易因战而快速灭亡。这是石堡哥顿最致命的一点，猛牛老板一直想让石堡得到一顶王冠是正确的选择。毕竟石堡不能永远作为一个军事团体存在下去，一旦碰到接连不断的失败石堡哥顿非常容易一下子崩溃。
　　　　而当拥有王冠以后情况就不一样了。老铁前世西欧的英法百年战争就是例子，百年战争中法国在很长的一段时间里都处于劣势，国土一半沦陷，生存在英国和神圣罗马帝国的夹缝中，内部又一大堆领主心怀异志，阳奉阴违。按道理来说是该灭亡了，但是只要法国国王的王冠在，那么神授予的君权威力就在，照样给他挺了过来。西大陆对君权的权威性也是一样，石堡哥顿能以一个单纯的武装集团生存这么久也是运气，一直没遭受大的打击。但要是一直没有一顶王冠的话，那么最终很可能跟前世的条顿一个结果，即使前面的战果再辉煌，也照样在一两次的重大打击中崩溃。因为自己没有国王，最后只能臣服于某一个王国。
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　　　　正文　第九十一章　策马悠行
　　　　　更新时间：2009…9…16　10：40：27　本章字数：3236
　　　　第二卷第九十一章策马悠行
　　　　走到欧文身边，拍了拍他的肩膀。“我听说你刚刚成为一名见习骑士，对吗？”
　　　　“是的，大人。”
　　　　“是哥顿骑士团成员？”对于欧文在这样的年纪就能成为见习骑士我有点吃惊，这家伙比蓝鸢当年还早。蓝鸢跟我说他是到二十岁才获得见习骑士资格的。
　　　　“让您失望了，大人。作为苜蓿庄园的骑士我到现在还没能加入哥顿骑士团。”
　　　　“这样……”瞄了一眼这个严谨的小伙子，看得出来他很希望能加入哥顿骑士团。进入哥顿骑士团是对骑士实力的承认，在石堡当个领主手下的封建骑士感觉就跟预备役或者国民警备队军官差不多。作为哥顿骑士团苜蓿旗队的庇护骑士，让一位见习骑士进入哥顿骑士团在我的权利范围之内。“作为你的领主，作为哥顿骑士团的庇护骑士，我现在就宣布你为哥顿骑士团的新成员。正式的仪式在你到骑士团报道的那天进行。”我对这个小伙子的第一印象非常好，虽然刻板，但是至少给我感觉没有其它贵族子弟的那种轻浮。除此之外也有带着报萨朗·银匕救命之恩的因素。
　　　　“大人……”欧文说着毕恭毕敬地朝我行了一礼。“请允许我能拒绝您的好意。”
　　　　“嗯？”我一听乐了，欧文这小子不会也刻板到如此极品吧。虽然能大概地猜测他为什么拒绝，但是毕竟自己也是第一次见到这样的人，前世像这样的人差不多都灭绝了，现在碰上一个，我也想听听他怎么说。“说说……”
　　　　“是这样的大人……我觉得自己没能加入哥顿骑士团是因为我还不够资格，我并不希望带着这样的羞愧进入哥顿骑士团。我的父亲也不会同意的。”
　　　　看来萨朗·银匕对他家小子的要求很高啊，我不太清楚欧文对自己的标准是什么程度。不过对于像欧文这样的偏执狂倒是不难进行引导。坐回了自己的位置，看着他，将自己的声音压的尽量低沉，然后慢慢地说道：“骑士，作为你的领主，我刚才说得很明白了。如果有那份羞耻之心，那就带着它在哥顿骑士团里做给我和你父亲的英灵看吧。以后我就是在骑士的道路上引领你的大骑士了。”引领他？我自己的骑士信义都未必比得过他，被我教坏的可能性更大一些。我也装逼了一把，就是不知道老天爷下不下雷把我劈咯。
　　　　听完我的话，欧文低着头不知道在想什么。我的话不难理解，就看欧文自己听到的是个什么样子。暂时不去理会他，将视线转移到一直注意兄长的白鹰小子身上。
　　　　“还有你，银匕家的白鹰小子。”男孩被听见自己被我叫到转了过来，看着我稍微楞了一下后忙站了起来，这娃也很懂事。“我想把你推荐给石堡的本神甫，他是位博学而且值得尊敬的长者。你看怎么样？”这个时代次子是没有继承权的，长兄继承父亲的爵位或者家族的意志，次子通常都是进入教会或者跟随书记官。这是个很好的选择，进入教会并不是像老铁前世理解的出家那样，这个时候正教的神职人员才是西大陆的第一阶级。大多数的贵族家庭都乐意把次子送往教会。当然，还有书记官，不过从书记官到廷臣这条道路更难出头。把白鹰交给老头我相信他不会拒绝，老头那么丰富的学识总要找个继承者吧。要是等老头百年后无人继承那实在可惜。
　　　　白鹰听完后没有回答，又转回去看着他的兄长。“长兄如父”这四个字在这对兄弟身上是彻底地体现出来了。
　　　　反而是欧文反应比听到他自己的事还激动，抓着他弟弟的手看着我。“真的吗？大人。”
　　　　轻轻地点了点头当作回答。
　　　　“谢谢您了，大人，。母亲大人听到这个消息一定会非常高兴的。”听欧文这算我总算安心了点。
　　　　这个的俊小伙的弟弟估计很快就会理一个蘑菇头天天跟在老头左右了。把他交给老头我也放心，老头诲人的水平比我高多了。蘑菇头和这小子很相配，各个诸侯国还有不少君主都是剪蘑菇头，这是西大陆的流行之一。
　　　　安排好之后我牵着马陪俩兄弟走到了苜蓿镇上，接着俩兄弟兴高采烈地急着回家去告诉他们母亲好消息。
　　　　乘着马悠闲地晃荡在街道上，路边有不少哥顿骑士团的成员，看见我纷纷在路边停下躬身行礼。今天是礼拜日，早上做完礼拜后骑士团成员还有半天的休息时间。所以才能在这时候碰到他们。
　　　　路过苜蓿镇广场的时候，铁匠铺的门口传来一阵笑声。随着笑声抬眼望去，铁匠铺的门口挤了一堆人，不知道他们在干嘛。附近也没有镇卫，这让我不禁好奇地策马往铁匠铺那边行去。
　　　　待到人群外围借着马高弄清楚里面的情况后我就释然了，不是镇卫不负责，而是这群人就不是在这里闹事。人群之中一个留着漂亮胡子的哥顿骑士正坐在铁匠铺门口的柴薪堆上绘声绘色地向平民讲述他的战斗经历。
　　　　这个三十多岁的哥顿骑士说书的水平很高，我记得他是苜蓿领地的大骑士，名字好像是叫【加文·溪谷】。人群中有平民管他叫“溪谷老爷”。这为我证实了自己的回忆。溪谷大骑士这会正一边抚摸着他那得意的胡子，一边微笑不语，继续吊围观平民的胃口。
　　　　“溪谷老爷，下面呢？下面怎么样了？”人群之中又有一个青年开始催促了。听催促的话我怎么感觉似曾相识啊，我很怀疑溪谷大骑士给平民们说的是不是“很早以前，有一个太监……”的故事。
　　　　“嘿嘿……”溪谷笑着停止了继续抚摸他自己的胡子，开始用手比划：“接下来，我们的苜蓿男爵老爷大喝了一声‘吹——快吹！’那个吓呆的传令官被老爷这么一喝才反应过来，开始吹响号角……”
　　　　听到这我不禁笑了，原来溪谷大骑士说的是落叶城堡外和赫森骑兵那一战。说实话，出来随便走走能听到这个我心里是满开心的，溪谷能跟镇上的平民说这故事就代表他肯定了我这个领主，至少是肯定了我的勇气。谁不喜欢自己被认可啊。
　　　　眼前的景象就是中世纪西大陆的和谐，在自己领地上的局部和谐。虽然说现在给不了他们富足的生活，但是起码不会让他们挨饿受冻，还能有一些闲余可以蹿这来听说书。
　　　　看到这也忍不住地想往那插一脚，玩心大起，冲人群里喊了一句：“喂……溪谷，苜蓿男爵那时候也怕啊……”
　　　　“啊呸——”溪谷说书说的入神了，夸张地做了一个吐痰的动作。“那汉大人要害怕的话能冲在最前头吗？是谁家的捣乱小子，出来给老爷捣两下……”说着站了起来开始撸袖子朝我这边张望，镇民们也纷纷让开。
　　　　“呃……”很快，溪谷哑火了。这会我正一脸微笑地看着他，他看见我有点不好意思，尴尬地咧了咧嘴：“呵呵……是汉大人呐……”说着向我躬身行了一礼，周围的平民也跟着脱下帽子朝我行礼。
　　　　“溪谷，在干嘛呢？”微微抬了一下下颚问道。
　　　　“大人，我过来找铁匠补一下铠甲，等着无聊就给他们说故事了。大人您这是……”
　　　　“哦……我就四处走走，不妨碍你说故事了。你们继续……”说完朝他们轻点了一下头，策马离开。
　　　　刚才碰到的事，说实话，能让闷骚的老铁暗爽上好几天。让自己的部属和领地上的平民认可这种感觉很不错。这让我突然有一股冲动，巴不得现在就让所有的领民都过得富足，带着部属威压四方。男人是需要被认可的，所谓的豪气就是源自于此……
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　　　　正文　第九十二章　税目
　　　　　更新时间：2009…9…16　10：40：28　本章字数：2552
　　　　第二卷第九十二章税目
　　　　“老爷，这是这一季收上来的水磨坊和烘炉钱。”早餐的时候，巴伊管家像往常一样向我汇报自己领地的财产状况。这是我的习惯，我喜欢在吃饭的时候听自己有多少钱，多了的话也跟着吃多一些。巴伊管家说完将一袋钱币放在桌子上。
　　　　“水磨坊和烘炉钱？”这让我有点奇怪，这个又是什么税啊？回到石堡以后，单就一次听取巴伊管家的汇报我就在自己的领地上废除了几种可笑的税。比如结婚税和死亡税，这些税真要去收的话收不了多少，在我看来还搞笑的很。结婚和死亡这些几乎是人一辈子才一次的事，即使抽得再高又能抽到多少，把平民家里东西搬光了都没多少。其它的王国据说还有一些更狠的税收品目，像生孩子的税和生病税这些。石堡的生子税收在二十多年前由猛牛老板废除，其实生子税石堡以前是有的，但是多年不断进行向东的扩张战争，出于人口考虑，二十多年前猛牛老板废除了这种税。那生病税我就不去说它了，好好的谁想生病，这也能抽出税来。
　　　　“哦，老爷。是这样的，苜蓿领地上所有的水磨坊和面包烘炉都是属于老爷您的，所以领地上所有的百姓在使用水磨坊和面包烘炉的时候就必须缴纳这些钱。”巴伊管家在一旁恭敬地想我说明。
　　　　“通常四季大概能收多少钱上来？”
　　　　“一般都在三到四个小金克里左右，其中秋季最多，能收到四个小金克里以上。夏季最少，两个金克里。其它两季通常都是三个……”
　　　　“废除吧……”听完巴伊管家的话我想都不想直接脱口而出。一年下来也才收一个大金克里多一点，对作为领主的我来说没有多少。并不是老铁不想要那些钱，苍蝇小也是肉，但是这个水磨坊和烘烤炉使用税是明白人都知道会影响领地人口数量增长和对生产器具的改进。人口和生产力也是促进税收增加的因素之一，谁都明白人口多了钱就也收的多，而且还能提供充足的兵员。农业器具改良了那么生产力就跟着上去了，粮食产出高了，那么制约人口数量的枷锁就更宽了。
　　　　我老铁即使是穿越来的又能发明或者改良多少种东西？即使给我个工科、农科、商业三博士的本事就凭我一个人也干不出多少事。作为领主要做的不是不断的自己参与发明或者改良，而是引导。在水磨坊和烘炉上抽钱的话，估计连我自己都不太愿意去改良，更别说那些农夫。为那十二个小金子儿就断了改良的动力不值得。还不如把那些交给各镇各村，要怎么用是农夫自己的事，要坏了也不关我的事，自己想办法修去。反正我自己又不担心没磨坊和烘炉用，等使用频率高了自然有人会想办法去提高器械的效率。
　　　　巴伊管家听我答的干脆，但他可没我这么爽快的心思，一脸担忧地说道：“可是……老爷，您单单这个星期就已经废除了好几个税目了。我担心底下的税吏们会有意见。”
　　　　抬起头来看了看巴伊管家，朝他笑了笑。“税吏不是贵族，在平民和贵族之间没有其它的阶级。要么代表平民，要么代表贵族，要么代表教会。巴伊，我记得你的儿子跟书记官学得差不多了，要是有人不想干你就把他放上去吧。我是个宽厚的领主，我的要求不高。很快我就会有更多的领地，也会有更多的位置放在那，谁有本事拿走我就给谁。”我不相信下面的税吏没有给巴伊管家好处，不然他不会这么说。想要完全断绝这些事情是不可能的，连人的基本权利都保证不了的社会情况谁会去管**程度，不影响我的权利就行。税吏的态度谁愿意去理会，我不相信下面能给的东西会比我多。
　　　　巴伊管家是个明白人，知道往哪站。而且他在庄园上将大小事务都打理的井井有条，连我喜欢的茶从购买到泡开放到我面前他都亲自过问，作为一个管家我对他是很满意的。做事能让自己满意，即使偶尔弄点小钱这对我来说根本没所谓，这样的人就是要笼络的。
　　　　“好的，我明白了，老爷……”巴伊管家说着也笑了，他清楚我话里的意思。“不过……