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世界上最诡异的100个惊悚悬疑故事-第12部分
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大家吓坏了，惊慌四散，都想着赶快离开这个鬼地方。桌子被掀翻了，杯子和酒瓶都砸碎了，鲜红的葡萄酒流了一地。
加布里埃尔紧紧抱着艾薇琳，他们不用看对方，也知道对方脸上一定也有这样恐怖的笑容。他们面对眼前的一切，无能为力。
不知道过了多久，尖叫声停止了。那恶心的笑容也都从每个人的脸上消失了。这算什么？算是休爵士对大家的嘲笑吗？因为再也没有人知道那个秘密了。
晚宴就在一片狼藉中结束了。从此之后，加布里埃尔变得沉默寡言，精神恍惚，脸色越来越差。他常常突然站起来，四处走动；常常突然冲进院子里，不管是骄阳烈烈，还是大雨滂沱，他都会冲出去，然后坐在小教堂外面的凳子上，冲着墓室的方向看，似乎能看到里面的尸体一样。
每次他突然冲出来，艾薇琳就会跟着一起跑出来，寸步不离地跟着他。有一次，他们又像从前一样亲吻对方，可就在嘴唇要碰到一起的时候，他们的眼睛忽然变大，蓝色的眼球周围出现一圈白环，然后冷得瑟瑟发抖，牙齿咬得咯咯直响。他们什么都没有看到，可就是无比恐惧。
还有一次，艾薇琳看到加布里埃尔拿着钥匙独自到了小教堂里，站在墓室的铁门前，准备开门。她赶快拉开了他。加布里埃尔如同从梦中惊醒一般，慌乱又悲伤，他一边走一边说：“我要崩溃了，我一闭眼睛就看到它，睁开眼睛还能看到它。它把我领到这里，我必须见到它，不然我会死的。”
“我明白你的感受，”艾薇琳说，“我也经常被它引到这里。可是我们不能进去，不能进去，绝对不能进去。”
“如果见不到它，我会死的。”这种口气，完全不像加布里埃尔平时会用的口气。
深冬的某天早晨，艾薇琳来到麦克唐纳嬷嬷住的房间，她想弄明白一些事情。
“嬷嬷，”她将手放在嬷嬷手上，“伯父去世的晚上，你一直在问他一个秘密，我知道那一定很可怕。尽管他什么都没有说，可我总觉得你可能知道答案。还有，他怎么会那么笑？”
“我只是猜到点什么，真相我们永远不可能知道了。”
“你猜到了什么？你为什么会问伯父我的亲生父亲是谁？我知道我的父亲是谁啊，他是沃伯顿上校，我妈妈是奥克兰姆夫人的妹妹。我父亲死在了阿富汗。这些我都知道，还有什么我不知道的呢？”
“孩子，我只是猜。”
“猜什么？”艾薇琳哀求道。
麦克唐纳嬷嬷没有说话，只是闭上了眼睛，好像睡着了一样。艾薇琳一直在那里等着，等待老嬷嬷能告诉她什么。
这时，老嬷嬷养的黑猫突然站了起来，冲着艾薇琳尖厉地叫着，脸上露出了那个熟悉又恶心的笑容。艾薇琳吓得瘫坐在地上，她用手捂住自己的脸，因为那笑容也正在爬上她的嘴角。
老嬷嬷睁开眼，用拐杖捅了捅黑猫，黑猫又乖乖卧在那里。
“嬷嬷，你猜到了些什么？”艾薇琳还不死心。
“一件很坏的事情，可我不能告诉你，我担心这个猜测会毁了你的生活。你们结婚吧，用你们的真心去弥补休犯下的罪孽。”
“可伯父说我们不能结婚。”
“他或许是这么说过，但相信我，他嘴上说不想让你们结婚，心里却想让你们结婚。这就像是猎人要毒死一头野兽，就把一块毒肉放在野兽面前，还不停说‘别吃它，不能吃它’。在奥克兰姆家族里，休是最坏的一个。他曾深深地伤害了一个女人，却从没有为此愧疚过。”
“可我和加布里埃尔是真心相爱的。”
“如果你们真心相爱，可以殉情自杀，”她坚定干脆地说，“你们相爱却无法走到一起，那活着干什么？我活了100岁，这么长的生命我得到了什么？生命开始像一团火，结束后变成一堆灰烬，在开始和结束之间，满满的都是尘世间的痛苦。让我睡一会儿吧，我不会这么睡过去的，孩子。”老嬷嬷说完后闭上了眼睛，好像又睡着了。
艾薇琳走出老嬷嬷的卧室，一种强烈的愿望在她心里盘桓着，去墓室，去墓室，那里一定藏着真相。可每次一想到墓室，她就感到浑身发冷，头发也会竖起来。
四
麦克唐纳嬷嬷卧室的钟塔响了12声，她睁开眼睛看了看，喝了几口饮料，然后又睡着了，黑猫也乖乖地躺在她的脚边，睡着了。
就在此时，午夜钟声刚刚敲响最后一声的时候，加布里埃尔惊叫着从梦中醒来。他又做噩梦了，心脏好像要跳出来一样。在奥克兰姆家族中，还没有人从噩梦中惊醒。可加布里埃尔最近却不止一次做噩梦。
他坐起来，双手按着太阳穴，身子不断发抖。他的嘴唇不自觉上扬，露出那古怪又恐怖的笑容。与此同时，艾薇琳也一样梦到了自己那死亡般的笑容，她挣扎着醒来，捂着脸，大口喘着气。
加布里埃尔点亮灯，在屋子里走来走去。
“这么下去，我会疯的。”他自言自语道。这几个月来，有种东西填满了他的脑子，只要他思考，这东西就会不停地涌现出来。这东西就像病毒一样侵入他的生命，如果他再不做点什么，一定会被这东西控制住，到时候就永远摆脱不了了。他拿起烛台，穿着睡衣走出了房门。
他出了大厅，穿过图书馆，走进小教堂。他站在那里，从石墙上取下钥匙，墓室的钥匙。那把钥匙可以打开对面的铁门，铁门后面是一条长长的甬道，直通墓室。他死了六个月的父亲，就葬在那里。这么久的时间，尸体应该腐烂得十分可怕了。哦，不对，那个墓室可以保存尸体，自然有方法让尸体不那么快腐烂。但无论如何，那狰狞、恐怖的死亡之笑，一定还挂在他的脸上。
想到这里的时候，他感到自己脸上又出现了那种笑容。他用手狠狠地扇向自己，嘴角被打出了血。鲜血一滴滴落在地板上，可嘴角的笑容还在。他用钥匙打开铁门，一阵阴风扑面而来。他换了一根新的蜡烛，小心翼翼地将铁门靠在石墙上，以确保他进去的时候，铁门不会自己关上。
墓室里涌出一阵阵令人作呕的臭味，他屏住呼吸，慢慢走向甬道。在此之前，没有一个奥克兰姆家族的成员会在平时打开这道铁门，即便里面都是黄金做的棺材，没有一个棺材盖是开着的，也不会有人进去，除了这个长得如同天使一般的加布里埃尔爵士。
甬道里刮起一阵阵小风，吹着烛火不停摇曳。加布里埃尔用手挡在烛火前面，鼓起勇气继续前行。他几乎可以听到自己心跳的声音，越来越响，越来越响。他的视力很快适应了这种昏暗，能慢慢看清前面的路。
走了没多久，就到了保存尸体的地方。这里放着他的曾祖、祖父、父亲……而且将来，也会放着他。不过现在进来，跟死了再进来，一定是不一样的，他紧张极了。
他根据裹尸布的颜色来辨认哪具尸体是休爵士的，他认为找到尸体似乎就可以找到真相。就在他专注辨认尸体的时候，身后突然响起了一阵滚动声，好像有什么东西滚到了他的脚下。他吓坏了，跳开一步。在昏暗的烛火下，他看到了脚边的一个头颅，一个笑着的头颅，那是弗农老爵士的头颅。他浑身流汗，一阵阵凉气从他的脚底板钻进身体，不停攻击他的心脏。
他看着头颅的微笑，感觉那笑容又出现在自己的脸上。他愤怒无比，突然把头颅踢开。他转头看着离自己最近的尸体，没错，就是它，就是那个折磨人的家伙。他活着的时候折磨艾薇琳，死了也不让人清净。
加布里埃尔看着尸体，它还是在笑，就像死前一样，是那种诅咒的笑容。他扯开裹尸布，尽管浑身都在发抖，可他还是很勇敢地扯开了它。尸体已经干枯，发出恐怖的恶臭。尸体的双手好像握着什么东西。加布里埃尔鼓足勇气，用尽全身力气，把那东西从尸体双手里拽了出来。
那东西在烛光下闪闪发亮，外面还贴着封条。加布里埃尔此时已经不那么害怕了，他把东西放在旁边的架子上，拨亮烛火，仔细看着。上面有文字，显然是父亲的手笔。他一字一句读下去，心里充满了愤恨。
上面记录了休爵士如何爱上自己妻子的妹妹，也就是艾薇琳的母亲；写着他如何用诅咒的手段害死了自己的妻子，也就是加布里埃尔的母亲；写着他如何和沃伯顿上校在阿富汗战斗，而沃伯顿上校又如何死在战场上；写着他如何将沃伯顿的妻子，也就是艾薇琳的母亲带回家里，小艾薇琳如何出生；写着他如何厌倦了艾薇琳的母亲，又是如何用同样诅咒的手段杀害了她；他如何将艾薇琳当作侄女一样抚养成人，又如何相信自己的儿子会爱上艾薇琳，并最后跟她步入婚姻殿堂；而那两个被他杀害的女人的灵魂，在转世之前受着怎样的煎熬。最后，他还写着希望有一天，加布里埃尔和艾薇琳结成夫妇后能看到这些文字，并当作没事发生那样继续以夫妻的身份生活下去。
加布里埃尔读完最后一句话，深深吐出一口气，心里舒畅了许多。他终于知道了真相，好像卸下了一个大包袱。他站起来看着尸体，那笑容竟然消失了。就在此时，他感到身后一阵窸窣声，还有呼吸声，那不是冷风，而是充满温暖的声音。
他转过身来，看到泪流满面的艾薇琳。她也是想到这里来寻找真相，没想到加布里埃尔已经到这了。就在他看这些文字的时候，她也在他身后全看到了。
“艾薇琳，”他惊喜地叫出声来。
“哥哥！”她温柔地呼唤着，紧紧抱住了加布里埃尔。
西南卧室
〔美国〕玛丽·弗里曼
“那位小学老师今天到，就是从阿克顿来的那位，叫露依莎·史塔克。”姐姐索菲亚对妹妹阿曼达说。
“是的。”阿曼达说。
“我准备把西南那间卧室租给她。”索菲亚说。
“啊？”阿曼达的眼神里流露出恐惧，“我想她不会住进去。”
今天的天气非常热，索菲亚却穿着一身职业套装，阿曼达则穿着一件宽松舒适的轻薄上衣。索菲亚就是这样，她性格强势，为人刻薄。阿曼达处事则柔和得多。
“哈利尔特姨妈前不久才在那间房里去世，她如果知道，应该不会同意住进去。”阿曼达说。
“说什么蠢话！这栋房子哪间房间没死过人？阿克里祖父有七个孩子，四个死在这房子里，祖父祖母也死在这里。曾祖母和曾祖父也死在这里，还有祖父终生未嫁的妹妹——芳妮·阿克里。我毫不夸张地说，这栋房子里的每个房间，甚至每张床都死过人。”
“是，那她还是住那里吧。”阿曼达没有再说。
“东北角那间房子，小不说，还不透气，她一定会觉得难受。她还算有点钱，可能一个暑假都会租那间房子。如果让她住得宽敞舒服，那她明年可能还会再光顾我们。”索菲亚说，“你去打扫一下那间房，把西面的窗户打开，透透气，让阳光照进来。我这就去准备蛋糕。”
阿曼达拿着清扫工具到了西南卧室，索菲亚则去了厨房。她走了几步，回头对妹妹说：“记得把床铺换一下。”
“好。”阿曼达显得有些慌张。
阿曼达不敢进入西南卧室，她自己也不知道在害怕什么。她不是没有进出过死过人的房间，她跟姐姐搬到这里之前，就住在母亲去世的房子里，来到这里后她也曾经住过一个已经去世的客人的房间。可这间房不一样，她每次一进去，就心跳加速，手脚冰凉。这个房间十分宽敞，西、南各有两扇窗户，窗帘沉沉垂下来。房间被一层薄雾笼罩着，更让阿曼达感到不舒服。
她走到西边的窗户前，打开窗户和窗帘，房间的摆设也明亮起来。这房间其实也没有多大，而且十分陈旧。家具摆设都是老年人喜欢的样子，老式桃花心木家具、孔雀式棉布单、旧式的长排衣柜，还有一张不知道多古老的摇椅。那摇椅原先可是这间房主人的心头之物。衣柜半敞着，露出一件紫色的绸缎睡衣。阿曼达将睡衣取下来，姐姐怎么会如此粗心，竟然没把姨妈的睡衣收起来。她看了眼黑漆漆的衣柜，飞快地把衣柜门关上。衣服上有浓烈的熏衣草的味道，姨妈生前长期服用熏衣草，久而久之，就连她身上都有一股熏衣草的味道。
阿曼达赶快把睡衣扔到了摇椅上，她害怕这个味道，就好像姨妈在这里一样。一个人身上的味道是种暗示，即使人死了，味道也会留下来。阿曼达打扫房间，一直能闻到这种味道。她把家具、衣柜和盥洗盆都擦了个遍，床铺也都换成了新的。都清理完了，阿曼达想把睡衣拿到阁楼上，那里存放着姨妈的所有遗物。可就在她转身要拿的时候，睡衣却不见了。
阿曼达是个不太相信自己的人，自己做过的事情也经常怀疑。她的第一反应是，自己根本没从衣柜里拿出那件睡衣。她看了眼衣柜，发现衣柜门是开着的。她立刻冲过去翻找睡衣，可衣柜里什么都没有。
阿曼达又朝着摇椅看了看，睡衣的确不在那里。她疯了般四处寻找，找遍了房间的每一个角落和抽屉，就连衣橱也找了好几遍。没有，都没有。阿曼达站在那里，心怦怦直跳，头皮发麻，双手冰凉。
“到底怎么回事？”阿曼达不断问自己。
她确信自己看到了哈利尔特姨妈的紫色睡衣，也确信自己将它从衣柜里取出来放到摇椅上，同样也确信没把睡衣拿出房间。她瞬间被一种难以言明的感觉纠缠着，在她的逻辑里，东西不会凭空消失，除非被人拿走了。
或许是索菲亚刚刚路过房间，拿走了，见她在打扫，就没有告诉她。阿曼达这样告诉自己。“我真是傻，胡思乱想些什么。”阿曼达对自己说。这样想果然很有效，她的手脚开始回暖，紧张感消失了许多。
阿曼达到了楼下厨房，看到索菲亚正在搅拌面糊。
“都打扫完了？”索菲亚看到阿曼达后问。
“是的。”阿曼达突然感到一种恐惧感，索菲亚正在搅拌面糊，那面糊都有气泡了，应该是一直搅拌的结果。可见索菲亚根本没有离开过厨房，根本没有进房间拿走哈利尔特姨妈的睡衣。
“既然你打扫完了，就过来帮我摘豆子吧。我没时间煮它们了。”
阿曼达听从姐姐的吩咐，一边摘豆子，一边问：“刚刚你去过哈利尔特姨妈的房间吗？”
“没有啊。我一直在弄面糊。怎么这么问？”
“没什么。”阿曼达认为这是件令人难以置信的事情，如果告诉姐姐，姐姐一定会说自己疯了。她决定什么都不说，闷声不吭地坐在那里摘豆子。
“阿曼达，你怎么了？”索菲亚察觉出她有些不对劲。
“没事。”
“肯定有什么事。你看看你，脸色苍白，摘豆子的手都在发抖。你怎么了？阿曼达，告诉我。”
“我不知道你说什么。”
“你不会撒谎，阿曼达。刚刚你问我有没有去过姨妈的房间是什么意思？”
阿曼达很想说实话，可是她不能，因为说出来姐姐也不会相信。
“我是想问你，你有没有注意到，衣柜上的纸都湿了，恐怕是下雨的时候，屋顶漏了。”
“这至于让你脸色苍白吗？”
“可能是天气太热了吧。”
“那房间窗户一直关着，热气都被隔离在外面，不会太热。”
正当阿曼达不知如何回答的时候，门铃响了，是前来送货的杂货商。索菲亚也无暇再追问下去，急忙跟阿曼达一起收货。她们没有用人，所有事情都靠姐妹俩完成。刚刚到这里的时候，她们身上只有1200美元，连支付房屋修葺、转让税和保险金的钱都没有，更别说请个用人了。对于这两姐妹而言，能够搬进这样的大房子，已经很奢侈了。其实她们原本应该有富足的生活，可现实总是那么残酷。
阿克里家族十分富庶，其中一个女儿不顾家族反对嫁给了一个姓基尔的穷小子。这个女儿从此被家族除名，失去了家族遗产的继承权。她只能跟丈夫生活在附近一个简陋的小房子里，过着贫穷的生活。她的姐姐和母亲丝毫没有怜惜过她，任她过着低贱的生活。不久之后，她生下三个女儿。又过了没多久，她因为忧郁和过度劳累而去世。
她的三个女儿也一直过着贫苦的日子。二女儿简生下女儿弗劳拉·斯科特后不久就去世了。简的丈夫又娶了别的女人，弗劳拉则由阿曼达姨妈和索菲亚姨妈抚养。索菲亚在一家小学教书，阿曼达则靠针线活贴补家用。在姐妹俩的努力下，弗劳拉的生活还算不错。
姐妹俩30岁的时候，她们的父亲威廉·基尔去世了。又过了几十年，在她们即将迈入老年的时候，她们80岁的姨妈去世了，并留下了阿克里家族的大公寓。在姨妈活着的时候，她们也来看望过她，但很少有交流。如今姨妈去世了，她们就成了合法继承人。
当她们听到可以继承这座大房子的时候，第一个念头就是弗劳拉以后的生活可以不必担忧了。她们卖掉了旧房子，搬进了新公寓，然后把公寓里的空房间出租出去，以房养房。律师本来建议她们卖了这座公寓，可索菲亚一直不同意，她一直为自己是阿克里家族的一员而感到骄傲，这座房子是阿克里家族的标志，无论如何都不能卖掉。尽管律师说她们的姨妈已经把所有家财都挥霍干净了，可索菲亚还是坚持保留公寓。
今天是索菲亚和阿曼达入住公寓的第三个星期，在她们的打理下，公寓已经入住了三位租客。一位是上了年纪的寡妇，收入不错；一位是公理会的牧师；一位是中年妇女，目前单身，在当地乡村图书馆工作。当露依莎老师住进来后，这里就有四位租客了。
只要能让租客住得舒服，索菲亚和妹妹以及外甥女弗劳拉过得简朴点也没什么。弗劳拉马上就满16岁了，花销不大。况且她是个懂事的女孩儿，从没有对两位姨妈提出过过分的要求。
就在索菲亚和阿曼达忙着打理货物的时候，弗劳拉回来了，她刚从杂货商那里买了茶叶和糖。她走进厨房，将东西放在桌子上。她有一双蓝色的眼睛，大概是因为瘦弱的原因，所以显得十分严肃。
弗劳拉戴着哈利尔特姨妈留下的旧式女帽，有些老气。身上穿着同样老式的连衣裙，因为衣服肥大，显得她更加瘦弱。
“快把帽子摘了吧。”索菲亚对弗劳拉说，然后又转身问阿曼达，“你刚刚把西南卧室的水瓶灌满水了吗？”
阿曼达满脸通红：“还没有。”
“我一猜你就没有灌。做事总是这么糊里糊涂。”索菲亚说话一向尖酸。
“弗劳拉，你到哈利尔特姨奶奶的房间，把水瓶里灌满水。小心点，不要把水瓶弄碎了，也不要把水弄洒。”
“是西南那个房间？”弗劳拉的脸色突然变得凝重。
“是啊，就是那个房间。还不快去！”索菲亚有点不耐烦。
弗劳拉上楼去，很快就抱着水瓶下来，到厨房接水。
“小心点。”索菲亚厉声说。
阿曼达看了弗劳拉一眼，猜想她有没有看到紫色的睡衣。
门外响起了轰隆声，一辆马车停在门口。
“是客人来了。阿曼达，你去招待她，你看上去比较和蔼。我把蛋糕烤好后就来。你先带她去房间休息一下。”索菲亚说。
阿曼达去招待客人，索菲亚继续烘焙蛋糕。就在这个时候，弗劳拉又怀抱水瓶走进了厨房。
“你怎么又把水瓶拿下来了？”
“阿曼达姨妈让我再打一些水。”弗劳拉一脸不解。
“她不会这么快用了一瓶水吧？”
“水瓶里没水了。”
“一点都没有了？”
“是的，姨妈。”
“10分钟前你才打满水的啊。”
“是啊，姨妈。”
“你用那水了？”
“没有啊。”
“你把水洒了？”
“没有。”
“弗劳拉，你不能对我撒谎。你真的接满了水，可客人去的时候一滴水都没有？”
“我没有撒谎，索菲亚姨妈。”
“把水瓶拿来我看看。”索菲亚拿来水瓶，里面空空如也，甚至还有一层薄灰，“你看看这瓶子，根本不像盛过水的。你根本没有装水吧？你假装在装，其实水龙头没有对准瓶口，就为了逃避劳动。我为你的懒惰感到耻辱，而且你还对我撒了谎。”
弗劳拉眼含泪花，一脸的委屈：“我的确装满了水，你可以问阿曼达姨妈。”
“得了，还需要问谁吗？这水瓶里一点装过水的痕迹都没有。你看看，里面还有一层灰呢，再说了，只有10分钟，这里的水能去哪儿呢？不用解释了，你现在立马重新装满一瓶水，拿到楼上。如果有一滴水洒出来，你就准备接受惩罚吧。”
弗劳拉的眼泪顺着脸颊流了下来，她抽抽搭搭着接满了水，然后摇摇晃晃上了楼。索菲亚不放心，跟在后面。
“别哭了，你应该为自己的所作所为感到惭愧。你想想，史塔克小姐上楼了发现水瓶里一点水都没有，她会怎么看待我们的服务？你此刻再哭着上去，她更要多想了。”索菲亚的口气已经不像刚才那么生硬了，她毕竟很疼爱这个外甥女。
到了西南卧室，史塔克小姐正跟阿曼达说话。索菲亚看着史塔克小姐，心想她真是又高又壮，气质文雅，举止大方，一看就是有教养、有学识的人。阿曼达看到索菲亚，连忙做了介绍，语气中透露着紧张。
“真高兴认识你，史塔克小姐�
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