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四人夜话-第24部分
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老高顺手将她一带，拉入怀中，道：「不要追了，今晚陪我过夜，明天要多少条短裤，我送给你？」
金花正是求之不得，撒娇撒痴，最后是把晚礼服胡乱套在身体上，把老高带到酒吧楼上的酒店去。这晚上，老高得偿所愿，与金花共度春宵。金花也想不到本来要做三十元的生意，结果做到一万多元（加上老高的其他赏赐），她对这位「财神」刻意奉承，乐得老高心花怒放，忘记了自己姓甚名谁。
这天之后，老高便与金花共赋同居，把金花打扮成一个贵妇，她也不再做吧女了。老高有的是用不完的钱，他每天的目的便是寻欢作乐，每天在豪华的赌场出入，俨如大亨一般。
老高用那些花不完的钱，租下一座很大的花园别墅，出入以最豪华的汽车代步。他又妙想天开，登报徵求青春貌美的女郎三十名，作为他家的仆役，周薪高达一千美元。
这一消息一出，许多漂亮少女都来应徵。环肥燕瘦，美不胜收。老高乐得眉花眼笑，结果多选了二十名，总共是五十名。这五十名花朵一般的少女，穿上一色的制服，编上号码。在屋内各司其职，有的担任司机，有的担任烹饪。有的担任洒扫。整个屋子立即便像一座阿拉伯王宫一般。
夜晚，老高会举行盛大的派对，招来一些酒肉朋友，让女郎们全部穿了最性感的服装侍客，喝醉了酒后，胡天胡帝，无所不为。
老高与其他富翁有一点显著的不同，他完全不需要但心自己的财至，要用多少便多少，永远不愁用完。他也不必费脑筋去研究投资和获利的问题，多赚点钱少赚点钱，对他来说，是完全没有意义的。因为「万能使者」答应他，他的钱绝不会用完。所以，其他富翁的烦恼他全没有。
老高要吃什么，一定是最好的。有一次，他听说中国的填鸭很好吃，便派人乘专机到香港去把一个厨师请来，特别做给他吃。为了这一只菜，所花的费用是五万美元。
在银弹面前，几乎没有一个女人不会屈服。他家中的五十个美女一一成了他的姬妾。如果有那一个少女不肯和他亲热，他便把她叫到房中去，打开夹万，拿出一叠又一叠大钞，在她面前数给她。到她认为能答应的数目便点头。通常一个女孩子，在他数到十万、八万美元的时候，已激动得叫他停手了，就是再倔强的一个，名叫慧曼的，也在他数到八十九万的时候，叹了一口气，低头屈服。
由于每件事情都是那样适意，他找不到什么违背他心愿的事。生活竟渐渐变得枯燥起来，他必须做点恶作剧的事，找寻新刺激。
老高开始在想，金钱真是无所不能，能令别人做他不愿意去做的事情，他要考验一下金钱的威力。
一天，他乘车经过市区，见一个衣衫槛缕的汉子，在一家餐馆门前徘徊不去，餐馆的窗橱上挂著几十只烧童子鸡，肥美动人。
老高示意车子停下，问那汉子道：「你很想吃那些童子鸡，是不是？」
「是的。」穷汉很坦率：「不过我连一个面包也买不起，莫说是童子鸡。」
「如果我请你吃。你自信能吃得下几只？」老高想到一个恶作剧的主意。
「总吃得下三四只吧。」穷汉舐舐嘴唇道。「好，我请你吃，但有一个条件，一口气要吃下十只，吃完了，非但由我付账，还另外给你一万元奖金；但若吃不完，我就不管了，要由你自己想法子付账。」
「这……」那汉子沉吟道：「你真的会给我一万元？」
「不会是假的，」老高随手在袋中取出一叠大钞，数一数，对穷汉引诱道：「吃得下，这就是你的。」
那汉子两眼发亮道：「好，我吃，但要找个证人，我怕你寻我开心。」
「我的司机和餐馆的老板都可以作证人。」
穷汉同意。他们一同走进餐馆把来意说明，餐馆老板乐得有生意可做，自然答应。其他正在进食的饭客听到有这样的事，也围拢来看热闹。
第一只童子鸡端上来，穷汉狼吞虎咽地吃下了，吃得津津有味。接下去是第二只、第三只童子鸡。吃到第四只时，穷汉已有些勉强。他要求用啤酒和送，但也好不了多少。第五只，他简直是硬塞进去，腹部微微隆起。
那穷汉吃到第六只童子鸡时，只吃了一半，便伏在桌上喘气，再也吃不下去了，他向老高求情道：「请……原谅……我实在……无能为力。」
「这是不行的，老高板起脸孔道：「我非但不会给你奖金，还要由你自己去付账单。付不了使得坐牢。」
穷汉露出痛苦的表情，勉强又把一块一块鸡肉塞进嘴里，那模样十分凄惨，旁观者不禁为之动容。他的动作越来越慢，表情也越来越呆滞。当侍者把第七只童子鸡和第八只童子鸡端上来时，穷汉双目露出一阵恐怖的神色，忽然昏倒过去，从座上滚了下来。
「不好了，他吃得过量了。」
「快打电话叫十字车。」
众人七嘴八舌。老高却漠无表情，掏出两张钞票付给餐馆老板，冷笑道：「不中用东西！」掉头便走。
第二天，报上刊登消息说：「失业汉饱食过度，当场噎死。」老高看了耸耸肩，把报纸扔在字纸篓里。
他继续恶作剧如故，过不了两天，他又想到一个新的主意，派人在市上扬言，他将举行一次「英雄比赛」。所谓英雄，不是凭武艺在擂台上打倒别人的英雄，而是要自己伤残自己的身体，而能够忍耐痛楚、毫无苦恼的表情者。谁的表现最好，便可获得十万元奖金。亚军和季军也可分别获得三万元和一万元。有许多穷人闻讯都报名来参加，虽然明知这是一次痛苦的表演，但为了金钱，便都愿意吃一次苦头。
在举行比赛的一晚，老高设下了豪华的宴会，请了许多朋友来欣赏，他自己和其他四人作为评判，美女们如穿花蝴蝶般往来侍候。那些参加比赛的汉子，便一个一个出场表演。
有人用香姻头在自己身上，烧了十几个黑洞；有人用刀子在自己腿上直插进去；又有人把燃烧著的大块火炭，放在自己腿上，烧得吱吱作响；而自己却拚命忍著，哼也不哼一声，泪水从眼眶中像雨点般流下，直到三分钟以后，才昏倒过去。
表演一幕一幕进行下去。为了夺得那巨额奖金，人人都想出了奇奇怪怪的方法来残害自己。
一个肥肥胖胖的中年人站出来，向观众团团一鞠躬道：「各位小姐先生，今天本人要表演的是「吃烤肉」，烤肉，也许各位都吃过了，但这种新鲜的方式，只怕各位还未尝试过。」
他说完，把上衣长裤除去，只穿一条窄窄的三角裤。招手叫人摆了一个通红的火炉，他自己在怀中取出一把锋利的小刀，突然大喝一声，在自己左臀上割下一片约二十长的肉片来。就用刀子刺著，在火上烤了一下，放在口上大嚼起来。
「味道真不错！」他自己欣赏著乾笑一声，又在右臂上切下另一块肉片，在炉上烧焦吃了。
总共吃了五六片，才结束了他的表演。
观看的人们一面感到恐怖和恶心，一面也佩服他的勇气，不由得大声鼓起掌来。
这晚的各种残酷表演，直到深夜才告终。结果夺得冠军的是一个用刀子当众剜下自己一只左眼的人，即席获得奖金十万美元。亚军是那个吃烤肉的人，获得奖金三万元。季军是一个在全身括了十三把小刀，仍能随著乐声跳「恰恰舞」的人。当警方闻讯赶到，要对这次不人道的比赛加以制止时，比赛已经结束。老高上上下下又派了一点钱，所谓「财可通神」，也就不了了之。
从这种活动上，老高获得一种虐待式的快感。正因为他自己为金钱而出卖了生命，他也乐于看到别人为金钱而伤残自己。
他的宝贵的一年光阴已度过一半了。还有半年光景，便得把寿命献出去。每想到这一点，不觉汗流浃背，饮食无味。他曾经在半夜里，向「万能使者」哀求多给他几年寿命，但「万能使者」是铁石心肠，说什么也不答应。
老高怕时光溜走，以夜作日，每天只睡二三个钟头，其他时间全都放在寻欢作乐上。
老高在生活上继续任性而为。有一晚，在宴会上见到一个少妇，如笼烟芍药，仪态万千。老高惊为天人，打听之下，知道是电子商魏德莱的妻子。
他遗人把魏德莱找来，单刀直入道：「老魏，我想要你的太太。不论是什么条件，你尽管开出来，金钱、女人、地产，你要什么交换，统统可以给你。」
魏德莱冷笑道：「我们夫妻结婚才一年，我视她为至宝，你无论给我什么条件，我也不会放在眼上的。」
老高见无法可想，便暗中进行，派人打听魏德莱的财政情况。获悉他的魏氏电子公司是一家在股票市场上市的公司，虽然规模不大，但财政健全，找不到什么漏洞。
老高在股市上开始收购魏氏公司的股票，获得总数约百分之二十九，这起不了什么作用，他又公开登报声明，以高出市场三倍的价格收购「魏氏」，结果所有小额投资者都把持有的魏氏股票卖出来，他获得股票的总额达百分之四十九。
与此同时，魏德莱也获悉老高的阴谋，他和他的亲属、友人组成一个反收购委员会，手上紧紧控制著百分之五十一的股票不放，令老高毫无办法。
老高第一招不得逞，他又使用第二招，打听与魏氏来往的是什么公司，用利诱的方法，劝它们不要与魏氏交易，凡取销给魏氏订单的公司，可以获得该批订单价目百分之五十的津贴。
这一著果然厉害，金钱谁不要？那些公司纷纷取销了给魏氏的订单。魏德莱虽然责备那些商号不够义气，但在法律上却也无奈他何。
魏氏公司遂积存了大量货品，无法销出，陷入财政困境之中。
在这时候，魏德莱不得不以部分股票去抵押，换取贷款，而这些股票辗转落入老高手内。老高以大股东的身分，宣布接管魏氏公司，魏德莱不忍眼见手创的事业化为乌有，深夜走访老高，问他到底想要怎样。
老高见魏德莱终于屈服在自己的压力下，心里暗暗高兴。说道：「我的要求不大，只要你说一声，把你的漂亮的太太让给我，我立即把魏氏公司的股票全部让给你……而且是免费的，不收一分钱。」
魏德莱咋咋舌道：「你不是开玩笑吧？那是你花了无数金钱和心血在市场上收购来的。」
「绝不是开玩笑，我所作的一切都是为了你太太，难道你还不清楚？」
魏德莱叹一口气：「好吧，算我输了。但我只能作一半的主意，你还得问问我的太太，看她肯不肯嫁给你？」
「你让她明天来见我。」老高胸有成竹道。
第二天，魏德莱的太太来了，她淡扫蛾眉，薄施脂粉，比那天所见更为漂亮，老高一见她，魂为之销，但魏夫人却秀眉一扬，战指向他责备道：「你真卑鄙，想用阴谋拆散我们夫妻，你买得了我的丈夫，买不了我，你凭什么以为我会嫁给你？」
「凭我拥有的钻石和珠贺……没有女人不喜欢这些东西。」
「我不稀罕，什么贵重的珠宝我没见过？」魏夫人道。
「你虽然见过，但你没见过这么多！」老高命人把相连的室门打开，立时便见一阵光华夺目，连魏夫人也不禁惊愕得张大了嘴巴。
原来那房中有无数的珠行珍饰，在地上铺成一条道路，一直通向另一个房间。不知那一面还有多少。
「夫人，请从这些珠宝上走过去，每踏一步，那一步之内的珠宝便是你的。」老高露出温柔的笑容说。这时侯他的笑容确实相当动人，不过动人的不是他的表情，主要还是那宝物。
魏夫人像受了催眠似的，一步一步走向那些珠宝。她脱下鞋子，露出美丽的足踝，小心翼翼地踏在那些珠宝上。她怕鞋子会踏坏那些珠宝。
她在珠宝上向前行走，每踏出一步，就不期然地露出一丝笑容，因为脚下的珠宝便是属于她的了。
当走到房间的尽头时，她向外一望，不觉「肮了一声。原来那珠宝铺成的通道曲曲折折，源源不断，不知什么地方才是尽头。
魏夫人呼吸迫促，两腿发软，这景象令她发呆。她从来没有梦想过能见到这许多珠宝。
忽然不知那一个念头触动了她，她像疯狂一般向前跑著，践过一串串的珠宝珍饰，直到她不小心扭伤了一个脚趾，仆倒在珠宝上。
「我的，我的，统统我都要！」她的眼睛射出异样的光芒。
老高走近她身边笑道：「自然都是你的。只要你答应嫁给我！你的丈夫也答应把你让出来了，你还怕什么？」
「好吧，我……答应。」魏夫人软弱无力地说。
老高大喜，当即把她从地上抱起来，在她脸上狂吻。
从此，魏夫人成了他的新宠。其他的美人在她的丽态相映之下，都为之失色。
魏德莱如愿以偿，得回了所有的股票，生意也恢复了。他的财产比以前更多。
老高就是这样不择手段地做著一切他认为适意的事情。
他以为金钱对什么都可以购买，然而有一天，他发现错了。他与魏夫人一同在郊外一条小河畔散步，忽然有一只狼狗冲上来，把魏夫人吓得半死，老高也吃了一惊，幸亏狼狗并无恶意，并没有将他们咬伤，后面有一个小孩紧紧追上来：「阿贝，阿贝，不要胡闹！」那狼狗听到他的话，便站住了。这时老高的两个私人保镳闻声赶到，要开枪将狼狗打死，小孩紧紧将狗儿抱起，用背部遮掩著它：「不……不……你们不要杀它，它是无意的！」老高见状奇道：「你好像宁愿自己被子弹打中，也不愿它受伤。」
「是的。先生。」
老高奇道：「你爱这只狼狗多于你自己，可是它吓坏了我太太，我一定要杀死它，这样吧，我向你买下这只狼狗，你要多少钱，尽管说。」
「不，」小孩道，「阿贝是我的好朋友，无论多少钱我都不能卖。」
「我不信，我给你一千元，怎样？一千美元可以买很多东西了。」
「不卖。」
「五千元？」
「不卖。」
「一万……二万……十万？」老高一再把数字加大，小孩依然坚决地摇摇头。最后连老高也不相信自己怎会说出来：「一百万元，我出一百万元买你这只狼狗！」
「无论多少钱都不卖！」小孩仍是斩钉截铁。
老高与魏夫人和保镳对望了一眼，大家都觉得惊异万分，魏夫人冷笑一声道：「你以为金钱什么东西都能买到，你错了。」
老高再问小孩：「你家里是不是很有钱？」
「不是，我们是耕田的。」
「我送金钱给你，你要不要？」
「要的。如果没有附带条件的话。」
「很好，我就送你一百万元，你带我去见你爸爸，让我把支票交给他。」
「谢谢。」小孩雀跃道：「阿贝，你也谢谢这位先生，他们不打你了。」狼狗果然向老高点点头、摇摇尾、轻吠雨声，彷佛懂得人意的样子，老高也笑起来。
小孩一转身，一人一狗，跑跑跳跳，向前奔去，带老高去见他的父亲。
老高望著小孩的背影喃喃地道：「不迟……也许还不迟。」
「你说什么？」魏夫人道。
「我要你替我生一个儿子，你办得到吗？」老高顿了一顿又道：「一定要快，我的寿命不会太长了……唉，不行，再快，我也见不到我的孩子。」魏夫人一点也不明白他的意思。
没有人知道老高已把他的生命出卖给魔鬼，他只还有几个月的寿命。所以有一次，一个保险经纪劝他买人寿保险，老高英得几乎把眼泪流了出来，令那经纪莫名其妙。最后。老高虽然没有买寿险，却把那家保险公司整个买了下来。
现在，魏夫人也不明白老高的心事，他为甚么突然想生孩子，又为甚么说他自己没有足够的时间。
「你要生一个孩子还不容易，你的身边少不了女人，金花不是和你同居了很长一个时期了吗？为甚么不叫她去生？」
「不，我真正喜欢的是你。」老高道：「我要和我心爱的人有一个孩子……也许……我是说万一不能亲眼看到孩子生下来，你能答应替我抚养成人，让他取我的姓氏吗？」
这番话倒令魏夫人有点感动，她的睫毛隐约露出一颗泪珠，她默默地点点头，表示答应老高的要求。奇怪，一向做事嚣张的老高，今天为甚么忽然说话竟带著几分伤感？她不明白。
老高见魏夫人肯替他生个孩子，十分兴奋，彷佛解决了心头一件大事，神情顿时变得活泼轻松起来，他把一张一百万元支票亲自交给那小童的父亲……一个年约五十岁的农夫，农夫惊愕得说不出话来，连说那数目太大了，他不能接受。
老高笑道：「金钱算得了甚么？你的儿予让我上了一课，让我知道世上还有金钱买不到的东西，这比甚么都使我开心。」
老农夫千多万谢，收了下来。他道：「你一定是个善长仁翁，故意给我这一笔钱，让我去做些好事。我不会辜负你的心意的。这村子应该开一家医院和一家学校，这里的村民都会领略到你金钱的好处。」
老高听了这一番话，顿然如梦初觉道：「对，为甚么我不能这样做？反正我的钱越用越多，不必吝蔷，何不大量用出去，多做些好事？那么，我卖出自己的生命，换来一些钞票，倒还值得。」
这天之后，老高果然一改往日的作风，将他的钱财大量捐出去做善事，凡是有益的事情，不论大小，他都做。
做好事，渐觉乐趣油然而生。以前心里有种不安的阴影已不复存在了。他不再怕死，对还有一二个月生命泰然处之。因为他自觉做了一些有益的事，这一生已不算白活。
圣诞节来临，他雇用大批的工作人员，运送丰富的礼物到贫民区去派送，他自己也随车同往。除了礼物之外，每户还加赠一千美元。由于他的慷慨，贫民们对他热烈欢迎，把他高高捧起来，老高从来没有感到这样真正的快乐，眼中充满了热泪。
有一个老妇人，本来病得很厉害；但她坚持爬起来，亲自向老高致谢。原来她家中无钱，正担心没有圣诞礼物送给三个女儿，老高一来，解决了她的困难。
老高见她的三个女儿，都长得清秀可爱，最大的才十岁。他认了她们作乾女儿，每人加送半打新衣，喜得她们眉花眼笑。
由于他做人作风的改变，魏夫人对他的态度也不同了。一天，在他们亲热后，魏夫人悄悄对他说，她已经怀了他的孩子，老高喜得跳起来，连连对她鞠躬致谢。
魏夫人羞怯地笑道：「为什么多谢我，我是你的妻子，替你生孩子是本分的。」
老高望著她那美丽的脸庞，呆了一阵：「你说什么？你甘心情愿做我的妻子？」
「自然，」魏夫人道：「除了你，难道我还会是属于别人的么？」
「本以为你心中一直恨我，想不到你对我那样好。」
「恨你？不错，那是以前的事，现在我知道你是一个真正的好人，我已在心中……慢慢爱上了你。」
「你……爱我？呜呜……」老高忽然大哭起来：「……我这一生没有白活了。」
「傻瓜，哭什么！」魏夫人温柔地偎在他的怀里。
老高搂抱住魏夫人，想起自己命不久长，不该再瞒住她。便把他出卖生命给「万能使者」的经过对她说了。魏夫人起初愕然，继而凄然，伏在老高怀中，泪如雨下。「现在我都明白了，你的一副游戏人间的态度是装出来的，其实你心中有说不出的痛苦。」她道。
老高拍拍她的肩背道：「我生平最大的错事，是拆散你们一双恩爱夫妻，把你硬抢过来。你已明白了真相，如果要回去魏德莱身边，我不会拦阻你，只请你好好抚养腹中的孩子，我于愿已足。」
「不，我不会离开你的，就算你真正被万能使者召去，我也会继续做高太太。」魏夫人抬起泪眼望住他，两人感到一阵心灵暗通的喜悦，紧紧地搂抱著。
大约一个半月后的一个晚上，老高忽然从睡梦中被人召醒：「老高，老高。」
「谁？」
「你不认得我的声音了？」
「万能使者？」老高惊出一身冷汗。在黑暗中他什么也看不见。
「不错，我就是万能使者，这一年的富豪生活，你过得怎么样，还愉快吧？明天期限使到，我要来取你的性命。你还有什么遗言没有？」
「我……没有。只希望你赐福给魏夫人和我的孩子。」
「很好，想不到你这个粗人居然是个多情种子！」万能使者说罢，呵呵大笑而去。
老高心绪不宁再也睡不下去，他把床头电钟一按，将全屋的女人召到大厅中来。老高一一与她们话别，赠给她们一笔巨欺，遣她们离开，临到金花的时候，老高又拍她那又圆又胖的臀部道：「我给你的钱足够你好好过一辈子，不要再重操故业了。」
「我会开一个酒吧，做老板娘。」金花说。
「江山易改，本性难移！」老高苦笑。
老高把所有女人遣散后，屋中只剩下魏夫人和他，二人手握著手，不必再说什么，互相偎依著，坐以待旦。时光这样短促，他们都不想再睡了。
不久，天色渐明。老高道：「反正坐著也是死，躺著也是死，不如起身到别处走走。」
他和魏夫人到花园去散步，只觉花香鸟语，空气清新，到处一片生机。老高叹一口气道：「现在才知道活著的好处，我宁可一个铜板也没有，却能够�
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