四人夜话-第38部分

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「对了，那大有可能。」郭灵也道。

车中人道：「据我所知，这房子主人曾被派往外国担任外交官，他全家赴任。后来不知是天灾还是什么，阖家遇难，这房子就此空了下来。」

「原来如此，」边顿感到背脊有点冰凉：「我前些时在此出入，还陪著两个女人，难道你一点也没有留意？」

「没有，我只知道一些工人在此装修，他们有时笑著谈论，这个房子装修好后，不知谁要搬进来。」

车中人说完，便礼貌地告辞。

楚尔斯建议去询问那家接受装修工程的公司。他们在一个小时后，见到那公司的一位负责人。

「那确是一位漂亮的小姐。」负责人回忆说：「不过她从未到那房子去过。只是直接在这里付款，和把她的心意告诉我们。」

在负责人的指引下，边顿会见了一些人。他们说，虽然有时赶工，日夜装修，但从未见过边顿与言慧莉进入那间屋子。

其中一个工人说：「你要问的那位小姐，我倒偷拍下她一张照片，是她来付款时拍下的。我觉得她长得很美，拍下来欣赏，并无他意。」

「快把那些照片给我们看看。」边顿说。

「让我去黑房拿来。」

当那工人把照片拿出来时，他不断地大叫著：「奇事，奇事！」

「怎么？」边顿等人都围拢去看。

「你们瞧，这照片每一部分都拍得十分清晰，可是那位小姐和她的婢女，却只见一个淡淡的影子，什么都看不清楚。」

边顿细瞧那照片，确实如此，最奇怪的是，与言慧莉说话的那个公司经理却照得清清楚楚，但现在看来，他好像对著两个灰色的影子说话。

「这是什么意思？」那公司经理对照片瞧了一眼说。

「决不是摄影技术的错误，同一张照片，不可能有些人物拍出来，有些人拍不出。」那些工人说。

边顿的心往下一沉，他不知道应该说些什么。

「你们所见的是鬼魂！」楚尔斯直截地说。

「什么？」经理和几个工人都跳起来。

「为证实这点，我们不妨到那间屋子内部去看看。」

他们一群人乘了几辆车予，浩浩荡荡来到那大房子面前，设法把门户弄开，入内观察。

一切和边顿以前所见到的情景无异，他进到言慧莉的居室时，不觉身体颤抖，楚尔斯一手搀扶著他。

那房间里面的确还陈列著各式各样的酒，似乎有人最近曾饮用，但细看那些酒瓶，至少都是几十年前的佳酿。

言慧莉所睡的那张床、床前小几及各种陈设都是一尘不染，彷佛有人使用过。

边顿下意识地在床边一嗅，隐隐闻到言慧莉身上所用的高贵香水的气息。

「瞧，这里有一双男人的袜子！」一个工人说。

边顿望了一眼，缓缓地道：「就是我的，那天匆忙跑出时留下。」

楚尔斯拿起袜子细看一下道：「这证明你到过这里的事实，一点也不假！」

「谁说我假了？」边顿苦笑著。

边顿说完了话，忽觉眼前一亮，有什么映入他的眼帘。

他抬头看去，见一张沙发上，有个美女笑容可掏地坐在那里，正是言慧莉！

「她！她在那里！」边顿叫著，声音也变了。

众人随他眼光望去，却看不见什么。

「是谁？」楚尔斯问。

「她……她……」边顿面如纸色、嘴唇发抖，再也说不下去。众人见他神色不对，便半拖半拉地把他带出房间。离开了那个屋子，边顿才镇静下来，把看见言慧莉的事情告诉大家。

众人啧啧称奇，因为大家都没有瞧见。

楚尔斯道：「让我们到图书馆去查一查，看这家人在印度遇难的时候，到底有些什么人。」

郭灵和边顿都说这主意不错。

他们三人在伦敦市大图书馆分别找了三四个钟头，终于在一份旧报纸上，看到言家阖家遇难的消息。

原来那一年，印度发生了一种热带奇病，死亡的人很多。言家全体感染，不久一一丧生。其中有一个少女，名叫言慧莉，死亡时才十七岁。

报章上同时刊出了一张言家「全家福」的照片，言慧莉微笑著坐在她父亲的身侧，看上去依稀正是今天所见的形貌。

「瞧，事情都弄明白了。」楚尔斯微喟说：「言慧莉是一个好女儿，虽然身在幽冥，依然不愿见到家园荒芜。用一种新奇和天真的法子向我们这些人筹集金钱。不用说，我们输给她的钱都放在装修这房子的用途上。」

「这言慧莉是个好女郎，你不必怕她！」郭灵也说：「其实你应当为你的遭遇庆幸才对，至少你已经历过别人从未经历的事情。」

边顿苦笑一下，不说什么。心里有一种空虚感，也有一种怅惘感。

自此之后，言慧莉真的再也没出现了。也许是她的房子已装修好，不必再抛头露面去和人打赌了。

========================================全文完返回目录页读者留言参阅读者留言如有任何意见：四人夜话第一辑之四7原著：余过美国人说的：死亡传染他得到一种可怕的「死亡传染症」，不论他去到什么地方，凡与他接触的人就得死亡……========================================深夜，刺骨的寒风在屋外呼啸著。

富商魏一山坐在屋中，正在阅读一张字条。

这屋内有温暖的火炉在燃烧，一室如春。按理，魏一山不该再觉得寒冷。然而他的身体却在颤抖。显然，那种寒冷是在心底内发出来的。

他再一次细读那张字条：

「亲爱的魏先生：从今天开始，你已得了一种可怕的死亡传染症。不论你去到什么地方，你便会把死亡带给与你接触的人。无名氏」

这实在太无稽了，是谁开这样的玩笑？然而他心里有一种沉重的预感，觉得这张字条并不是虚张声势的恫吓。

他的老仆人汪五，把一杯咖啡端来给他。无意间，他的指头和他碰了一下。魏一山抬起头来望他一眼，这个五十余岁的老仆人，表情有点冷漠。他的钩形的鼻子更使人有种阴险的感觉。

莫非竟是他开的玩笑？魏一山心想。

但一转念，又觉得这想法太不合逻辑了。汪五跟了他数十年，为什么要做这种对他不利的事情？

「汪五，你对我有什么不满吗？」他问。

「没有，老爷，为什么你这样说？」汪五惶恐地道。

「我觉得这些年来太亏待你了，从本月分起，你的周薪再加五十元吧。」

「多谢老爷。」汪五为这件事感到意外，而且真正地感到高兴和激动。

「好了，没有什么事，你去睡吧。」魏一山觉得放心一点。至低限度，这个和他比较接近的人，不像会作出对他不利的事情。

他已很困乏了，决定把这张字条交给警方处理。

他回到卧室，将要就寝，忽然听到一阵痛苦的呻吟之声，引起他的怀疑。

魏一山住的是湖畔的一所老屋。每逢假日，他总爱到这湖畔留连一二天。或是垂钓，或是沉思。

在这屋子里，只有汪五一人在服侍他。现在他听到一阵呻吟声，除了汪五外，还会有别人？

那封无名氏的恐吓信又涌上他的心头，他急忙从抽屉中取出他的自卫手枪，向屋后行去。

在他还未到达汪五的房间时，脚上忽然踢到一样东西。低头一看，赫然正是汪五！

他背上插著一把短刀，鲜血仍从伤口中流出，显然他是刚遇害不久。

魏一山开亮走廊的电灯，见汪五已经气绝。在他身后有一串血红的足印，一直延伸到他的房门。看样子，他是在房中遇害，蹒跚步出求救，然而走到半途，终于不支倒地，那串呻吟声是他刚才发出来的。

想到那凶手可能仍留在汪五房中。魏一山感到一阵寒心。他不敢再向前去看，便折回听中，拨了一个电话，把这件命案向湖滨警署报告。

警察在一小时后赶到现常魏一山受到很多盘问，那封无名氏的恐吓信成了警方问话的焦点。

一个小胡子探长仔细地研究那封信，道：「这是一件非常不合逻辑的事，假使那位无名氏先生恨你，他大可以用那一把杀死汪五的刀把你刺杀，假使他恨的不是你，却又不必多费精神给你写这一封信，你说是吗？」

「不错，」魏一山说：「正是这样，才使我百思不得其解。」

「从侦探学推理来说，倒极容易使人相信这封信是你伪造的，以此乱人耳目。」

「……」魏一山苦笑了一下，

「不管怎样，」小胡子探长道：「你还是早点回到城里去吧。」

第二天上午九时，魏一山驾车回去城中。

魏一山在车中，想起那封恐吓信的字眼：「……从今天开始，你已得了一种可怕的死亡传染症，不论你去到什么地方，你便会把死亡带给与你接触的人。」他心里不寒而栗。暗想：对这种事情，宁可信其有，不可信其无。今天且不要回去家中与心爱的儿女接触。

到哪里去呢？不如到情妇「甜儿」那儿去躲一躲吧。这刻心情烦闷，他不想再见其他陌生人。

「甜儿」是个很乘的女郎，人如其名，温柔甜蜜，从不与魏一山争执，一切都听他的话去做。她像一只芳香多汁的蜜桃，鲜甜满口，任何时候都没有苦涩。

想到这里，魏一山不觉露出一丝微笑。

到达甜儿家时，她还睡在床上未醒。魏一山是有门匙的。他一直走到她床畔，她也不知道。

魏一山伸手进被中摸一摸，触手一片光滑。这一摸，令他心神一荡，忍不住除下外衣，钻进被窝中。

「碍…」甜儿一惊而醒，见是魏一山，大发娇嗔，道：「你吓坏人，我要你赔命！」

「赔命？」这一句话触中魏一山的心事。

「甜儿，这两天你要特别小心，例如饮食方面，不可随便乱吃外面的食物，不可与陌生人交谈，不可……」

「发生了什么事？」甜儿不解。

「没什么，」魏一山不愿将恐吓信之事对她说明：「我只是觉得近来有很多坏人，像你这样可爱的女郎应该当心。」

「噢，」甜儿笑道：「你是转弯抹角想讨好我。」

和「甜儿」亲热了一阵，魏一山的紧张和闷气暂时消散了，他在床上呼呼睡去。

甜儿见他睡得香，便不再打扰他。料想他醒来时也许要吃点什么，使到下面超级市场去买点食物。

在她回来的时候，无意中发现篮中有一朵从未见过的艳紫色的花。

女人有一个习惯，见到美丽的花，不知不觉便拿到鼻中嗅一下。那花有一种清香，令人感到舒适无比。她嗅了几下，开头不觉得什么，忽然脑部一阵晕眩，昏倒在地上。

魏一山对这事情一点也不清楚，他一直睡到午后，醒来时，在床畔找不到甜儿，叫了几声，也没有人答应，已敏感地觉得有什么不对。起身看一下，一走出客厅，不禁惊呆在那儿，原来甜儿倒在地上，她的脸孔一片青紫色，似乎中了什么剧毒，而呼吸也早已停止。

「甜儿！」魏一山大叫一声，悲从中来。好些年来，他没有这样哀伤过，甜儿活著的时候，他不觉得怎样，只当她是一个散心的伴侣，但现在她死了，他才知道，自已对她的感情是那么深。

一个钟头后，那个小胡子探长又来了。

「还是你！」他脸孔一沉说。

「现在你知道我的话不错了，我是患了死亡传染症，凡是和我接触的人都要死亡！」魏一山神经质地大叫。

小胡子探长没有理他，他俯下身去，在甜儿身边拾起一朵花。

「这朵花带回去好好检验一下。」他对他的助手说。

他又检验了那尸体，同魏一山问了一些话。

「你回家去休息休息吧。」

「不，我不回去。」魏一山坚决地摇头说：「我要暂搬去酒店居住，我不愿接触任何亲人。」

「也好，今后我的探员会保护你。」

魏一山在警探走后，立即搬到一家酒店去居祝这一回，小胡子探长倒真的派了一个探员跟住他，一方面是以防不侧，一方面暗暗观察谁是在暗中行事的凶徒。

探员名叫华丹，是个粗人。本来当值时不能喝酒，但跟著魏一山，他却有机可乘，裤袋中偷偷放著一瓶威士忌，不时往口中送，自得其乐。

魏一山住酒店的内房，他便在外面的起坐间，或是坐著看电视，或是卧在沙发上嚼香口糖。

魏一山对这个人有点讨厌，但却不能撵走他。

华丹虽然笨，可也看到这一点。

「魏先生，你要做什么事情，尽管照常去做，不要因我在这里而觉得不便。我的职业是要跟著你和保护你，但另一方面，我就像这厅中的任何陈设一样，对什么事情都会视而不见。」

「譬如说……」魏一山问。

「我知道你们有钱人喜欢那一套，找个妞儿到房中解解闷，像那种情形大可随便，可以当我不在这儿。」华丹居然笑著拍拍他的肩膀。

魏一山「哼」了一声。这时候他那有心情。

在酒店，魏一山和家里通了电话。

他把那封奇怪的恐吓信告诉了太太。并叫他小心两个儿子和一个女儿，这几天不要到处乱跑。

交代过后，魏一山又和自己几家公司的职员联络，作了几个业务上的决定，心情才稍为宁静一些。

「唉，想不到我落到这种田地，要躲躲藏藏地像个犯人一般。」

魏一山仍然茫无头绪，到底谁会干出这样的恶作剧。从华丹口中，他知道「甜儿」是嗅了那朵毒花而死的。那花本是无毒，但是却染上了极毒的粉末。

他躺在床上，心事重重，过了很久才朦胧入睡。在梦中，他觉得自己真正患上死亡传染症，无论他的手触著什么东西，那东西都立刻死亡。他触著一只狗，那狗狂吠一声就倒毙了；触著一朵花，那花立刻凋谢。

在这刹那间，他一惊而醒，隐约听到一阵呻吟声，发自房外。他走出外面一望，那笨头笨脑的探员华丹直挺挺地躺在沙发上，口流白沫，地下有一个扁平的威士忌酒瓶，似乎因喝酒而中毒。

魏一山急打电话报警，可是在小胡子探长未到之前，华丹两脚一伸，已经毙命。

探长令人在华丹尸身上检验一番，证明是喝了混和毒药的酒才毙命的，很可能有人用毒酒换了他身上的一瓶。

探长翻起牛一般的眼睛对魏一山瞪视。

「你不用瞧著我，你以为我是凶手？」魏一山苦笑道。

「在此情形下，我们对你不得不怀疑。」探长说：「你最好留在这里，暂时不要离开。」

「我不会出去，我不想再害人。」

「害人？」

「是的，那恐吓信不是声明我接触到谁，谁便死亡吗？探长，你他要小心。」

探长楞了一楞，道：「胡说八道！」

他令人把尸体带走。这一次，不再安排一个探员在房内陪魏一山，却令两个军装警员在房外把守，不许闲人进入。另一方面，也有不让魏一山出外之意。

酒店侍者不敢将饭菜端进去，把一个托盘放在地下，便走了。

原来魏一山是「危险人物」之说，已传遍了酒店。

人们一传十，十传百，把魏一山说成是一只疯狗一般，总之，一触著他便得死亡。

似乎有人故意在散播这消息，才会流传得那样快。而那散播消息的人，说不定就是那写恐吓信的凶手。

傍晚，魏一山胡乱吃完了饭，他打一个电话回家，但无论怎样也拨不通。向电话公司询问，据说线路中断。

这又是一件奇异的事情，魏一山心中狂跳。他敏感地觉得有什么不妥。

大约半个钟头后，他太太明娜匆匆赶来了。

门外的警察不让她进去，明娜著急说：「我是他的太太，而且是他叫我来的。」

魏一山这时也从里间走出来，夫妻一见，恍如隔世，紧紧拥抱在一起。

忽然，魏一山把明娜一堆，道：「不好，你中计了！」

她愕然地望著他：「我不懂。」

「那凶徒在外面曾经扬言，任何人一碰著我，就得死！」

「这是他的危言恫吓吧？」

「唉，你不懂……你是怎么出来的？」

「是你的电话叫我来的，你说很寂寞，要我到酒店来陪你。后来，我想再找你，电话却坏了。」

「唉！」魏一山连连叹气：「这明明是计，明明是计！」

明娜还想说点什么，忽然两眼一翻，露出极端恐怖的表情，就像有人在她身体刺了一刀。

「明娜，明娜……」

明娜不能应他，她已倒下了。

「明娜……」魏一山痛哭失声。他把她放在床上，检查她的身体。但无论怎样细心观察，也不知她是怎样死的。

魏一山的妻子就这样死在他的怀中，虽然他事前已知不妙，可是也料不到，事情竟发生得那么快！

如果说她受到什么袭击，那是绝不可能的。当时窒中只有他们夫妻两人。探长很快又来了。

「我的天，请你让我安静一下好不好？」探长叹口气道：「一天到晚忙著你的命案，我连喝杯咖啡的时间都没有！」

听完明娜遇害的经过，探长又大发雷霆对门外的警员道：「饭桶，你们是干什么的，我不是说过，任何人都不准入房内吗？」

「她……她说是他的妻子。」警员满肚子委屈。

「以后别说是他的妻子，就是他的老子、他的祖宗，也不让进去，懂吗？」

这时侯，一群记者来到门口。有几个记者认得小胡子探长，分别和他招呼。

探长眉头一皱道：「你们的嗅觉怎地这么灵敏？」

一个记者把一份晚报一扬，那报章以大字标题写道：「死亡人物，小心勿碰！」探长把报章拿过来，细细阅读，那上面居然十分详细地把魏一山遭遇的三宗命案一一描述，还加一个愿望性的按语：「在今天傍晚，大概第四宗命案要发生了。」从这些语气看来，如果不是该报的编辑是与案件有关的主谋人，便是有人把这份详细的消息寄交报馆发表。

最令人注意的，是它竟预告魏一山的妻子将会遇害。

探长看完那段新闻，耸耸肩道：「好吧，先生们，请进内采访吧，但不要忘记，谁和那位先生接近谁就会死亡！请吧，不用客气。」记者们倒有些迟疑，却步不前。

忽然听见一人在里面大笑，说道：「来吧，为什么不进来？我就是那个魏一山，谁碰到我，谁我死亡。哈哈……」

原来魏一山受了一连串的打击，精神颓丧，有点像疯疯癞癞的样子。

他走到门前。记者们正想提出几个问题，魏一山忽然冲出门口发足狂奔，两个守卫的警员想要制止，探长喝阻他们道：「让他去！」

他取出无线电来对埋伏在酒店大堂的便衣警探吩咐：「Ｃ三，Ｃ八，你们听著，魏一山现在跑下来了，是我故意放地出来的，你们设法跟踪他，瞧著有什么发展……」

魏一山奔下酒店大堂，见后面无人追来，松了一口气，整整衣襟，若无其事地向门外行去。

街道上车水马龙，人们的生活还是照旧。但魏一山却怀著悲愤的胸怀，只觉得任何一样事情都不对劲。他选择一处公园坐下，陷入沉思之中。

很久以前，他只是一个穷光蛋，在一个老律师家做事，老律师信任他，把一切财产账目交他管理，包括他在房地产的投资。老律师没有什么亲人，只有一个女儿叫海燕，她一腿不良于行，尚未嫁人。

魏一山觉得这是一个机会，他一方面对海燕表示关切，有娶她为妻之意；一方面却暗中进行计划，以慢性毒药将海燕毒杀。

海燕死时，大家都以为她因体弱患病而死，谁知她却是受了陷害。海燕死后，老律师自然十分伤心，他把业务交给魏一山，自己一人出外旅行。不久，便在旅途中传来年老病逝的消息，他的遗嘱是把一切都交给魏一山。

那年，魏一山接受了老律师的遗产，从此小心翼翼地加以经营，终于成了今天的大富翁。

这几年，年纪大了，每逢想起那件事情，魏一山开始感到有点不安。但老律师和他的女儿已死了，没有任何人追究他。而日子一久，他也渐渐淡忘。直到这几天，这件埋没良心之事又重现他的脑际。

也许老律师根本没有死，他今天来找我报复？用这种方法来折磨我？他想。

但就算老律师那年没死，过了这几十年，也早该死了。想到这里，魏一山便觉得无稽。

一个女郎从不远处向他走近，她抬起头来，露出微笑……珊珊，这是他的女儿。

「珊珊！」魏一山叫著。在最寂寞难过的时候见到亲人，他心里说不出的高兴。

「爸爸！」珊珊也叫道。

突然，像触电一般，魏一山从长椅上跳起来。

他不能再让女儿碰触到他，还可能又是那凶徒的阴谋。

他转头便跑。他越跑，珊珊反而向他追得越急。

「你不要碰我，不要碰我！」魏一山声嘶力竭地叫。公园里的人虽然不太多，可是见了这种情景，都觉得非常奇异，驻足旁观。

魏一山跑到一个大水池旁，那是一条十字叉路，本想喘一喘气。忽地有个男孩的声音叫道：「爸爸！」

原来他的两个儿子也从西面走过来。

魏一山惶恐之极，急向北面逃去。

北面是一座具有历史性的建筑物，有两道数百级的石阶向上升起，上面是一座破旧的殿宇。

魏一山一时情急，向上跑去。他的两个儿子也从两道石阶分别向上追来。

魏一山只有一个念头……一停下来，便会害了三个儿女的性命。他已害了妻子、害了情妇，不能再把最亲的骨肉害死。终于，在气喘如牛的情形下，走尽了石阶。上面是一块空