将门女的秀色田园-第26部分

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田间扛着农具奔跑的人也不在少数，吴榔头追上两个汉子，边跑边问，“兄弟，不知你们庄子里谁家院落大、有空余房间？”

一个二十出头的方脸汉子闻言放慢奔跑的速度，“问这个做什么？”

吴榔头一指身后，“赶路逢雨，我们一行人想找个地方避雨，看这天色，怕是还要住上一晚。”

方脸汉子看向身边的另一人，喊了一声山子哥。

被称为山子哥的，面色黝黑，方正的脸，给人一种磊落直爽的感觉。他回头瞅了一眼二十来个汉子护着几辆车奔跑的样子，“跟我来。”

终于，在雨点落下前，吴榔头在名为山子的汉子的帮忙下，避雨进一家农家院中。外头的雨点很大，雨下的又急，栓在院中来不及卸车的牛马不安地动着。李大郎盯着牛马，一脸的心疼，最后，居然忍不住迈出门，冲进雨中要卸车。

吴榔头阻止不及，刚要叫几个人出去帮忙，就见张大等人都要跟出去，他赶紧叫住众人，最后只让张大和另两个身强体壮的出去帮忙。

站在堂屋门口望雨的山子见了，向外大声吆喝，“东边的茅草棚是空的，里头有木头桩子，牲口牵进去栓上。”又向屋里吆喝，“小草娘，快去煮几碗姜汤。”

这里是山子的家，院子很大，院墙却很破。正房四间，东西厢房各两间，都是土坯房，很破旧。他爹娘没了，他们兄弟三人，两个去从军死在战场上，只剩他一个传香火。他娶了媳妇，上头要养年老的爷爷奶奶，下头要养女儿小草，媳妇肚子里还怀着一个。他一个劳力，养活五口之家，日子自然过的艰难。过不久，媳妇生了，他就得一人养活六口之家。

半个时辰后，雨虽然小了，可看样子一时半会儿停不下来，古家众人留宿一晚是肯定的。吴榔头还没开口，山子先说话了，“你们人多，正房四间腾给你们，东厢房也给你们收拾出来，不要银钱。家里的米不多，吃饭的事，你们自己想办法，灶房你们随便用，柴草去茅屋取。”

吴榔头说银钱一定要给，山子沉默了，最后说：“你们主子不嫌弃房子破，就住着，走时，给个一斗米，就这样。”说完，去了灶房（注：一斗米=30斤米）

山子这个人说话办事都爽快，从灶房叫了肚子微凸的媳妇，卷了堂屋的铺盖和几样东西，就让出四间堂屋，一家五口搬去了西厢房。

青舒他们这边便开始安顿起来，当然，最先要安顿的便是古叶氏，其他人有住的地方就成，不讲究。古叶氏住客栈都要用自己的被褥，自己的洗漱用具、茶杯、食具等，何况是留宿穷苦的农家。

苏妈妈和丁家妹将正屋最大的一间又擦又洗、又搬又挪的，忙了好一通，古叶氏才勉强接受了住宿条件。堂屋剩下三间，青舒安排着女人孩子住下来。吴榔头让男丁们挤在了两间东厢房里。

同一时间，许三娘带着两个妇人在灶房忙活四十多人的晚饭。三个主子的是白面擀的面条，下人的是粗粮里掺少许白米的粥和杂粮面馍馍。

青舒闲着没事，打着油纸伞去灶房，看到一个三四岁模样的小丫头，正趴在灶房门上流口水。她顺着小丫头的视线看过去，原来是许三娘正在盛白面面条。

青舒轻碰小丫头毛茸茸的发顶，“你叫什么名字？”

小丫头似乎是吓到了，抬头看青舒一眼，眼里带着警惕，一溜烟儿地跑走，钻进西厢房，声音软软地叫了一声娘，便没了声音。

青舒走进灶房，“主人家自己做了晚饭没有？”

许三娘已经用白瓷碗盛好了三碗面条，笑答，“小姐，这家娘子说要拾掇屋子，让咱们先用灶房。”

青舒往西厢房的方向看了一眼，“你再取些白面，面汤里下疙瘩汤，让孩子们吃，顺便盛一碗给这家的小丫头。”

许三娘答应一声，催促青舒赶紧回屋吃面，并喊了小鱼几个丫鬟过来端面条。

雨淅淅沥沥地下了一夜，早起还下着，天气凉了许多，大家伙儿翻各自的包袱加衣裳。

昨日他们进村庄时村庄中的人都躲雨在家，没几个人注意。今儿一早，雨又不大，便有人出来走动，发现山子家院中又是车又是马的，引了不少人往里张望。有那好事的媳妇，推了篱笆门进院，眼睛盯着盖着油布的车，嘴里嚷嚷着山子媳妇发财了等等，伸手要去掀油布。

李大郎正在喂马，回头正好看到，不高兴地吆喝，“住手，你想干什么？”还有一个壮丁看到，同样吆喝住手。

这媳妇吓了一跳，收回手，眼珠子转了转，“哎呀，就瞧瞧，瞧瞧还不行吗？”

李大郎等人哼了一声。

山子媳妇自屋里急急出来，“锤子媳妇，赶紧走，我们两家谁也不待见谁，你闯进我家院里来想干什么？”

被称为锤子媳妇的，叉腰站定，“山子媳妇，怎么说话呢！啥叫闯进你家院子？”

山子媳妇不接茬，大声喊：“小草他爹，快回来，锤子媳妇又来闹事了。”

身强体壮、面色黝黑的山子从屋后的菜园子里跑了过来，“死婆娘，还敢来，定是上次的教训还不够。”

锤子媳妇没想到山子真在家，先前还以为是山子媳妇装样子随口喊的，于是吓的二话不说，掉头就跑，出了篱笆门还不小心摔了一跤，引得山子左右邻居的媳妇子们哈哈大笑起来。

山子这才松了握紧的拳头，“小草娘，赶紧进去，这下着雨，别受了寒。”

消停不过片刻，那锤子媳妇又来了，身后带了五六个吊儿郎当的青年，指着院中盖着油布的车，“看看，没骗你们吧，山子家可是藏了好东西，发了大财了。”

那五六个吊儿郎当的青年中的一人一脚踹开篱笆门，“全都拿走。”说着带人闯了进来。

山子听闻动静出来，“你们想干什么？滚出我家。”

“山子你小子不地道，有好东西不告诉哥哥。没关系，哥哥自己拿。”

一个阴恻恻的声音自茅草屋那边传来，“你们用哪只手拿，老子就砍掉你们的哪只手。”说罢，长相凶恶的一人走了过来，手里提着一把砍柴的斧头。这个不是别人，是张屠夫张大。因为他们人多，用的柴草多，因此几个人正帮主人家在劈柴。

除了古府的，其他人都惊住了。锤子媳妇吞了吞口水，趁人不注意，溜了。那五六个混子也是怕死的，一看情况不好，连连说着误会，跑的比兔子还快。

山子皱了眉，找到吴榔头，“这位大哥，不瞒你说，临近几个村子里有十来个游手好闲聚到一起的小哥，他们经常干些偷鸡摸狗的事，前段时间更甚，趁夜抢了过路的富户。刚才那五六个，不说全是，至少有三两个是跟着那伙人作恶的。我看，这些人是盯上你们了，虽说下雨路不好走，可不想吃了亏，最好赶紧走。”

吴榔头自然听进去了，虽说他们人手充足，但毕竟人生地不熟的，遇到点事情也没个人帮衬，容易吃亏。他道了谢，去找青舒说明情况，提议说立刻走。

青舒也没想到会遇到这样的事情，不过，她不认为她们现在走是明智之举。这里，不仅村庄的路是土路，连官道都是土路。下了一夜的雨，路很泥泞，她们若此刻出发，就无法避免车轮陷入泥坑的现实。

既然有伙人盯上他们了，他们的车陷入泥坑出不来，就给了别人可趁之机。更甚，若是这伙人故意在路上挖坑设陷阱困住他们，再袭击他们，他们忙着护住女人孩子，很容易落下风，不妥。

青舒的话，吴榔头觉得有道理，他想了想，建议派个人去前方十里地外的镇上，找彦公子求助。他相信，下雨天，先他们一步进镇的彦公子肯定不会冒雨赶路，还停留在镇子上。

青舒觉得，事事倚仗别人总是不好，但吴榔头的想法也没错，大家都是为了一行人的安全。她想了想，“有没有一种办法，我们自己不出手，让别人来收拾这伙儿人。比如官府，比如被这伙*害的几个村的百姓。”她这也只是个想法，能不能做到，还得看吴榔头的。

闻言，吴榔头似乎有了主意，“小姐，小的去找山子打听一些事情，顺便探探他的口风。”既然山子敢跟他们透底，自然为人正派，瞧不上那伙儿人。

青舒点头，特意交待了一句，“那个锤子媳妇，绝不能轻易放过。”明显，人是锤子媳妇引来的，说不准这个锤子媳妇和那些人是一伙儿的，是负责探听消息的。

吴榔头点头，出去吩咐了壮丁们打起精神，保护好主子，不能擅离职守，这才找山子单独说话，很快，又跟着山子出去了。

一个时辰后，站在院中不时向外张望的小娟，终于看到了吴榔头跟着山子回来的身影，也看清了跟他们走在一块儿的牵着骡子的两个男人的长相。

小娟一脸喜色地跑进屋子去，“小姐，小姐，古管家到了。”不等青舒有所反应，转身又跑了出去，“苏妈妈，管家到了。”“家妹，快出来，你哥哥赶上来了。”

知道古强赶上来了，青舒很是欣喜，嘴里不忘说道两句，“小娟这丫头，太沉不住气，动不动就一惊一乍的叫唤，远远不及小鱼。”

小鱼笑着说：“若被她听到，定要吃半天奴婢的醋。”

坐在床上和青舒玩儿的青阳坐不住了，“姐姐，快点，小阳想管家伯伯了。”

青舒点他的鼻子，“知道了，知道了。”

小鱼凑上前，拿了两个主子的鞋子放到床下的矮凳上。

姐弟两个穿鞋下床后，青舒拽住要跑出去的青阳，替他整了整衣裳，这才放人。

“管家伯伯，管家伯伯……”青阳一路喊着，跑向刚迈进篱笆门的古强。

一脸风霜的古强，听了青阳的一声管家伯伯，又见青阳笑咧了嘴、迈着小短腿跑向自己的样子，眼一热，将骡子的缰绳扔给后边的人，张开双臂抱住冲上来的青阳，“少爷，可不能叫奴才伯伯，会让人笑话的。”

青阳搂紧古强的脖子，“不嘛，不嘛，就叫管家伯伯。”

－－－－－－题外话－－－－－－

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☆、No。63京中消息

吴榔头以前是小庄子上的管事，小庄子卖掉后，青舒依然让他任管事，帮衬身为管家的古强做事。如今古强到了，他身上的担子就轻了，忙着把离京后的事情向古强汇报一番。

青舒也不急着找古强问话，吩咐小娟叫人搬下牛车上的半袋子黄豆送去灶房，然后和许三娘先一步去了灶房，说：“咱们做盐豆吃吧！”

许三娘疑惑，“盐豆？”

青舒笑，“是啊，盐豆，很简单。就是把黄豆小火炒熟，盐巴用温开水化开，再把炒好的黄豆放进盐水里泡上，泡上半天一天的，就成了。听说，这盐豆既可以当零嘴吃，也可以当下饭的咸菜吃。”盐豆这东西，你想让它吃起来软些，盐水就要多放，不适宜抓着吃；不想吃起来太软，盐水就少放，可以抓着当零嘴吃。

许三娘不心疼拿黄豆试，因为黄豆不值钱，可盐巴贵，她不想让小姐失望，于是建议说：“小姐，不如我们炒一锅试一下再说。”

青舒明白她是怕祸害了太多的盐巴，于是笑着说好。

小娟这丫头，充分发挥了自己力气大的特点，也不用别人帮忙，自己抱了半袋子黄豆送到灶房。

许三娘不让青舒上手，青舒无聊又不肯走，最后许三娘搬了木凳放到灶房门口让青舒坐，自己和小娟炒黄豆、兑盐水。

坐了一会儿，青舒突然想起忘了交待中午买菜的事，让许三娘赶紧去问问主人家菜园子里的青菜卖不卖，不卖就去别家买，然后给许三娘拿了一吊钱。

山子一家是个讲究的人，他们用灶房的时候，山子媳妇从来不往跟前凑，山子的爷爷奶奶也不怎么进出，更别说套近乎。他们有事，就得去西厢房找人。

这时候，古强过来找青舒。青舒知道他这是要禀报京中的事情，便唤他进堂屋，让青阳一起听。

古强禀报的事情主要有四个。其一，古府租出去了，景阳公主府出面替驸马的远亲签下两年的契，和说好的一样，租家只用二道院和外院，不用内院，两年给了六百两银子。

其二，黎海棠被官差押走，第二日衙门有人找上门说项，想让古府放黎海棠一马，大有威逼利诱的意思。古强先是很强硬地表示不可能，将人赶出去，然后在说项的人第二次上门时松了口，赔偿一千两银子再让衙门打一顿板子，这事了了。说项的人第三次上门，表示黎海棠愿意再加一千两银子，免了板子。古强最后说，一口价，三千两银子，古府不追究。对方最后答应了。

其三，步语嫣在青舒离京当日去了古府，古强告诉她青舒已经离京的事实，并恳请她替青舒再保密几天，别说露了嘴。步语嫣很伤心，哭着走了。第二天却送来一封信，让古强转交给青舒。

其四，古强离京前一日，葛小姐派人去古府递帖子，邀请青舒一起参加萧府的赏花会。当时驸马的远亲已经搬入古府，正要摘下古府的匾额，挂上顾府的匾额。顾府小厮应对的很好，只说古府搬走了，去了哪里不清楚，现在这里是顾府。葛府的人无功而返。

禀报完，古强将租出府邸的六百两银票、从黎海棠处得的三千两银票及青舒离京前给他的一百两银票和用剩下的八两二吊三十七文钱全部交给了青舒。

青舒收起两千七百两的银票，将一千两银票推给古强，“加上它，为边关将士购置冬衣的银钱就是四千两。”又推回那八两二吊三十七文钱，“交给苏妈妈攒着，等回了乡，你们也该给元宝的哥哥说一门亲了。”

古强不拿，“小姐，您要养活四十几口人，一路上吃住的花费不说，就是回到了将军的故乡，购置田宅，安置这么多人，到处需要银子。时序已是入秋，很快就会入疼，种田是不可能。这么多口人，暂时只能闲置下来等着来年春天。活计虽做不成，可饭不能不吃。即便开了春，还得等到收获的季节才能有进项。这只出不进的日子不会太短，您手头的银钱不省着花用，到时恐怕都要断粮了。”

青舒笑眯了眼，“知道，这些事情，你跟我说过不下十次了，我心里有数。现如今，没了吸我们血、啃我们骨头的大伯在，全府上下又是一条心地努力，日子总会越过越好。拿上，让苏妈妈收好。你们让元宝的哥一个人留在爹的家乡，守着爹的墓地，已经亏欠他很多，如今咱们回去了，不仅你们当爹娘的要好好补偿，我和青阳也要好好谢谢他这么多年守护我爹墓地的情义。”

想到五年不曾见面的儿子，古强难免流露出对长子的思念。是啊，他离不开京城，他要守着少爷和小姐，便只能让长子留在那边，替他守着将军的墓地和几亩薄田。他确实亏欠长子很多。如今，小姐要带他们回到将军的家乡，他们夫妻也能和长子团圆，是好事，是好事。

想到他五年不曾见过儿子，青舒的心底一酸。若是古叶氏有个当家主母的样子，古强至少一年能扔下古府一次，回去看望自己的儿子，祭拜一次兄弟。如今，他们就要回到她爹的故乡了，古强和苏妈妈终于可以和长子团圆，一家人可以天天见面了。据她所知，古强的长子今年二十一岁了，爹娘不在身边，自然是没人为他张罗婚事的，已经过了娶亲的十七*的黄金时间段。

青舒稳了稳情绪，“收好，等我们到了地方，安顿好了，我还要和你商量府里人的月钱问题。你先心里琢磨着，到时候定下来，大家手头都有些银钱，也好攒些私房，买些自己喜欢的东西，乐呵乐呵。”

安静的青阳，拿了自己天青色的帕子，将八两二吊三十七文钱用帕子包好，双手捧给古强，“管家伯伯，收起来，要不然姐姐会生气。”

“谢小姐，谢少爷。”古强说着，慢慢接过，告辞出去。

不多时，苏妈妈红着眼睛进来向青舒和青阳又道了一遍谢，弄得青舒心里很不好受。若换作别人，趁着当家主母不管事，不定往自己荷包里揣了多少银两。可古强和苏妈妈一个子儿都不往回拿，一心一意为古府，这份心意，是何等珍贵。回去后，大家安顿好了，她定要让他们的长子风风光光地娶个可心的娘子回来。

想到葛小姐递帖子，邀请她参加萧府赏花会一事，青舒的后背不由冒冷汗。还好，她走的不迟。当日，让苏妈妈说出孙柔月推她落水一事，葛小姐与萧小姐可以作证的时候，她便预料到葛小姐与萧小姐不会放过她，尤其是萧小姐。这两位小姐，明明目睹她落水的经过，却不在第一时间找人施救，反倒装作若无其事地离开。之后，还让婆子编造她失足落水的谎言，其心可诛。

她迟迟不说出此事，更不急着挑明了找孙府退亲，便是惧怕萧府及萧府背后的萧贵妃。她一步一步地准备，还和古强讨论，若是说出实情，萧府会沉寂几天才会找她麻烦的可能。最后，她才和古强商定，七月十五离京，时间刚刚好，一定能在萧府出招前安然离去。

雨还在淅淅沥沥地下，吃过午饭，古强是片刻也不歇息，带了丁家宝和山子出门。青舒给他拿了五十两银子用来打点，另给了一两散碎银子，交待他，若遇上卖肉的，就买些肉和骨头，晚上让大家吃些荤腥。

目送古强三人披了蓑衣远去，青舒让小娟端了一碗盐豆，去了西厢房。

山子媳妇正缝补衣裳，听见青舒的声音忙放下手中针线，扑打几下身上的衣裳，迎了出来。

青舒微笑着进门，“嫂子，没打扰你做活计吧？”

山子媳妇有些拘禁，“不，不打扰。”

坐在土炕上的两个老人要下地，青舒忙上前阻止，“老人家，您坐着，坐着。”

山子的爷爷奶奶头发都白了，脸上、额头上全是褶子，背也有些驼。他们这样的苍老，一半是年龄在那儿，一半是失去儿子儿媳、又失去两个孙子愁的。他们身上的衣裳全是粗布的，而且穿得很旧，磨损的厉害，带着三两个补丁，但洗的干干净净的。

青舒要往炕沿上坐，山子奶奶不让，喊了炕上的小草拿过一个粗布缝的垫子，把垫子放到炕沿上，“小姐，坐，坐这儿上，庄户人家炕席子粗糙，弄坏了小姐的衣裳，怪可惜的。”

青舒坐到老人安排的垫子上，不好意思地道：“想进来和你们说说话，没想到倒让老人家操心了。”然后向炕上的小丫头招手，“过来，姨姨给你吃盐豆。”

小草眨巴眨巴眼睛，看一眼青舒的表情，再看一眼小娟手里端的豆子，看向自家娘。

小娟见小丫头的懂事劲儿，赶紧将盐豆交给山子媳妇，“不是什么值钱东西，就是黄豆做的盐豆，小孩子肯定爱吃。”

要推拒的山子媳妇，一听是黄豆，这才接了，“小草，娘给你放桌子上，你下炕，洗了手再吃。”

小丫头点了点小脑袋，也不说话，滑下炕，穿上鞋子，让她娘帮她洗了手，这才凑到桌前抓了把盐豆，跑到炕前，伸了小手往上递，声音软软的，“太爷爷，太奶奶，吃。”

两个老人哪里会跟孩子抢东西吃，都说让小草自己吃，小草不肯，举着小手不放，一脸的坚持。

所以说，孩子教养的好不好，跟贫富无关，和爹娘的言传身教有很大的关系。

和庄稼人说话，话题自然得是田地和庄稼。山子爷爷本不爱说话，青舒净把话题往农事上带，这才让山子爷爷开了口，从种谷子讲到种苞谷、种麦子，山子奶奶也乐呵呵地讲些种菜心得。最后的时候，两个老人话里话外都遗憾自己腿脚不够利索，不能下地帮衬孙子、孙子媳妇，拖累了小两口。

山子媳妇不说话，微笑着一边听他们说话，一边缝补着自家男人的衣裳，还不时看一眼吃盐豆的女儿。

“山子媳妇在家吗？”一个年轻妇人的声音，打断了这一切。

山子媳妇忙放下活计，“是虎子媳妇，我出去看看。”说罢，快步出去。

青舒站了起来，“家里来人了，我就不坐了。”“不要下炕，我一个年轻小姑娘，让老人家下炕送，会折寿的。”这话份量绝对够，成功阻止了两个老人滑下炕送客的举动。

青舒刚出了西厢房的门，苏妈妈愁眉不展地迎上来，“小姐，少爷躲在房里一个人哭，您快过去哄哄。”

“出了什么事？小阳为什么会哭？”青舒的表情一下就变了，她的弟弟，摔了跤不哭，被人打了不哭，这会儿为什么要躲起来一个人哭？

苏妈妈叹了口气，见跟前没别人，压低声音说道：“少爷觉得盐豆好吃，端了给夫人送去。夫人的样子很高兴，问少爷是什么做的。少爷回说黄豆淋了盐水做的。夫人听了没了笑脸，很生气，骂少爷拿了喂牲口的东西给她吃，把少爷赶出来了。”

青舒愣了一下，古叶氏坐在堂屋骂人，她坐在西厢房这么近的地方怎么没听见？不过她很快反应过来，古叶氏说话跟蚊子叫似的，若不是歇斯底里的时候，骂人的声音也不高，只是脸色会比死了全家都难看、眼神冰冷、语气伤人而已。她这个娘啊，儿子既然有意亲近，不顺坡下驴，改善母子关系，还发的哪门