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唐朝有鬼之白骨变-第38部分
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“掌柜不在堂间，为何那么晚还要跑到中庭来？”
“回大人的话，”伙计接茬，“掌柜在马厩里养了一匹良驹，十分珍爱，掌柜照料那牲口从不假他人之手。”
李岫颔首，他虽然也会骑马光顾此间，可一向都是由从人将马牵进厩子里，于是又问：“马厩在何处？”伙计指了个方向，李岫便打发他离开，自己只身一人前往。
走到马厩近处，里面一片死寂，也不知是不是马儿都已睡了。李岫寻着入口，就要进入一窥究竟，执着灯的手微微一晃，他瞥见一团布料似的东西逶迤在脚边，心中古怪，就俯身去看。
那并非衣物，乍一看倒像是兵士所穿的甲胄，李岫拎起来掂了掂却没什么份量。
触手所及，滑腻非常，李岫正疑惑这到底是什么，忽然有东西“毕毕”剥落下来，李岫弯腰拾起，待看清掌中之物，立时倒吸了一口凉气！
赫然就是一枚蛇鳞！原来这甲胄似的玩意儿竟是那蛇怪身上所蜕吗？！
念及此，李岫嫌恶地丢开蛇蜕，朝后退回数步，灯笼又照见地上那见过数度的倾轧痕迹，一直自马厩向外蔓延丈许。
李岫暗忖：应是掌柜进入马房之际惊动了那偷食的孽障，故而惨遭缠毙。
如此这般，循着这个痕迹大抵就能找到蛇怪藏匿的所在了。
李岫这么想着，一手执灯，一手扶上腰间佩刃，脚步轻缓地顺着蛇行的痕迹移动，可刚走了数步，身后传来极轻的“窸窣”之音，李岫浑身一僵，猛地回过头去，那响动维持了一阵，之后才渐渐弭息。李岫遂止住不动，辨出声音传自马厩之内，踌躇了一阵决心入内一探究竟。
李岫蹑足蹩了进去，步履谨慎，灯笼里的光亮在昏黑的室内有如鬼火一般左右轻轻摆。厩子里充斥着马匹特有的体臭和新鲜草料的味道，可除却这些，李岫还嗅到一股诡异的腥膻气息。
两侧的围栏像是遭逢撞击，大多东倒西歪，惟独不见一匹活马——李岫又走了两步，几乎行至尽头，灯笼朝前一凑，只见眼前一团黑浚浚的物件，形状就像倾覆的小舟，再一细瞧，那哪是什么小舟？分明就是尾巨蟒盘成一座小丘的形状——蛇头大如簸箕，蛇身粗壮如桶，浑圆的腹上还有几处隆起正不断蠕动，似乎是在消化刚刚吞噬的食物……
李岫以为自己就算直面蛇怪，凭借武艺还能全身而退，直到看清这宛如孽龙的庞然巨物，才明白自己一人前来实在太不自量力……而联想起掌柜那惨绝的死相，冷汗止不住地涔涔而下。
本以为命在旦夕，可过了好一会儿，那巨蟒却还是静静蛰伏着，对面前的李岫视若无睹，它那蜷曲着的庞大身躯正随着呼吸上下起伏。李岫心中古怪，再一细瞧，只见巨蟒阖着眼，头枕在躯干之上，一副餍足的模样。
原来它正睡着。
意识到这点，李岫略略松了一口气，想着此时自己势单力薄，万万不能惊动了蛇怪，于是悄悄往门口撤退。
眼看只差跬步就要退将出去，偏偏这时有人在外间出声唤“李大人”，声音虽不大，却将李岫唬地心底一抽，他唯恐巨蟒就此被惊醒，于是本能地转过头去——
只见微光的尽头，那蛇身盘成的小山上，蛇头已然高高昂起！
狂蟒奇谭（七）
“啊……”
明灭的灯下，针头蓦地刺破了指尖的皮肤，惹得白晓谷低呼一声。
耳窝里的杜重被这记惊动，慌慌张张拱了出来，问白晓谷发生何事。白晓谷遂递出手来，给杜重观看自己手指被针尖戳出来的小小洞眼。
“老夫还以为出什么大事了呢？原来是又札到手啦？”杜重不屑地轻哼了一声，说话的档儿，指尖那小眼似的伤口自动收拢闭合，须臾便恢复如初了。
可是即便痊愈了，白晓谷还是兀自盯着指尖痴看了一阵，许久才吐出一句：“怎么……不疼？”
杜重没好气地冲他翻了个白眼，回道：“又说什么傻话？你不是血肉之躯，哪来的痛觉？”
白晓谷眨了眨眼，又道：“血肉之躯……我想……变……”
“你想拥有血肉之躯？”杜重挑了挑眉头，“除非你能变成‘人’！”
闻言，白晓谷一脸期待地盯着掌中的小老头儿，似乎是想听他接下来说出“变人”的法门，杜重却把头摇地像个拨浪鼓：“不可能……不可能！无论你在人间生活多久，无论你所化的人形多么逼真，白骨精就是白骨精，怎样都无法变成人的！”
白晓谷静静垂下眼睫，露出一脸黯然，杜重见状，忽然有些心疼：“傻孩子，做人有什么好？你看人类只有短短数十年阳寿，一辈子遭受各种病痛苦厄，死后还要遁入轮回道往生——咱们却可以永葆青春，不死不灭，若换作普通人，巴不得和咱们唤咧。”
“可是……云生是人……”白晓谷嚅嗫着，“我不想……和他……分开。”
人类寿命短暂，李岫自然也不例外，故而白晓谷每回提起这事，杜重总忍不住想叹气，可也知道白晓谷此时正依恋着李岫，不可能听得进自己的劝，所以只得安慰他：
“李县尉现在还年轻，依照常理能再活个三五十栽的，到时若你不嫌他老迈，还能找到很多续命之法——听说人类之中也有长寿的，有个姓彭的老头儿，就活了八百岁……”
“真的……吗？”白晓谷问，杜重点头如捣蒜，白晓谷开心地揉了揉他的圆肚子，杜重被摸地发痒，在他手心里笑的打跌，好不容易缓过来才喘着粗气爬将起来。白晓谷遂将杜重捉起搁到案上，尔后又重新执起针线。
最近白晓谷学会了针线，空闲之时就替李岫缝补破损的衣袜，只是白晓谷手脚笨拙，不但线绞地歪歪扭扭，还时不时戳到自己的手指，此时他正捏着个线端儿要穿过针眼子，但是对了半天，都没穿过去。
“这种活计怎么不教那小刁奴来做？”杜重扶着烛台问，白晓谷抿了抿嘴，手上功夫未停：
“我想帮帮……云生。”
最近虽说小桃已经不会欺侮他了，但李岫不在家中，还是会冷嘲热讽地数落他不事生产，除了吃饭一无是处。久而久之，白晓谷也知道李岫清贫，自己倘若一直白吃白喝地留在他身边，只会教他更加辛苦。于是趁着李岫外出，白晓谷便会寻些自己力所能及的事情来做。
“你这般乖巧可心，李县尉也算有福了。”杜重赞道，走过来牵起白晓谷手中的棉线，轻松便将线头引过了针眼。
※
东方渐白，衙鼓渐起。
杜重经不住困意来袭，爬回白晓谷的耳窝里甜甜地睡去，白晓谷补完最后一只袜子，刚要把蜡烛吹熄，忽然听得外间有脚步声传来——
那足音不轻不重，却走得很急，白晓谷灵火稍滞，正要转过头去看，一股力量就从身后困住了他，白晓谷只觉得腰身一紧，脚下一轻，身子立时被抱离了地。
白晓谷吓了一跳，可头顶上温厚清朗的嗓音旋即教他安定下来，白晓谷乖顺地伏进来人怀里，正要感受那胸前的温度，却被一把推开！
白晓谷还没来得及反应过来，来人又俯□子狠狠啮住他的嘴唇，白晓谷被这突如其来的动作骇地微微张大了嘴，对方的舌尖就这样趁虚而入，霸道地探了进来。
虽说如今亲吻对两人而言已算是件稀松平常的事儿，可李岫性子内敛，对狎昵之事一向不敢孟浪，今次怎么忽然转了性？
白晓谷十分疑惑，却也不反抗，任李岫捧着自己的脸亲个不休……半晌，李岫才依依不舍地松开他。
看到白晓谷被自己吮地嫣红湿濡的唇瓣，李岫顿觉得脸上发烫，不过这一回他直直望进白晓谷的眼里，没有移开视线。
“我以为……差一点就再也看不到你了。”李岫轻抚白晓谷的面颊，喃喃自语着。
白晓谷不解，覆上李岫的手背，意外地触及一片冰凉。
“云生？”白晓谷困惑地昂起头来，李岫却莞尔一笑，在他额头轻啄，道：“就在刚才，我差一点就要丧命……”
听到李岫这般道，白晓谷吓得肩膀一缩，李岫见他露怯，忙安抚道：“莫怕，我现在不是还好好的么？”一边讲着，李岫揽过白晓谷的腰肢将他圈进怀中——
“说起来这还是你的功劳呢。”
※
巨蟒惊醒之际，李岫离生门不过寸步。
昏暗中，一对冷澈的黄色蛇目就这样瞪视着李岫，李岫想抽出腰间佩剑，怎奈却被巨蟒气势所慑，一时动弹不得。一人一蛇就这样静静对峙着，直到李岫额上的汗水顺着脸颊往下淌，巨蟒忽然间有了动作，那小舟般庞大的身躯抽成一条，快速地游动过来。
蛇口中吞吐的红信即将点到李岫的面上，就在这时，蛇身略略一滞，竟朝后方退了半尺！李岫误以为它即将发动攻势，兵刃总算在此刻抽出鞘，李岫冲着蛇头猛力挥下，不想蛇鳞虽然摸起来轻薄，却硬如钢铠，李岫虎口生疼，而佩剑也被震得飞脱！
眼看无法伤及巨蟒分毫，接下来就要葬身蛇腹——眼看着蛇头再度逼近，李岫万念俱灰，心中所念惟有家中留守的白晓谷，他闭目待死，可过了良久，却毫无动静，困惑地睁眼，只见那巨蟒扭过身子，蛇形至马厩的另一端，在窗栅上撞出一个硕大的窟窿，游了出去。
鼻间还残留着巨蟒身上的腥臭，李岫见它就这样放过了自己，大感意外，怔忡了一会儿才回过神才冲出厩子，迅速召集了一批皂役在酒肆附近搜索巨蟒的行踪。
众人听说李岫遭逢巨蟒，仍能蛇口脱险，便问他有什么诀窍可以避蛇，李岫本以为自己纯粹侥幸，正要如是回答，只是忽然想起早间出门之前，白晓谷捧了端午节剩下的雄黄酒给自己饮用。当时李岫还觉得白天饮酒有碍公事，只是不愿拂了白晓谷的美意，这才象征性地喝了一小杯。
相传雄黄能杀百毒、辟百邪、制蛊毒……莫非这巨蟒不吃自己，就是因为这一遭吗？
此时又想起白晓谷，李岫顿觉后怕——倘若自己方才就这样丢了性命，将来谁能照顾那个不谙世事的痴儿？
这般念道，李岫心神不宁，而接下来几个时辰下来众人搜寻无果，李岫只得先行遣散他们。
此时正值衙鼓初响，李岫便迫不及待折返了宣阳坊。
李岫诉说那险象环生的经历，嘴上轻描淡写，却教怀中的听者心惊胆战。白晓谷揪紧他的衣襟，身子微微发颤，李岫怜惜地将他抱到膝上，道：“我既司治安捕盗之事，这也算稀松平常，行事自有分寸，你大可不必替我担心。”
见白晓谷还是一脸忧色，李岫又哄他：“我这不是平安无事吗？倒是你……等了我一宿，怎么也不早点歇息？”
“我……不困。”白晓谷回说，凑过头亲了亲李岫胡渣青青的颏下，接着又把头枕在他的颈窝：
“云生……陪我……好吗？”
“好，今天我哪儿都不去，就在家陪你……”
狂蟒奇谭（八）
李岫怀揣心事，半梦半醒地睡到晌午，起身时出了一身热汗，于是便在屋里搁了浴桶，一边沐浴，一边回想凌晨在平康里遭遇的那一幕。
虽然当时马厩里只有一盏昏昏欲灭的灯笼，李岫还是瞧得分明：巨蟒黑质白章，蛇头上还有个鞠球大小的赤色瘤子，十分醒目。
这个特征倒是同沈青描述的“檐生”特征十分相似……莫非，巨蟒就是檐生所化？可一条小蛇一夕之间怎会变成那样骇人的庞然大物？莫非这其中还有什么不为外人所知的原委秘辛？
冥思苦想了一阵，李岫仍旧毫无头绪，他明白当务之急是要尽快捕杀这条巨蟒，不然继续这样放任不管也不知将来它又要吞噬多少条性命！
只是这孽畜行踪难测，一身硬鳞坚不可摧，普通的兵器不能奈它如何，平时恐怕也泅在水下，这教人如何下手？
李岫眉头紧锁，回过神时只觉得水有些凉了，于是便隔着门使唤外间侍候的小桃，教他再递一壶热水进来。
少顷，房门从外间被轻轻推开，李岫正疑惑今次侍童怎么手脚这般勤快，一转头，却看到白晓谷立在门边，李岫一呆，尴尬地将裸｜露的上体沉进桶内：“你怎么进来了？”
白晓□施施然走近，回说：“云生……揩背。”
“不用了，我自己……”话还没说完，李岫忽然瞠圆了双眼，只见白晓谷抽去腰带，敞开前襟……很快衣帛就像刁零的花瓣，垂落在他苍白的足踝边。
白晓谷就这样钻进了木桶。
未着寸缕。
这教李岫不由地记起端午那晚，自己曾在红袖招被纸人所化的“白晓谷”所诱，只是现在眼前的白晓谷绝非幻术……如此念道，李岫只觉得浑身发热，水温似乎又重新蒸腾起来。
白晓谷纤瘦，可浴桶毕竟狭窄，根本容纳不了两人，所以尽管李岫努力躲避，两人还是不免撞在一块儿。白晓谷楚腰纤细，不盈一握，一双又白又滑的长腿就在水下不住地蹭着李岫的膝盖——甜腻酥麻的感觉源源不断地直往鼠蹊涌去，李岫恨不得立刻逃走，可白晓谷正环着他的腰，教他动弹不得。
微凉的指尖搔痒似的在身上游移，李岫浑身僵硬，忽然那调皮的手指微微一滞，白晓谷停下动作，呼道：“云……生。”
李岫答应了一句，白晓谷垂下脑袋，盯着水面下的某处，道：“什么……硬硬的……一直……顶着我……”说完，白晓谷复又昂起头，面上依旧一派懵懂。
李岫大窘，此时也顾不得什么，急忙抽身出来，只是才刚下地披了件外袍，房门“吱嘎”一声从外面被推开了。
小桃两手各提了一壶热水跨进门槛，一瞧见自家主人和白晓谷这副暧昧的架势，身子像被施了定身咒一般僵在原地，直勾勾瞪着两人。
李岫猝不及防，面上更显狼狈，他侧过身子替白晓谷掩去一大片春光，尔后才装模作样地假咳了一记，道：
“这儿不用你侍候了，先出去吧。”
小桃回过神，“嗯”了一声，面无表情地搁下了手里的铜壶，只是退出去之前还是斜眼睨了睨白晓谷的方向，嘴角一撇，含糊地嘟囔了一句，这才阖门出去。
小桃走后，李岫佯装若无其事，径自取了铜壶继续往浴桶里添水：白晓谷则一无所觉，趁着这空档将脑袋沉到水里吐泡泡玩儿。
见状，李岫暗暗松了一口气，他忽然想起去年初次将白晓谷领回来的那晚，也是眼前稚童般的情态。时过境迁，白晓谷丝毫未变，这教李岫多少有些感慨：为何白晓谷还像过去那边无邪懵懂，自己却已经……
白晓谷在浴桶里恣意戏水，很快便将发辫打湿，李岫顺手解了白晓谷束发的丝绦，正想接下来替他抹上皂角，却发现丝绦正是白先生留给自己，上元节又转赠给白晓谷的那一根。
此时也不知那神仙似的人物现下何在？
睹物思人，念及白先生，李岫的心湖再泛涟漪……不知怎的，最近他总是忆起上回须弥宫分别之际，白先生留下的最后那句话——
“我一直在你身边。”
这话究竟包藏何种玄机？为何自己总是参悟不破呢？
※
“哎哟！救……救命！”
白晓谷听到呼救之声，垂眸一看：杜重正浮在浴汤里上下扑腾着，一副快要溺毙的模样。白晓谷急忙将他捞起来，托在掌心——原本像个面蚕团子的杜重此时变成红彤彤的一粒，他一边捣着胸脯猛咳一边骂道：“烫、烫煞老夫了！”原来适才小老头儿心血来潮，也想泡个澡，不想李岫加多了热水，险些把他烫熟了。
“……烫？”白晓谷不解地歪过头。
“你没有痛觉，也不知冷热，只是苦了老夫……”
杜重话音未落，白晓谷立刻从浴桶里站了起来，攀住一旁李岫的肩膀作势就要往外爬。李岫一呆，忙问他怎么了，白晓谷回说水烫，李岫伸手试了试水温，脸色顿时青了，他急急忙忙将白晓谷抱了出来，唯恐他被烫伤，又将他抱到榻上抚遍全身——好在白晓谷除却原本微凉的皮肤有了点热度，白皙如旧，似乎并无大碍。
李岫一边还不放心地追问他有哪里不适，一边暗骂自己太不小心。
白晓谷摇了摇头，如瀑的黑发蛇一般蜿蜒在他白皙单薄的肩颈之上，沾湿的眼睫根根分明，乌溜溜的眼仁澄澈地仿佛盛满了一泓秋水。
他就像个初生的婴孩，美好地不可方物。
李岫看地痴了，回魂之际惊觉白晓谷的双腿还挂在自己的臂弯里，那儿的触感就像上好的丝缎，教人爱不释手。
好不容易平息下来的欲念再度昂然，喉头像是被什么哽住一般，李岫一时竟无法言语。
白晓谷初涉人世，又久居深宅，本不懂半点风情，幸有杜重点拨，才渐渐开了窍。这时见李岫只是一瞬不瞬盯着自己，与平时不太一样——而耳朵里一直聒噪不休的小老头儿忽然此刻噤了声，白晓谷愈加无所适从起来。
“晓谷……”对视良久，李岫才开口轻道：
“你可愿……从了我？”
狂蟒奇谭（九）
“……为何不从了他？”
杜重沉声，团儿脸上难得现出严峻之色。
白晓谷低头默默绞着自己的指头，半晌才回道：“我……害怕……”
“怕什么？”杜重挑了挑眉。
“云生……和平常……不一样。”
白晓谷嚅嗫着，一边回忆着当时的情形……
李岫平常温柔如斯，可那个时候的眼神却像要将他拆吃入腹一般，白晓谷十分不安，偏偏杜重也不教他该如何应对，而李岫见自己得不到回应，似是害羞起来，慌慌张张地夺门而去。
“傻东西！他那是在向你求欢呀！”杜重怒叱，急恼地在白晓谷的掌中乱蹦起来，“这样千载难逢的机会都被你错过了！真是无药可救！”
听罢白晓谷委屈地抿了抿嘴，露出一脸泫然，杜重见他可怜，方才稍稍放软了口气：
“算啦算啦，李县尉虽然木讷，好在他也不是真的榆木疙瘩。来日方长，你们总能两情相悦的……”
※
“……云生，云生？”
被这般唤了几遍，伏在案前的李岫才蓦然惊醒，一抬头就看到同僚赵元放大的面孔。
“这几日为了那桩案子，你也委实辛苦了。”
这几日，李岫在平康里遇蛇的消息不胫而走，夜间酒客们也变得稀落起来，就算出游也大多会结伴而行。此事更是惊动了京兆府，除了万年一县的衙役官差，还调派了不少府兵宿卫在那儿巡值，而李岫身为一县法曹，更是重责在身。
听到赵元这般道，李岫讪讪地笑了笑，他昨夜的确是一宿没睡，却不是想着案子，而是为了家中的那个人而辗转难眠。
当时情迷意乱，竟对白晓谷讲出那样的胡话来，李岫一边暗骂自己心思龌龊，可一边又隐隐期待着他能首肯。
可接下来白晓谷惶惑无助地望着自己，李岫暗忖是不是自己太操之过急了？白晓谷虽说外表与成人无异，内心却还是个天真的稚童，倘若是真的爱护他，就不该他生出这种非分之想！可白晓谷这般美好，偏偏教人情不自禁……
为了不让自己丢了最后一分理智，李岫几乎是当场落荒而逃，其间还不慎踢翻了脚边的铜壶。
残留的热水泼了出来，沾湿了足面。
被这一烫，李岫脑中同时迸出了一个念头：既然以普通人的力量无法与那刀枪不入的蛇怪匹敌，这般只能智取了。
李岫打定主意，惫夜回了衙门，先寻了平康里营造改建的工事图，描摹了一晚上，次日早值又等那专司仓曹的同僚赵元，向他请教。
“……原来那孽畜藏匿在水道之中啊，”赵元抚着颏下，浓眉微蹙，“那可就难办了。”
“如何说？”李岫追问。
“平康里近兴庆宫，引水自龙首渠，又同永安渠、清明渠相交，交织纵横，况且长安万户人家，凿井千余，还有不少与河渠联通……你怎么知道那孽畜会从哪里冒出来？”
李岫摇摇头，回说：“我的确不知。”
赵元一楞，冲着李岫眨了眨眼，李岫面色如常地接道：“虽说我不知它会游向哪里，却可以作饵诱它出来。”
※
是夜宵禁过后，平康里东西坊门前均停了几辆小车，满载了李岫事先吩咐备好的事物，只待蛇怪现身，就要立即运送到当场。
所有当值的宿卫和衙役事先都饮过雄黄酒，腰间也佩戴了辟邪的香囊。李岫却在起行之前往自己面上身上抹了猪血，同行的赵元不解，问他为何这般，李岫回答：“那孽畜喜腥。”
赵元大惊：“你说要诱它出来，莫非是想自己作饵吗？”
李岫微笑，算是默认了，赵元蹙眉，道：“这又是何苦？随便寻只牛羊放了血，也用不着你亲身犯险了。”
“这里只有我一人见过蛇怪，但是，它却从�
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