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皇粮胡同十九号-第27部分
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这一通牢骚话，把奉命为了准备这顿饭，忙了整整几天的何四妈真的要“恨死”了：这小浑球光是看看书，就说要“烦死了”——北平又不是巴黎，不要说到处奔走去备齐这顿法国晚餐需要的材料，光是设法去把这一桌子餐具从库房里取出来，一件件地洗净擦亮，就折腾了整整大半天啊！
今天晚上，何四妈要收拾用过的杯盘碗碟，是三百件头！世人都说，吃法餐，实际上吃的是“文化”，是“浪漫”，是一种“奢侈”的欧洲贵族“情调”——这话似乎不无道理。
饭桌上，谁也没有去触动那个敏感的话题，说得最多的，还是让严大浦觉得味道不是味道，喝法不是喝法的什么法兰西“波波波”红葡萄酒……一个典故，居然还扯到了千儿八百年以前。
只听那位费阳女先生一直在问小町：知道不知道，葡萄酒最早的历史，可以追溯到什么时代？葡萄酒又是什么人最先引进到中国来的？波尔多的葡萄酒，为什么质量、产量和销量，都堪称天下第一？波尔多葡萄酒有一个美丽的雅号儿，知道是什么吗？
问得小町干眨巴眼睛。“自梳女”的问题，好歹还算是个“社会现象”。可面对这“葡萄酒”的学问，就有点儿让她抓耳挠腮了。
只有最后那个问题，突然被秋姗代为回答出来了：“法兰西葡萄酒皇后。”
费阳微笑了：“终于出现了一个有心来拿一百分的人。可是，为什么呢？”
秋姗回答：“因为它的口感柔和、温存，酒精浓度也十分适中。被公认为是最受女性欢迎，也最适合女性饮用的果酒。”
费阳又微笑了：“给你个一百分。”
紫姨心里痒痒的，也想拿个“一百分”了：
“我无意中在一本闲书里，读到一段文字。看到了关于另外一种被称之为‘澳大利亚公主’的红葡萄酒。它的葡萄产地好像是澳洲南部的巴罗沙溪谷地区，据说是一七八八年由菲力普爵士从法国移植来的葡萄品种。经过改良栽培的新鲜果实，用当地传统技术酿制出来后，色泽是桃红色的，口感特别清新。而且，含着一种悦人的果香，也是欧罗巴女性们的至爱。”
曾佐似乎听出了秋姗话里有话：“皇后，公主——就是母亲和女儿的关系了。可惜，我们今天是只觐见到了“皇后”，却还无缘瞻仰到“公主”的芳容啊……
紫姨一声招呼：“四妈，劳您去地窖，把我那瓶扎着一条粉红丝带子的酒，拿来——”
当费阳从紫姨手里接过那瓶“澳大利亚公主”时，烛光把一道粉红色的光晕，正好反射到她的脸上。使她的表情变得有些诡异莫测了：
“我并不了解她……尽管她的祖籍，应该是在法兰西。毕竟经过漫长的移植、改良和重新酿造，她成长为一个异国种族的公主了。不过我依然对她很有兴趣，很想知道，她是怎样的一位‘公主’？除了色泽的娇艳之外，品质、味道，是不是名副其实呢？”
离开这“文化的餐桌”以后，大家聚在客厅里。代替茶水，今天，每个人的面前，酒杯里盛着那瓶被打开的“澳大利亚公主”。
屋外，传来“哗啦啦……”的雨声——这雨，下得真是突如其来。
紫姨挽着费阳的手，在自己身边坐下：“我上次到府上拜访，您说‘贵人出门多风雨’；此刻我不恭维，只说是‘人不留客天留客’了。”
费阳只有继续安坐，跟众人一起品尝那瓶“澳大利亚公主”。先用鼻子一闻，果然是有一种异样清鲜的果香，沁人心肺……
可不知是在座的哪个家伙，开了一个不无恶意的“玩笑”：偷偷在费阳喝了一半的酒杯里，神不知鬼不觉地放了几滴米醋。费阳的味觉，当然不是容易被人捉弄的，她马上就发觉了这种“陷害”行为，豁达地笑着说：
“是不是有人就在我的眼皮底下，往我的酒里放了类似醋一类的东西？这好好的‘公主’，不就变成了个妒妇啦！”
紫姨的钦佩是由衷的：“天下无双——费先生是也。”
坐在她身边的小町，做出满脸的无辜状：“怎么可能呢，费先生和妈妈坐在一起，酒杯离您自己那么近。再说，您可曾见到谁，拿了个醋瓶子来往您的酒杯里倒醋啦？要不，大家现在来做一个游戏，就是在场的所有人，把自己口袋里装的东西，都老老实实地掏出来，让费先生看看，有没有一个‘醋瓶子’——找不着，就给我们讲个自己为什么当了大都市‘自梳女’的故事。”
费阳反问：“那我要是找到了呢？”
小町回答：“那就由我给您讲一个‘妈妈和女儿’的故事。”
于是，包括紫姨在内，所有人都当着费阳的面，老老实实地把兜儿里的钥匙、口红、万金油盒子、硬币、钢笔、手绢儿、钱包，小香水瓶儿……起码十几样零碎东西，统统都放到了茶几上。
人们目不转睛地盯着费阳的一双手。
客厅里的气氛，突然有些异样的沉闷。只有那只小狗子点儿，发出了不知所云的紧张的“呜呜”声……费阳低着头，随意地拨弄着那些小玩意儿。出乎人们意料的事情，又发生了——
费阳毅然决然地抓住了那支钢笔！
只见她迅速地拧开笔帽儿和笔管套，把笔身里面的胶囊轻轻一捏——清水一般透明的两滴液体，就落在手心里了……她随即送到嘴边，伸出舌尖儿轻轻一舔，莞尔一笑：
“醋。这就是你们家的醋瓶子！”
紫姨再次表达出了由衷的钦佩：“光明磊落——费先生是也！”
曾佐恍然大悟。秋姗恍然大悟。严大浦恍然大悟。孙隆龙恍然大悟。这个小把戏的始作俑者小町，同样也是恍然大悟——
她当时也仅仅是按照干妈的指派，去引导了刚才的这一幕。可是，却连那支胶囊里吸满醋的钢笔的存在，事前都是一无所知的。
大浦指着无辜的小町：“逮捕你！”
紫姨笑着“坦白”道：“可别冤枉我闺女，警官。犯人，是我这个你们认为最本份的人。”
费阳也笑了：“我猜对了。那么，就请小町给我讲个‘妈妈和女儿’的故事吧。”
小町知道费阳喜欢自己，居然卖弄起来：“我想，我具备成为大作家的天份。最近，正在构思一部小说。而且，是那类充满着……充满着无限忧伤的亲情悲剧题材。”
孙隆龙不禁打了个寒战——这小町子，怎么突然变得跟那支胶囊里吸满了醋的钢笔一样啦？
·34·
第四章
十四
小町开始了她的讲述：“从前啊，也就是从八百年以前开始，广州就是中国南方最重要的开浜商港。那里是个好地方，传说中，五只神羊衔来一束稻穗，从此才有了鱼米之乡的广州城。鸦片战争以后赔款割地，不仅仅是香港、澳门，连同广州白鹅潭的沙面一带，也成为洋人为期九十九年的租借地，因此也发展了民间对外的商贸往来。”
“二十五年前，广州有家大贸易商行人家的独生女儿，我就暂定她名叫‘穗’。穗的父亲跟一家法兰西专营东方艺术品的公司长期往来，生意做得挺和睦。穗十七岁那年，在一次接待客户的晚餐上，认识了法兰西东方贸易公司总裁的公子，一个特别钟情中国文化艺术的青年，我暂定他名叫‘左拉’。”
“那时，穗小姐正奉父命学习法文，而左拉公子为了继承父业，也在恶补中文。法兰西老板接受了中国老朋友的盛情挽留，特别允许左拉在中国独自逗留半年，强化中文的口语能力，并将他在华的一应生活琐事，拜托给了穗的父母。左拉与穗两人之间，便水到渠成地产生了恋情……好听不好听？”
小町讲述了一半，突然打断自己，不太自信地询问听众们。大家面面相觑，不知是说实话好，还是不说实话的好——这样的构思，实在是与晚报副刊上连载的“肥皂沫儿”言情小说，大同小异。
费阳到底是个诲人不倦的教育家，她十分宽厚地鼓励小町道：“不错不错，开篇就还是挺吸引人的嘛。后来呢？”
“后来，半年过去，左拉要返回祖国的时刻终于到来了。他们在香港维多利亚港的船舷边挥泪告别。两人相约，左拉回国后即刻便向父母陈情，然后正式前来中国广州求婚。毕竟，左拉的家世，也是路易十四王朝时代受封的名门贵族。左拉走后，从里昂家中给穗发来过一封信。只说是平安抵达，但最近有些‘很麻烦的家务事’亦需要解决，希望穗耐心等待自己的消息。便从此音讯杳无……整整三个月过去了。穗小姐却发现自己，已经是珠胎暗结……”
“作为一个未婚的中国姑娘，更何况是独自承受着与一个异邦人‘私通’的结果，当时，穗的处境可想而知。她只有在母亲的帮助下，回到自己乡下的外祖母身边，偷偷生下了一个如同安琪儿般的可爱女孩子。”
“聪明的穗，尽管对左拉的爱情，一天也不曾发生过怀疑。来自法兰西里昂的那封信，却令她忧心忡忡、预感不祥。最令人放心不下的，是左拉本人的安危。因为两人在交往中，透过只言片语，穗也多少得知，左拉庞大的家族中，人际关系向来繁复错综，围绕着爵位和财产继承权的归属，明争暗斗从未中止……”
“下定决心的日子，也就是生离死别的时刻——一个暴雨瓢泼的夜晚，穗将一张数额不菲的银票藏在襁褓里，把女儿放在了广州沙面那家法属育婴堂的门口。穗在写给育婴堂院长的一封信里请求，让女儿生死都要戴着那把西洋小金锁；而自己，则永远佩戴着一把小金钥匙。”
“这是穗特地请一位荷兰首饰匠人打造的一对特殊的项链坠儿——只有自己颈上的那把小金钥匙，可以打开女儿脖子上那把小金锁。其中，熔铸着一个年轻的母亲对孩子无限的爱怜和缱绻……”
小町的故事说到这里，人们看见，费阳独自一人凭窗而立，久久凝视着飒飒风雨中的院子……
“穗告别了热泪横流的母亲，只身一人登上了奔赴法兰西的一艘邮船……果然是应了她不祥的预感——按照信封上的地址，当穗终于找到法兰西里昂市的左拉家时，看到的竟是一座如同魔鬼城堡一般空废的大城堡。正值盛夏，空旷无人的贵族花园里，雕塑倾倒，喷泉枯竭，一片荒凉。只有成片成片美丽的铃兰，开放着可爱的小白花，围绕在人去楼空的古堡周围……左拉家族，终于在遗产与爵位继承权残酷无情的纷争中，家破人亡，毁于一旦。”
“穗滞留在了法兰西。她开始一边勤工俭学，攻读西洋美术，一边探究左拉家族覆灭的真正原因。经过相当长一段时间不懈的探究，这个执著而聪颖的东方女孩子帮助法兰西警方，终于查清了左拉家族的‘集体自杀’之谜，被当地报刊一时竞相传播……同时，她本人亦为西洋艺术世界的辉煌所倾倒，学无止境地逗留了下来。”
“光阴如梭，穗漂泊异乡整整九年。直到父亲病故的噩耗随电报到来，穗才回到祖国故乡。她料理完家父的丧事之后，第一件事情，就是到沙面的法属育婴堂，寻找女儿的下落……”
故事听到这会儿，客厅里一片寂静。只有窗外的风声雨声，依然无止无休地徘徊不去……
“但是，现实并不如人意。那个就像小天使一样的爱情的结晶，在刚满五岁的时候，被人领养走了。这家育婴堂有一个铁的制度，就是一旦被领养的孩子，无论当初他们的亲属因为什么理由‘抛弃’了孩子，事后又因为什么缘故，要找回孩子，院方都不能把领养人的地址、姓名，告诉那些‘曾经不负责任’的家长。”
“但是，作为一个破例，院长嬷嬷允许穗，带走了一个在育婴堂担任育婴工作的女子——来自广东顺德的聋哑‘自梳女’，我暂定她名叫‘青’。就是这个聋哑自梳女，亲手把穗的女儿从不满两个月，一直带到了被人领养走的那天。穗和她那无言的伴侣青，从此开始了一个漫长的寻子之旅……”
小町的故事，毫不近情理地戛然而止。秋姗发出了轻轻的抽泣……无疑，这个由单身母亲养育成人的姑娘，尤其为之深受触动。
孙隆龙竟迫不及待地追问起来：“后来呢？未来的大作家，还学会卖关子了！”
“我才没有卖关子呢，是……是我还没有编完下面的故事嘛！”
谁也没有料到的是，费阳突然开了口：“小町子，我帮你接着往下……编——”
“后来，一晃又是整整十三年过去，穗和青的寻找，挫折重重、毫无头绪。穗在回国后不久，又接受了母亲去世的现实。作为一个天主教信仰的家庭，穗的父亲一生只与穗的母亲是结为正式夫妻的。因而也就只有穗一个人，成为法定的遗产继承人。她和青的动荡生活，因此得到了基本的经济保障。同时，穗依靠自己留学法国而获得的学历和知识，每到一个城市，都力争得到美术教员的工作——她喜欢孩子，尤其是女孩子。”
“有一天，穗和青一起在上海的大光明电影院看电影。那是一部国产片，镜头上的一个女配角，引起了她们不约而同的注意——那张五官线条鲜明的美丽面孔。穗从她的大眼睛里，仿佛看到了左拉特有的多情的目光；而青死死盯住不放的，是那个女演员右唇下边的一颗痣——在电影院黑暗的座位上，穗和青两只发抖的手，紧紧地握在一起……”
“十三度春秋，对于两个出身不同的‘自梳女’来说，同样是那么宝贵，那么无价。但她们为了一个消失在人海中的小天使，她们梦中永远的公主，锲而不舍地追寻了整整十三年啊……”
“根据电影出品公司的所在地，穗和青自然是来到了北平。天无绝人之路，穗遇到了曾在法国学习时的一位老朋友，此人正好在北平的电影公司担任首席摄影师。穗因此得以利用朋友的关系，经常出入摄影棚，去注视着女儿的一举一动……”
“穗也不得不承认，自己的女儿并不具有当演员的天赋。尽管她很有野心，可惜表现得相当平庸。但在这位隐身在暗处的母亲心中，女儿总是最美、是最富有魅力的。穗犹豫不决，始终没有勇气对女儿开口道出真情的原因，就是怕让外人知道，女儿是个名副其实的私生子——女儿还有梦想中的锦绣前程，就像所有步入演艺界的女孩子一样，她同样渴望着一鸣惊人。”
“那位担任首席摄影师的老朋友始终认为，穗总是在画那个混血女孩子的速写，无非是对‘异种族形象’的一种偏爱罢了。那个女孩子的瞳孔，是一种十分奇特的墨绿色，完全继承了她的亲生父亲‘左拉’，那个贵族世家神秘的血统遗传。她特别适合穿墨绿色系的服装；她的头发是金茶色的，天然地曲卷着大大的波浪……可惜在中国导演的眼中，她的形象确实不是非常理想。但是，她那独特的妩媚，终于引起了一位大人物的注意，也最终因此而改变了她的命运……”
“穗在离女儿住所不远的胡同，也租下一个小四合院。她和青在等待着机会的成熟。她们没有一天不在做着同样一个梦——她们的小公主历经苦难，终于回到家里来了。她和两个母亲住在同一个屋檐下，就像几乎所有童话故事的结尾那样，‘从此过着幸福的生活’。”
“去年的初春时节，穗永远也忘不了，那天是二月初九。春寒料峭，女儿突然在她自己的住所，割腕自杀了……这个谜一样地来到人间，又谜一样地告别世界的女孩子，在她那短短的生命中，最后的时刻，到底发生了什么？”
费阳的讲述，出现了瞬间的停顿。紫姨可以感觉到，她是在用一种意志，压抑着内心极大的冲动：
“每一天，每一天，穗都凝望着那些永远默默无语的铃兰——这是她当年从左拉家荒芜的院子里，带回中国的唯一纪念。无论走到哪里，穗和青都会认真地呵护着它们，繁衍着它们。仿佛这一株株小小的法兰西铃兰，就是一位异国的父亲，冥冥之中对女儿发出的爱的呼唤……”
客厅里的沉默，更加令人压抑。故事似乎也只能到此结束了，没有人再发出“后来呢”的追问。
紫姨却突然说话了：“我倒是想起了一个细节——在‘穗和青’的小院子里，有一间房门紧闭的东厢房。挂着色彩柔和的乔其纱窗帘，上面还缀着价值不菲的蕾丝花边儿。我当时就在想象着，这一定是一间为小公主准备的美丽卧房……”
费阳打断了紫姨的话：“穗也注意到了客人那好奇的目光。这间‘小公主的卧房’，跟穗的卧房紧紧相邻。穗无数次的想象着，‘小公主’穿着质地柔软的细棉布睡衣，光着脚丫趿着软底绣花拖鞋。她临睡前总要跑到穗的卧房，钻进妈妈的被窝儿。母女间有着说不完的悄悄话、闲话和笑话——爸爸、外婆、画报上巴黎的大衣和裙子、大观楼电影院正在上演的好莱坞新片……穗的要求不高，是么？”
费阳终于撕去了坚强的面纱，她开始掩面哭泣。肩膀抽搐得就像“妈妈和女儿”的故事中，那个被巨大的悲情彻底粉碎了身心的——“穗”。
那天晚上，费阳迟迟没有离开皇粮胡同十九号院儿。她彻底告白了自己从“挺身出面”为冯雪雁的“被迫自卫”做伪证，到舞会中自导自演了那场“鬼魂放毒”的暗杀未遂事件，整个过程中自己的动机和谋划……
正如紫姨所预想，费阳是在摄影棚画速写的时候，很早就伺机接近了外号“小段子”的段越仁。关于梦荷儿的点点滴滴，也大多是通过小段子而得知的。
刚开始，小段子单纯地认为，这位中年女画家，跟他的“荷儿姐”一样，祖籍都是广东，至多不过就是一位影迷。
梦荷儿出事以后的第二天，费阳曾经要求小段子陪着自己赶到医院的太平间……那是费阳第一次，也是最后一次，抚摸着成年女儿的面颊——
她因为大量失血显得格外惨白，就像大理石雕塑那样冰凉沁心……但是，费阳没有在女儿的脖颈上，找到那只小金锁形状的项链坠儿。
费阳跟小段子离开医院，就马不停蹄地一起赶到梦荷儿的住处。万万没有想到，那里已经被地方法院的一纸封条，封闭了房门。
公司方面也曾设法与梦荷儿的家庭地址联系，得到的结果却是，她的养父母——岭南一个叫江门的临海小镇上，一对清贫善良的坐堂老中医夫妇，早在三年前就先后过世了。
费阳以北平“广东同乡会”的名义，交给小段子五百块钱，支付了医院的一应费用。还在西山买下一块小墓地。那地方很僻静，是费阳自己选中的。
当梦荷儿总算被抬出了冷冰冰的医院太平间，距离她的死，已经半个月了。因为费阳自己甚至连个朋友或同仁的名份都没有，一切也就只能让段越仁和公司的人出面打理，为梦荷儿买棺下葬。
依了这位带来巨款送梦荷儿上路的神秘女画家、女影迷和女同乡的要求，段越仁暂时没有为梦荷儿立碑。理由是：一旦某一天找到了梦荷儿的亲人，人家也许会带她孤独的亡灵回乡。
当为数不多几位梦荷儿生前的熟人和同事，送葬后匆匆离去，费阳看见，只剩下段越仁一个人，坐在新土泛出腥味的小坟前，仿佛永无完结地在焚烧着一张张黄色的冥钱……
费阳走上前去，轻轻抚摸着小伙子冷风中被吹乱的头发。为了感谢她这真正的然而是“失职”的母亲，他竟俯身在地叩谢不已。
段越仁的这个举动，深深地感动了，也深深地刺伤了费阳的心。
梦荷儿下葬的那天，正是姚顶梁被副市长夫人冯雪雁开车撞死后的第三天。
就在那座小小的新坟前，段越仁亲口对费阳讲述了自己所有的发现和疑惑，以及他暗藏在冯雪雁与姚顶梁事前约定的“交易”地点附近，亲眼见到的那场伪装的“被迫自卫”——
段越仁才是一场蓄意杀人事件现场真正的目击证人。
接着，就是冯雪雁得到她费阳从天而降一般及时的“目击证言”：被迫正当自卫……费阳的目的非常明确，自己必须零距离地接近这对高官夫妇。
她有权知道关于女儿生前的全部真相。她要以一个小人物的智慧和勇气，去挑战这个金权主宰、全无法理的社会。
在这个时候，始终不言不语的秋姗，开口说话了：“费先生，我调研了二十年前的历史资料，那场发生在里昂，轰动了整个欧洲的‘汝勒·德家族集体自杀案’——当然，小町虚构的名字是‘左拉家族’。据说，侦破过程中非常重要的一条线索，是一个神秘的东方少女提供给里昂警方的。当时，有一篇新闻报道描写说，那个来自古老中国的黑发女孩子，首先是在汝勒城堡的花园里，发现了大片被连根挖掘走的铃兰花……”
“她的推测是，大量来自铃兰花球根的毒浆，被下在法国人必不可少的餐后咖啡里。果然，根据这个推测，警探们从老男爵生前最信赖的一名老仆人位于地下室的住处床底下，找到了提取铃兰植物毒浆的简陋器皿。老仆人在他匿藏于壁炉砖后面的遗书中说，自己亲眼目睹了汝勒·德家族成员在老男爵尸骨未寒之时，一幕幕丑恶之极的骨肉相残。他预见到了这个名门世家无可挽救的衰败……”
“就在这家人为了遗产�
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