生命的游行-第9部分

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突然，男人注意到老人穿着一件白色的衬衫。

白色的衬衫，我取信那会儿就有一个白影儿一闪即逝。难道，那人身穿白衬衫？

难道是这个老头，那会儿我撕开信看的时候，是他在盯着我？

男人怀疑地盯着面前的老人。

“一般来讲，中奖的主儿应该已经收到兑奖单啦。那家伙现在一定吓得筛糠似的，两周时间呐，没准儿他连夜里都睡不着觉。”

老人继续兴高采烈地说着。

男人死死地盯住老人的脸，似乎打算从那张脸上找出点什么。可是，从那双昏花的老眼里，他什么也看不出来。

难道老头儿真知道些什么？所以，他才故意在这儿拿话套我？

男人不知道。此刻，他再也无法故作平静了。“可能是吧！”他装作毫不在意地接了一句，赶紧跟老人道别，随即迈开脚步打算离开。老人也不再说什么，只是一直注视着朝田里走去的他。半晌，男人都无法平静下来。

我被看到了，今早就被人看到了吗？

男人拖着脚步，缓缓地朝小小的高丘走去。

他走进一个人影也没有的田里，开始翻土，终于，他觉得自己心里踏实多了。然而没过多久，他就为自己一个人孤零零地呆在田里干活儿再度恐惧起来。

他觉得背后有什么东西不对劲。

此刻，他越想越怕，开始担心有人从背后袭击他。或许有人正躲在暗处窥伺着他的一举一动，正等待着寻找时机，猛地朝他背后一击，然后拍手称快。

冷汗不断地从他身上冒出来。

怎么办？在这种一个人也没有的地方干农活儿似乎很容易成为目标。但是，如果这时候躲在家里不出门，岂不是明摆着告诉别人我“中奖”了嘛。

男人不停地刨地，过了好一会儿，他才注意到自己一直在翻同一块地。

这可不行，万一被谁看见了，一定会寻思我怎么半天也不挪动位置。镇静，镇静，要像平常一样。

男人的身上一面流着冷汗，一面一个劲儿地翻地。

就两周时间，索性我找个地方躲起来吧？对，进城找个便宜旅店躲起来算啦。

越想他越觉得心里乱。

可是，怎么跟别人解释呢？在这种时候，假如两周都找不着他，那不是摆明着告诉人家怎么回事了嘛。此外，旅店也是个问题。在这种时候，一个躲在屋里两周不出门的客人，明摆着是从天而降的“中奖者”；再说，无论如何下层旅店的人也不会放过一个自投罗网的“中奖者”，没准儿旅店老板会雇上几个流氓，先下手把他干掉。而且，在人生地不熟，连一个熟人都没有的城里，情况真是难以想象……

镇定。

男人拼命调整着呼吸。

再好好想想，估计也没有我想的那么糟糕。

他自言自语地安慰自己。

做最坏的打算，即便叔叔和老婆得知自己中奖的消息，他需要戒备的不过是这两个人，况且他们也不可能向外人泄露这件事。的确，至少凭空朝他开黑枪的可能性不存在，充其量不过是一个人赤手空拳地干掉他这个“中奖者”——如果不那样的话，他（她）是拿不到奖金的。

突然，男人忍不住想再次掏出揣在怀里的信看看，可是一想到可能会被谁看到，他还是竭力忍住了。

没错儿，此前他的确听说过一起阴谋败露的案子，当然，奖金也彻底没了。所以，只要提防着不让叔叔和老婆两人靠近他就好；再说，现在他和老婆是分房睡的，防备她应该不是什么难事。如果老婆主动示好回到他床上，就说明这女人一定猜到了什么。

【文】想着想着，男人平静多了。

【人】不能再想了，再想，我就要得疑心病啦！况且，叔叔和老婆两人是否知道这件事还不好说，说不定，他们什么都不知道呢。

【书】男人深深地吸了一口气，不知怎的，他现在觉得眼前亮堂起来。

【屋】渐渐地，他的心情放松下来，手里干着的农活也恢复了往日的节奏。

这么说，我是安全的。别看刚才那老头儿说这说那，鬼才知道那是多少年前的陈谷子烂芝麻的事儿。何况，在这穷乡僻壤，有谁动过“中奖”的念头。只要我装作什么事也没有发生，一眨眼，两周时间就会过去了。

到了黄昏时分，像往常一样，农忙的一天结束了。

男人“从容地”度过了这秋高气爽的一天。

他像往常一样拖着疲惫的身子，推着架子车朝家走去。

唉呀，真累。

快走近家时，远远地，他看到老婆正站在屋门口张望。

而且，周围似乎人声嘈杂。

“怎么啦？”

男人问道。老婆扬扬下巴，露出一脸阴险。

“你看那个！”

他随着她的视线看去，不远处，聚集着许多人，地上有一摊血。

男人的心里咯噔一下，他随即紧张地望着老婆。

“出什么事啦？”

“真吓人。在这种乡下，好像还有人中了尾号7的奖，结果被谁发现后捅死了，这才是开奖的第一天。”

“什么？！”

男人大吃一惊，呆呆地站着。

难道这么巧吗？在这种乡下，竟然出了两个中奖者？

不远处，人越聚越多。

竟然发生了血案。才第一天中奖者就暴露了，才第一天那人就被捅死了。

男人的脑子里一片混乱。

猛然间，他瞥见有人朝他奔过来。

是刚才的老人，老人面色惨白。

“危险！”

老人大喊。男人一惊，本能地将身体一偏，急忙闭着眼睛躲开。说时迟那时快，他的脖子被什么东西“噌”一下擦过，紧接着的是一阵尖锐的刺痛。

“吭”地传来一声钝响，像是击中了什么。随后，他听见身后“砰”的一声，仿佛一件沉重的物体倒下的声音，随后周围重归寂静。

男人哆哆嗦嗦地睁开眼睛，手搭在自己的脖子上摸了摸，似乎触到了血，他的脖子像被什么东西擦破了。

老人呼哧呼哧地喘着气，站在男人面前。

他面色煞白，正怔怔地盯着男人的身后。

男人战战兢兢地扭过头看去。

老婆仰面倒在地上，瞪着眼珠，已经断了气。

她的脖子上插着一把断了柄的镰刀尖，手里还攥着刀柄和剩余的刀刃。

“难道？！”

男人目瞪口呆。

“好险！”

老人小声嘟哝了一句。

男人一面用手哆哆嗦嗦地按着自己的脖子，一面摇摇晃晃地站起身来。

其他人都没有注意到这一幕。

和先前一样，不远处的人越聚越多，终于，医生出现了。

“那边到底怎么了？”

男人问道，老人敷衍着点点头。

“有个孕妇在路边要生了，是药铺家的姑娘。”

“怪不得，流了那么多血。”

“你老婆大概一下就瞅准了机会，这会儿跟你说尾号7的中奖者的事儿，保准你会分神。”

老人面无表情地答道，眼睛却一直盯着扑倒在地上的女尸。

男人却连瞅都不瞅一眼。这女人竟然骗自己分神，一想起刚才她举着镰刀朝自己冲过来的情景，他就惊恐不已。

“我老婆……您知道，对吗？我，我中奖了！”

话刚一出口，他顿觉心里轻松了不少。

老人脸上露出悲伤的神情，继而他慢吞吞地摇了摇头。

“你老婆跟人说起这件事时，偶然间被俺听到了。”

说这句话时，老人眺望着镇外的树林。

“真巧！不过那声音是谁俺没听出来，为了查明这事俺花了太长时间。

听到这里，男人眼前浮现出一副老婆正和某人商量着谋害自己的情景：老婆眼中闪着刺目的寒光，眼神充满杀意。

“给你寄信的是你老婆他哥，估计他们在印刷上下了不少工夫。你老婆想这事大概不是一天两天了，无论如何她就想干掉你。好容易让她等到了这个机会，找个“中奖者”的引子送你上西天。在她的理论里，在兑奖期杀掉‘中奖者’不算是罪，这也成为了她的借口，并且俨然要用她哥给你寄来的信当做证据。

原来我“中奖”是一个设好的圈套，一切都是为了除掉我。

男人愕然失色。

“俺在路上跟你搭话，就是想提醒你注意，看上去，你压根儿没明白。

老人的声音嘶哑而低沉。

原来，今早老人家和我搭话是为了这个。

“这么说，这信是……”

男人说着，从胸口掏出那封信来。

“假的。”

男人哆哆嗦嗦地翻开信的背面。

他仔细一看，信上竟然盖着邻村邮局的邮戳。本该由国家发行的彩票，结果却成了由邻村只有三个工作人员的小邮局搞的鬼把戏。

“在这种穷乡僻壤，谁见过什么真的中奖通知。”

老人悲伤地摇着头。

“所以，俺家的那个亲戚也被蒙了。”

“什么？”

“他拿到的尾号7的兑奖通知，是俺跟几个朋友合伙作弄他，寄给他的假信。”

男人呆呆地瞪着老人。

老人一直俯视着地面。

“那小子真是个胆小鬼。虽然胆小，人却十分善良，兄弟间碰上什么麻烦事他都出头帮忙。收到尾号7的兑奖券时，他吓得一个劲儿地哆嗦。万一谁来杀他的话该怎么办？！一想到这儿他就坐立不安。本来只想跟他开个玩笑，俺几个只想用‘中奖者’的消息逗逗他罢了。”

“哇哇……”不远处，婴儿响亮的啼哭声在空中飘荡着，“哦……”欢呼声响作一片。

老人睬也不睬那些因新生儿的降生而欢呼雀跃的人群，他接着叙述道。

男人忽然觉得，自己和老人的周围似乎已被一道无形的屏障给隔开了，他们似乎陷入了另一个世界中。

“俺几个完全没有料到，那小子吓得彻底慌了神，竟然上吊了。真有那么可怕吗？”

男人无言以对，只是盯着老人。

然而，老人面无表情地朝男人转过头。

“你去叫警察，告诉他们出事了。镰刀这玩意儿不长眼，碰到石头上折断后，刀尖扎到人了。这种事没人预料得到，纯属意外，对吧？”

男人艰难地点点头，慢吞吞地迈开步子。

老人一扬手，示意他停下。

“等一下，先借个火儿。”

老人从口袋里掏出一支烟来。

男人的手指还是颤个不停，他费劲地点着火，凑上去。

老人一把扯过男人还握在手里的信，连同烟一起“刷”地一下点着了。

眼看着，信燃了起来。

老人手一松，还冒着火星的一团灰烬便悠悠地朝地面飘落下去。

终于，只剩下一撮儿灰……

【蜗牛警报】

有人拉开门，正用低低的声音喊着什么。

于是，坐在店里的几名客人脸上顿时漫过一层阴云，人们开始嘀嘀咕咕地议论起什么。之前温煦的气氛霎时间就变了，店里的空气也仿佛变得有些不安。

我独自一人坐在店内最深的角落里，对人们交谈的内容一无所知。其实，即便我能清晰地听到人们的声音，也因为语言不通，一样也听不懂。

我茫然地啜着杯中的葡萄酒。这时，店主人凑了过来，他摆出一副严肃的面孔，朝我比划着，像在热心地向我推荐什么。可是，我听不懂他在说什么。

“他是说，今晚请别出去……”

一个客气的声音从我身后传来。

我顺着声音望去，与我相隔的餐桌旁坐着一个女人，此刻，她放下手里的报纸，正注视着我。

原来是她帮我解了围，把店主人的话翻译给我。于是，我开口向她问道，

“怎么了？发生什么事了吗？”

我再次回过头，看了看更加起劲地对我说个不停的店主人，然后将视线投向那个女人。

“他说：公布蜗牛警报了。”

她平静地答道。

尽管我知道目不转睛地盯着对方有失礼节，但还是忍不住睁大双眼望着她。随后，我下意识地低下头，目光随即落到摆在餐桌上的盘子上。真巧！我刚刚吃完一盘烤蜗牛。

不管发生了什么，首先得让店主人放心。想到这里，我转过脸对店主人使劲点头。

其实，孤身一人身在旅途，我并不打算稍后出去走走，泡泡吧。对于自己能够找到一家雅致而颇感舒适的旅馆住下，而且旅馆旁边恰巧邻接这样一家不错的西餐馆，我已经很满足了。一想起临时栖身的房间，我立刻产生了归意。

店主人似乎松了一口气，他脸上浮出一丝浅浅的微笑，然后感激地朝那个女人点了点头，也算是打招呼，随即起身离开。

一切都恢复了原状，店里又重新热闹起来。

“你不介意我坐下来吧？”

我局促地向她开口搭讪。

“没关系，请。”

女人微笑着示意我坐到她身旁的座位。我端起玻璃杯，静静地朝她走去。

“蜗牛警报，刚才你是那么说的吧？如果我没听错的话。”

“是，我是那么说的。”

“我不太懂这儿的方言，不过，是指那东西吧。

我一面接过她的话，一面看着自己刚才坐过的位置，那儿的餐桌上摆着一个茶色的陶瓷碟子。

“对，正是那种蜗牛。”

女人一副爱信不信的表情。

“这一带，每年都会发出几次蜗牛警报，但是，蜗牛真正爬出来的情形，恐怕好几年也碰不上一次。况且，即便它们真的爬出来，要不了多久也会立刻返回巢穴，所以，看到它们的人很少。今夜恐怕也一样，充其量只是一个警报，应该不要紧。”

我的目光始终不曾移开她的脸。

“通常什么时候发出警报呢？”

我小心翼翼地问，她则耸耸肩。

“根据之前的经验判断，应该需要参考各类的数据。比如，沼泽地的水位变化，或者蛙群逃离的现象等等，我想大概是指这些吧。通常情况下，警报是由镇上的长老们公布的，具体情况我就不清楚了。”

她的面孔已不再年轻，但仍不失为一张透着知性的美丽的脸。或许因为知道我不谙当地语言的缘故，她似乎没有半点玩笑的意思。

本地的食客们渐渐没了先前用餐时的从容与镇静，人们一个接一个地结账，然后起身匆匆离去。无疑，人们对从现在开始即将出现的什么保持着高度的戒备，即将到来的将是飓风，还是蜗牛呢？现在，留下来的只有住在这里的客人了。

“您是第一次到这儿来吗？”

她似乎看穿了我心中的疑惑，于是改变了话题。

“嗯，是啊。”

我思来想去，还是回答得模糊些比较好。尽管我并不打算对她隐瞒什么。

“你知道一位叫做Singh　Ray的作家吗？”

她面色一怔，点了点头，随即扬了扬手中的书，我立刻便注意到那本书的封面。

“《涨潮的风景》。”

那正是Singh　Ray的最后一部作品，我不由得脱口而出。

“真是巧遇！真没想到我竟然会在这儿和一位阅读Singh　Ray作品的女士相遇。”

我兴奋不已，于是，也为她叫上一客酒。然后自我介绍道，

“我正在撰写关于Singh　Ray的传记，我是追寻他的足迹来到此地的。

“原来如此，怪不得您和其他到这儿来的游客看上去不大一样。”

她一面同我碰了碰杯，一面深深地点了点头。

这是一片古老的地区，周围分布着绵延的沼泽、湖泊和森林。艺术家们为了追求灵感或寻求凝思，往往特意来这儿短住，知道这里的人都深谙此地的妙处。Singh　Ray也曾在经历长年的流浪生活后，踏上了这片土地。

“你也是Singh　Ray的粉丝吗？”

当我问到这儿时，她缓缓地摇摇头，否定了我的猜测。

“不！这里是我出生的故乡，但是，故乡并未给我留下什么美好的回忆。大学毕业后，我就离开了这里，前往您所在的国家工作。我一直不曾回来过，连父母去世的时候也没有赶回来。现在，这里已经没有我的家了，十多年了，不知怎么，突然间我想回来看看。”

“是吗？那么，你也住在这家旅馆？”

“是的，蜗牛警报对我来说已经是多年前的事儿了。真让人怀念！”

说着说着，她若无其事地扭过头，向窗外望去。

“它们会悄悄地从沼泽地里爬过来。”

她低语着，仿佛说给自己听一般。

“没有人知道它们有多少只。有些时候，它们会爬过沼泽、爬过森林，静静地朝镇子爬来。它们的到来总发生在夜里。它们悄无声息，人们能感受到的只有一种迹象，一种说不清的奇妙迹象。不过当它们爬来时，人们总能感觉得到。那种浓重的迹象紧紧地制约着束缚着夜晚，将夜彻底变成一种异质的存在。只要见过一次，你就永远不会忘记。”

她的眼中闪过一丝光芒，仿佛沉浸在梦魇中一般，一面低低地嘟哝着。

她的声音和言语仿佛魔咒，散发出一股淡淡的恐怖。

在一个语言不通的异国旅馆与一个单身妇人邂逅，她的话可信吗？这会不会是她惯用的招揽客人的伎俩，或者是她精心设计的诱惑人的手段？或者，她只是一个痴迷于蜗牛警报的怪人？

可是，她的确在阅读Singh　Ray的著作，在这座镇上，我从未对人提及我来到此地的目的，而且，因为对这位作家的作品已了如指掌，我也不需要为了了解作家而主动与人攀谈。无论如何，她不可能特意准备一本Singh　Ray的书，坐在这里等着与我邂逅。

望着我踌躇不定的样子，她似乎看穿了我的心思般，唇边浮起一丝淡淡的冷笑，

“没什么，它们没有任何恶意。只是由于身躯过于巨大，会压碎所有的存在，覆盖所有的一切罢了，只要别阻挡它们的去路就好。事实上，家畜、小狗，还有幼小的孩子都曾被密密麻麻挤在路上的蜗牛群彻底淹没过。”

说完，她再次将目光投向窗外。

从窗外看去，远方的天际黑压压的，街上仅有一灯荧然，微弱地浮现出些许光晕。

“所有的人都躲在家里，但是，没有一个人睡着，连孩子们也一直醒着。人们能感觉到它们正穿越小镇，也能感觉到那种特殊的氛围。然后，一直等到它们爬回沼泽，孩子们才会不耐其烦地从家里一涌而出。那时还是黎明前时分，等一会儿，它们爬过的痕迹就会消失不见。它们爬过的痕迹仿佛彩虹一般，在黎明前的薄暮中堪称最美的风景。”

“天空渐渐亮起来，在少数几条街道被晨光照耀的瞬间，石阶上闪烁着它们留下来的如彩虹般晶莹剔透的光泽，好似用彩虹织就的布匹般绵延不断。它们爬过的痕迹无限延伸开来，当它们离去后，天空中飘散着如雨丝般湿润的空气，不，确切地说，是雨住不久后的味道。像夜晚下过雨刚刚放晴一般，那种气息笼罩在黎明前小镇的上空。从酣睡中醒来的孩子们会哭泣着埋怨大人为什么不唤醒他们，他们后悔没能亲自体会黎明前那丝丝甜润的，如风停雨驻后奇妙的风光。没有闻到那种气息的孩子，会遭到其他孩子们的嘲笑的。”

她的声音里透出一股热情。

我的眼前浮现出这样的情景。

黎明前，森林对面渐渐地亮了起来，濡湿的石阶的两旁冉冉呈现出一道道沟壑。

孩子们揉着惺忪的睡眼，身着睡衣站在镇子的角落里。

似乎为了迎接黎明前即将升起的太阳般，各色奇异的光华毕现，石阶上绵延着一道道黏液的光带，仿佛一条条通向童话世界的银光的大道。

“它们生性非常害羞，不喜欢被人看到，即使能看到它们，也至多不过一两只。它们极少爬到镇子里来，通常它们只爬到森林的人口处，便折回巢穴了。”

她轻轻地叹了一口气，

“您对Singh　Ray作品的什么地方感兴趣？”

她啜了一小口酒，声音恢复了平静，接着向我问道。

我眨了眨眼。

我的思绪还停留在想象中的石阶上，一时没有回过神来。考虑了一会儿，我答道，

“……我想应该是他撰写的作品中所蕴涵的寓意，以及萦绕在他内心深处的孤独的流浪感。没有比旅行艺术家更能打动如我一样的男性读者了。早年，我也曾向往过做一名身在旅途的艺术家，后来明白了自己缺乏艺术细胞，所以，现在我只能通过追随Singh　Ray的足迹来满足早年的愿望。”

我自嘲地说完这句话，低沉地笑起来。

“寓意？您说吸引您的是Singh　Ray作品中的寓意，您觉得Singh　Ray的作品不够真实吗？”

她认真地反问道。

我点了点头。

“嗯，他的作品宛如抽象画。比如《蓝鸟》、《三个小妖精》、《铜麒麟》、《葡萄酒的沼泽》，这些作品都采用象征的手法描绘那些现实中并不存在的风景和动物，这是人们对他作出的定论，我似乎也这么认为。在撒手人寰前，他在哪儿度过了最后的时光？《涨潮的风景》一文又是在什么背景下写出来的？对这些问题业内持有不同的观点，至今争论还在继续。在对他进行长期研究后，我得出了结论，那是因为他惯于采用非现实主义的写法，而且对此深信不疑。”

我热心地向她解释道。她却只是含糊其辞地答道，

“也许是吧，虽然我也觉得他的作品具有超现实主义特征。”

“《涨潮的风景》也是？”

“是。”

我们都沉默下来，将瓶中的残酒斟入杯中。

“没有哪部作品比这篇更为清晰。只要镇上的人们读过，大家立刻都能领会到。”接着，她又补充了一句。

这句话令我略微感到一丝不快，言外之意，像在指责我不过是个不知情的外乡人罢了。

“在我的记忆里，它们大批地聚集在一起的情景似乎只出现过一次。”

她的话里充