儒商柳峰的情史-第5部分

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紫云也含笑饮过一盅。
　　　　柳云青忽道：“桂花香，你们闻到桂花香了吗？”果然隐约间从疏音阁方向随风传来阵阵浓郁的桂花香气。众人闻之皆醉，沉浸其中。
　　　　方紫云的奶妈王氏上前在方紫云耳边轻声问道：“姑娘，夜凉了，要不要把披肩披上？”方紫云点点头，王氏取过随身带来的大毛披肩为方紫云披上了。柳峰见了，也向红果道：“你也为你奶奶取件外衣来御寒吧！”红果答应着要去，杨氏阻道：“不必了，我也乏了，坐坐就回去了，何必来来去去地麻烦？”柳峰道：“才见月亮出来，你怎么就走呢？红果，快取外衣来，再把我那个绿玉鼻烟壶取来！”红果答应着去了。柳云青道：“母亲，你爱吃梨，孩儿削一只给你，保证母亲吃了神清气爽，不犯困了！”杨氏点头笑道：“好孩子，你有这份孝心就够了，还是叫丫头们削吧！”柳云青道：“还是孩儿自己削，这样才有诚意！”说罢，便动手削起来。柳云明不甘示弱，道：“父亲爱吃苹果，我削只苹果给父亲！”柳峰道：“我倒不必了，还是削只苹果给你表姑姑吧！”柳云明遵命。方紫云却道：“不敢当。我有王妈伺候就行了。”杨氏道：“表妹不必谦让了。你是明儿的长辈，他为你削只苹果而已，有什么敢当不敢当的？”
　　　　更深夜凉，方紫云、柳云青、柳云明等渐渐散去了。柳峰吩咐下人收拾了残局，道：“红果，好生扶着你家奶奶，她身子重。”红果答应着，杨氏却道：“不必了。红果，你扶官人到东暖阁歇息去，我有银杏伺候我就成了。”柳峰诧异道：“夫人，你去哪儿？”杨氏笑道：“今晚我睡外头房里，你去东暖阁歇着去。”柳峰不解：“为什么分开睡？夜间你若有什么不舒服，没人照看可怎么好？”杨氏道：“有银杏呢，她是个细心的孩子，你放心吧！”又暗中指指红果，轻声道：“今晚就让红果伺候你，我已吩咐过她了。”柳峰惊道：“什么？这，这又是你为我做的安排？”杨氏道：“官人，你就听我的吧，好吗？就算是为了我。”说罢，扶着银杏就离开了。
　　　　柳峰到了东暖阁，心中记挂杨氏，道：“红果，你去正房瞧瞧，你奶奶可平安回去了？虽然有月亮，地上还是不平稳的。”红果打了热水，拧干一张脸帕，递予柳峰，道：“奶奶吩咐过了，叫奴婢今晚专心伺候官人，不准再出去了。”柳峰抬头，见红果怯怯的模样，也就不为难她了；又细细打量，见她略有点婴儿肥，脸白白嫩嫩的，不同于杨氏、锦绣等风情，心中一动。柳峰把脸帕递回，道：“平日里总没注意，不想你这小丫头一晃眼都成人了！”红果一面洗脸帕，一面把脸埋得低低的。柳峰见她红晕满面，更显得白里透红，十分细嫩可人，道：“过来给我宽衣吧。”红果过去，为柳峰解开上衣扣子。柳峰见她十分害羞，问道：“你老实告诉我，是不是奶奶逼你来伺候我的？”红果摇摇头，道：“不是的。”柳峰抓住她的手，道：“你说谎，一定是你奶奶逼你来的，你心里很不情愿，是不是？你告诉我，我为你做主！”红果忙跪下，道：“不，红果是自愿的，奶奶没有逼奴婢。红果情愿服侍官人！”柳峰伸手将她扶起，抱上锦榻，放下了床帐。
　　　　次日红果一早到正房伺候杨氏起床。杨氏见她神情疲乏，问道：“昨晚歇得不好？”红果深埋下头。杨氏不悦道：“是不是一夜没睡？”红果点点头。杨氏问道：“那官人现在还在歇息？”红果再点头。杨氏不悦道：“你这是在害官人呢！我是怎么教你的？”红果忙跪下，道：“奶奶息怒，不是红果忘了奶奶教导，是官人，他老是要……那奴婢不敢不答应……”杨氏道：“这可不能由着他！”叹了口气，将红果拉起，耐心教导：“我知道你是个有分寸的好孩子，所以将官人托付给你。你要知道，官人这样贪心是很伤身子的。你不要怕，为了他好，就该劝着他，知道吗？”红果点头答应。
　　　　夜间，柳峰依然兴致勃勃。红果大着胆子劝道：“官人，歇一歇吧，当心身子要紧。”柳峰动作不止，道：“不要搅了我的兴致！”红果无奈，再劝道：“可是官人……”柳峰趴在红果身上，喘着粗气，道：“你罗嗦什么，再多说一个字就给我滚下去！”红果只得噤声。
　　　　次日杨氏屏退下人，向柳峰道：“官人，我将红果交给你，原意是让她代替我，好好地伺候官人。她就是我的化身，她说的话就是我的意思。可官人怎么总不听劝呢？一味地由着自己的性子干，这样既伤了你自己，又糟蹋了红果，更辜负了我的一番好意。”柳峰烦躁地道：“我就是要如此！你只知你的心意，为我安排这安排那，却总不问我的感受。你看看这些日子，你说什么做什么，总像在办理后事，又塞了个提神给我。难道我就是个没心没肺没有感情的人？”杨氏叹道：“或许是我错了。可是官人，我实在是放心不下就这样去了。你的事我头一样放心不下，还有几个孩子……明儿快十八岁了，他有志于仕途，那就让他上京赴考，将来光宗耀祖也未可知。青儿十五了，对经商极有兴趣，就让他跟着你，以后这份家业也有人帮着你打理。还有就是，我肚子里这个……”杨氏抚摩着高隆的小腹，脸上浮现出母性的光辉，“不知道将来会是个什么样的。官人，求你，让我完成我最后的心愿，成吗？”柳峰含泪点头。
　　　　转眼金秋，将至柳峰三十五岁诞辰。柳峰本没有心情大肆操办，无奈杨氏执意盛办，柳峰也理解杨氏的心情，只得由她，又见杨氏事事经手，担心她劳累过度，便悄悄令她服下安神的药物。幸好红果在杨氏身边多年，耳濡目染了杨氏理家的才干，这会儿正派上用常又有柳峰的各路好友，如商界荣祥斋的陆伯陶，瑞芷斋的訾文德，永昌号的赵端生，吉隆号的宗剑翁，漕运的冯公扬，又如文坛的文信书院院主贺武集，院士古圣宾、柴在田、陆虞翁等人提前送来了贺礼。就连几个生意上的关系户，如扬州布商余敏宗，苏州绸商盛汇海也派人送来了礼品。另外柳家名下的各个店铺的掌柜和伙计也分别有小小的孝敬。
　　　　红果、朱墨、青砚等人里里外外忙得不可开交，柳峰却只记挂着杨氏的身体状况。杨氏现在已是九个月的身子了，文以道大夫几乎天天上门，说道胎儿情况一切良好，只是杨氏的脉象虚浮，前景不乐观。
　　　　是夜，红果端了一套新衫来，回道：“官人，奶奶，这是华彩的耿掌柜和裁缝伙计们送来的，说是孝敬官人明天要穿的寿袍。请官人奶奶过目。”柳峰道：“放在那儿吧！”杨氏笑道：“拿来，给官人先试试！”柳峰道：“我的身量他们还不清楚吗？不必试了，左右明天要穿的。”杨氏道：“你就穿上，先让我瞧瞧不行吗？”柳峰只得取过新衫来换上。杨氏见了，十分欢喜，道：“这身行头倒真不错，明儿个日子也很好。只可惜明儿上京赶考去了，不能亲自向你贺寿。”柳峰道：“明儿不在，青儿会替他的。夫人，你就等着瞧吧，等明儿考中状元回来，你就成了一品诰命太夫人了！”杨氏笑道：“那时候，只怕势利的媒婆们把咱们家的门槛都要踏破了！”
　　　　二人正说笑间，杨氏突然觉得腹痛难当，神色大变。柳峰见状不妙，忙道：“夫人，你怎么了，哪里不舒服？”杨氏道：“我的肚子，好痛……不行了……怕是要生了……”柳峰忙吩咐人去请大夫和稳婆，一面和红果合力，将杨氏抱上床，命人快烧热水。一时间柳宅又是忙得鸡飞狗跳。好容易大夫请来了，稳婆也来了，柳峰却被逐在门外了。
　　　　柳峰在门外彷徨不安，不知所措。方紫云和柳云青也闻讯赶来。柳云青见父亲心神不宁，有意调和一下气氛，道：“父亲大人放心，母亲又不是头胎，以前也生过我和大哥的。这一回保证是熟门熟路，您就放心吧！”柳峰大怒，道：“你这忤逆不孝之子！你母亲在生死关头，你居然轻轻松松地走这样的话，你还是人吗？”柳云青忙低头，不敢再言。方紫云见状，忙劝道：“表哥别这样。青儿他也是怕你担心，所以说这话来宽宽你的心。他这也是一番孝心，你别怪他。”柳峰道：“他根本不明白！这一回夫人的身子十分的虚弱，一不小心就是一尸两命，你知道吗？”柳峰哽咽了，方紫云不知如何劝解，只得以良言宽慰。这时，杨氏的胞弟杨博义也匆匆赶到。
　　　　杨博义上前先向柳峰请了个安，问道：“姐夫，我姐姐她怎么样了？”柳云青忙上前喊了一声“娘舅”，道：“我母亲在里面大半个时辰了，还不知动静如何。”方紫云已悄悄回避了。杨博义道：“我听到消息就赶过来了。这么久了，怎么还没生呢？”柳云青拉过杨博义，悄声道：“娘舅，您就别说了！您没见我父亲他都快急疯了吗？刚才我不过说一句玩话，他的神情就像要撕了我似的！”杨博义叹道：“你父亲与你母亲的感情极深，连我这个亲弟弟都没的比。这种时候，难怪他了！你做儿子的可要多关心着你父亲，我怕万一有个好歹，他会做出傻事来。”柳云青点头，道：“我大哥不在，也只有我担当了！”杨博义赞许道：“好孩子！”
　　　　这时，突然一声婴孩的啼哭声打破了漫长沉闷的气氛。柳云青喊道：“生了，生了！父亲，母亲生了！”柳峰急得说不出话来，只是敲打着产房的门。里面有人开门，只见红果抱着一个襁褓出来，欢喜地向柳峰道：“恭喜官人喜得千金！”柳峰不理会，推开她闯进产房。里面稳婆忙拦着，道：“产房不吉，大官人别忙，等收拾了再进来！”柳峰喝道：“滚，都给我滚！”推开一干人等，冲到杨氏身边。只见杨氏脸色惨白，不似人形，柳峰十分惶恐，忙叫大夫。杨氏微闭双眸，昏迷了大半。柳峰紧握其手，泪如雨下。文大夫劝道：“柳大官人请让一让，让老夫来为尊夫人诊断！”柳峰忙让，道：“求文大夫救我夫人性命！”文大夫道：“大官人放心，老夫一定尽力诊治就是！”柳云青上前劝柳峰道：“父亲，请不要打扰文大夫，就让他好好为母亲诊治吧！”杨博义亦上前，道：“是啊，姐夫，你在这里帮不上忙，不如先去瞧瞧孩子。”柳云青道：“我的小妹妹十分可爱。父亲不是一直很喜欢有个女儿吗？这下可如愿以偿了！”柳峰却只是不理，只是盯着杨氏，生怕她会凭空消失似的。
　　　　文以道大夫摇摇头，道：“大官人，请恕老夫无能为力，尊夫人气血消耗怠尽，已是回天无力了。还是尽快准备后事吧！”柳云青、杨博义等人大惊失色，柳峰却似听不懂：“大夫，你说什么，再说一遍。”文大夫又重述了一遍，柳峰还是摇摇头，一脸惘然。柳云青忙道：“文大夫，您确定吗？请您务必再想想办法呀！”文大夫摇摇头，道：“老夫实在是无能为力了。本来这就是希望渺茫的事，可杨夫人还是坚持要生下这个孩子，那么……”柳峰突然大吼：“我不要孩子！我不要孩子！弄死她，弄死她，还我夫人命来！”柳峰发疯似的扑向抱着孩子的红果。众人忙拖住他，命红果快快避退。
　　　　杨氏突然睁开双眸，微弱地喊道：“官人，官人！”柳峰忙上前，欢喜若狂，喊道：“夫人呢，你醒了，你没事了？太好了，太好了！你别离开我，千万别走！”杨氏微微一笑，道：“官人，我怎么舍得离开呢？我还没有看到我的女儿呢。我想看看她，她在哪里？”柳峰忙喊：“快，快把女儿抱来！”红果忙抱着婴儿上前。杨氏见了，笑道：“官人，还记得咱们给女儿取的名字吗？”柳峰笑道：“当然记得，是云英。是你取的，你说喜欢这个名字。”杨氏微微点头。
　　　　这边柳云青和杨博义拉过文大夫，悄声问道：“这是怎么回事？文大夫你不是说，我母亲不行了吗？你看，她的精神好象恢复了！”文大夫摇摇头，道：“老夫行医三十年，不会有错的。杨夫人这是回光返照埃我劝你们，还是早办后事要紧。另外，如果柳大官人受不了刺激，你们记得给他服下安魂宁神的汤药。老夫先告退了。”
　　　　朱墨忙送文大夫出门，又见表姑娘方紫云往这边来了，忙请安招呼。方紫云得知杨氏已顺利生产，十分为她高兴。又因不便见外姓不相干的男子杨博义，本想就差奶娘过来道喜的。后来又听说杨氏生产之后，大是不妙，也就顾不得什么避讳了，只得亲身过来探望。
　　　　杨氏抬头，见一屋子的人只是关切地望着自己，心中明白自己的时辰不多了，有心嘱托后事。杨氏先向胞弟道：“弟弟也来了，怎么没和弟妹一起来呢？”杨博义上前，强忍悲痛，回道：“她的身子也重，不方便。我怕她添乱，就没叫她来。等过几天姐姐大安了，我让她来给姐姐请安。”杨氏笑笑，道：“你又要做爹了，以后更要努力做事。好好帮你姐夫，他不会让你吃亏的！”杨博义道：“我明白，我会的！”杨氏又转向柳云青道：“青儿，你是个好孩子。论起孝顺，你比你大哥强。不过，他也是个有出息的好孩子。真希望有机会看到你们两个成家立业、光宗耀祖的那一天！”柳云青的泪已下来了，勉强道：“母亲，您会看到的，您一定长命百岁！”杨氏笑了，向方紫云伸出一只手。方紫云忙上前。杨氏握住方紫云的手，道：“好妹妹，我的心思早向你表明过了。我知道你不会辜负我的，对吗？”方紫云瞧了瞧柳峰，向杨氏道：“表嫂，您别多想了，养好了身子要紧。紫云情愿替你去……”后面一个字实在不忍出口，方紫云忙躲到一边去痛泣。杨氏又示意红果走近，道：“你是个忠心的好孩子，以后家里的事就靠你多帮着点儿！”红果含泪点头，道：“红果明白。奶奶，您就别说了！”柳峰任由泪水四溢，不能言语。杨氏伸手想为柳峰拭泪，却使不出力，叹道：“官人，没有我在你身边，你也要好好儿的，行吗？不要让我不放心！求你了！”
　　　　柳峰抱着杨氏痛哭失声：“我恨你，我恨你！你为什么要这样？你为什么要这样固执，为什么非要撇下我？”杨氏轻轻抚摩柳峰的头，道：“不要恨我，官人，好好照顾自己，照顾咱们的孩子！下辈子我还是你的好妻子、好姐姐！”
　　　　众人听到杨氏的声音渐渐微弱，纷纷喊道：“母亲！”“姐姐！”“奶奶！”“表嫂！”其中夹杂着婴儿的啼声。方紫云见杨氏的眼睛闭上了，柳峰却一动不动，忙喊道：“不好了！表哥，表哥你怎么了？”众人忙上前，见杨氏已然过去了，而柳峰也昏了过去，只得七手八脚地将柳峰抬下来，让他靠在卧椅上。方紫云见众人忙成一团，而自己又帮不上手，狠心离开，回到嫣霞馆。
　　　　柳峰的寿诞之庆自然取消了，柳宅各处大红喜庆的摆设也全都换成了素白的布置。外边的朋友们得到消息，又都补了白事的一份子。
　　　　柳峰因悲伤过度，昏迷了两日一夜，后世全由柳云青、杨博义等人操持。此后数日，柳峰米水不进。柳云青等人屡劝无效，红果也哭红了双眼。柳云青无奈，来求方紫云道：“表娘娘，我父亲他快不行了！自从母亲去了之后，他一直未进一粒米，未沾一滴水，再这样下去，可怎么办？他现在谁的话都不听，红姨娘也不敢十分劝他。想来想去，也只有表娘娘说话，或许还能劝得动他。表娘娘，求求你，快去劝劝我父亲吧！”
　　　　方紫云十分为难。因着杨氏临终的遗言，方紫云不好十分热诚地去劝解柳峰，恐怕外人误以为她是等不及要取杨氏而代之。其实此皆方紫云多心疑忌所致。如今柳云青亲自再三来求，方紫云便顺手推舟，勉强答应，道：“未必你父亲就能听进我的劝告，毕竟他与你母亲二十几年来形影不离，感情非比寻常。别说是你父亲，就连我也哀痛表嫂的离去。”柳云青道：“表娘娘，青儿明白。可是表娘娘，这个家里除了您，恐怕谁的话对我父亲也起不了作用了。就请您勉为其难吧，青儿可把希望全寄托在您身上了！”方紫云点点头，道：“那好吧，我就试试。”柳云青忙作揖，口中道：“多谢表娘娘了。”
　　　　方紫云来到过去杨氏住的东暖阁，见柳峰倚在藤靠椅上不言不动，十分憔悴，心中不忍。方紫云散去下人，悄悄进房，低声唤道：“表哥！”柳峰毫无反应。方紫云颇尴尬，又不忍就走，只得自己寻个位子坐下。二人相对无言。
　　　　将近二三个时辰之后，方紫云道：“表哥，还记得紫云刚到柳园的情形吗？”方紫云见柳峰毫不理会，索性自语下去：“那时紫云父母双亡，孤身无依，只带着一个老奶娘，千里迢迢赶来投奔表哥。表哥又不在家，柳家上上下下的人紫云一个都不认得。寄人篱下，一句话都不敢多说，更不要说去想那未知的将来。那等处境表哥可能体会得到？”方紫云叹了口气，道：“当年表哥家中不幸，一夜之间一切都化为虚有，但是天幸表哥还有个表嫂，不离不弃，相濡以沫。如今表哥又遭逢一劫，固然令人万分痛惜，可是表哥你抬头看看，你还有这么大一份家业，还有两个孝顺的儿子，和一个可爱的嗷嗷待哺的女儿，你并不是一无所有。起码，表哥你比表妹幸运多了！紫云一个若女子，都能从困境中毫不气馁地走下来，表哥你堂堂七尺男儿为什么上就不能呢？”方紫云起身，走到柳峰的面前，道：“表哥，你别再消沉下去了！你站起来，站起来呀！”柳峰抬起头，茫然地望着方紫云。方紫云道：“表哥，外面有很多人很多事情等着你呢！明儿、青儿、小英儿，还有你的生意，他们都在等着你！表哥！”
　　　　柳峰慢慢站起，突然伸手抱着方紫云，紧紧地像要把她揉碎在自己的胸口，口中喃喃道：“姐姐，姐姐！”方紫云的身体僵硬住了，慢慢地她放松开，伸手轻抚柳峰的后背，道：“表哥，我知道你将我错认作了表嫂。没关系，我虽然不是她，但我会像她当年令你焕然一新那样，重新塑造你，帮你走出这片阴影。相信我，我不会离开你的，不会！”
　　　　方紫云唤了一声：“来人。”红果忙进来，见柳峰躺在床上，似乎睡着了，道：“表姑娘，官人他歇着啦？”方紫云点点头，道：“别吵他，让他睡一会儿。叫人熬点小米粥，等表哥醒了喂他。”红果忙答应着要去，方紫云道：“吩咐别人去吧，你在这里看着，别让人来打扰。”红果道：“表姑娘要是不累，请在这里照料一下。小米粥要熬得烂烂的，才不会伤了官人的胃。还是奴婢亲自去看着火。”方紫云道：“你是姨娘，也算半个主子，别总自称‘奴婢’了。”红果笑笑，道：“奴婢不敢，表姑娘取笑了！”说罢出去了。方紫云摇摇头，回头见柳峰睡得像个婴儿一般甜美，自己会心一笑。
　　　　这一日方紫云正要去探望柳峰，却见柳峰穿了件月牙白的衫子要出门。方紫云道：“表哥，你这是要去哪儿？”柳峰见了，笑了一笑，道：“是表妹来了。今日不能招呼你了。好些日子没去铺子里看看了，今日天气正好，正好出去逛逛。”方紫云笑道：“出去走走也好，只是表哥病了这些日子，别再操劳过了。”柳峰道：“我明白，这些日子多谢表妹挂心了！”
　　　　正说着，朱墨从园外跑进来，口中嚷道：“老爷，大少爷回来了！大少爷高中，回家省亲来了！”方紫云远远听见，忙向柳峰贺道：“表哥你听，明儿高中了！紫云给表哥贺喜了！”柳峰却并不开颜，只是“哼”了一声。方紫云不解。朱墨已到了跟前，连声道：“给老爷贺喜了！大少爷高中了！”柳峰冷冷地道：“人在哪儿？”朱墨见状，有些尴尬，忙回道：“已到大门口了。”柳峰提腿就往杨氏的灵堂方向去了。方紫云忙跟上，却把个朱墨愣在当地。
　　　　柳峰端坐在灵堂上，不到片刻，柳云青与下人们陪着柳云明赶到了。柳云明一见到灵堂，隔着老远就双膝跪下，一路膝行而来。柳云青也在旁陪着。方紫云与众人见了，十分不忍，又见柳峰面带冷色，也就不敢多言。柳云明膝行到了杨氏灵位前，磕足了响头，哭道：“娘亲，是孩儿不孝，未在您老面前尽最后一次孝，孩儿该死！娘啊，孩儿向您赔罪来了！”众人也都陪着落泪。方紫云实在不忍，见柳峰毫无谅解之意，只得劝道：“表哥，这实在怪不得大少爷，是事情来得太突然了。表哥，你就看在大少爷这一番诚心上，让他先起来吧！毕竟他现在是有功名的人，这么多下人瞧着也不象样。”柳峰闻言，面色稍缓。方紫云忙吩咐人将柳云明扶起。
　　　　柳云明恭立在柳峰面前，道：“孩儿不孝，求父亲只管责罚孩儿，只是不要自己生气，万一伤了身子更是孩儿的罪过了。”柳峰“哼”了一声，冷冷地道：“你现在身份不同了，眼中还有父母吗？”柳云明忙跪下，道：“孩儿不敢忘本，父亲这话叫孩儿无地自容！”方紫云忙向柳云青使眼色。柳云青向柳峰道：“父亲，我大哥高中状元，已被皇上钦点为翰林院