大隋暴君传奇-第9部分

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　　　　“什么？”杨广“噌”地站了起来，下意识地拉了拉自己新加上的裘衣，如此天气，几千流民……环视四周，见议事的官员们似乎无动于衷，不禁怒声喝道：“那你们还坐在此处做甚？采取了什么对策没有？”
　　　　诸官员未想到晋王殿下如此大反应，都愣住了，竟无一人敢应声。王韶清咳一声，道：“殿下少安毋躁，我等请殿下出来，正是为了商议对策……”
　　　　“混账！”杨广火冒三丈，拍案喝道：“此事人命关天，数千流民在受冷挨饿，尔等还悠闲地坐在此处商议对策？等你们商量好对策，人都冻死了！而且早有此事不说，还慢悠悠地汇报突厥军情，真是混账！”
　　　　一番话下来，整个议事厅一片静寂，所有官员都脸色尴尬，王韶身为二品大员，平日自居晋王之师，又主持并州诸事，就算隋文帝也未曾如此严厉地斥责于他，躁得满脸通红，嘴唇哆嗦了几下，却又说不出什么话来。
　　　　杨广怒骂出口便已后悔，毕竟驾驭下属是一门艺术，讲究的是恩威并重，事情最终是要靠他们去做，自己怒骂一番固然是出了口气，却无疑让他们下不了台，面子上过不去。当即忍住怒气，尽可能平和地说道：“孤王脾气急躁了些，诸位莫怪。此事十分紧急，必须马上处理。王公，请您马上派人在城中腾出几间院子，要尽量大的，能遮风挡雨为好，作为临时避难场所，将城中流民纳入其中，生起火堆供其取暖。若地方仍不够，便包下几家客栈来。”
　　　　“对了，每个……临时避难场所都要立即熬粥，分发给流民。同时立刻找些医生，对一些已经冻伤、冻病的，赶紧予以治疗。”
　　　　王韶本有些抵触情绪，但听到晋王当面致歉，安排又合情合理，甚是细致，也不好再说些什么，当下将这些任务分派了下去。众官员领了事情，又见晋王如此着紧，哪敢怠慢，纷纷冒着雨雪便做事去了。心中却难免有些奇怪，觉得这晋王殿下性情似乎与以往不尽相同了，而且一个十多岁的少年发起怒来，竟然威势十足，令人心寒。
　　　　杨广见只剩下自己和王韶两人了，便走到王韶面前深深鞠躬行礼，诚恳说道：“王公，适才心急，言语不当，还望恕罪。只是此事确实人命关天……”
　　　　王韶见他如此，便也去了心中芥蒂，哪会去与这十多岁的少年王爷计较，呵呵笑道：“殿下爱民心切，微臣也有不当之处，岂能怪罪于你。殿下刚才种种布置甚是恰当，确实应如此才对！”
　　　　杨广满带忧虑地摇了摇头道：“只怕已经迟了些。王公，不若一起去看看这些流民才好。”
　　　　王韶点头应是。两人带了些随从，问了地点，便急匆匆地赶往东市旁边一座借用的民宅。晋阳城内的官吏在杨广的怒骂驱动下，办事颇体现出几分雷厉风行来，短短时间内已在城内征用了十多家大宅，将绝大部分流民纳入其中生火取暖。另外还包了大大小小的酒楼、客栈近十家，虽有些扰民，却也总算完成了任务。
　　　　东市边这家宅子人数最多，宅子虽也颇大，但竟塞进了近两百人，厅堂中和天井中均生了几堆炭火，几十人围着取暖。其他人挤也挤不到火堆旁，便蜷缩在屋檐下，还有些受不得冻，管不了那么多，踹开了几道房门，于是又有许多挤进房里去。宅子主人叫苦不迭，却也无可奈何。
　　　　杨广与王韶赶到的时候，几个士卒已经在院子里生了火熬着一大锅稀粥。粥还未好，已有十多个人等不及了，围在四周，就等着粥熬好。其他挤在屋檐下的流民也是眼巴巴地望着那冒着热气的大锅。东边厢房前几个老人小孩已经冻得奄奄一息，家人正捧着刚刚烧好的姜汤往他们口中喂食。西侧却有几家子死了人，正在那里号啕大哭，听得人心酸不已。
　　　　杨广何曾见过这等场面，鼻子一酸，差点落下泪来。王韶虽然见得事多，却也唏嘘不已。官府一些办事之人赶紧过来招呼两人，而那些流民却似乎根本没注意到杨广与王韶的到来。在他们眼中，当前最重要的是生存。门外就算是天王老子来了，也与他们无关。
　　　　这等情况下，杨广与王韶却也无法做什么事情，只能默然无语。忽然听得那熬粥的士卒大声喝道：“粥好了，都过来领粥！”说着揭开了锅盖，一股热气蒸腾而起，消融了夹在雨中落下的雪花，又和着冰冷的雨水跌入锅中。
　　　　四周的流民却连欢呼的力气都没有了，只一个个向那大锅靠拢过去，伸出一只只拿着破碗、破瓦罐的手来，一个个竟像是行尸走肉一般，毫无生机。
　　　　杨广不忍再看，转过头来，却见离自己不远处有一六七岁大的小孩，似乎没有双亲在旁，不知道是之前就死了还是这次冻死了，也不去领粥，正缩在墙角打着冷战。便走上前去，将自己披着的裘衣默默地包在他的身上。那小孩忽然觉得身上暖了许多，抬头傻傻地望着杨广，也不懂得谢人，眼睛里只透出些茫然来，又缩了缩身子，似乎想将整个身子都缩进那小小的裘衣里去。
　　　　杨广暗暗叹了口气，直起身子问道：“王公，城中可还有库存的衣物？也都拿出来，给分发了吧！”
第十九章　润泉商行
　　　　“衣物还是有些的，”王韶答道，“只是一下要拿出这么许多，就不太可能了。估计也就几百件罢。原本军衣倒是有的，但去年冬已派发给军士了，而且也不合规矩……”
　　　　杨广苦笑道：“不够那也得派发，聊胜于无，只发给老幼便是。烦劳王公去办吧！孤王先回去了！”
　　　　王韶应了，转身要走，却又被晋王叫住道：“王公，还有一事要烦劳你，找几个师爷，将此次流民的数量、户数等造册统计一番，回头送过来吧。”
　　　　杨广知道此时的官吏习惯于粗放式理政，未有精细统计之概念，因此特意叮嘱了几句，这才回了晋王府，将自己关在书房之中。今日所见之景象，无疑给他内心造成了极大冲击。
　　　　小匠儿悄悄推开门缝往里望了望，但见晋王殿下脸色铁青，一言不发，虽不知道发生了什么事情，却也不敢进去打扰，又轻轻地拉拢了房门。
　　　　到得中午时分，王韶匆匆赶来，说所有流民均已临时安置，御寒衣物也发放了下去，又道：“臣已让人初步统计了一下，此次入城流民总数为三千六百五十八人，共九百二十三户；迄今……在城内冻死的四十六人。目前仍有三千六百一十二人，其中青壮男子六百一十八人，其余皆为老弱妇幼。”
　　　　他顿了一顿，又道：“老弱妇幼中，还有孤儿九十八人，孤老及寡妇一百二十四人。”
　　　　杨广默然，他刚听到数字还有些奇怪，怎么三千六百多人竟有九百余户，原来竟有如此多的家庭已经支零破碎，除去在城内冻死的，估计离家之前和逃亡途中已经不知死了多少人。眼前似乎忽然浮现起一幅幅画面来：一群如狼似虎的突厥强盗突如其来，在马匹上狞笑着挥刀，屠戮和驱赶着手无寸铁的百姓……火光冲天，家园被毁，原本享有宁静生活的百姓转眼沦为流民，拖儿携老，不知赶往何方……
　　　　王韶见晋王并不言语，便道：“殿下，如今流民虽已暂时安置了下来，但终非长远之策，且不说安置的地方都属临时征用，就晋阳城而言，似乎也不可能将这数千人长久安顿下来……”
　　　　杨广点头称是，用力地攥紧了拳头，似是对自己下决心一般，决然说道：“王公所言极是。但是不管如何困难，我等也必须将这些人安置好。有田的分田，做事的做事，同时还要建造敬老院及孤儿院，将无人照看的老幼都赡养起来。”
　　　　“敬老院？孤儿院？”王韶眼睛一亮，随即又黯然说道：“殿下的想法极好！只是……只是晋阳城周围哪有如此多的田地和杂役活来安置这些流民？建造敬老院及孤儿院，更是财力有限，难以维持……”
　　　　“小王何尝不知啊！”晋王杨广一声长叹，却又猛吸了口气，似是要将自己振作起来，展颜笑道：“王公，先不议此事，你且随小王到技艺研究府一趟，看看有些什么新奇的玩意出来罢！”
　　　　“这……”王韶大出所料，一时不知这晋王葫芦里卖的是什么药，还未醒过神来，见晋王已大步出了房门，赶紧跟了上去，压着怒气恳切地道：“殿下，这技艺研究府的东西虽然新奇，终属奇技淫巧，殿下可万万不能沉溺于此啊……”
　　　　晋阳城西。
　　　　胡润泉静静地立于厅房窗前，透过窗缝看着挤满了厅堂、走廊、天井的衣衫褴褛的流民，若有所思地叹了口气。
　　　　他父亲乃是胡人，母亲则是汉人，按道理仍属胡人。但他从小被父母抛弃，由一汉人抚养**，因此以汉人自居，改用胡姓，聊表不忘本之意。名字也是自取，只因曾偶遇大师，说他五行缺水，须以泉润之，故以润泉名之。
　　　　说来也奇，他自改姓改名之后，凡事竟是顺风顺水，从一个小店的伙计，到自己开个小茶馆，一路做来，生意越做越大。如今他才刚过而立之年，却已经是晋阳城内排得上号的富豪，不仅在城内拥有数十家铺子，而且还走通了一条与边境胡人贸易的路子。
　　　　此次大量流民涌进城来，却是胡润泉主动找的官府，愿意将自己居住的大宅腾出来，又还拿出经营的一家茶馆，用于安置流民。
　　　　这样一来，他一家大小加上众多仆人四五十口，就不得不挤在不到十间房内。他的正室姚氏是大户人家出身，向来贤惠柔顺，自然没什么话说。小妾张氏却是原来晋阳城内出了名的歌伎，跟了他之后又享福惯了，见他主动把房子让出来安置这许多乞丐一般的流民，本就心里不快，此时见他叹气，只道他也后悔了，便开始埋怨道：“这么好好的一间宅子，偏要腾出来，给这些又脏又臭的乞丐们住，又是起火堆，又是熬粥煮姜水，墙壁都薰得黑了！自家的房子自家不能住，还要挤在一块，这日子没法过了……”
　　　　“妇道人家胡说什么！”胡润泉本就心中有事，又听得小妾在耳边唠叨，忍不住面色一沉，呵斥了一番。训完又不耐烦地挥了挥手道：“你们都出去，我一个人想些事情。再让人去找廖先生过来，我有些事情与他商议！”
　　　　他口中的廖先生是一个年长的儒生，名鑫品，字铸之，本是一大户人家子弟，后来家道破落，便以教蒙学为生。此人眼光独到，十分精明，却又不屑于自己做生意。后来与胡润泉相遇之后，两人一见如故，如鱼得水。胡润泉立刻将廖鑫品从蒙学中聘请出来，养在家中，也不负责什么具体生意，只是平日闲聊，让他帮自己出出主意。
　　　　这廖先生自己不屑于做生意，胡润泉给他安排这样一个位置，却刚好满足了他的虚荣之心。他本多计善谋，又地位超然，为胡润泉所指之路确实可圈可点。又或者如胡润泉后来碰到的另一个高人所言，廖先生名字之中多金，金生水，正合了胡润泉的命格。所以胡润泉自得了廖先生指点后，生意亦是蒸蒸日上，对廖先生的依赖却也越来越重。
　　　　廖鑫品入得房来，见胡润泉仍望着窗外发呆，微微一笑，见礼道：“东家，想何事想得如此入神啊？”
　　　　胡润泉如梦初醒，赶紧招呼廖鑫品坐了，一边假装不悦地道：“廖先生，我都跟你说了多少次了，直呼我姓名即可，怎好一口一个东家？显得生分了……”
　　　　“东家也是一口一个廖先生啊！”廖鑫品淡淡地回了一句，胡润泉一愣，两人相视大笑。胡润泉教人看了茶，说道：“廖先生，此次邀你过来，是有一事请教……”
　　　　廖鑫品也不答话，只呵呵一笑，立起身来，踱到窗前，对着外面成群在挤在胡润泉宅中的流民凝望了片刻，这才笑道：“东家，此事你已经做了一个极好的开端，东家要问的，无非是下一步如何的问题。那我便奉送一句：仍从这些流民入手便是。”
　　　　胡润泉还未将这件事情说出来，就被廖先生这样一句话送回来，忍不住又是一愣，随即惊喜万分，展颜拍掌笑道：“果然是知我者廖先生也！在下愿闻其详！”
　　　　“东家所忧之事，说大不大，说小却又不小。”廖鑫品背负双手，慢慢踱着步子，思索着口中的措辞，“润泉商行近十年来在晋阳城内打下了厚实产业，尤其是打通了晋阳城与边境胡人贸易之道，利润颇丰。但此等生意若要维系，却有一事必须看重，即与官府的关系。”
　　　　“东家多年苦心经营，自然不会忽略了这一点。只是东家之关系，多数乃是前齐之时所建，而今大隋灭齐，晋王坐镇并州，原本的人脉纹理虽不致湮没至尽，却也所剩不多。因此东家所忧之事，不外如此。”
　　　　胡润泉听得默默点头，暗道这廖先生果然有些门道，竟将自己心思摸得一清二楚，只听得他续道：“这一年多来想必东家已经做了不少事情。如今这边境战乱，大量流民入城，暂时边贸生意已无法再做，但却是一次与官府打好关系之良机。东家不等官府征用，主动将宅子和茶馆让出来安置流民，做得极是漂亮。仅此事情已然成了一半！”
　　　　“廖先生缪赞了。”胡润泉苦笑道：“在下也是受过苦的人，这救济流民，本也是份内之事。至于说靠此与官府打好关系，确也有这份私心。只是先生说事情已成了一半……还望先生详细教我。”
　　　　廖鑫品抚须笑道：“东家可曾听闻，此次安置流民之事，乃是晋王殿下亲自上阵。这晋王殿下年岁不高，但却是个很有想法之人，你看他近来设特区，设技艺研究府，虽不尽完美，却颇教人称奇。此次既然晋王如此看重流民安置，就不可能这般临时安置便罢，必定还有下文。依我之见，东家须主动作为，想些将这些流民彻底安置的好法子，润泉商行多出些力，呈报上去，自然会让人记住。以后办起事来就方便许多了。”
　　　　胡润泉听得眼前一亮，坐也坐不住了，站起身来笑道：“廖先生既如此说，想必已有些好法子出来了？”
　　　　廖鑫品微笑着正要说话，忽然门“吱”的一声打了开来，进来一家丁，说门外有人送来一张请帖。胡润泉正谈到兴头上，被这家丁打断，难免有些儿恼火，当即训斥道：“没有规矩的家伙，没看到我正和廖先生商谈么？胡乱闯进来，门也不敲一声！”
　　　　他随手拆开那帖子一看，却顿时面现愕然，一幅又惊又喜的样子，连拿着帖子的手都忍不住有些颤抖起来。
第二十章　晋阳商会
　　　　廖鑫品在旁见到如此情形，不禁有些诧异。他素知自己这个东家多年在生意场上打滚，虽不能说是泰山崩于眼前不眨眼，但却也很少有如此失态的情况。赶紧走上前去，想看看究竟是何方神圣发来的帖子。
　　　　这一望之下，他也呆住了。
　　　　帖子很简短，只有十二个字：“明日巳时，府中相待，敬请光临。”而落款竟然并非人名，而是三个字——“晋王府”。
　　　　第二天，纷纷扬扬的雨雪终于停了，太阳也从云层中冒了出来，地上薄薄的一层积雪开始消融，天气却越发冷了。没有多少风，但那种刺骨的感觉却好像如影随形，无处不在。
　　　　胡润泉前一晚与廖先生商议至深夜，但仍是早早便起来了——面对晋王府的邀请，任谁也不敢随意，更何况，这还是他胡润泉心目中的头等大事！
　　　　不仅早起，平日不注意穿着得他还破天荒地让妻妾帮自己装扮了一下。头发自然要梳得一丝不苟，身上着意穿了一件成色半新旧，但做工极为精细的长衫，这样看起来既不会寒碜，又不会像个暴发子弟。前后花了大半个时辰，这才坐了马车，径直赶往晋王府。
　　　　王府中自有下人着他签了到，引他到了一个大厅。厅中甚是宽阔，摆了十多张长案，有些已经坐了有人——自然也是城中有名望的豪绅，基本都是相熟，免不了你一句“张掌柜”、他一句“胡老板”的一阵行礼与寒暄。
　　　　待得胡润泉坐定，陆陆续续又有人赶来。巳时未到，大厅之中已经基本坐满了人。胡润泉暗地里粗略地数了数，总共是三十多人，其中约有八成都是自己认识的。看样子整个晋阳城，甚至包括城郭附近的家底厚实人家，都已经被请到这里来了。胡润泉原本以为请的人不多，心想能够得到晋王青睐，甚感自豪，如今一看是这种情形，不免有些泄气。
　　　　持有胡润泉这种心态的人估计不少——一些沉不住气的世家子弟脸上，已经比较明显地挂出“无趣”两个字来了。还有一些见晋王尚未现身，便讨论起此次聚会的目的来。众口纷纷，有的说晋王纯粹是想联络情谊，有的说晋王是要找大家筹集军粮，甚至还有人说晋王是要选秀女——当然这个最不着边际的揣测马上就被大家笑骂着否决了。
　　　　不过这种话题很快就将大家的情绪调动了起来，大厅里的气氛竟逐渐显得有些热闹了起来。最后大家又公推城东王家的王老太爷来讲。那王老太爷推托不过，慢条斯理地道：“其实待会晋王殿下马上就到，等他一说不就清楚了么？不过大家非要我说，老夫个人而言，觉得当前大事，无非是边境战乱与流民安置两件事，依老夫说，怎么都应跟这两件事有关罢！”
　　　　姜还是老的辣，这句话果真没错。胡润泉停在耳中，表面不动声色，心中却赞叹不已。这王老太爷不仅猜测得与自己所想差不多，而且说出来只表明一个范围，并不限死于某件具体事情，转弯的移地就大得多了。
　　　　但这王老太爷一说之后，大家都认可的话，待会润泉商行想表现突出些却也更难了。胡润泉无意识地搓了搓手，心中竟有些紧张起来。
　　　　此时门外有小吏高声喊道：“晋王驾到！”厅内诸人静了下来，不约而同地站了起来。只见门外进来一个的少年，虽然年少俊美，但面色严肃，不怒自威，竟让人感受到一种无形的压力。还是那个王老太爷带头跪拜了下去，口中唤道：“恭迎晋王殿下！”众人也不知道如何行礼，纷纷跟着跪成了一片。
　　　　晋王杨广虽然心事重重，但此时不得不振作精神，强颜欢笑，赶紧上前将众人扶起，本还想与每个人都握握手以示亲切，一时又记不起这个时代握手礼节是否通行，终于还是以抱拳方式行礼，口中不停地说道：“请起，请起，诸位辛苦了，诸位辛苦了……”
　　　　众人虽知道晋王是个少年，但也没想到如此平易近人，更是客套话不断，好不容易才见完礼。杨广回到主位，却不坐下，高举过头拍了拍手，唤道：“拿上来！”
　　　　厅外早有四个家丁抬了两个箩筐进来。众人在晋王拍手开始便屏息以待，此时定睛一看，却是两个大酒坛子，都愣住了。门外又进来十多个侍女，穿花蝴蝶般将酒坛内的酒舀了出来，分到诸人面前。一时之间，整个大厅香气扑鼻，也不知道是侍女们的体香，还是扑鼻的酒香。
　　　　杨广微笑着举起酒杯，朗声道：“诸位父老乡贤，小王上次赴京都，蒙父皇赐上等竹叶青酒两坛。小王不敢独享，昨日天气突然转寒，在此敬诸位一杯，祛祛寒气！诸位请！”
　　　　御赐美酒！众人均感受宠若惊，纷纷举杯，恭敬地倒酒入喉，果然清冽甘美，于是交口称赞，心中原有的一些紧张，却都随着美酒的入口而渐渐消散了，均觉得这晋王为人诚谨，礼贤下士，皇子风范令人心折。
　　　　“诸位父老乡贤，”酒过三巡，杨广再次起身离座，“此次邀诸位前来，除了共品御赐美酒，小王还有一事，欲与大家商讨。”众人知道戏肉来了，个个危襟正坐，生怕听漏了什么。
　　　　杨广清了清嗓子道：“诸位都知道，近日朝廷已将并州设为特区，兴工商之业，乃特区试行新政之一。晋阳城内亦设置了技艺研究府，这些时日颇有一些新的发明，如能大批制作当能赢利不菲。诸位均是晋阳城工商业界之翘楚，小王邀诸位前来，就是想聚大家之力，组成晋阳商会，并合力生产一些日常之用品，共促晋阳繁荣。具体如何，将由百工监孙大人为大家解释，敬请诸位出谋划策，多提些意见。”
　　　　这番开场白令在场众人惊奇万分。没有一个人想到晋王邀大家前来，竟然是这样一个目的。所有人都觉得之前那位王老太爷所言极有道理，此次晋王集聚众人，理应跟边境战乱和流民安置扯上关系，谁知道却是要成立劳么子晋阳商会！
　　　　殊不知晋王杨广本来的打算，确实是想找些豪绅前来捐款捐物，安置流民的。只是他所想的更长远些，希望组建晋阳商会，由众人参股形成一家大型手工作坊，技术研究府则以不断的新发明创造参股，所得利润中拨出一定比例用于孤儿院、养老院等公益事业。如此一来，既可以让流民中的大批青壮劳力进入手工作坊维持家庭生计，又解决了技艺研究院所需财力及发明应用问题，而且兼顾了公益事业发展，可谓一举多得。
　　　　至于为什么不直接将这些发明卖给晋阳的各商家，主要是杨广觉得眼下来看，这些商家似乎并没有足够的眼力来独立承担发展工商之重任，只能以参股形式合力来搞才比较实际。这也类似于后世之产学研体系，初期是不得不借助官府力量来推动的。