盗宋-第78部分

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　　铁马金戈　第133章　火药
　　这个消息传开之后，在大冶县引起不小的轰动，不少做这方面生意的矿主都有所耳闻，纷纷前来打探消息，并且很快便确定这里确实有铜铁矿，于是立即一片哗然，有人试图抢占这块地盘，跑到县衙里面想盘下这座山，可是一打听才知道，早两年前，这块山地便已经被高家盘下来了，于是各个捶胸顿足，只能说高家走狗屎运，居然买座荒山，都能淘到一座铜铁矿。
　　于是这些人不死心，想要找高家合作，结果全部被高怀远给婉言谢绝，摆明了高家这次要吃独食了，一些人还是不死心，眼看高家在矿冶方面是个外行，于是便私下里串联起来，不准自家场、坑的矿工跳槽给高家做事，试图在技术上封杀高家。
　　可惜的是高怀远提前早有准备，除了从军前淘来这几个矿工之外，又在动手之前，从几个矿坑招来了一二十个老矿工，当大冶一带的矿主们联合想要封杀他的时候，他早已备齐了人手。
　　而消息传到了刘知县耳中之后，刘知县也是摇头苦笑，心道这个高怀远还真是个能人，居然不吭不哈的提前下手，以那么低的价钱，在官府手中盘下了这么一块风水宝地，当初他还不明白高怀远为何要盘下这座荒山，现在他总算是明白过来了味道，原来高怀远早就知道山中有矿，只是没有公开消息罢了！
　　如果换成别的富户的话，刘知县少不得要扭头敲上他一笔，但是对高怀远，他还是没敢这么做，前段时间因为高怀远被他派往军前效力之事，高怀远的老爹没少给他找麻烦，险一些就暗中运动，将他从知县的位子上给拖下去，现在如果他去敲高怀远的竹杠的话，岂不等于自寻没趣吗？何况高怀远这个人在他眼中，现在也是惹不起的人物，从那些返乡的乡勇口中，他听闻了不少有关高怀远在阵前杀人如麻的事情，一想到这些，给他个胆子，他也不敢找高怀远的麻烦，所以官府这边对此事摆出了缄默的姿态，其它那些做铜铁矿生意的富户们打听了一番之后，也都偃旗息鼓，不敢主动招惹高家了，所以一段时间之后，这件事也就平息了下来，反正大冶县铜铁矿多了去了，也不在乎再多高家一家。
　　高怀远自从打定了开矿的主意之后，便私下购进了大批硝石硫磺等物，并且在山中选择上好的木材烧制木炭，专门在大院最后面一处僻静之处圈出了一个闲人莫进的地方，命周老五专门建起了专门的一个作坊，然后将土硝、硫磺等物运入其中储藏，只带上了蒋鹏一个人进去，每天忙活到天黑才出来，两个人神神秘秘的不知道又在做什么。
　　反正高怀远的鬼主意层出不穷，人们渐渐也都习惯了，只是这次高怀远似乎特别重视此事，严厉庄子里面任何人不得入内，并且抽出少年庄丁轮班值守，更是在附近十丈之内不得有任何明火进入。
　　这段日子可算是将高怀远忙了个四脚朝天，连打听军前的事情都给忘掉了，幸好黄真还不时的从外面传回来一些消息，据黄真打听到的消息说，枣阳之战现在已经结束了，孟宗政率军驻守枣阳县城，扈再兴引军和孟宗政合兵一处，大大加强了枣阳宋军的实力，牢牢的将金军拖在了城外，不得前进半步。
　　就这么足足拖了金军三个月时间，将金军拖得人困马乏，并且在枣阳城下付出了惨重的伤亡代价，而这个时候刘世光突然率军从随州进军，在背后给金军捅了一刀，孟宗政抓住了机会，挥军出城，从正面突击，两方夹击之下，金军落得一个大败，夹着尾巴再一次退回了唐河，连信阳都没能走，数万金军被宋军衔尾追杀，金军损失过万，一路跑回了他们的控制区，就此结束了第二次枣阳会战。
　　而且令高怀远高兴的是这一次会战他虽然没能最终参与，但是黄严等十几个手下却在孟珙军中参与了此战，没有一个人阵亡，而且他们各个都立下了不小的战功，战后立即派人送了一封信给高怀远报了平安，虽然高怀远并不清楚整个战争的进程，但是他知道事情到这个地步还远没有结束，金国不会就此罢手，恐怕不久之后还是要对枣阳以及襄阳进攻的。
　　但是他也料定金军不可能渡江南下，大冶县起码还有很长一段时间安稳日子可过，所以他回信黄严，要他和那些弟兄们万万小心，不可逞匹夫之勇，首要任务不是立功，而是要通过战场锻炼自己，保命才是第一要务，这帮人可是他的种子，损失任何人高怀远都会肉疼到死的！
　　宋军大胜金军的消息很快也传到了大冶境内，一批随高怀远第一次出征的乡勇们也返回了大冶县，县里面的刘知县不能算是绝对的清官，倒也算是好官，如约按照规定将抚恤发放到了那些阵亡者的家属手中，没有克扣死人钱，这一点高怀远得知之后也甚是欣慰，当即派人给刘知县送去了一份厚礼，代表那些阵亡者的家人答谢了刘知县一番，其余县衙的主薄等人也各有一份礼物，算是高怀远对他们这次振抚乡勇的酬谢。
　　随着时间一天天的过去，卧虎庄的各项工程都在按部就班的进行着，三道水坝在众人的努力下终于建好，水车也被以周老五为首的一帮木匠们造好，众人齐心协力之下，将三部大型水车安装在了水坝上面，经过了蓄水之后，水流推动水车开始吱吱呀呀的旋转起来，真是有人好办事，这次他们共同造出的这三部水车性能相当不错，虽然还没有能运用上轴承，但是却都使用了庄子里面自造的青铜轴瓦，大大降低了水车的摩擦力，使水车运转的相当平稳。
　　而周伯通等铁匠也按时造出了传动部分，和水车开始对接，　第一部　水车安装上了石匠们凿出的大型石磨，吱吱呀呀的也投入了运转之中，整日不断的开始投入粉碎各种原料工之中。
　　而铁匠铺这边也开始制作水动力杵锤，并逐步的开始成形，被装配起来，高怀远每天都要观看这些工程的进度，眼看着杵锤也在众人的努力之下开始暗桩到位，并最终连接上了水车。
　　这天下午，一群人兴高采烈的围在铁匠工棚里面，各个都一脸的期待，望着眼前这个怪模怪样的大型机械，只见这个家伙有八个铁锤，每个铁锤下面摆放着一个铁砧，静静的停在半空之中，水车那边暂时放下了挡板，也停止了转动，一根原木作为传动杆被连接到这个杵锤上面，只待打开水门，这台新造的杵锤便可以实验性的运作起来了。
　　高怀远也同样一脸兴奋的望着眼前的这个大家伙，这东西可是同样凝聚了他不少心血，虽然他从来没有见过真正的水动力杵锤到底是什么样子的，但是凭借着他前世学到的有关机械方面的知识，他还是费尽心力，设计出来了这款高氏杵锤，并且在众多工匠们共同的努力下，建造了出来。
　　至于能否管用，他虽然心中有一定的底子，但是在没有看到真正运转之前，还是有些惴惴不安，要是万一失败的话，这下就丢人丢大了。
　　当经过一番检查之后，确认各种部件都已经安装无误之后，高怀远深吸一口气，叫道：“提水闸！放水！”
　　两个铁匠站在水坝上身上的肌肉坟起，立即缓缓推动绞盘，将阻水的水闸门给缓缓的提了起来，清澈见底的溪水立即从水门之中涌出，拍击在了水车翻板上面，只听水车发出吱吱呀呀的声音，随即便开始缓慢旋转了起来。
　　八个安装在转轴上的铁锤随着水车的转动也开始由凸轮驱动着运作了起来，此起彼伏的敲打在了各自下面的铁砧上，发出一片轰鸣声。
　　众人看到神奇的杵锤开始运作之后，立即发出了一片欢呼之声，随着水车的转速加快，杵锤的速度也随之加快，几个少年铁匠从铁砧旁边的炭炉里面抽出烧红的铁条，用大钳子夹住放在了铁砧之上，杵锤的上的铁锤重重的敲打在铁条上面，顿时溅起一片火花……
　　周伯通激动的嘴唇都有些哆嗦起来了，这样的新鲜物件，他虽然听闻过，但是当真正见到的时候，还是觉得充满了震撼力，半天才哆嗦着说道：“好呀！真是宝贝呀！”
　　随着杵锤的运作，铁匠作坊里面的工作也就更顺利了许多，原来依靠人力锻打的铁料，现在开始转为改用杵锤锻打，无论是力道上还是速度上都超过了人工不少，而铁匠们现在只需要控制好铁砧上的铁料，便可以轻松打铁，把这帮铁匠乐得合不拢嘴。
　　刚刚忙完杵锤的事情，高怀远便又一头扎入了后院角落的小院之中，和蒋鹏一起继续鼓捣了起来。
　　当他捧着一捧黑乎乎的粉状物来到院外的空地的时候，蒋鹏小心翼翼的递过来一个火折子，高怀远伸手凑到散放在石板上的那一小堆黑药上面，只听哧的一声，这堆黑色的药面便燃烧了起来，但是燃烧的速度却并不是很快。
　　“该死！还是不行！”
　　高怀远气恼的将火折子吹灭，丢在了地上，大力的踩了一脚上去，满头都是火星子，不知道该找谁泻火了！
　　这些天他一直都在和蒋鹏调配火药，以他这个身负后世不少知识的人来说，本来以为配置个黑火药那绝对是手到擒来的事情，何况他以前还是警察，没少接触火药之类的东西，对于这件事他根本没放在眼里。
　　可是偏偏他认为最简单的事情，却就出了麻烦，无论他如何调整配比，配置出来的黑火药都燃烧不稳定，几次试验的结果都不理想，火药燃烧不充分不说，甚至无法正常引爆。
　　高怀远坐在地上，琢磨到底是什么地方出问题了，反正现在看来即便是普通的再也不能普通的黑火药，制造起来也没他想象的那么简单，他本来已经按照约定俗成的比例配置了，但是却如此不理想，真是有点让他头大了！
　　干着急也不是办法，高怀远琢磨了一阵之后，又走回小院里面，抓起一把土硝，握在手中揉搓着，忽然脑子里面灵光一闪，差一点找块豆腐撞死拉倒。
　　“该死！是原料纯度方面出了问题！看我这个猪脑子吧！土硝本来就纯度不高，这要是能配置出来堪用的火药的话，真是见鬼了！”
　　高怀远拍打着自己的脑袋一脸的苦笑对身边的蒋鹏说道。
　　蒋鹏一头雾水的看着高怀远，但是隐约之中也似乎明白了点味道，于是问道：“少爷说的是这种土硝不能用作配置火药吗？”
　　“嗯！不错，土硝里面成分比较复杂，如果不经提纯之后使用，根本起不到良好的效果，我先前就是忘了这个事情，才连续失败了这么多次！看来咱们首先要解决的是土硝提纯的问题，要不然的话，靠这种东西，再有一百年也别想弄出来好用的火药！”
　　高怀远找到了问题之后，心情顿时好了许多，站起来对蒋鹏解释到。
　　“那到底该如何提纯呢？”
　　蒋鹏挠着头又问到。
　　“这个难不倒咱们，去弄一口锅过来，咱们在院子里面清出一块地方，熬制土硝……”
　　高怀远又开始招呼蒋鹏忙活了起来。（这里有关黑火药的制造方法就不再细说了，省的书没写完寒风我先被局子请去吃电棍了！
　　又是几天忙碌之后，终于卧虎庄第一批堪用的火药在高怀远和蒋鹏手中诞生了出来，这种火药是按照后世成熟的黑火药配方所配置出来的，要的就是它的爆炸力，当一道耀眼的闪光过后一股青烟在石板上腾空而起，后院之中终于响起了高怀远朗声大笑。
　　“哈哈！这才是真正的黑火药呀！我们这就去试验一下它的威力吧！”
　　高怀远一边大笑一边抱着一个装满火药的木桶，寻了几个小瓷瓶，便招呼蒋鹏朝外面走去。
　　蒋鹏也是屁颠屁颠的跟着高怀远朝院子外面跑，不过不多时高怀远便又一脸沮丧的跑了回来，嘴里面嘟嘟囔囔的说着：“该死呀！高兴昏头了！居然没制作引线，这要是用手去点的话，还不把自己给炸死呀！这些天真是忙晕头了！看来要休息休息一下了！”
　　话是这么说，可是他却依然抑制不住心头的兴奋，立即找来了一些轻薄的棉纸，撒上了一些火药，搓成了炮捻，用米浆水将药捻粘住不散，烘干之后鼓捣了起来。
　　下午时分便搞出了几个瓷瓶装的大炮仗，上面插了引线，这才招呼了周昊等贴身的人跑到了庄子外的后山之中，找了一块人迹罕至的小山坳，在这里试验他的成果。
　　虽然这帮人也都听说过火药，而且有的人还见过鞭炮，周昊甚至还在绍兴的时候，看过一次烟花，但是在他们眼中，这种会发生爆响的东西充满了神秘感，这次听说高怀远居然自己搞出了这种火药，于是一个二个都兴致勃勃的跟着跑来观看。
　　当高怀远在一块石头下面掏了个窝之后，将一个装满了火药的小瓷瓶放入了石头下面，然后将引线露出石头，伸手要来了火折子，扭头一看几个家伙脑袋凑在一起，围在他的身边伸着脖子观看，当场吓了一跳。
　　“找死呀你们？还不给我躲远一点，找个地方藏起来，这东西要是爆炸的话，能把咱们都给炸飞上天！快滚去找地方躲起来，我要点火了！”
　　高怀远出言训斥一帮好奇心严重过剩的家伙们道。
　　几个小子这才赶紧按照高怀远的吩咐跑到远处找地方躲起来，但是一个个还是把脖子伸得老长，连胆小一些的柳儿也忍不住提着裙角跟着跑来了，站在一棵小树后面朝高怀远这边张望。
　　高怀远看看众人的距离差不多不会有什么危险之后，这才伸手用火折子点燃了药捻，裹着火药的药捻立即发出嘶嘶声，冒出了一股青烟，高怀远跟兔子一边的掉头撅着屁股便朝柳儿站着的地方跑，一边跑还一边大叫着：“柳儿赶紧趴下，别伤着你了！”
　　说时迟那时快，高怀远几个纵深便蹦到了柳儿身边，一把抓住柳儿的胳膊，便扑倒在了一棵大树后面。
　　而这个时候也刚好药捻燃尽，大家先是看到石头下面白光一闪，接着觉得脚下猛然一震，耳边这才响起了一声震天般的巨响。
　　只听轰隆一声过后，脸盆大小的石头立即冲天飞了起来，一股浓烟笼罩了爆炸发生的地方，沙石泥土更是随即冲天飞起，不多时天上跟下雨一般呼呼啦啦的便散落了下来。
　　一群人一下便都被吓得趴在了地上……
　　铁马金戈　第134章　香精
　　高怀远领着一帮灰头土脸的家伙走回了卧虎庄，刚才的试验很成功，不过他还是错误的估计了火药的威力，瓷瓶虽小，但是里面装上火药之后，至少也有半斤多重，这样的药量爆炸之后威力绝对不小。
　　作为试验用的那块脸盆大小的石头，当场便被炸飞上了半空，裂成了几块，众人又都没有估计到高怀远制作的火药威力会如此之大，躲的都有些近了一点，结果是漫天落下的碎石泥土把他们砸的各个灰头土脸的，一些人脑袋上还挨了小石子，砸起了疙瘩，看起来都很狼狈。
　　只有高怀远和柳儿躲得比较远一些，受到的波及很小，但是即便如此，身上也都沾上了一些泥土，不过形象上要比其余几个人要好多了。
　　虽然被吓了一跳，但是众人情绪却很高涨，一路上叽叽喳喳的吵吵着，问高怀远怎么也会搞出这么厉害的东西，当初周昊、贾奇可是都在枣阳一战之中，见到过宋军的霹霹雳炮，但是当时宋军的霹雳炮也没高怀远搞得这个火药瓶子厉害，所以大家都很是好奇。
　　高怀远自然没法告诉他们这是他前生学到的，于是支支唔唔的回避掉了这个问题，嘿嘿笑着说道：“以后有了这种东西之后，开矿就简单多了，用这个东西炸开石头，然后再进行开掘，肯定比一点一点的凿要来的更快一些，但是大家记住，千万不能说我们自己会制作这些火药，只能说是外面购买的，否则的话，免不了要惹来麻烦！”
　　周昊等人连连点头，蒋鹏捂着脑袋上的包对高怀远说道：“我的娘呀！没想到这个东西炸起来居然这么厉害，幸好是少爷您亲自点火的，要不然的话，小的今天肯定要被炸飞上天了！”
　　直到这个时候，蒋鹏还心有余悸，想起来后怕。
　　众人有说有笑的回到了庄子里面，大家这会儿还在议论刚才听到的轰鸣声，有人看着天还在发牢骚：“这鬼天气，明明是个大晴天，居然会平地打雷，吓了我一跳！”
　　一见到高怀远他们回来，打扫前院的两个家仆赶紧低头给高怀远见礼，但是眼角一扫发现高怀远这帮人回来的时候各个身上都沾上了不少的泥土，真不知道他们出去没多久，在哪儿搞成了这幅德行。
　　对于这一次的事情，大家守口如瓶，绝口不谈这件事情，自然也没人知道，卧虎庄自此已经拥有了一种这个时代绝对的大杀器，即便以后有人知道，也想不到这种东西居然会产自卧虎庄里面。
　　不过高怀远通过这次试验之后，也有点害怕，毕竟这种东西不同一般，而且这个时代的人多不知道此物的厉害，而且眼下他大批制造的话，工艺方面还有待改进，假如制造之中一旦出现事故的话，保不定卧虎庄一下便会被夷为平地，那么他这几年的辛苦便算是彻底完蛋了。
　　所以当高怀远想到这一点之后，便立即派出周老五带了一帮木匠，在庄子以北的一处山坳之中，另建了一处小一些的院落，专门从事火药的生产，并且从少年之中挑选出来了十余人，亲自培训一番，一再嘱咐他们要注意安全，无论如何也不能出什么事故，这可是性命攸关的事情。
　　蒋鹏也参与了这些少年的培训，并且亲自掌握火药的配方和工艺，为了安全起见，高怀远还让工匠专门给他们制造了铜碾、铜锅、铜臼等专用器具，用来研磨粉碎硝石使用，省的因为静电引发火灾，尽可能的避免出现事故。
　　在高怀远忙着筹建火药作坊的时候，矿点上的各项事情也在逐步推进，经过一番赶工之后，马连带着众多民工，只用了很短的时间，便在矿点附近建起了一片房屋，并且清除了附近的树林，露出了作业面，为下一步的开矿做好了准备工作。
　　不待高怀远将火药应用于开矿上面，马连便在矿点上起火，开始烧蚀地表的石头，堆放在石头表面的木柴燃起的熊熊大火，足足烧了两天时间才逐渐熄灭，下面的石头早已烧的通红灼热，然后马连命矿工们将早已备好的溪水从山上倾倒下去，冷水遇上滚烫的石头之后，立即发出一片爆裂之声，大量的蒸汽立即弥漫了整片山谷之中，形成了一片氤氲的人工雾气。
　　当地面彻底冷却之后，马连带人清理掉那些地表的木炭残渣，露出了下面的石头，再看这些地面上的巨石，在经过如此的折腾之后，全部都碎裂成了碎石，大大减少了开凿的工作量。
　　让看似难以开展的作业，一下子变得简单了许多，这些经过火烧之后的碎石，只需用人力清运走之后，便可以了！
　　如此一来，大大的节省了人力物力，也为高怀远节省了不少的开支，而且使工程进度也大大提前了许多。
　　随着碎石被清运出去之后，下面再一次露出了成块的巨石，有了第一次成功经验之后，马连立即故技重施，继续搞来木柴，堆在石头上放火烧，如此反复几次之后，一个月的时间便将地表的石层给彻底掘开，露出了下面的矿层。
　　消息传到卧虎庄之后，高怀远立即亲自跑到了矿坑那里，瞅着一筐筐矿石被矿工们运出坑口，忍不住嘴巴有笑歪的倾向。
　　“少爷，这条矿脉品相还是不错的，储量应该够咱们开采相当长时间了，小的这两天看了一下，这条矿脉朝下走，沿着这条沟一直向北，等采完这里的矿之后，便要朝下采掘，不过没有一两年时间，暂时倒不用考虑这个事情！”
　　马连陪着笑脸走到高怀远身边对他介绍到。
　　高怀远当然清楚以大冶矿层的储量，即便再开采个几百年也不会有问题，所以点点头道：“这个我自然不必担心，只是眼下我们既然已经出矿石了，下一步就该考虑冶炼的问题了，不知道你有什么打算没有，要是将这些矿石卖给其他冶的话，我们似乎有些不太划算呀！”
　　马连连连点头道：“少爷说的倒也是！矿场要是想赚钱的话，光靠采矿确实不怎么划算，只能算是赚个辛苦钱，不过话说回来了，少爷刚刚开矿，眼下立即筹建炼炉的话，耗资恐怕会相当大，而且我们这里是铜铁矿，如果都自己炼制的话，就需要建起两座炼炉，以我们目前的这种产量，显然自己炼铁炼铜有点不太划算！
　　如果少爷想要自己开炼炉的话，倒是也可以，我们这里只是一个坑，还算不上矿场，小的再找几个点，开两三个矿坑，这样的话，自己产的矿石才供得上炼炉所需，不过这都需要一些时间，咱们可以一边采矿，一边建炼炉，以矿养炉倒也是个办法，不用大批投入过多的资财。
　　还有就是矿坑里面还有不少胆土，咱们倒是可以先行用胆铜法进行湿炼，少爷庄子里面有自己的铁匠作坊，只需打制一些薄铁片，浸入胆水之中，便可获取赤铜了，以小的来看，倒是可以先用这个办法炼铜，不知少爷意下如何？”
　　高怀远听罢之后稍微有些明白了马连的意思，看来想要一蹴