包青天-第24部分

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　　正在左一杯，右一杯，说也喝，笑也喝的，屈申猛一抬头，看了看太阳已经快落山了。他虽然喝了很多酒，也有些醉了，但不还有些理智。他惦记着他的银子。于是，他便想走，周原劝他再饮一坛，他死活不喝了，周原只得送他出门。屈申长作一揖，谢过周原的酒席，拉了毛驴便奔万金山而来。
　　他很着急，眼看太阳要落山了，这天一黑前不着村，后不着店的，苦了他屈申是小事，身上这四百银子可是他与兄弟的命根子啊！他屈申十分明白这一点。可是，他越着急，驴子越不走。左一鞭于，有一鞭子，打个不断。可那驴子也来了劲儿，不但不往前走，反而开始倒退了。屈申骂道：“三八里的臭屎蛋！‘养军千日，用在一时’。太阳儿眼看着没啦，你还和我闹性子！”说罢，又是几鞭子。
　　这时，忽然见那驴两只耳朵一支愣，“吗”的一声就叫起来了，四个蹄子乱窜，飞一样地向前跑。屈申知道它的毛病又犯了，料想前面一定有驴子。跑就跑吧，反正比倒退强。屈申一边想一边用双腿平紧驴，两只手死抓住疆绳，以免被驴子摔下地去。跑来跑去，果然看见前面有一头驴。它一见，便扬起了前蹿，连蹦带跳的，好像是高兴得跳起舞来了。屈中实在在鞍子上坐不住了，顺着屁股就掉了下来。他连忙爬起来，用鞭子将驴子乱打一顿，又揪住嚼子，将驴生搬硬拉地拴到一棵小榆树上。
　　屈申走到那头驴前，见是一头黑驴，鞍子也有，嚼子也有，比他那头花白叫驴强不少。屈申看了好一会…可就是不见驴的生人，他便嚷道：“这是谁的黑驴？”连嚷几声，没有一个人回答。屈申又四下里瞧了一会儿，也不见有人。他走上前，拉住缓绳仔细一看，那驴才长了四个牙，膘满肉肥的，而且鞍鞠闪闪发光，他便暗想：“趁着没有人，老子何不换他娘的。”随即把钱袋子拿了过来，搭在黑驴身上，一翻身就骑到了驴背上。动了动身子，还感觉挺舒服的。屈申轻轻地打了一鞭，那黑驴便走起来，走了很快，而且很会稳，屈申一点也没有感觉有颠。屈申心中更美了，白捡这么一个便宜，谁不高兴呢？这会儿，屈申又有点后悔。当然，他没有后悔捡了这头黑驴，而是后悔没把自己那头花白叫驴也带上。这样，自己就是净赚一头黑驴了，可现在只能算用一头白驴换掉了那头叫驴，虽然也值得，但毕竟是自己把本该是自己的银子拱手让给了别人。屈申越想越感到吃了亏，索性拔转驴头又往回走。
　　刚走了不远，忽然看到前面天气大变，狂风大起，飞沙走石，打的屈申连眼睛也睁不开了。而且，伴随着这股大风，还有虎的吼叫声，屈申听的非常真切，不觉心凉肉跳。他早就听人说这山中有虎，可从来没有见过，今天莫非要他屈申倒霉？他不敢多想，急忙用鞭子乱打黑驴，也分不清东西南北了，任由驴子一个劲儿地向前跑。跑出好远，听不到老虎的叫声了，但天已经全黑了。屈申四下里瞅瞅，不禁担心起来。“今天是绝对回不了城了，可带着的这四百两银子咋办呢？在这么一荒郊野外，要是遇到一群强盗，还不要了我屈申的这条小命。”屈申赵想越后怕，只得催着驴子快走，好找个人家借住一宿。
　　屈申正在心中着急，只见前面有个坡，坡上却有灯光。屈申不禁暗喜，这下可有救了。屈申下了黑驴，捡到上坡，来到门前。忽然听到里面有个妇人在说话：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。有把老婆饿起来的吗？”又听一个男人回答：“你饿着，谁又吃了东西了？老子不是也在挨饿吗？”妇人接着又说：“你没吃什么，却灌了黄汤。可老娘哪，一天都没吃一粒米了。你这个混蛋！”妇人的声音很尖，吼得十里之外也能听到。男子显然有些抵抗不住了，小声嘟哝：“那你也去喝啊！”妇人更不示弱：“我要是会喝，早就去了，还用你在这儿给我哭丧！你既然弄了来，却不知去买米，反而先张罗你的酒！你说你还有没有良心？你想把老娘饿死你再娶一个吗？告诉你，没门儿！”男子不再说话了，隔了一小会儿，男子又嘟哝道：“我会喝酒，也是我的口福儿。”妇人照样不让他，紧跟着就说：“既然你爱吃现成的，索性明天我挣了你吃爽利，叫你享享福儿。”那妇人好像做个决定似的又对男人说：“那好办，明天早起后你就走，一天也不要回来，晚上点灯后你来取钱，再去享你的清福儿。”男子这时气也粗了：“你别胡说，我虽然穷，可也是个男子汉！”妇人又说：“街市上哪儿有你这样的男子汉？”屈申听到这里，也想不敲门，但看了看四周全黑了，别的地方又没有灯光，只得用鞭子敲门：“借光儿，寻个宿头。”里面就不再言语了。
　　屈申又叫了半天门，才听妇人在里面问：“你找谁啊？”屈申慌忙回答：“我是赶路的，因为走到这儿天就黑了，四处也没有客栈，见这儿有灯光，我想来借个光儿，寻个宿头。明天一定重礼谢你们。”妇人在里面沉吟了半刻，也许在思考他的话是真是假，也难怪，在这么一个前不着村，后不着店的地方，夜里来个人，谁也得思量思量。隔了一会儿，妇人说道：“你等等。”又等了半天，才见有个男人走出来，提着一个灯笼，来到屈申面前，上下打量了他一下，又向四周看了看，才问他：“干什么的？”屈申连忙作了揖，毕恭毕敬地说：“我是个走路的。因为天晚咧，不能再往前走，所以才惊动了你，借个体儿。明天一定重谢。”男子一直在看着他，见他说完，便说：“原来是这样，这有什么呢？请到家里坐。”屈申忙解释：“我还有一头驴子。”男子看了一眼：“只管拉进来吧！”屈申把驴拴在东面树上，男子拿着灯引路，便把屈申让到了屋里。
　　屈申提着钱袋了，跟在后面，进到屋里，才发现原来这儿是两明一暗，三间草房。屈申将钱袋子放在炕上，重新与那男子见礼，男子还礼之后说：“这儿茅屋草舍，掌柜的可不要见笑呀！”屈申赶忙说：“这是从哪儿说的哪？我一个赶路之人，能被仁兄收留已经是万分感激了，我怎么会嫌弃条件不好呢！仁兄真是太客气了！”说完，屈申先笑了，那男子跟着也笑了。于是二人坐在炕上，那男子问：“不知仁兄尊姓！在哪里发财？”屈申赶忙站了起来：“小弟姓屈，名叫屈申，在城里鼓楼大街开着个兴隆木厂。我还没请教仁兄贵姓？”“噢，我啊，姓李，叫李保。”屈申忙说：“原来是李大哥，失敬，失敬。”心里却说，哪儿来的这么个李保，老子从来没听说过，但脸上却装出非常恭敬的样子。李保也在旁边说：“好说，好说！屈大哥，久仰，久仰。”其实心里在想，什么“失敬”，真他妈的一个商人的好嘴皮子。
　　屈申当然不认识这个李保，但细心的读者一定会记起来了，他就是那个李天官派了跟包公上京赶考的李保。后来因为包公被罢职，他便以为包公永远不会再有出头之日了，便将行李和银子全部拐走了。这之后他每天出入花街柳巷，好不自由、逍遥。每日有歌女陪伴，动不动就扭动腰肢博取他一笑，他也乐得大公，只要他高兴，赏钱不断。但是，这样的日子不长，他的银子便花光了，只好流浪街头，作些小偷小摸，还时还得厚着脸面去讨饭，好不凄惨。
　　终于有一天，李保得了一场病，倒在了一家“李家老店”的门口，李老汉夫妇见他可怜，便把他抬到店中，请医生花了许多钱才把他的病治好。这以后，李保也无处投奔，只好央求李老汉留他在店中当伙计。李老汉勉强答应了下来。后来，李老汉夫妻见李保勤奋小心，又会来事儿，很招两位老人的喜欢，况且李老汉又没有儿子，于是就决定招他做了上门女婿，把独生女儿嫁给李保。
　　开始时还挺好，李保把店铺买卖做的很兴旺，对李老汉夫妻也很孝顺，一天三遍安，每次请安还带上小礼物，乐得李老汉夫妇都合不拢嘴了。邻居们也夸奖李保，而且很羡慕李老汉夫妻，说虽然他们没有儿子却比有儿子的强上百倍千倍。这样的话传到李老汉夫妇的耳朵里，更是比吃了蜜还甜。
　　可是，好景不长，李保的臭德性就显露了出来。他白天在店铺内，晚上就去外面，要么吃酒，要么就去歌楼妓馆。李保的妻子也不大管，只要有她吃喝的，她才懒着去管呢。李老汉夫妻见实在不象话，不得不出来劝阻李保。李保根本就听不进去，酒照旧喝，妓馆照旧去，而且对李老汉夫妻的态度也明显变了，最后干脆对两个老人指指骂骂，直到把两个老人气死。这以后，李保理所当然全面管起店铺来，他就更没什么可怕的了，整日游荡，不务正业，加上李氏也是个好吃懒做的女人，不到一两年就把店铺弄黄了，又把东西全部典卖出去，最后只剩了三间草房，穷得没办法过日子。今天，偏赶倒霉的屈申来投宿。
　　李保与屈申在屋内谈话，两个人虽然是初次见面，但屈申来求人家，自然要尽力讨好，尽力迎合着李保说，因此他俩谈的还很热闹，笑声不断，李保更是得意。
　　这时眼看灯光暗了下来，李保去看时，知道是灯油快用完了，便与屈申打了招呼，自己去东间屋取油。刚掀起破布帘子，见他女人正在里面偷听，刚一见，还把李保吓了一跳，以为是来喊了。那女人忙走到他跟前，捂住了他的嘴。李保把手拿来，轻声问她：“你在这儿干什么？神秘兮兮的！”他女人撤了他一眼，悄悄问他：“刚才他往炕上一放，咕咚一声，是什么东西？”李保顺口说道：“是个钱袋子。”妇人便高兴地说道：“活该咱家要发财。”李保听了这话，没有立时明白过来，他一边找灯油，一边问他妻子：“怎么说起这话来啦！黑更半夜的发什么财呀？”妇人随手就在他屁股上打了一巴掌：“你个傻兔子！”
　　李保也不糊涂，听这话，他当然明白了妻子的意思。可是，李保立刻就出一身冷汗。他李保虽然也不务正业，也去过妓馆，也做过一些偷鸡摸狗的勾当，但劫人钱财，却从来没有干过的。他早就知道妻子很厉害，可万万没有想到竟会厉害到这样一个程度。他也的确害怕，但又想想，家里都没吃的了，还怕这怕那，这有什么用，填饱肚子要紧！于是，他边忙找出油罐子，添上灯，拨得亮亮儿的，便走出了东间。
　　“让大哥久等了，实在不好意思，油罐子找了好半天才找到，大哥千万不要怪礼啊！”李保刚一出来，就大哥长、大哥短地问个不停。其实，屈申根本没在意这些。相反他却利用这会儿时间打了一个盹。他毕竟走了一天，根本没休息，又喝了许多酒，发困是难免的。这会儿，见李保回来了，又这样客气，屈中也越来越谦虚了。其实哪，也就是些客套话。对于一个生意人来说，这些东西满嘴都是，只要肯张口，保谁一串一串的，那真是“张飞吃豆芽——小菜一碟。”这样，俩人又热热乎乎地聊开了。
　　说到热闹的时候，李保凑上前来问屈申：“大哥，你会不会喝酒？”屈申见问，满心欢喜，他就是这样，对于酒，可以说是不要命的，明知道自己喝了不少，可有酒的话，他照样喝，于是，他却忙对李保说：“贤弟，哪有男人不会喝酒的？不瞒贤弟，我在家中时每顿饭都要饮上几碗的？只是现在三更半夜的，上哪儿打酒哪？”说完不禁面露为难之色。李保一听，正中下怀，满脸堆笑地对屈申说：“不瞒大哥，我也非常欢喜饮酒，有朋友就更要喝几碗。今天大哥来了，是咱兄弟俩的缘分，我这就弄酒去，咱哥俩非痛快地喝上它几大碗不可！”说着，下了炕便要向外走。屈申一见，赶忙拉住了他：“贤弟，别忙了，要喝明天打来酒再喝吧，夜这样黑了，你去我也不放心啊！”说着，就要拉他坐到炕上去。李保一见，笑了：“不瞒大哥说，我家里就有好酒，好几坛哪！足够咱哥俩喝个痛快！”屈申听他这样说，当然高兴：“好，那兄弟就去搬来，你我痛快喝一回！”李保暗中高兴：“看他的样子，今晚我一定要发财了！”于是，就向外走，出门时还回头看了看炕上的钱袋了，心里说：“嘿！这东西用不了多少时间就到了我手上了。”
　　李保的妻子早就听清楚了里屋的对话，也已经为他们准备好了几坛酒，见李保回来，二人会意地使了眼色，不觉都暗暗笑了。妇人将酒递给李保，李保搬着就走了出来。他们俩把炕上的桌子摆好，李保又取来温酒的家什，就放在炕下，二人对坐，说了几句话，酒就冒气了，李保也很性急，端过来就为屈申满上了一大碗，自己也倒满。屈申举起碗：“来，李大哥，咱们头次见面，就跟亲兄弟一样，我今天借你的酒先敬你一碗！”李保也赶忙说：“不，屈大哥，还是我来敬你吧！”说着也端起了大碗。于是，二人又是一番客套，最后一饮而进。接下来，就你敬我一碗，我敬你一碗，放开量，就喝了起来。不大一会儿功夫，两个人就喝下去了两坛酒，李保又搬来一坛，继续喝。
　　李保的酒量很大，喝这点酒实在是家常便饭，可屈申就不同了。他已经喝了许多酒，那之后也没吃饭，肚子里空空的，又骑驴子一路颠簸。到李保家后，俩人喝酒都很急，而且也没有个下酒菜，完全是干对干。即使是屈申酒量再大，也经不住这么折磨。所以一坛多酒下肚后，他就有点支撑不住了，想叫李保不要再喝了。但李保怎么会依他，心想：“你不喝酒，我怎么得你的银子呢？”于是，就一个劲儿地劝，还说屈申海量，说他是客气，说他在装醉等等。屈申实在顶不住李保的劝说，又连着干了几碗。
　　屈申一边喝酒，一边左摇右晃的。李保见状，又把他妻子叫了出来，叫她给屈申敬酒。妇人也很会说，把屈申哄得美滋滋的，不免又要喝两碗酒。到最后，屈申一斜就躺到了炕上，碗掉在炕上，酒撒了大片。他虽然醉得不得了，但还没忘他的钱袋子，他把钱袋子往里一推，便枕到了自己的脑袋下。嘴里还在嘟哝：“这，这是我的银子，银子，银子……”李保夫妇一看，不禁喜形于色。李保又上前推屈申，连声喊叫“屈大哥”，屈申不动了，李保仔细一看，屈申已经睡过去了。李保夫妻相视一笑。
　　李保悄悄对妇人说：“这个汉子，还挺能喝，幸亏老子酒量大，不然非被他灌醉不可！”妇人一笑：“别‘老王卖瓜……自卖自夸’了，你那点酒量，我还不知道。”李保一听，有点发急：“我说的是真的。不信你仔细看这空坛子，足足三坛子了。”李保还要说，妇人不耐烦了：“得少废话！快给老娘拿绳子来！李保吞着酒气，呆呆地站在那儿不动。”
　　“拿绳子作什么？他都醉成这个样子了，你还怕他跑了吗？”
　　“你这呆子。将他勒死，不就完事咧！”
　　李保一听，吃惊不小。这会儿，他的酒气被吓掉了一半。心想：“这下可完了。我李保为了活命，劫人家的一回财就已经是犯了大错了，现在又要人家的性命。这不是往火坑里推我吗？”李保不敢违抗妻子的主意，但又害怕她的淫威，只得小声地嘟哝：“人命关天，可不是闹着玩的啊！”
　　妇人一听便发怒了：“你既想发财，又胆小，还想做个善人吗？松三八！难道老娘就只能跟着你挨饿了？”
　　到了这个时候，李保也顾不得王法了，便把绳子拿过来。反正李保也想通了：“要想要银子，就一定要杀了屈申。不然，他一告状，自己照样要去坐牢。没有别的办法，只能如此。”妇人将破桌子搬下炕去，见李保在那儿颤颤微微，哆里哆嗦地，便看出来他不能动手了。于是，她一把把绳子夺了过来，上到炕上，绕到屈申里边，轻轻的从他枕的钱袋之下递过绳头，慢慢拴过来，紧紧一扣。
　　妇人招手把李保叫到炕上，将绳子的一头递给他，拉住了绳头，两个往两下里一勒，妇人又将脚一蹬。到了这个地步，屈申哪有反抗的能力，只是手伸了几下，便没了动静。李保到现在，虽然还害怕，也不能不用力了。见屈申不动了，李保却瘫在了炕上。妇人连忙将钱袋子抽出来，伸手掏时，发现是一封一封的，整整八包，真是满心的欢喜。
　　二人把钱袋子拿进里屋，把炕面上的东西收拾好了，一掀便掀起一块板子。原来这儿有个洞。以前李保偷来些小东西，比较贵重的都是放在这个洞里的，没想到今天派上了大用场。将银子藏在里面，炕上又像往常一样堆了许多东西，二人才走出来。
　　看着屈伸，李保问妻子：“这尸首怎么处理呢？总不能放在咱家时里吧？”废话！你绝对是一个呆子。平时的那股聪明劲儿哪去了？怎么一到关键时刻就疲软？现在正是夜深没有人的时候，把他背到北上坡，扔到庙后，又有谁会知道呢。“李保想想，也只能这样了。他硬着头皮，站在炕沿下，叫妇人上炕，把尸首扶起来，放到李保的背上。刚刚站起身，没想到屈申身体很重，再加上李保头一回背死人，也难免心惊肉跳的，结果连李保也倒在了地上。
　　妇人骂了句“废物”，又把屈申扶起来，靠到李保背上，帮着李保慢慢站起来。李保使出浑身的力气，摇摇晃晃的出了家门，妇人在后面叮嘱说：“趁现在没有人，快去快回啊！”李保心说：“我宁愿现在就回去。半夜三更的背个死人出去，你知道是什么滋味！”但又一想，现在他与妻子已经是一条绳上的蚂炸了，要这就得会一起逮住。“瑢，还是向外背吧！”李保拿定主意，背着尸体，直奔北上坡而来。
　　刚走了不太远，李保偶然一抬头，见前面有个黑影儿一晃。李保立刻就觉得眼前金花乱迸，汗毛都乍了起来，身体一晃，尸体便掉到了地上。他赶忙跪在了地上：“好汉饶命、好汉爷爷饶命呀！这可不关我的事，全是别人干的呀！”他一边说着，一边像小鸡吃米似的磕头。把头都磕了一个包了，却不见“好汉”有什么动静。李保壮着胆子抬起头，前面没有人，四周也没有人。也许是一场虚惊。但李保不敢向前走了，他怕万一看见人不坏了。再说，尸体已经掉在了地上，他一个人也扶不起来了。干脆回去吧，李保拿定主意，撒腿就往回跑。
　　跑到半道上，李保忽然感觉后面的衣服被人拉了一下，这回更是把李保吓破了胆。他头也不敢回就跑到了家门前。他不敢去扣门，性急之下，一人多高的围墙，他一翻身就过去了，结果重重地摔在了院内，“咕咚”一声，他妻子还以为来贼了，提着灯笼，拿着把菜刀就出来了，一看是他才放了心。
　　“你怎么这么快就回来了？那尸体安排好了？”李保喘着大气，也不回答，妇人问了好几遍，李保才说话：“快把我吓死了。刚上了北坡不远，谁知道那儿竟有个人，吓得我扔下尸体就往回跑。可刚跑了一半，又有人拉我，吓得我七十二个胆扔了七十一个。这不，没敢敲门，我就从墙上跳进来了。哎哟，哎哟，我这肋骨可能折了。”他一边叫着，一边站了起来。
　　妇人一听李保这么说，又好气，又好笑：“你这个没用的东西呀！你忘了北上坡那儿有一棵小柳树儿了，你一定是把它当成人了。”李保似乎明白了一点：“可半道上又是谁垃了我一把啊？”“你啊你，说你没用，你就是一个十足的废物，一定是你被树枝什么的给碰了一下，你就疑神疑鬼的，没用的东西。”挨妻子这一顿骂，李保也清醒了不少，垂头丧气地就往里走。这时，妇人又叫住了他：“那尸体就扔在那儿了？”“扔在那儿吧！扔哪儿也一样。不信你去搬，反正我不去了。”妇人见状，也只好这样了，便跟着进到屋里坐下。
　　刚坐下，妇人又猛地站了起来：“坏了，我忘了一件事。”只这一声，就把李保吓得从炕上掉到了地下。“还有什么大事没办？”李保坐在地上问。“还有那驴子呗！这个东西怎么办？”听妻子这么说，李保才长出了一口气：“瑢我以为是什么大事呢。这么一件小事也值得你大惊小怪的，可真亏了你了？”李保又想了想，干脆地说道：“留下，送到的好东西再扔了，那才是愚才啊？”妇人一听这句话，气就不打一处来：“我知道你就得这么说。留它？留它给你招来灾祸呀？还是嫌别人找不到你杀人的证据？”这么一来，李保也没了主意：“那你说怎么办？”“你连这个主意也没有！把它轰出去不就完了。”
　　李保说道：“这样，不是很可惜吗？”妇人一个手指指在他的脑门上：“你发了这么一大笔财，还稀罕这头驴？”李保一听，感觉妻子说的有道理，连忙到院里，把驴缰绳解开，拉着它就往外走。驴子到了门前，再也不肯走了。见这个情景，妇人提起门闩，照着驴子的屁股就是一下。驴子猛地受到一击，往外一窜。李保顺手一撒缰绳，那驴子便跑下坡去了。
　　这一对夫妇回到屋内，将门关好。李保总是心跳个不停，而妇人却坦然自得，并教给李保：“明天一