包青天-第78部分

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　　“什么？书信！”满身的疲惫顿时一扫而光，包拯兴奋地伸出手接过一封折叠得方方正正的书信：“在何处发现的？”
　　“刚才学生看见一只鹦鹉，嘴里衔着一件东西，便让展护卫把它抓住，这才发现原来是襄阳王写给赵无忌的一封信。”
　　包拯展开书信，便看见了内容：
　　无忌侄儿：前日闻听汝父染病身亡，伯父心不胜悲痛，望侄儿节哀顺便。如今皇帝昏愤无能，祸及天下，伯父有心取而代之，奈何人财两缺，侄儿还要为我广为搜罗。携此书信前去的乃是伯父近身侍卫韦不群，智勇双全，可让他跟随你左右，可保事成。
　　伯父赵字。
　　“好啊，我正愁抓不着他的把柄，这封信可算是解了燃眉之急！”包拯高兴地说着。
　　“大人，单单凭这一封信，恐怕不足以扳倒襄阳王啊！”公孙策一旁说道。
　　“想扳倒襄阳王，这封信当然还不够，毕竟他是当今圣上的叔叔，不过可以把这封信当作一个重要的证据。公孙先生，你让卢方和韩彰二人乔装改扮，将这封信送到汴梁城，交给皇上。”
　　公孙策答应着。
　　“前些日我曾上书皇上任命金辉为襄阳太守，现在也许已经到任，而我临行之前也曾将巡按之职委以颜查散，让他携印前往襄阳，注意襄阳的一举一动，现在看来，单凭他们两个人恐怕不行。”
　　“依大人看该怎么办？”
　　“我还要去别处巡查，一时也去不了襄阳，不如先从我这里抽调人手去保护金辉和颜查散，这里只留王朝、马汉、张龙、赵虎和展护卫就行了。”
　　“那大人这边是不是人手少了一点呢？”
　　包拯坚定地摇摇头。
　　于是，众人分兵三路。
　　卢方与韩彰化装成普通百姓的样子，护送那封信去汴梁城。
　　欧阳春则带徐庆、蒋平和艾虎、沙凤仙去保护金辉及颜查散。
　　包拯与公孙策等人继续巡查。
　　虽然他们刚刚打了一场胜仗，不仅剿灭了赤石崖，而且把赵无忌给挖出来，但他们都没有胜利的喜悦，有的只是满脸的沉重和思考。因为他们都知道，这才只是一个开始，更大的考验还在后边。“
　　现在还远不是庆贺的时候。
　　襄阳王府。
　　襄阳王独自坐在屋中生着闷气。白天他请新到任的太守金辉吃饭，想借机收买私用，谁知金辉却对他不买帐，弄得他这个堂堂王爷灰头土脸。这还不算，刚才他又听得探子报称巡按颜查散也要来襄阳，专为查办他这个襄阳王。
　　“要是我当了皇上，他们求我都来不及呢！”襄阳王自言自语道。
　　忽然门口传来敲门声。
　　“谁啊？”襄阳王没好气地问道。
　　“王爷，是奴才我，孙文仪。”门外的人低三下四地答道。
　　“进来吧！”
　　门“吱呀”一声开了，一个中等人材，漳头鼠目的中年男子走进来，紧走几步请安道：“王爷，您没事吧？”
　　“怎么会没事，都快气死我了！”
　　“王爷您犯得上跟他们呕气吗，当心急坏了身体，看着您着急，奴才心里更急啊……”
　　“行啦，你这么晚来有什么事情吗？”
　　“王爷，奴才来给您送礼来了。”
　　“本王爷还稀罕你的东西吗？”
　　“王爷，这件礼物非同寻常，只有您配得上呢？”
　　说着，孙文仪向门外击了三下掌，门缓缓地打开了，一个女人走了进来。
　　襄阳王忽然觉得头昏眼花起来。
　　那烛光下盈盈走过来的女人，魔鬼一般摄人心魄的眼光，灵巧挺拔的鼻子，玲珑欲语的小嘴，那如柔柳般轻摇的腰肢和轻纱下若隐若现的乳峰，无一不在挑动着襄阳王的神经……
　　孙文仪伏在他的耳边嘀咕了几句，而后转身出门。
　　襄阳王望着越来越近的女人，突然发出得意的笑声。
　　“你叫什么名字？”
　　“回王爷，贱妾名叫柳如丝。”那轻微的气息已经拂上襄阳王的面庞，满带着唇齿间与肤体上的芳香。
　　“美人，你可真美！”
　　迫不及待的拥抱，而后如野兽一般撕咬的狂吻，吻那温润软滑的嘴唇，晶莹白啟的脖颈。欲火在燃烧，他忽然体内有一股不可遏抑的，几乎要爆发的热力。
　　他一只手粗暴地顺着她的裙子摸了进去。柳如丝一声娇呼，她已经被襄阳王抱起来。
　　襄阳王急促地喘息着，抱着柳如丝向自己的床走去。
　　轻纱撕裂，玉体毕露。襄阳王疯狂地吻着那隆起的乳房，平滑的小腹，修长的双腿，他被一种热力驱使着吻遍了女人的全身。柳如丝开始轻轻地呻吟起来，不断地摇动着自己的小腹。
　　襄阳王突然大叫一声，猛地压了上去。
　　纱帐轻轻垂下，交欢声渐起。
　　良久，两个人才从一种近乎疯狂的纠缠中醒过来。借着微弱的烛光，襄阳王突然看见床上落红点点，惊问道：“怎么，你是处子之身？”
　　“王爷，贱妾如今已是王爷的人了，以后一定会全力伺候王爷。”说完就如一滩香泥般扑在襄阳王的怀里。
　　“不！”
　　“怎么，王爷你嫌贱妾丑吗？”
　　“不，宝贝儿，你的容貌天下无双，你不属于我，你属于皇上，我要你去当皇后，去作万人的主子，而不是跟着我这个穷王爷。”
　　“王爷，我能当皇后吗？”
　　“能，能，我这就把你献给当今皇上，你一定要给我争脸，去作皇后！”
　　平阳县府的夜市，非常热闹，远近驰名。许多商人为了多赚点钱，不惜从远处赶来，白天住店，只为晚上能够在这夜市上抢得一个摊位，卖出自己的东西，因其热闹，也就鱼龙混杂，各色人物都粉墨登场。
　　包拯一行刚刚于昨天到达平阳县，先见过县令吴守仁，问了一下县内的政事。其实，早在来平阳之前，包拯就已经暗暗作了打听，知道吴守仁是个不错的县令，为官清廉，对待百姓也不错，因此包拯对他也就非常客气。当被问及县内政事时，吴县令说：“小县民风淳厚，治安一直不错。只是夜市上常常发生丢失银两财物的现象，非常令人气愤。”
　　“可曾发现什么迹象吗？”
　　“包大人，下官曾对夜市作过严密监视，然而却始终没有收获，案犯的手法十分高明。”
　　“那本官倒要去看看，倒底是什么人如此刁钻。”
　　“下官愿作向导。”
　　夜幕初临的平阳县西城，灯火竞相亮了起来，四面八方的人们开始有说有笑地往这边儿赶。吴守仁领着包拯等人穿行其中，不时地指指点点，或都翻看一下摊位上的东西。王朝小声地说道：“这夜市真是够繁华的，我看比东京汴梁城也差不了多少！”
　　包拯点点头，吴守仁却说：“区区一个穷县城，怎么能和东京城相比。”
　　走着走着，包拯一抬头，只见前边不远处一群人围成了一个大圈子，密不透风，而且不时爆发出叫好声和热烈的掌声，便问道：“吴县令，为什么前面如此热闹？”
　　“噢，”吴守仁往前瞅瞅说：“包大人是说前边那圈围观的人吧，听说是卖艺的，兄妹两人，不像平常卖艺的都是花拳绣腿，光会在嘴皮子上作文章，这兄妹两个可是真刀真枪，手底下真有两下子，大人要不要也过去看看。”
　　说着，几个人来到人群边，跟着脚尖，顺着人群缝隙往里看。只见圈内有一男一女，都是一身短打扮，一人操棍，一人提剑，棍来剑去，剑光棍影。尤其是那女的，穿着一身粉红衣服，上下翻飞，煞是好看。围观的人群中不时地发出喝彩声。就连武功不错的王朝和马汉看了也连连点头，奇怪这县城的卖艺人中竟有如此的高手。
　　正当众人看得兴高采烈的时候，忽然一边的人群开始喧闹起来，而且伴随着一阵阵的争执声。
　　“唉，唉，这银子是我的，你为什么要捡？”
　　“什么？这银子是你的？真是天大的笑话！是你的你叫它试试，要是答应就是你的。”
　　“我袖中的银子不见了，就是这银子。”
　　“得了吧，别跟我演戏了，这银子不知是谁落下来的，我捡起来，就属于我，你怎么敢说是你的，再者，要是我说这银子是从我的袖子掉出去的，你信不信？”
　　众人听见吵闹，也不再看卖艺人的表演，都纷纷拥了上去。包拯冲王朝与马汉使使眼色，二人会意，也跟着挤进去。
　　“无赖，你想赖走我的银子！”
　　“你要有点分寸啊，你怎样说我都没事，可别说我是无赖，这可是骂人的话，银子要不要都没关系，就是给你也行，可你要给我一个交代。”
　　“你到底想怎么样？”一个人气乎乎地抓住另一个人的衣领。
　　“你放手，抓我衣服干吗，再不放手我可揍你啦。”
　　“打就打，你不还我银子，迟早我也要揍你。”
　　说着，两个便红着脸支开了架子。围观的人一看两个人真要打架，都跟着起哄。有的好心人就劝解道：“别打架，别打架，拿着银子去让县太爷解决不就完了，打死人是要偿命的，再说，就是不打死人，县太爷也会因为你们两个人扰乱地方治安而打你们板子。”
　　一听这话，如箭在弦上的两个人才停手，一边恶狠狠地互相注视着，一边继续争个不休，直到两个人争得口干舌燥，再没有争出什么结果，围观的人也索然无趣，开始纷纷散开。那个卖艺的男人在旁边闷声闷气地说道：“就十几两银子，你们两个争来争去也没有个头绪，而且还搅了我的生意，如果去见县太爷，他也许并没有什么招数，那么这银子就要充公，到时你们俩谁也得不着，白忙一场。”
　　“依我看哪，你们还不如把这十几两银子一分为二，每人六两多，谁也不吃亏，谁也不沾光，你们说怎么样？”卖艺的女人一边收拾东西，一边说道。
　　“那我不太亏了吗？”手拿着银子的那个人颇多惋惜地说道。
　　“亏什么亏，总比一两银子落不着强吧。”围观的人中有人喊道。
　　“好吧，算我倒霉，就分给你一半银子！”手拿银子的人边咬牙，边跺脚，接着又说：“嗨，反正我这十几两银了已经被人凭白无故地抢走一半，另一半我也不要了，我罗亦刚今天请大家喝酒，在场的人人有份儿，卖艺的大哥大姐，小弟搅了你们的生意，真是不好意思，也算上你们一份子。”
　　围观的人群连声喝好。
　　“你可好，拿我的银子装大方。”另一个人抓住他的衣服不放，无可奈何地说：“也罢，今天就是一两银子得不着，我马钧卓也要讨回一个公道，你跟我去见县官！”
　　“见就见，像你这么不识抬举的人，我还会怕你吗？”罗亦刚毫不服软地说。
　　两个人拉拉扯扯地就往平阳县衙走。
　　王朝和马汉突然站在两人在面前。
　　“你们也别去见吴县令了，跟我们走吧！”
　　“你们又是谁？”
　　“我是王朝。”
　　“我是马汉。”
　　“你们是王朝和马汉？那你们是不是作开封府尹包拯包大人的侍卫的王朝和马汉？”
　　“正是。”
　　“既然包大人来了，那我的银子就能全要回来了。”罗亦刚和马钧卓的话如出一辙。
　　四个人的对话旁边围观的人都听见了，竞相转告惊呼。
　　“包大人来了。”
　　“铁面无私，断案如神的包大人来了！”
　　“看来要有人喂狗头铡了。”
　　四个人径直向平阳县衙走去。
　　包拯和县令吴守仁早已坐在县衙中等候。一见四个人进来，马上开始审问。包拯先问马钧卓：“你叫什么名字？”
　　“小民名叫马钧卓。”
　　“何方人氏？”
　　“小民是山东济南人，到这里来作丝绸生意。”
　　“今天晚上是怎么回事？”
　　“回包大人，小人今天晚上出来到夜市之上闲逛，见卖艺的那里围观的人特别多，也上去看个热闹，恍惚间觉得袖子轻了一下，再一摸，袖里的十几两银子不见了，我着急地四处寻找，发现银子在地上，刚想去拾，却被他半路杀出来拾了去。然后我们就被王、马两侍卫带到这里来了。”
　　说着，马钧卓指了指罗亦刚。
　　包拯点点头，问罗亦刚：“你叫什么名字？”
　　“小民罗亦刚。”
　　“你可是平阳人？”
　　“不，草民是福建南平人，来此地做竹器生意，现住在东城悦来客栈，仆人三成正在看守财物，大人不信可以去客栈中查一查。”
　　“本官自然要去查的。”
　　马汉转身而去。
　　包拯见二人都说得有板有眼，一时也不知该怎么办，只是随便问罗亦刚：“这些银子不是你的，这是你说过的，那么你是否知道这银子是谁的呢？”
　　“大人，这些银子是小人在地上发现的。所以小人也不知为谁所有，可能是窃贼行窃时失手落在地上的，夜市上的窃贼非常多，小人就曾在夜市被人割破袖子而丢了四两多银子。但也许这银子就是别人遗落的。”
　　“那你凭什么肯定这笔银子不是马钧卓所有呢？”
　　“包大人，马钧卓的袖子没有破，而窃贼只能割破袖子才能拿到银子，这是原因之一；第二，他并没有确凿的证据能证明这些银子就是他的。”
　　包拯知道，罗亦刚所说的都是无可辩驳的，只好又向马约卓：“你说这银子是你的。”
　　“大人，这些的确为小人所有！”马钧卓有点着急。
　　“有多少？”
　　“原来有十四两，后来零零碎碎用去一点，”
　　“用去多少？”
　　马钧卓冥思苦想，急得抓耳挠腮，乱揪自己的头发：“不知道，不知道，我也记不清还有多少了！”
　　“还说是自己的银子呢，连数目都不知道！”罗亦刚插口道。
　　“罗亦刚，本官并未让你说话！”
　　“是，是，小民知错。”
　　这里，马汉从外面回来了。罗亦刚的话果然没错，他是住在悦来客栈，屋中堆满了各式各样的竹器，有一个仆人三成正在那里守着。
　　而且据三成讲，他的主人很早就出去逛夜市了，至今未归。
　　这么说来，罗亦刚好像不是一个窃贼。
　　那么，两个人一个说银子是自己遗失，另一个却说银子是自己拾的。案子虽小，包拯却也不知道该怎么办，看看公孙策和吴守仁。二人也皱着眉一个劲儿地摇头。无奈，包拯只得把二人叫到跟前说：“罗亦刚，本官看你不像奸滑之人，但要知道拾金不昧方是真君子之所作为，你以后应该去除贪心；马钧卓，你虽口口声声说这银于归你所有，但却不知道具体数字，很难认定你所说属实。按照律法，这些银子应该悉数充公，但你们两人却为此银两而起争端，以致不睦，所以银子还得判你们两人共有，各得一半。”
　　罗亦刚赞许地说道：“大人，小人原就以为这点银子根本不必麻烦大人，只是这位马兄总是不依不饶，这才惊动大人，时间不早了，几位大人赶快休息吧，小民告退。”
　　说着，罗亦刚先恭恭敬敬地退了出去。马钧卓虽然心疼自己的银子被凭白无故地分去一半，却也无可奈何，只怪自己粗心大意，竟没有记住银子的确切数目。想到此，马钧卓叹了口气，闷闷不乐地出门而去。
　　等到二人出了门，包拯立刻叫来两个平阳衙役让他们跟着罗亦刚和马钧卓，看他们的各自表现如何，回来再作禀报。
　　跟踪马钧卓的衙差回来得非常快，他说马钧卓出了衙门直奔客栈，向伙计要了酒自己闷在房中喝，而且不住地唉声叹气，埋怨包拯不公平，把属于他的银子分给别人。
　　跟踪罗亦刚的差役却很晚才赶回来，而且累得吁吁大喘，一副将要虚脱的样子。
　　“那个贼小子跑得可真快，我根本追不上他！”
　　原来是罗亦刚一出县衙，就被门外一些从夜市上赶过来看热闹的人给围了起来，纷纷要求他履践自己请客的诺言。罗亦刚倒也大方，说自己这银子反正是捡来的，不想独吞，倒不如拿出来请大家喝一顿酒，玩个痛快。
　　众人一听都齐声欢呼，前呼后拥地跟着罗亦刚，想白吃一顿。罗亦刚也大摇大摆地作出一副请客的样子，在前边领路。然而一连找了好几家饭馆，罗亦刚都不满意，不是说人家菜炒得色香味不够，就是说人家没有好酒，再不然就说店里太吵，根本不适合喝酒。反正每个酒馆他都能挑出个理由不进去。
　　接连走了好几条街，他们仍然找不到一个令大家满意，或者说是令罗亦刚满意的饭馆。那些想吃白食的人渐渐地开始心灰意冷，一个一个地回家睡觉去了。到后来就连两个想蹭饭吃的乞丐也哈欠连天，独自找个旮旯睡起觉来。罗亦刚一见没有人跟着了，大笑几声，随便找了一个饭馆，吃了点东西就出来了。那名差役依旧穷追不舍地跟着他，想看他到底去哪儿。谁知罗亦刚跑得比兔子还快，差役紧追猛赶，最后还是跟丢了，而且把差役也累得够呛。
　　包拯听了差役的叙述，略一思索，觉得罗亦刚是个非常可疑的人物，也许就是一个职业窃贼。想到这儿，他对吴县令说道：“看来这夜市是一个比较难管的地方，但我们必须以此为突破点，争取早一点抓到窃贼，而且，据你所说的情况来看，窃贼也并非一个，很可能已经拉帮结派，明晚再派人改扮出去摸一下。”
　　一切都收拾妥当之后，天已经很晚了，远处的夜市也早已停止喧闹，平阳县城已经开始慢慢沉入梦乡中去，包拯等人这才分头睡下。
　　这是他们来平阳之后第二个夜晚。
　　因为劳累，他们都睡得很沉。
　　包拯睡得也很沉。
　　然而，半夜时分，他却莫名其妙地惊醒了。
　　没有恶梦，也没有突然的高音，他自己也有点奇怪地在夜色中睁开眼睛，屋里一片漆黑，只有依稀朦胧的月色斜斜地倾洒在地面上，因为窗户开着，所以外面静默着的暗色的树也看得清。
　　他从床上坐起来，穿上鞋，缓缓地走到窗前。
　　夜色并没有丝毫的异样，月光与星光交相辉映着黑色的夜幕以及地天交融的空间。然而包拯总觉得这个夜晚有点怪怪的。夜色好像在一种波纹的颤动中向他传递着奇异的暗示。
　　忽然，他忽然听见夜色中传来一阵凄厉的呼喊声，当他要仔细去听时，那呼喊声却又突然消逝得无影无踪。
　　他站在窗前，伫立良久，渐渐地与夜色溶为一体。
　　清早，平阳县城里刚刚升起几缕炊烟，习惯早起的包拯也不过刚起床，一个睡眼惺松的差役便跑过对他说有人报案。
　　“报的是什么案？”
　　“一名年轻女子昨夜失踪。”
　　“那你带报案人来见我。”
　　差役出去不久，领过来一个六十岁上下的老年人。一听眼前这人就是开封府尹包拯，老人扑通一下就跪倒在地上，眼含热泪说：“包大人，你一定要救救我女儿啊，我和孩子他娘绕着县城整整喊了一晚，可就没找到她，现在老太婆还躺在床上哭呢！”
　　包拯一看跟前这位老人，满面疲惫，眼睛布满血丝，神情凄惨，忙把他搀起来说道：“老人家快快请起，不必着急，将详情告诉本官。”
　　老人颤颤巍巍地站起来，慢慢地把事情经过讲述出来：老人名叫高占祥，是城北的一个小商人，有个女儿叫高玉蓉，长得花容月貌，体态婀娜。昨天晚上，高占祥和夫人与女儿去夜市闲逛，看见卖艺的那里人特别多，也想过去瞧个热闹，谁知刚刚走近，人群忽然大乱，刹时把三个人冲散。高占祥找到了老伴，却又找不到女儿高王蓉。老两口一直等到夜市散了，女儿还不见踪迹。最后，两个人搀扶着绕城喊了一夜，结果依旧如此。高占祥这才意识到女儿失踪了，慌忙跑到平阳县衙来报案。
　　包拯听完之后问道：“你们家是不是有仇人？”
　　“回大人，小老儿作的是小本经营，知道和气生财才是传家宝，就是那些前来给女儿提亲的媒婆，小老儿也是礼敬如宾，客气有加。”
　　“那好，老人家，你先回去吧，本官一定尽快找回你的女儿。”
　　高占祥含泪点头，不顾包拯阻拦，又跪在地上给他磕了一个头，这才起身慢慢离去。公孙策与吴守仁听见声音，也先后起床走过来，包拯向他们简要叙述一下情况。二人听完，都沉吟不语。
　　“于闹市之中走失，现今依旧活不见人，死不见尸，恐怕是为人掳去，吴县令，不知以前贵县发生过这种事没有？”公孙策问道。
　　“以前本县绝对没有发生过这种事，而且即使是那夜市上的失窃案也只是新近才屡屡发生，好像这些案子是单单冲着包大人似的。”吴守仁满脸不得已的苦笑。
　　“既然以前从来没有发生过大案，而最近却又案件颇颇，那么是不是外地滞留在此地的人作的案呢？”包拯问吴守仁。
　　“下官也有这个想法，只是平阳县里外地人颇多，查起来实在太过麻烦。”
　　正在这时，又有一名差役急匆匆地跑了过来禀报道：“大人，又有一个人前来报案。”
　　吴守仁揉揉睡意仍未消尽的眼睛，对包拯和公孙策说：“看来今天我们脸也来不及洗，饭更来不及吃，就得升堂问案。”
　　这一次报案的又是一个老人，神色凄惨，跪