异域妖法帖-第17部分

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胡季注意到，贝卢斯科尼似乎有些心不在焉。

他走到了窗前，看到自己的护卫就在窗口，这才回过头来说：“好吧，伯爵大人，我对您的过去不感兴趣，我感兴趣的是您如何分配丝绸带来的利益。”

他的这种举动让胡季若有所思，他屡次关注自己的护卫，而且这个皮肤黝黑的护卫在时装展示会开始时的过激举动，都证明这位市长阁下的安全是个重要问题。在白湾港，还有谁能威胁到这位市长的安全？

“市长阁下，我的建议很简单，据我所知，市长阁下与奥克斯王国有非常频繁的贸易往来，因此，奥克斯的丝绸专卖权归属市长大人。”

“唔。”对此心中早有准备，因此贝卢斯科尼并没有太多的惊喜，事实上，胡季如果真心想做这丝绸生意，如果不找自己那才值得奇怪。

“剩余的四大国中，北方的贝尔帝国、还有我们现在所在的威尼斯城邦联盟的分额，将由我来指定。至于伊戈尔联邦和库克王国，则由贝卢斯科尼阁下指定。”

“什么？”对于胡季的提议，贝卢斯科尼耸然动容，这就相当于胡季将三个大国的丝绸专卖权都交给了自己，而他则只保有两个，这不能不让贝卢斯科尼心生疑窦，条件太好，反而让他觉得其中必有阴谋。

即使胡季强调交给自己指定的两个国家专卖权不得指定自己，也可以指定那些听从自己的大商人，间接从中获益。

以胡季的聪明，当然不会想不到这一点，那么，他还是提出了这样的建议，必然还有后文。

“阁下，我当然也需要利益。第一是请允许接纳我，为威尼斯城邦联盟的全权公民；第二是充分利用威尼斯城邦联盟与各国的贸易特权，保护我的丝绸和其它产业；第三是我需要一块土地，一块足够大的无人的土地；第四我希望白湾允许我拥有一支属于我个人的武装。”

“就这些吗？”胡季说完后，贝卢斯科尼没有立即回答，而是停了下，过了会儿才悠然道。

胡季明白自己揭开底牌揭得太早，反而让这老家伙得意起来，这让他有些懊恼，自己还是有些急于求成。

但是幸好的是，自己底牌虽出，却还可以耍耍老千。

“阁下，你知道的，威尼斯城邦是个金钱可以买到一切的地方。如果不是因为距离白湾太近，为了方便的话，我其实也可以将丝运到别的城市去，比如说首都威尼斯市。”

当胡季提到威尼斯市时，贝卢斯科尼眼中闪过一道锐利的光芒。他又喝了一口葡萄酒：“伯爵大人，那样的话我会很遗憾的。”

“这完全要看市长阁下的意思了，生意归生意。”胡季微笑道。

“第一很好办，我可以解决；第二那是理所应当的，只要你的产业合于联盟法律；第三非常麻烦，就联盟而言，是绝对不存在一块既足够大又无人的土地，这个我建议你找你的祖国试试，你们的皇帝陛下有的是土地，缺的是金钱。

“至于第四……联盟宪法明确规定，任何私人不得拥有正规武装，只要您加入了联盟，你就必须遵守这一点，就连您的那支小型兽人部队，到时候都是违法的。”

胡季知道他一半是认真一半是虚言恫吓，为的无非是尽可能压低些价钱而已，因此他只是耸了耸肩：“这就是我找您合作的原因了，这些问题在我们合作之前是我的问题，在我们合作之后那就是您的问题了。”

贝卢斯科尼被他这种近乎无赖的态度堵得一时说不出话来，但仔细一想，他说的还真是那么回事，如果自己要与他合作，就必须想办法帮他解决这个问题。

“我不知道你是为了什么原因要拥有一支正式武装，但我希望你能保证，这支武装不得用于与白湾为敌，不经我的允许，也不许使用这支武装与联盟为敌。”贝卢斯科尼也摊出了底牌。

“嗯……”胡季一怔，贝卢斯科尼的话里，将白湾的利益明显置于联盟的利益之上，在他眼中白湾比联盟更为重要！

自己知道白湾在与联盟首府威尼斯争夺贸易中心的地位，却没有想到矛盾已经激烈到这个地步！

难怪威尼斯城邦联盟经济实力远远超过其余四国，却始终形不成强大的政治和军事优势，在与邻国的冲突中，往往遭遇可以说屈辱性的惨败了。

“我可以保证……”

“大人，你知道，空口说白话的保证是没有意义的，商人重诚信，而诚信是需要抵押的。”

贝卢斯科尼没有被胡季的保证感动，他斩钉截铁地说：“你的私人武装在白湾的综合能力值总和，必须低于白湾城市警卫队综合能力值总和的十分之一。至于在其它地方，那就不是我能干涉的了。”

对于这一点，胡季没有反对，他的实力本来就不是为了对付白湾的，一个区区白湾，他还没有放在眼中。

“你答应了？那太好了。”贝卢斯科尼脸上浮起了笑容：“祝我们合作愉快。”

“合作愉快。”

“老狐狸！”

胡季愤愤地骂了一句，全然忘了自己才是真正的老狐狸。

也难怪他会骂，他的四个要求，贝卢斯科尼给的解决办法几乎都是慷他人之慨，特别是第四条他想拥有合法武装之事，贝卢斯科尼给他的建议是组建一个佣兵团。

“在威尼斯城邦联盟，私人不能拥有正式武装，但是，那些剿灭土匪和魔兽的事情总是需要有人做的，城市警备队维持城市治安和秩序已经忙不过来，因此，绝大多数城市都将这些事情委托给佣兵团。

“佣兵团在威尼斯城邦联盟是合法的，只要你注册登记并且在城邦公会的管理下运作，就不会有人对你的合法性提出置疑。”

说来说去，贝卢斯科尼没有出一个子儿，只是一句空话而已，就从胡季这换取了巨大的利益和承诺。

胡季不得不承认，比起这样在政界和商场上打着滚儿的老家伙，自己所谓的智慧只不过是小聪明而已。

喧闹了近一夜的晚会终有曲终人散之时，不管满不满意，来的白湾上层人士都带着各自收获回去了。胡季疲倦地打着哈欠，也想回到自己的卧室，但就在卧室门口，安东尼奥叫住了他。

“老板，那些佣兵要找你。”

安东尼奥口中所指的佣兵，就是那些穿着时装表演的模特儿。

在这个世界，当然没有时装模特儿这种职业，胡季找来找去，发现佣兵职业因为经常训练和战斗的关系，体型和气质比较适合自己的要求，于是让马尔蒂尼去找了一个小佣兵团。马尔蒂尼眼光不错，找来的佣兵团别的不说，里面倒颇有几个俊男美女。

一开始胡季要求他们穿上自己设计的衣服时，这些佣兵们还不乐意，但当他们中的女性看到了丝绸制的衣衫，立刻改变了主意。不过，她们也追加了一个条件，那就是所有她们穿出展示的衣服都要归她们。

现在已经这么晚了，这些佣兵还要来找自己干什么？胡季一开始想让安东尼奥通知他们明天再来，但想起贝卢斯科尼的建议，他又改变了主意。

“好吧，我去洗个脸就见他们，你把他们领到会客室吧。”

“是的，老板。”安东尼奥不知从什么时候起，改变了对胡季的称呼。

他当然知道胡季的伯爵身分是伪造的，也不会恶心到去叫胡季“老大”或者是“主人”的地步，想来想去，就只有老板这个称呼，最适合他们之间的关系：胡季用一定的代价雇请他帮忙。

佣兵们很快被带来，这是一个很小的佣兵团，全团上下不过三十人，不过种族成分倒是和胡季的手下很相适，除了没有兽人，精灵矮人地精人类应有尽有。

团长是个挺拔健硕的男子，也就是那位第三个出场的男模特儿，名字叫乔丹。被带到胡季面前的，也只有他和另外两个女成员而已。

“伯爵大人，晚上好。”

换回一身皮甲的乔丹身高大约有一米九八左右，看上去精悍强壮，目光炯炯有神。他年纪不大，也就二十出头的样子，但是举手投足间相当稳重，给人一种绝对可靠的感觉。

“乔丹先生，晚上好。”胡季点了点头，他对这位年轻的佣兵团长还是有相当好感的。

“伯爵大人，这次我们公牛佣兵团能够接受大人的雇佣，实在是很荣幸。说实话，您帮了我们的大忙。”

胡季饶有兴味地看着这位泰然自若的年轻佣兵团长，这家伙侃侃而谈，很有些政治家的风范。

“如您所知，我们只是一个小型的佣兵团，而且相当多的成员并没有什么战斗力，真正能够参与战斗的只有三分之一而已。”乔丹耸耸肩。

“像我们这样的佣兵团，在威尼斯城邦联盟是很难找到让人满意的工作。因此，不怕您笑话，在被您雇佣之前，我们已经有半年都是在干些寻找走失的小猫、送货到郊外村镇、为恋人传递情书之类的活儿了——而这些活，连养活我们都困难，更别提赚钱了。

“但是，威尼斯城邦联盟佣兵联合会，要求下属佣兵团每年都上缴一笔不少的管理费，如果不能按时缴纳，我们就会面临解散的危　fsktxt。ｃōｍ险。

“伯爵大人这一次的任务没有任何风险，却有丰厚回报，让我们免于解散，因此无论如何，我也要来向伯爵大人表示感谢。”

“什么，你们的境遇竟然这样差……”

胡季并不是善男信女，他冲入火海中救小兽人、为月光挡住致命一剑，都不是他深思熟虑后的选择，而现在他并没有血往上涌一时冲动，所以嘴巴上他深表同情，实际上却什么有意义的话也没有说。

“当然，除了向大人表示感谢，我们还希望……呃，还希望能和伯爵大人达成某种长期的协议，我想，类似于今晚这样的表演，伯爵大人以后还会经常举行吧？”乔丹的笑容有些苦涩。

一开始时，他们对这位传闻中古怪的伯爵大人委托是心怀不满的，但当自己的女同伴们看到那些衣服时，这种不满立刻化为乌有。

而且，像今晚这样几乎没有任何危　fsktxt。ｃōｍ险，就可以获取高额报酬的任务，绝大多数团员都对此满怀欣喜，他的女伙伴们更是催促他，来向基督山伯爵表达长期合作意向。可是这种合作，乔丹无论如何都觉得有些像是在向胡季卖身投靠。

“唔，我知道你的意思了。”胡季眼睛微眯，看着眼前的佣兵团长。

这个人类战士的综合能力值据说高达九千，但他自己却没有承认过，如果真是这样，那他倒是一个很好的打手——只不过，看他的表情，似乎对于投靠自己不情不愿呢。

一个不忠诚的手下，越是有能力那就越危　fsktxt。ｃōｍ险。

“乔丹团长，我很愿意和你们进行长期的合作，如果你们不反对的话，我会长期雇用你们。”

这个家伙现在虽然不忠，但是自己已经发现了他的弱点，这家伙过于重视自己的责任，只要让他感觉永远对自己负有责任，那么他就跑不掉了。

“啊，那太好了……”乔丹眼前一亮。

“不过，你知道的，乔丹团长，我不可能总让你们做这种毫无风险的事情，也许下次交给你们的工作，就是要你们去面对一只巨龙呢。”胡季微笑道。

“这个我完全理解，身为佣兵，被雇佣的原因只能是武力。”乔丹点点头：“只要您出的价格合理，即使是面对巨龙，我也在所不惜！”

两人达成了默契各取所需，胡季满意地去睡了。

接下来的一段日子，胡季除了关注自己建起的丝绸作坊——比起真正的机械化工厂来说，他所建起的也只是个大点的作坊而已，就把主要精力投入到乔丹的佣兵团上来。

贝卢斯科尼给他的建议是建立属于自己的佣兵团，但胡季对于佣兵团的运作完全没有经验，因此借鸡生蛋是不错的方法。

“公牛这个名字不错，虽然粗俗了些，但好记，就不用换了。关键在于补充足够的实力，以目前的情况来看，这个佣兵团完全是靠五个人吃饭。”

在分析了乔丹交出的佣兵团具体实力后，胡季也只能摇头。

佣兵团的三十多人里，真正有能力的只有团长乔丹、精灵女法师娜塔莎·风行者、退伍的老兵麦克阿瑟、矮人战士培根，还有独眼沉默的男性精灵皮蓬。

这五个人的实力胡季推测不出来，而团里其它的成员，还未必比得上胡季手上的兽人战士。

“精灵女法师啊……这可是个宝贝！”当得知娜塔莎是个法师时，胡季终于觉得自己这笔买卖没有亏。

这个小小佣兵团中竟然还有一位法师，实在是了不起的事情！

“就是不知道她的实力到底如何，不管怎么样，月光对于魔法只是一知半解，有个谙通魔法的法师，我就可以向她学习了……”

带着这个念头，胡季有意接触这位精灵女法师。

她就是在服装展示会上大出风头的那位高挑精灵女性，但是一接触，胡季才发现自己以往对于精灵的认识过于保守了。

就像矮人中出现了安东尼奥这一异类一样，精灵族中也出现了娜塔莎这样的特例，性如烈火、脾气急躁。

“想从我这得到魔法的秘密，那是不可能的事情！”在胡季试探几次后，娜塔莎直截了当地说：“精灵把魔法教给人类，人类用魔法击败精灵。这样的蠢事我们历史上已经做过了，绝对不想再做第二次！”

“是吗，或许我可以用一些东西做为交换……”胡季在了解她的性格后，对此已有准备。

“不可能，无论你拿什么来诱惑我，我都不会同意交换的，就算你把你的那些丝绸全部给我也是如此！”

不等胡季说出交易的条件，娜塔莎就简单粗暴地拒绝了。

第二十四章老兵永远不死

“娜塔莎小姐，请不要那么激动，也许你会改变主意的。”胡季轻轻拍了拍手，月光从外边走了进来。

月光的手中捧着一个盒子，虽然看不到那盒子里面是什么，但娜塔莎还是露出激动的表情来。

像她这样的魔法师，当然能感受到盒子里强烈的元素波动！

胡季从一开始就没有准备让月光当说客，不仅是因为月光与娜塔莎来自两个不同的精灵部族，更重要的是，他不想将月光的身分当作一枚棋子。

因此，在明白娜塔莎的火系魔法师身分后，他就开始着手准备，能让娜塔莎死心塌地的东西。

盒子被打开了，里面露出的是一颗火红的心脏般的石头。

装饰得并不华丽的盒子里，火红的石头放射出绚丽的异彩，这是可以用肉眼看得到的。在肉眼之外，对元素敏感的人，还可以感觉到一股强大的火元素波动。

“这……这是？”

“熔岩巨鳄的魔晶石。”胡季微微一笑，回答了娜塔莎的问题。

“熔岩巨鳄！”

娜塔莎当然没有见过这种产自火焰之源的魔兽，她甚至听都没有听过。

但是，这块魔晶石上散发出的火元素告诉她，它原来的主人是多么强大，甚至不亚于传说中的高阶魔兽——那些拥有智能、懂得语言的可怕家伙。

娜塔莎不是笨蛋，胡季拿出这么珍贵的魔晶石，用意不言自明。

她努力控制着自己看向那魔晶石的目光，将之移到了胡季脸上：“伯……伯爵大人，这是不可能的……我承认，您的这块魔晶石我愿意用任何代价去交换，甚至包括我的身体，但是……但是……”

当她说到“我的身体”时，耳尖又变成了动人的红色，在熔岩巨鳄魔晶石光辉下，显得分外娇媚。

一旁的月光狠狠白了她一眼，而胡季的眼睛都直了，用力地咽了口唾沫。

“但是，不包括魔法的秘密……那不属于我个人，而是属于我们精灵种族。”娜塔莎终于说出了完整的话。

这句话说出来后，她行了一个礼，这个礼真心诚意，并不是为了那块魔晶石，而是因为胡季肯为她付出的代价。

对于一个魔法师而言，魔力总是有限的，而越是威力强大的魔法，消耗的魔力就越是惊人。

因此，如何用有限的魔力去做更多的事情，成为每个魔法师都必须面对的难题。除了加强自我锻炼，提升自己的魔力外，使用和借助外力也是一个重要方法。

特别是一些好的魔晶，因为储有大量的元素，只需要很少的一点魔力，就可以将这些元素的力量激发出来，发出的魔法甚至超过魔法师本人的能力。

像这颗熔岩巨鳄魔晶，从它的质量来看，即使比起超阶魔兽的魔晶石要差上一些，但也算得上是极品魔晶石了。

不但里面储有极为丰沛、对于人类来说近乎无穷无尽的火元素力量，而且通过它，娜塔莎肯定可以让自己释放出高阶火系魔法。

而尤诺班的魔法师里，能释放出中阶火系魔法的，就已经可以被人称为“大师”了。

“等一下！”看到娜塔莎恋恋不舍地离去，胡季叫住了她，他没有迟疑，把那个装着熔岩巨鳄的盒子向娜塔莎一推：“拿去吧。”

“可是……”

“没有关系，如果我不能用这个换取魔法的秘密，却能换得一位大师的友谊，也算是物超所值。”胡季潇洒地耸了耸肩：“反正对于我来说，这只是一块好看的石头而已。”

“大人！”娜塔莎的眼中先是犹豫、怀疑、戒备，但当她与胡季的目光相对越久，她眼中的不安就越少。

最后，她终于相信了胡季：“大人，不是我贪婪，而是这颗魔晶石对我太过重要……我对大人的感激，不是用谢谢可以表达的，如果有机会，我愿意为大人做任何事情！”

当她说到“任何事情”时，耳尖再次红了。

精灵族以盛产美女著称，这也使得这个种族的女性成为人类好色男子的目标，在处于绝对劣势的情况下，精灵族中沦入到人类社会的女性，不得不接受这个事实，那就是她们无可避免地成为某些人类的玩物。

对此，娜塔莎显然有所准备，因此，她说的“任何事情”和开始的“我的身体”，含意其实是一样的。

胡季不禁怦然心动。

他不是不解风情的粗鲁男子，相反，狐仙个个都是风流的家伙，而且自从来到这个世界起，他有半年多没有同异性欢好过。

这一方面是因为他处于生存的危机之中，另一方面则是因为他发现，自己这具身躯还是元阳之身。

对于修仙的胡季而言，元阳之身代表着什么他自然明白。因此当他发现之后，就拚命用自己多年摸索得来的经验，来锻炼这具身躯。虽然仙法是半点都没有找回来，但至少武术里的软硬功夫，这段时间长了不少。

一想到自己还需要这具元阳之躯，胡季就只能干咽了一口口水，恰好月光冷箭一样的目光射了过来，胡季回瞪了她一眼：“大人说话小孩子听什么，快出去！把娜塔莎小姐也送出去！”

月光起初明显地不高兴，嘴巴微微嘟了起来，但听到胡季说最后一句立刻转怒为喜，向娜塔莎做了个手势。

娜塔莎小心翼翼地捧着那颗魔晶石，跟在她后面出了屋子。

“唉……心痛啊！”等到她们都离开之后，胡季一个人在房里不停地转圈，口中哀叹连连。

牺牲了一个高级魔晶石，却连一个法师也没有搞定，这个世界上，为什么收服别人就这么难？

难道说，真的需要什么王霸之气，自己抛个眼神，全天下的美女就哭着嚷着脱光了要自己上，全世界的猛男就喊着叫着跪地上求当小弟？

思来想去，胡季必须承认，除了月光、安东尼奥这样与自己的患难之交，或者海法尔和他的族人那样的走投无路者，谁都不会投靠自己。

原因无他，自己的实力不够。

确实，丝绸能给自己赚取巨额的利润，但那是将来的事情，短时间内，这还只是一个愿景。

除此之外，自己几乎是一无所有，拥有的那些金钱，和整个世界的超级富翁们比，还不过是九牛一毛而已。

有了这个觉悟，胡季并不急于获得公牛佣兵团的绝对忠心，而是选择等待。

但是，胡季给娜塔莎那么贵重的魔晶石的事情，乔丹不可能不知道，他看着胡季的目光，就有些怪怪的了。

因为胡季这明显是在挖他的墙角。

“弄巧成拙啊，我还以为自己对人性有很深的认识呢。”胡季不得不如此自嘲，现在他只能退而求其次，将兽人们交给佣兵团训练。

这些兽人在力量上是没得说的，但是在战斗技巧上则只能说是不及格，小队配合战斗上更是一塌糊涂。

那十八个战士的肋骨长刀已经被安东尼奥开了锋，他虽然不是矮人中最杰出的铁匠，但这点小事还是轻轻松松的。胡季没有把这十八人交给乔丹，他们和海法尔一起，由胡季自己亲自训练。

对于他的这个决定，安东尼奥反问了两遍才确认是真的，看到他哑然失笑，就连月光也露出滑稽的表情。

胡季恼羞成怒：“靠，老虎不发威，你就当病猫啊！安东尼奥，不凭怒罡，你和我打打试试！”

矮人笑嘻嘻地摇头：“老板，我知道你最近在锻炼自己，但说实话，就凭你这脆弱的身体……”

“那就这样定了，你不用怒罡，可以用你的那柄斧头，我赤手空拳，今天下午在操场上比一比。”胡季知道，自己再不展示出一点实力，这些人非得把自己看扁了不可。

胡季要和安东尼奥比斗的消息，很快传遍了基督山庄园，那些傻乎乎的兽人战士对此充满期待，对于他们来说，打架就是最好的娱乐消遣。

而海法尔听到这个消息，还专门跑到胡季这儿来问：“老板，