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异域妖法帖-第35部分
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在他们的裹携下,那些骑士也不得不跟着跳进湖中,这个时候,原本是步兵的兽人战士收起了武器,他们拿出了掷石索。
砂钵大的石头见过没有?现在德西彪家族的私兵被砸得鬼哭狼嚎。
他们数量不少,足足有一千多人,但是大都是只有一件武器的武装农民,根本无法防备这从天而降的石雨。
兽人们掷石砸野兽可是从小就练出来的,不但射程远,而且极为准确。
「靠,停停停!」
看到一会儿就有上百人被砸和或死或伤,胡季大骂起来:「蠢货,怎么全给我砸死了,这些是金币啊金币!
「金币不懂?就是肉,这些人可以换肉!什么?直接吃他们?我靠,你是兽人还是食人魔啊?」
接下来的事情就非常简单了,在水中瑟瑟发抖的德西彪私兵发现攻击停止后,暂时安静下来。
事情发展到现在这个地步,就算再蠢也明白,只有放下武器等待对方处置,才是唯一的生路了。
「嗯,对方投降了??」
看到一个在水中的骑士用骑枪举起一块白布,麦克阿瑟回头看着胡季:「是否接受他们的投降?」
「当然接受,而且要好好招待那些贵族和骑士,麦克阿瑟注意一下,别做出什么失礼的事情。」
胡季神情严肃,紧接着又原形毕露:「他们都是我们的昂贵货物,弄坏了就卖不到好价钱了。」
与克罗德侯爵的会面完全没有火药味,胡季甚至允许克罗德侯爵与他的护卫骑士留有他们的武器和装备。
这让克罗德颇为感激,对于胡季的看法也有所改变。
他们带着数量两倍于己的俘虏退出了蛇脊小道,胡季可不想在自己分赃的时候出现什么意外,因此选择了比较空阔的一处小丘驻扎。野外行军,一切都很简陋,好在胡季也不是什么讲究的人。
「把那位克罗德侯爵请来吧。」
胡季知道时间拖得太久,对于自己这群远道而来,补给有限的人来说是非常不利的。因此,在临时驻地,他立刻召来了克罗德侯爵。
当克罗德侯爵出现在胡季面前时,胡季是第一次正式看他,这个男人四十多岁,留着漂亮的胡须,像其它库克王国的贵族一样,在脸上涂脂抹粉,即使处在俘虏的地位,礼服也弄得一丝不苟。
反观自己,身上乱七八糟地穿着铠甲,一点贵族风度都没有。
「您就是克罗德侯爵吗,非常遗憾是在这种情况下见到您。我很早就拜读过您写的诗,对于您写的『原野牧歌』、『安毕山的雪』非常喜欢。」
胡季表现得倒像是个见到心中偶像的文学女青年:「您的诗歌才华,实在是太让我钦佩了。」
克罗德侯爵本来是打定了主意,那位野蛮狡诈的威尼斯商人无论如何威胁恐吓,自己都绝不屈服。
但是,没有想到这位商人不但彬彬有礼,而且见面后先是和自己讨论诗歌,更重要的是,他提到的那几首诗歌,也确实是自己的得意之作。
他当然不知道胡季从地球上学来的心理学知识,因此原本冷漠的脸上露出了一丝松动:「谢谢您的夸奖,您在诡计上的才华也让我很震惊。」
听到克罗德这句话,胡季没有生气,反而在心中更轻视对方了。
这种情况下还沉不住气,要逞口舌之利,这证明这位克罗德侯爵不但在军事上无能,在外交上只怕也是个平庸之辈。
德西彪家族有这样一个领袖,走向没落是不可避免的事情了。
「我的那点诡计是无法与侯爵阁下的文采相提并论的,身为有修养的贵族,在气质、礼仪与文化上的才能,显然要比军事指挥才能要强。
「我现在甚至连支象样的舞都不会跳??」胡季有意贬低自己,好让受到严重挫折而充满敌意的克罗德稍稍心理平衡一些。
他的努力起了很大作用,当他们开始正式谈到停战与和平的条件时,克罗德脸上已经完全没有怒气,甚至有时候还会露出笑容。
皮蓬与麦克阿瑟在旁边看到这样子,脸上露出了明显的佩服││打败这样的对手并不难,难的是卖了这样的对手还让他替你数钱。
「侯爵大人,如果不是众神的旨意,我们不可能在战场上交锋。」
胡季像个虔诚的信徒:「既然众神让我在战场上战胜了你,请不要违背众神的意愿,将我的战利品交给我吧。」
「如你所愿,伯爵。」
克罗德有些垂头丧气,对方一口一个众神的意愿,但即使是克罗德也明白自己现在的处境。
家族大军在外,就算处于危机中的波拿巴王子肯放,也不是十天八天能够调回来的。
即使调回了私兵,自己也很有可能被绞死,而图兹也成了一片废墟,反正对方要的尼斯并不很重要,尼斯领里有一大半是尼斯湖,而剩下的又被安毕山切割开来,并不算富庶。
「那么,根据惯例,我除了获得我的尼斯领外,还有权要求贵方出钱赎回目前我占领的土地。」
胡季也不想把德西彪家族逼上绝境,他是打定主意要将克罗德放回去的,与这样一位侯爵为邻,意味着尼斯将会更加安全。
「商人!」
听到胡季这句话,克罗德忍不住在心里咒骂了一句,除了商人,谁会面对面地谈这件事,这应该由外交使者来谈判才对。但是,现在他也别无他法:「如你所愿吧,谁让我战败了呢。」
「谢谢侯爵阁下的慷慨,请侯爵派一个人去图兹,将侯爵大人的意思转达给图兹城堡中的人吧。」
论起讨价还价,克罗德与胡季的差距比他们在指挥作战上的差距还要大。胡季不但成功地得到了尼斯领,还将原本属于巴纳领的一部分土地和沿海岛屿,得到了德西彪领地的商队自由通行和免税权。
另外,德西彪家族为了赎回巴纳领和克罗德侯爵及护卫骑士,一共支付了一百万威尼斯金币││
即使是德西彪家族这样古老的贵族,要想立刻拿出这么大的数字也是不可能的,因此将以德西彪家族领地中的煤、铁等矿产品折价充数。
在折价时胡季当然有意压低了这些东西的价格。因此,德西彪家族中的煤、铁等矿物的三年产量,几乎都被他剥削而来。
当然,作为交换,胡季也有所付出。
首先是图兹侯爵领内的商队在尼斯有同样的自由通行权与免税权,然后是胡季必需发誓不与图兹侯爵为敌││并且在德西彪家族与其它势力的战争中保持善意中立。
这一点胡季没有意见,他本来就有些担心路易那狡猾的家伙要自己乘胜攻击,继续打击忠于波拿巴的德西彪家族,现在有誓言搪塞,至少可以应付一时了。
另外,胡季还做了一件让克罗德大吃一惊的事情——他允许所有忠于德西彪家族的农民,以每人一金币的价格离开。
对于这次交易,胡季的部下伙伴们还是相当认同的,从皮蓬到安东尼奥,所有人都是喜笑颜开,因为与小小的基督山岛不同,他们现在是有一块真正的领地了。
用了五天时间,胡季等到了图兹城堡传来的消息,他的条件被完全接受了。
而且,德西彪家族一致认为,胡季虽然在金钱上贪婪无比,但总体上还是个有贵族风度的人。
接下来的一切就很简单,胡季一面释放战俘一面接收领地,整个过程都非常顺利。
「老板,你做得可够损??」
当胡季终于坐在尼斯镇中时,皮蓬一挑大拇指。
「怎么了?」
月光有些不解地问道。
「你看,打了几十天的仗,尼斯连根草都没有受到损害,而巴纳和图兹,可是给我们抢了一遍,你说老板还不够损吗?」
胡季微微一笑,皮蓬也算不错,虽然后知后觉了些,终于明白自己当初不强攻的真正用意了。
以德西彪家族表现出的战斗力,强攻尼斯也没有什么问题,但是尼斯镇必将成为废墟,重建起来会非常麻烦,战争造成的难民也会是胡季的沉重负担。
这一次作战,他一共花掉了上百万的金币,但是收获更多,除了敲诈来的赎金,他们经过的德西彪家族的城市,几乎都被他们扫荡一空││
他们并没有抢劫普通平民,但对于隶属于德西彪家族的贵族与商人,除了巴纳没动外,其它的都进行了搜刮。
再加上没收的德西彪家族财产,仅战利品就价值一百多万金币。
这样的收获让胡季捉襟见肘的财政状况有了极大改善,而贝卢斯科尼对他的压力也因此被化解了。
因此,当贝卢斯科尼得知,胡季仅靠一千不到的兽人战士和佣兵,就击败了仍有数千私兵的德西彪家族时,他禁不住大骂克罗德无能││
在他的计划中,胡季在陷入与德西彪家族战争的僵局之后,一定会向他求援。他毕竟只是一个商人,对于军事这方面,并不像他对生意那样了
如指掌。
而路易王子在得知这个消息后则陷入沉默,除此之外没有任何评价,既没有因为胡季的胜利而高兴,也不曾因为胡季在这一战中展现出的战术水平而惊讶,彷佛这件事情从未发生过一样。
就像尤诺绝大多数领地一样,尼斯领的首府也叫尼斯,是位于南海的一个小镇。从这往西南,距离鱼人群岛大约是五天的航程,而小镇的码头虽然不大,但足够给中土号这种级别的商船停泊了。
从尼斯镇向西北,大约只有五十哩就是高耸的安毕山。
安毕山连绵不绝,向东北方向延伸,绕过尼斯湖后折向东方,整座山脉有一千多公里长,平均高度超过两千米,有不少雪山。
但安毕山脉比较破碎,中间露出一些类似于蛇脊这样的小道,因此对于交通的阻碍并不是很严重。
尼斯的正北方不到二十公里,就是著名的尼斯湖,整个尼斯领的三分之二都被这个巨大的湖占据。
这座湖原本是大海的一部分,由于海水下撤和泥沙淤积被隔开。
湖水的来源主要是安毕山上的雪山融水,因此相当清澈冷冽,使得湖畔的温度比其它地方要低上许多。
湖面极为广阔,但是因为湖中有水生魔兽出没,所以一直没有怎么开发利用。
在尼斯湖、安毕山与尼斯镇之间,是淤积平原,土壤肥沃,有一些良田和牧场。
虽然算不上盛产粮食,但对于起步阶段的胡季而言,如果能充分利用的话,粮食自给自足没有问题。
站在安毕山的一座山顶上,胡季放眼远望,将自己的新领地全收入眼中。
「难怪路易这么大方就把尼斯给了我,也难怪德西彪家族对尼斯并不是很重视,这个地方可以利用的土地太少,又没有什么特产,确实不是什么好地方。」看了半天,胡季微笑着对月光说道。
「嗯??」
月光轻轻嗯了声,似乎在想什么。
「我让忠于德西彪家族的农民搬走,这儿的人口就更少了,现在统计出来的数字只有两千五百人还居住在这,其中有两千人还待在尼斯镇。」胡季耸了耸肩:「都快没有咱们的士兵多了。」
「嗯??」
月光仍然淡淡地响应。
「尼斯与外界相通的道路有四条:蛇脊一条、黑石山一条、翠羽森林一条、东北的濒海小道一条。」
胡季看着月光:「月光,现在我有真正意义上的领地了,也有一些军事力量,但这还很不够,我需要你的帮助,需要你的族人帮助。」
月光猛然抬起头,眼中闪烁着喜悦的光芒:「你是说??」
「翠羽森林以后是你们精灵一族的了,你们无需向我纳税,所要做的就是保护自己的领土││「这将是精灵新的家园,从翠羽森林到尼斯湖畔,虽然面积不大,但
是几千名精灵还是可以很舒适地在那儿生活的!」「是的??谢谢!」月光的脸上布满了兴奋的红晕,她一直想向胡季开口,询问能否接受
她的族人,但是因为在胡季最困难的时候,她出于为族人考虑没有将族人召来帮助胡季,因此她觉得无法开这个口。胡季主动提出这件事情,让她非常开心,她甚至兴奋得忍不住抱住了
胡季,在胡季的脸上重重亲了一下。「小丫头??」在月光因为兴奋和害羞跑开后,胡季摇了摇头,然后转向安东尼奥。矮人看来神态自若,似乎没有什么异常,但从他躲避胡季的目光来
看,他似乎在担心什么。「安东尼奥,我知道你的身分不简单。」胡季轻轻一笑:「我很清楚你发现了我身上有某种印记,所以利用我
做了一些奇怪的事情。「我知道,去通古斯、烈焰之源、百慕大、澎湃之源,其实都是你在推动着我。现在别人都不在身边,你能说说真实身分和用意吗?」安东尼奥的表情变得有些尴尬起来,他抱着肩膀沉默了会:「就知道
你太聪明了,聪明得很少有事情能瞒过你。」「呵呵,我知道你没有恶意。」胡季又笑了笑,这段时间他仔细思考自己来到这个世界后的经历,发
现自己的奇遇太多,而这些奇遇背后,几乎都是安东尼奥在推动。无论是去通古斯、烈焰之源,还是去克里特找到百慕大、进入澎湃之源,安东尼奥都扮演着直接或者间接的推动者角色。加上那位爱与美之女神的提醒,他意识到这位自己最早结识的矮人,比起他那表露出来的与普通矮人完全不一样的性格还要复杂。「我不能说出我的身分,胡季,除非我用谎言欺骗你。」矮人慢慢抚摸着自己的胡须:「相信我,以前我没有恶意,今后我也同样没有恶意。」胡季没有再多说什么,掉过头后,他看向东北方向,那儿就是安毕山
山口之一的黑石山口。他伸手指向那座黑石山:「如果我猜的不错,那应该是座大理石山。「虽然因为道路的关系,我昨天去了那儿,使用元素之眼勘测了那附
近,在后面的安毕山中有一条金属矿脉。「安东尼奥,去找些矮人家族迁来吧,那座山││还有后面的安毕山
脉,都是你们的了。」安东尼奥对此有了心理准备,他恭敬地行了一个礼,然后转身离开了。在胡季的设想之中,矮人和精灵的到来虽然不能给他增加税收,但将
给他增加一批战士。矮人会是很好的肉搏战士,而精灵在弓箭与法术上能够给他提供帮助,甚至会出现像皮蓬这样的近战高手。
这样尼斯的武装力量就会大大增强,而且除了最初的安家阶段外,胡季还不必负担这些武力的维护费用。
另外,矮人如果在安毕山中开采出了重要的矿藏,将会改变尼斯领没有特产的状况。
即便不能开出好矿,至少这些矮人可以成为他的专职工匠,他可以买些铁矿来给他们用,然后再将他们的产品卖出去。
除此之外,尼斯的气候其实很适宜旅游,既有温暖的海滩又有凉爽的湖畔,在这儿原住的人类大多搬迁之后,他完全可以把尼斯建成一座旅游城市││当然前提是他有足够的资金。
「老板,卡耐基他们来了。」
正当胡季沉浸在自己的设想中时,月光又转了出来,她脸上仍然有红晕。胡季向后看了看,卡耐基、乔丹都在那儿。
「很不错的地方,老板,恭喜你了。」
远远的卡耐基就嚷嚷着,胡季微笑了下,他的目光与乔丹目光相遇,发现乔丹眼中也全是喜悦之色。
「卡耐基,这里将成为我们的起点,夺取它只是第一步而已??」
看到自己的部下伙伴都集中过来,胡季伸出手脚,在眼前空阔的视野里划了个圈:「我们将在这里建立一个新的世界,人类、精灵、矮人、地精、兽人,凡是愿意和平共处的种族,都将视此为自己的家园。」
这是他第一次当众宣布自己的理想,但是在这儿的人,无论属于什么种族,对于他的这个理想都有所认知。
因此,没有人反对,只是像皮蓬、麦克阿瑟这样的人眉头稍稍皱了起来,为今后的发展开始担忧起来。
毕竟,像这样的一个理念,与人类居于绝对优势的主流观念是不兼容的,如果这个理念传播出去,那么胡季将四面皆敌,不会有一个有实力的支持者。甚至有些种族相互之间就存在着轻视与矛盾,他们未必愿意与人类和平共处。
「虽然前进的路会非常艰难,但我们还是会一步步地走的,十年不行那就一百年,一代人不行那就三代人││
「总有一天,今天的努力会变成明天的成果。你们看这小树苗,谁知道这小树苗会不会长成参天大树呢?」
众人看胡季的目光有些不一样了,这位老板一年到头没有多少正经的时刻,人也粗俗无礼,但这个时候说出的话来,却很有一些哲人的味道了。
「老板,说说该怎么做吧。」最后还是卡耐基先打破了平静:「我们就这么点地盘,不好好建起来不行啊。」
胡季拍了拍卡耐基的肩,表示赞同他的看法:「就像我们在白湾分析的那样,尤诺大陆的变乱才刚刚开始,以后的两年,可能是最后的和平时间。
「我们必须抓紧时间,应付危机的方法其实就是一个字,那就是钱,在这两年时间,我们要尽可能地赚钱!」
听到胡季又扯上了钱字,众人便不约而同点起头来,这才是他们熟悉
的那个爱财如命的老板啊。
「卡耐基,物色一个人准备接手新基督山岛的丝绸,马尔蒂尼那个家伙太贪心、太靠不住了。」
谈到钱,胡季觉得自己终于可以腾出手来收拾马尔蒂尼了:「这可能要花上一些时间,我希望不要对丝绸贸易产生太大的影响。这件事办好后,你就回来帮我扩建尼斯镇,我要将尼斯建成一座前所未有的城市。
「从德西彪家族那弄到的钱全部用来修路,尼斯与外部的交通并不很顺畅,陆上的四条道路都得重新整修,利用安毕山的石条,全修成便于行走的石板路。
「我们要扩建尼斯港,虽然受条件限制,尼斯不可能成为白湾那样的大港,但至少要物尽其用。
「另外,在尼斯镇西北那处高坡上,建一座航空港,供飞艇使用。」
「老板,扩建道路和港口我们赞成,为什么要建航空港?我们可没有飞艇,我们也养不起那东西啊。」
卡耐基惊讶地问道。
「我们现在养不起,并不意味着别人养不起。另外,你应该知道地精历史上消失的城市百慕大吧?
「如果你能找到一批地精技师,我可以送他们去百慕大研究过去的浮空飞艇。如果我们能自己制造浮空飞艇的话,那么我们不就养得起了吗?」
胡季的话让卡耐基张大了嘴巴,对于地精而言,他们历史中最辉煌的成就就是消失之城百慕大。
胡季竟然找到了百慕大,而且可以将人送进百慕大,如果不是卡耐基自身并非出色技师的话,他甚至希望被送去的就是自己。
「在这同时,我会离开一段时间,我和月光、娜塔莎还有??」
胡季目光在手下的人中转了转,最后停在海法尔身上:「还有海法尔,我们可能要去贝尔帝国一趟。
「安东尼奥,你是不是和我们同路?」
安东尼奥点了点头:「一直到贝尔帝国都会同路。」
「那就是我们五个,我们要去接一批精灵和矮人来,我离开的时间时,乔丹你负责统管全局,卡耐基负责资金物资,麦克阿瑟负责训练和防务,皮蓬负责治安。」
听到他一个一个地安排任务,已经粗通通用语的艾莲指着自己:「我、我!」
胡季微微一笑:「艾莲,你帮乔丹吧,乔丹会好好照顾你的。」
「老板,这个时候你去贝尔帝国,而且只带这么几个人,恐怕不太好吧?」
对于胡季的安排,乔丹是持不同意见的,在他看来,现在最重要的事情是巩固好尼斯,去接精灵与矮人,完全不需要胡季亲自出动。
而且,在贝尔帝国中精灵矮人都是捕奴队捕捉的对象,大队的精灵与矮人,根本无法通过港口或边防出境,这又势必增加胡季此行的难度。
对于这个,胡季早有考虑。
他们去贝尔帝国时,月光她们只能扮演他的奴隶,但回来的时候,仍然可以走通古斯的传送门,到时候他们直接回到新基督山岛,再从白湾乘船赶回尼斯。
见到胡季坚持,乔丹也就没有再说什么,他看了四周一眼,然后对胡季说道:「老板,如果你坚持要去,让培根也同你一路吧。」
胡季的目光停在培根身上,这位矮人战士沉默寡言,在公牛佣兵团中不显山不露水,既不主动要求任务,也从不推托交给他的工作。
而且每件交给他的事情,都办得相当不错。自己倒一直忽视了他的存在,乔丹安排他跟随自己,也是为自己安全考虑吧。
「好吧,本来想让培根留下来帮麦克阿瑟的,既然你这样说,那么就让培根跟着我。」胡季点了点头,做出了最后决定。
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第五集
第五集
第四十一章这里的黎明静悄悄
贝尔帝国的东部是广阔无垠的原野,这里气候寒冷,每年的冬天长达八个月;茂盛的针叶林中,隐藏着数量惊人的野兽与魔兽,许多地方自从有文明起,就没有智慧生物涉足过。
大西勃亚,就是这片原野中最广大的一片森林。
它以西勃亚山脉为中心,占地超过了五十万平方公里。虽然是贝尔帝国的内地,但由于山深林密,皇帝和他的官吏们管不到这儿。
于是,这里便成了各种各样不能在光天化日下活动者的天堂。
逃亡的奴隶、精灵族群、大盗惯犯还有兽人,在这儿形成了奇妙的共生关系。当然,他们的存在,也使得捕奴队和冒险者在这儿非常活跃。
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