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庶门-第80部分
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闵少顷脸色尴尬地看了马峰一眼，再看看吴悠身旁立着的几个随从，他反而觉得那几个随从更有气势一些，连那妇人，也比这个国师有威仪的多。
“国师远道而来，不知所为何事？”
尽管闵少顷已经在怀疑这国师是个冒牌货，但他还是毕恭毕敬说道。有时候猜测可做不得准，如果来者真是一副仙风道骨的模样，反而会让他别有怀疑。
“没别的，就是路过这里，顺道进来看看，准备小住几日。”
顺道而来？还小住？这国师到底是要去哪里？这些都是问题，但闵少顷又觉得这些问题不太好问，应该是涉及到朝廷的机密。
但也不用他问了，紧接着外面进来一个山羊胡的老头，一进门便叫嚣道：“喂！到底给老夫安排的住所在哪？老夫旅途劳顿，想休息片刻都不成？”
闵少顷一愣，这应该是吴悠的随从，随着吴悠一起进城的，怎好像反客为主一般？
闵少顷看了吴悠一眼，吴悠却在抬头打量他的一个年轻随从，而那年轻人脸上尴尬地笑笑。紧接着所有人都望着闵少顷。
“这个，闵太守。”那年轻人说话了，“也没什么可隐瞒的，这位说话的，便是当朝右相，袁相国是也，而在下，正是前锋将军刘愈，在下身旁的乃是吾妻徐氏。这次我们前来的目的，是送敏郡主入淮南，顺带还带来新皇的口谕，不日内銮驾抵达徐州！”
闵少顷和马峰当下立起，一脸的惊慌失措。
第二百一十四章 夜泊秦淮
六朝风华，十里秦淮。
秦淮河之畔，便是六朝古都建康城。
最后以建康城为都城的是曾经短暂而立的淮朝，距今已过三百余年，江南从此也称为淮地，至于淮地的称谓是源自于淮河，还是秦淮河，众说纷纭。
三百年间王朝几经更迭，基本确立了长安城为中原的政治文化中心，建康城，作为江南的第一大都市，几次被设立为陪都，依旧矗立在江水之南，丝毫不减繁华。
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
顺着江水南下，途径建康城的货船，很少有不在建康城夜宿的，毕竟这是一座繁华的都市，像是蒙着面纱娇羞的少女，客商们行天下，都想一睹秦淮的风月。
从江水逆流外秦淮而上，江水两旁逐渐升起聚拢而立的小楼，从零散，再到三三两两，继而河水中的船只也多了起来，高耸的建康城城墙斑驳而古旧，在城墙下，小楼、古亭、木栅、货船和画舫相映成趣，黄昏落日之下，那些张灯结彩的画舫也即将开始一日的忙碌。
刘愈立在船头，手按在腰间佩剑剑柄之上。君子佩剑，在这时代也不会显得突兀。望着两岸，刘愈也不禁感慨，即便是在城外，江南的繁华已不在长安城之下。
此次袁博朗作为朝廷的使节，将公开进入淮地，商议以城池易敏郡主事宜。而刘愈作为密使，将化作商贾。与化作商贾之妇的徐轩筑秘密进入淮地，布置情报网的同时。伺机刺杀淮王。情报显示，淮王对淮地治安很自信，经常独自出行，正就给了刺客以可趁之机。
“淮地繁华，自古如此。”
一个年轻的公子哥走出来，与刘愈并肩而立，感慨道，“方兄乃是北方人。习惯了北方山野间的厚重。这江南就好比大泽国，这秋末还好些，若是碰上四五月连阴雨的季节，行船在江上，连两岸的亭楼都看不清，莹莹绕绕的，才显水乡之城。十里河畔。这外秦淮只是一角，到了城内才更显热闹。行商至此，若是不来一睹，实在太过可惜。方兄想必是第一次来吧？”
刘愈化名方钊，身份是北方的行商，而方钊也却有其人。且跟朝廷关系密切。
年轻的公子哥是山东粮商米家的大公子米汝成，米家不但经营粮食，且还有自己的船队，刘愈这次也是雇佣的米家的船队，运了北方一些散乱的货品。与米家的粮船同行。
此时徐轩筑正穿着一身宽服坐在船舱内，与米汝成的夫人李氏学习北方梭织的方法。而吕楚儿跪坐在她身后，船夫、脚夫、担夫和随从则零散地处在这支船队的每条船上，御林军的侍卫在杨烈的率领下化妆在期间，同时船内还运着一批“秘密军火”，御林军的密探，已经做好了接应的准备，刘愈短时间内不会接见任何人，不想暴露了身份，连米汝成也以为刘愈是一个北方的商人。
刘愈闻听米汝成的话，问道：“米兄应该经常来往于江南吧？”
“这是自然。”米汝成道，“我们米家的粮食，有多半会运到江南来出售，北方的作物不同于江南，在江南，普通的人家一年只吃稻米，而我们北方，吃的东西可就多了。这点上，江南人真不如我们。”
一说起他主营的业务，米汝成脸上也有了神采，说起来滔滔不绝。
可刘愈对米粮的经营并不太感兴趣，他也就更多的注意两岸的风景，秦淮河的风月他闻名已久，今日也算第一次踏足古代的江南，见识到这道靓丽之景。
米汝成一边说着，船队经过建康城的水西门，在缴纳过入城的税赋之后，船舶缓缓地驶过城墙下的水洞，进入内秦淮河。
外秦淮已见繁华，内秦淮更显妖娆。刚进城内，刘愈便听到岸边少女在木栈上“呜哩哩……”好似吊嗓子一样的声音，江南的吴侬软语，刘愈听了半晌也没听清那少女唱的是什么，但她的声音极为柔软，很好听。
“米兄，你听清她唱的什么？”刘愈看着米汝成。
米汝成哈哈大笑道：“乡音不同，你管她唱的什么，总之好听就行了。”
这时从船舱上面探下个脑袋，道：“唱的应该是江南的情歌，思念爱郎的。”
说话的正是随行吴悠。本来刘愈是不想带他来的，可他偏要随行，说要来“探亲”。话说吴悠年轻时曾在江南生活了十几年，而且吴悠的第一任妻子，也是他唯一的妻子也是江南人，就在秦淮河一代，这次吴悠来江南是来“寻根”的。
夜幕降临，秦淮河上升起了万家的灯火。
张灯结彩，身处在此，丝毫不会觉得江北正处在战乱中，这可说是避祸的消遣之所。
随着画舫的增多，货船也不断要跟这些画舫“争路”，偶尔也会有些小的碰撞，好在米家船队的船夫很有经验，即便在船只多的时候，也能操控船只自如。刘愈立在船头，就感觉好像一个赛车手在享受闹市区的风驰电掣。
这时船队经过一片稍微紧窄的河段，船桨荡起，溅了河岸边洗衣服的几个少女一身的水花，其中一个少女转过头，恶狠狠地看着船头上立着的两个年轻公子，咕噜咕噜地骂了两句。
这时岸边画舫上开启了一扇窗户，一名像是沦落风尘的女子，对着下面的少女训斥了两句，然后对船上的刘愈和米汝成歉意一笑。、
刘愈稍稍回礼，他心想刚才骂人的少女应该是这女子的婢女。
船很快便路过，刘愈问吴悠道：“你知道她们刚才在说什么？”
“那丫头骂你们把河水搅浑了，没法洗衣服，船上的丫头说了她两句。”吴悠没好气道。
“哦。”刘愈点头会意。
米汝成笑道：“这些年小弟也走了一些地方，各地的人说话办事都不相同。小弟最厌烦的还是那些关中人，说话一股大老西的味道，办事还张狂的很。觉得离龙气近，人就嚣张。”
刘愈脸上惭愧一笑，他毕竟也是关中人，但他的口音是北方腔调。徐轩筑常年驻扎在北方边境，北方话也说的很流利，杨烈和霍病说话就带着关中音，只是平时很少说话。
刘愈笑道：“其实在下身边也有些关中的伙计。”
“无妨，无妨。”米汝成道，“方兄算是个实诚人，这般高大，有北方人的豪迈。小弟最喜欢的便是与方兄这样的人做生意，至少实诚。我们先去找了货栈将货物存下，这就回先前那画舫去，非要将先前那对对我们不敬的主仆治的服服帖帖！”
米汝成虽然是商贾，社会地位不高，但被风尘女子侮辱，总觉得要讨回面子。而讨回面子的最好办法，莫过于风花雪月一番，在床第间展现他的威风。
第二百一十五章 远来之客
秦淮河上显的是妖娆的美，上了岸踏足实地，感受的是另一种鼎盛的热闹。
刘愈此行匆忙，置办的货物不多，都是北方一些特产，有很多还是来自草原的货物。米家的货物很统一的都是麻袋装起的米粮。
货栈外，看着管事的在指挥着卸船，米汝成也就没太上心，毕竟米家的粮食这才是第一批，不到总额的一成，秋粮会在接下来一两个月内相继运往江南，他也会在江南停留到年底，新年时再回乡。
米汝成看着心不在焉的刘愈，还以为他正向往于秦淮河的风月，笑问：“方兄准备何时归北方去？”
“要看本地的货物能否置办齐全，江南的绸缎苏杭的云锦，秋蚕吐丝的季节，要呆些时日。”
“既然不急着离去，那就不要住客栈，在周围寻摸个院落，住起来也方便一些。”米汝成道，“你不知道，江南人做生意很讲求人面，若是不识，出再高的价他们也不会卖，而小弟恰好跟建康城的一些官员熟稔，到时小弟为方兄介绍一下，货物和钱财也就滚滚而来了。”
刘愈点头。
他明白米汝成的意思，作为现如今战略储备最重要的米粮，淮地格外重视。像米家这样的米粮大户，淮南有专门的官员负责接待收纳，每年大多数的米会被淮王所买下，用来战时储备。米家人脉广阔，所经营的也是稳赚不赔的生意。
初到建康还是在夜晚。暂时没有落脚的地方，也只好暂时寄宿在客栈之中。这样的大商队。往往也是建康城客栈争夺的最大客源，全部脚夫连同伙计，一家大客栈尚不能容纳，于是商队中稍有地位的人会另觅一家相近的客栈，收拾停顿，米汝成准备交待两句便带着刘愈出去赏风月。
“夫人，一起去吧。”刘愈对徐轩筑道。
徐轩筑婉儿一笑，将包袱里的衣服拿出来收拾停当。道：“夫君去寻开心，哪有妇人在旁的道理？夫君早去早回。”
一路舟车劳顿，徐轩筑也是在提醒他早点回来休息。
刘愈凑上前在徐轩筑耳边说了两句，徐轩筑脸上马上一红，吕楚儿瞪大眼，便见到自家将军点点头。难道他们夫妻在说私密的悄悄话？
刘愈释疑道：“楚儿，换上男装。随我们一同出去。”
人在外，刘愈也就不再称呼吕楚儿“吕侍卫”，而是直呼其名。吕楚儿这才知道原来姑爷是叫她们家将军男装同行，忙不迭点头道：“好，好。”
能去见识一下秦淮河的风月，看看本地的歌女和舞女。对她来说也是很新奇的。回去又能跟小姐妹说道很久。
刘愈和一身男装的徐轩筑走出来，米汝成还是跟管家交代着最后的事情，大致是说联系建康城的官员，准备在两日后设宴宴请。
说是设宴，其实也就是变相的送礼。地点会是建康城有名的大酒楼。一人还会送一封红包，淮地有纸币。红包虽薄却不会太轻。而在这宴会上，也会请来建康城有名的歌舞伎表演，事后会有余兴节目，因官员不得宿娼，声色娱人也只能换地点。
米家世代经商，跟官员打交道也很有经验。像这般的宴请每年都少不了，而且必须推陈出新让那些官员尽兴而回，官员记得他们米家的好，以后米家经营的门路也就更宽。
“嫂子也要同行？”
米汝成回过身，这才发现徐轩筑一身男装，不禁问道。
刘愈笑道：“贱内乃是北方女子，有胡夷劫掠时提枪上马都不在话下，也就不太拘泥于礼节，米兄见谅。”
一般人家的女子，莫说“提枪上马”，平日里都只有规行矩步本份做闺中妇人，米汝成赞道：“嫂子巾帼英豪，佩服佩服！”
虽然嘴上说不介意，但米汝成其实还是很介意的，心说这方钊平日里定是个“妻管严”，连出门寻花问柳夫人也要在旁跟着监视。不禁扫兴。
毕竟只有男子的话，在画舫中可以玩出很多花样，若是有妇人在场怎么也要收敛，定然难以尽兴。
但米汝成毕竟没说出来，在他看来刘愈很值得拉拢，现如今跟北方胡人经商的中原商人已经很少，这样跟胡商有来往的客商，能获得北方的情报，或多或少都跟突厥人以及边关守将有来往，可以获得别人获得不到的货物，走一些“非常”的渠道。这对准备开拓门路大干一场的米汝成来说诱惑很大。
能把米粮或是其他货物运到突厥境内，收益比运往江南丰厚很多。
用刘愈的话说，国内运输的收益无法跟跨国运输相提并论。
因为米汝成常来江南，对建康城了解不少，他便是今日的主，而刘愈是客。一路上米汝成也在很热情地给刘愈夫妇讲解地方的特色，有那些吃喝娱乐，又或是美妙的风景。
夜色朦胧下，河岸上花灯处处，河水倒影煌煌秦淮河也显妩媚动人。刘愈一边走着，也在打量着周围的地形，如果说要布置情报网，风月之地是获取情报的最佳之处，因此他也让杨烈等人随行，伺机踩点。而吴悠，刘愈压根就没准备带这半身入土的老家伙来丢人现眼。
到了之前那骂人婢女的画舫跟前，米汝成抬头看了看上面，并没有客人，便想往里闯，还没进去便被人拦下，定睛一看，还是刚才那气势汹汹骂人的丫鬟。瞪着双眼睛，很凶，也挺像吕楚儿发雌威的模样。
“侬想怎样？”
小丫鬟还以为他们是来报复的，说话也就没有招待客人那般客气。双臂张开拦着门，好像张起翅膀要保护自家小鸡的老母鸡。
“叫你们鸨母出来！”米汝成怒气冲冲道。
听到是北方的口音，小丫鬟刻意放低了语速，说了半晌，刘愈才大致听明白，这小丫鬟的意思是鸨母不在船上，而是在其他画舫上。刘愈心说这鸨母还是个阔太太，产业不少，通常这么一艘画舫也是一家水上青楼的全部，画舫上养着几个姑娘，过几年嫁几个再换几个，年复一年。
米汝成正觉得脸色无光，隐隐有动手打人的迹象。画舫二楼开开一扇窗户，先前那女子又露出头来，用很纯正，字正腔圆的北方话道：“几位远来之客，不是奴家不愿招待诸位，只因今夜此船已被人定下，诸位，请另寻消遣之所。”
说话有理有据，且是那般秀美，让米汝成眼睛都瞪直了。看起来，他也不准备罢休。
第二百一十六章 红袖藏剑（上）
风尘中的女子，即便再高傲也是不敢轻易得罪客人的，尤其还是这么一些带着随从，凶神恶煞的客人。
那女子见下面争的是在不可开交，便说道：“几位客人，不如进来歇歇脚，奴家敬茶赔罪，今日之事便作揭过。”
画舫有预定的客人，照理说是不能再接待其他的宾客。米汝成也知道这道理，有些不忿的同时，也想着再找回场子，喝一声道：“那便如此！”
随后昂首阔步地进了停靠在岸边的画舫。
画舫外是张灯结彩，每艘船都差不多的样子，内里的装饰，体现的是画舫独有的风格，通常也是由姑娘们自己装饰起来的。
这样两层的大船，总会隔出很多的房间，招待宾客饮宴赏玩风景的同时，也会留出雅间。而一般的画舫布置都是以华美为先，这一艘却显得很雅静，船舱内的布置很简约。这也与画舫上女子的心态有关。
女子亲自端着茶走出来，那丫鬟很羞恼，不但被人占了便宜，还被人找上门来羞辱，这还要自家小姐给人家赔罪。但小姐有言在先，她也只能隐忍。
“丫鬟翠儿不懂事，还望三位贵客海涵。”
女子说话时，目光扫过徐轩筑，目光停顿了一下，大约是觉得世上竟有如此秀美的男子觉得不可思议。米汝成的一声咳嗽，让她元神归位。
先前是米汝成的船夫先用船桨将那丫鬟打了一身的水，现在却主动来挑衅。这女子也不着恼，很客气地代丫鬟向来客认错。米汝成之前还很飞扬跋扈。此时也放低了心态，接过茶喝了两口，那女子脸上露出几分欣慰的笑容。
刘愈估计着，之后便是要以招待其他客人为由赶客出去了。
“姑娘这里就你一个人 ？＇…＇”
刘愈走到舱前，掀开珠帘往船板上看了看，回过身问道。
“城里的方员外举行宴会，秦淮河被请去的姐妹不在少数，奴家提前有客人预约。因而独自留在船上，当是看家。”
一般在画舫上经营的风尘女子，在岸上通常也是有家有室的。而画舫只是她们“工作”的地方，有很多女子其实已为商贾或是乐师、琴师的妻子，只是要在画舫上继续谋一份差事，这里是以声色娱人的地方，要一夜风流。多数女子不会向陌生的客人提供这项服务。
要谈风月，更要谈感情，还要看女子是否能看上眼。这就是秦淮河女子与其他地方青楼女子不同的地方。
刘愈点点头，看看米汝成，意思是问他要不要走。米汝成好不容易进来坐下，对这女子又心生好感。走又不舍，留下似乎有不太合规矩。进退两难。
而此时，门口那边喧闹起来，原来是包下画舫的正主前来，跟守在画舫外的米家的随从产生了争执。
米汝成和刘愈夫妇走出来。下面争吵的似乎很凶，而来者也非好相与之辈。带着两三个随从近乎被淹没在米家的随从人堆中，还是很嚣张地叫嚣。
“几位贵客，同是出来寻消遣，和气生财。”
女子见画舫外出了乱子，若是被人追究她不好交待，只好出来劝解。等来人在仆从提着的灯笼下透出模样，刘愈下意识想到一个人，王虎，初见王虎王大少时，他那一副嚣张的模样跟面前这人极为相像。仗着家里有权有势，腰板硬。
“方公子，请进。”女子对来人招呼道。
刘愈记得之前女子说过方员外云云，心说难不成这方公子跟那方员外是一家的？可惜他初来贵地，对地方上的事情一无所知，好在朝廷在江淮地区早就布置了密探，刘愈心说详细调查之后，就不会这般两眼一抹黑什么都不清楚。
刘愈见米汝成心有不甘，笑着拉他一把道：“走吧，换一家，喝酒消遣。”
“这姓方的我早就有所耳闻，不过同是商贾，只是仗着平日里给那些达官显贵送礼送的多，才给他们家的张房长孙混了个城防营的守备，这口气怎都咽不下去！”
方家是地方大户，财力颇丰，淮王在经营淮地时第一条战略就是拉拢地方大户，以大户的人脉和钱财建立他的王国，开钱庄招募军队，淮王有治国之才，治理淮地也井井有条。地方上很多大户便是在那时崛起的，而这方家只算是一家“暴发户”，只在近几年风头很劲，捐的钱粮多，朝廷也就给他们家一个城防营守备的空缺，被方家家主也就是画舫中女子口中的“方员外”方洛交给了长孙方廷翰。
今日方家一年一度的祭祖宴会，方洛还是如以往的张扬，花费几千两银子铺张宴请，而先前的来人便是方洛的小孙子方廷钰，算是纨绔公子，说到底也只是商贾家的子孙，社会上地位一般。
如果是一般管家子弟，米汝成还是很忌惮的，毕竟商贾和官员之间泾渭分明。但商贾之家出来的纨绔公子，他就一点忌惮之心都没有，因为米家的生意很大，建康城的官员又很照顾，也就滋生了米汝成的傲慢之心。
“走，一起进去，小弟就不信那姓方的敢赶客！”
米汝成一方面在刘愈面前不想落面子，一方面又对那连姓名都不知的画舫女子心生好感，觉得这样的女子被方家的纨绔公子糟蹋是件闹心的事。于是他的倔脾气就上来，非要拉着刘愈夫妇再进画舫，不给方廷钰面子。
“三位贵客……你们……”
那女子北来已经奉好茶，准备弹琴助兴，没想到之前已经准备离去的三个客人又返回。这次不但他们三个主家进来，而且带了随从，手上都拿着棍棒，像是有意寻衅。
米汝成大大咧咧在客椅上坐下，扬声道：“在下也想见识一下小姐的琴艺，不如这茶水的资费，由在下全出如何？”
方廷钰本来打算趁着家里人在举行宴会，来偷会钦慕已久的妙人，因而不想张扬只带了两名贴身小厮，都是矮小不经揍的那种。气场上弱了，方廷钰闻言一拍桌子像是要发怒，但见到这么多人还是隐忍了下来，语气不善道：“这位仁兄，你可知在下是谁？”
“我管你是谁！”米汝成拿出一锭银子放在桌上，“这些，可是够包下这画舫的？”
方廷钰冷笑道：“看来仁兄并非建康城人，想必不知道在下与建康周都尉司马的关系，今日在下也同样邀请了周都尉司马一同前来，若是仁兄有意，在下倒是可以为你们引介一下！”
米汝成没想到方廷钰竟然认得建康都尉司马周迎，这周迎是淮王信任的谋臣，年轻有为是地方门阀大户周家的世子，而且淮王有意要将敏郡主嫁与周迎为妻，都尉司马的官职虽然不高，但建康城无人敢得罪周迎。谁得罪了周迎，等于得罪了敏郡主，也等于得罪淮王。
米汝成本来还气势汹汹，闻言不禁心里发怵，以他的身份绝对得罪不起周迎。他起身想要借口离去，却被刘愈笑着按回椅子上，刘愈本不打算在这里无端跟人起争执，但见到朋友欺负人不成反被欺负，也就想挺身而出。
而周迎其人，刘愈来之前就详细调查过。
“敏郡主身陷险境，作为淮地未来世子的未婚�
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