风云纪事-第57部分

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　　后面马蹄声骤响，远远传来了山豹等人的呼喊。
　　雷吟一拉缰绳拨转马头，立刻转回到大路上和战士们会合，一起向帕兰城进发。
　　飞快地淌过地上的污水，雷吟等人冲过吊桥进入了帕兰城，清脆的马蹄声打破了这座城市的宁静。
　　和预想中的一样，整座城市显然遭到了狼人最彻底的掠夺，街道两旁所有的商铺、房屋都是门窗破碎，一地狼藉。
　　沿着主道继续前进，一直向北奔跑了一段距离之后前面豁然开朗，一座巨大的圆形广场出现在所有人的眼前。这座广场的中心矗立着自然女神的巨大雕像，她敞开双臂，慈祥的目光看向远方。
　　在神像的正北面有一座相当大的教堂，高耸的钟楼气派非凡，四周的建筑都没有被严重破坏的痕迹，狼人显然并不愚蠢，他们知道彻底摧毁这座城市对他们来说一点好处都没有。
　　“山豹，你带着几个人去那里敲响铜钟，我要看看这座城市里还有没有居民。”雷吟环视四周慢慢说道，一般的中小城市里，有时候领主想要召唤他的领民或者出现紧急情况报警都用敲响教堂的钟声。
　　“是的，大人！”山豹领命下马，叫上几名战士迅速跑向教堂。几分钟之后，他们就出现在钟楼的最高层。
　　铛！铛！铛！
　　沉厚雄浑的钟声以钟楼为原点迅速地向四周传递，上百只栖息在钟楼和附近建筑物中的鸽子被惊动，惊惶地到处飞舞在这空荡荡的城市上空。
　　钟声被连续敲响了七下，这是召唤领民的标准敲击次数，雷吟等人在中心广场静静地等待了十几分钟，却没有一个人出现，倒是有几条好奇的猫狗从周边的巷子里探头探脑地看热闹。
　　看来情况远比自己想象的要更糟！雷吟自嘲地笑了笑，冲钟楼上的山豹招招手示意他们下来，准备带上大家先去领主府看看再做打算。
　　正当他刚一策马转身，却发现在广场东北面方向的一条街口，几只野猫慌张地跑向角落，隐约还有沸腾的人声传来。
　　这个意外让雷吟立刻停住了烈火的脚步，他对着那个方向耐心地等待着。
　　人声越来越大，仅仅只过了两分钟不到的时间，黑压压的人群进入了雷吟的视线当中，这些人大都是壮年男人，他们手里拿着各种各样简陋的武器，脸上全是惊疑的神色。当最前面的人来到广场边，看到两百名全副武装的骑兵，顿时停住不走了。
　　这些人显然对雷吟等人抱有一定的疑虑，不过他们手中的武器却都放了下来。
　　雷吟微微一笑，从烈火背上了跳了下来，缓步走向那群刚出现的人，他麾下的战士们也纷纷下马跟在后面。
　　“请问你们是帕兰城的居民吗？你们不要害怕，狼人已经撤退了！”雷吟在离他们十米远的地方停下了脚步开口说道，他的声音并不响亮，可几乎每个人都听得清清楚楚。
　　“你是谁？”人群中有人大声问道。
　　“这是雷。茵斯特伯爵，国王新任命的帕兰领领主！”阿瑞斯卡在后面大声地回答了这个问题。
　　听到阿瑞斯卡的话，人群中的议论声更加大了，其中甚至还有些争吵。
　　“你们来干什么？狼人只是刚走说不定马上就会回来，凭你这一两百人能保护我们的安全吗？还是像上个领主一样将金币装满口袋，然后抛下领民独自逃跑？”人群中又传来一个质问的声音，他的问题显然引起了众人的共鸣。
　　“是啊，是啊，领主没一个好东西，公国都抛弃了我们，现在狼人一走又派来什么领主。”
　　“伯爵大人，我劝你还是回去吧，这么危险的地方不适合你！”
　　“回去吧，帕兰领不需要领主！”
　　………
　　“大胆！”
　　听到这些无礼的言辞，战士们都怒上心头，阿瑞斯卡更是气势汹汹地抽出皮鞭要给这些不知道好歹的家伙一个教训。
　　雷吟挥手制止了他的举动，他看着眼前神情激动的人群缓缓地说道：“我知道你们有很多的疑虑，但是我可以告诉你们，战争结束了，想必你们也知道狼人已经退出了帕兰领，不过你们肯定不知道，王国联军战胜了那些狼骑兵，并和他们签署了和约，在三年之内狼人是不会踏入迪拜国土一步的！”
　　他的声音压过了所有的议论声，清晰无比地传入每个人的耳朵中，那些人立刻全部都安静下来，这个消息对他们来说显然也有些意外。
　　雷吟很满意他们的表情，他继续说道：“有什么问题你们可以派出一个代表在这里和我面对面的交谈，我知道你们在这场战争中受到了很大的伤害，我会给与你们满意补偿的！”
　　“那么现在，有谁可以代表你们和我谈？”
　　那群帕兰城的居民们一阵骚动，不一会的功夫就出来一名身材魁梧，相貌有些丑陋的中年男人。他挺身出来的时候，周围的人自动分开一条道路，显示出其具有一定的身份和相当的威望。
　　“你好，伯爵大人，我的名字叫做康纳通，康纳通。塞德勋爵，百骑长，曾经是帕兰领守备团的副团长，我想我可以代表他们和你谈话。”那名中年男人向了雷吟行了一个标准的问候礼自我介绍道。
　　“你好，康纳通勋爵。”雷吟握拳在胸回了一个礼后，他掏出那份国王签署的证明书让康纳通看过来证明自己的身份，然后有些好奇地问道：“你手下的士兵呢？”
　　在这数百人中雷吟没有看到一名士兵。
　　旁人有人替康纳通回答道：“那些胆小鬼早就跟猪一样的领主跑了，要不是康纳通大人带着我们及时撤退到附近山上，你今天就看不到我们这些人了！”
　　“那个该死的领主还解除了康纳通大人的职务，不让他组织抵抗。”
　　“幸亏康纳通大人组织人拉起吊桥让狼人没有那么快冲入城中，否则真不知道有多少人会被那些该死的兽人杀掉！”
　　这些人的话中深深地透露着对前领主的厌憎和对狼人的恐惧，还有对于眼前这名其貌不扬的中年人的敬佩。
　　“你没有辱没骑士的称号，你的勇敢让我敬佩！”雷吟点头说道：“你有什么问题尽管问，在自然女神的面前，我可以保证我不会有任何的隐瞒。”
　　雷吟诚恳的态度让这些居民产生了不少的好感，他们还从来没有碰到过像雷吟这样好说话的领主，人群中激动的情绪慢慢平缓下来，大家开始静听两人的对话。
　　因为这与他们未来的前途与命运有这巨大的关系。
　　　　正文　第二章　安抚人心
　　　　　更新时间：2008…8…7　11：21：29　本章字数：3529
　　　　　　　　　　康纳通沉思了一下，他问道：“我知道狼人撤退了，你能告诉我详细的情况吗？公国的联军是如何战胜狼人的？”
　　“当然可以，但不是现在，因为发生的事情相当复杂有趣。简单的说，前几天在乌帕走廊，公国联军消灭了近四万狼骑兵，并逼迫他们签署了和平协约，起码三年之内狼人是不回再来了。”雷吟回答道。
　　“那么下一个问题，我好像从来没有听说过公国有茵斯特这样一个家族，看你的外貌很我们有很大不同，请问你是来自哪里的？又是怎么会成为这里的领主？请不要介意我的冒犯，因为这些大家也都想知道。”
　　康纳通的这个问题显然相当无礼，不过雷吟并没有因此而生气：“不，我不会介意的，康纳通先生。你说的没错，我原先并不是迪拜公国的国民，而是来自法兰比公国的一个小贵族家族。我从自由联盟带着麾下佣兵团来到迪拜，参加抵御狼人的战斗，因为战功而被国王赐封帕兰领。”
　　“哦！”康纳通十分惊讶，他连忙追问道：“那你的佣兵团有多少名战士和骑士？”
　　“原先有一千名战士，在几天前的战斗中牺牲了三百多名，现在站在我身后的全部都是，剩下的人会在几天后赶到。”
　　这话一出，又是一阵喧哗。
　　“才不过六百多人啊？这么少？！”
　　“前一个守备队也有近三千人啊，碰到狼人都跑光了，这几百人有什么用？”
　　………
　　康纳通及时制止了人群的议论，他继续问道：“那么伯爵阁下，你将如何面对三年之后狼人的入侵？用什么如何保护数万领民的安全？”
　　这个问题是居民们最关心的问题，他们对雷吟的实力有着极大的怀疑，作为一名领主，保护领地居民的安全是最大的责任，帕兰领前面那一任领主的表现实在太过糟糕了。
　　“哼！”在一旁的阿瑞斯卡终于忍耐不住了，他绝对无法容忍别人对雷吟的哪怕一点点轻视怀疑之意，在雷神佣兵团所有战士们的眼中，雷吟就像战神一样不可战胜，尤其在经历对银狼卫之战后，所有活下来的人对此深信不疑。
　　“我告诉你们，我们雷神佣兵团在刚结束的乌帕走廊战斗中全歼了七千名狼骑军最精锐的银狼卫，我们大人生擒了狼人统帅圣炎。沃尔夫，狼人迫不得已才签署和平条约退兵！就凭这个，你们还有什么好怀疑的吗？”
　　阿瑞斯卡的话让众人为之哗然，一千人的佣兵团竟然全歼了七千狼骑兵，活捉狼军统帅，这会是事实吗？不过眼前这名黑发伯爵确实来接收帕兰领的，而且这样大的事情过几天很容易就能够得到证实，阿瑞斯卡应该没有说谎的必要。
　　雷吟没有制止阿瑞斯卡的插话，虽然他不喜欢吹嘘自己以前的战绩，但由阿瑞斯卡说出这件事对他掌控这片领地有着很大的好处。
　　“三年之后，狼人一定会来帕兰领报复！”雷吟对着还沉浸在惊愕中的康纳通接着说道：“我给与他们的耻辱，狼人是不会忘记的，而我敢来到这里就一定有把握再一次打败他们！虽然现在我麾下的战士并不多，但是我可以重新招募，最多一年的时间我就能够训练出一支足以与狼人抗衡的军队，保护帕兰领的安宁！”
　　雷吟的强大信心感染了在场的所有人，对帕兰城的居民来说，雷吟未尝不是他们最后的选择。这些人不愿意离开自己世代居住的家园以逃避狼人的入侵，而当雷吟以强者的姿态出现在他们的面前，让他们近乎绝望的心重新燃起希望。
　　康纳通没有再提出新的问题，作为一名经验丰富的守备团指挥官，他完全能够感受到雷吟的强势与杀气，而屡经战乱的帕兰领就需要这样的一名年轻有为的骑士领主！
　　康纳通没有问题要接着问，雷吟却还有话要说：“我知道在这次战争中你们的损失很大，作为弥补，三年之内我不会向帕兰领的领民征收除了商业交易税之外的所有税收，不会强制征兵，我还会投入一笔资金加强帕兰城的防御设施！”
　　三年不征税？不强制征兵？！还贴钱修筑城防？！！雷吟的这段话就像在人群当中投入一块大石，立刻激起了滔天的巨浪。在他们的印象中，一名领主能够能够长期保持不加税那就是难能可贵了，居然还有不征税不征兵的领主？
　　“伯爵大人，你这话是真的吗？”同样属于贵族一员的康纳通今天注定要惊奇到底了：“假如你不征兵，那成立守备团所需的战士从哪里来，难道也靠雇佣佣兵吗？”
　　雷吟笑道：“我既然在大家面前立下承诺，当然不会反悔，帕兰领矿产丰富，只要能够安定下来，我向仅仅商业税就足够维持开支了。至于保护领地的军队士兵吗，我自然有办法招募的！”
　　雷吟的回答虽然没有彻底打消康纳通和其他人的疑虑，但经过这么一次谈话，他们已经开始接受雷吟成为帕兰领的新领主。
　　“康纳通百骑长，你愿意重新成为帕兰领守备军团的一名指挥官吗？帮助我一起建立一支足以保卫家园的军队？”雷吟适时地向康纳通提出了邀请，康纳通在帕兰城居民当中威望很高，有他加入军队能够帮助雷吟更加顺利地掌控帕兰城。
　　没有犹豫，康纳通低头行礼道：“属下愿意为大人效劳，愿意为帕兰领尽力！”
　　人群中顿时爆发出一阵欢呼，对于他们所信任和尊重的康纳通能够重新加入守备军感到由衷的高兴。
　　“大家请听我说。”雷吟举手示意众人安静下来：“从今天开始，我将重建帕兰领，希望你们能够和我一起共同努力，假如你们遇到什么困难尽管提出来，我想一定能够将帕兰城恢复从前的繁华与安宁当中！”
　　在热烈的掌声中，雷吟跨上了战马，他让一名战士让出战马给康纳通骑乘，然后在康纳通的带领下赶往领主府。
　　………
　　雷吟的到来和在市中心广场上立下的承诺，很快就像长了翅膀一样飞快地传递到帕兰领的各个角落，那些躲避狼人袭扰的领民们抱着将信将疑的心情重新回到了帕兰城，使这座快要没落的城市渐渐恢复生气。
　　只不过，这对于雷吟来说还仅仅只是一个开始，在他面前的还有无数的困难要去征服，这让他分外想念还在路途中的德莱、云娜等人。
　　“大人，所有的关于原先帕兰领的资料都在这里了，请您过目。至于您现在新增领地的准确信息我今天就准备委派人员去详细探查，估计结果在月底前可以汇报上来。”
　　帕兰城领主府二楼书房里，一名身材矮胖的文书官恭敬地将一本厚厚的书册放到了雷吟的书桌上，雷吟满意地点点头拿了过来。
　　这名叫做马奈的文书官是康纳通举荐的，刚来到帕兰领的雷吟最缺的就是各种各样的人才帮他一起管理偌大的领地，好在有了康纳通的鼎立帮忙，许多事情就变得相当简单。
　　康纳通介绍了一批原先服务于帕兰城领主府的低级官员，这些人全部都是出自世代居住在帕兰领的家族，对于帕兰城的感情非常深厚。狼人来袭的时候，他们没有跟随那个怯懦贪婪的领主一起逃往自由联盟，而是和大批的居民一起到山里、乡下躲避，得知战争结束的消息后纷纷回到了帕兰城，并在康纳通的推荐下继续以前熟悉的工作。
　　雷吟将两百名战士编成十支骑兵巡逻队，分别在城市周边和帕兰城当中巡逻警戒，负责维持治安，这几天来不断地有大量出逃的居民回到了帕兰城，使得整个城市秩序有些混乱。
　　从汇总来的资料上看，帕兰领的实际情况完全出乎雷吟的预料，虽然屡经狼人的袭扰，到上任领主离开为止，原先的帕兰领就拥有近二十万人口，其中居住在帕兰城的就达到八万之多，虽然不能和历史上全胜时期的三十万城市人口相比，但已经是非常难得了。
　　这一次狼人入侵，有相当一部分领民惨遭杀害或被掳掠，还有一部分领民放弃家园跑到其他国家，但根据马奈几天来估算后得出结论，目前的帕兰领还拥有十二到十五万人口，只要能够像雷吟说的那样建立起一支足以保护帕兰领的军队，以领地的资源矿藏之丰富，发展起来完全是极有潜力的。
　　“您现在拥有的领地是达到了原先的三倍之多，那里的矿藏等资源无疑绝对储量巨大，只可惜大多有野蛮人、地底矮人还有肮脏的半兽人的威胁，可惜可惜！”马奈摇头晃脑地叹息道，那表情就是一堆金山放在眼前却无法搬动一样懊丧。
　　雷吟笑着起身拍了拍马奈的肩膀说道：“我的文书官先生，自由联盟有句谚语：面包会有的，牛奶也会有的，属于我的东西谁也拿不走也跑不掉的，我们首先要做的就是先把帕兰领恢复到狼人入侵前的局面！”
　　“属下将尽全力为大人服务！”马奈毕恭毕敬地说道。
　　　　正文　第三章　合作者
　　　　　更新时间：2008…8…7　11：21：29　本章字数：4150
　　　　　　　　　　风云大陆历史上的一名哲人曾经说过，在三大种族之中，虽然人类不及兽族强壮富有有生命力，也不如精灵那么智慧优雅，但是人类适应生存环境的能力却是最强的。这句话说得一点都没有错，在雷吟率领二百骑兵来到帕兰城就任新领主的职位后的一个星期内，大批出逃的领民从各处隐蔽的地方开始纷纷回到帕兰城当中。
　　这些人其中有相当一部分是失去了家园的农民，他们几乎一无所有，成了只比奴隶稍微好点的贫民，拥挤到城市当中是为了寻找最后的生存希望。雷吟并没有对此置之不理，他让马奈将这些贫民中的壮年人全部雇佣，负责整修城墙以及清洁帕兰城通往坚石要塞的道路，所有的开支全部由雷吟自己负担。
　　雷吟还同时派人到迪拜东部那些未受战火波及的城市中购买大批的粮食分发给这些贫民——虽然他存在银行中的钱交给了芙瑞莲，但是米索提尼慷慨赠予的五百枚魔晶币解了燃眉之急。
　　好在帕兰城周边的帕兰平原上有的是丰腴的土地，雷吟让马奈将规划好的土地一块一块地划分给愿意耕作的贫民，所有的农具全部先由领主府统一购买免费租赁给他们，并保证三年之内不征收任何的赋税。帕兰城连带周边村落的人口以极快的速度增加到近五万人，城里不少商铺重新开张，迪拜内地的一些听到消息的精明商人甚至带着货物以最快的速度来到这座刚刚开始复苏的城市。
　　在雷吟为帕兰领大大小小的事务忙得焦头烂额之际，三名意想不到的客人拜访了领主府。
　　“茵斯特伯爵，好久不见，您的名声可是越来越大了，恭喜您成为富饶的帕兰领领主！”绵甜的恭维话从盛装佳人的樱口中轻轻吐出，确实让人有种如沐春风的感觉。
　　雷吟哈哈大笑，他很有绅士风度地接过佳人的小手，在那绣着蕾丝花纹手套上轻吻了一口。
　　“苏菲小姐，想不到你会来到这里作客。如果不是你当初给予我的帮助，估计我也不会有今天。”雷吟笑着说道：“请你务必在这里多住几天，让我尽尽主人的责任，也算是小小的回报吧！”
　　这名客人竟是风云商社的幕后老板苏菲。索尼亚，她还是像第一次见到雷吟时那样脸上蒙着轻纱，身穿一袭紫色的长裙，神秘而动人。
　　和她一起同来的还有雷吟认识的老威利和另外一名中年人，根据苏菲。索尼亚的介绍他是以后驻留在帕兰城的商社代表。他们同时还带来了一支相当规模的商队，满载的货物全是帕兰领所急需的，雷吟对此表示极大的欢迎。
　　“现在帕兰城里还脏乱的很，不如这几天你干脆住在我的领主府吧，这里环境还不错。”雷吟热情地说道。
　　不过他这话一出口，来访的几个人却听的一愣，特别是苏菲。索尼亚，即使隔着面纱也看得出雷吟的邀请让她感到羞涩。
　　看到几人的脸色，雷吟顿时醒悟过来，他忘记了在风云大陆的礼仪中，未婚的男士邀请一名未婚的小姐住在自己的家中，一般来说两人之间是有特殊关系的，他的邀请显然莽撞了。
　　雷吟不由地老脸一红，正想解释一下，不料苏菲却大方地回答道：“好的，那我和几名商社的同伴就暂时在您这里住几天吧，城里的旅馆确实还不好，希望不会打扰到您。”
　　苏菲的回答巧妙地化解了雷吟的尴尬，这个时候领主府中前几天刚雇佣来的仆妇告诉雷吟，花园里已经摆好桌椅和茶点，可以开始招待客人了。
　　现在正是下午时分，贵族们都很喜欢在这个时间，在自家的花园草地上一边享用红茶和点心一边聊天，雷吟在林斯克生活的那段日子里也有了这样的习惯。苏菲等人上门拜访，刚好一起喝茶谈事。
　　几名访客欣然接受了邀请，这种形式的交谈更加融洽。
　　雷吟现在居住的领主府位于帕兰城的北面，靠近阿尔泰山脉，周围的环境非常优美。当初建筑这座领主府的时候建造者花费了大量的人力物力，它前后各有一座花园，占地面积起码是原林斯克领领主府的十倍。位于领主府中心的主建筑楼群有三层高近百米长，全部使用昂贵的坚白石砌成，造型上完全仿古魔法帝国的风格，表面到处是精美的浮雕和立柱塑像，一楼宽敞的大厅可以举办大型舞会，二三层拥有近百房间，在主楼的两侧还分布着四座精巧的小别墅，呈拱卫之势环绕着主楼。
　　最吸引人的当属主楼后面的大花园，府邸的设计者在西北方位巧妙地将山里的泉水引到人工开凿的一个小湖里。来自远处森林中的山风吹过，波光粼粼映照着绿草如织，一颗巨大的榕树矗立在人工湖的旁边，庞大的树冠遮盖了灼热的阳光，树下阴凉处早就摆好了桌椅和茶点。纵观四周，树林、花圃、草地共同组成了一副自然美好的画面，置身其中绝对让人心旷神怡。
　　在狼骑兵的入侵中，这座豪华、美丽的领主府并没有遭受多大的破坏，狼人只掠夺走了一些贵重的物品，雷吟派人稍加整理就基本恢复了原貌。
　　“这座府邸真是漂亮，我到过许多的地方，能和这里媲美的领主府最多不超过三座。”苏菲笑盈盈地赞叹道。
　　她端起桌上刚沏好的红茶，稍微犹豫了一下，在雷吟炯炯的目光中摘下了脸上的面纱，露出了本来的面目。
　　绝色佳人！雷吟从心里发出了赞叹，见多识广的他眼光相当挑剔，可苏菲美丽的容颜依然让他为之心折，也终于明白她为什么总是要蒙着面纱——假如天天以这样的面貌在人前出现，只怕会招来数不清的麻烦。
　　而苏菲在摘下自己的面纱后，发现雷吟看着她的目光清澈明亮，只有赞