乱明-第77部分

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“虎啸营和神卫营到什么地方了？”沉思良久，周望突然喝问道。

“启禀都督，虎啸营刚到当阳县，预计四日后赶到隔河岩。”

“四天！”周望头痛无比，一屁股坐在了椅子上，不停的用右手扯着胡须。

周望无法只好令李辉忠率土司部弓兵立即乘船赶往马连，同时令覃虞率枝江弓兵加快速度，立即赶赴火烧坪。

枝江的弓兵集结需要时间，目前还在长江上往清江急赶。

下完令后，周望似乎一下子苍老了十岁，瘫坐在椅子上……

※※※※※※※※※

崇山峻岭之中，扼关而守，万夫莫开。杨板桥就是这样的一个地方，守住了杨板桥，敌军就无法大规模的侵袭马连和隔河岩。连日来，周望率山地营驻守于此，遭到了田楚义万余兵马的猛攻，好在周望守御得法，田楚义无法攻克杨板桥。

田楚义进退失据，茫然失措，只好将此处的战况迅速汇报给田楚产，希望田楚产能继续增兵。

战报刚刚送出，令田楚义大惊失色的是，田楚产居然带着十几个亲卫亲临军中。田楚义慌忙将田楚产迎进帐中，还未坐稳，田楚义就担忧道：“邦泰在此地经营多年，根深蒂固，总是有不良之徒偷袭我军，宣抚使太冒险了……”

田楚产脸拉得老长，呵斥道：“要不是你这里仗打得一塌糊涂，需要我亲自过来吗？”

田楚义满脸羞愧之色，白净的脸皮变得通红，低着头一言不发。田楚义也算一个异数，虽然整日舞刀弄枪，却有一张白皙的面孔。

田楚产气不打一处来，扬起右臂，用食指指着田楚义骂道：“养尊处优多年，是不是忘记怎么打仗了？当年平定奢安之乱时，田楚义可是让敌人胆寒的勇将！现在，武勇的田楚义到哪里去了？”

田楚义嗫嚅道：“周望扼关而守，儿郎们不善于攻坚……”

田楚产大怒道：“不善于攻坚，难道还不会爬山了？四五万矿工集中在火烧坪和马连，只需要派出几百人翻越高山，偷袭两处，矿工就会乱作一团，还需要你攻坚吗？立即派出五百精锐，轻装翻越七岩山，进攻火烧坪！被你白白的浪费了五日！气死我了！”

“这……”田楚义面露难色，不敢看田楚产一眼。

见田楚义回答的不爽快，田楚产的火气越来越大，狠狠的骂田楚义：“杨板桥地势险要，你还要增兵，增了又有何用？”

“我知道你心疼派出的精锐，难道我就不心疼？我也知道，这五百儿郎如果运气好，能活下来一半就不错了，运气不好，很可能全军覆没！但是打仗哪能没有取舍？你在此处与邦泰比战阵，正中周望下怀！咱们的优势在于穿山越岭！”

“糊涂！混账！我看你能力有限，从今日开始，你就回两河口休息吧，等你恢复了锐气再说。田越，以后这里的万余儿郎由你来指挥！”

田楚产三言两语就解除了田楚义的兵权，将田楚义赶回了容美土司的治所两河口。

田越接任后，立即派出五百精锐，往高达三千丈的七岩山进发。

田楚产换帅之后，立即马不停蹄赶往清江边的水布垭，田楚云的两万余大军，也正前往水布垭，他们将在那里渡过清江，准备一路杀到宜都，然后跨过小河进攻百里洲。

三九寒冬，翻越三千丈高的七岩山可不是一件轻松的事。山顶上全是皑皑的积雪，山道结了冰之后，也变得滑溜异常，稍不注意，就会跌入山谷，摔个粉身碎骨。五百精锐携带了大量的绳索，二十人窜在一起，一人滑到，其他人可以及时拉住。而且，他们的鞋也是特制的，鞋底钉上了尖锐的鞋钉，能够牢固的抓住泥土，防止滑倒。即便五百精锐做了大量的准备工作，当他们翻越七岩山之后，能继续作战的勇士不到四百，其他人等不是跌入山谷就是冻伤后失去了战斗力。

稍事休整后，三百多精锐势若猛虎，冲进了火烧坪，护卫队猝不及防，被冲得个七零八落。两万余矿工瞅到了机会，纷纷拿起手头的工具，往身边的监工身上招呼，霎时间，火烧坪乱成一团。

田楚产眼力果然非同一般，瞅准了矿工对邦泰积怨已深，方不计损失，出此妙计。

三百多精锐在矿工的协助下，结阵猛冲，将整个火烧坪搅得一塌糊涂，镐头、铁锹扔了一地，随处可见翻倒在地的矿车。有的矿工甚至冲进火药库，点燃了里面的火药，随着一阵猛烈的爆炸声传来，整个火烧坪笼罩在烟幕之中，邦泰穷几年之力建设的矿山，就此彻底毁灭。

这些矿工大多出身于贼寇，杀过人放过火的不在少数，毁掉矿山之后，犹不解恨，在田楚产兵丁的蛊惑下，浩浩荡荡的往马连杀奔而来。

林纯鸿乘船堪堪抵达马连附近，听到猛烈的爆炸声后，叫苦不已，慌忙令艄公在马连靠岸。

当火烧坪的爆炸声传到马连时，马连的护卫队队长孔德用脚趾头想想也知道，火烧坪的矿工暴乱了！

孔德手脚冰凉，直觉告诉他，马连处于极度危险之中，一旦护卫和矿工之间冒出一点火星，势必如黄河泛滥无法收拾。

他当机立断，狂吼道：“立即传令，所有护卫立即离开矿工群，在外围精戒！”

一匹匹马飞驰而出，往各处采矿点而去。

爆炸声也惊动了矿工，矿工们纷纷直起腰来，拄着镐头、铁锹往东北方向张望，一脸茫然。极度的劳累已经让他们变得麻木，似乎失去了思考的能力，要不是有五年约期的希望，估计他们早已经暴乱。

正当马连一片安静时，突然，一个矿工尖锐的叫声响起：“火烧坪的矿工起事啦！”

随着这一声大叫，矿工从梦中惊醒，互相对望着，眼神不再茫然，有的矿工眼睛中甚至露出嗜血的光芒，盯着周边的护卫。

护卫们正待拿着皮鞭上前抽打，却被长官喝止住，与矿工脱离接触，在外围用挺枪持矛，精惕的盯着停止劳动的矿工。

矿工们的眼神越来越凶狠，慢慢的，他们开始窃窃私语，探讨着逃亡或者暴乱的可能性。对于这帮贼寇出身的矿工而言，造反和投降如同吃饭一般，没有丝毫心理压力。

出大事之前，总是出奇的平静，马连就处于这样的状态中！

马连乱局一触即发时，林纯鸿不顾侍卫的劝告，毅然上岸。他不能不上岸，他知道，一旦火烧坪的矿工攻入马连，马连的矿工将立即暴乱。两万多矿工成了乱民，势必会祸乱隔河岩或者掉头攻击杨板桥。如此一来，自己苦心经营的基业就算毁掉了一半，更别谈掌控荆门、荆州、夷陵一府二州！

当林纯鸿在码头上冒出身影时，孔德大吃一惊，来不及询问林纯鸿为何来到了马连，急道：“将军，火烧坪的矿工乱了，马连的矿工也不稳，这里非常危险，赶紧走，快走……”说完，一把扯住林纯鸿的衣袖，把林纯鸿往船上推。

林纯鸿神情严肃，甩脱孔德的手，“现在，你什么废话也别说，听我的命令！”

孔德不依不饶，半跪于林纯鸿身前，堵住林纯鸿前行的道路，喋喋不休的劝林纯鸿立即上船。

林纯鸿大怒，厉声喝道：“孔德，你敢违抗军令！”

“将军……”

林纯鸿急令道：“现在，你立即前往库房提取现银……”

李辉忠听得眼睛一亮，立即令护卫队按计行事。

九号采矿点乃马连最大的矿坑，矿坑周边用低矮的栅栏遮护着。两道钢铁巨龙横卧在木头上，一直深入到矿坑底部。矿坑底部，停着一辆硕大的矿车，矿车里矿石还未装满。矿车头部，用手臂粗的绳索连着，绳索的另一头连在矿坑顶部的卷扬机上。

平日，总是有两头牛哞哞直叫，拉着转盘，将矿车吱吱呀呀的拉到顶部，然后再运往清江边。今日，两头牛已经不知去向，卷扬机安静的卧在那里，没有人去管它。

矿工们正三五成群，拖着工具慢慢的向栅栏逼近！混乱的商议持续了大约两刻钟，矿工不准备再迟疑下去，他们试图突破栅栏，获得完全的自由。

护卫们脸色惨白，紧握着长枪的手微微颤抖，即便在三九寒冬，手心里也冒出汗来。也难怪他们会害怕，九号采矿点矿工多达四千人，而看守的护卫不过三百人！

栅栏边上，建有一些箭楼，几个弓箭手上弦拉弓，狂吼道：“退回去……否则放箭了……”

经历过血与火的矿工哪管这些，露出不屑的神色，依然缓缓的逼近栅栏！

正在这千钧一发之际，钢铁的“咵咵”声传来，成四率着五十个侍卫，排着整齐的军阵，正往此地而来。虽然只有五十人，但行走时的气势盖过了几千矿工，矿工们停住了前进的步伐，惊疑不定的看着钢铁包裹的勇士。

“列队！”成四的呼喝声响起，五十个钢铁勇士立即止住了脚步，如同树桩一般立在那里，纹丝不动。

成四越众而出，似乎压根就未看到紧张的局势，指着一根巨大的木头，狂吼道：“所有人都听着，谁要是能扛着这根木头行走百步，赏银百两！”

成四的话音刚落，一盘白花花的银子被端出来，闪烁着耀眼的光芒。

矿工们面面相觑，脸上露出不相信的神色，谁也没有勇气迈出一步。

成四又吼道：“我再说一遍，扛着这根木头行走百步，这些银子就归他所有！”

哗的一声，矿工们张开嘴巴，议论纷纷。

“狗日的，这个时候玩什么玩……”

“骗人的……谁要是一出去，一定会被他们杀掉……”

“百两银子啊……”

……

成四等得不耐烦，喝道：“你们都没有胆子么？男子汉……”

一个矿工举起右拳，打断队长的话，大吼道：“我来！”然后骂骂咧咧的越众而出，“狗日的，凭你们玩什么花样，老子先试试……”

护卫们打开了栅栏门，将矿工放至门外。矿工撸起袖子，使尽浑身的力气，抓起木头放在肩膀上，蹒跚着往前走。

“八十八步、八十九步……一百步！”

矿工群中响起呼哨之声，随之掌声也响起来，他们似乎已经忘记了造反。

抗木头的矿工一把扔掉肩上的木头，瘫坐在地上喘着粗气，成四走上前去，拉起矿工，拍着肩膀说道：“小伙子，不错！这银子归你了！”

矿工的双腿依然在颤抖，但双手立即接过盘子，将一个个元宝往怀里塞。

矿工群中又响起一阵呼哨之声，眼睛里露出嫉妒之色。

成四对着矿工大吼道：“好样的，有这把力气，参加咱们荆州军吧，一个月五两银子，还有田分！”

矿工简直不敢相信自己的耳朵，望着装备精良的侍卫，连声道：“好……好……我参加……”

成四露出得意的笑容，转头对矿工群吼道：“看见了吧，咱们言而有信！奉将军之命，有意参加护卫队者，马上发放二两银子的安家费，以后月饷一两银子！”

“听见了吗？二两银子的安家费！月饷一两！”

“听清楚了！以后不愿意当护卫了，可以在百里洲租种十五亩地，每亩地一年按时价的六成收购一石粮食即可！”

“谁要是愿意，就到这里来报名！报名就发二两银子！”

一箱银子被几个士兵抬到栅栏外面，打开了箱盖，里面全是白花花的库银！

……

成四不断的重复着这几句话，矿工们彻底炸开了锅，他们早已经抛弃了手头的工具，用着南腔北调商议着。

片刻功夫，三个矿工越众而出，走到门口，拍着栅栏门道：“我们报名……”

银子立即发到三名矿工的手中，然后被带出栅栏门，站在那里等候。

越来越多的人群涌了上来，护卫们满头大汗，大呼道：“别急，一个个慢慢来……都有份……”

站在栅栏门外的矿工不停的用手抚摸着银子，待聚满五十个，就由士兵整队带到码头附近。

与此同时，于幺儿也赶赴不稳的矿坑，重复成四的故事。

慢慢地，在码头聚集了千余矿工。孔德正站在高台之上，发表他的演讲：

“从现在开始，你们就是邦泰的一员了，以后咱们就是兄弟！”

“兄弟们，成为了邦泰的一员，想干什么就随你的便。想种地的，可以租十五亩地，租金非常低，一亩地每年只需要按照时价的六成卖掉一石粮食即可！想做工的，每月有工钱可拿！想做小买卖的，只管做买卖！想挣军功的，那好处就多了，月饷五两，分给家人土地，如果有了军功，还可以获得勋田，勋田永远属于你，不用纳粮，还有很多其他的好处，如……”

“兄弟们，大家都是汉人，现在居然有土蛮子想侵占咱们汉人的土地，杀光这里所有的汉人！咱们都是响当当的男子汉，那容他们随意欺负……”

……

长篇大论之后，孔德狠狠的敲了一下身边的锣，大声吼道：“现在，他们就到了附近了，愿意去抵挡的站出来，凡是得到一个土蛮子的人头者，赏银二十两！”

“赏银二十两……”吼声在山谷中回荡，这句话让刚成为护卫的矿工兴奋不已，说了那么多，唯有这句话最能打动他们的心。

随着一个矿工的出列，越来越多的矿工站出来，他们立即被组织起来，发放了简单的武器，被带到了马连北部，准备抵挡所谓的土蛮子！

不到一个时辰，万余矿工被组织起来，成为了武装部队，其余人等，被一部分护卫队迅速带离马连，按照林纯鸿的计划就是：带得越远越好，免得成为作战中不稳定的因素！

两万余随时会暴乱的矿工，在林纯鸿的银弹攻势下，纷纷败下阵来，成为了林纯鸿手中的一把刀，恶狠狠的砍向已经暴乱的贼寇……

第163章　心生疑虑

随着百余侍卫率着护卫队及万千余矿工往马连北部开拔，整个马连彻底安静下来。林纯鸿抹了抹头上的冷汗，对身边的传令兵说道：“立即令隔河岩调拨十万两银子过来！”

传令兵应声而出，林纯鸿又对孔德说道：“帮我记着，征用商家的银子以后加一成奉还……”

林纯鸿长舒了口气，彻底从紧张中放松下来。这一放松，林纯鸿觉得全身酸软，再无一丝力气。他一屁股瘫倒在椅子上，慢慢的闭上双眼，稍事歇息。连日来的身累、心累，几乎已经拖垮了他的身体。

他相信，即将到来的战争几无悬念，火烧坪乱哄哄的一堆贼寇，淬不及防下，应该不是对手。

马连北部二十多里处，火烧坪的矿工在容美甲士的蛊惑下，正漫山遍野的往马连而来。

“马连有银子……”

“马连有受苦的兄弟……”

“兄弟们，邦泰折磨你们还不够惨么，是男人，就应该复仇……”

……

蛊惑性的话刺激着每个矿工，矿工们义无反顾，跟随着甲士前进。

可是扛着镐头和铁锹的矿工压根就不能称呼为军队，更何况，他们几乎毫无队列，只是随着大众往前走，他们相信，只要他们到了马连，就有白花花的银子等着他们拿，就有无数受苦受难的兄弟加入他们的行列。

当然，这群乌合之众也绝无可能派出探马，因此，他们对即将到来的危险茫然不知。

“杀……”猛烈的呐喊声响起，百余钢铁勇士如同惊雷一般，向乌合之众猛冲而来，成四以侍卫为尖刀，以护卫队为中坚，以万千矿工为外围，立即与火烧坪的矿工交上了锋！

容美三百多甲士猝不及防，一下子被林纯鸿的侍卫冲得七零八落，陷入苦战之中。侍卫轻易穿透甲士群后，不做丝毫停留，往火烧坪矿工群中猛冲，如同一把尖刀般插入敌人的胸膛。本来就混乱无比的矿工群顿时一哄而散，矿工们纷纷掉头逃跑。

护卫队紧随侍卫其后，干净利落的将残余甲士剿灭一空，扫清了万余矿工前进的障碍。此时，令侍卫和护卫队吃惊的是，万千余矿工如下山猛虎一般，漫山遍野的追杀火烧坪的矿工，没有丝毫怜惜和同情，甚至连抱头蹲在地上的矿工也不放过，砍杀之后割下头颅，挂在腰边，继续追杀逃奔的敌人。

二十两银子的刺激果然非同凡响！

“投降免死……”将士们的呼喝声在山谷中回荡，于是，将近六千多矿工又一次成了俘虏……

一场迫在眉睫的危机终于被林纯鸿化解，火烧坪、马连和隔河岩转危为安。

隔河岩对马连和火烧坪发生的一切茫然不知，直到林纯鸿调拨银两的命令传到，方才如梦初醒，彭新立即率领几十个土司部小吏，押着银两乘船至马连。

待彭新赶到马连，却看到了一队队俘虏被押送到码头的场景，并且，押送俘虏的不是别人，正是凶神恶煞般的矿工！

彭新长舒了一口气，拍着额头叹道：“哎，幸亏有将军，幸亏有将军！”

紧接着，林纯鸿又马不停蹄赶往杨板桥。

在林纯鸿倒杨板桥之前，周望已经收到了马连的战报。

这段时间以来，周望的头发几乎白了一半，苦苦支撑着清江的战局。可惜，事与愿违，战况每日俱下，这一次，更是差点铸成大祸。周望完全不敢想象，如果林纯鸿迟一步赶到马连，整个邦泰将面临怎样的劫难。

周望伸手入袖，摸了摸袖中的辞呈，心里五味杂陈。这次作战不利，定然影响他在阁幕属的地位，与其在阁幕属低三下四的呆着，还不如退一步积累战功，周望打的就是这个主意。

更何况，林纯鸿在北方战果辉煌，连战连胜，这也刺激了周望。周望已经年过五十，年轻时，先是跟随李如柏狠揍蒙古人，后来又到朝鲜和倭人拼命，最后，在萨尔浒之战时，莫名其妙的吃了败仗，李如柏兵败自裁后，心灰意懒，与林德文一起来到了荆州。十多年的征战，周望永远忘记不了辽东的白山黑水，也永远忘记不了阵亡的兄弟，他心里一直有一个强烈的愿望，那就是重返辽东那片广阔的黑土地，与建奴一决高下！

“哎，李总兵啊，李总兵，当年败得太冤枉……”

周望想到深处，忍不住叹了口气，喃喃道。

冷不防从身后传来声音：“岳父，提小婿外公作甚？”

周望吓了一跳，待看清是林纯鸿，连忙半跪于地，行军礼道：“周望见过将军。”

林纯鸿手足无措，慌忙回礼，然后扶起周望，小声嘀咕道：“岳父何苦如此，小婿如何受得起！”

周望正色道：“军中最重上下，你我岂能带头违背？”

林纯鸿讪讪笑了笑，“岳父指教的是”，然后两人相携进入屋内。

屋内的气氛绝对称不上热烈，两人心思重重，又不知如何开口，一口接一口的品着茶水，似乎喝着琼液玉浆般。

最终周望从袖中掏出辞呈，递与林纯鸿，缓缓说道：“自董海川出兵以来，属下无能，损兵折将，清江沿岸和宜都乱成一团，请将军责罚！咱邦泰中，赏罚分明，属下无法安其位，请求辞去阁幕使及都督府都督二职！”

林纯鸿瞅了瞅辞呈，也不接手，冷着脸道：“战况不利，固然有兵力不足的因素，但岳父的决策实在……”

林纯鸿摇了摇头，接着道：“作战不力之罪，自有军法司评判，报监察府审核。现在当务之急是扭转战局，彻底剿灭田楚产，阁幕属与都督府目前不宜有大动作。”

周望黯然神伤，此前，他总是抱着万一的想法，希望每一个人认识到邦泰仓促应战、兵力单薄的困难。现在，林纯鸿亲口打碎了他的妄想，让他失望不已。他知道，林纯鸿定了调，张道涵那三个酸儒还不往死里踩自己？

自己提出要辞职与因处罚离职，结果一样，但性质完全是两码事！

周望心里泛出一股苦水，这股苦水让他感到委屈、无奈。

他忽然想起有人曾向他报告，说朱之瑜曾建言林纯鸿限制周望的权力，说什么妻族权力过大，久必生乱云云。当时他狠狠的惩治了那个搬弄是非的小人，现在回想起来，心里隐隐不安，难道林纯鸿要借此机会狠狠的压制自己？

周望沉默良久，方问道：“天武、天策、霹雳与骠骑四营什么时候能赶到清江？”

“骠骑营被许成言借走了，估计十日之后，天武、天策和霹雳三营能赶到枝江，这次在襄阳，唐晖准备将荆门、荆州和夷陵的防务交给咱们……”林纯鸿详细的通报了与唐晖的交易。

周望的沮丧之心明显淡了不少，但林纯鸿借机打压自己的想法如同毒蛇一般缠绕在心头，驱之不去。他琢磨半晌，试探道：“荆门在北，遮护着荆州，地位非同一般，不如在剿灭田楚产之后，属下到荆门负责防务？”

林纯鸿想也不想，断然拒绝道：“不行，岳父有更重要的事情需要做！”

“什么事？”

“咱们吃了兵力不足的大亏，现在武官也紧缺，小婿希望岳父在荆州负责教导营和武备学堂事宜！”

“教导营？”武备学堂倒也罢了，周望一听就明白，但教导营显然是个新名词，周望从未听说过。

“就是教武官如何实战的部队，里面全部都是老兵和经验丰富的武官……”

周望的心一点一点的往下沉，无论是武备学堂还是教导营，无非就是练兵的地方，看来，林纯鸿到底不放心自己直接带兵打仗，打压所谓妻族的想法可谓昭然若揭。

林纯鸿依然在喋喋不休的解释教导营：“以后，咱们的武官大部出自于教导营，其指挥能力一定强过现在，假以时日，荆州军就是天下最精锐的军队……”

林纯鸿的话，周望完全没有听进去，他心里悲苦异常，忍不住叹息道：“当年我们兄弟三人，纵横