穿越之东宫-第20部分

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　　　　盒子打开来，里面正躺着一只成人手掌长的玉做的“兔子”。

　　　　当然，说是兔子，其实也不太确切。因为这只“兔子”长着类似小女孩的脸，身子也是长长的，有胳膊有腿儿，只是屁股后面，还有一条小小的尾巴。

　　　　看起来就像是一个小小的人儿，只是长了兔子的耳朵和尾巴而已。

　　　　可爱极了！

　　　　九公主欢喜地叫了起来：“小九就知道太子哥哥最疼小九，小九上次跟太子哥哥说想要一只兔子，太子哥哥就给小九送来了这个！咦？这些小衣服好奇怪，怎么这么小？”九公主把“兔子”拿了起来，就看到“兔子”下面的好几件小衣服，拿起来比划了一会，喜道，“小九知道了，这些小衣服是给兔兔穿的！”

　　　　当下拿起来就给“兔子”穿了上去，一试之下，果然合适。

　　　　九公主就更加欢喜了。

　　　　馨妃看着小女儿这般欢喜的模样，心中一动，可是想想又觉好笑，摇了摇头，权当棠落瑾是难得和九公主有眼缘。

　　　　长信宫的事情，棠落瑾自是不知。

　　　　他虽然给九公主送了礼，但也只是单纯的喜欢九公主而已，并不打算现在就说出甚么——毕竟，若论相貌，他的确是更像皇后多一些，就算是他说出了真相，旁人也不见得会觉得这是“真相”。说不得，到时候还会误以为他生了旁的心思。

　　　　棠落瑾眯了眯眼，就把目光转到围场之上。

　　　　吐蕃这几年和大棠发生冲突，几次都以吐蕃兵败为结果。因此吐蕃三王子再怎么傲气，此刻在大棠的领土，大棠的皇帝和臣子面前，也只得低下了头。

　　　　天元帝又有意向吐蕃展示大棠人才济济，不但文人才子居多，武将亦不少，找了不少武将，接连比拼了箭术、摔跤、打马球之后，就到了狩猎时候。

　　　　天元帝像往常一样，展示了自己十发九中的箭术后，就打算宣布狩猎开始。

　　　　“小王曾听说，汉人有一句话，叫做虎父无犬子，大棠皇帝箭术如此精湛，想来大棠皇帝最出色的儿子，箭术亦是精湛无比。”吐蕃三王子笑道，“小王不才，想要在箭术上，和大棠皇帝最出色的的儿子，一较高下！”

　　　　吐蕃三王子的话一出口，大棠不少人就开始在心里骂他。

　　　　太子才几岁？吐蕃三王子几岁？

　　　　太子的年龄才刚刚吐蕃三王子年龄的零头好不好？这样都能舍下脸，说出和太子比箭术的话？

　　　　天元帝唇角还挂着笑，眼睛里却透出冷意，没有立刻开口回答吐蕃三皇子的话。

　　　　棠落瑾依旧面无表情。

　　　　最出色的的儿子？

　　　　这个，才是吐蕃三王子的目的吧？

　　　　果不其然。

　　　　大棠年轻臣子出声反驳：“太子才几岁？你又是甚么年纪？你怎么好意思提出和一个比你小了十岁的人比试箭术？而且，你们吐蕃向来居无定所，逐水草而居，自出生就长在马上，我们的太子，则自幼学君子之道，年纪又如此之小，如何能和你必是箭术？三王子，你未免太过小人！”

　　　　吐蕃三王子如今一十有七，生得人高马壮，闻言却是格外无辜的道：“这位大人误会了。小王说的，是和大棠皇帝最出色的的儿子比试箭术。虽说大棠太子的确只有小王年纪的零头，可是，太子上面不是还要五个兄长？他们之中，难道就没有和小王年纪相近的？还是说，他们之中的每一个人，都比不得一个七岁的孩子的箭术好？”

　　　　众人登时沉默下来。

　　　　这位吐蕃三王子，之前看着人高马大，说话做事，都有些年少鲁莽。可是今日再瞧，这位三王子，显然是心有成算。

　　　　几句话下来，就不知挖了几个坑，等着大棠皇子兄弟阋于墙。

　　　　天元帝目光亦沉了下来。

　　　　此时旁人都不便开口，只有棠落瑾不得不也必须站了出来。

　　　　“三王子方才所说甚是模糊，不知到底是要我大棠最出色的的皇子和你比拼箭术，还是要大棠箭术比孤好的皇子与你比拼箭术。”棠落瑾自是不肯让这位三王子把话说得模模糊糊，道，“三王子心中虽有丘壑，可总要明明白白、大大方方地说出来，而不是藏着掖着、畏畏缩缩、小家子气的隐瞒，让我等听明白的才好。”

　　　　棠落瑾一开口，就将主动权握在了手中，不少人眼睛都亮了起来。

　　　　——平日里便罢了，这个时候，有外敌在前，当然是大棠的面子最重要了！

　　　　吐蕃三王子被当众说“畏畏缩缩、小家子气”，面上微愠，片刻后才笑眯眯地开口：“小王初学汉话，说得难免不清楚。多谢太子指教。小王方才所请，自然是大棠皇帝，最出色的的儿子！就是不知，大棠皇帝最出色的的儿子，能不能赢过小王；而大棠皇帝最出色的的儿子，又是不是太子殿下？”

　　　　棠落瑾年幼，众人皆知；他太子的身份，亦是众人皆知；而天元帝最出色的的儿子，任是要谁来说，都会很肯定的说那人必定是太子。

　　　　可问题就在于，天元帝最出色的儿子，如今才只有七岁多，又是早产儿，身子本就不比旁人。箭术因信国公的话，学的也晚。别说是要和吐蕃三王子比了，就是和大棠寻常世家公子比，显然也是比不过的。

　　　　而天元帝之所以会在吐蕃使者来的时候狩猎，就是为着向吐蕃展示大棠强盛，若是让棠落瑾出手，棠落瑾就必须要赢。

　　　　可是，棠落瑾要怎么赢？又怎么可能赢？

　　　　众人面面相觑，低声商量着什么。

　　　　吐蕃三王子高高抬着下巴，眼睛里透着满意。

　　　　棠落瑾依旧无甚表情。

　　　　其余皇子都不知该如何开口，俱都低头装木头。

　　　　大皇子等了好一会，才极力隐藏着心底的兴奋，开口道：“父皇，那吐蕃三王子来意不善。此刻又是在咱们大棠的国土上，无论是谁出手和三王子比箭术，这次都绝对不能输。”

　　　　他的话说完，就期望能得到天元帝的回应甚至是旨意。

　　　　可是天元帝甚么都没有说，只是抬抬眼皮，看了他一眼。

　　　　仿佛将他从里到外，各种心思算计，整个人都看得清清楚楚。

　　　　大皇子忍不住生出一丝怯意。

　　　　可是，谁不想做大棠最出色的皇子？谁不想压太子一头？

　　　　大皇子明知天元帝的警告之意，还是开口道：“父皇最出色的的儿子，自然是七弟。可是七弟年纪这般小，若是让他和年长他十岁的三王子比箭术……那岂不是要输的板上钉钉？不若，让儿子来。儿子在诗词功课上不济，可是比箭术，这个，儿子总能赢得了三王子。”

　　　　天元帝眼睛里都能透出刀子来。

　　　　二皇子站在天元帝身边，微微笑着，悄然看了一眼那边的吐蕃三王子。

　　　　吐蕃三王子立刻再次逼问，大棠皇帝最出色的的儿子可愿与他一战？此刻还不出面，莫非是怕了他了？

　　　　天元帝面色更沉。

　　　　大皇子正要欣喜地站出来，就见一个小豆丁，比他稍快半步，站了出来。

　　　　“比箭，这没问题。”棠落瑾绷着小脸，声音里稚气未消，浑身的气势，却令人不得不格外看重，“但是，比试的项目由三王子定了，要如何比，自然是我大棠说了算。只是不知，吐蕃三王子，可、还、敢、应、战？”

第40章　八皇子

　　　　可敢应战？

　　　　吐蕃三王子心中隐隐有些不安。

　　　　比赛的内容规则，最容易做手脚，他若是这么答应了，岂非是要上了这大棠太子的当？

　　　　但是……

　　　　吐蕃三王子低头看一眼矮豆丁似的棠落瑾，忽然又安下心来。

　　　　一个这么丁点的小屁孩，据说因为身体不算强壮，最近才恶补了箭术的小屁孩，有甚可怕？就算是由他来制定规则，他又能制定出来甚么规则？

　　　　就算是麻烦一点，难道他还赢不了一个七岁的孩子么？

　　　　吐蕃三王子心中权衡一番，面上就笑了：“如何不敢？只是这比试的东西，是小王一人定的，比试的内容……也该是大棠太子，一人来定才对。”尔后笑道，“小王听说太子殿下过目不忘，聪慧过人，想来这几句话之间，已经想到了主意了吧？那就请太子，快快把如何比试，说出来罢。”

　　　　大棠臣子心中俱都骂这个吐蕃三王子狡猾阴险。

　　　　原本太子殿下想了个不错的主意，只要他们众人聚在一起，想出让这个吐蕃王子必输无疑的法子，太子的脸面，大棠的脸面，就俱都能挽回来。可是，这吐蕃三王子显然狡诈多了，一开口，就只肯让太子一人立刻想出主意，根本不给他们思考的时间！

　　　　天元帝闻言，却是笑了出来：“罢罢罢，既然连吐蕃的王子，都这般信任和敬仰朕的太子，认为朕的太子是天命所授，聪慧非常，那太子，你就立刻把你的主意说出来罢，如此也可不负三王子和吐蕃，对我大棠的敬仰之情！”

　　　　吐蕃三王子：“……”信任和敬仰？他何时说了这两个词儿？

　　　　大棠不少臣子心底也嘀咕，圣上您也太信得过太子殿下了。太子殿下再聪慧，如今也只是个七岁多的小儿，等来年开了春，才到八岁年纪，现在就说了大话，万一待会太子压根说不出甚么好主意，并且把这场箭术比试输了，那，又该怎么办？

　　　　一时之间，不少人都担忧和怀疑地看向棠落瑾。

　　　　棠落瑾小小的白玉般的脸上，依旧没甚表情。

　　　　“回父皇，儿子的主意，很简单。”棠落瑾对天元帝行过礼后，转身看向吐蕃三王子，道，“若论力气，三王子比孤年长十岁，虽不曾学得大棠的孔孟礼让君子之道，然，观三王子行止，想来也非蛮夷粗鄙之人，定然不屑一旦赢了，却被人说是赢在了年纪和力气以及阴谋诡计之上，并不是真正的箭术惊人，更算不得真正的吐蕃勇士。三王子，孤说的，可是如此？”

　　　　三王子还能说甚？众人面前，他身后还跟着吐蕃完全忠心于他的父亲或兄长的人，若是之前不论手段直接赢了，那倒也就罢了，现下被棠落瑾一口一个“年纪力气”，“阴谋诡计”一说，饶是他脸皮厚比城墙，如今也只得忍着心中想法，点了头。

　　　　“殿下所说正是。不过……”

　　　　棠落瑾却不许吐蕃三王子再说甚么“不过”，打断他道：“箭术一道，一看力气，二看眼力，三看准头。既三王子仁厚，不愿在力气上被人非议，那么孤和三王子，就单单比一比眼力和准头好了。”

　　　　单比眼力和准头？这倒是个好主意，可是，这要怎么个比法？

　　　　吐蕃三王子把众人的疑问问了出来：“小王之前所说，是要比箭术。但若如太子所说，不比力气，只比眼力和准头，那么，弓有何用？箭有何用？这箭术之比，岂非变成了旁的比拼？”

　　　　棠落瑾不疾不徐道：“自然还是能比的。”他转过身，往身后的大棠权贵之中一瞧，目光就放在了那个亲手教他弓箭的男人身上，唤道，“三舅舅。”

　　　　宁君迟虽然和棠落瑾相处日久，之前也没能猜到棠落瑾要比甚么，直到此刻听到棠落瑾唤他，宁君迟心中一动，立刻猜到了棠落瑾的主意。

　　　　“两人一起拉弓。”棠落瑾看向吐蕃三王子，道，“孤年纪尚幼，气力不足，就用孤的眼睛，信国公的力气，一起拉弓射箭。”

　　　　“二人同比？”吐蕃三王子不意竟是如此，怔了片刻，才反应过来，“不行！你们那边两个人，小王这边只有一个人。以大欺小是错，那么，以多对少难道不也是错？”

　　　　这时候大棠这边也有不少人看明白棠落瑾的意思了。

　　　　太子殿下年纪小，力气不成，那就换一个年纪相当，力气大的来拉弓出力，太子殿下只负责将箭矢对准靶子，如此正合了太子方才的话，只比拼眼力和准头。这样一来，吐蕃想要占大棠的便宜，却也是不能了。

　　　　当下有人站出来，对着吐蕃三皇子就吼道：“甚么以二对一？你没听到我们太子说，是二人一起拉弓么？既然是一起拉弓，我们大棠是太子和信国公出战，你们那边，三王子再找个人，和你一起比拼，如此不就是二对二了？而且，还是两个大人，对一大一小，说到底，还是你们吐蕃占便宜好不好？”

　　　　吐蕃三王子思虑片刻，才想明白这其中的意思。

　　　　他目光微寒地看了宁君迟一眼：“信国公么？太子倒是好眼光，直接找了宁家人。”说罢又道，“太子找谁都行，唯独宁家不行。宁家人天生好战，让他拉弓，谁能知晓这是比的太子的眼力和准头，还是他这个宁家人的眼力和准头！”

　　　　宁家几代男丁驻守边境，宁君迟的曾祖和祖父、父亲，都曾经在大棠和吐蕃交界处，带兵和吐蕃打仗，并且赢的次数比输的次数多的多，这也难怪吐蕃三王子如此厌恶身为宁家人的宁君迟了。

　　　　棠落瑾早就想好了这一点，道：“蒙眼。”语气一顿，又道，“当然，若是信国公蒙了眼，吐蕃尚且还不敢一战……”

　　　　吐蕃三王子如今还能说甚？

　　　　他比棠落瑾年长十岁，又因生存之地不同，自幼骑马拉弓，比棠落瑾的箭术和力气好的不是一星半点。本就是以大欺小，现下棠落瑾又让那个可恶的宁家人蒙眼，已然是一退再退，他若再为此推脱，怕是不只是大棠，就连吐蕃子民，等他回去，也要大肆地嘲笑他，欺侮一小儿！

　　　　“那就比！”

　　　　天元帝道了一声“好”，就令左右随从去准备弓和靶子等物。

　　　　天元帝平日政务繁忙，其实并没有太多时间关心儿女功课。可是太子对他来说是不同的。棠落瑾的文武功课，在师傅批改之后，天元帝都会亲自去看。

　　　　文的方面，自有纸张可看。但是武的方面，天元帝素来是亲自去看棠落瑾的射箭和拳法。

　　　　正如宁君迟之前所说，棠落瑾大约是因着早产，虽然这几年来保养得宜，又勤练拳法，显不出甚么弱症。但是在力气上，棠落瑾明显不如其他同龄人。也正因此，宁君迟在教棠落瑾箭术的时候，就说让棠落瑾再练两年拳法，然后习箭术。

　　　　而宁君迟之所以会这么说，棠落瑾力气不足是一方面，另一方面……则是棠落瑾的眼力和准头，饶是苦练箭术十余年的宁君迟，都要夸一句“极好”。力气可练，眼力这东西，却有一半是天生。棠落瑾力气虽不足，可是眼力却远远超过旁人。

　　　　是以宁君迟才敢让棠落瑾晚上两年再习箭术。

　　　　天元帝看重太子，自然对这些一清二楚。

　　　　若真让棠落瑾比力气，棠落瑾不必上场，天元帝就知道结果是输；可是，若论比眼力的话，天元帝心中却是自信满满。

　　　　男子这边热闹极了，女眷那边也闻得消息。

　　　　太皇太后和太后虽说是上不了马，拿不起弓了，但是这围场里天高地阔，瞧着就舒心，二人自然也来了，并且令小太监们一句一句的来来回回跑着传天元帝那边的话。

　　　　二人一开始眉心紧蹙，待听得棠落瑾想了两人一起拉弓的主意后，就都重新展颜。

　　　　“太子自出生，就与旁人不同。”太皇太后笑道，“不过，这个不同，是哀家之幸，亦是大棠之幸！”

　　　　众人自然是交口称赞太子。

　　　　不少人为了讨好皇后，还在皇后面前不住地称赞太子。

　　　　皇后虽心中不喜，可是表面的功夫还是要做的。因此端着雍容和善的面庞，向周遭人颔首示意。

　　　　她的下首坐的就是五公主。

　　　　旁人怎么看，她没有法子去管。可是她如今生了四个女儿，其中三个都早夭离开，皇后必须要抓住她最后活着的一个女儿。

　　　　哪怕在外人看来，五公主并非是她所出。

　　　　越侯夫人倒是想劝，奈何为皇后诊治的老大夫说，皇后大约心中有疾，行事才容易焦躁。如今虽说奇香已经不用，但若要彻底治愈，还需一段时日。在还未治愈的这段时日里，最好不要让皇后受太大的刺激。

　　　　当然，若是能让皇后喜欢的人陪着她，让皇后心中高兴，对皇后的身子，也是有好处的。

　　　　越侯夫人这才任由皇后将五公主带在身边，然后放出消息，说是皇后因没了三个女儿，这才对和太子殿下同岁的五公主格外怜惜，将之带在身边教导，如此也算勉勉强强，堵住了外人的嘴。

　　　　五公主原本被养的天真胆小，待到了清宁宫，皇后为了将她的公主脾气养起来，素来是她要什么，就给什么；不要的东西，皇后觉得五公主应该有，也会一并给了；而那些奴才，皇后更是手把手的教五公主御下之道。

　　　　如此一来，五公主更是只识皇后这位嫡母，不肯认庶母馨妃。甚至连带着，她见到了馨妃母家沈家人，也只肯唤一声“沈夫人”。

　　　　沈家虽心疼五公主不到周岁，就被送去庵堂吃苦，可是五公主去庵堂，并非是沈家或馨妃之错，五公主在庵堂里能过得相对富足，也是因着沈家常常出手帮忙。沈家并不期待五公主感恩，然而在知晓五公主回宫当日，就当众落了馨妃面子，并开口要时时刻刻“伺候”嫡母后，沈家又如何还能对五公主如同往日？

　　　　且，皇子皇女与大户人家的子女不同。大户人家的子女，自然只能认嫡母的母家为外家。可是皇子皇女，尤其是嫔位以上妃嫔所生的皇子皇女，是完全能够认自己生母的母家为外家，叫一声外祖父、外祖母的。可是五公主却是当着众人的面，只肯叫馨妃之母一声“沈夫人”，并且平日里也不肯常见馨妃。

　　　　沈家自是冷了心。只是顾忌着馨妃，如今还不曾多说甚么。

　　　　五公主却不知这些，她听到前面的热闹，心痒难耐，娇憨道：“母后，芜儿想去前边儿瞧瞧。七皇兄很少拉弓射箭，芜儿担心得紧，想亲自过去瞧瞧。”

　　　　皇后看一眼五公主身上的胡服，正适合骑马行走，迟疑了一下，看向太皇太后：“皇祖母，前边儿热闹的很，咱们不便去给太子鼓劲儿便罢了。她们这些小姑娘……可是完全坐不住的。再说了，待会，这些小姑娘也是要下场狩猎的。”

　　　　——当然她们只能进去围场的前半部分，后面的部分，除非有父兄陪着，否则是不许进的。

　　　　太皇太后心中正高兴，闻言微微不悦，却还是道：“等前边儿太子赢了，再让她们过去。大棠女子也该比拼一场才好。”

　　　　五公主微微低了头，皇后劝了她几句，道待会让宁珍儿带着她去狩猎，这才露了笑容。

　　　　五公主是皇女，又养在皇后身边，身份贵重，不能轻易离开。可是两个活泼好动的贵女，此刻却是悄悄离开了座儿，往前边走去。

　　　　——太子是在为大棠而战，她们怎能不去瞧瞧？

　　　　两人身量轻巧，又是贵女，果然跑到了能看到靶场上情形的地方，悄然站着。

　　　　“太子长得可真好看。”其中一个绿衣少女歪着头，想了一会，“就是有点眼熟。”

　　　　另一个少女嗤笑道：“沈姐姐糊涂，你们家和太子不是还沾着亲么？不眼熟才怪了。哎，你瞧，宁国公蹲在地上了，这是作甚？呀，他蹲下。身子，是为了让太子好射箭啊！”

　　　　绿衣少女亦遥遥望去。

　　　　原来比试刚刚开始。

　　　　靶子放在距离太子和吐蕃三王子百步远的地方，每人先射十箭，开谁正中靶心的数量多，如此谁就赢了。若是平局，就再来十箭。

　　　　为表公正，给宁君迟蒙眼的黑布，被三王子检查过了，棠落瑾才给宁君迟蒙上，捂住眼睛，然后站在了宁君迟身前，调整弓和箭的位置。

　　　　吐蕃三王子那边，则是选了一个跟他身形差不多的勇士，和勇士一前一后站着。

　　　　三王子原本以为这是一件很简单的事情，结果等做起来的时候，才发现似乎不是那么回事。大棠太子年纪小，站在蹲下来的宁君迟身前，两人一起握弓，恰恰正好。

　　　　可是到了他这里，他选的勇士和他一样箭术高超，身形相似。然而问题也就出在这里，两个身形相似的男子，如何和大棠太子他们那般一前一后的站着？就算是能这般站着，可是站着后面那个人，几乎是把不到弓的。这样一来，与其说是两个人一起握弓射箭，倒不如说一切都由前面那个人做主，后面的人，根本连弓都把持不住！

　　　　吐蕃三王子脸色立刻差了起来。

　　　　好一个大棠人！竟想出这样刁钻的主意！

　　　　他正要开口叫“不公平”，就见一个和大棠太子差不多年纪的小孩儿站了出来。

　　　　“三王子若觉不公正，不如也像我七皇弟那般，一大一小，或是找个比三王子身形强壮上一倍的男子站在三王子身后，揽着三王子，或是找个身子小的孩子，然后再蒙了眼，如此可不就真正公正了？”

　　　　原来说话那人，正是六皇子棠落珏。

　　　　因太后的关系，他跟棠落瑾玩得最好。先前他看不明白事情如何，想不出好主意，不好插口，现下眼见他的七皇弟一退再退，就快要赢了，这吐蕃人竟还想要抱怨不公平，立刻就站出来说好了。

　　　　六皇子童言童语，说找个人“揽着”三王子，其中自然