穿越之东宫-第43部分

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　　　　因此八公主稍稍犹豫了一会，就推辞了，让自己的贴身宫婢去回话：“好生告诉太子哥哥，就说本宫一个月前就和表哥表姐他们说好了，不好临时毁约。请太子哥哥千万莫要怪我。”然后还把自己绣了一个月的荷包拿出来，送给太子。

　　　　比起八公主，九公主知晓今晚会是太子带着她出去看花灯时，顿时觉得自己整个人都要飞起来了。

　　　　“母妃母妃，我能去的，对不对？”九公主眨着漂亮的杏眼，亮晶晶的看向馨贵妃。

　　　　馨贵妃努力镇定了一会，询问来传话的小径，道：“太子只带着小九去么？还有旁的甚么人？其他皇子，都是带了那几位公主去？”

　　　　小径一一回答了，馨贵妃才攥紧了自己的帕子，佯作镇定，道：“那便去罢。”

　　　　然后转过头，便跟九公主一起挑衣裙首饰。

　　　　九公主怕她的太子哥哥等得太急，原不肯再折腾的，瞧见母妃拿了自己年轻时的首饰盒出来，就顿住了，乖乖换了一身鲜亮的黄色衣裙，脑袋上重新梳了民间少女常常梳的双螺髻，脖子上挂了金璎珞圈，璎珞圈上再挂了一枚双鱼玉佩，手腕上戴了成串的银色细细的镯子，显得霎时娇俏可爱。

　　　　“这样就好啦。”九公主如今还不到十一岁，登时转了个圈，高兴道，“这样就很好看啦。”

　　　　馨贵妃问过太子今日的穿着，又给九公主披了白色的狐裘。

　　　　狐裘对九公主来说有些大，像披风一样，把她整个人都捂住了。

　　　　馨贵妃却笑道：“很好看。”

　　　　九公主只得穿着了。

　　　　等她去了宫门门口，见着棠落瑾也穿了白色狐裘时，立时又欢喜了起来。

　　　　“太子哥哥！”九公主跑了过去，想要撞到棠落瑾怀里，可是想了想，又极力刹住了脚步，勉强镇定的站住脚步，微微屈膝行礼，“小九见过太子哥哥。”

　　　　自打二人渐渐长大，九公主已经很少能单独和她的太子哥哥这样单独说话了。

　　　　九公主心中既高兴又悲哀，棠落瑾瞧了，将她上下一打量，微微一顿，伸出手道：“今日灯会，小九要跟紧了我。”

　　　　九公主眼睛登时亮若星辰，迅速把手放在了棠落瑾的手中。

　　　　二人倒也不急，缓缓走出宫中。

　　　　等到了热闹的街市，长渠才把那只半面的狐狸面具送了上去：“殿下，您还是戴上罢。”

　　　　全长安城的百姓都知道，他们的太子喜欢微服私访，貌赛潘安，额间一点朱砂痣。众人只要瞧上一眼，就能认出太子本人来。因此为了今晚能好好玩，棠落瑾自然只能戴面具。

　　　　九公主瞧了，立时跃跃欲试道：“太……哥哥，小九给哥哥戴面具。”

　　　　然后便仰着小脸，一脸紧张的瞧着棠落瑾。

　　　　棠落瑾神色缓了缓，道：“好。”

　　　　九公主心里便仿佛抹了蜜糖一般，小心翼翼将那半面的狐狸面具给棠落瑾戴了上去，末了还歪着脑袋看了半晌，“噗嗤”笑了。

　　　　“哥哥看起来，真像狐狸。”九公主笑道，“而且还是最英俊的狐狸！”

　　　　棠落瑾瞪她一眼，抓着她的手，就往街市上去了。

　　　　今日是灯会，街市上灯多，卖各色玩意儿吃食的人也多。

　　　　他们来的晚，想要去酒楼包间都去不得了，只能往稍稍偏僻的地方去。

　　　　可是这个时候，就算是稍稍偏僻的地方，也是一派人挤人的模样。

　　　　九公主却很高兴：“这里好多人！哥哥，那边有卖铃铛的，咱们去买铃铛好不好？还有好多好多灯笼，咱们去猜灯谜，哥哥那么聪明，一定都能猜中！猜中了灯谜，咱们就不用花钱买了，那多划算啊。说不定，还能多猜几盏灯，带回去给娘瞧瞧呢。”

　　　　棠落瑾原本不肯去猜灯谜，等到九公主最后一句话，稍稍一顿，才抬了脚步。

　　　　不过，他还是先带着九公主去买铃铛。

　　　　小铃铛很小，是挂在腰上或手腕上，给女孩子做首饰玩的。

　　　　“真好玩。”九公主挑了一大堆，兴奋的道，“小九有一条裙子上，就是绣了铃铛花，到时候穿着铃铛花的裙子，戴着铃铛，一定很好玩。”

　　　　棠落瑾神色温和，戴着面具，微微弯身给九公主的腰上系了两只小小的铃铛。

　　　　“戴着，省的丢了。”

　　　　然后就重新抓住了九公主的手，仿佛生怕九公主跑丢。

　　　　九公主只觉今天，是她笑得最多的一天。

　　　　兄妹二人又跑去猜灯谜。

　　　　棠落瑾从前不会猜灯谜，等穿到这时候以后，才渐渐知道这些灯谜也都是有迹可循的，因此当真猜中了不少灯谜。

　　　　只是有些灯做的好看，他们就拿着了，有的做的不好看，就当场送了旁人。

　　　　九公主一直都在笑着。

　　　　棠落瑾侧首看了她一眼，心中却是想着，小九这般单纯，将来给嫁给谁才好。

　　　　不过，这个念头在他心里也只是一闪而过。嫁给谁？无论是嫁给谁，小九都是要住在公主府的。无论如何，天元帝不会让自己女儿吃亏，他也不会让自己的妹妹被人欺负。

　　　　只是，即便如此，驸马的人选，他也该慢慢寻思了。

　　　　棠落瑾这样想着，就觉得手中一空，当即伸手，把险些被人群挤开的九公主给抓住了。

　　　　“人太多了。”棠落瑾皱眉，“回罢。”

　　　　九公主眼睛睁得大大的，看了棠落瑾一眼，忽而又垂了头。

　　　　“可是、可是，下一次，哥哥还会陪小九单独出来玩么？”

　　　　棠落瑾微微一顿。

　　　　当然是不可能的。即便他不会战场，他也不可能“无缘无故”单独带九公主出来的。

　　　　“去酒楼。”棠落瑾后退一步，道，“去楼上，也一样能看到花灯。还能尝到酒楼的特色菜。”

　　　　不是他不想继续陪着九公主，只是这里人着实太多了，他现下年纪大了，自然不算怕。可是九公主年纪还小，他只怕九公主被人群挤散，受了委屈，那才是他追悔不及的。

　　　　九公主知晓能在外面玩上一个时辰，已经是难得的了，闻言乖乖点了点头，就应下了。

　　　　虽然上元节人多，但棠落瑾带的人也是又多又壮，不一会，就簇拥着棠落瑾和九公主，走到了长安城最大的酒楼——也是他们之前定下的酒楼包间。

　　　　只是当时定酒楼时，连着定了几间，原是想着天元帝会来，其余皇子虽不能跟随天元帝来，但也想着能在这里碰头。结果天元帝不来了，其余皇子，有的在外面逛得烦了，竟也来了这里歇息。

　　　　“这是……七皇弟？”二皇子恰好也在这里歇息，身后坐着三公主、八皇子。

　　　　棠落瑾微微颔首，松开握着九公主的手，尔后缓缓摘下面具。

　　　　二皇子带着二人起身道：“倒是没想到，七皇弟和这狐狸面具，倒是颇为相配。”

　　　　棠落瑾并不多言，看了看几人，便道：“我们去旁边房间。”

　　　　二皇子道：“七皇弟莫非是嫌弃我等？才不肯和我等居于一室？只是七皇弟要走便罢了，九皇妹素来活泼，又是女子，合该留下来，和三皇妹一起玩耍。如此也省的九皇妹跟着七皇弟，一句话都不敢说的才好。”

　　　　三公主低着头，不开口说话。她今日原本不想出来，但有了父皇口谕，二皇子又叫了八皇子来请她，她才不得不跟了过来。

　　　　她早就知道，跟着二皇子出来，根本没得玩。却不想，二皇子竟用她来做借口，想要留下太子。

　　　　不在父皇面前，棠落瑾懒得和二皇子打交道。尤其是如今二皇子的司马昭之心路人皆知，他便越发不肯和二皇子多说话了。

　　　　只是今日他身边还带着九公主。他自己走了的话，难保二皇子不会迁怒；若是带着九公主走了，又难保二皇子不会躲想，稍稍一顿，便留了下来，坐在了主位，不看二皇子，也不再看九公主，微微闭目。

　　　　二皇子心下有些恼，但也知道，他能做得，仅限于此。若不是棠落瑾素来有友悌手足的名声，不能随意将他带出来的九公主丢在这里，怕是早早就半分面子不给他，直接离开。

　　　　不过，就算棠落瑾连看他一眼都懒得看，二皇子却也并不着急，而是冲身边的随侍微微点头。

　　　　随侍便暂时离开，等回来时，身后就跟了一个黄衣女子。

　　　　三公主当即便看了九公主一眼。

　　　　今日九公主也是穿的黄色衣裙。

　　　　九公主却是歪着头看那黄衣女子。衣服同色，只是巧合而已，没必要生气。只是，那衣服的料子，却是只比她的衣服的料子差了一等而已。一个侍婢，当真能穿的起这样的衣衫么？

　　　　等到那黄衣女子走得近了，三公主微微惊呼。

　　　　九公主面上当即生恼。

　　　　“大胆！”九公主生母如今是贵妃，外祖父家得天元帝看重，自己也受太后和天元帝的喜欢，并不像三公主那般胆小，当即摔了茶盏，“平民百姓尚且穿不得绸缎，你既是奴籍，做着奴婢做的活，如何能穿绸缎？哪里来的奴才，好生放肆！”

　　　　二皇子意外地看了九公主一眼，不想这个平日看起来单纯无害的九皇妹，见了这女子，虽恼了，却是恼的清醒，根本不拿着女子的容貌说话。

　　　　再看一旁的三公主。三公主虽不如九公主镇定，但却也紧闭着嘴巴，不发一言。

　　　　二皇子这才看向八皇子。

　　　　八皇子年纪比棠落瑾小不了多少，原本文治武功，在皇子中并不差劲。然而偏偏他的母妃是宫婢出身，还是二皇子母妃蒋德妃宫里的宫婢，如此他的出身，本就比二皇子低了一截。偏偏天元帝又让他们母子住在蒋德妃的宫里，饶是八皇子再有心思，如今也只能硬着头皮跟着二皇子，一条道走到黑。

　　　　“九皇妹莫要急。”八皇子不得不开口道，“本王看你有几分眼熟，抬起头来。”

　　　　九公主急道：“八皇兄你……”

　　　　棠落瑾这才张开眼睛，看向那个恰好抬头的黄衣女子。

　　　　眉眼弯弯，虽不是绝色，却让人一眼瞧了，便心生愉悦。

　　　　棠落瑾依旧面无表情。

　　　　八皇子道：“你、你这容貌，倒是像极了蒋表姐。本王问你，你叫甚么名字？是谁家女儿，怎会在这里做了奴婢？”

　　　　黄衣女子盈盈一屈膝，道：“奴本是良家子，奈何奴因有几分姿容，被家乡恶霸看上，这才不得不一路逃离，末了只得寄居在这酒楼之中，暂时做些活计，以求温饱。只是奴家乡的那恶霸昨个儿却突然寻了来，还说奴的父母，已经受不得他的逼迫，将奴卖给他做奴婢。可是奴如今离家千里远，他不知奴这一路之上，是否还干净如初，亦不肯再要奴。只说要把奴卖到勾栏院里。奴本良家子，并不愿从此堕入贱籍，做那勾栏院里的营生，这才贸贸然跑了来，求贵人相助，联系奴，让奴不必，受那等苦楚。”

　　　　八皇子道：“你还没有说你的名儿？”

　　　　黄衣女子盈盈开口：“奴姓江，江水的江，名唤怡娘。”

　　　　一时间，众人皆静默下来。

　　　　末了还是二皇子看向棠落瑾，微微笑着道：“七皇弟若不便，不若二哥将她带回去，让你二嫂给她寻个活计，让她在我府中，省的做那等事？”

　　　　棠落瑾只慢慢看向那黄衣女子。眉眼之间，的确有几分像蒋寒漪。然而，也只是像罢了。

　　　　“不必劳烦二哥，她，我今日便带走了。”棠落瑾缓缓道，见二皇子微露笑意，接着道，“我即将离开长安，恐照顾不得她。只是若将她安置在二哥那里，又恐二嫂生恼。便只好……”

　　　　“只好如何？”

　　　　“只好将她送到姑祖母那里。姑祖母最会调。教人。她既有几分像蒋表姐，想来，姑祖母定会待她不薄。”棠落瑾起身，“时候不早了，九皇妹，咱们回宫罢。”

　　　　然后道：“长渠带着人，把她送去宁阳大长公主府。”

　　　　接着便当真走了。

　　　　三公主忙忙起身，跟在棠落瑾身后，亦回宫了。

　　　　二皇子根本不曾想到，棠落瑾竟会把一个相貌和蒋寒漪相似的女子，直接打发去蒋家了。难道棠落瑾不是一直思念着蒋寒漪么？即便他猜到了这女子的用意，容貌如此相似，棠落瑾也不该如此推拒才是啊？

　　　　二皇子如何做想，棠落瑾自是不知。

　　　　冬去春来，春去夏来。

　　　　一转眼，就到了五月。

　　　　端午节过后，天元帝就发了明旨，令太子去吐蕃边境戍守，三年后方得回长安。

　　　　众人虽然反对，然而天元帝旨意一出，谁的反对也不再有用。

　　　　六月初九，宜出行。

　　　　天元帝将棠落瑾亲自送出皇宫，就停住了脚步。宁君迟则是将棠落瑾一送送到长安城外百里外。

　　　　棠落瑾驻足：“舅舅该回了。”

　　　　宁君迟不语。

　　　　棠落瑾看了看身边的长渠，长渠小跑几步，捧了一副画卷出来。

　　　　棠落瑾将画卷拿在手里，摩挲了几下，道：“舅舅当年说，一生一世一双人，这话，可还作数？”

　　　　宁君迟一怔，只觉心口处砰砰直跳，声音微微沙哑：“自然做数。只是，”他微微一顿，“我只要他一人，那么，他身边，也定要只有我一人才可。”

　　　　棠落瑾拿着画卷：“若有足够军功，此事或许可行。”然后便把画卷塞给了宁君迟，“待我走后，舅舅且看，这画中人，可配得到你的喜欢？可配，让你再等三年？”

　　　　尔后，便策马扬鞭，洒然而去。

　　　　宁君迟怔怔的站了许久，才将画卷打开，画卷之上，正是已经长成少年人的棠落瑾。

　　　　“若有足够军功，此事或许可行。”

　　　　从前，宁君迟只觉，那些扑火的飞蛾何其愚钝？

　　　　可是今日，他才知晓，并非飞蛾愚钝，而是那火，太过蛊惑，根本不容飞蛾拒绝。

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　　　　“若有足够军功，此事或许可行。”

　　　　棠落瑾说这句话的时候，其实并没有安甚么好心。

　　　　他那时的心思，棠落瑾知道，宁君迟亦知晓。

　　　　就如同飞蛾知晓扑火的后果，却仍旧前仆后继的冲着火光而去，义无反顾。

　　　　宁君迟知晓他是在赌，可是，想到棠落瑾在离开长安前，没有将朱家女、蒋家女接到东宫，棠落瑾东宫里的吐蕃公主也一直只是占了个位置，根本连棠落瑾的面都见不到而已，宁君迟就无法控制自己想要去义无反顾赌上一次的心。

　　　　棠落瑾去了吐蕃边境，吐蕃边境的军需等等，天元帝就交给了他、安阳侯蒋自山和户部尚书。

　　　　安阳侯自不必说，他是蒋寒漪的父亲，如今又将庶女许给棠落瑾，哪怕棠落瑾没有立时将其接到东宫，安阳侯也是铁板钉钉的支持太子。

　　　　而户部尚书是天元帝亲自选的最适合这个位置的人，为人方正，却有一个缺点，就是极其小气。

　　　　如此情形下，棠落瑾想要“拉拢”他，许下这个承诺，或许也有几分可能。

　　　　不过，这些“拉拢”，不过是琐事。其实只要棠落瑾一句话，天元帝就能立时将他换下来，换上让棠落瑾更放心的人去接管这件事情。

　　　　可是，棠落瑾并没有这么做，而是说了那番话，甚至想象着自己十六七岁时的模样，特特画了一幅画给他。哪怕有些真相太过残酷，宁君迟亦忍不住想，或许呢？或许，小七的军功攒够了，回来了，当真愿意放弃联姻，和他一生一世一双人呢？

　　　　宁君迟端坐府中书房，将棠落瑾送给他的画，展开放在桌上，怔怔出神。

　　　　小七想要的，到底是甚么呢？

　　　　军功，名声，嫡子身份，皇位？

　　　　一样一样，宁君迟在心中慢慢计算。

　　　　军功，他无法直接给棠落瑾，却已经在棠落瑾开口，想要看宁家珍藏的兵书时，全都给棠落瑾瞧了。棠落瑾看不懂的地方，他也一一教给了棠落瑾。而棠落瑾的拳脚、骑术、箭法，无一不是他所教。

　　　　原本这些，他只需要教授皮毛就好。可是棠落瑾想要，那他便毫不藏私，倾囊相授。

　　　　名声，宁君迟想，他不需要出手，他的小七，就已经把自己的名声推到一个很高却又没有高到让皇上疑心的位置。他在长安所要做的，不过是帮着棠落瑾，看着其余几个皇子而已——而这件“小事”，想来早有不少人抢着为棠落瑾去做。

　　　　至于皇位，他的小七，如今已经是太子了。还是天元帝看重的太子。即便有其他皇子的觊觎，对他的小七来说，有天元帝和太后的看重，有蒋家、朱家等等家族的支持，这个皇位，其实也算稳妥。

　　　　——宁君迟心中明白，只要棠落瑾这次从吐蕃边境带着军功回来，那么，只要天元帝不想动他，那么，那个位置，便是棠落瑾的掌中之物；若是天元帝对他生了疑心，父子二人从此有了隔阂，并且隔阂扩大到不可收拾的地步……只要有宁家支持，天元帝依旧动不得棠落瑾。

　　　　甚至，若这一次，棠落瑾当真攒到了足够的军功，收服了可信之人，悄无声息的将手中军权扩大，或许用不着宁家，也说不定。

　　　　宁君迟心中微微发涩，他想，他大概真的想清楚，棠落瑾临走之前，那番作为的用意了。

　　　　一生一世一双人，这是宁君迟心中的渴望。

　　　　而棠落瑾，是宁君迟这个渴望中，剩下的那一半。谁也不能替代。

　　　　棠落瑾知晓这件事，因此给了他诱饵，让他知道，只要军功足够，他或许就能做到“一双人”，不要其他人。可是，这个诱饵着实太过虚幻，棠落瑾甚至，连一句笃定的承诺都不曾说。

　　　　可是，那又如何呢？

　　　　如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。

　　　　怪只怪，那诱饵，太过惑人。让他哪怕知晓了其中的种种危险，依旧会如飞蛾一般，奋不顾身。

　　　　宁君迟尚且记得，长兄的另一半曾对他说过，情爱之中，陷得深的那个人，总要付出的更多一些。譬如长兄的另一半，自贬身份，降为奴籍，只为能贴身跟在长兄身边。

　　　　宁君迟不知道那个人的那般做法是否值得，可是，他记得清清楚楚的是，自从那个人这样做了，自己的长兄，就从此反过来，被那个人“拿捏”在掌心里了。

　　　　情爱一事，着实难料。

　　　　饶是宁君迟，明知事不可为，仍旧为之。

　　　　宁君迟深深地叹了口气，目光转到那副棠落瑾的自画像上。

　　　　说是自画像，却也不完全是。

　　　　因为如今的棠落瑾还是个小小少年，而画中人，已然是十六七岁的真正的少年人——一袭玄衣，一管洞箫，洒然立于桃花树下。

　　　　桃花花瓣翩然落下，好巧不巧，正落在少年额间那点朱砂痣上。

　　　　少年微微勾唇，似笑非笑间，竟让人越发欢喜。

　　　　宁君迟只这样看着画，就觉得为此作甚么都是值得的了。

　　　　“公子。”宁君迟的小厮地念悄悄进来，打了个千，道，“公子，皇后娘娘那边，又送了一个宫女过来。”

　　　　宁君迟眉峰微皱。

　　　　地念把脑袋垂地低低的，又道：“皇后娘娘派来的姑姑说，公子若不喜欢，尽可打发了去。只一件事，公子好歹要瞧上一眼，或许、或许就……”看中眼了呢？

　　　　皇后也好，地念他们这些贴身伺候的人也好，都知道宁君迟是喜欢男子的。可是，这么多年了，谁也没瞧见宁君迟和哪个男的走得近了，家里清秀的奴才……也不是没有，皇后、越侯夫人送了几年女人，后来也送了男人，都没瞧见过他们公子动心。皇后、越侯夫人也好，他们这些奴才也好，都有些怀疑，是不是自家公子喜欢的还是女人了。

　　　　要知道，除了那位尊贵的太子爷，他们公子，可是哪个人都不肯亲近的。

　　　　地念想到这里，不禁悄悄抬头，瞧了一眼书桌上的画像，心中登时一突，瞪大了眼睛。

　　　　宁君迟抬头看他。

　　　　地念双腿打着哆嗦，就跪了下去。

　　　　“奴才该死！奴才该死！”然后就开始“砰砰砰”的磕头，脑袋磕出了血，都没有停下。

　　　　宁君迟伸手抚过画中人的脸，这才道：“你因何该死？”

　　　　地念磕头的动作微微一顿，大着胆子去瞧宁君迟，被宁君迟冷冷的目光一瞧，心下一阵冰凉，可还是颤抖着声音道：“画里人的、的那件衣服……是公子上元节那一晚，曾经穿过的。”

　　　　而画中人，旁人不认的，地念又岂会不知是谁？甚至那人把画给公子的时候，他就在一旁瞧着呢。

　　　　宁君迟一愣，低头细看，果然发现画中朗朗少年，身上所穿的玄衣，果真眼熟。而那玄衣，穿在少年身上，亦有些空荡荡的感觉。

　　　　是他的衣袍。

　　　　宁君迟只觉心口骤然缩。紧。

　　　　是小七，长大了的小七，在穿着他的衣袍。

　　　　这样的念头，在宁君迟的脑海中不断的重复着，宁君迟竟蓦地有了绮念。

　　　　“出去！”宁君迟声音微微沙哑，“滚出去！”

　　　　地念跟随宁君迟多年，知晓宁君迟根本不像是在太子面前表现出来的那般温文尔雅，这次竟能活着出来，连连又磕了几个头，连滚带爬的就跑了出