穿越之东宫-第62部分

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太子的存在，师傅们提起太子的次数越来越少，九皇子就越发觉得自己有些本事、有些天赋，应当正如母亲所说，他，是适合那个位置的。

　　　　然而，任是甚么事情，都是需要比较的。

　　　　太子一朝回来，来皇子学院“看望”诸位弟弟时，就开始不小心露了一手——众人纵然是知晓太子过目不忘的本事。可是，这等本事太过奇特，须知许多人虽号称是过目不忘，实则只是记性比旁人好上一些，短时记忆能力强些而已。

　　　　但太子却与其他人不同。太子是当真过目不忘。

　　　　九皇子亲眼看着太子，和众位师傅谈古论今，引经据典，侃侃而谈。尔后又瞧见太子的书画。太子的画自不必提，太子三岁学画，彼时头一样闻名的，就是太子画的优伶图。而太子的书法，仿佛梅兰竹菊，傲骨铮铮，然而比起梅兰竹菊的清高，太子的书法里，更多了一些不可言喻的野心和洒脱。

　　　　但凡看其字者，都忍不住交口称赞。

　　　　这件事，倒也就罢了。毕竟，这世上的绝顶聪明的文人虽可以名垂青史，但却鲜少能在帝位上坐的稳稳地。九皇子彼时只能在心里这般安慰自己。

　　　　可是，等到紫宸殿里，天元帝携众皇子“议事”，杀二皇子之后，九皇子就渐渐明白，这个太子，并非是单纯的只有功课上和书画上的造诣，这个太子，他还有耐心，有毅力，能一举将那些杀手活捉大半，并送了似假还真的“画押口供”来，让二皇子一举落马，还让父皇开始对十二皇子出手。

　　　　并且在那时，太子还能当着父皇的面，来威逼他。

　　　　饶是九皇子自小聪慧，亦忍不住心惊胆战，被棠落瑾吓得心生寒意。

　　　　等到事后，九皇子以为，事情已然定了下来，太子的确是遇到死士攻击，但是，那些死士，是二皇子的人手。是以二皇子才会被父皇直接杀了。而十二皇子或许亦有牵连，这才让十二皇子被贬谪到百佛寺暂时当和尚。

　　　　可惜，九皇子又料错了。

　　　　彼时二皇子一死，太子瞧着父皇可怜，便不肯再提其他皇子的事情。接下来的一两个月里，太子为了让父皇平复心情，亦不曾提及这件事情。

　　　　九皇子甚至以为，这件事情，如此便是终结了。

　　　　然而，就在这个时候，慕容家贪。污一事忽而被捅了出来。

　　　　原本官员贪。污，本是常事。奈何慕容家仗着和夏家关系密切，数代姻亲。而夏家又有了妃子，并且夏氏还诞育了九皇子。此等威势之下，慕容家的有些人，哪里还能忍得住？俱都从悄无声息的偷偷贪。污，变得开始一步一步，在家中子弟外放的偏远州府，慢慢的开始扩大自己的野心。

　　　　钱财一物，谁能嫌多？尤其是，慕容世家里，有了几个被有心人引着变得嗜赌如命的子孙。如此一来，慕容家只得变本加厉的开始揽财。

　　　　而招揽钱财的法子，除了贪。污，就是夺民之利，如此情形之下，岂会没有民怨？

　　　　从前夏家顾念姻亲之情，又知晓单单只自己一家，恐并不能够帮扶九皇子上。位，因此拉拢住慕容家，为慕容家遮掩贪。污一事，就成了夏家不可拒绝的选择。

　　　　慕容家虽大胆，却也乖觉，动手的事情，都是发生在大棠相对偏远的地方，那些地方的人，即使因官员贪。污与民夺利一事而受了诸多委屈，甚至妻离子散，奈何天高皇帝远，这些人，就是想要状告慕容家，竟也是苦于连离开家乡、去往长安的文书都要不来。如此情形之下，又该如何告状？

　　　　夏家正是抓。住了这一点，又令人施压，将他们是九皇子亲戚的事情告诉了下去。那些被夏家欺压之人，还能有甚么话可说？除了认命，只能认命。

　　　　原本夏家做事，虽有人发现，但因九皇子之故，又为着明哲保身，鲜少有人会在朝上奏上一折。就算偶有人做了这件事情，朝中事务何其繁多，天元帝处置不过来，只得往下面压这件事情。夏家和慕容家又因此找到了钻空子的地方。

　　　　天元帝对这件事情未必不知，只是单单以贪。污一事，处置慕容家，其结果只能是慕容家将银钱还给朝廷和乡里，然后朝廷再处置几个慕容家推出来的替死鬼，天元帝贬谪慕容家的官职而已。

　　　　慕容家既是世家，显然并不能这么轻易的以贪。污之罪惩处。因此纵然天元帝恼怒慕容家，却也一直在等待这个机会。

　　　　九皇子对此并不知情，但他的不知情，并不妨碍太子雷霆出手，以慕容家私自豢养死士过千名、贪。污上百万白银、夺民之利以致使上百个百姓家中生计被毁、妻离子散之罪，将慕容家一意打入谷底。

　　　　九皇子尚且要劝，奈何外祖一家却在劝他，成大事者不拘小节，今日舍得自断一臂，将来才有望真正成得大事，得到储位甚至是帝位。

　　　　然而九皇子闻言，却是遍体生寒。

　　　　夏家待他极好，其忠心可是天地可鉴。九皇子虽更加亲近夏家，但对慕容家，九皇子亦是感念。

　　　　如今却也生生看着夏家断然舍弃慕容家，九皇子心中，岂能不对夏家戒备？

　　　　反而对太子出手教训夏家一事，九皇子知晓这便是他参与夺嫡的结果。他既要抢太子的位置，太子不伤他性命，而是断他一臂，让夏家遭难，已然是仁至义尽。

　　　　九皇子原就踌躇。他年纪虽小，想的事情却多，一日日的，竟是一日比一日睡得少。

　　　　太医开了无数方子，竟全都不管用。

　　　　夏婕妤情急之下，找到家人，就商量着要想法子。

　　　　夏家却是不知从哪里找来了法子，道是既然寻常法子无用，不若就用镇魇之术，镇魇太子的运势，转嫁给九皇子。

　　　　九皇子听了，立刻被吓得清醒了过来。

　　　　母妃和夏家糊涂，还沉浸在他能当上太子的美梦之中，偏偏九皇子自己，却是提前一步，清醒了过来。

　　　　——父皇曾说，太子仁义宽厚，必会善待他们。九皇子并不信这句话，但是，他却相信，即便太子本性并非如此，但为着父皇的信任、看重和偏爱，太子仍旧会朝着这个方向做。

　　　　是以九皇子被吓得清醒之后，立时就跑过来截住六皇子了。

　　　　六皇子闻言，面色登时铁青：“镇魇之术？他们好大胆子！太子仁厚，他们竟要如此步步相逼，既是如此，太子还留下他们作甚？”

　　　　六皇子说罢，就要抓着九皇子，往紫宸殿去。

　　　　显见六皇子心中所想，是要把这件事情直接告诉给天元帝，让天元帝为太子做主，如此也能让太子少些烦恼。而父皇素来疼爱太子，想来定会为太子消除烦恼。

　　　　九皇子却是蓦地驻足，拽住六皇子的手，道：“六皇兄若是如此，弟弟此番就算是白来了。无论如何，这等事情，弟弟能告诉六皇兄，能告诉太子，却唯独不能告诉父皇！”

　　　　若是父皇知道了，哪里还有夏家和母妃的活路？反而若是太子知道了，纵然恼怒，若他肯一直为太子做事，那么，他所期望的不多，只要能留下母妃和夏家人的一条命，他便知足了。

　　　　六皇子稍稍一怔，才往东宫急去。

　　　　他险些忘了皇祖母的嘱咐，他既下定决心跟随太子，那么，有些时候，太子的话，要比父皇的话，还要重要。去与不去父皇那里，皆该由太子决定。

　　　　二人一路往东宫去，等到了东宫棠落瑾的书房静心斋外，却是被小径和长渠拦住了。

　　　　“两位殿下还是等一等罢，太子正和国公爷说话呢。陛下的旨意下来了，说是允许了宁元帅的辞呈。宁家二公子替宁元帅交了早年的家书，说是宁世子如今尚且没有成婚，膝下亦无嫡子，今岁正好赶回来，好在长安城里娶妻生子。”

　　　　六皇子和九皇子俱是一惊。

　　　　他们知道宁家是太子的最大的倚仗之一，可是现在，宁元帅和宁世子要一齐回来，那么，边境的军权该如何处置？太子失去了这一个倚仗，是否又会储位受损？

　　　　二人脑中，转瞬就想了很多。

　　　　六皇子忽而道：“那信国公呢？”

　　　　长渠瞧了六皇子一眼，恭敬道：“回六殿下，信国公被陛下派去戍守边境，今日来，正是来跟咱们殿下道别的呢。”

　　　　长渠的话一说完，静心斋里就传来了隐约的琴声。

　　　　长渠立时又看了六皇子一眼：“二位殿下，咱们太子今日怕是没空见二位。”

　　　　九皇子尚在糊涂之中，六皇子已然拉着他告辞：“如此，那你便告诉七皇弟，今晚，我会带着九皇弟，宿在东宫。长渠，你找人，带我们去客院罢。”

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　　　　棠落瑾早知宁家不会反对这件事情。

　　　　毕竟，于宁家来说，皇后之事，本就是宁家之故。即便皇后之后的作为，宁家远在边境的宁山和宁君榆，根本无法知情，皇后做事，又故意避开了在长安城的宁君远和宁君迟，但做这些事情的人，是宁家的人，算计这件事的人，是宁家的女儿。如此种种，就足够棠落瑾理直气壮的对付宁家了。

　　　　宁家既是忠君之臣，那么，在边境之地暂时并无大碍的时候，天元帝要收回宁家兵权，那么，宁家便不该拒绝。

　　　　尤其是这件事情，并非天元帝卸磨杀驴，而是宁家有错在先，教养出的女儿，先做出换子一事，混淆嫡庶，接着又对皇子频频下手，害其痴傻，待得后来，更是直接下了死手。

　　　　而这些害了太子的人，都是宁家送给皇后“保护自己”的人。

　　　　天元帝既是一国之君，棠落瑾既是太子，这等事情，从前边境局势不稳，父子二人只得忍耐。如今，边境局势渐渐稳固，而棠落瑾从前的挑选将领的法子，也着实管用，从众兵之中，挑出了不少将才。这些人虽一时之间，不能以一人之力，担起整个大堂边境的责任。但他们若是联合起来，对抗突厥，虽困难，却并非不能。

　　　　所以，棠落瑾才会在天元帝对边境越发放心的时候，提出了让宁山回长安的事情。

　　　　于天元帝来说，宁山与他自幼。交好，在战场上素来精忠报国毫不在意自身安危，教养出的儿子亦是将才。如此将帅，天元帝心中，其实是希望宁山能在边境一辈子，保家卫国的。

　　　　奈何宁氏一门，却出了皇后，并且这个皇后，还“生”出了一个儿子，闹出这么些事情。

　　　　饶是天元帝再信任宁山，如今却也不得不将宁山召回。

　　　　——既是棠落瑾开的口，那么，显然棠落瑾已然不再信任宁山。既太子不信任，天元帝便也只能将其召回。

　　　　况，天元帝虽不曾开口，但在他的心里，就真的对宁家无半点怨怼么？

　　　　如果不是宁氏进了皇宫，那么……或许如今，他的太子，就不必吃这么多的苦头了。

　　　　棠落瑾和天元帝都有心让宁家为此付出代价，那么，宁山若是还顾念着自己在长安城的两个儿子三个女儿和一堆孙子，那么，宁山就必须要回来。至于宁君榆……如今讲究的正是父父子子，宁山若要宁君榆回，宁君榆哪里还有拒绝的权利？

　　　　而现下留在长安城的宁君迟和宁君远，二人都是聪明人，想来必然不会让他们失望。

　　　　事实上也的确如此，不过几日，宁君远和宁君迟兄弟，就先后来了东宫。

　　　　宁君远是先到的。

　　　　他如今已经年过而立，温润中带着曾经做将士的果决，自己推着轮椅，来见的棠落瑾。

　　　　棠落瑾见状，因宁君远已然进了东宫，周围都是他的人，便也没有主动上前，而是由着宁君远自己推着自己，走到了自己身边。

　　　　宁君远见状，微微挑眉，笑道：“太子如今，瞧着和平日里的模样，却是颇有些不同。”譬如平日里，太子若是远远地瞧着他这般过来，定会上前来推着他走的。

　　　　棠落瑾面无表情道：“圣人尚且说，以德报怨，何以报德？在外人面前，做做样子便也罢了。但，在二舅舅面前，这些样子，何必再做？况且，即便是做了样子，二舅舅想来，亦不会对孤改观。”

　　　　宁君远沉默下来。

　　　　他并不盲目轻信皇后，心中更知道，其实相比皇后，棠落瑾才是真正无辜的那个人。

　　　　然而现在，这个真正无辜的人，却要毁了父亲和四弟的前程。

　　　　棠落瑾似是猜到了宁君远所想，一针见血的戳破了宁君远的自我欺骗，道：“自始至终，孤所想的，不过是自保。而始作俑者……不也是宁家人么？二舅舅若心有迁怒，也莫要迁怒孤的好。毕竟，孤的脾气，并不算好。”

　　　　宁君远脸一僵，沉默一会，随即叹道：“是我错了。”的确是他错了。现下父亲和四弟的事情，虽然太子是直接推手，但对太子来说，父亲和四弟原本待在边境，对他来说，对他的好处必然大于坏处。因此若非是被逼的气急了，这次也不会这样出手。

　　　　“是宁家，对不住你。”宁君远道，“无论如何，宁家先前虽不知皇后用那些人，是用来对付你了。但，错就是错，那些人既是宁家的人，皇后既是宁家女，那么，就是宁家对不住你。”

　　　　宁君远坐在轮椅上，微微弯身：“宁家有负太子，臣不敢奢求原谅，只求太子能给臣一个保证——保证皇后和十二皇子，将来哪怕富贵荣华不在，被幽禁宫中或是寺庙，却也能平安康健。太子若能答应此事，待父亲和四弟回来，宁家所有人，再不会放在皇后和十二皇子身边，而是会转而全部支持太子。”

　　　　宁君远以为，宁家对棠落瑾有愧疚是真，做出保证也是真。毕竟，对棠落瑾来说，如今最重要的事情，自然是那个高高在上的位置。一旦宁家当真肯用尽一切支持他了，那么，就是为着将来稳妥的帝位，棠落瑾也会答应他这么一个“小小的”要求。

　　　　棠落瑾却忽而笑了。

　　　　“二舅舅或许不知，四舅舅临走之前，亦让孤做了一个类似的保证。”棠落瑾目光悠远，道，“四舅舅彼时说，‘宁家愿尽心辅佐太子，只求太子，保二人一世平安，保我大棠，当真有至善大师所说的大棠盛世！’。四舅舅的话，尚且言犹在耳，可是，二舅舅瞧，宁家，自彼时到如今，可当真有尽心辅佐于孤？”

　　　　宁君远面色立时难看起来。

　　　　棠落瑾道：“相似的保证，孤被骗了一次，已然足够。至于如今……二舅舅若还要说这番话，那却是不必。边境军权，虽然大部分掌控在宁家手中。然而皇命难为，宁元帅和宁世子一旦归来，宁家原本掌控的兵权，一部分会被三舅舅接受，剩下的部分，则有孤和父皇的人接手。如此一来，纵然边境会有几年时间的动。乱，大棠，却并非非要宁家不可。”

　　　　宁君远蓦地抬头看向棠落瑾。

　　　　“二舅舅莫要觉得父皇与孤，太过薄情。毕竟，自皇后嫁给父皇，自皇后生下‘儿子’之时，宁家便早晚会有这一日。”

　　　　并非是谁的过错，如此，只是权力平衡而已。

　　　　宁家若当真要做世代忠臣，当初就不该跟已经距离皇位只有一步之遥的天元帝结亲。否则的话，今日只是，哪怕是天元帝顾念和宁山的情意，不忍下手，天元帝之后的皇帝，无论是哪一个，都会对宁家出手。

　　　　甚至，即便天元帝没有出手，即便他没有穿越而来，即便其余皇子都不得继承皇位，和宁家有关的十二皇子继承了皇位，夺宁家兵权一事，亦不可能改变。

　　　　如今，只是因为皇后和十二皇子的作为，这件事情，提前了而已。

　　　　宁君远怔怔的看着眼前俊逸冷漠的少年，心中终是明白，少年所言非虚。宁家并非是愚钝不堪，堪不破这件事情，只是身在局中，不愿亦不能堪破。

　　　　只是再不愿，眼前的少年，心中定是恨极了他们，才会如此让他们的幻想破灭。

　　　　“是臣莽撞。”宁君远喃喃道：“可是，宁家错，便也罢了，那么，君迟和君榆呢？君榆与你青梅竹马，一同长大，做了你十几年的伴读……太子明知其心中所求，一是在疆场上施展抱负，二来，则是将薛氏女重新娶回来。前者便罢了，宁家自作自受，有今日之果，宁家认了。但是，那薛氏女呢？太子明知君榆心中仍旧惦念她，为何偏偏要为她说亲，还是说了一门……”上好的亲事。

　　　　虽然对方官职如今才是正五品，却是一本正经的拼搏上来的，原先只有一个原配，膝下只有一个女儿。对方性子温和，脾气极好，想也知道，会和薛氏女投契。

　　　　薛氏女三年前拿到合离书后，其家人一直在寻觅两人，令她趁着年轻再嫁。然而薛氏的母亲，却意外病逝，薛氏女如今守得三年孝期后，方得再寻良人。原先按照薛氏女的条件，还有母亲去世，只有嫂嫂帮忙张罗婚事的事情，这等良人，是送不到薛氏女眼前的。

　　　　偏偏太子横插一族，令那人和薛氏女的父亲相交，如此一来，才有了二人成亲一事。

　　　　而婚期，恰好定在两个半月之后。

　　　　长安城和边境，一来一回，两个半月的时间，恰恰足够。

　　　　宁君远想，棠落瑾定当真是厌恶极了宁君榆的毁约，这才要令宁君瑜赶不上痛苦，赶得上，更加痛苦。

　　　　棠落瑾听得宁君远问他这件事，微微扬眉：“四舅舅既敢毁约，便该知晓，孤，并非好脾性的人。”至于其他，他没有承认，却也不曾否认。

　　　　宁君远心生寒意，拳头微微攥着，道：“那君迟呢？你既说了，收回宁家兵权，乃是迟早一事，那么，君迟呢？你要至他于何地？他待你之心……”

　　　　棠落瑾打断他道：“结果如何，二舅舅既心中有数，何必再问？至于三舅舅……孤从来都以为，三舅舅才是宁家的聪明人。”

　　　　所以这些事情，宁君远想得到的，宁君迟未必想不到。

　　　　既然宁君迟想到了，却仍旧选择这样做。那只能说明……

　　　　宁君远沉默良久，叹道：“所以，太子定是恨极了宁家？非要让宁家为此付出惨重的代价，让皇后和十二皇子生不如死，方能消解心中仇恨？”

　　　　棠落瑾一身杏黄色的长袍，站在桂花树下。

　　　　桂花正是到了花落时节，淡黄色的小小的花，被风一吹，就落了许多，在棠落瑾身上。

　　　　“恨宁家？二舅舅错了。孤心怀天下，宁家也好，皇后和十二皇子也罢，都只是这天底下，芸芸众生中的一个而已。如何值得孤，花费力气，去记恨？”

　　　　宁君远不意棠落瑾会如此说，正在发怔之时，就见棠落瑾又开了口。

　　　　“不过，错便是错，有大棠律法在，犯错的人，孤，同样不会饶恕，亦不能饶恕。”

　　　　瞧，他是真的不恨他们的。哪怕当年换子之后，他遭遇了数次生死为难，甚至不得不装疯卖傻，甚至蒋寒漪致死……他都从来不恨他们。

　　　　因为他的记性太好，他会记得他们犯过的每一个错误，然后，等待时机，一一让那些人，为自己犯下的过错，接受惩罚，甚至偿还自己最看重的东西。

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　　　　宁君远离开的时候，眼睛里有些无可奈何，却又有些释然。

　　　　对大棠皇室来说，宁家是忠臣，却也是无可奈何的选择和不可不戒备之人；对宁家来说，疆场虽好，但世世代代都在战场上生活，虽是志向所向，可是刀口舔血的日子，并不好过，最重要的是，这种生活，很有可能会让家人和自己一同遭难。

　　　　宁君远尚且记得，彼时宁家被冤，父亲和大哥在战场上失踪，他被当成奸细绑在牢中严加拷问，九岁的三弟带着家里平。反的希望逃亡，长安城里，二姐怀着孕被幽禁，四岁的四弟和幼妹只能被关在家中，被家中仆妇和父亲的妾室照看。

　　　　那个时候，饶是宁君远心志向来坚定，亦忍不住心生退意。

　　　　想到当年之事，宁君远心中叹息一声——忠心、责任和亲情，他们总要一力承担。

　　　　只是，事到如今，太子明显半步都不肯退。既他不肯退，宁家又着实奈何不得他，宁君远还能如何？

　　　　正如太子所说，当年宁家将二姐嫁到皇家时，心中就该早早想到今日。若皇后一直无子，那也便罢了，偏偏皇后自以为聪明，弄出换子一事……宁家败落之事，在那时就已然定下。

　　　　既一早就错了，宁君远深深叹息一声，只能再不想旁的，将此事放下。

　　　　只是……

　　　　宁君远能想明白棠落瑾做这番事情的缘故，更明白棠落瑾如此作为，留下宁家上下一门的性命，在长安城里有着爵位，富贵几代，已然算是厚道了。

　　　　但若说其他……

　　　　宁君远离开东宫时，恰好看到了正带着抱着琴的小厮，站在殿门口的宁君迟。

　　　　宁君远微微一顿，就示意为他推轮椅的小太监，把他推向宁君迟的方向。

　　　　宁君迟瞧见他，却并不惊讶，微微一笑，恍若兄弟二人之前的争吵，根本就是一场虚无而已。

　　　　宁君远一顿，道：“你何苦再来？他如此，虽是人之常情，做的也是一个太子该做的事情。但是，你对他却……如此情分，你便不该再来。”

　　　　宁君迟不置可否，见小太监走远了