青叶抄-第50部分

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　　　　阿章才喝下一碗药，正躺着捂汗，听闻父亲处事，也是害怕惊惧，下了床后，只觉得腿软脚软，便是连走动的力气也没有，文涛只得叫人背着他，一路向书房跑去。待她母子赶到怀成的书房时，恰好看到皇帝的两名亲卫正跟在怀成身后押着他往外走，他身上胡乱披着一领衣衫，一路走，手臂一路往下滴着血。
　　　　王妃与阿章两个双双跪倒求情，皇帝正自痛哭流涕，见状顿足，连连责怪王妃糊涂，使得病中的阿章也跟着忧心惊惧；又见他小小的人儿跪在地上，额头上包扎着一圈布条，因为发烧，脸蛋红扑扑的，嘴唇却毫无血色，目光也不似往日有神，看着叫人心如刀割。
　　　　“阿章啊阿章！”皇帝更哭，舍不得叫阿章久跪，遂伸手去拉他起来，口中道，“你阿翁只怕活不到看你长大，再也无法考你功课，再也无法护你——！”谁料才弯下腰，眼前一花，一个不稳，毫无预兆地瘁然倒地。昏迷过去之前，听到一众人哭喊惊叫，觉得甚是厌烦，又觉着阿章的手心滚滚烫，想来烧得不轻。
　　　　皇帝再次醒来时，已身在寝殿之内了。塌前太医院的人立了一圈，守在榻前的，除了容长一及刘贤等人外，冲元散人也在。太医院的人见皇帝醒来，慌忙躬身上前，将所开的方子呈上来与皇帝过目，欲要再细说一番，皇帝摆摆手，只低声问刘贤：“朕昏倒一事，未有传扬出去罢？”
　　　　刘贤上前躬身答：“陛下放心。除却老奴等几个人外，无有旁人知晓，老奴几个晓得个中利害。”又道，“陛下不过是气急攻心罢了，并无大碍，且放宽心。”
　　　　皇帝颔首，又问：“章哥儿呢？”
　　　　刘贤道：“老奴已派人去看过，世子受了惊，高烧不退，但有太医在，想来无事……”
　　　　阿章汗没捂成，却受了一场惊，从父亲书房回去后，便高烧不退，惊厥抽搐了几回，嘴里呓语不断，王妃文涛哭成了泪人。刘贤却不敢实话实说，只劝慰皇帝道：“世子身子向来康健，不过是风寒而已，陛下无需挂虑。”
　　　　皇帝点点头，半响，吩咐道：“去褚府传褚良宴来。再去成事殿叫他来。”
　　　　刘贤一时未能明白过来：“……去成事殿叫何人？”
　　　　容长一便躬身道：“臣去请三殿下。”
　　　　皇帝歪在榻上沉默良久，重重叹气，与冲元散人道：“朕日求长生，炼丹修道这许多年，不过是自欺欺人罢了……怀成心思虽多，奈何荒淫无度，柔懦不足立事。朕若不在了，只怕到头来他父子两个的性命也保不住……朕的身子也一日不如一日，本想着看章哥儿平安长大，看来也是不能了。”

　　☆、第113章　侯小叶子（五十）

冲元散人慌忙劝说：“陛下春秋鼎盛，何出此语？为何灰心至此？世子也是福大命大，必将无事，陛下且放宽心，好生将养才是。”
　　　　皇帝茫然地看向远处，分明没有将他这一文不值的虚话套话听进去，半响，忽然又忿然道：“我侯家祖宗打下的江山，到头来只怕要落到西域番邦与东南蛮夷的手里了！朕无用，养了这一帮子孽…畜，叫朕如何不灰心！”
　　　　刘贤出去沏茶，此时方才端着托盘入内，听到皇帝的这一番江山旁落他人之手的话语，便上前躬身，小心说道：“陛下，有冲元散人在，何须担忧此事？老臣听闻散人有秘药，只需煎上一碗，赐与那女子，可保无虞……陛下意下如何？”
　　　　冲元散人跟皇帝打了这些年的交道，皇帝写给仙人的密信到头来都是他过的目，因此他对帝王家的这些秘事可谓是一清二楚，但听到皇帝说出这话时，还是吓了一跳，正暗自揣摩这话里头的意思，再听得刘贤如此说，忙打了个哈哈，笑道：“贫道乃是修道之人，此一事却有些……”
　　　　皇帝抬眼看着眼前这个跟了他一辈子的刘贤，忽然蹙眉冷冷道：“杀才，你可是嫌自己命太长，敢掺和天家家事？”
　　　　还是三月廿一这一日。夏西南在外头心焦不已，青叶却睡至日上三竿方才起身，早饭午饭并成一顿吃了。饭罢，把怀玉及自己的一些不穿的棉布衣裳翻出来，仔细拆了，再抽掉线头，一块块的理平整了。云娘诧异：“你这是要做什么？本来就已经是不要的衣裳了，你还拿来做给谁穿？”
　　　　青叶笑道：“我做针线不行，正好拿来练练手，若是哪里裁剪得不好，扔了也不心疼。”
　　　　云娘便道：“往日叫你学做针线也只是一说而已，哪里用得着你亲自做了？”又笑，“你从年前便说要为殿下缝一件中单，缝到如今也没看见个影子。”
　　　　青叶不知想起什么好笑的事了，不时地便偷偷笑上一笑，嘴里哼着小曲儿，把拆好的旧布再一一熨平了，正在比划着裁剪时，云娘伸头过来瞧了一瞧，青叶脸忽然红了红，忙把这些布头一把拢到怀里，摆手赶云娘走：“你走你走。不许你来笑话我。”
　　　　“这个怪孩子。你那一手三脚猫的针线活我又不是不知道，有什么好藏着掖着的？”云娘自言自语，转身走了。
　　　　一块布头还未裁剪好，青叶便又觉得发困，忙爬上床去睡了。一觉睡醒时，已然到了傍晚了，爬坐起来，心里忽然有些想青官玉官了。这两日懒得走动，都是叫夏西南出去喂的猫，也不知它两个好不好。起身洗了脸，再盛了一碗清水，小心翼翼地端出去喂猫，在院门处看到夏西南同两个生人说话，便随口问了一句：“何人？”
　　　　夏西南道：“王府那边过来的，有事情要同我说，这便走。”
　　　　往外再走两步，见又有两个男子往胡同里来。往日从未有过生人到这青柳胡同来，今日之内却连见着两拨，青叶不由得有些奇怪起来，便问那二人：“你两个是谁？来这里找谁？”
　　　　那两个人看到她身后的夏西南正在连连摆手，便道：“咱们是来访友的，敢问这里可是翠花胡同？”
　　　　青叶摇头：“你走错了，这里不是。”
　　　　那二人便转身走了，一面走一面嘀咕：“奇怪，这里竟不是翠花胡同，难道是我记错了？”
　　　　到得胡同口，把清水放下，唤猫。只有玉官跑来饮水，青官却不知跑到哪里去了。青叶四处张望，后又问隔壁酱油铺的伙计：“你可看到我家青官了？”
　　　　伙计摇头，称没大留意。青叶站在胡同口等了许久，总不见青官回来，心里暗暗焦急起来，便跑回去找夏西南：“我的青官呢？我的青官呢？”
　　　　夏西南已得知怀玉抗旨并被罚跪于成事殿一事，正在忧心烦恼，却不得不耐着性子应付她：“我午时出去喂猫，明明还在的呀？想来是跑出去玩儿了，等饿了的时候自然会回来的。姑娘不必担心！”
　　　　青叶不放心，又喊了云娘一同出去找猫。云娘恰好无事，便与她两个出了胡同，一个往左，一个往右，找猫去了。
　　　　青叶把一条翰林街都走遍了，也不见青官的影子，心里空荡荡的，便哭了。
　　　　云娘知她爱这猫，若不是怀玉，早就抱回家里养了，遂劝说：“猫本来就性子野，与狗儿不同，总也养不熟，说跑便跑了，狗儿养得久了，打都打不走。知道你爱猫，不妨等殿下回来，与他商量商量，到时咱们在家里养两只，可成？”
　　　　青叶抽抽搭搭道：“我不要旁的猫，我只要我的青官！我青官若是叫人家逮走吃了可怎么好？”
　　　　云娘作嫌弃状：“猫肉谁要吃？猫肉谁要吃？不许胡思乱想，快跟我回去。”
　　　　青叶不依，站在胡同口捧着脸抽抽搭搭地哭。哭了许久，又训斥玉官：“我青官去了哪里了！？青官跑了你也不知道么？你怎么这样傻，连青官都看不住的？你同我说，我青官到底跑去哪里了！可是你抢它饭食，把它欺负跑了？”
　　　　云娘失笑：“玉官知道个什么？怎么好怪玉官？”
　　　　夏西南远远地听见动静，忙忙出来，见她正哭的厉害，不由苦笑道：“姑娘哎，你赶紧止住。我多叫几个人过来给你去找还不成？若是找不着，我赔你十只八只更好的！”言罢，招手从天山茶馆里叫出来几个人，告知众人青官大致的花纹颜色，四下里找猫去了。适才要去翠花胡同的那两个人竟也在。青叶看得目瞪口呆，倒忘记了哭。
　　　　正与云娘站在胡同口等消息，忽见有个五短三粗的男子拎着个包袱从街东头慢慢走过来，日头已落下去了，他却还头戴斗笠，将脸遮住了大半。青叶一见着那人身形及一身打扮，心里忽然就是一跳，没来由的就有些害怕起来，忙忙拉了云娘的手，道：“咱们回家里去等罢。”
　　　　那人直直地走过来，站定，冲她二人背影问道：“姑娘请留步，敢问姑娘可是藤原青叶，藤原小姐？”
　　　　云娘竖着耳朵也并听懂那人说的是什么，只听到他叽里呱啦说了一句不知哪里的蛮话后，青叶便手心忽然冒汗，身子也簌簌地发起了抖，遂回身斥责道：“你是谁！胡言乱语些什么！当心我叫人来打你一顿！”
　　　　那人不理睬云娘，只看着青叶的眼睛道：“在下八木大雅，此番率使团前来中原朝贡，来时受藤原大人所托，道是务必要将小姐接回去。请小姐早作准备，在下等不日将启程返国。另，结月大人也叫在下代为问好。小姐安好？”言罢，略一躬身，双手奉上包袱。
　　　　青叶发傻，手就不听使唤地伸过去将那包袱接住了。云娘见她眼睛失了神，身子抖得厉害，看样子吓得不轻，忙慌张叫喊：“夏西南——夏西南——”
　　　　夏西南带人回来时，那八木大雅已然转身走了。青官终是没能找回来，不知跑到哪里去了。但青叶也没有心思去管这些了，自回到屋子后就将人赶出去，独自坐在屋内出神发怔。
　　　　云娘隔着窗子问：“晚饭做好了，姑娘出来用一些？”
　　　　青叶木然道：“好。”却坐着不动。
　　　　云娘又道：“姑娘若是心里头烦闷，吃不下饭，且开开门，我给你送些羹汤进去，好歹喝几口汤水再安置。”
　　　　青叶小声应道：“好。”任云娘在外头怎么劝说，她只答应一个好，始终坐着不动。
　　　　直枯坐了许久，终于熬不下去了，不愿意打开门，只隔着窗子有气无力地问：“夏西南在么？”
　　　　夏西南在窗外道：“在。”
　　　　青叶捂住脸小声地哭：“烦请你去皇陵同他，同我三表叔说，说我遇见了坏人，心里害怕，叫他回来看看我。”
　　　　夏西南低低道：“这些无需姑娘吩咐，放心，我适才已叫人想法子送信去了……殿下今日不在皇陵，现人在宫内，眼下还未出宫，想来是有事绊住了。待殿下出宫后，必会来的。”
　　　　青叶点点头，心下稍安。转眼又想起青官，心里难过得不行，捧着脸哭个不住。
　　　　夏西南问：“……姑娘包袱里是什么？不妨交给我，我拿去丢了。”
　　　　“好。”青叶答应了一声，却不动，半响，回身看看丢在床脚下的包袱。她从接到手里便知道了。又是一身吴服。
　　　　褚良宴被召进皇帝的寝殿，到得皇帝的榻前，皇帝坐起来，笑道：“褚卿这两日看着憔悴了些。既然告病在家，怎么没好生将养？”待他行了礼后，吩咐左右赐茶赐坐。
　　　　褚良宴坐定，皇帝道：“咱们君臣许多年，朕也不与你绕弯子了，如今国本已殇，朕也自觉时日不多了。今日召你来，是想听听你的心里话，因关乎国本，你无需顾虑，大胆直言便是。”目光淡淡从他脸上掠过，缓缓道，“朕欲废长立幼，恐碍于理法；欲立世子阿章，争奈三郎执掌军务多年，军中他的心腹不知凡几，朕又恐日后生乱——”
　　　　褚良宴重又离座叩首，道：“陛下立心公正，臣所深佩，陛下请明诏立储便是，臣并不敢越俎妄渎！”顿了一顿，又道，“皇子皇孙皆是国本不错，但自古以来便是有嫡立娣，无嫡立长；而废长立幼，乃是取乱之道，陛下三思！若忧三殿下一党权重，日后可徐徐除之。”
　　　　皇帝心内暗骂了一声老狐狸，冷笑一声：“你若是不愿说实话……即刻出宫回府去罢，你保住自家的乌纱帽要紧，可不能叫你得罪了人。”
　　　　褚良宴重重叩首，额头触地，痛哭流涕道：“陛下，不可因溺爱而立世子，若要立了，便是害他！”
　　　　皇帝冷笑：“若朕为章哥儿除去这障碍呢？”
　　　　褚良宴便道：“陛下忘了，世子尚年幼，主少母壮，先皇后一族数年来一直与天家为姻，如今京里地方，已是犬牙交乱，盘根错节，到头来……恐有外戚擅权之忧，陛下三思！”
　　　　皇帝点头：“原来你也料定朕必等不到阿章成人那一日了。”转首去看半明不明的烛火，心中不知想些什么，许久，方慢慢道：“朕也是忧心这一层，因此难以委决……你且候着，朕叫他进来说话，再给他一次机会，若他再敢忤旨，仍旧执迷不悟，也休要怪朕狠心，一切端看他如何行事，如何取舍罢。”
　　　　怀玉在寝殿门口侯了多时，才被引进殿内，一脚踏进殿门内，便觉着有些不对，悄悄环顾了下四周，看不出任何异常来，但人应当藏了不少，左右各有一二十披甲带刀之人。想来也是，对付自己这般武艺高强些的，人若不多，皇帝如何放心？
　　　　容长一将他引至皇帝的塌前。褚良宴竟也跪在一旁，老脸上泪痕纵横。皇帝业已歇下了，榻前的帐幔被放下，看不清里面皇帝的面容，但清晰可闻的呼吸之声却甚为平和，丝毫不像是藏了数十亲卫以对付逆子的年老之人。不过，在愈是紧要关头愈是平静这一点上，他与皇帝也是一样。

　　☆、第114章　侯小叶子（五十一）

怀玉轻唤了一声：“陛下。”跪下叩首，因在成事殿内已跪了近半日，此时膝盖如针扎般地刺痛，怕叫人看出来，身子便挺得愈直。
　　　　半响，皇帝轻咳了一声，缓缓道：“天晚了，你不用在宫内跪了，且回府歇息去罢。”
　　　　怀玉谢恩，用眼梢不动声色地扫了扫左右，才要起身，耳边听得皇帝又道：“……还有两件事要吩咐你。一是章哥儿。他父亲已被朕关到宗正寺去了，他正生着病，眼下不便移到宫中来，他父亲不在，朕委实忧心，怕他有什么闪失，你吩咐几个人去二郎府上看着；护他周全，若他有什么闪失；朕唯你是问。”皇帝不说话时，呼吸倒甚为平和，一旦开口说话，胸口便像是有重物压着一般气息短促，喉咙也像是拉风箱一样的叫人听着难受。
　　　　怀玉应了一声：“臣谨遵陛下令旨。”
　　　　皇帝直喘了许久，又道：“二是，朕已命人赐药与你那姬妾，放心；饮下后于性命无碍……你带人前去罢。”见他猛地怔住，便又道，“三郎，你若有话，直说无妨，只是说出来之前，须得想好。”声音里带有些许的怜悯及少见的心平气和。
　　　　怀玉勃然变色，牙关咬得铁紧，缩在袖中的一双拳头暗中攥起。
　　　　跪于一旁的褚良宴此时便抬起头来，看着他，缓缓摇头，道：“殿下，殿下！”
　　　　怀玉哑声问道：“陛下命何人随臣前去？”
　　　　容长一此时躬身道：“老奴愿随殿下前往。”
　　　　皇帝在帐幔内缓缓道：“叫刘贤随你去罢。”
　　　　刘贤上前，恭敬笑道：“殿下，请吧。”
　　　　怀玉这才瞧见他手里拎着个小巧的紫檀木提盒，盒内装着的，想来便是那于性命无碍的秘药了。
　　　　怀玉深看他一眼，方慢慢点头笑道：“刘公公，原来你早已准备好了。”
　　　　刘贤只含糊笑道：“时候不早了，殿下请。”
　　　　怀玉轻轻点头。褚良宴心内一松，颓然伏倒在地。
　　　　出了宫，到了翰林街，再拐进青柳胡同。此时暮色四合，胡同深处有几点亮光，晚风渐凉，几点灯火于夜色中更显温暖。这个时辰，她许是在与云娘在灶房里商量着晚饭吃什么，许是倚在门槛上看星看月看流云，心底深处悄悄盼望着他的到来。
　　　　云娘与夏西南在院内垂首而立，相对无言。青叶坐在窗后，拄着头想着心事。因久坐不动，不知怎地竟觉得周身发寒，这寒气从心底漫延至四肢百骸，逃无可逃，避无可避，直至去床上拿了一床被褥裹在身上才觉得好些。
　　　　正裹着被褥茫然呆坐间，忽听得门口有马蹄声传来，继而有人推开院门入内之声。青叶将身上被褥一丢，起身开了门便往外跑，一气跑到院门处，一头扎进为首那人怀里，呜呜哭道：“我青官不见了！今日遇见坏人了！心里又害怕又想你……你怎么才来？你怎么才来？”
　　　　再抬头看怀玉，见他也正低头看着自己，对上他的一双眸子，心中安定，一切忧惧忘却。伸手捧住他的脸，带泪笑道：“你总算来了。你用饭了不曾？我还没用，看见你便觉着饿了。”
　　　　怀玉点头笑：“我连午饭都不曾用过，等下你下厨去做给我吃？”嗓音是从未有过的低沉黯哑，青叶登时吓了一跳，忙退后少许，仔细打量着他的脸，只见他神色冷然，与往常也并未有什么不同。只看了他一眼，目光便越过他的肩膀，落到了他的身后，笑意一点点的消失，继而化作为满脸的诧异。他身后，还跟着三个人，这三人俱是内廷服饰，都是从未见过的生人。
　　　　刘贤仔细觑了觑青叶的脸，确定是那日在长乐宫内见过一面的女子无误后，方从怀玉身后转出来，正要喝令她跪听圣谕，怀玉已从他手中接过提盒，道：“你一旁去候着。”
　　　　刘贤虽是挟旨而来，却知晓怀玉平素脾气，便也不敢十分的违拗，默默退到一旁，不离怀玉三步，眼睛也不离他二人半分。
　　　　青叶狐疑不定地看着怀玉手中的提盒，问：“这是什么？你要做什么？”
　　　　夏西南自不必说，云娘也在宫中浸淫多年，这些事自然是听说过的，也都认得刘贤其人，从他一露面，再看到怀玉手中的提盒时，便已猜出个七七八八，一时间，这二人俱是五雷轰顶，魂飞魄散。云娘终是不甘心，挪上前来，试图问一声缘由，却被怀玉一个眼神吓退，捂着嘴转身跑回厢房去了。
　　　　青叶没来由的害怕起来，伸手要去夺怀玉手中的提盒查看，怀玉躲开她的手，拉住她往屋子内拖。她哪里敌得过他的力气，三两步便被他给拽到屋子里去了，刘贤自然紧跟其后，另外两个却没有他的胆子，只一左一右守在屋门口等候。
　　　　青叶抱住怀玉的胳膊，一连迭声地问：“你要做什么？你要做什么？好表叔，你要做什么？”
　　　　怀玉一把将她推坐下，揭开提盒的盖子，便见里头摆着一碗墨汁一般的煎药。刘贤一路上将这提盒紧紧地抱在怀里，竟然没泼洒了多少出来。皇帝派来的，果真是妥当人。
　　　　青叶先是怔了一怔，其后扬声嚷嚷道：“我又没有病！我不要喝你这药！我不喝！我才不要喝！我也不要死！”一时哭得猛了，便打起了哭嗝，本来已经伤心了许久，心里头正难过，再被药汁的苦腥气味一熏，不由得泛起了恶心，连连地作呕欲吐。
　　　　她死命抵挡，一面胡乱拍打怀玉，一面扭头哭喊：“云娘，我要死了，你来救我——夏西南——”
　　　　云娘在厢房里听见她哭喊，心内痛疼到无法，也流着泪应和道：“姑娘！姑娘！你若是走了，云娘自然会追随你去——”
　　　　刘贤眼看青叶言语这般泼辣，对皇子也是直呼其名，想来是平日里惯出来的，不由咂舌不已。先前在长乐宫内并没听到她说话，还当她是说一口别扭汉话的蛮夷女子，却原来说话行事竟与一般汉人无二，话音软软糯糯，带有些许的江南口音。若不说，谁晓得她身上淌着倭人的血？他虽不似夏西南那般怜香惜玉，却也暗暗叹了口气，感喟了一声：可惜了这么个人儿，跟了皇子怀玉，落到眼前这个境地。不过，看怀玉急怒攻心的模样，叫人当真是快意。
　　　　怀玉眉心拧在一起，斥她道：“要不了你的命！这般闹腾做什么？我会害你么？”伸手将她两只手反剪了，将碗端到她的面前，看着她的眼睛，放低了声音，柔声诱哄道，“乖，听话，将这碗药喝下去。”
　　　　青叶摇头，哭着问：“这是什么药？这是什么药？你不说，我便不喝！若要我喝，须得给我个说法才成！”
　　　　怀玉不语。她便又可怜兮兮地看着他，流泪道：“我今日倒霉透啦，青官不见了，又有坏人找到我家，要带我走，说结月润还活着……好不容易把你等回来，你却这样对我……我又没做错事，也不是坏人，更不会去害旁人，你为何要这样对我？我若哪里犯了错，你说与我听，我改便是，你若还不满意，便是抽打我也成。为何一定要逼我喝这不明不白的药？”
　　　　怀玉方才点头：“我都知道，我都知道，你并没有错，错的是我。你的青官，我今后会为你找回来，也许你在家里养猫，放心；也是因为有坏人来找你，才叫你喝下这药的，你若是乖乖喝下，以后任谁也带不走你了。”见她哭得小声了些，又问，“可是八木大雅来找你了？放心，他明日便会走了，只要你喝下这一碗药。”
　　　　青叶听他连说了几句放心，因依赖他已成了习惯，便稍稍放下些心来，又似是被他的一双浓墨般的眸子所蛊惑般，仰首傻傻问道：“若是喝下这药，从今后便不必担心被人带走，一辈子都不会与你分离了么？”
　　　　怀