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红楼之农业大亨-第68部分
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路线上制定要走的地方，贾琏都已经通过工部，提前发公文知会个地方的工部的清吏司，令其为首官员主张绘制河里的引渠入田的草图。
贾琏到了之后，带着户部、工部的人一通前往实地探讨。当然这是多数官员在职责上都应该做的事，但到了贾琏这里，还多出一向，除却这些人，还会有当地拥有农田的富户以及农民们一起组成的代表。
贾琏跟工部清吏司敲定施工方案之前，会问询这些人，合理听取意见。只是想着占便宜的人，自是不会听，但有道理有疏忽的地方，会很好的补上。
凭此关心民意一招，引得不少人对贾侯爷留下了务实肯干好官儿的印象。
这一路南下，大概一个月的时间，到了金陵。众人骑得马匹已经换了十二次，一直处在走走停停，停下来就忙的状态。马换着不累，人折腾这么多天，都筋疲力尽了。
这一路风尘，贾琏和薛蟠、柳湘莲等人都晒得略有发黑。不过这样的肤色倒更显出男儿的英朗神武来。一行人骑马风尘仆仆的进了金陵城，为首的几个都是年轻俊颜的公子哥儿，立刻引起不少人侧目。特别是那些出门买菜的小媳妇儿们，有的红了脸，羞答答的低头，却还是禁不住是不是抬头瞄一眼。眨眼见那几位骑着高头大马的公子哥儿去了，一脸怅惘，暗自跺脚，有些后悔自己刚才的害羞。眼都不眨，一直看，才叫占便宜呢！
金陵知府王青雷早恭候多时，意欲迎接，却被提前而来的兴儿拦了回去。晓得这位侯爷大人真是传言中那种喜欢清俭的人物，王青雷忙命人撤了迎宾宴，苦等到贾侯爷等人在驿站安置妥当了，他才讪讪地坐着一顶半旧的轿子前来拜见。
正逢贾琏准备用饭，也没用他等，直接叫王青雷进来了。互相寒暄之后，王青雷在随大流的状况下，坐下来和上级一块用不算‘午’也不算‘晚’的一顿饭。
菜很清淡，只是简单地荤素搭配，没有大鱼大肉。
王青雷都记在心上，不禁叹服这位年轻的侯爷，为没有年少轻狂得势便狂傲自大的劲儿，为人很沉稳正派，特别是那双眼，冷静沉着的劲儿竟不似是近二十岁少年该有的，倒像是个心智沉稳年纪至少三十以上的老城人。
王青雷心料这位侯爷不简单，早听说他的大名时也只觉得传言言过其实、夸大其词，今的见真人，却觉得有过之而不及，是他见识浅薄了，世面见少了。贾琏大概问了问金陵当地的民风，便开始询问基本数据，比如田地多少亩，年产总量多少斤，人数多少，有地的农民又有多少，主产作物是什么，饮食因习俗等等诸多方面。
王青雷磕磕巴巴答了几个，后面的直接发懵不知道该说啥了。幸亏他来之前，知会了那些在府衙待命的官员‘陆续’到场，解了他的燃眉之急。
不过仍有一些细节问题，他们答不上来，需得回去翻阅记录才可知。上级官员来问话，他们第一次见面就打不上来，这可是令人万分紧张害怕的大事。贾侯爷奉了圣明而来，那就是钦差，有待皇上审查政务，升降官职之权力。
个个都冒冷汗，怕怕。特别是户部和工部下属在金陵的清吏司官员，一个个紧张的跟见了猫的老鼠似得，吓得一动都不敢动，连他们额头上的冷汗都一并吓得不敢往下流了。
这些地方官，在地方就跟个土皇上一样，自个儿说的算。朝廷很多事情实施地方的时候，关键执行就在这些人身上，贾琏还指望着他们帮自己干活，自然不会因为这一点小事儿就杀鸡儆猴。
“诸位都太过紧张了，快擦擦头上的冷汗吧。不过是问问，想了解情况，没有问责你们的意思。我刚从麒州过来，带了些本地特产的茶叶，人人有份儿，权算是见面礼了。清贫了点，诸位不要见怪，谁叫你们眼前的这位贾侯爷就是位小气鬼呢。”贾琏自嘲笑道。
众人一听这话都轻松起来，思虑到贾侯爷竟然还好心的给他们带了礼物，且别管带什么，这份儿心真叫人感动。以前那个上面来视察的官员不是耀武扬威的，瞪着他们拍马屁送东西？这从上头官员往下送的东西，他们还是第一次收到。
茶叶到手之后，暗自吸了吸，闻着还真香，更有一股被上级官员重视的味道。个个欢喜，也都放松了不少。
“收了茶，你么可得替我好好办事儿了。早说了，本候小气，不跑断你们的腿儿，就不觉得划算呢。”贾琏玩笑之余，突然严肃下来，对众人道，“该了解的事儿还是要了解，答不上来的，回头整理好一并来回我。倒不用你们亲自来，派个属下来知会一声就好。”
前半句玩笑，中间敲打，后一句又玩笑上了。
众官员的心跟着贾琏的话七上八下，好一顿受惊。大家都心知肚明了，这位年轻的贾侯爷不好对付，万不敢有看贬或走歪门邪道的想法，各自散了，自扫门前雪，办该负责的事。
王青雷最后走的，从驿站辞别之后，就乘轿子急急地回了府衙。衙门里众官员早等候在此，见王青雷回来后，大家都站起身，围了上来。
“大人，这户部尚书可不像你说的，是个有点才才很走运的毛孩子。我瞧他顶个精明，我们之中没人能及。”
“你当我眼瞎啊，我也看出来了。”王青雷背着手，颠颠地走到正首位，然后转身，满面愁苦的一屁股坐下来。
“大人，那咱们一块儿准备的那份厚礼可怎么办？还……还能退回去么？”
王青雷抬眼瞧瞧他们，抽了抽嘴角，骂道：“退什么退！你们眼瞎么？没看他多年轻，多年轻啊，多血气方刚……我看他行事平淡，饮食更平淡，估计是个不爱财的人，再说他也不缺财。”
第94章 金陵遇故人
众官员都有几分犹豫。他们可都抄了家底儿奉上去，别到最后偷鸡不成蚀把米。
“大人，我看咱们还是再考虑考虑。先调查清楚，再行决定。”主事张乾犹豫道。
“嗯，的确，我会认真仔细斟酌考虑的。不过你们几个也都别太担心了，人都有七情六欲，非才即色。叫你们出点血，瞧给你们心疼的。谁家里揭不开锅了？跟我说，把把钱退给你们，毫不含糊。可到时候出了事儿，千万别砸锅卖铁来求我，我不领那份儿情！”
王青雷一句话震得在场这些小官们无话可说。谁愿意走特例，且不说侯爷那边过不了关，就是把王青雷这个顶头上司给得罪了，以后少不得被穿小鞋。
大家都笑呵呵附和，表示让王青雷做主就好，而后都讪讪地散了。
王青雷唬住这帮人之后，撇嘴乐了会儿，便就直奔后宅。他的正妻早就死了，后宅里除了一帮姨娘小妾，和两个上不得台面的庶子，就没什么要紧的人儿。
而今福安堂的正厅内却正坐着一位衣着娇俏的少女，粉面含春，穿了一件鹅黄裙，上面绣着精致的蝴蝶兰花图，虽面有愁苦，但其眉眼的俏美一览无余。
“义父！”
夏金桂见了王青雷，便站起身来行礼。
王青雷故意带着几个婆子来，夏金桂虽然在名义上是她的养女，不算忌讳，但还是大大方方地好些，免得被人碎嘴。王卿对进门就笑哈哈，张口问夏金桂：“你在这金陵城可住得习惯？你娘那边可有消息？情况如何？”
“住的倒还好，就是一个人太孤单。再过一个月我娘就能放出来了，到时候会把她接回来就好了。”夏金桂提起自己娘亲的事儿，忍不住焦心。
王青雷点点头，偷瞄她表情，试探道：“桂儿，你可知贾侯爷这人？”
夏金桂愣了，瘪嘴十分不爽快道：“义父故意的！何必问这个，您明知道的。我母亲的事儿是因他，我也……总归，她化成灰了我都知道他！”
“呵呵，”王青雷尴尬地笑着捋胡子，“你这孩子什么都好，就是太单纯任性了些。义父知道你喜欢那贾侯爷，可你也不想想自己的身份，如何配得上？”
夏金桂不服，直着腰板站在王青雷跟前，故意让她瞧清楚自己的样貌，“我哪里不如他？我样子丑么？不好看么？”
“你容貌秀美，这点无可厚非。但你明知道义父说的不是这个，说的是你的家世，你比得了人家礼郡王的女儿么？”
“如何比不得，她家虽有权，但必然不如我家有钱。”夏金桂素来尊自己是个菩萨，别人家的姑娘还真不在她眼里头。
“你呀，还是年少不经事儿，痛快断了那份儿心思，义父替你寻个好人家就是！”王青雷蹙眉，觉得对于夏金桂来说，肯定有更好的选择。但偏偏这丫头非要嫁给贾侯爷，那最多就只能给人家做妾，实在是吃亏。
“我不嫁！就他！”夏金桂厉害道。
王青雷笑了笑，冲她摆摆手，“罢了，罢了，我欠你的，今儿个就是跟你说这事儿。我这儿有个机会与你，好歹或许能试一试，把你送到贾侯爷的身边。但正妻就别想了，人家已经娶妻了不是，根本不可能。不过我见你野心挺大，连他正妻都度看不上，如何做得了妾？我倒也不该出这等馊主意。”
“不就是做妾么，有什么大不了的。我夏金桂喜欢的东西就没有弄不到手的。越是得不到，我越觉得有趣儿呢。”夏金桂咬牙发狠道。做妾又如何，她家里有钱，到了荣府照样‘有钱能使鬼推磨’，正好顺便把那个碍眼的侯爷夫人一并给处理了。
再说她母亲的事儿，贾琏到底是要负责的，她讨公道从他身上找回来，合情合理。
“那这件事我就帮你做主了！”王青雷动动眼珠子，有点高兴，见夏金桂疑惑地看他，他忙换成严肃脸，解释道，“按理说不该帮你这遭儿，不过你父亲走得早，你母亲又托我照顾你。我身为义父，自然该帮你一把。人不能忘本呐，当初我是在你父亲的帮助下才有今日，这份儿恩情我一直记在心里。能帮上你的忙，义父感到特别高兴。”
夏金桂听这一番话，感动得眼泪快落下，忙给王青雷行礼谢恩。少不得给他些钱，用作应酬安排。
王青雷见还有银子可拿，眼睛更亮，推拒两次之后，便不客气的收下了。
……
贾琏在金陵驿站住下的第三日，突然收到知府王青雷的请帖，邀他次日中午过府一聚。
他这几日一直忙着政务，跟着工部的人下田规水渠线路，连日的赶路加监工，着实疲乏。贾琏正打算明日休沐，王青雷的帖子就及时到了。贾琏觉得这位知府肯定是提前打探，算计好的。
如此费心的邀请，贾琏自然要直接拒绝。
下午，确认好最后一片地的引渠路线后，大家终于可以歇着了。主事张乾带着几个小官来跟贾琏告辞，嘴上还说要回去好好休整，参加明日知府大人为他们准备的慰劳宴。
贾琏：“慰劳宴？你们都会去？”
张乾忙点头，还特意说明这宴席不铺张，只是简单地一些饭菜，主要是大家在一起聚聚，瞧戏闲聊，乐呵一下。
“原来是慰劳宴，他倒想得周到。”贾琏转头嘱咐兴儿去通知酒楼的人，令其通知悦来酒楼将菜送到知府府邸去。
张乾等人见贾侯爷亲自点菜招待他们，皆很感动，纷纷说了感谢话。
贾琏笑：“我本以为忙这么多天，好不容易休息一日，让你们在家好好歇歇，没想到你们都是喜欢热闹的人。那我在悦来酒楼给你们订的家宴倒用不上了，转投到王知府那里也一样。”
毕竟这引渠的事儿后续建设还要麻烦这些地方官，贾琏早就为他们每个人定了一桌家宴。
众人一听竟然是这样，几乎个个都面露悔意。悦来酒楼的饭菜可是金陵城可是一顶一的出名，据说那里出自的水平跟宫里的御厨差不多。每家一桌家宴，那可得不少银子。
贾侯爷如此费心，他们真真是白白浪费了这个机会。
男人们在外忙碌，最盼着的是什么，不过是归家后的‘老婆孩子热炕头’。几个好菜，一胡好酒，一家子热热闹闹的话家常，最温馨不过。官场上的应酬，那叫放松，那叫歇息？狗屁！应酬的事儿可比干活儿都类。且不说有上面的人在，得谨言慎行，点头哈腰。就是几个平级的凑在一桌，说话那都是得小心翼翼的，怕攀比，怕笑话，更怕拉帮结派自己落了单……
几名小官这几天干活，跟着东跑西颠的，出了很多力。此刻闻言，都心里都苦哈哈的，不满地用余光扫向张乾。
其实张乾也不愿意，可没办法，这是知府大人的嘱咐。人家早上下帖子被回绝了，就只能拉他们这些小官去垫背！
“那侯爷，明日您会去么？您若是不去，那宴会可就黯淡无光，少了点睛之笔呢。”张乾拍马屁地问。
贾琏闻言，垂眸想了想。
张乾心都提到了嗓子眼。
“既然大家都在，我一定会去。”贾琏道。
张乾在心里大大地松口气，乐得再给贾琏行礼，方告辞。
薛蟠和柳湘莲跟着贾琏骑马，绕远路回金陵城。贾琏目的是为了多看看这里的土地环境，薛蟠则一路唠唠叨叨的，要请贾琏去他们薛家金陵的大宅住。
贾琏一路走走停停，没事儿去田里抓把土，然后观察庄家的涨势，随后就会说两句话给随行的户部官员程书良记录。程书良早了解自家尚书大人的习惯，现场备着笔墨，一一记录下来。
几个人一直到了金陵城，薛蟠唠叨的这一件事都没得到贾琏的回应。
进程下了马后，薛蟠忍不住了，凑到贾琏身边问他到底行不行。
贾琏问他：“什么？”
“原来我唠叨了一路，您一句都没听见啊。我说去我家，在薛家的大宅住，那里更舒服些。”薛蟠抱屈道。
“这位大哥，你买的大米多少钱？”贾琏听见一位中年男人正跟同伴抱怨大米贵，就顺口问了一句。
中年男人打量贾琏。贾琏今日因下田监工，只穿了很简单的旧布衫。虽然是兴儿挑拣出来的旧衣。但在中年男人眼里，有马的贾琏仍然是个富户，便直接开口跟他道一石的价格，“一两二钱！你家小厮要是报了的价，可别嫌贵打他，真就是这个价！”
男人说罢，就满口抱怨的走了。
“也没涨多少啊。”兴儿挠挠头。
贾琏没说什么，招呼大家继续走。
薛蟠一忍再忍，喊道：“二哥！”
贾琏冷冷转头：“有事？”
薛蟠气鼓了腮帮子。
贾琏愣了下，才想起来，一脸无情对薛蟠：“不去。”
“喂，你——”薛蟠憋了一肚子气。
“侯爷说了，不去！”柳湘莲贱贱的冲他挑眉道。
薛蟠见了更气，牵着马失落的跟在在后头走，嘴里嘟囔着，“不去不早说，害得人家一路带着希望，白费了那么多口舌。”
“哈。”柳湘莲哼笑起来，不知道为什么，看薛蟠吃瘪他就高兴。
远远地，可见临街的街口聚了一群人。
隐约听见有人喊，声音脆生响亮。
“各位看官，咳咳……我病若废人一般，实在是无力抚养我这可怜的女儿，求好哪位心贵人帮帮忙，收了我的女儿，让她有好日子可过，我尚能讨个药钱治病，咳咳！”
薛蟠心料琏二哥素来是个仗义接济贫困百姓的好人，便想着向他学习，遂连忙牵着马过去了。柳湘莲有着同样救济贫困的侠义心肠，以前他是没钱，现在兜里有点小钱了，也想帮忙，遂也跟着薛蟠去了。
俩人凑近了，才发现贾琏也在那儿。
薛蟠见状更乐呵了，把马交给了属下，往他二哥跟前凑了凑。他倒好奇，得好好瞧瞧，被他琏二哥驻足停留的女人是个什么样子。
这一望，就见了个十多岁的丫头落魄的坐在那儿，模样秀美乖巧，最妙的是她眉心有米粒大小的一点胭脂记，倒跟那菩萨一般。薛蟠对她那点胭脂记挺感兴趣，要不是琏二哥先看上了，他必会买了这丫头，收进房里。
贾琏刚才听拐子说话，像是装得，料想应该是个人贩子，就过来瞧瞧那可怜姑娘是谁。一见那丫头眉心上有朱砂痣，想到这是金陵地界，又有薛蟠，就猜立马出来了这人八成是英莲。本还以为薛蟠因他提前进京了，这事儿就算错过了。果然，人算不如‘书’算。
贾琏有意瞥向薛蟠，他和薛蟠之间隔了几个人，有一小段距离，这小子正眼巴巴的望着自己贼笑。
贾琏刚想走出去问薛蟠什么意思，就见兴儿凑到薛蟠跟前嘀咕什么，然后拉他去一边儿了。
薛蟠本是打发兴儿代他去问，二哥是否喜欢那姑娘，若喜欢他愿意出钱买下送给琏二哥做礼物。
兴儿一听这些话，忙拦着薛蟠，擅自做主就先替着他家琏二爷驳了回去。
“薛大爷您可能还不知道，我们侯爷他心里只有二奶奶一人！”兴儿小声跟薛蟠道。这是他素日从婆子们口里听说后，再加上自己的观察，总结出来的。
薛蟠坚决摇头表示我不信。那么好的姑娘，他就挺喜欢的，琏二哥也是个男人，肯定也喜欢。
“跟您实话实说吧，我们二奶奶陪嫁的丫鬟里头可有不少模样漂亮，身段风流的。二奶奶贤惠，本是愿意的，二爷却哪个都没瞧上。他反而一直用着老人伺候，那些漂亮丫鬟都排在了后头，谁都没给开脸。我们二爷看人，从来只管用着是不是顺手，会不会办事儿，口齿好不好，至于其它的瞧都不惜瞧一眼。而今被卖的这姑娘，远不及二爷房里的漂亮，你说二爷会动心么？”
“听你这么说，是有几分道理。看来琏二哥只是想仗义相救那姑娘。”薛蟠咳嗽两声，理了理衣襟，大大方方的冲进人群去。
“都给我散了，这人我要了！”薛蟠指着英莲，冲众人‘霸气’地喊道。
大家一见薛蟠都认出来了，这不是金陵有名的珍珠如土金如铁的薛家，薛霸王么。大家都吓坏了，转头瞧瞧，薛蟠还带着一群骑着高头大马的随从，纷纷觉得不好惹，惊呼议论之下，四下散了。
其速度之快，也便是眨眼三下的工夫。
拐子傻眼了，忙领着英莲望向薛蟠，开了六十两的高价。
薛蟠没还价，叫人立马付了钱。还是在贾琏的提醒下，才晓得要带这人去官府过文书，签契约。
昨儿个在城东，今儿个在城西。拐子觉得这个薛霸王好忽悠，倒是那个随他一块的俊朗公子，瞧着是个官儿。他得赶紧逃！
拐子收了银子后，非要带英莲回去收拾收拾，明儿个再去衙门过文书交人。薛蟠觉得自己在琏二哥跟前要好事做到底，就不难为他，“这不行，人必须带走，你们父女一起。”贾琏直接驳回。
拐子一听这架势，吓得跪地，“那……那我不卖了不成么？这是我女儿，我可以做主不卖吧？”
虽然买人花钱的是薛蟠，但拐子却泪眼汪汪的求着贾琏，一瞧就知道这儿群人里他做主。
“说了，不行。”贾琏无情否决道。
薛蟠很不满了，抬脚假意踹那拐子，“众目睽睽之下，你收了钱，还想抵赖？再说这会儿不卖，回头还是要卖。不如让她跟我们，有好日子过，爷有的是钱给她买衣服。”
拐子见他们执意要英莲，便说只让女儿跟去就好，他就不去了。
“你这老头儿，好生奇怪，我带你去我的地方吃香的喝辣的，有什么好怕。都随我走吧，何必在这地儿哭哭啼啼的，惹人耳目。”薛蟠说罢，就挥手叫手下领人，再不走那就抬着走。
拐子没法子，只得带着英莲随行到驿站。
拐子一瞧薛蟠敬重那人真如他所料是个当官的，而且还是大名鼎鼎的贾侯爷。他生怕自己的身份被戳穿，见英莲被安排好了，就要走。却忽然被人捉了，去见官。
应天府的人只提了一句姑苏甄家，那拐子脸色顿然大变，严刑之下，什么都招了。
剩下英莲这小丫头，贾琏命户部清吏司查在册档案，寻找英莲母亲封氏的娘家地址，一旦查到便可安排车将英莲送回。但查档案这种事儿有些繁琐，得花费几日，这段日子英莲就得暂且继续在驿站住着。
这事儿自然就传入了王青雷的耳里。
本来夏金桂的事儿，他还有点犹豫。而今听闻贾琏在街上收了个姑娘，料气果然如自己所料那样。如此倒放了心，他养女的样貌出众，若奉上去得了心，他以后在京城也算有一座大山可靠一靠了。
慰劳宴这日，王青雷高高兴兴带众官员迎接贾琏。
初见面时，难免寒暄，歌功颂德。三言两句便惹得贾琏厌烦。王青雷便忙识趣儿的招呼大家住嘴，请贾琏上座。
席至一半，众人都喝得半酣，落座于戏台之前，乐呵呵的瞧戏。
贾琏和王青雷在首座，不一会儿，王青雷就以此处太闹为由，请贾琏去后头的厅内小坐歇息。
贾琏本就对瞧戏没兴趣，正想落得个情景，便随之去了。
王青雷动动眼珠子，笑道：“大人，下官还有件事想和您商量一二，有关小农学堂的。”
贾琏一听是小农学堂，便更为关心了。
他这次下地方走动，除了监管水利一事，顺便还弄了个‘小农学堂’去做。这是他在户部清吏司新增添一个小机构，名字就叫‘小农学堂’。这个部门由专�
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