暗行者-第18部分

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　　　　“而流星锤最为奇怪的地方就在这里，所有的重武器之中，只有它对力量没有太多要求，威力大小取决于技术。所以从这一点上，它又可以算是一种灵巧类武器，掌握它的难度，甚至超过双手武器格斗。
　　　　“我讨厌运用不了解的战斗方式的对手。”云豹在最后又加了一句。
　　　　“我也是。”金花鼠插嘴说道。
　　　　他将手里的铁链弄得叮当直响，并将那个断口凑到云豹的眼前：“这恐怕也是一种异常武器的杰作，断口平整像是用刀斩断，但从刀口末端的拉断处，可以看出那把刀很重，比我所知道的任何一种刀都要重得多。”
　　　　“你们难道没有试过，用乱枪把他打死吗？”为首的中年人问道。
　　　　少校看了这位魔法师一眼，能够说出这番话，可以看出这位魔法师是个只在意结果而不管过程的人，这样的人应该比较容易合作，想到这些，他决定不再有所隐瞒，也结束这毫无意义的试探。
　　　　马丁说道：“之所以请各位来，就是因为我们要抓捕的这个人相当狡诈，他总是能够看破埋伏，想要乱枪击毙他相当困难。我们同样也曾经尝试过，从军队里面请来神射手，这也没有用处，射手需要视野开阔的隐蔽点，但是这些隐蔽点，偏偏是那个人最为关注的地方……”
　　　　四个人安静地听着，刚才的那番较量，确实让他们收拾起了一些傲慢和自负，不过更为重要的是，对手所使用的奇怪兵器，让他们感到，他们要对付的人，可能并不像原本想像的那样简单。
　　　　和普通的秘密员警不同，特别行动组成员，每一个都是拥有特殊能力的精英，他们能够接触到很多秘密的修炼方法，所以眼前这些报告中所描述的情况，很容易让他们联想到那些特殊功法的效果。
　　　　“我们要对付的，会不会是一个神赋战士？”金花鼠凑到云豹耳边轻声说道。
　　　　“可能性至少有百分之九十，而且最可能是一个像你一样的技巧型战士，你有机会大显身手了。”云豹笑道。
　　　　“你也有机会的，技巧型战士也有许多分类，谁知道那个家伙擅长的是哪一方面的能力，万一是恰好克制我的类型怎么办？”金花鼠半开玩笑地说道。
　　　　不过这同样也是实话，技巧型的战士决生死，往往只在瞬息之问，而且技巧型战士相互之间克制得最为厉害，在这方面，反倒是力量型战士要平衡得多。
　　　　两个人忍不住扫了一眼他们的队长和“蛇蝎美女”，这两个人之间，也有同样的问题，念者和魔法师各有所长，一个攻击迅疾犀利，另外一个攻守平衡。
　　　　可以说，他们这个组合，各种力量相当平衡，这正是他们骄傲和自负的源头，不过能不能够成功，最终取决于他们的合作是否严密。
　　　　所有人的目光，都投注在为首的中年魔法师的身上，对于这个行动小组来说，他是大脑。
　　　　“这个人对密斯康相当熟悉。”中年魔法师一边翻着报告一边说道。
　　　　“和我们的判断一致。”少校点头道。
　　　　“是当地人的可能性很大，就算不是当地人，十有八九也在这里住了很长时间，因为这个人对密斯康不是一般了解而已。
　　　　“并且，这个人肯定很悠闲，他的出现几乎没有什么规律，当然，这也可能是对手非常谨慎的缘故。
　　　　“从他的言行之中可以看出，他不是一个容易头脑发热的激进分子，这样的人最难对付。”中年魔法师嘟囔着说道。
　　　　“这个人所擅长的手段其实并不复杂，他总是事先设置好一些圈套，然后突然出现，引诱抓捕他的人聚拢在他设置的圈套之中，然后……”
　　　　中年魔法师比了一个爆炸的姿势，他看着其他人的反应，过了片刻继续说道：“这个人的另一招就是声东击西，先设法引起别人的注意，然后他从背后发起攻击，正是这，造就了他神出鬼没的名声，让他看上去不可战胜。”
　　　　马丁少校说道：“对付这样的敌人，人多确实没有什么用处，除非让正规兵团代替那些训练极差的员警，不过这样一来，那个人肯定不会出现。
　　　　“我发现他的行动越来越诡秘，而且也不再充当密斯康守护神的角色，而是变成了一个纯粹的惩罚者。”
　　　　“现在说什么都没有用，以为制订出计划就能够抓捕到犯人，这样好的事情从来不会发生，所以，对我们四个人来说，现在唯一需要的就是，这位黑色炽天使的出现。”中年魔法师说道。
　　　　就在密斯康的秘密员警们，在这座矿城的各个角落精心密布，随时警惕着四周的动静，只要一发现黑色炽天使的踪迹，就准备给局里的留守人员报信。
　　　　然而，赫尔本人和丽达的父亲，此刻正悠闲地坐在一间密室之中。
　　　　这座密室并不大，两边是占据整个墙壁的酒架，靠窗则是一排陈列柜，放着精美的珠宝，其中大部分都是赫尔发现的珍宝之中的精品。靠门口的地方放着那些名画，这些画仍旧塞在原来的圆筒之中。
　　　　丽达的父亲慵懒地靠在沙发上，赫尔则正襟危坐，两个人的手里全都夹着雪茄，随着那点点的火光闪亮，密室之中烟雾弥漫。
　　　　中间的茶几上放着七、八个酒瓶，那全都是最顶级的珍藏，这样名贵的美酒，自然不能够混杂。
　　　　所以两个人的面前，同样都放着一排玻璃酒杯，不同的酒，倒在不同的酒杯里面。茶几的一角放着乾酪片、鹅肝冻、鱼子酱之类的佐食。
　　　　最近这段时间，对赫尔来说，是最为享受的时光，在表面上，他和眼前这位夏隆先生，仍处于一种微妙的敌视状况，而私底下，他们已经是亲密的合作者。
　　　　夏隆先生早在十年以前就设想过，要让他的立普顿商行，经营利润丰厚的奢侈品买卖，令他失望的是，无论是酒还是珠宝、雪茄、钟表和服装，全部有一个固定的圈子，不是这个圈子里的人，根本就没办法进入。
　　　　他之所以想经营这些生意，除了利润高之外，更重要的原因是，奢侈品交易最适合走私，这些商品价格高昂，税也极重，正常的买卖所得利润，相当于矿石交易的十倍，金属交易的四倍，工业机械交易的两倍。
　　　　而通过走私，利润比正常交易还要加倍。
　　　　这样好的买卖，他怎么会不垂涎欲滴？
　　　　赫尔的出现，给他打开了一条门路。
　　　　赫尔干活的那家裁缝铺，曾经为宫廷服务，所以他和另外一些宫廷供应商，多少有些熟悉。
　　　　能够充当宫廷的供应商，自然是各行各业最为杰出的品牌，只要搭上这些人，梵塞的其他奢侈品供应商，绝对都可以打通。
　　　　正因为如此，最近这段日子，这位夏隆先生替赫尔拼命补课，除了让他熟悉各种各样的香水、名酒、昂贵食材、烟草和雪茄、各种艺术品和收藏品。
　　　　还让他把各地的名店、特产、著名画家、珠宝设计师、艺术品制作师的名字，全都牢牢记在脑子里面。
　　　　幸好赫尔已经对服装、皮裘、珠宝、首饰之类的东西，了若指掌，要学习的课程减少了一半。
　　　　而且自从能力有所突破之后，他的感知能力达到了惊人的程度，他的嗅觉和味觉，与专业的品酒师和香水设计师比，也丝毫不差，所以学习起那些课程来，比普通人快得多。
　　　　同样，赫尔也对夏隆先生私底下的实力有所了解，他在暗中掌控着近四分之一的密斯康，包括桑昆在内的整个西区，都是他的“领地”。
　　　　让赫尔有些意想不到的是，这位夏隆先生的背后，居然还隐藏着另外一股势力，一股强大但是却见不得光的势力，虽然他对这股势力还不是很了解，却仍能感到这股势力的强大。
　　　　毕竟能够训练出像那个保镖一般的人物，绝对不会是普通力量所能够办到的。
　　　　赫尔对那个保镖曾暗中进行过一番研究，虽然无法肯定是否经过身体调制，但可以确信，他的力量绝对不会比高阶的神赋战士差。
　　　　能够达到这种程度，所用的，绝对不会是普通的训练手段。
　　　　赫尔曾听玛雷恩大师在闲聊之中说起过，这个世界上，并非只有亚法能够创造拥有超级能力的战上，类似的方法有二十几种，这些方法大部分和制造神赋战士一样，都是从当年的圣殿骑士团传承而来，不过另有一小部分，是不为人所知的特殊秘法。
　　　　赫尔猜测那个保镖，就是用这种特殊秘法创造出来的高手。
　　　　有这样的高手坐镇，赫尔更加热衷于将这位夏隆先生拉进自己的间谍网。
　　　　而眼下，就有一件非常重要的事情，需要这位夏隆先生帮忙，以立普顿商行的规模，夏隆先生肯定是那些银行家们的座上宾，他应该可以旁敲侧击，从其中的某一位银行家的嘴里，掏出有用的情报。
　　　　看到夏隆无动于衷的样子，赫尔知道希望不大。
　　　　正如他想的那样，夏隆暍了一口酒，用眼角扫了赫尔一下，说道：“有必要冒这样大的风险吗？
　　　　“我不清楚怎样才是一个好的间谍，不过我至少知道一件事情，如果你有一个不想让别人知道的秘密身分，保持低调是最好的选择。”
　　　　赫尔想了想，决定用利益来引诱，他说道：“不出意料的话，矿冶银行里面正在进行的，肯定是个大阴谋，我如果得到确切的情报，这个功劳，足够让我们获得极大的好处。
　　　　“想像一下，我可以让军事情报处的人帮忙，打通所有供应商的管道，并且直接拥有热客的资格，这可不是我能够帮你办到的事情。”
　　　　丽达的父亲笑了笑，他的眼神之中露出了一丝不屑，说道：“二十年前，我就已经不再受别人的利诱了。
　　　　“对于你的提议，我并不感兴趣，在不致受到损失的情况下，帮你一些小忙，我并不反对，但是让我和我的手下参与你的计划，绝对不可能。”
　　　　看到夏隆先生一副没有任何商量的样子，赫尔不得不退而求其次：“如果我真的请你帮个小忙，你愿意吗？”
　　　　“说！”夏隆道。
　　　　“情报我自己设法去弄，但是我需要密斯康有影响力的银行家的资料，我需要知道他们之中，谁性格刚强，谁比较软弱，谁和当局走得比较近，谁较为疏远，谁有可能脚踏两条船？”赫尔将身体凑了过来说道。
　　　　“你打算绑架还是恐吓？”夏隆笑道，此刻的他看上去就像是一头老狐狸。
　　　　赫尔并没有因为夏隆看出了自己的想法而感到惊讶，老狐狸私底下既然是密斯康的黑帮老大，如果连这一点都看不透，那实在是太不符合身分了。
　　　　“这就要看你给我的资料上怎么说了。”赫尔不动声色地说道。
　　　　密室里响起一阵笑声，刚刚还一脸阴险狡诈的矮胖中年人，此刻又变得如同一个被女婿逗乐的慈蔼岳父。
　　　　带着几分赞许，夏隆拍了拍赫尔的肩膀，女儿的情人颇让他感到满意，他的手下凶狠亡命的人不在少数，阴险诡诈的也有几个，可是能够像他这样，外表平和，笑里藏刀的却一个都没有。
　　　　“你真的愿意为派你到这里来的那些人效忠吗？”夏隆吸了一口雪茄，用淡然的语调问道。
　　　　赫尔沉默了半晌，最终说道：“目前对他们效忠并没有什么坏处，而且暂时我也不得不保持这份忠诚。”
　　　　夏隆点了点头，这确实是他想要听的话，能够说出这番话的人，证明不是白痴，更不是自作聪明的家伙。
　　　　说实话，如果一个人没有任何忠诚之心，绝对不会让他感到放心，更不会被他喜欢，但是绝对的忠诚，同样也会引起他的怀疑，让他更加不放心。在夏隆看来，任何忠诚都是有条件和代价的。
　　　　“我退休之后，希望你能够接替我的位置。”夏隆笑了笑说道，这是一张空头支票，不过同时也是一个邀请。
　　　　“这恐怕很难做到，你别忘了，‘我’是一个痛恨工作、贪图享受的人。”赫尔说着拿起酒杯，将里面的酒液一口喝干。
　　　　“这不要紧，俗话说，浪子回头金不换。”夏隆笑道：“更何况，你还可以帮我打理国外的生意，我的生意并不只局限于密斯康，而且开辟了新的贸易管道之后，我打算向国外发展，甚至渐渐将生意的重心放在国外。”
　　　　赫尔自然明白老狐狸的弦外之音，夏隆先生这样做，显然也是为了自己准备一条逃跑的后路，与此同时将财产渐渐转移出去。
　　　　“我有一个糟糕的消息，要告诉你。”夏隆又吸了口雪茄，然后说道：“有人到桑昆调查过你制造的那个不存在的身分，幸好，我事先帮你布置好了一切，调查你的人，从我的手下那里得知，那个你已经随‘马克西米安’号出航了，不知道什么时候才会回来。
　　　　“至于那艘‘马克西米安’号，到了阿旺特之后，原本就打算拆掉，船员将被暂时解散，直到八个月之后的另外一条货船下水。”
　　　　赫尔点了点头，他明白老狐狸的意思，这样一来，他的那个身分将彻底消失，根本无从调查。同样这也让赫尔知道，那个小组里面肯定出了叛徒。
　　　　突然间他想到了一件事情，这让他忍不住大笑起来，他实在是太高兴了，这个糟糕的消息，给他带来了一个绝好的机会，一个让他心动不已的机会。
第二章　走火入魔
　　　　窗外早已经是大雾弥漫，在月光映照之下，可以看到雾气正徐徐翻卷。
　　　　随着一阵扑扑的翅膀拍打声响起，五、六只蝙蝠从窗口飞了进来，纷纷倒吊在木梁上。
　　　　过了一会儿，又有一条色彩斑斓、身上布满了细碎鳞片的蛇蜥，迅速地爬了进来，这东西虽然是变色龙的近亲，却擅跑能跳，简直看不到一丝爬行动物的样子。
　　　　这条蛇蜥的嘴里叼着那个精灵卷轴，卷轴湿漉漉的，显得格外水灵。
　　　　这页卷轴平时就藏在屋顶烟囱旁的一个凹陷里，那个凹陷里总是注满了水，水从来不会太多或者太少，因为那头蛇蜥除了赫尔召唤之外，总是守护在旁边，水只要少了，它就会爬到底下的泉井旁边，吸满水，然后爬回原来的地方再吐出来，它也时刻守护着那页卷轴，防备哪只不长眼的野猫或者鸟雀，将其损坏。
　　　　在那些蝙蝠背后挂着的小包里面，赫尔将几个纸卷塞了进去，这是他用来联络的方式。
　　　　这些受到控制的蝙蝠，远比鸽子来得可靠，因为它们传送信件，都是在大雾迷蒙的夜晚，这样既能够躲过监视者的耳目，也可以避免老鹰之类猛禽的追杀。
　　　　蝙蝠背后的纸卷，是用来传递消息给他安置在报社的眼线。
　　　　当初从梵塞离开的时候，他们之中的每一个人，都被告知了一种联络方式，每一个人的联络方式都不一样，虽然只能够传递相当简单的消息，却是唯一真正称得上保密的手段。
　　　　赫尔的方法，就是在广告上刊登广告，不过，这件事情必须有一个在报社工作的人帮他安排。
　　　　那个眼线是丽达的父亲帮他布置的，和他的同伴比起来，反倒是这些黑帮人物更值得信赖。不过就算这样，赫尔也从来没有和那个眼线见过面，想要刊登什么广告，全都依靠这些蝙蝠传递。
　　　　这一次，赫尔想要让那个人传递的消息非常简单，只有两个字：“回巢”。
　　　　赫尔并不需要多作解释，因为对于他们这四十几个人来说，“回巢”只意味着一件事情，那就是身分暴露，已经危及到整个间谍网的安全。
　　　　军事情报处一旦收到“回巢”的警报，那个人所属的情报网就会立刻被冻结。
　　　　这就是赫尔在丽达的父亲那里听到坏消息的时候，反倒开怀大笑的原因，只有以回巢作为借口，返回梵塞才不会引起军事情报处的怀疑，只有回巢是用不着请示，就可以进行的行动，只不过这样做的后果很难预料。
　　　　把那些蝙蝠送走，赫尔小心翼翼地关上窗户，尽可能不发出任何声音。
　　　　房间里黑漆漆的，不过赫尔仍旧可以看到一些东西，他甚至尝试不依靠眼睛，在黑暗中快速行动，这需要一只蝙蝠同他配合，虽然几次试验下来，成功率从来没有超过四分之一，却让他看到了一丝希望。
　　　　看了一眼壁炉台上摆着的座钟，和霍布斯教授约定的时间快要到了。赫尔小心翼翼地打开那张卷轴，和魔法书、魔法笔记本一样，在黑暗中卷轴上显现的文字，也能够散发出微弱的亮光，不过那光是银色的，如同流转的水银。
　　　　只见卷轴上写道：“我已经将那三本秘笈翻译好了，虽然秘笈中的文字并不多，但是非常难懂，有很多地方完全是我的猜测。”
　　　　赫尔连忙抓过笔在卷轴上写下：“如果我按照你猜测的内容，尝试一下汉文明时代的训练方式，是否存在着风险？”
　　　　赫尔这样问，是因为此刻他所在的世界，有两种修炼方式，一种是对肉体力量进行训练，其中以武技和射艺为主，这种训练方法只要量力而行，并没有什么危险的地方，就算对肉体进行调制，在不超出身体承受范围之外的情况下，很少会发生危险，最多是不成功。
　　　　但是另外一种对于精神进行训练，则完全两样，无论是念者还是魔法师，一个不小心，轻则受伤，重则或疯或死。
　　　　几分钟之后，霍布斯教授的回信来了，只见他写道：“据我所知，汉文明经常提到他们的强者在修炼到达高阶的时候，会因为偏差而造成走火入魔的情况，虽然我从来没有找到过对走火入魔较为明确的描述，不过据我猜想，走火入魔恐怕类似于念者的‘振荡’和魔法师的‘反噬’。”
　　　　这番回信，看得赫尔心惊肉跳。
　　　　不过他同样也注意到，教授提到走火入魔是发生在修炼到高阶时，才会存在的危机。
　　　　他从来不认为自己会修炼那些高阶的东西，无论是神赋战士、魔法师还是念者：永远都只有极少数人才能够达到高阶水准，那需要努力，更重要的是天赋。
　　　　“那三本上面都各有些什么？哪种修炼起来最安全？我希望那上面的修炼方法能够容易一些，迅速见到成效。”赫尔写道。
　　　　只见他的最后一个标点刚刚落下，回应已经到来，这一次教授显得有些不太客气起来，只见他写道：“如果有这样的好事，修炼既容易又安全而且见效迅速，这个世界早巳经强者满地爬了，哪里还会像现在这样？”
　　　　银光一闪，所有的字迹全部消失，一行新的文字跳了出来：“我曾经告诉过你，汉文明的修炼方法非常奇怪，这三本书之中，两正一邪，那两本正派秘笈，恰恰又是一部阳刚，一部阴柔。
　　　　“据我所知，汉文明的各类典籍之中，对正邪两派的修炼方法都有差不多的描述，邪派修法走偏锋、偷捷径，却如履薄冰，初期修炼容易，见效迅速，但是越列高阶，障碍就越多，而且邪派修法极为危险，对身体也有害。
　　　　“正派修法恰恰相反，力量的增长极为缓慢，但是却安全，前期威力小，后期威力强大。
　　　　“除此之外，刚柔的区别同样很大。无论正邪，刚都远比柔容易修炼，但是刚对于天赋的要求很高，先天的力量、敏捷、反应速度，决定修炼的速度和最终的成就，柔刨是非常适合你这种没有力气的家伙。
　　　　“柔的宗旨，就是以微小的力量来压制强大的力量，但是让我莫名其妙的是，这偏偏不是一种技巧，而是某种‘力量’，汉文明将之称作为‘柔劲’。
　　　　“反正有很多东西难以解释清楚，那三本书放在我这里毫无必要，你让你的信使来跑一道，我把书还给你，你对照我的译本，自己去研究。”
　　　　随着银光再一次闪烁，所有的字迹都消失得无影无踪。
　　　　赫尔无可奈何地再一次打开窗户，不过这一次他召来的并不是蝙蝠，而是一只猫头鹰。
　　　　他对这只猫头鹰吩咐了几句，猫头鹰无声无息地飞入了雾气弥漫的夜空。
　　　　半个小时之后，猫头鹰飞了回来，从嘴里吐出一枚戒指大小的箍环，赫尔一眼就认出，正是当初在公共浴室之中，教授给他看的那个神奇的手镯，没有想到手镯居然可以缩成戒指大小。
　　　　赫尔没有忘记如何使用这件魔导器，他像当初的教授一样，将戒指大小的箍环展开，那个奇特的储藏柜立刻出现在他眼前，那三本书就静静地躺在柜底，这实在太神奇了！
　　　　正当赫尔打算仔细研究一番时，那只猫头鹰叫了两声。
　　　　赫尔当然能够听懂猫头鹰的意思，“我会将东西还给他的，真是一个吝啬的老头。”赫尔嘟囔着说道。
　　　　他将那三本书取了出来，顺手又将当初抄录的其他书籍的书名的纸条，塞了进去，然后将魔导器重新还原成戒指大小，让猫头鹰衔在嘴里。
　　　　将那只猫头鹰送走，赫尔躲到了卧室之中。
　　　　卧室的窗帘最厚，窗户又不朝着监视点，再加上那张大床还有帘布遮罩，所以是别墅之中最为安全的地方。
　　　　就算这样，赫尔仍旧将灯光调到最微弱的状态，罩上灯罩，让灯光集中在床前一尺方圆内。
　　　　赫尔随手先翻了翻三本书，书页之中夹着纸，上面是教授翻译的译文。
　　　　真正需要翻译的地方，并不是很多，这三本秘笈之中大部分是图画，所有写满文字的书页加起来不到十张。
　　　　但是赫尔只看了几句，就感到头大无比，他曾以为哲学论述是最难理解的