暗行者-第5部分

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　　　　赫尔立刻问道：“有人真的达到你那样的境界，只需要一把铁锹，一根绳索，只依靠自然之力就能够捕猎的境界吗？”
　　　　听到这番话，穆恩老头显得有些不太高兴。
　　　　他翻了翻眼珠，嘟囔着说道：“我可不记得对你说过，那就是我所达到的颠峰境界。”
　　　　老头指了指满墙壁的各类工具说道：“利用陷阱捕猎，必须和猎物巧妙周旋，吸引猎物，控制猎物的注意力，全都需要花费大量精力和时间，随着年纪的增大，精力越来越不济，用这种方法捕猎渐渐有些力不从心。
　　　　“再加上我已经发现用陷阱捕猎有很多缺点，最大的缺点，就是有很多好机会却被白白漏掉，其次便是对猎物的弱点不能够有效地利用，毕竟再怎么活用陷阱，陷阱本身总是死的。
　　　　“从那之后，我就不再拘泥于只是使用陷阱，而是千方百计寻找最节省精力的狩猎方法，为此我创造了很多专门的工具。”
　　　　说着，他指了指墙角，一个堆满各种各样绳索的架子，说道：“那是我发明的各种套索，有的可以用于在丛林之中迅速移动，有的适合用来对付鸟、禽甚至飞龙，有的是威力无穷、变化多端的凶器。
　　　　“五十岁之后，我每创造出一种新的工具，就表示又有一种魔兽即将成为我的猎物，最近十几年，除了魔兽，我已经很少猎杀其他野兽，不过这件事情，别人并不知道，大多数人都以为我老了，技艺衰退得厉害。”
　　　　赫尔突然间想起一件事情，他打断穆恩的话问道：“难道最近十几年，你已经不再出售猎获物？要不然，这件事情怎么可能保密到现在？”
　　　　老头轻轻摇了摇头，用嘲笑的口吻说道：“你刚才不是已经说过，地上的这张熊皮，在这里只能够卖一百克朗，但是到了大城市至少可以翻三倍？普通的熊皮都已经如此，更何况珍贵的魔兽？
　　　　“所以我每年入冬之前都会离开小镇前往南方，这样既可以躲避雪露特寒冷的冬季，又可以多得将近十倍的价钱。”
　　　　听完这番话，赫尔终于明白，老头为什么拿两千两百克朗的支票当作烟丝抽掉，却丝毫不显得心疼，看来老头有的是钱。
　　　　仔细想来，也确实如此，无论从事什么职业，只要能够达到颠峰，都应该用不着为钱而担忧。
　　　　穆恩老头是这样，收留他的老裁缝同样是如此，还有那位擅长制造枪械的名师，想必也是同一类人物。
　　　　赫尔最终仍旧没有将那些工具搬回去，这一次老头没有再坚持，他原本也没有打算让赫尔仅仅局限在熟练运用他传授的技巧和发明之上。
　　　　老头只是想让赫尔借鉴他的那些发明，这些发明，每一件都是他多年经验和心血磨砺出来的结果，借鉴这些发明，能够让赫尔拥有一个相当高的起点。
　　　　虽然没有带走那些工具，赫尔走的时候也并非双手空空，穆恩老头送给了他一套生物图鉴，那是亚法帝国科学院五十年前出版的生物学专著。
　　　　赫尔随手翻了翻，他看到很多页上都有穆恩老头写的旁注，这些旁注大多数是关于图鉴上介绍的生物的习性。
　　　　如果不是因为知道老头是个猎手，单单凭借那些旁注，他很有可能把老头当作是一个生物学家。
　　　　虽然老头没有说，给他这部生物图鉴用来干么，但他却已经猜到了老头的用意，那是因为，他很早就已经历过和这差不多的考验。
　　　　在他工作的那家裁缝铺，他的第一份工作就是识别各种衣料，从最廉价的粗纺棉布，到最高档的丝绸、皮毛，这份工作他干了整整三年。
　　　　正是这份经历，让他有机会见识到各种各样的材料，所以论对衣料的了解，知道如何凸显料子的华贵，年轻一辈之中以他为首。
　　　　既然想要精通裁缝技艺，就必须首先精通如何辨别和挑选做衣服的衣料，同样也可以得出结论，想要精通狩猎的技巧，就必须对目标了若指掌。
　　　　赫尔非常清楚，穆恩老头教给他的是最为正确的方法，按照他的裁缝师父所说，这是通畅的大道，先充实自我，再设法打好坚实的基础，然后循序渐进地逐步提高，最终达到颠峰。
　　　　不过“通畅大道”的做法，同样也有一个缺陷，那就是进展的速度实在太慢，当年他花费了六年的时间，磨炼技艺，第七年才水到渠成。
　　　　但是这一次，却绝对不会再有七年的时间，最迟两个月他必须有所表现。
　　　　因此他想到了裁缝师父曾经对他提起过的，相对于“通畅大道”的另外一种方式——“捷径”。
　　　　走“捷径”之路，前期的进展会非常迅速，但是按照裁缝师父的说法，这种迅速是以透支潜力作为代价，所以到了一定的程度，“捷径”之路就会出现障碍，不过和障碍比起来，更加可怕的是无底深渊。
　　　　“捷径”之路到了后期，就如同在万丈高崖上走钢丝，一个不小心就落得个粉身碎骨。
　　　　虽然这番话让人感到有些毛骨悚然，但是赫尔觉得此刻只有走“捷径”，才能够让他摆脱眼前的困境。
第六章　训练
　　　　四周是连绵起伏的群山，脚下是一片山谷，山谷中流淌着潺潺溪水，溪水滋润着这片谷地，让这里长满了碧绿的青草。
　　　　肥美的水草引来了牛群，这个牛群有数百头成年野牛，这些强壮的生物身上最显眼的，就是一对如同利剑一般的长角。
　　　　山谷之中除了牛群还有老鼠、兔子之类的小动物，没有食肉猛兽敢在这片山谷之中随意游荡，因为猛兽只要一露面，就会被牛群当作是潜在的威胁予以驱逐，这里经常可以看到一群野牛追杀闯入者的场面。
　　　　这片山谷就是赫尔的猎场，他来到这里已经十多天。
　　　　这座野牛谷位于魔鬼山脉的深处，可以算是一个相当危险的所在，按照穆恩老头最初的打算，至少要等到赫尔完成半数以上的训练，才可以到这里来。
　　　　现在的训练无疑带着几分冒险的味道，穆恩老头对于“大道”和“捷径”，根本一无所知，但是赫尔仅仅稍微解释了一下，穆恩老头就明白了“大道”和“捷径”的意义。
　　　　让赫尔没有想到的是，老头居然没有多做考虑，就答应了他，让他试试“捷径”的训练方法。
　　　　赫尔隐隐约约发现，穆恩老头好像也巴不得他能够迅速掌握所有的技巧。
　　　　用山泉洗脸漱口之后，赫尔胡乱地将枯柴一般的干肉丝和肥皂似的乳酪片，塞进了嘴里，就和着泉水把这些东西强行吞咽下去。
　　　　自从进入魔鬼山脉，他每天吃的就是这种东西，所以晚上只要一做梦，梦境之中出现的，肯定是各种各样的美味食物，后果便是第二天早晨起床的时候，会感到特别饥饿。
　　　　不过赫尔从来没有想过改善一下伙食，只要和穆恩老头待在一起，就绝对不可能存在快乐而又热闹的野餐，更不会有篝火晚会。
　　　　在山里的穆恩老头，和以往的他截然不同，这时候的他看上去一点都不像是一个年迈的老头，同样也不像是一头狡猾的老狐狸，他目光始终在搜索四周，他的耳朵随时在聆听周围的声响，他的神情总是那样凝重。
　　　　在进入魔鬼山脉之初的那几天，完全无法适应的赫尔着实吃了不少苦头，首先让他不能习惯的就是身上这套厚重的衣服。
　　　　按照穆恩老头的说法，这套衣服是他数十年安全在这片茂密森林活动的保证，也是他秘藏不为人知的技艺之中最宝贵的秘密。
　　　　赫尔之前从来没有看到过这样的衣服，根本不分上衣和裤子，甚至还连着头套，这套衣服有内外两层，外面那层用厚帆布做成，里面一层是连赫尔都不认识的皮革，衣服除了头罩的眼睛、耳朵和鼻孔三处开着口子，其他地方没有丝毫裸露之处。
　　　　虽然这个季节天气还不算很热，但是穿上这样一套衣服，仍旧让人感到非常不舒服，在森林里面跋涉一天，到了晚上休息的时候，从那件衣服里面可以倾倒出半升水。
　　　　仅次于衣着的就是食物，赫尔不知道老头到底是用什么办法，把干肉的肉香和乳酪的香气全都去除干净，总之那些食物既不好吃也不好闻，除了能够填饱肚子外，根本一无是处。
　　　　从进入山脉的第三天起，赫尔就开始羡慕起那些猎狗，那些猎狗绝对比他舒服许多，每天捕获到的猎物的肉，绝对让它们吃到不想再吃。
　　　　这一次进山，他们俩总共带了十五条猎狗，其中只有两条是穆恩老头的，两条猎狗之中有一条是老狗，不过这条名叫“疾风”的巴部力狮鬃犬，比起赫尔的那条绰号“丧钟”的老狗，样子漂亮许多。
　　　　赫尔最终也没有能够对“丧钟”进行“低级动物控制”，因此他原本对是否带这条老狗进山，颇有些犹豫不决。
　　　　幸好将“丧钟”和另外十二条狗放在一起训练的时候，这条老狗的表现让人满意，所以赫尔最终将它也一起带上。
　　　　一开始老头拒绝赫尔带上他的猎狗，因为在他看来，大多数猎狗不但不能够成为助力，反而是最大的威胁，狗的狂吠声会召来那些四处游荡的野兽，狗留下的气味会引来擅长追踪的野兽。
　　　　直到赫尔让老头看到，他的狗不会随意发出声音，而且只要稍微加以训练，就可以成为最好的助手之后，他终于同意让这些狗进山。
　　　　赫尔并不知道，他的那些猎狗已经让穆恩老头对他身分有所怀疑，作为一个顶尖猎手，数十年时间里面，老头见识过无数猎狗，他甚至只需要猎狗在他面前走一圈，就立刻能够判断出猎狗的脾气。
　　　　在老头的眼里，赫尔的那些猎狗根本就不是狗，不过老头对于其中的原因并不感兴趣，他在意的只是，这些猎狗确实能够派上用场。
　　　　在进入山脉之后，赫尔的训练就正式开始了，因为没有时间按照循序渐进的步骤，穆恩老头倒也干脆，根本就不分高低先后，只要眼前看到一个猎物，就立刻从记忆之中找出一种能够用得上的办法传授给赫尔，当然，接下去便是让赫尔亲身验证这种狩猎方法。
　　　　幸好一开始的几天，两个人还只是身处于魔鬼山脉的周边，所以并没有遇到厉害的猎物，不过就算这样，有好几次赫尔几乎是死里逃生。
　　　　从第四天开始，他们便已经深入山脉，出没于丛林之中的猛兽，一下子变得多了起来。
　　　　甚至还有两次看到了地形龙，第一次看到的是一头暴龙，这家伙正在啃食一头灰熊，旁边的草丛里面还有另外一头灰熊的尸体，第二次更加危险，他们遇上了一群迅龙，这些远古的生物居然能够像人类一样围捕狩猎。
　　　　让赫尔感到庆幸的是，穆恩老头这一次终于放过了他，并没有让他去挑战那些真正的危险，不过老头倒是让他见识了一番高手的表演，在弹指之间就把那头暴龙杀死，而他所用的只是一根特殊的钢丝。
　　　　进入山脉的第七天，老头将赫尔带到了这片山谷，因为这片山谷是食草动物的天堂，所以自然也引来了数量众多的猛兽，因此也成为了赫尔练习技艺最好的地方。
　　　　因为动物种类繁多，穆恩老头用不着见到什么就让赫尔练习，所以他终于有机会静下心来，从易到难顺序学习。
　　　　按照“通畅大道”的做法，对于学到的技艺，首先要反复练习，直到纯熟于胸，然后熟能生巧，不过这仍旧只是技艺的范畴，只有从技艺之中能够有所领悟，那才是真正登堂入室，在此之后才可以继续学习更为高深的技艺。
　　　　这原本是老头一开始的想法，但是现在老头只能够将自己所精通的一切，一下子塞给了赫尔，赫尔也只能够囫囵吞枣全都一口吞下，至于能不能消化，并不是此刻的他所能预料的了。
　　　　和往常一样，那令人乏味的早餐结束，并且休息了半个小时之后，赫尔爬上了老头的树屋。
　　　　老头从来不住帐篷，甚至连睡袋也不用，那身厚实的衣服就是最好的睡袋，如果老头打算在某个地方逗留一段时间，他就会搭建一座树屋，甚至为此设计了一套专门用来搭建树屋的工具。
　　　　老头搭树屋从来都只用绳索，搭成的树屋就像是一张巨大的蜘蛛网，树屋和树屋之间可以建立起半空中的通道，想要上下树屋有绳梯帮忙。
　　　　赫尔看到老头的时候，老头正拿着一把匕首上下飞抛着，如同杂耍一般。
　　　　“不会是要我用飞刀捕猎吧？虽然你第一天就教过我如何运用飞刀，不过我根本就没有时间练习，扔出去的飞刀至少一半是尾部命中。”赫尔立刻说道。
　　　　老头的手停了下来，他看了赫尔一眼说：“这不是飞刀。今天你要学的是如何逃脱。”
　　　　赫尔感到有些奇怪，他立刻问道：“难道以前你教的那些都不是逃脱？”
　　　　老头犹豫了一下，然后用不太肯定的语气说道：“之前的那些或许应该称作撤退，事先早已经勘测好地形和退路，心里也早已经估算过可能发生的意外。
　　　　“但是，不会每一件事情都永远在你的计画之中，长年在魔鬼山脉之中狩猎，总会遇到意想不到的情况。
　　　　“在这座山里，每个月都有实力数一数二的猎手丧命，他们之中，绝大多数都是死在各种意外之中，越是高手越是容易丧命，因为只有高手才会进入魔鬼山脉的深处，而魔鬼山脉的深处有很多不为人知的危险存在。
　　　　“想要能够在这里生存，就得懂得如何逃脱，别的技巧我不强求你现在就能够熟练掌握，但是你必须对如何逃脱非常熟悉，这才是真正的关键，只有你才能够知道的关键。”
　　　　赫尔看着老头，他感到有些疑惑，忍不住问道：“既然你肯把隐蔽的秘密告诉别人，为什么又隐藏这个秘密，我实在无法理解，你的心到底是火热还是冰冷。”
　　　　老头的神情丝毫没有变化，只是稍微思索了片刻，然后非常严肃地说道：“我倒是从没有仔细考虑过这件事，或许是因为我一直都在等一个愿意付钱给我的人出现。
　　　　“至于说，我为什么把‘隐蔽’的秘密告诉别人，是因为我不希望看到，那些年轻猎手刚刚来到这里，连一年都不到就丧生于魔鬼山脉。我年轻的时候，雪露特镇几乎每个月都有那么几天，沉浸于悲泣哀伤之中。
　　　　“至于逃脱的秘密，只有那些需要深入山脉的高手才需要，我很清楚这些人绝对不缺钱，所以我从来没有因此而感到愧疚。
　　　　“我给了所有人机会，而且我的要求并不是难以做到，既然那些人全都认为自己的生命根本不值两千两百克朗，那么就算死了，他们也只能怨自己不好。”说着，老头将那把匕首塞到了赫尔的手里。
　　　　赫尔最终也没有拿那柄匕首，因为穆恩老头给他这把匕首，是为了让他用来对付猎物，而赫尔的猎物偏偏正是那些皮糙肉厚，而且总是拥挤成群的野牛。
　　　　匕首的锋刃只有两寸，这样的长度，对于野牛那庞大身躯的大部分来说，甚至连厚厚的皮下脂肪都难以穿透，更何况肌肉，所以只有割断颈部动脉，或者切断脊髓神经这两个选择。
　　　　医药箱子里面有一把手术刀，刀头是用最上等的白钢冷锻而成，锋刃极为犀利，远不是那把匕首能比，比较了许久之后，赫尔选择了那把手术刀。
　　　　从山崖上往下爬，对于赫尔来说，原本是一件非常熟练的事情，但是此刻他却有些提心吊胆，毕竟以往他所接受的训练，全都是在老头的详细指点之下进行，但是这一次老头虽然也有指点，却颇为简单。
　　　　看来可以依靠的只有自己，赫尔将十几天来，老头传授给他的所有技能，全都在脑子里面回忆了一遍。
　　　　进入魔鬼山脉的第三天，赫尔就已经发现老头传授的那些技艺的真髓，在他看来，老头之所以能够随心所欲地出入各种危险之地，凭的就是步步为营。
　　　　在捕猎之前，老头总是会首先察看好地形，用他的话来说就是，一个好猎手必须随时都知道自己在哪里，并且记得自己在哪些地方布置了陷阱。
　　　　这番话老头已经说过无数遍，足以看出有多么重要。
　　　　想到这些，赫尔暂时停止了往下爬，他找了一块微微有些凸出的岩石落脚，朝着山谷下眺望起来。
　　　　带着这种心情，赫尔发现原来他对于这座山谷并没有什么了解，他丝毫不知道，山谷之中哪里的泥土湿滑，哪里的地面干燥，哪里有鼠兔开出的洞口，他更不知道那些青草长得有多高，草丛之中有没有石块。
　　　　不熟悉地形让赫尔一点办法都没有，虽然穆恩老头教过他，用观测法估计地形特征的手段，可惜老头并没有明确解释，也没有配合地形加以解说。
　　　　越看，赫尔越感到单单预测地形的一个技能，没有一番苦工，恐怕未必能够掌握。
　　　　既然预测不出，就只能够靠猜，赫尔套用穆恩老头提到过的观测办法，对地形大致进行了一番猜测。
　　　　把猜测的地形牢牢记在脑子里面，赫尔小心翼翼地爬下了悬崖，他刻意选择了一个下风的位置。
　　　　赫尔并没有急着靠近牛群，他压低了身体，小心翼翼地沿着山谷一点点摸索，赫尔想要弄清真实的地形，以便和记在脑子里面的地形加以印证。
　　　　得出的结果让他感到还算满意，正确率将近七成，赫尔知道这得归功于他那禁受过调整的感知力。
　　　　他的眼睛，无论是视力还是分辨力，都远远超过普通人，这是他放弃力量得到的回报，除了超乎常人的感知力，他还得到了一种奇特的锻炼法。
　　　　按照玛雷恩大师的说法，在进行身体调整的时候，他们预留了一条类似神经通道的东西，这种特殊的锻炼法能够刺激这条通道，让感知力进一步得到提升。
　　　　赫尔甚至听说，在“斥候”的晋阶类型中，有一种叫做“鹰眼”，那是牺牲了其他的一切，全力发展感知力的极端类型，这种神赋战士一般会被进一步训练成为空骑，成为战场之上能够总揽全局的眼睛。
　　　　用勘测得到的情况，重新修整记忆中山谷的地形，赫尔开始了他有计画的部署，重新爬回山崖上面，从自己的树屋里面将需要的工具全都背在身上。
　　　　选择的工具之中，最多的便是各种长短的绳索，这些绳索大部分被当作是绊索布设在山谷各处，仅次于绊索的便是各类套索，在一个擅长运用套索的人手里，套索绝对是能够任意左右生死的武器。
　　　　在跟随穆恩老头进入魔鬼山脉之前，赫尔从来没有想到过，绳索的种类和用途竟然如此众多。一根绳索到了老头的手里，立刻能够变幻出千百种花样。
　　　　看到过老头表演的赫尔，终于相信老头确实可以凭借一把铁锹，一根绳索，任意闯荡魔鬼山脉。
　　　　赫尔把那些工具巧妙地散落放置在山谷各处，这样一来，他需要的时候，随时都能够从地上拾取这些工具。
　　　　将一切都准备停当，赫尔并没有急着动手，他再一次攀爬到悬崖高处，将山谷仔仔细细看了一遍，这一次的内容，又增加了那些散放在四处的工具，和布设于草丛中绊索的位置。
　　　　确保没有东西被遗漏之后，赫尔再一次下到谷底，这一次他朝着牛群靠拢过去，为了尽可能靠近牛群而不被发现，赫尔选择匍匐前进，这时候就显露出他身上这件奇怪衣服的好处。
　　　　衣服的颜色是墨绿色，趴在地上之后就难以被察觉，那层皮革将身体的气味牢牢封闭住，再加上十几天的训练，赫尔举手投足间发出的声息，已经变得相当轻微。
　　　　在离一头身体壮硕的牡牛五米之外的地方，赫尔停了下来，他小心翼翼地从胸前口袋里面抽出手术刀，手术刀的刀柄长有三寸，刀头却只有一寸左右，刀头和刀柄用特殊的卡口固定。
　　　　左右四顾，赫尔的目光迅速扫过每一头野牛，在确认没有任何一头牛注意到他之后，他缓缓地爬起身来。
　　　　暴起、挥刀、刀尖瞬间插入那头牡牛背脊的中央，手术刀是如此锋利，以至于那头牡牛甚至没有感觉到疼痛，刀头已经整个没入肉中。
　　　　手术刀轻轻划过，如同破开一层败革，牡牛那厚厚的背脊立刻朝着两边翻卷开来，露出底下鲜红的肌肉。
　　　　锋利的刀尖同样也轻易破开脊柱，那头野牛连哼都没有哼叫一声，便身体一晃，轰然倒地。
　　　　这样大的声响，不可能没有惊动那些野牛，立刻一个个硕大的脑袋都盯住了这边，野牛们很快便明白发生了些什么，两条野牛靠拢过来，想要顶起那头倒地不起的野牛，但是那头受伤的野牛怎么也站不起来，只能够发出哞哞的哀鸣。
　　　　突然间，牛群之中响起一片低沉而又愤怒的响声，那些紧盯着赫尔的圆瞪的牛眼，一下子变得通红。
　　　　早在那些野牛反应过来之前，赫尔已经开始逃跑，当野牛群暴怒追赶的时候，他已经跑出了二十多米。
　　　　尽管如此，当数百头野牛一起狂奔，当大地如同地震一般跳动，早已经有所准备的赫尔仍被吓了一跳。
　　　　幸好他的脚从来就没有停过，始终在拼命奔跑。
　　　　一连串重物撞击和倒地的声音从身后传来，赫尔匆忙中回头看了一眼，在他布设的第一道绊索后面，倒着十几头野牛，他甚至看到其中有一头牛，脖颈显露出诡异的弯折，另一头牛更是被连连践踏而过，显然不可能存活。
　　　　绊索的效